Завернув за угол дома и отойдя два квартала от места убийства, Макс остановил проезжающее такси. Велел водителю ехать на железнодорожный вокзал. В пути оба молчали. Слон непрерывно шмыгал носом, затягивая в себя сочившуюся кровь, и открывая форточку, сплёвывал.

– Водка есть? – вдруг обратился к таксисту Макс.

– Для хороших людей найдётся, – весело отозвался тот. – Сколько?

– Пару пузырей. Прямо сейчас и закусить, если есть.

Остановившись, водила сходил к багажнику и принес две бутылки водки и две бутылки пепси-колы.

– Стакан нужен?

Первую бутылку выпили прямо в пути. Дима заметно опьянел. Он сидел, обхватив голову руками. Несколько раз он жёстко матерился. Макс внешне был абсолютно спокоен. Поведение Слона не осталось незамеченным.

– Что с другом-то? – Поинтересовался таксист.

– Баба его бросила, вот и злится. – Макс открыл окно.

– Понятно…, – вздохнул водила, – когда от меня ушла, то я неделю не просыхал, а потом успокоился.

Макс расплатился с таксистом за водку, накинул щедрые чаевые сверх показаний счетчика и вышел из машины. Слон кряхтя вытащил своё массивное тело с заднего сиденья и огляделся.

– Куда сейчас? – Слон с опаской поглядел на Макса.

– Не бзди, – ответил Макс, – ко мне на хату, отсидимся, оттянемся.

Купив билеты, успели заскочить в последнюю электричку. Вагон был пуст. Макс предложил выпить. Разлили водку в стаканы, запили пепси.

Слон порядком опьянел, придвинулся ближе и, обрызгивая Разина слюной, быстро заговорил:

– Макс, к тебе у меня уважуха, но не могу врубиться, зачем мента валить было? Теперь искать будут.

– Я не знал, что он мент, – сухо произнёс Макс.

– Не свисти, сам сказал, когда ксиву увидел, что он.

Дима всё больше впадал в состояние истерики.

– Пойми, за мента вышак будет! Они сейчас весь город перетрясут! Вляпался, бля…!

Макс не перебивал его. Он ещё до совершённого убийства приговорил Слона. Сейчас он с каждым сказанным Димой словом убеждался, что мыслит абсолютно правильно. Захару он опишет, как надо. Проблем возникнуть не должно.

– Да успокойся ты, – Макс положил руку на Димино плечо. – Всё будет ништяк. Если что, Захар отмажет.

– Плохо мне, – Слон рыгнул, потом метнулся в тамбур.

Момент наступил неожиданно. Макс планировал убрать Диму позже. Теперь всё решалось само собой. Макс привстал и посмотрел в сторону тамбура – Дима стоял согнувшись – его рвало. Достав из кармана пакет с белым порошком, высыпал в бутылку содержимое. Когда труп Слона найдут, установят передозировку наркотой.

Прочистившись, Слон вернулся и, вытирая лицо рукавом, стал оправдываться:

– Наверно не в то горло пошло. Наливай еще! – вдруг попросил сам.

Макс разлил водку. Слон придержал стакан в руке:

– Ты, Макс, пацан, что надо. За тебя. – И вылил содержимое в рот.

Разин незаметно плеснул водку себе под ноги.

После выпитой отравы Слон ещё какое-то время, продолжал громко говорить, но вскоре его речь стала замедленной и несвязной. Потом он стал клевать носом и, наконец, завалился на деревянную лавку вагона. Макс несколько раз хлопнул его плечу:

– Дима, подъём, приехали.

Слон не шевелился. Макс склонился над ним – дыхание прерывистое, пульс еле прощупывался.

Поезд стал притормаживать перед очередной станцией.

«Пора». – Макс, приложив немалые усилия, приподнял Слона, перекинул его руку через своё плечо, подхватил за брючный ремень, поволок к выходу.

На платформу они вывалились. Макс почувствовал, то напоролся ладонью на что-то острое.

Проходившая мимо пожилая женщина укоризненно сказала:

– Допились, алкаши.

