30 -31 декабря 2010 года.

Ира.

Он пришел в девять вечера. Степа уже спал. Юра стоял с небольшой сумкой в руках. Осенней курточки и без шапки. И вид побитый. Ира смотрела на него и не могла найти причину для такого позднего визита.

— Пустишь? — спросил он, заглядывая ей за плечо. — Или у тебя кто-то есть?

— Заходи. — Ира посторонилась, пропуская его, и закрыла дверь. — Степа уже спит.

— Чаю нальешь? — он поставил сумку и настороженно посмотрел на Иру.

— Налью. Ты чего пришел? Вроде только после праздников собирался, — прямо спросила его Ира.

— Вот, решил повидать.

— Не позднее время выбрал для визитов?

— Меня мать из дому выгнала. Идти некуда, — ответил он, не поднимая головы от стола.

— Оригинально. И почему?

— Не получилось найти работу. Два месяца уже дома сижу. Не везет и все.

— Ты не говорил, что уволился.

— Штрафанули, а я психанул и ушел. После этого ничего не получается, — ответил он.

— Бывает. — Ира поставила чашки и села напротив. — И что теперь?

— Не знаю.

— Как ты любишь этот ответ. Как дальше жить собираешься?

— У меня такое ощущение, что я совершил ошибку. Не надо было мне так с тобой поступать. Я был неправ.

Вот и настал тот момент, которого Ира так боялась. Начались трудности и Юра вспомнил, что у него есть семья. Только что Ире делать? Когда проблем не было, то она не была нужна, а как проблемы, так вернулся. Правильно, без денег и квартиры он никому не был нужен. А нужен ли ей? С другой стороны, может Юра за ум взялся и перестал дурить? Ведь неплохой мужик. Когда-то она его любила. Не просто так ведь они жить начали вместе. Не чужие же люди. Но вот переклинило его. И что делать? И Степа все еще о нем спрашивает, а после его ухода плачет. Да, обидно. Плюс она знала, что он ей изменял. Но стоит ли гордость семейного счастья? Может удастся склеить разбитую чашку? Или лучше сейчас ее добить.

— Ты ужинать будешь? — спросила Ира.

— Буду, — на его лице появилась мальчишечья улыбка. Ира же чувствовала себя взрослее лет на двадцать своего возраста.

Она сделала выбор машинально не задумываясь. А правильно или нет она поступила, покажет лишь время. Тем более что праздники. Порой и в жизни случаются чудеса. Все ведь может быть надо им лишь дать шанс.

Следующий день действительно принес ощущения праздника. Юра старался реабилитироваться в ее глазах. Это и подгорелая яичница на завтрак, и возня со Степой. Ира смотрела на сына и видела, что он счастлив. Степа не ожидал, что папа вернется. А потом они все вместе пошли в парк. Катали Степу на санках. Лепили снеговиков. Как раз накануне выпал снег. Проблемы забылись. Осталось лишь ощущение праздника и волшебства. А вечером Степа разревелся и не хотел спать, потому что боялся, что утром папа исчезнет. Пришлось Юре убеждать его, что он никуда не денется. Так Степа и уснул у него на коленях.

Наступил новогодний вечер. Праздновали скромно. Денег было мало, но зато было много шуток и воспоминаний. А на елке горели огоньки, отражаясь в оконном стекле. И бой курантов, которые показывали по телевизору и шампанское в бокалах, что пузырьками оседало на губах. Наверное волшебство и не иначе, когда случайный поцелуй становится огненным цветком страсти. Безумие? Вернувшаяся любовь? Или она просто устала быть одна? Ира оставила эти вопросы на потом, когда часы показывали два ночи, а она не могла уснуть.

В голове шумело от шампанского. Легкость в теле и одиночество в душе. Юра спал. Ира встала, накинула халат и ушла на кухню. Свет она включать не стала. Налила себе чаю и стала смотреть в окно. Тихо и спокойно. Люди или по домам сидят, или по гостям. В соседнем доме только в двух квартирах горит свет. На улице никого, кроме мужчины, что сидел на лавочке у подъезда и пил из горла бутылки. Бедный человек, вынужденный встречать праздник один.

А она? Нет, теперь она вновь не одна. Юра вернулся. Вроде радоваться надо, только на душе грустно и одиноко. Неприятно все это. Может от того, что она в глубине душе его не простила, а сделала лишь вид? Но так было нужно Так правильно. Одна улыбка Степы много чего стоит. Ради этого можно попробовать начать все сначала. Тем более есть же поговорка, что как встретишь Новый год, то так его и проведешь. Вроде встречали они его неплохо. Может и жизнь наладиться?

Только слезы на глазах и тоскливо. Интересно, что этого мужчину выгнало в Новогоднюю ночь на улицу? Наверное поссорился с родными. Вот и сидит на лавочке в одиночестве, а Ира тут его еще жалеет. Возможно он нехороший человек. Или что-то случилось? Или ему идти некуда? Вот как сегодня Юре? Может вернулся к жене, а она его не поняла и пришлось ему ночь куковать?

Тяжело принимать решения, которые меняют жизнь. Это всегда ответственность. Тяжелая и порой неподъемная, но как по-другому? Ира решила рискнуть. А дальше время покажет. В любом случае расстаться всегда легче, чем попробовать все наладить.

Вадим.

