Андрей проснулся, когда было еще темно. Вначале не мог понять, где находится. Потом Андрей вспомнил о Снегурочке. Рядом ее не было. Он повернулся и увидел ее, сидящую на стуле с альбом, лежащим на согнутой в колено ноге. Она что-то увлеченно рисовала. Черный грифель так и скользил по бумаге. Губы приоткрыты. Язык так и скользил по губам. Волосы распущены и постоянно ей мешали, она их поспешно откидывала назад, но они упрямо возвращались назад, стоило ей повернуть головой. Халат съехал, оголяя плечо. Но она ни на что не обращала внимания. Все ее внимание было поглощено процессом рождения картины. Свет настольной лампы выхватывал лишь пространство около стола, а вокруг была темнота. Маша не подозревала, что сама была настоящей картиной. Яркой и притягательной. Настоящей. Он любовался ею. Умел бы рисовать, так запечатлел бы на бумаге художницу. Но с рисованием у Андрея всегда было плохо. Оставалось лишь надеяться на свою память.
Вот она устало вздохнула, откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Прошло минут пять. Она вернула альбом на стол и вышла из комнаты. Андрей не мог сдержать любопытство. Он подошел к столу. Старый дом с выбитыми окнами. Луна холодным светом освещала заросший сад. Трудно было разглядеть в кустах сидящую девочку. На ступеньках дома в неестественной позе лежал человек. Как будто он упал, потерял сознание или умер. Мрачная картина в черных красках. Он перевернул лист. Старая полуразвалившаяся церковь. Выбитые окна, сломанная крыша. На следующей странице была та же церковь только внутри. Часть стены и кусочек звездного неба, который был виден сквозь поломанную крышу.
Четвертая картина была портретом мужчины лет пятидесяти-пятидесяти пяти. Болезненно худой с хмурыми, строгими бровями, тонкими губами, сжатыми в узкую полоску и не соответствующими лицу добрыми глазами.
— Тебя не учили, что брать чужое без спроса нельзя? — голосом, лишенным эмоций, спросила Маша.
— Ты красиво рисуешь.
— Не суй свой нос в те вещи, которые тебя не касаются. Эта моя жизнь, куда я не хочу тебя пускать, — холодно сказала она.
— Это красивые рисунки. И они мне нравятся, так же как и та, что их нарисовала, — ответил Андрей. После этого он ушел из комнаты. Надо было умыться. Можно было заодно и побриться. Щетина была довольно ощутимая. А с ежом она целоваться точно не будет.
Когда Андрей вернулся, в комнате все так же горел бра. Маша лежала в кровати. Коса покоилась на подушке. Глаза закрыты, но он мог поспорить на что угодно — она не спала.
— Ты боишься темноты, — он лег рядом. — Боишься доверять, резких движений, разговоров, боишься потерять контроль над ситуацией и оказаться в зависимом положении. Что еще?
— Тебе обязательно разговаривать в два часа ночи?
— Я выспался. У тебя бессонница. Так почему бы не поговорить?
— Не хочу.
— Это я уже понял. Но мне, правда, интересно знать, чего ты еще боишься, чтоб не наступить на больную мозоль. И в те разы ты про свет забывала.
— Я не боюсь темноты. Сама темнота порой притягивает и интригует. Но, когда просыпаюсь, а вокруг темно, то пугаюсь. Но в те два раза ты меня так вымотал, что я обо всем забыла, — ответила Маша, поворачиваясь набок. — А страхов у меня много. Больше, чем ты можешь себе представить.
— Ты боишься предательства.
— Боюсь, — согласилась она. — Это всегда очень сложно пережить. Тяжело, когда близкие ударяют ножом со спины.
— Ты очень не уверена в себе, поэтому скрываешь свою неуверенность за холодностью и правилами.
— Тебе надо в следователи идти работать. Или психологи. — Маша улыбнулась.
— Больше не злишься?
— Нет. Ты не стал требовать объяснить, что я нарисовала. Просто оценил картинку. Меня это устроило, — ответила она.
— Маш, у тебя есть какие-то планы на завтра? — осторожно спросил Андрей.
— Нет.
— Если завтра я у тебя останусь, ты против не будешь?
— Буду. Это лишнее.
— Чем лишнее? Я буду незаметно сидеть готовиться к учебе. Ты меня даже не заметишь. А в перерывах можно еще чем-то приятным заняться.
— Ты какой-то ненасытный, — хмыкнула она.
— Мы давно с тобой не виделись. А я не из тех людей, которым хватает раз в месяц, — ответил Андрей.
— Я подумаю над этим, — ответила Маша. Андрей подавил улыбку. Другого ответа он и не ожидал. Его пальцы прошлись по шелку ее сорочки, скользя до того момента, как под пальцами не стал ощущаться бархат кожи. — Что ты делаешь?
