- Как самочувствие?
Я угрюмо уставился на Павла.
- Могло быть и хуже. Могло случиться так, что он свернул бы мне шею.
- Ну, это вряд ли...
Я усмехнулся. Да, вряд ли. Но в последнее время случилось много всякого дерьма.
- Может, выпьешь? - неуверенно предложил друид.
- За победу? Или упокой нескольких пикселей?
- Ладно, ладно, ухожу.
Я снова остался один. Настроение было хреновым, а когда у меня хреновое настроение, мне лучше побыть одному. И не пить, чтобы не начать выносить мозг другим.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в кроваво-красные цвета. Под настроение. Я зло улыбнулся и принялся отстукивать пальцами дробь по бревну, на котором сидел. Чудовищно хотелось курить, а ещё что-нибудь сделать. Странно, но после убийства мне хотелось убить кого-нибудь. Например, того, кто в этом виноват. Но что я могу сделать сейчас? Сидеть на бревне за таверной и тупо пялиться на красные облака, желая затянуться.
Мимо в который раз пробежали наши новые компаньоны. Они нарезали круги вокруг таверны уже минут тридцать - ежедневный моцион, прокачка статов. Во время следующего круга к ним присоединились Алексей с Павлом. Смысл, как я узнал позже, в этом был - вместо одного, максимум двух, статов ребята получали по три, а на шестнадцатом уровне и все четыре. Наверняка, они не только бегали.
Завтра я тоже присоединюсь к ним. Но это будет завтра, сегодня я продолжу кусать губы. Костю тоже надо будет с собой взять. Сейчас он наверняка спит, он жаловался на чудовищную усталость ещё когда я уходил.
Ко мне подошла Юля. Я покачал головой, но она твёрдо взяла меня за руку и повела в таверну. Мы зашли в комнату, магичка толкнула меня на кровать. Она почти всё делала сама, активно я подключился только к концу процесса. После мы долго лежали молча, а спустя какое-то время повторили. Юля уснула у меня на плече, а я, не в силах спать, осторожно выбрался из кровати и спустился на первый этаж. Я был рад, что не отказался, как хотел сделать сначала - мне действительно полегчало.
Ещё бы покурить...
За из наших в общем зале, забитом под завязку, были только Николай и Павел. Они мрачно разговаривали о чём-то, неторопливо потягивая пиво. Остальные посетители, представленные исключительно мужской половиной жителей деревне, громко спорили о том же, о чём и раньше. Какие-то они слишком шумные.
- Привет, - буркнул я, подсаживаясь к нашим.
- Привет. Оклемался?
- Более или менее. Дай-ка вина.
Мне то ли показалось, то ли Николай как-то странно улыбнулся, когда я подсел. Показалось, наверное.
- Шумно здесь, - буркнул я, отпивая крепкого сухого вина.
- А оно нам и надо, - усмехнулся паладин. - Чувствуешь себя... как человек. Ну, понимаешь, когда бродишь в тишине небольшой группой, тебе на пути встречаются редкие НПСы и пустые таверны, шум становиться чем-то недостижимым. Как будто снова начинаешь чувствовать, что живёшь, что ты не один.
- Да ну?
Паладин рассмеялся.
- Нет, конечно. Просто хотел поговорить с Павлом наедине - остальные ушли, им тоже слишком шумно. Но ты можешь остаться.
- Спасибо, - скривился я.
Николай снова усмехнулся. Он мне тоже не нравился. Но выбора пока нет.
- Так о чём вы говорили?
Павел постучал себе указательным пальцем по виску.
- Надо свалить из этой локации в течение восемнадцати часов. Иначе пыщь, - он провёл пальцем по горлу. - Мой восемнадцатый уровень высоковат для этого острова, мне на это очень прозрачно намекнули. Попробую напасть на любого игрока ниже шестнадцатого - пыщь, пойду к тому концу острова, где мы высадились - пыщь. Как-то так. А лодки нет, и не предвидится - неписей занимают исключительно свои проблемы. Они даже толком ничего не отвечают, только отмахиваются и продолжают орать друг на друга.
- Может, это сюжетообразующее что-то происходит?
- Возможно. Я, по крайней мере, на это надеюсь. Иначе придётся поплавать в холодненькой водичке - подыхать здесь я не собираюсь.
