Первыми на русском фронте бронеавтомобили применили немцы. Во время боев в Восточной Пруссии в августе 1914 года они использовали легкобронированные автомобили, вооруженные пулеметами. Эти машины, придававшиеся небольшим конным отрядам, используя разветвленную сеть дорог, проникали на фланги и в тыл наших войск. Причем действовали они настолько успешно, что это вызвало появление специального приказа командующего Северо-Западным фронтом генерала Жилинского, в котором определялись меры по борьбе с германскими броневиками.
В качестве ответного шага стихийно стали появляться и русские броневики. Так, например, офицер 5-й автомобильной роты штабс-капитан Бажанов в середине августа 1914 года щитами от трофейных германских пушек забронировал грузовик итальянской фирмы SPA. Машина, вооруженная двумя пулеметами, принимала участие в боях совместно с частями 25-й пехотной дивизии 1 -й армии.
Своими силами изготовила броневики и 8-я автомобильная рота. 18 сентября 1914 года она была отправлена на фронт, имея в своем составе две броневые машины на шасси легковых автомобилей «Кейс».
Информация о фактах успешного применения броневиков на фронте как русскими, так и немцами, а также сведения о появлении бронемашин у союзников по Антанте побудили Военное министерство России к постановке вопроса о развертывании заводского производства этих боевых машин.
17 августа 1914 года военный министр генерал-адъютант Сухомлинов вызвал к себе лейб-гвардии Егерского полка полковника Добржанского и предложил ему сформировать бронированную пулеметную автомобильную батарею. 19 августа своим разрешением приступить к постройке броневых машин военный министр «положил начало существованию блиндированных автомобилей и формированию роты».
1-ю автомобильную пулеметную роту сформировали всего за полтора месяца. Она насчитывала 9 броневиков: 8 пулеметных на шасси легкового автомобиля " Руссо-Балт С" и один пушечный на шасси 5-тонного грузовика "Маннесман-Мулаг". 19 октября 1914 года после "напутственного молебствия" на Семеновском плацу в Петрограде рота отправилась на фронт.
"Остин" 1-й серии перед Михайловским манежем в Петрограде.Боковые щитки водительской кабины опущены, пулеметы в башнях не установлены.
"Остин" 1-й серии.
В октябре 1914 года "Государю- императору благоугодно было пожаловать Кавказской Туземной конной дивизии один грузовик, с тем, чтобы он был покрыт броней и оборудован для установки на нем 3 пулеметов". Машина эта, построенная в конце 1914 года на Ижорском заводе, конструктивно была подобна пулеметным броневикам 1-й автопулеметной роты.
Однако успехами в постройке первых бронемашин на русских заводах в Военном министерстве особенно не обольщались. Мощности единственного в России завода, производящего автомобили — Русско-Балтийского вагонного, не хватало для покрытия нужд армии в транспортных машинах, что уж там говорить о броневых. Поэтому в августе того же 1914-го приказом Сухомлинова образовали специальную закупочную комиссию во главе с командиром Запасной автомобильной роты полковником Секретевым. Комиссия отбыла в Англию для закупки автомобильной техники и имущества, в том числе и броневых автомобилей. Перед отъездом члены комиссии совместно с офицерами Главного военно-технического управления (ГВТУ) Генерального штаба разработали тактико-технические требования к этому виду боевой техники. В частности, приобретаемые бронеавтомобили должны были иметь горизонтальное бронирование (то есть крышу), а пулеметное вооружение состоять минимум из двух пулеметов, установленных в двух вращающихся независимо друг от друга башнях.
Ничего подобного комиссия в Англии не обнаружила. В тот период — осенью 1914 года — англичане бронировали все подряд без какой-либо системы, но... без горизонтальной защиты и башен. Имевший и то и другое самый массовый британский броневик 1-й мировой войны — "Роллс-Ройс" — появился только в декабре и при этом оснащался лишь одной башней с одним пулеметом.
Разработать проект бронеавтомобиля, соответствующего русским тактико-техническим требованиям, в довольно сжатые сроки взялись инженеры фирмы Austin Motor Со. Ltd.
