Между тем, Миша вернулся из воспоминаний прошлых лет:

– Люда, я хотел тебе сказать вечером о предложении, но вот эти козлы непонятливые, пекущиеся только о себе, вынудили меня сделать тебе это предложение заранее, хотя мыслилось все подругому и не так как-то. Так ты выйдешь замуж за меня? Мне стоит надеяться или из-за отказа твоего броситься под поезд, как Анна Каренина?

– Дурак, конечно, выйду, а когда свадьба?

– Давай об этом подумаем. Сейчас начало лета, и где-то 6 сентября, наверное, обвенчаемся и сыграем свадьбу и что-то подозрительно ты быстро согласилась.

– Почему шестого? В этом случае надо быстро соглашаться, пока ты предложил при свидетелях, чтобы лыжи не развернул в обратную сторону.

– Согласен. У моих родителей в этот день была свадьба. Коль, Вася, вы информацию приняли насчет бракосочетания, время уже послеобеденное, задачи предстоящие по работе знаете, так что бегите домой и, как знатные свахи, обсудите эту новость с женами своими, а нам надо с Людмилой остаться наедине, кой-какие вопросы насущные согласовать, так что свободны до завтра.

Оставшись наедине с Людой, Миша подошел к ней, нежно обнял, произнес: «Это вышло как-то спонтанно, и ты не думай, будто все, что я произнес, – сиюминутный каприз или еще что-то в этом роде. Ты сегодня ночью заснула, а мне долго не спалось, и вот когда мучился бессонницей, этот серьезный вопрос с женитьбой и обдумал, решение бесповоротное, и дороги назад нет, позади Москва. И в завершении всего в адресной книге своего телефона Михаил перевел Людмилу из группы «Любовь» в группу «Семья».

После того что со мной случилось в последние месяцы, думал Миша, это знак, что надо прибиться к тихой семейной заводи, и ты послана мне, наверно, свыше, и я очень рад, что мы будем вместе, и как в сказке говорят: прожили они счастливо и до глубокой старости, плюс нарожали кучу детей…

– Ты как к детям относишься? – спросил Людмилу.

– Я – положительно.

– Молодец, а сейчас собирайся, сделаем небольшой шопинг в модных бутиках, и домой, то есть закрепим наши отношения так сказать материально. А дома будем строить планы будущей семейной жизни: как дальше жить и как с этим бороться.

Во время вылазки счастливая, от всего Людмила стала обладательницей неплохой шубейки из меха серебристой норки, о которой всю жизнь мечтала, и большого кольца с бриллиантом в подтверждение песни из репертуара группы «Виагра»: «Лучшие друзья девушек – это бриллианты». Раньше я жил один, размышлял вслух Михаил, и все мои вещи как попало валялись на своих местах. Теперь у меня появилась девушка – будущая жена, и теперь все мои вещи аккуратно и красиво будут лежать неизвестно где и как в квартире.

– Люда, я не к тому веду, что это неправильно, а к тому, что если надумала переставить что-то, переложить, то предупреди, пожалуйста, чтобы я был к этому готов морально и запомнил новые места нахождения своих привычных вещей. Мы начинаем период новой жизни с тобой, и к этому мне надо привыкнуть, как к совершенно новому укладу.

Потом, через пару месяцев после собрания вкладчиков и шумных дебатов с ними. Приняли решение о досрочном прекращении договоров инвестиций с выплатой прибыли из расчета срока действия договоров, как было задумано, произвели расчет с оплатой прибыли по каждому индивидуальному клиенту. Все остались очень довольны, еще бы, с ними поступили по-честному да еще денег перевели на банковскую карту с процентами до конца года, где это видано такое? При расставании каждый клиент жал горячо руку, чуть не отрывая с корнем, и у всех, судя по лицам, возникало одно пожелание: если возобновите свою инвестиционную работу, позвоните, мы сразу откликнемся, вы только не забудьте про нас, пожалуйста, мы вам доверяем полностью, но это будет потом и если на самом деле будет.

На следующий день в том же кабинете в 10 часов по Гринвичу Михаил, как пунктуальный человек (по крайней мере, он старался таким быть, хотя это не всегда получалось, как ему хотелось), сидел за компьютером. Ждал продолжения турнира, читал разные сообщение в своем аккаунте: сегодня участие в турнире будет всего час, потом небольшой перерыв. За это время игроки, не прошедшие в следующую стадию турнира, отсеиваются, потом еще час соревнования, потом опять отсев игроков, и так до того момента, когда останутся пять трейдеров, для них и наступает пора финала. «Блин, меня это очень устраивает, притом если турнир сегодня закончится, – произнес Михаил, – давайте уже начинать». И в такт его мыслям бинарные опционы оповестили о начале турнира громким сигналом. Так, пошли опять скачки, делаем ставки, господа. Наблюдая спокойно за происходящим и за соперниками, Миша просто шел вровень со всеми и на конец часа крупной ставкой вышел на законное четвертое место по рейтингу. Смотрим, сколько осталось в живых игроков, и со словами «Плохо – это когда хуже, чем было, а хорошо – это когда лучше, чем будет» заметил значительное уменьшение числа участников. А играть до финала еще примерно час при таком количестве трейдеров – мотыльков, залетевших на огонек удачи. Пока было время перерыва, позвал соратников-друзей. Николай с Васей быстро прибежали на зов.