- Купим или на крайняк украдём лодку, - пожал плечами Николай. - Покачаем мышцы. Доплывём до конунга, а там уже разберёмся, что к чему здесь происходит.
Я усмехнулся.
- Если мимо нужного острова не промахнёмся или в шторм не попадём, а то придётся поиграть в Робинзона Крузо.
- Ну, не знаю, не знаю, кто как, а я мимо острова, который прекрасно видно даже вечером, не промахнусь.
- Интересно, - сменил тему Павел. - Этот пацифист один такой?
- Да хрен его знает, - снова пожал плечами паладин. - Он говорил, что их таких много, но не думаю, что они смогут сюда добраться. А когда приспичит, через шесть дней то бишь, они про свои наклонности забудут. Не думаю, что вегетарианец пожалеет свинью, если он подыхает от голода.
- Свора воинствующих пацифистов - это ещё хуже, - сумрачно сказал я. - Не захотели бы они уничтожить всех людей, чтобы их милым мобам никто жить не мешал.
- Ну не настолько же... - начал паладин, но осёкся. - А чего я говорю, настолько. Н-да. Но, надеюсь, они все передохнут в начальных локациях. Да и хрен с ними. Я даже за это выпью. - Он высоко поднял бокал и выпил его до дна.
Я тоже хлебнул, поддерживая тост. Да, неприятно убивать человека, пусть и фанатика, но с этой заразой больше лучше не встречаться. Павел покосился сначала на Николая, потом на меня, но к вину не прикоснулся.
- Кстати, - сказал он. - Коля, расскажи-ка, что у вас по квестам происходило. Может, чего выясним.
- Да ничего путного не происходило. Забрали камни у первых двух хранителей. Третьего нашли при смерти, он сказал, что его порезали люди местного конунга, которых сопровождала какая-то ведьма. Ну мы нашли их, кокнули и забрали камень. - Рассказывая это, паладин вытащил из кармана один за другим три осколка камня. - Это, кстати, ты таскай, босс.
Я ошалело пялился на камни.
- Разве... разве они не исчезают?
- В смысле? - выгнул правую бровь Николай.
- Ну, когда вступаешь в пати... Они же исчезают у всех, кроме главного, нет?
- Алексей у нас сразу героический режим выбрал, - пояснил Павел недоумевающему не меньше меня паладину.
- А... ну, ты уникум, что сказать. Это другие осколки. Другой набор одного молода, который, если прикинуть, размером со скалу. То есть мы собрали свои осколки у своих хранителей на своём стартовом острове. Так делают все. А сейчас мы объединились с вами и будет делать одни квесты, тогда осколок действительно будет один на пати.
Я облизнул губы. Больше ничего пояснять не надо было. Но я всё равно решил уточнить.
- То есть, чтобы собрать молот, надо собрать все осколки?
- Нет, не все. Но большую часть. И для этого придётся резать игроков других фракций, иначе так и останешься на пятидесятом уровне без финальных квестов.
- Не обязательно резать, - кашлянул Павел. - Можно объединиться...
- Не со всеми, - усмехнулся Николай. - Далеко не со всеми. С кем-то не получится тупо сюжету: фракции непримиримые враги и преследуют разные цели. А с кем-то... сам не захочешь объединяться, я так думаю. - Он перевёл взгляд на меня. - Хватит наматывать сопли на кулак. Надо действовать. Не думали же вы, что пройдёте игру с развитой системой дуэлей, со множеством арен и, блин, семью противоборствующими фракциями, никого не убив?
- Ну, мы же люди...
- Вот именно. Люди. Людям свойственно убивать друг друга больше, чем кому-либо другому. Чёрт, я уже жалею, что с вами в пати. Взрослые мужики, а верите, что всё кончится тихо-мирно. Хрена с два, скажу я вам. Хах, я и не думал, что придётся это объяснять.
Я помалкивал, глядя куда-то в сторону. Но Павел не унимался:
- Мы же культурные воспитанные люди. Двадцать первый век на дворе...
Николай презрительно рассмеялся.
- Это ТАМ мы культурные воспитанные люди. Это ТАМ двадцать первый век. ЗДЕСЬ мы кучка зверей, брошенных кем-то непонятно где с непонятной целью. И ЗДЕСЬ нам придётся вцепиться друг другу в глотку. Иначе мы сдохнем. Да и посмотри вокруг. Кто воспитанный культурный человек? Тот придурок, которого грохнул Алексей? Или Алексей, который свернул башку кретину, читающему нам лекцию?