Базой для него послужило легковое шасси этой же фирмы, так называемого "колониального" (colonial) типа, с двигателем мощностью 30 л.с. На двигателе устанавливался карбюратор "Клейдиль" и магнето "Бош". Передача на задний мост осуществлялась с помощью карданного вала, система сцепления — кожаный конус. Коробка передач имела 4 скорости вперед и одну — назад. Колеса — деревянные, размер шин — 895x135. Машина чистым весом 166 пудов защищалась броней толщиной 3,5 — 4 мм, изготовленной на заводе "Виккерс". Вооружение включало два пулемета "максим" в двух вращающихся башнях, размещенных в поперечной плоскости. Экипаж состоял из командира — младшего офицера, водителя — ефрейтора и двух пулеметчиков — младшего унтер-офицера и ефрейтора.
Перебронировка "остинов" в цехе Ижорского завода. В центре — броневик "Храбрый" 6-го пулеметного автомобильного взвода. Английские колеса с "пупырчатыми" покрышками демонтированы и вместо них установлены русские. Слева — бронеавтомобиль конструкции штабс-капитана Мгеброва на шасси "Уайт". Весна 1915 года.
Броневики 8-го пулеметного автомобильного взвода, г.Ломжа, 25 февраля 1915 года. Башни "Сильного" и "Славного", защищенные 7-мм броней, во вмятинах от пуль, подбашенные основания из 4-мм брони — в пробоинах.
29 сентября 1914 года фирма "Остин" получила заказ на 48 бронемашин этой конструкции, каждая из которых обошлась русской казне в 1150 фунтов стерлингов.
Прибытие "остинов" в Россию позволило начиная с 21 декабря 1914 года приступить к формированию пулеметных автомобильных взводов. Первоначально оно шло по штату № 19, и каждый взвод имел три бронеавтомобиля типа "Остин", 4 легковых автомобиля, три мотоцикла без коляски и один с коляской, грузовой автомобиль, автомастерскую и автоцистерну. Личный состав — четыре офицера и 45 — 46 нижних чинов. По этому штату сформировали восемь взводов — с 5-го по 12-й.
В России бронемашины этих взводов были частично перебронированы 7-мм броней. Броню заменили на башнях и на переднем листе корпуса. В таком виде "остины" пошли р бой. Однако первые же столкновения с противником выявили недостаточность этой меры.
"22 февраля в 7 часов утра автомобили 8-го взвода подошли к противнику на 900 шагов и открыли огонь. Противник немедленно открыл пулеметный огонь, которым броня автомобилей была пробита в нескольких местах. На "Сильном" был убит поручик Рубец и ранен шофер, после чего автомобиль ушел. На "Славном" двумя пулями ранен шофер, убит подпоручик Иогансен и ранен штабс-капитан Цорн".
Варианты бронировки пулеметов.
"Остин" 6-го пулеметного автомобильного взвода и его экипаж. На колесах машины английские покрышки. 1915 год.
Боевые машины, офицеры и нижние чины 9-го пулеметного автомобильного взвода в гараже Михайловского манежа в Петрограде перед отправкой в Действующую армию. 1915 год.
Начиная с машин 13-го взвода все "остины" 1-й серии поступали на Ижорский завод и подвергались полной перебронировке. Только после этого их передавали в войска. Броневики, уже отправленные на фронт, постепенно отзывались в Петроград для замены брони. Само собой разумеется, что увеличение толщины брони влекло за собой рост массы боевых машин. Это отрицательно сказывалось на их и без того невысоких динамических характеристиках. Кроме того, на отдельных броневиках замечался прогиб швеллеров рамы. Существенным недостатком была и форма крыши водительской кабины, которая ограничивала сектор обстрела пулеметов вперед. Тем не менее "остины" "пришлись ко двору". Отчасти из-за того, что ничего лучшего все равно не имелось, отчасти потому, что и на этих весьма несовершенных по современным понятиям машинах можно было воевать.
Боевой опыт использования как 1-й автопулеметной роты, так и новых взводов выявил потребность в пушечном броневике для усиления пулеметных машин.
Начиная с того же 13-го взвода при формировании вступил в действие штат № 20, по которому число пулеметных броневиков сокращалось до двух, но во взвод вводилось пушечное отделение в следующем составе: бронеавтомобиль "Гарфорд" постройки Путиловского завода, легковой автомобиль, мотоцикл и грузовик. По этому штату было сформировано 22 взвода (№ 13 - 24, 26 - 28, 30 - 36). Первые восемь взводов тоже получили "гарфорды", но при этом "остины" из них не изымались.