– У меня две ужасные для Вас новости: первое – сегодня не пятница, вторая – и даже завтра не пятница. Вот, смотрите, как у нас бахчи делят, видите суровую реальность западного бизнеса воочию, где основано все на том, чтобы лишь сожрать кого-то, дабы перейти на другую ступень карьерной лестницы. Ну, а как вам сам турнир? А вы мне – «не получится, не получится»… Видите, здесь-то пока все хорошо.

– Босс, мы никогда в вас не сомневались, просто, если что не так пойдет, взнос приличный всетаки сделали, потеряем, и все, не вернешь обратно.

– Аксиома, запомните, милые друзья: не вложишь, не получишь. Если я сказал: «Не брал», значит, не отдам – это я платформе, дребедень какую-то запрашивают. И какой я вам босс, както не по-нашему звучит чуждое нам иноязычное подобострастие. Не люблю я это, не по-дружески; зовите меня просто “Кормилец”. Шучу.

– Да мы понимаем, что шутишь, особенно шутки пойдут валом, когда приз в студию возьмешь.

– Вася, ты в каком году родился?

– Я – Свинья.

– Это я знаю, я спрашиваю, в каком году родился, а не гороскоп твой.

– В том же году, что и ты и Николай, об этом прекрасно все знают, только к чему ты это ведешь? Это не прикол, видно, сейчас в мой адрес какуюнибудь гадость скажешь, я примерно догадываюсь, о чем, и слушаю тебя внимательно.

– Я скажу тебе только одно: горбатого могила исправит. Намедни ночью кто приводил девчонку в офис? Мы снимаем его и за аренду кой-какие деньги платим, не за дом свиданий же, да еще как партизан охрану всю снял – Рэмбо наш. Или у тебя принцип такой: отдам кошку в хорошие руки, а если руки очень хорошие, то и меня забирайте? Вася, я тебя уважаю, но такими делами занимайся на стороне, вон объявления висят на каждом столбе и остановках, или ты их не читаешь, хочешь сказать не видел никогда, тогда для тебя цитирую на память: сдаются квартиры по часам, посуточно… Будь наконец взрослым. В какой момент человек становится взрослым? Когда ему взамен «Вот молодец, хорошо покушал» говорят: «Вот сволочь, опять нажрался». Прими это к сведению.

– Да ладно тебе меня стыдить, как школьника, здесь ситуация пикантная была, встретились женский и мужской флирт – это примерно как художественная гимнастика и мужской футбол. Женщины выходят на площадку чисто ленточками помахать, мячиками перекинуться, обруч покрутить, а мужики – конкретно гол забить. Выхода никакого не было, упустить такую кралю, надо было срочно принимать решение, пришлось сюда привести. Конечно, такого больше не повторится, мамой клянусь.

– Вам столько денег платят, а вы еще домой норовите зайти, как незваный татарин. Неужели не стыдно опошлять девственную красоту и целомудренность этого заведения столь пошлыми действиями? Теперь, получается, офис у нас помеченный, как котами в марте, некоторыми нашими кадрами. Ладно, будете здесь находиться и смотреть за турниром или к себе пойдете, а то минуты три осталось до открытия второй части турнира и до моего победоносного триумфа.

– Здесь посмотрим, комментарии твои послушаем, если ты с Васей закончил. Мы, если будет всетаки триумф, тоже что-то поимеем с этого, согласно кем-то обещанному. Так что вот здесь в сторонке постоим, понаблюдаем за всем происходящим.

– А что это с такой недоверчивой ехидцей говорим? Не верим в себя? Надо заставлять себя верить, без веры никак нельзя на этом свете существовать, может тренингом займетесь, сейчас у богатых это фишка знатная.

Повернулся к экрану монитору, начались торги на турнире бинарных опционов. Михаил уже, как на автомате, делал ставки на своей валютной, предложенной организаторами, паре, наблюдал одним глазом за соперниками, заодно и стратегию конкурентов анализировал, мало ли что случится дальше, может, пригодится на перспективу, зная, что эта исключительность успеха скоротечна. Открыв окно в будущее, необходимо закрыть дверь в прошлое, чтобы сквозняком не выдуло настоящее, и хорошее имеет свойство когда-то заканчиваться и с этим нельзя согласится.