Дождавшись, пока платформу покинут последние пассажиры, Макс подтащил Слона к скамейке. Расстегнул на нём одежду. Из внутреннего кармана куртки забрал деньги и вложил служебное удостоверение Саврасова и пакетик с остатками порошка. Нож со свежими отпечатками пальцев, но уже Слона, запихнул туда же. Карман застегнул на молнию. Проверил. Дима уже не дышал.

Разин вытер руки носовым платком и собрался уходить, когда услышал далёкий перестук приближающегося поезда.

Умысел родился в мозгу сразу. Он опять подхватил Слона и поволок к краю платформы. Спихнул бесчувственное тело вниз на вздрагивающие рельсы. Спрыгнул в кусты по другу сторону платформы и затаился. Услышал пронзительный гудок, скрип тормозных колодок. Одинокий тепловоз, совершив экстренное торможение, прополз юзом и остановился за платформой. Макс увидел, как побежал к месту наезда машинист. Разин напролом, через заросли кустарника, пошёл в сторону шоссе.

Приехал к дому Ирины уже под утро. Несмотря на позднее время, она не спала.

Макс молча прошёл в ванную и долго мылся. Выключив воду, насухо вытерся махровым полотенцем. Наконец, обратил внимание на саднившую ладонь. Из аптечки достал йод, пластырь и обработал кровоточащую ранку. Подошёл к серванту, залпом осушил полный фужер коньяка. Жадно съел приготовленную Ириной яичницу и направился в спальню.

– Может, объяснишь, что произошло? – Она остановилась у двери.

– Всё нормально, на работе задержался. – Вопросы есть ещё? – Ответил резко.

Ирина, обиженно хмыкнув, ушла в другую комнату.

Макс долго ворочался. Для одного дня событий произошло слишком много и его не покидало ощущение, что где-то он ошибся и сделал не так. Тут же отогнал все сомнения: «Всё нормально. Сегодня отосплюсь и встречусь с Захаром. Надо объясниться». Незаметно уснул.

* * *

Сухов прибыл в Главк ровно к девяти часам. Полученное накануне известие потрясло его. Как такое могло случиться? Кто? Почему?

Снизу от постового позвонил по местному телефону. Через пару минут его встречал Борисов. Тепло поздоровавшись, поднялись по широкой лестнице на третий этаж. Была суббота, поэтому коридоры с утра были пусты.

Оказавшись в родном кабинете, Андрей осмотрелся. Нет, ничего не изменилось. Он сел за свой бывший стол, который так и не был занят.

– Чай будешь пить? – Спросил Георгий, вставляя кипятильник в литровую банку с водой. Заварил, разлил по кружкам, засыпал сахар.

– Бутерброд хочешь?

– Нет. – Андрей поставил кружку на стол.

– А я съем, если не возражаешь. Утром не успел пожрать.

– Как всё произошло?

– Если бы знать, – Георгий пожал плечами. – Вообще на разбой тянет. Увидели мужика одинокого с авоськой, ну и зашли за ним. Тот сопротивляться стал, вот и зарезали. Ценности и деньги похитили. Всё пока сходится на этой версии. Местные уже во всю гопоту и судимых трясут.

– А что, других версий нет? – Удивлённо спросил Андрей – Не похоже на вас.

– Вот с твоей помощью хотим их выдвинуть. – Борисов присел на край стола Сухова. – Ты должен его знать, как облупленного. Ведь еще с района начинали.

– И то верно. Послушайте, что расскажу.

Андрей в подробностях разложил профессиональную деятельность своего бывшего заместителя. Не разглашая секретной информации, рассказал про недавние громкие события и о последнем общении с Николаем.

– Ты полагаешь, что месть или разборка? – Заинтересовался Борисов.

– Вполне возможно, хотя Коля не хотел это принимать к сведению. Логически обосновал мне, почему ему нечего опасаться.

– Может, мозоль кому придавил? – Спросил Георгий.

– Беспредела не было. Кровников не нажил. Отвечаю.

– А как с этим делом? – Борисов провёл пальцами по шее. – Я почему спрашиваю – в крови алкоголь обнаружен.

– Да, мы вместе треснули после работы. Потом я его довёз почти до дома. Выходит, что по дороге его кто-то срисовал. – Вздохнул Андрей.