"Остины" 18-го пулеметного автомобильного взвода. Машины не имеют броневой защиты пулеметов. На "Редком" (справа) шины английского образца, на "Ратном" (слева) — русские "гусматики". Тарнополь, май 1915 года.
Бронеавтомобиль "Адский" 15-го взвода, замаскированный ветками. Обращает на себя внимание броневое прикрытие колес. Юго-Западный фронт, июнь 1915 года.
Броневик"Алчный" 15-го взвода во время боевых стрельб на полигоне Офицерской стрелковой школы. 1915 год.
Формированием первых пулеметных автомобильных взводов занималась Офицерская стрелковая школа, начальник которой генерал-майор Филатов проявил большой интерес к броневому делу. Весной 1915 года для этой цели в Петрограде была сформирована Запасная броневая рота (командир-капитан Халецкий). Разработкой проектов новых бронеавтомобилей при Военной автомобильной школе стал заниматься вновь созданный Броневой отдел.
Всего же к концу лета 1915 года бронеавтомобилями "Остин" 1-й серии и "Гарфорд" укомплектовали девятнадцать взводов, включавших 46 пулеметных и 19 пушечных машин.
Уже в 1915 году начали вырабатываться тактические приемы использования бронеавтомобилей. Пулеметные автомобильные взводы находились в оперативном подчинении генерал-квартирмейстеров армейских корпусов, а в боевом отношении могли придаваться дивизии или полку. Применялись они для непосредственной поддержки пехоты и кавалерии как в наступлении, так и в обороне. Пулеметный и орудийный огонь велся броневиками прямой наводкой с места или с коротких остановок. Существенный отпечаток на тактику применения броневиков накладывала их ограниченная проходимость по пересеченной местности. Маломощные двигатели и не слишком надежная ходовая часть позволяли им двигаться только по сухим дорогам, твердому грунту и укатанному снегу.
Ремонт вышедших из строя машин осуществлялся силами самих взводов, автомобильных рот и Запасной броневой роты. В отдельных случаях для этой цели привлекались промышленные предприятия.
Особенностью броневых частей Русской армии был добровольный принцип комплектования личным составом. Причем он распространялся и на офицеров и на нижние чины. Среди последних был высок процент сверхсрочнослужащих и вольноопределяющихся из высококвалифицированных рабочих-слесарей, механиков и шоферов. Комплектование броневых взводов добровольцами привело к тому, что уже в 1915 году они стали своего рода ударными частями Русской армии. В пользу последнего свидетельствуют и факты проявления личным составом броневых частей массового героизма.
Бронемашина "Пылкий" 19-го пулеметного автомобильного взвода в боевом положении — боковые щитки подняты, заслонки смотровых щелей опущены. Тарнополь, июль 1915 года.
"Пылкий" (вид сзади). Двустворчатая дверь предназначалась для посадки и высадки экипажа. Броневая защита пулеметов устанавливалась в России силами взводов или автомобильных ремонтных мастерских и имела различную форму.
В июне 1915 года, например, 14-й пулеметный автомобильный взвод, приданный 14-му армейскому корпусу Юго-Западного фронта, принимал участие в тяжелых боях в Галиции, прикрывая отход наших войск. "В бою 20 июня, после того как шофер был ранен, а помощник его убит, желая спасти остальных членов экипажа, младший унтер-офицер Василий Скрыпник самоотверженно стрелял из пулемета до тех пор, пока не был сам убит и взорван автомобиль". О подвиге ефрейтора Сергея Антипина в наградном листе говорится так: "В то время, когда снарядом были вырваны передние дверцы, самоотверженно подавал патроны пулеметчику — унтер-офицеру, пока не был убит пулей в лоб и сгорел в взорвавшемся автомобиле".
За этот подвиг младший унтер- офицер Скрыпник и ефрейтор Антипин были награждены посмертно Георгиевскими крестами I и III степени соответственно.
Уже весной 1915 года стало очевидно, что заказанных в Англии бронеавтомобилей для нужд фронта недостаточно. Поэтому Англо-русскому правительственному комитету в Лондоне было поручено заключение контрактов на изготовление дополнительного числа бронеавтомобилей по русским проектам.
С июня по декабрь для Русской армии планировалось построить 236 бронемашин. Однако реально построили только 161,60 из них — "остины" так называемой 2-й серии.
