«Вымпелком» – ведущий российский телекоммуникационный оператор, массовому потребителю более известный под своей торговой маркой «Билайн». «Вымпелком» владеет лицензиями на предоставление услуг связи в стандартах GSM и 3G (связь третьего поколения). В России 3G-сети компании запущены в коммерческую эксплуатацию на территории всех 86 регионов.
ОАО «Вымпелком» входит в группу компаний VimpelCom Ltd. – это одна из крупнейших в мире групп операторов, включающая компании, работающие в России, на Украине, в Казахстане, Узбекистане, Таджикистане, Армении, Грузии, Кыргызстане, Вьетнаме, Камбодже, Лаосе, Алжире, Бангладеш, Пакистане, Бурунди, Зимбабве, Намибии, Центральноафриканской Республике и Италии. С апреля 2010 г. VimpelCom Ltd. является единственным акционером ОАО «Вымпелком».
В 1996 г. «Вымпелком» стал первой российской компанией, получившей листинг на Нью-Йоркской фондовой бирже (NYSE). С апреля 2010 г. вместо ADR «Вымпелкома» на Нью-Йоркской фондовой бирже торгуются акции VimpelCom Ltd.
АО «Вымпелком» было официально зарегистрировано в сентябре 1992 г. Но дебютный пробный звонок в будущей сети был совершен еще раньше – 12 июля 1992 г. На учредительном собрании акционеров «Вымпелкома» главой компании был утвержден ее основатель Дмитрий Зимин (доктор технических наук, бывший заместитель главного конструктора крупнейшей наземной РЛС в системе противоракетной обороны России). В предприятии участвовали КБ «Импульс», Радиотехнический институт им. Минца и ряд других предприятий. В августе 1993 г. была запущена торговая марка «Билайн». Спустя 12 лет этот бренд был признан самым ценным в России. В декабре 1998 г., после августовского кризиса, в компании произошли серьезные изменения – ее основатели привлекли в качестве стратегического партнера норвежский телекоммуникационный концерн Telenor, который приобрел 25 % плюс одну голосующую акцию «Вымпелкома» и стал крупным акционером компании. В этот же период оператор при предоставлении услуг начал ориентироваться не только на весьма обеспеченных людей, но и на более широкий круг потребителей. В мае 2001 г. у компании появился еще один крупный акционер – компания «Альфа-Эко Телеком Лимитед» (сейчас входит в Altimo). Эта сделка позволила привлечь в региональный бизнес компании более 330 млн долл. инвестиций. В том же году основатель компании Дмитрий Зимин покинул пост генерального директора и был избран почетным президентом «Вымпелкома». На его место был приглашен бывший менеджер Telenor Джо Лундер. «Билайн» начал работать в московском метрополитене – базовые станции были установлены на Таганском узле, объединяющем три станции метро.
С 2002 г. «Вымпелком», приобретший нового акционера и нового руководителя, начал масштабную региональную экспансию. К концу 2004 г. оператор присутствовал уже в 73 регионах. В августе 2004 г. компания вышла на рынок Казахстана, в 2005 г. – Украины, затем Таджикистана, Узбекистана, Грузии и Армении.
В апреле 2007 г. «Вымпелком», МТС и «Мегафон» стали победителями конкурса на 3G-лицензии. Наперебой компании сообщили о вложениях в строительство этих сетей миллиардов долларов. В сентябре «Вымпелком» подписал соглашение о создании совместного предприятия в сфере мобильных телекоммуникаций GTel Mobile во Вьетнаме. Кроме того, летом 2008 г. он приобрел оператора в Камбодже и начал присматриваться к рынкам Ирана, Лаоса и Мьянмы.