Праздники. И он опять один. Хотел встретить их с Раей, но у нее были другие планы. Она улетала заграницу. Да и не рассматривала она их отношения как что-то серьезное. Они были любовниками. Встречались пару раз в неделю, чтоб хорошо провести время в постели и разбежаться каждый по своим жизням. Она сразу провела черту, за которую не разрешала переступать Вадиму. У них не может быть никаких общих интересов, никаких дел. Ей это не нужно. Нет у нее в планах обзаводиться кучей детишек или готовит ему борщ. Вадим понял ее и больше к этому вопросу не возвращался. Хотя ему порой и хотелось проснуться и увидеть ее рядом. Она появлялась в его жизни как призрак, а потом также быстро исчезала. Красивое ведение, с загадочной улыбкой и таинственным блеском в глазах. Всегда на высоте. Безупречная. Вадим гадал какая она на самом деле, когда снимает эту маску. Интересно было бы узнать, что у нее в душе. Но он понимал, что ему Раиса никогда не откроется. Для нее все это было приятным приключением, но не больше.

Вадим пытался найти себе постоянную девушку. Только это оказалось неожиданно сложным делом. Все женщины из его окружения уже оказались замужем и с детишками. Те же кто был не замужем, лишь вчера окончили школу. Он их не рассматривал, вспоминая Милу. Ему на всю жизнь хватило опыта с малолеткой. Да и для них он казался уже старым.

Тогда Вадим зарегистрировался на сайте знакомств. Где еще можно познакомиться одиноким сердцам? Это ведь вполне логично. Но и тут оказалось много подводных камней. К его удивлению, большое число женщин искали лишь любовников, при этом они удачно были замужем. Но любовница у него была и так. Другие женщины были или полной некондицией, что он испугался бы рядом с ними проснуться утром или с таким богатым прошлом, что становилось не по себе. Как например, он один раз сходил на свидание.

Вроде миленькая девушка. Симпатичная. Ему везло, что его всегда окружали красивые женщины. С которыми не стыдно быть, поэтому планку по внешности он снижать не хотел. Девушка представилась как Лина. Они сидели в кафе. Приглушенный свет. За окном снег. Она скромно улыбается и глазки прячет. Пря сама невинность. Вадим уже подумал, что почти влюбился. Но все стало походить на глупый анекдот. Он что-то спросил. Она не так поняла. По цепочке, слово за слово, выяснилось, что у Лины пятеро детей. Один остался с первым мужем. Еще одного воспитывает свекровь от второго брака. Третий родился с какими-то дефектами и оказался в интернате. Последние двое живут у ее матери. Она же все еще надеяться наладить личную жизнь. Это было выше понимания Вадима. Он не был против детей. Но пятеро в двадцать шесть лет и все раскиданы по свету! Это что-то с чем-то.

Другая девушка пришла на свидание с мамой. Тогда Вадиму показалось, что он с ее мамой жить собирается, а не с девушкой. Третья ему допрос устроила. Потом решила, что он мало получает и ушла, сказав, что свое время тратить не будет.

Поиски подруги жизни превратились в увлекательный квест. Он шел на очередное свидание и не знал, что оно ему принесет в этот раз. Но Вадима это все не напрягало. Даже интересно стало. Появился азарт, как на охоте. Да и вечером не скучно дома сидеть. Так жизнь и текла. В будни он или встречался с Раисой или ходил на свидания, а в выходные проводил у мамы. Иногда звонила Мила. Просила о помощи. То кран починить, то отвезти куда-то. Но Вадим ей давал номер сантехника или такси. Встречаться после всех ее выходок он не хотел. Мила не настаивала, но продолжала о себе упрямо напоминать.

И вот тридцатое декабря. Вадим понимал, что праздник он, скорее всего, будет встречать один. Или стоило поехать к маме? Позвонил брат. Маму забрали в больницу. Это были одни из самых страшных суток в его жизни. Она попала в реанимацию. Второй инфаркт. Просто не выдержало сердце нагрузки. И ничего тут не сделаешь. К трем часам тридцать первого декабря ее не стало.

Вадим бродил по праздничному городу, не замечая дороги. Это была тяжелая потеря. Она выбивала из жизни нокаутом. Почему именно сегодня? Хотя смерть забирает по своему графику. Ей все равно на глупые праздники людей. А мама любила Новый год. И елку с шариками, в которых бы отражались новогодние гирлянды. Он пил и не пьянел. Где-то потерял перчатки. А шапку и вовсе оставил в кафе. Очнулся Вадим с бутылкой водки. Он сидел во дворе на лавочке. Где-то здесь живет его принцесса, которая давно не попадалась ему на глаза. Может она давно переехала. А он так и не решился к ней подойти. Дурак. Жизнь она такая короткая. Нужно ловить каждый ее миг, а не откладывать на потом. Он же все чего-то ждал. Чего? Определенного момента? Этот момент надо самому создавать, потому что он может вовсе не наступить. Надо сразу говорить слова, что давно ждут своей очереди. Ведь человек их может просто не дождаться.

Со стороны подвала раздался жалобный писк. Вадим пошел туда. Маленький белый комочек сидел на снегу. Не оставлять же его здесь? Вадим забрал котенка с собой. Теперь у него будет Дымок и Снежок. Двойной повод возвращаться домой. Что же ему так не везет? Или наоборот везет, а он этого не понимает?

Дома он отмыл котенка, познакомил его с Дымком и накормил. Третий час ночи. Сна не было. Вадим включил компьютер. Сайт знакомств и поздравление с праздником от администрации. Он решительно выключил интернет. Хватит глупостями заниматься. Вроде и выпил много, а алкоголь в крови совсем не ощущался. Текстовой файл.

— Новый год. Самое время начинать что-то новое. И сказать все, что давно нужно было сказать, — пробормотал Вадим, пододвигая ближе стул. Пальцы заскользили по клавиатуре.

«Снег падал за пушистыми хлопьями. Принцесса стояла у окна. Ее задумчивый взгляд скользил по двору, в котором копошились люди. Они грузили ее вещи в большие телеги. Еще немного и она отправится в путь. Туда, где была неизвестность.»