"Остин" 2-й серии.
"Остин" 1-й серии в походном положении — опущены боковые и откинут передний щиток водительской кабины, крышка перед радиатором приподнята.
Бронеавтомобиль "Могучий" с личным составом 12-го пулеметного автомобильного взвода, 1916 год. Обращает на себя внимание форма броневых частей — черные кожаные куртки и бриджи, а также кепи с откидными ушами-клапанами. В центре, у машины — сестра милосердия.
"Остин" 2-й серии без кормового поста управления и с ним.
При разработке нового бронеавтомобиля — заказ на него был выдан 6 марта 1915 года — фирма учла недостатки машин 1-й серии.
В качестве базы использовалось шасси 1,5-тонного грузовика с двигателем мощностью 50 л.с. Была усилена рама шасси, дифференциал, наконец, эти машины уже не нуждались в перебронировке. Кроме того, изменениям подверглась форма крыши корпуса, однако сам корпус несколько укоротили, что вызывало тесноту в боевом отделении. Отсутствие дверей в корме корпуса (у машин 1-й серии они имелись) сильно затрудняло посадку и высадку экипажа, так как для этого предназначалась только одна дверь в левом борту. Существенным недостатком "остинов" и 1-й и 2-й серии можно назвать отсутствие кормового поста управления. На машинах 2-й серии силами взводов и Запасной броневой роты он был установлен, при этом бронеавтомобили оборудовались и задней дверью. Вот что, например, говорится об этой работе в "Журнале военных действий" 26-го пулеметного автомобильного взвода: "4 марта 1916 года закончено второе (заднее) управление на машине "Черт". Управление аналогичное машине "Черномор" посредством троса, идущего из-под переднего штурвала к задней стенке автомобиля, где сделано рулевое колесо".
Боевые машины 19-го пулеметного автомобильного взвода: на заднем п л а н е "Остин" 1-й серии, впереди — пушечный броневик "Гарфорд" — "Пушкарь". Июль 1916 года.
"Остин" 1-й серии с еще одним вариантом броневой защиты пулеметов, г.Каменец-Подольский, июнь 1917 года.
Наличие кормового управления позволяло броневикам применять тактику, сведения о которой можно почерпнуть из "Журнала военных действий" уже другого — 28-го взвода: "13 февраля 1916 года, после произведенной разведки, броневой автомобиль "Марс", выехав к мызе Огер в 10 часов вечера, начиная от мызы Силле, задним ходом приблизившись к противнику на расстояние 600 — 800 шагов, открыл огонь по работающим немцам из пулеметов. Выпущено 12 лент. Немцы открыли артиллерийский и ружейный огонь по машине, но безрезультатно". Бронемашина, видимо передним ходом, позволявшим развивать большую скорость, просто вышла из-под обстрела.
"Остины" 2-й серии пошли на вооружение начиная с ноября 1915 года. Всего же с 23 декабря 1915 года по 12 июля 1916 года на фронт отправили 56 броневиков, еще 4 машины находились в резерве, а 1 броневик поступил в Собственный Его Величества гараж в распоряжение заведующего технической частью гаража прапорщика А.Кегресса для установки его "приспособления".
Первый в мире полугусеничный автомобиль Кегресс испытал еще в 1909 году. В течение последующих пяти лет, совершенствуя свой гусеничный движитель и последовательно опробовав его на автомобилях "Лесснер-Мерседес" и "Руссо-Балт", изобретатель добился его полной работоспособности и надежности.
В октябре 1915 года Кегресс представил на рассмотрение технического комитета ГВТУ образец, чертеж и описание автомобиля-саней своей конструкции. Комитет высказал мнение, что "крайне желательно испытать приспособление Кегресса на автомобилях разных систем, а особенно возможность его применения для броневых автомобилей".
Сильно переделанный "Остин" 1-й серии. Корпус броневика переставлен на другое шасси. Бронеавтомобиль назван в честь станицы Усть-Медведицкой области Войска Донского. 1-й бронеотряд Донской армии, лето 1919 года.
"Остин" 2-й серии. В таком виде бронеавтомобили поступали из Англии.