– Может и так, – Борисов почесал кончик носа. – Припомни, что сам считаешь подозрительным. Ты упомянул, что предостерегал Николая.

Андрей ненадолго задумался.

– Нет, вряд ли. Был разговор, но это больше логика моя.

– Ты что полностью исключаешь профессиональную деятельность? – Спросил Георгий.

– Не исключаю, но привязать никого не получается. Сам понимаешь, интересных кадров, с кем непосредственно он работал, хватало. Многие уже освободились.

Дверь в кабинет распахнулась и мимо них к своему столу протопал Воробей. Раздевшись, протянул Игорю руку.

– Здорово.

Он хотел, что-то спросить, но раздалась телефонная трель. Борисов снял трубку. Звонил Котов.

– Птицын на месте? Зайдите ко мне.

Оставив Сухова в кабинете, зашли в кабинет шефа. Котов в кабинете был один. Пожав руку обоим, предложил сесть к столу.

– Только сейчас позвонили из транспортного Управления, – излагать факты Котов начал без раскачки, что говорило о важности полученной им информации. – Вчера ночью на 49 километре тепловоз совершил наезд на некоего Пашкова Дмитрия Олеговича. Вот его полные данные. – Котов протянул Борисову распечатку с телетайпа. – Похоже, с платформы под поезд свалился в пьяном виде. Но не в этом дело. В кармане обнаружили удостоверение Саврасова и нож. Скорее всего, это орудие убийства. Следы крови на клинке имеются.

– Ничего себе. – Присвистнул Воробей. – Сергей Павлович, что, пруха пошла?

– Не верю я в везение. – Котов встал и прошёлся по кабинету. – Бабульку одну отыскали, говорит, что видела на платформе двух пьяных.

– И там двое было, – сказал Борисов.

– Ну, это ещё не факт, что пьяные это наши. Проверять надо. Возьмите мою машину. Посмотрите, прикиньте всё на месте, с людьми поговорите. Я распорядился, чтобы труп в городской морг отправили. Как доставят, Левченко сразу вскроет. Его уже предупредили. Действуйте по ситуации. Доклад вечером. Ясна задача?

– Так точно.

Развернувшись почти по военному, Борисов и Птицын вышли из кабинета Котова.

– С тебя простава, – Обращаясь к Сухову, безапелляционно заявил Воробей. – Беги, Андрюша в магазин.

– Да не вопрос. Что случилось то?

– Нашли убийцу твоего Саврасова.

– Кто такой?

– Труп.

Окончательно заинтригованный Андрей, вопросительно посмотрел на Борисова:

– Жора, может, ты разъяснишь подробнее, а то я не совсем врубаюсь.

Борисов рассказал ему всё, что знал.

– Да, дела…, – озабоченно проговорил Сухов.

Птицын закрыл сейф и подошёл к вешалке.

– Ну что, по коням?

Сухов решительно встал:

– Я с вами.

Борисов ненадолго задумался:

– Слышь, Воробей, что втроём толкаться. Я считаю, что правильным будет параллельно адрес Пашкова отработать.

– И то верно, – согласился Птицын. – Вот я Пашковым и займусь, а вы в область валите. Встречаемся здесь. Связь через Палыча.

* * *

Лёха Перцев проявил себя во всей красе. Уже через час Борисов и Сухов очутились у двухэтажного деревянного здания местного отделения милиции. Заместитель начальника по уголовному розыску Дубов находился у себя в кабинете.

Борисов и Сухов представились.

Пожав руку каждому, Дубов предложил гостям присесть.

– Можно просто Слава.

– Георгий, Андрей. – Оперативники перешли на неофициальный тон.

Слава предложил кофе и, пока закипал чайник, изложил суть:

– Машинист заметил его в последний момент, произвёл экстренное торможение. Сразу доложил диспетчеру. Я первым прибыл на место. Этот Пашков лежал под платформой, отбойником поезда его отбросило с рельс. Сильно не помяло. Для опознания труп пригоден.

– Как установил личность? – Поинтересовался Борисов.

