Все, кто приезжает в Египет, знают, что в нём есть пирамиды.
Американцы, англичане, французы, да и жители других стран, и мы, русские, знаем, что такое пирамиды и для чего они были построены.
Не у всех в детстве по истории была пятёрка! Важно, что это Египет, а значит, и пирамиды. Надо смотреть пирамиды. Обязательно! Иначе дома, когда вернёшься, что скажут?
И я так думал. Как же без пирамид?
Их много. Самые главные из них - пирамиды Хеопса, Хефрена, Джосера и Снофру, находятся на окраине Каира.
Там, как мне говорили, даже представление ежедневное бывает по вечерам. Название - «Свет и звук». Представление на английском, французском и немецком языках.
Но дни шли, а поехать к пирамидам мне никак не удавалось. Дела мешали.
Наконец поехал, но днём, а не вечером, когда идёт «Свет и звук».
Ладно! Что поделаешь! Хотя бы пирамиды посмотрю! А то в Москве не поверят, что был в Египте.
Мы с товарищем моим поехали к пирамидам. Поехали на нашем «козлике-газике».
- Мой «плимут», будь он проклят, вторую неделю барахлит, - сказал мне товарищ. - А этот «козёл» нас довезёт. А забарахлит, так с ним и справиться легко…
В диком потоке каирского автомобильного движения мы вырвались наконец-то на какую-то прилично-широкую улицу. Особняки - справа и слева. Рестораны - слева и справа.
Тут живёт такой-то, а тут - такой-то. Этот особняк - министр, этот…
Меня эти детали не интересуют: кто, где и как живёт. Даже у себя дома. Пусть живут, если есть польза общая…
И опять - ночной ресторан.
А где пирамиды?
- Вот они, пирамиды! - сказал мой товарищ.
Слева действительно были видны пирамиды.
Вот это - главное.
Мы свернули с великосветской дороги куда-то влево и поехали вдоль канала - не самого чистого как внешне, так и по запахам, и нас сразу же остановили.
Остановил верблюд - гордый, невозмутимый красавец, который смело шёл на нашу машину. Верблюд был как верблюд, но несколько театральный. Какие-то украшения на морде, и ещё слишком красивое седло в разных красках на спине, где качается чахлый горб.
Судя по всему, верблюду было безразлично смотреть на машину, на которой мы приехали, на меня и на моего товарища. Он даже не плевался. Он был выше этого. Но он знал службу и просто лёг рядом с нашей машиной, подставив седло: мол, залезай!
Товарищ мой, объяснившись с хозяином верблюда - старым арабом, отогнал машину на стоянку, вернулся и сказал
- На этого не садись. Пошли пешком.
Верблюд встал и пошёл за нами, даже лизнув меня в голову. Хозяин верблюда о чём-то говорил с моим товарищем, но он повторил мне:
- Пошли!
И мы пошли куда-то вверх. Там, кажется, были пирамиды. Очертания их я уже видел.
Но стоило нам пройти двадцать шагов, как навстречу появился такой же раскрашенный верблюд - опять гордый торжественный, - и рядом с ним мальчик, который что предлагал нам…
Ещё двадцать шагов по асфальту вверх, и уже три верблюда и три хозяина - два взрослых и юноша - бросаются к нам. Верблюды, при всей своей невозмутимой гордости, как по команде, ложатся на землю и подставляют мне и моему товарищу свои сёдла…
Но и тут мы отбились.
Чуть выше. Ещё, ещё выше…
- Вот пирамида Хеопса, - говорит мне товарищ, но…
Я вижу издали огромную пирамиду, но вижу и другое.
Ещё три верблюда с красивыми яркими попонами и сёдлами бросаются к нам.
Меня многое начинает смущать: «Где же твоя гордость, верблюд? Ты самое благородное и доброе животное! Ты, как и мы, отличаешься долготерпением. Но, увы, нет у тебя никакой гордости! Ах! Поучился бы у своих хозяев!
- Мистер! Сэр! Товарищ! - кричат нам хозяева верблюдов. опять от старых до молодых.
И все - наперебой. И все хлопают своих верблюдов, и они ложатся на асфальт, подставляя мне свою спину. Жаль бедных верблюдов. И, признаюсь, стыдно.
Но что-то надо делать.
- Ничего не поделаешь, - сказал мой товарищ, - придётся сесть.
Мы взгромоздились с ним на двух верблюдов. И куда-то поехали. Сначала, кажется, к пирамиде Хеопса, а может быть, и к другой пирамиде - Хефрена, или Скофри, или Джосера…
Не помню, к какой
Где-то мы даже фотографировались.
Часть этих снимков сохранилась. И у меня, и у моего товарища.
Но когда меня сейчас спрашивают об этой поездке и о пирамидах: где какая, - я ничего не могу сказать. Пирамида Хеопса и пирамида Скофри, пирамида Джосера И пирамида Хефрена - всё у меня перепуталось.
А вот верблюдов рядом с этими пирамидами вспоминаю.