В августе следующего года прапорщик предъявил полугусеничный бронеавтомобиль к испытаниям. В течение двух месяцев — августа и сентября — машина прошла обширную программу испытаний на проходимость в окрестностях Царского Села и Могилева, а затем и на продолжительность работы во время пробега Могилев — Царское Село. Результаты превзошли все ожидания: "Автомобиль... свернул с дороги на целину, переехал придорожную канаву, затем пошел со значительной скоростью по мягкому травянистому грунту, свободно и плавно преодолевая различные неровности.
...Поднялся на Пулковскую гору напрямик по склону, по влажному растительному грунту. При подъеме шофер имел возможность местами ставить вторую скорость. Перегревания мотора замечено не было. Наконец, автомобиль без особых усилий перешел небольшое кочковатое болото, где местами вода сплошь покрывала почву. Никаких поломок замечено не было, за исключением погнутия левых направляющих дуг..."
Пробег Могилев — Царское Село позволил проверить "приспособление Кегресса" на выносливость при движении по шоссе, после того как машина прошла 286 верст по бездорожью Могилевской губернии. Нагруженный по-боевому до полной массы в 332 пуда, бронеавтомобиль преодолел 725 верст за 34 часа 15 минут при незначительных повреждениях.
Заключение комиссии гласило: "Потребность Действующей армии в автомобилях, могущих проходить по бездорожью, крайне велика и спешна, а потому, по мнению Комиссии, следует принять все меры к скорейшему изготовлению приспособления Кегресса для необходимого количества автомобилей всех типов: броневых, грузовых, легковых".
К лету 1916 года на основе применения пулеметных автомобильных взводов на фронте выявилось, что столь мелкая организация и не совсем удачная система подчинения отрицательным образом сказывается на действиях броневиков. Стала очевидной необходимость укрупнения броневых частей.
Последний толчок для перехода на новую организацию дало участие бронеавтомобилей в летнем наступлении Юго-Западного фронта (Брусиловский прорыв). Именно здесь наиболее негативно проявила себя взводная система, не позволявшая применять броневики массированно. Например, под Луцком на направлении главного удара действовало три взвода, каждый совершенно самостоятельно и без всякой связи друг с другом. Несмотря на их успехи, которые широко освещались в русской печати того времени, они не оказали существенного влияния на ход операции. Положительный же опыт объединения взводов в более крупную тактическую единицу был накоплен в 1 -й автомобильной пулеметной роте.
В августе 1916 года Высочайшим приказом пулеметные автомобильные взводы объединили в броневые автомобильные дивизионы из расчета один дивизион на армию. При этом взвод переименовывался в отделение с сохранением прежней нумерации. Номера дивизионов, как правило, совпадали с номерами армий. Число отделений в дивизионах было неодинаковым и зависело от важности направления, на котором они действовали.
Взводную организацию сохранили там, где это оказалось целесообразным, например, на Кавказе. Запасная броневая рота была переформирована в запасной бронедивизион, функции которого остались прежними. К ремонту бронеавтомобилей привлекались тыловые автомастерские: Виленская, Брестская, Бердичевская, Полоцкая и Киевская. Кроме того, была создана специальная шинонабивочная мастерская, занимавшаяся заполнением автомобильных шин пулестойкой массой (автомассой), разработанной специалистами Военной автошколы. Отечественная автомасса по своим техническим параметрам значительно превосходила аналогичную английскую. Пробег колес с ней составлял свыше 6,5 тысячи верст.
За два года войны в боях было потеряно как минимум 11 бронеавтомобилей "Остин" 1-й серии, что свидетельствует о высокой интенсивности их использования на разных фронтах. Так, например, в октябре 1916 года 4-й автобронедивизион перебросили с Западного на Румынско-Черноморский фронт, где он вступил в тяжелые бои с немецкими и болгарскими (тогда Болгария воевала против России) войсками, действуя совместно с английским бронедивизионом.
"Кавказец" — "Остин" 2-й серии. Действующая армия, 46-й пулеметный автомобильный взвод,октябрь 1916 года. Броневые щитки пулеметов и колпак прожектора на крыше водительской кабины установлены в России.
"17 ноября 1916 года в 16 часов была назначена общая стрелковая атака, и за семь минут до начала ее броневому автомобилю 24-го отделения "Скобелев" под командой подпоручика Руднева было приказано выехать в бой.