– В заднем кармане брюк паспорт находился. А удостоверение и нож в кармане куртки. Там же пакетик с остатками порошка. Пока то да сё, осматривали, разбирались, ориентировка по убийству сотрудника пришла. Сразу в Главк позвонил.

– Что-то ещё наработали? – спросил Сухов.

Слава отхлебнул кофе.

– Обход произвели, жителей опросили. Женщина одна рассказала, что приехала на последней электричке. Когда вышла из вагона, то увидела потерпевшего и ещё одного мужчину. Они были сильно пьяны и при выходе из вагона упали. Пашкова описала достаточно подробно, потому что крупный парень. Второй человек ей ничем не показался, поэтому приметы не запомнила. Но все в один голос твердят, что этого Пашкова в наших местах раньше не встречали. Вот и всё вроде.

Борисов закрыл блокнот.

– Не густо.

– Всё, что есть. На место поедем?

Вышли из здания. У входа их поджидал отделенческий уазик. Слава сам сел за руль. Минут через пять остановились около бетонной платформы.

Слава повёл рукой:

– Вот здесь всё и случилось. Смотрите.

Борисов и Сухов, пригнувшись, проникли под платформу. Причём Борисову пришлось передвигаться на четвереньках. Место, где находился труп, определили сразу по примятому песку и запёкшимся следам крови. Пошарив руками и ничего не обнаружив, вылезли наружу. Обошли платформу и стали осматривать с тыла, продираясь через разросшийся кустарник и приминая жухлую траву. Вдруг Андрей, двигавшийся сбоку и чуть впереди Борисова, остановился и присел на корточки.

– Жора, погляди-ка.

Тонкой хворостинкой он поддел с земли белый лоскут ткани.

При ближайшем рассмотрении лоскут оказался носовым платком. Явно просматривались бурые подтёки.

Борисов аккуратно поместил находку в пластиковый пакет, перегнул его пополам и положил в карман.

– Уже кое-что. Не зря приехали.

Полазав по кустам ещё немного, вышли к платформе, где их ждал Слава. Борисов отряхнул брюки от прилипших кусочков земли и обратился к Славе:

– Где все вещдоки?

– У меня в сейфе. Как положено, упакованы и опечатаны. Следак до понедельника оставил, торопился куда-то.

– Отдашь мне под расписку? Всё равно делом мы заниматься будем.

Слава пожал плечами:

– А мне без разницы. Ну что, на базу?

Возвратившись, Борисов за Славиным столом составил акт осмотра места происшествия, к коему приобщил носовой платок. Слава взял документ, сходил в дежурку и принёс обратно уже с подписями двух понятых. Получив от Борисова расписку, передал опечатанный конверт с вещественными доказательствами.

Георгий снял телефонную трубку и несколько минут говорил с Котовым. Закончив, вложил документы в чёрную, кожаную папку и вопросительно посмотрел на Славу:

– Ну, мы поехали?

– Понял, – мигом сориентировался заместитель начальника, – по-быстрому или с заходом?

– По-быстрому. С заходом в следующий раз.

– Тьфу, Тьфу… Не дай бог, с вами ещё встречаться. – Замахал руками Слава. Он открыл шкаф и выставил бутылку водки, банку маринованных огурчиков и минеральную воду. Разлил водку по стаканам.

– За победу.

Чтобы не звенеть стеклом, взяли стаканы специальным хватом, ладонью сверху, чокнулись:

– За победу.

Похрустев огурцами, допили водку. Потом тепло распрощались.

Лёху Перцева застали в обычном состоянии.

– Рота, подъём, – что есть мочи гаркнул Сухов.

Перцев не шелохнулся, лениво приоткрыл один глаз и посмотрел на Андрея:

– А если в ухо?

– Хорош хамить офицеру. Просыпайся и поехали, а то сам в ухо получишь, – назидательно пообещал Борисов.

– Куда прикажите, товарищ начальник?

– В морг! – Рявкнул Борисов.

Машина с пробуксовкой сорвалась с места.

Борисов раскрыл папку, ещё раз просмотрел документы.

– А зачем сейчас в морг? – Спросил Андрей.

– Указание Палыча, – отозвался Борисов, – Женька Левченко позвонил ему.