– Вроде все эти игровые скачки идут к своему логическому концу, – глядя на монитор, произнес Михаил, – вот она, заветная пятерка. Лошадки на игру определены и морально готовы к финалу.

– Эй вы, соратники, смотрите, кто в конечном итоге остался: два америкоса, как предполагал я, еще китаец и кто четвертый? А четвертый – родственник Обамы, представитель родной ему Африки, хотя, судя по тому, как вел он торги, наверное, у нас учился в каком-нибудь универе Москвы, стиль прослеживается наш родной стиль, как будто в русскую рулетку играет. Пятерка определилась, мужики, через час узнаем имя победителя, но вы уже догадываетесь кто, а пока опять рекламная пауза наступила. Готовьте пламенную речь в честь победителя, высокие правительственные награды, стол накройте праздничный, может даже концертную бригаду выписать из столицы, время позволяет, а я пойду дырку в лацкане пиджака под правительственную медаль делать и благодарственную речь готовить.

– Ага, сейчас, разбежались, он выиграет, а мы проставляйся по полной программе, и еще орден сутулого просит, губа не дура, – и подозрительно быстро так убежали.

Зашла Людмила:

– Ты что мужиков мучаешь, они уже не знают, что делать, по всему офису слюну смачно разбрасывают и носы усиленно чешут в преддверии выигрыша.

– Да я не слепой, вижу. Просто не хочу, чтобы завтра в новостях на телеэкране бежала красная строка: «Задержана группа дерзких преступников, ограбивших на прошлой неделе государственный склад черной икры. Опознание треснувших морд состоится завтра.

– Смешно, конечно, но мне их жалко, как бы с ними ничего не случилось в ожидании выигрыша.

– С ними ничего не случится, у них здоровья хватит на троих у каждого, так что, милая, иди, и, кстати, что с выигрыша тебе купить, деньги все равно халявные будут.

– А точно выиграешь? Тогда купи мне машинку красную, как аленький цветочек, небольшую такую, если тебе не жалко.

– Да за такие деньги любой твой каприз в студию. Все, целую. Сейчас финал начнется.

Финал… На компьютере прозвучал торжественно гонг, и понеслось. Михаилу стало очень удобно наблюдать за всем происходящим, когда отсеялось столько неудачных участников и сейчас осталось всего четыре претендента, а главный он – итого пять. Глаза не разбегаются в разные стороны, следя за всем происходящим, наблюдая, что творится на этом турнире с высоким активом призовых. Спокойно, не суетясь ставим максимальные ставки, через каждые пять минут мозг фиксирует щелчки: то повышение, то понижение – счет растет. Посмотрел на бедолаг-соперников: изо всех сил стараются не отстать от него. Запомните, когда вы моете ноги, то одновременно вы моете и руки, это могут только русские так делать. У вас одновременно не получается, значит, вы далеко в хвосте. Но китаец каков молодец! С головой, видно, все в порядке, дружит с ней, хорошо идет как, не так, как у этих ублюдков-американцев: эти как привыкли, что они исключительные и во всем первые, так и прут напролом, но слабоваты в плане кругозора, в мире давно уже все по-другому, и явно не в их пользу. Надо дружественному Китаю гол забить, осадить немного – и Михаил делает еще одну максимальную ставку и окончательно отрывается от преследователей. Исход турнира за несколько минут до окончания решен в пользу великой России. Плывут пароходы: “Ура Михаилу!” Летят самолеты: “Ура Михаилу!” Идут пионеры: “Мы тоже будем, как ты!”

И вот после некоторого времени, дав Михаилу изрядно поволноваться, жюри объявляют результаты турнира: Михаил, Россия – первое место. Китай, Вань Сунь – второе. Мутабу, Сенегал – третье. Американцы, с их уверенностью на большее соответственно, – четвертый и пятый, для них только пожелания: упал – встань, встал – иди. По-вашему, суровая реальность? Нет – гололед! Ну вот что и требовалось доказать на турнире: Россия могучая страна во все времена, богата талантами в сочетании с непоколебимом духом – мы непобедимы.

С довольными лицами зашли Николай и Василий:

– Наши поздравления вам с победой, и, опять же, материальная сторона – тоже немаловажный фактор. Как будем делиться, поровну или по справедливости?

– Как мне гражданская совесть подскажет, так и будет, надо сперва получить деньги, так сказать, почувствовать их, а потом делить шкуру не убитого медведя.

– Так ты его сейчас грохнул по полной программе, расстрелял опционами.

– Все это понятно, но здесь есть одно огромное «НО»: ехать за призом по условию турнира надо в Лондон, в брокерский дом «UBINARI Trade», организовавший турнир и полностью спонсировавший его. Мы то сперва думали, что на наш банковский счет переведут выигрыш и ехать не надо никуда, ан нет, что – то пошло видно не так, и прислали письмо на почту, что надо приз якобы получать лично, продуманные они вот и все. Это получается примерно так: в Лондоне скоро пройдет Российский Банковский Форум.