...Приблизившись к проволочным заграждениям противника, машина открыла по его окопам огонь из пулеметов. Но в это время один за другим разорвавшиеся снаряды своими осколками выбили заднюю дверцу и вывели машину из строя.
Командир отделения, видя с наблюдательного пункта гибель машины и приняв к этому времени общее командование английским броневым эскадроном, приказал выехать в бой и вытащить на буксире "Скобелева" двумя английскими пулеметными машинами ("ланчестерами". — Прим, aem.), но эти машины выполнить данную им задачу не могли, так как у одной из них был пробит кожух пулемета, а другая, благодаря мягкому грунту, приблизиться к "Скобелеву" не могла. Тогда командиром отделения было приказано поручику Нарциссову выехать на своей бронемашине "Суворов" для оказания помощи "Скобелеву".
"Суворов", не доезжая до автомобиля "Скобелев", открыл огонь из пулеметов, но в это время болгарским снарядом была сбита башня и разбиты колеса. Машина остановилась, но огонь из второго пулемета не прекратила..."
Так погибли два "Остина" 1 -й серии. Им на замену отделение получило два бронеавтомобиля "Армстронг-Уитворт-Фиат".
В рамках программы развития бронечастей Русской армии до 1917 года в Англии 25 августа 1916 года были заказаны еще 60 бронеавтомобилей "Остин" 3-й серии. В новых машинах в значительной степени учитывался опыт боевого применения "остинов" первых двух серий. Масса машин составляла 5,3 т, мощность двигателя осталась прежней — 50 л.с. Броневики 3-й серии имели кормовой пост управления и пуленепробиваемые стекла на смотровых щелях. В остальном их технические данные были аналогичны "остинам" 2-й серии. Кстати сказать, существенным недостатком всех "остинов" являлся механизм сцепления, выполненный в виде кожаного конуса. На песчаных и раскисших грунтах сцепление пробуксовывало,а при возрастании нагрузок часто "горело".
Поставка "остинов" 3-й серии началась в 1916 году, к 11 февраля 1917 года от фирмы было принято уже 33 броневика, а летом того же года все машины прибыли в Россию.
Неизвестный пулеметный автомобильный взвод. Бронеавтомобиль "Остин" 2-й серии. Слева — "Ланчестер" с 37-мм пушкой Гочкиса. На крыше "Остина" — мальчик, "сын полка".
Пулеметный автомобильный взвод Русской армии. Хорошо виден типовой состав взвода: пушечный броневик "Ланчестер", два пулеметных "Остина", легковые авто, мотоциклы.
Планировалось заказать в Англии еще 70 бронеавтомобилей 3-й серии, но с двускатными задними колесами и усиленной рамой, со сроком поставки к сентябрю 1917 года. Этим планам не суждено было сбыться, хотя формально заказ на машины фирма получила и какую-то их часть построила. Во всяком случае в апреле 1918-го из 16 бронеавтомобилей этого типа сформировали 17-й батальон британского Танкового корпуса. В отличие от машин, предназначавшихся для России, эти броневики вооружались пулеметами "Гочкис". Они приняли участие в боях во Франции летом 1918 года.
Примерно в то же время несколько машин этого типа поступили в Японию, где они состояли на вооружении до начала 30-х годов.
В апреле 1919 года шесть броневиков, получивших названия "Зоркий", "Смелый", "Могучий", "Генерал Корнилов", "Генерал Алексеев" и "Генерал Марков", англичане передали Добровольческой армии генерала Деникина. К сожалению, неизвестно, были ли это вновь изготовленные машины или уже "бывшие в употреблении". Три из них —"Зоркий", "Генерал Корнилов" и "Генерал Марков" — захватили красные.
Несколько "остинов" 3-й серии, построенных для России, по-видимому, успели в 1917 году отправить на фронт, так как впоследствии, при развале Русской армии, они оказались не только в Петрограде. В частности, один броневик этой марки имелся в войсках Петлюры в 1919 году. Назывался он соответственно — "Петлюра". Большая часть "остинов" более ранних серий досталась большевикам. Так, в марте 1918-го только в Петрограде находилась 31 бронемашина этого типа, включая броневик с движителем Кегресса, и еще 7 машин — в Московском военном округе.