– Воробей на связь не выходил?

– Не выходил.

Когда подъехали к городскому моргу, уже начинало смеркаться.

Борисов толкнул Перцева в плечо:

– Пошли с нами.

– Это зачем ещё? – Удивился Лёха.

– Левченко просил помочь ему труп принести из холодильника, – с самым серьёзным видом блефовал Борисов, зная, что Перцев на дух не переносит и боится покойников.

– С какой стати. У меня машина. – Лёха стал испуганно оправдываться:

– Подвезти – всегда, пожалуйста, а к мертвецам… нет! Не пойду. Не моё это дело.

– А куда ты денешься с подводной лодки, Палыч приказал! Не веришь, позвони.

Перцев выскочил из машины:

– Вот и позвоню.

Зайдя в монументальное, из белого бетона здание морга, Борисов и Сухов проследовали в кабинет судебно-медицинских экспертов, а Перцев остался на вахте звонить шефу.

– А не влетит? – Поинтересовался Сухов, – Палыч, наверное, на взводе, а тут этот ему звонит и бред всякий несёт.

Борисов ухмыльнулся:

– Не боись, у Котова с чувством юмора всё в порядке. Увидишь, Лёха сейчас напросится. Палыч позвонит Левченко, а Женька, сам знаешь, только подскажи. Очень любит пошутить.

Судебно-медицинский эксперт Евгений Левченко находился в прекрасном расположении духа. Видимо, насчёт звонка Борисов оказался прав.

– Привет, бойцам невидимого фронта, – Левченко протянув руку для пожатия.

– Это не про нас, – поправил Сухов, – а про «старших братьев»-чекистов.

Евгений отмахнулся:

– Какая разница. Все одним миром мазаны и общее дело вершим. А где ваш брезгливый товарищ? Мне Котов сейчас позвонил. Попросил вводную лекцию ему прочить и практические занятия провести. Как раз на Пашкове и продемонстрирую. Там есть интересные моменты для вас.

В дверном проёме появилась лохматая голова Перцева:

– Разрешите.

Демонстративно раскрыв объятия, Левченко направился к Лёхе:

– Прошу, дорогой, заходи.

Настороженно озираясь, Перцев не стронулся с места. Тогда Женя обнял его за плечи и слегка подтолкнул в кабинет:

– Не стой в проходе, Алексей, только тебя ждём.

Левченко азартно потёр ладони:

– Теперь преступим к делу. Пошли за мной, – и первым покинул помещение. Следом из кабинета вышел Сухов. Борисов остановился у двери и пропустил вперёд окончательно растерянного Перцева.

Они прошли по длинному, ярко освещённому коридору мимо стоящих у стены металлических каталок. Перцев, смотря перед собой, плёлся позади, прижимая к лицу носовой платок. Левченко открыл дверь и зашёл в прозекторскую. Там остановился у секционного стола, на котором находилось тело, накрытое простынёй.

– Прошу сюда.

Он надел резиновые перчатки и откинул покрывало.

– Буду говорить только про то, что увидел, – начал Левченко, – а именно, повреждения на трупе, причинённые в результате наезда, носят посмертный характер. Это значит, что потерпевший упал на рельсы или каким-то другим образом очутился под поездом уже будучи мёртвым. Предварительное заключение – смерть наступила от остановки сердца. Процент алкоголя в крови значительный. Кроме того, в крови обнаружены следы наркотического вещества опиумной группы. Если наложить одно на другое, то получится адский коктейль, что мы и имеем. Никаких следов от инъекций я не обнаружил. Заключение развёрнутого химического исследования будет позже, но думаю, оно подтвердит моё суждение.

– А когда наступила смерть? – Спросил Борисов.

– Время наезда определено точно? – и, не дожидаясь ответа, пояснил, – Смерть наступила примерно тогда же.

Борисов почесал затылок:

– Получается, что кто-то помог.

– Не знаю, – ответил эксперт, – ищите. Я говорю лишь то, что вижу.

– Что ещё? – Поинтересовался Сухов.

Левченко подошел к изголовью.