Павел обеспокоенно покосился на меня, но я, как бы мне и не хотелось обижать беспокоящегося обо мне человека, только кивнул.
- Всё так и было.
- Вот. Разумные слова. Ты не такая тряпка, как я думал. Всё. Нет культуры. Нет двадцать первого века. Нет друзей. Нет врагов. Есть только одна цель - выжить. Или ты надеешься, что нас отсюда вытащат так же, как и забросили? Тогда вперёд, дорога одна, и я видел людей, которые её выбрали. Они все были первого уровня, и все валялись на площади той деревеньки, куда прибыли. У кого кишки торчали наружу, кто задавился своим же ремнём. Я так не хочу. Ты, если сидишь передо мной, тоже. Тогда я вообще не понимаю, о чём мы сейчас разговариваем.
- Не строй из себя глас рассудка, - скривился Павел.
- А ты не строй из себя белоручку. Все люди братья, ха!
Николай вёл себя картинно, явно работая на публику. Но у него это получалось.
Шум в таверне тем временем достиг предела. Коротко переговорив, мы решили переместиться на улицу. Тем более, разговор между двумя главами пати, бывшим и настоящим, судя по всему, был завершён. По крайней мере, при мне.
На улице сидели Алексей с Антоном, они уже были навеселе и обсуждали музыку. Да, чёрт возьми, по музыке я тоже порядком соскучился. Как и по фильмам... и ещё много чему. Я сказал себе не хандрить, но настроение как раз подходило под это занятие. Так что я тихо уселся со всеми, но как бы в сторонке, и просто принялся слушать разговор.
- А где эти два? - спросил как-то раз Николай, на что Антон ответил, что они развлекаются. На вопрос о том, как они это делают, Антон сухо ответил, что все неписи имеют не только вторичные половые признаки.
- А вообще, как с куклой, - добавил он. - Как говорит Дриззт. Я пока брезгую. - В его взгляде, обращённом на меня, читалась лёгкая зависть. Я в ответ состроил морду кирпичом.
Они ещё какое-то болтали, причём, разговор переключился на игры. А после нас отвлекли неписи, шумной толпой повалившие из таверны. Когда их поток иссяк, мы решили вернуться в помещение - на улице было довольно зябко.
Как оказалось, ушли далеко не все неписи. За столом, который мы занимали раньше, сидели хозяин таверны, вечерний оратор и ещё один крепкий мрачный мужик с проседью в бороде и на висках.
- Садитесь, - резким голосом сказал бородач. В его интонациях слышался приказ. Наверняка здешний голова. Мы расселись, как могли, но друиду и воину места не хватило, и они ушли за другой стол ломать копья в такой благодатной теме, что же лучше - Марио или Танчики. Впрочем, это было не такой уж и плохой темой. Думаю, все могли согласиться, что современные игры нам обрыдли.
- Меня здесь днём не было, - угрюмо продолжил бородач, - да и не только днём, я три дня как ушёл по делам. Что здесь произошло, узнал из вторых рук. Что вы здесь делаете, я вообще не знаю. Но люди, которым я доверяю, сказали, что вас лучше отпустить с миром, хотя в последнее время здесь развелось столько швали, что я бы с удовольствием вас повесил. Но Гая попросила вас отпустить, сказав, что вы оказали ей неоценимую услугу. И что вы этих сраных ублюдков... - Он замолчал, тяжело дыша, но через пару секунд взял себя в руки и продолжил: - Что вы этих сраных ублюдков вырезали достаточно. Это для меня много значит... теперь.
Я слышал, что вы собираетесь навестить нашего возлюбленного конунга и ищите для этого лодку. Я дам вам лодку и гребцов. Но с условием, что вы доставите вот этого языкастого засранца, - он кивнул в сторону парня, призывавшего бежать из этих мест, - к конунгу. Всё ясно?
- Да, - коротко ответил Павел.
- Отлично. Выплываете завтра на рассвете.
Уперев волосатые кулаки в стол, бородач резко поднялся и, тяжело ступая, вышел из таверны. Трактирщик почти сразу последовал его примеру.
