Начало современной системы оптовой и розничной торговли было положено в конце 1980-х годов, после принятия законов «Об индивидуальной трудовой деятельности» и «О кооперации в СССР». Люди с предпринимательской жилкой бросились торговать, а народ, уставший от тотального дефицита, – покупать. По всей стране как грибы начали расти ларьки, которые торговали «часами да трусами», потом появились «челноки», ввозившие в страну «что угодно для души», и «коммерческие» магазины.