"Остины" использовались в боевых действиях практически на всех фронтах гражданской войны и в различных климатических зонах. Так, например, в составе 53-го автоброневого Туркестанского отряда, помимо пушечной бронемашины "Ланчестер", имелось три броневика "Остин", из которых два — "Коммунист" и "Республиканец" — относились к 1-й серии. Несмотря на приличный возраст, этим боевым машинам пришлось активно повоевать. О том, как это им удалось, можно узнать из документов Управления бронечастей Туркфронта: "...В команде чувствуется и есть революционно-боевой дух и сознательная дисциплина, которая сказалась как факт при свержении Бухарского эмиратства, где команда 53-го бронеотряда показала себя истинными сынами Пролетарской революции, за что постановлением РВСФ отряд награжден Красным знаменем".
"Остин" 3-й серии.
Разбитый "Остин" 2-й серии. Юго-Западный фронт, район Тарнополя, июль 1917 года.
Еще активнее использовались броневики 48-го автобронеотряда. Его сформировали 25 февраля 1920 года в г.Дмитриевка Таганрогского округа на основании мандата командующего войсками 3-й армии. Первоначально в его состав входили самодельные броневики и грузовые автомашины, вооруженные пулеметами. Однако в мае 1920 года из реки Дон силами отряда были вытащены четыре бронемашины типа "Остин" (как минимум одна из них -1-й серии), брошенные при отступлении деникинцами. Их отремонтировали на заводе "Аксай" в г. Нахичевани (ныне — район Ростова- на-Дону) и включили в состав отряда. О дальнейших событиях можно узнать из "Краткой хроники 48-го Автобронеотряда".
"К 1 июля 1920 года отряд состоял из нижеследующего количества машин: 4 броневых марки "Остин" под названием "Имени тов.Ленина", "Имени тов.Троцкого", "Имени тов.Зиновьева", "Имени тов.Свердлова", 4 вспомогательных грузовых, 3 легковых и 2 мотоциклов и команды из 101 человека, возглавляемой комбронеотряда тов.Жорж.
14 июля, согласно распоряжению начбронечастей СКВО, отряд в указанном составе выбыл в г.Таганрог в распоряжение 3-й армии для борьбы с десантом белогвардейцев под командованием полковника Неверова, высадившимся на побережье Азовского моря в районе Кривой Косы.
Во время боя за деревню Ивановку бронемашина "Имени тов.Свердлова" была подорвана брошенной бомбой. В это время со стороны неприятеля был выдвинут броневик марки "Фиат" с целью завладеть подорванным броневиком. Видя это, бронемашина "Имени тов.Зиновьева" ринулась к неприятельскому броневику и, развив на нем сильный огонь, заставила последний скрыться.
Затем — в сентябре 1920 года отряд участвовал в разгроме бело-зеленых банд генерала Хвостикова, действовавших в районе станицы Урупской на Кубани, а затем находился в г.Армавире.
Харьков, 9 марта 1919 года. Парад в честь первой годовщины Красной Армии. В парадной колонне бронеавтомобили:"Остин" 2-й серии, "Армстронг-Уитворт- Фиат" и "Остин" 3-й серии.
Бронеавтомобиль "Земгалетис" армии Латвийской республики.
Бронемашина латвийской постройки на шасси "Форд", унаследовавшая у "Остина" пулеметные башни и название. 1939 год.
23 ноября 1920 года на основании полученного предписания начбронечастей 9-й армии № 643 отряд был погружен и отправлен в г.Сочи Кубано-Черноморской области в распоряжение начдива 31. 15 февраля отряд был выдвинут в г.Адлер.
В ночь на 19 февраля 1921 года на основании приказа начбоеучастка комбрига 91 отряд под командованием тов.Жесткова в составе 3 бронемашин и всего вышеуказанного состава выступил к дер.Молдавка для наступления с частями нашей дивизии на нейтральную зону в Грузию.
После тяжелых боев на границе, где 75-мм снарядом, выпущенным с моря, был подбит броневик "Имени тов.Зиновьева", но остался в строю, 23 февраля броневики вошли в г.Гагры. 27 февраля броневики с конной разведкой стрелкового полка в 10 часов утра без боя заняли г.Гудауты.
В ночь с 3 на 4 марта, подождав подхода всех частей нашей пехоты, подтянув боебазу и заправив все машины, отряд опять стал преследовать противника, отступавшего по направлению к г.Сухуму. На всем протяжении от Нового Афона до Сухума противник в панике бежал от наших броневиков, не оказывая сопротивления, и к 2 часам, несмотря на все разрушенные мосты, отряд в полном составе вступил в г.Сухум- Кале, где был встречен населением с бурными овациями".