- Чёрный Хаз был его братом, - тихо сказал парень.
- А...
- Что произошло? - Непись буквально загорелся. - Я расскажу. Я, кстати, Манх, начинающий скальд и летописец. О, я расскажу...
Со стороны стойки послышался громкий нарочитый кашель.
- О, я расскажу, - уже тише добавил Манх. - Но утром. Бывайте. - Залпом выпив вино из своей кружки, он заглянул в кружку бородача, но ничего там не обнаружив, вылакал моё вино, так как я сидел к нему ближе всех. Только после этого скальд быстро поднялся и целеустремлённо ушёл. Его целеустремлённость, правда, подпортил косяк, встретившийся у него на пути, но скальд только тихо охнул и испарился.
- Как же дозированно они выдают истории, - недовольно пробурчал Николай.
- Ну, что ж теперь, - пожал плечами Павел. - Ладно, я спать. И вам того же советую.
- Давай.
Я поднялся из-за стола вслед за друидом, оставив Николая наедине с вином.
- Да говорю же, Танки! Можно было вдвоём играть...
- В Марио...
- Да сразу вдвоём! А не по очереди. Что это за хрень - по очереди?
- А что за хрень без сюжета и без цели играть, а?
Я поднялся на второй этаж. Спать не хотелось совершенно. Но я всё равно лёг просто, чтобы тупо попялиться в потолок. Юля во сне прижалась ко мне и прошептала чьё-то имя. Вернее, я знаю, чьё, но само имя не запомнил.
Я смотрел в чёрный потолок до тех пор, пока не забрезжил первый свет. Юля свернулась калачиком на другом краю кровати, так что я беспрепятственно поднялся и принялся искать одежду. Но я был одет. Странно... неужели настолько устал, что завалился в одежде?
- Меня ты тоже убьёшь? - раздался позади хриплый Юлин голос.
Я резко обернулся. Та сидела на кровати, одеяло сползло с неё, открывая грудь и тёмный треугольник волос внизу живота.
- Что? - спросил я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. Но услышал я чей-то перепуганный писк, а не свой голос.
- Меня, спрашиваю, ты тоже убьёшь? Потрахаешь вдоволь, а когда надоем, убьёшь. Не для того, чтобы собрать лут, а просто так. Ради удовольствия. Ты же желал ему смерти?
- Ты во сне разговариваешь, - сказал я, немного совладав с собой.
- Ничего подобного. Ну, признайся. Убьёшь же. И меня, и Павла. Всех. Только чтобы выжить. Николай говорил такие правильные вещи... Или нет? Ты убьёшь нас всех потому, что тебе это нравится? Ну, говори. Говори!
Я подался назад. Голова кружилась. В глаза бил резкий солнечный свет, но я не мог зажмуриться, пристально глядя на Юлю.
- Этого... - прошептал я.
- Не произойдёт? Ты защитишь меня? Как защитил уши Павла от того дерьма, что нёс этот несчастный? А знаешь, что? - Девушка вскочила с кровати и, мгновенно очутившись около меня, схватила мою праву руку. - Я не хочу тянуть. Давай.
Она прижалась ко мне, грубо поцеловала в губы. Я попробовал отстраниться, но Юля льнула ко мне, реагируя на все мои движения. По руке стекало что-то мокрое. Юля наконец отстранилась, на её губах играла улыбка. Я услышал её тихий смех.
- Спасибо, - шепнула она. - Выбрось моё тело за таверну.
Я опустил глаза. В моей правой руке был тесак, его лезвие по рукоять ушло в Юлин живот.
- Я... я... - Я отстранился от неё, роняя нож, и бросился в поисках зелья...
... упал на пол, больно ударившись правым локтём. Через полуоткрытые ставни прямо в глаза бил свет. Уже давно рассвело. Но...
В дверь кто-то ломился, я только сейчас обратил на это внимание.
- Уже не сплю! - крикнул я, поднимаясь. Юля что-то бормотала во сне. С её животом всё, конечно же, было в порядке.
Из-за двери я услышал в ответ отборный мат.
- ... отменяется! Шустрее давайте!
Вряд ли сообщение могло означать хорошие вести. Схватив одежду и грубовато толкнув Юлю в плечо, я принялся лихорадочно одеваться.
Что же могло произойти?