– Видите, имеется закрытый перелом костей носа и гематома под глазами, как следствие. Это говорит о том, что повреждение получено за несколько часов до наступления смерти. Вот вам ещё тема для размышления.

Левченко накрыл труп и перешёл к соседнему столу.

– Теперь другой объект, потерпевший с ножевым ранением, из подвала. Подсобите, кто-нибудь, – попросил он и при помощи Андрея перевернул тело на живот.

– Смотрите. Проникающее ножевое ранение в спину. Глубина раневого канала пятнадцать сантиметров. Сердце проколото. Смерть наступила сразу. Предполагаемое орудие преступления – нож типа стилета.

– Этот? – Борисов протянул завёрнутый в полиэтилен нож.

– Похоже на то.

– Какой же силы должен быть удар, – покачал головой Сухов.

– Не факт, – сказал Женя, беря стилет. Если хотите, можно эксперимент провести.

Не услышав возражений, не снимая с рукоятки полиэтилена, обнажил лезвие и отошёл к соседнему столу. Почти без замаха всадил нож в спину трупа.

– Ну вот, видите, всё сходится. Ширина раневого канала, длина.

Левченко вытер лезвие о край простыни и вернул нож оторопевшему Борисову.

– Ну, ты даёшь, Женька!

– Ничего страшного, я уже закончил с ним работать. Он бесхозный, ему не больно.

Обиженное всхлипывание и глухой звук падения раздались одновременно. Перцев полулежал, прислонившись спиной к двери. Потухшие глаза были открыты.

– Разве можно быть таким впечатлительным, молодой человек, – отчитывал Левченко очнувшегося после нашатыря Лёху, так и разбиться можно.

– Я в машину, – невнятно проговорил Перцев и, пошатываясь, вышел.

Зайдя в свой кабинет, Евгений подошёл к стеклянному шкафу и достал пузатую бутылочку.

– Как насчёт спиртяжки? – поинтересовался он больше для приличия.

– Всегда! – бодро ответил Борисов.

– Вот и отлично, – Левченко чпокнул резиновой крышечкой.

Выпили по мензурке чистого спирта и стали прощаться.

– Заключения судебно-медицинской экспертизы по обоим подготовлю через неделю. Вы всё слышали и ничего нового, за исключением химии и гистологии там не будет.

– Тогда пока, – Борисов протянул руку.

Лёха стоял около машины и нервно курил.

– Ты же не куришь, – сказал Георгий, открывая дверцу.

Перцев бросил дымящийся окурок под ноги и сел за руль.

– Закуришь с вами, – пробурчал он и распаляясь спросил:

– Вот скажи, Жора, зачем шефу это было нужно?

– Ты же оперативник.

– Какой я оперативник, я водила.

– А зачем тогда табельное оружие носишь?

– Так всякое случиться может, – неуверенно проговорил Перцев.

– Тогда и понимать должен, – закрыл тему Борисов.

Перцев аккуратно тронулся с места. Вновь повернулся к Георгию:

– Ты, это, не говори никому…

– Век воли не видать! – поклялся Борисов.

Мгновенно повеселевший Перцев, резко прибавил газ.

Прибыв в Главк, Борисов первым делом доложил Котову о добытых результатах. Передал вещественные доказательства находившемуся тут же в кабинете следователю прокуратуры Гаврилову. Гаврилов, не откладывая дело в долгий ящик, назначил экспертизы.

– Отнеси вещдоки криминалистам, они ждут, – сказал Котов, – дело взяли на особый контроль, поэтому на выходной не рассчитывай. Он мог об этом не говорить, поскольку Борисов и сам прекрасно осознавал, что на ближайшее время на личной жизни можно было поставить жирный крест.

– Сергей Павлович, Птицын на связь выходил? – поинтересовался Георгий.

– Скоро приедет, – ответил Котов, – он вроде нарыл что-то.

Попросив экспертов работать побыстрее, вместе с Суховым зашли перекусить в пельменную напротив Управления. Встав за столик, молча проглотили по двойной порции и запили пивом.

– Какие мысли, Андрюха? – Спросил Георгий.

– Второго искать надо, – ответил Сухов.

– И я того же мнения, – Борисов вытер губы салфеткой. – Пошли Воробья встречать.