– А почему в Лондоне?

– А чтобы далеко не ездить, все под рукой.

– А в чем проблема? Съезди туда, возьми приз, и домой.

– Да как-то не хочу никуда мотаться, стар, наверное, для этого дела стал. Везде, как ни посмотришь, терроризм долбаный, который заокеанский негра развел, катаклизмы мировые разные вокруг, а здесь, дома, спокойно, хорошо. Да, еще я вроде не выездной. И если честно стал полетов побаиваться, за жизнь свою пекусь.

– Какой ты старый? А еще женится надумал. Давай ноги в руки – и за призом, как ты говоришь все время, в студию, за пару-тройку деньков обернешься, и дома, с подарками для всех нас. А насчет полетов предрассудки все это, снаряд два раза в одну воронку не попадает.

– Утверждают, что способность человека к самокритике очень высока в момент его успешной деятельности, но напрочь отсутствует, когда дела идут не так, как хотелось, особенно в желание надуть ближнего. Вот последнее в этой речи меня беспокоит, все равно присутствует какой-то подвох, не может быть так гладко: приезжай и забирай. Но это только там, в туманном Альбионе выяснится, придется-таки лететь, может и от снаряда увернусь как-то. Сейчас надо найти паспорт заграничный, может, просроченный он, я его давно не видел в своих документах, если не найду, то будут кранты, дорогие мои соратники: я по новой фотографироваться, стоять и унижаться в очереди в ОВИРе за паспортом не хочу и не буду. Правда, есть один вариант на этот случай, если не найду паспорт, – это пробежаться по родным и знакомым. Все равно найти можно человечка – работника ОВИРа. Вот он и поможет избежать неудобства в получении паспорта за определенную сумму.

– Да ладно тебе, тень на плетень заранее нагонять, найдешь паспорт, с ним будет все в порядке, голову не ломай. Даже если гипотетически допустить, что его нет, везде вон объявления, на каждом углу: «Любое фото на все виды документов, а также все виды документов на любое фото», таких агентств, промышляющих оформлением документов, на каждом перекрестке полно, какое-то все равно подберешь для себя.

– Вам, только быстрей меня отправить за деньгами, а как все будет происходить, не волнует. А на капитал мой не позаритесь, приеду а его тю-тю. Языками еще не владею, в рамках школьной программы, как-то пробовал изучить английский, купил по случаю кассету «Английский язык во сне», несколько раз ставил в течение полугода на ночь – результат интересный, конечно, получился, как услышу английскую речь – начинаю засыпать.

– Что, правда, реально засыпал?

– Было дело, еще надо распечатать приглашение на вручение приза и посещение далекой Великобритании, оформить визу, заказать билеты – в общем, неожиданные хлопоты: видно, кто-то сегодня или вчера гадал на меня, и мне выпал король червей в сочетании с трефами.

– Откуда такие глубокие познания? Ты еще и гадаешь, ко всему прочему, вон какая у тебя обратная сторона луны. Расскажи, как это делаешь.

– Долго и нудно придется рассказывать, а вкратце так: когда я служил в армии, единственный по всей стране военный прапорщик-цыган, рассказал и показал технику, как сдавать картишки, и объяснил наглядно сочетание комбинаций карт при гадании на самих картах.

Ближайшие дни пролетели в беготне по оформлению визы (паспорт нашел все-таки), приобретении авиабилетов туда и обратно, в сборах личных вещей в дорогу: это когда едем на три дня – берем с собой одежды на год и на все случаи. И, наконец, после всей этой эпопеи по сбору и снаряжению Михаил отбыл в Англию за денежным призом с подробнейшими инструкциями на бумажном носителе по пунктам: как себя вести там, что делать в экстренных ситуациях, куда и к кому обращаться в стране пребывания. Наставления смиренно принял от всезнающих друзей, везде побывавших и не раз попадавших в подобные ситуации, есть подозрения, что они притягивают такие обстоятельства, как магнит к себе. От Людмилы получил наставления, чтобы ни в коем случае не забывал в эти четыре дня отсутствия о ней и всегда помнил, что кушать надо три раза в день, а не тогда, когда предложат. Чтобы звонил почаще ей, не экономил на звонках. Правда, сперва начала совсем другое, может, мол, тебе не ехать все – таки:

– Я ходила к экстрасенсу знакомому, ты не должен ехать в эту командировку.

– Что, мне там будет так плохо!?

– Нет, тебе там как раз будет очень хорошо.

– Экстрасенс твой не рассказал, в чем выразится это «хорошо», и как мне будет там хорошо.

– Нет не удосужился просветить и я такими подробностями не интересовалась.