Броневик Красной Армии — "Остин" 3-й серии — на улицах Киева. 1919 год.
"Остин" 3-й серии и легкий броневик "Форд" на параде в Харькове. Март 1919 года.
Летучий бронеотряд Красной Армии. Боевые машины слева-направо: "Остин" 3-й серии, "Армстронг- Уитворт- Фиат", "Остин" 1-й серии. Район Ямбурга, осень 1919 года.
"Остин" 3-й серии — "Атаман Богаевский". Донская армия, Ростов-на- Дону, лето 1919 года.
Две бронемашины "Остин" (скорее всего 3-й серии) имелись в составе 28-го автобронеотряда Народно-революционной армии (НРА) Дальневосточной республики. Вместе с другими частями НРА броневики приняли участие в разгроме японских войск в Приморье.
К сожалению, в документах периода гражданской войны "остины" не разделяются по типам; не выделяются в отдельный тип и русские "остины", забронированные по проекту Путиловского завода. Поэтому крайне сложно выяснить, какое их количество находилось в Красной Армии к концу гражданской войны. Это можно утверждать только ориентировочно. На конец 1921 года в автобронеотрядах, на предприятиях и складах имелось около 16 машин 1-й серии и, как ни странно, только 15 —2-й. Остальные 78 "остинов" являлись броневиками 3-й серии и русского изготовления.
Впоследствии броневики ранних серий были в основном изъяты из автобронеотрядов, число которых сильно сократилось. На 10 декабря 1929 года в РККА еще имелось 76 броневиков "Остин" всех типов, как исправных, так и неисправных. В составе 1 -го автобронедивизиона Кавказской Краснознаменной армии в 1929 году имелось, например, 12 "остинов", но вот каких? Точно можно утверждать лишь то, что в маневрах, состоявшихся в этой армии в том же году, приняли участие три "Остина" 3-й серии.
Помимо Красной Армии, "остины" находились и в составе иностранных армий. Две бронемашины 3-й серии, отправленные в 1918 году из Петрограда на помощь финской красной гвардии, состояли на вооружении финской армии до середины 20-х годов.
"Остин" 3-й серии бронедивизиона корпуса "Сечевых стрельцов". Зима 1919 года. Название машины не вызывает сомнения в ее принадлежности.
Бронеавтомобили "Остин" 3-й серии (полученные из Англии) 2-го бронеотряда 2-го бронедивизиона Крымско-Азовской Добровольческой армии перед отправкой на фронт. Новороссийск, май 1919 года.
Белогвардейский броневик "Зоркий", захваченный кавалеристами 1-й Конной армии. Район Батайска, январь 1920 года.
Броневик "Генерал Марков" — трофей, взятый Красной Армией в Новороссийске 14 марта 1920 года.
"Остины" 3-й серии (из последнего 4-го русского заказа) 17-го батальона британского Танкового корпуса. 1918 год.
В начале 20-х годов 2 — 3 "Остина" получила монгольская революционная армия Сухэ Батора. Один броневик 3-й серии имелся в румынских войсках. Некоторое время в составе бронесил Латвийской республики числился "Остин" 2-й серии "Земгалетис".
В 1919 году четыре "Остина" ( два 2-й серии и два 3-й) имелись в бронетанковой части "Kokampf" германской армии.
По состоянию на март 1921 года в броневых подразделениях Войска Польского насчитывалось 7 "остинов". Если учесть, что поляки захватили только один путиловский "Остин" и два "Остина-Кегресса", то все остальные были английского производства. Причем как минимум один из них —3-й серии, захваченный в августе 1919 года у 10-го автобронеотряда им.Октябрьской революции во время боев за Минск, и два 2-й серии. Кроме того, трофеями поляков стали два броневика, имевшие корпуса "остинов" 1-й серии, переставленные на шасси "Уайт". В качестве учебных все эти машины использовались в Польше до конца 20-х годов.
Если учесть, что в Красной Армии все "остины" были окончательно сняты с вооружения в 1931 году, то подлинным "долгожителем" можно считать "Остин" 3-й серии, находившийся на вооружении в Австрии вплоть до 1935 года!