— Я же не знаю, сколько мне придется сидеть на голодном пайке, — ответил Андрей. — Надо пользоваться моментом.
Он прошелся губами по ее плечу, осторожно отодвигая бретельку сорочки. Маша замерла. Глаза закрыла. Только дыхание прерывистое. И трудно понять нравится ей все это или нет. Андрей же чувствовал, как он теряет контроль. Она его возбуждала слишком сильно. Ее мягкая кожа, ее шелк, волосы, от которых пахло весной. Ему нравилось ее ласкать, чувствовать холод кожи. Хотелось разжечь в этом холодном теле огонь. Передать то, что он чувствовал сам. Ему уже доводилось видеть, на что Маша была способна. Он видел ее, потерявшей контроль, когда она забывала обо всех рамках и правилах, которыми себя обложила. Но Маша упрямо изображала из себя ледышку.
— Тебе нравится, что я делаю или нет? — не выдержал он, отрываясь от ее груди. Маша лишь отрицательно покачала головой. — Значит, это игра в одни ворота. Ладно, а что нравится тебе?
Она посмотрела на него из полуопущенных ресниц. Задумчивый взгляд скользнул по его лицу. В тусклом свете бра было видна, как она облизнула пересохшие губы. Улыбнулась, вызывающе, дерзко. Андрей наблюдал за ее действиями. Ее пальцы прошлись по его груди. Нежные едва уловимые движения. Легкий толчок и он уже лежал на лопатках, а она нависала над ним, стоя рядом на коленях. И вновь вкус страсти и огня у нее на губах, когда она целовала его. С каждой секундой она возбуждалась сильнее. Стоило ему коснуться ее груди, как она сразу отстранилась. Нахмурилась.
— Я тоже хочу играть, а не быть бревном, на котором скачут. Вроде негимнастический снаряд, — хмыкнул Андрей.
— Зато снаряд симпатичный, — проводя рукой по его груди, животу и спускаясь ниже, сказала она. Андрей перехватил ее руку. Переплел со своими пальцами.
— Ты торопишься. Подожди, — он прошелся ладонью по ее телу, обходя грудь, спускаясь к плоскому животу, проходя по бедрам.
Она дернулась, пытаясь отстраниться, когда его пальцы скользнули между ее ног. Но он не дал, продолжая держать ее за руку. Она попала в ловушку, но не успела испугаться. Он знал, что делает, к тому же она была и так сильно возбуждена. Разрядка. Маша попыталась возразить, но он не слушал, продолжая играть, ласкать ее, доводить до того момента, когда хочется забыть обо всем, кроме того сладкого момента, мига, когда тело получает свою разрядку. Возбуждение, что доходит до болезненного пика, и страсть, что заставляет душу совершить полет и вернутся назад в уставшее тело. Когда он ее отпустил, Маша без сил упала на него.
— Придется немного потерпеть, — он навис над ней. Но видимо ей уже было все равно. Видимо, он перестарался.
Утро постучало осенним солнцем, затмевая своими естественными лучами тусклый свет бра. Андрей открыл глаза, щурясь от лучей. Маша лежала у него на груди, обнимая его во сне. Неожиданно, но приятно. Он не удержался и провел ладонью по ее обнаженной спине. Маша подняла голову и сонно посмотрела на него.
— Доброе утро, — он улыбнулся.
— Доброе. — Маша опять положила голову ему на грудь. — Мы вроде вчера ничего не пили.
— Кофе.
— Неправильный кофе. Тебе чай надо пить. Больно ты активный, — пробормотала она.
— М… Возможно. Ты мне нравишься. И ты не Снегурочка. Искорка, — чертя круги по ее спине, ответил он.
— Отстань. Это все глупости.
— Что именно? Мне нравится с тобой «пар выпускать», а ты говоришь глупости.
— Твои слова — это все глупо, — ответила она.
— А что неглупо? — спросил Андрей, ничуть не обидевшись от ее слов.
— Несколько встреч ради того, чтоб заняться любовью, это минута времени в нашей жизни. Не больше. А что значит минута времени? Один миг. Даже все то, что мы с тобой испытываем — это суета. Все проходит. Со временем уйдет новизна, ночи станут не такими жаркими, а ощущения острыми. Потом уйдет желание. Поэтому не надо на это равняться и кичиться. Лед или огонь? Какая, по сути, разница, если все это временно.
— Хм, сильно ты загнула утром в воскресенье. Хорошо. Допустим, это все мнимое и все пройдет. А что тогда для тебя важно? Ты так и не ответила на вопрос.
— Отношения и воспоминания. Поступки. Тебе не понять.
— Почему? Считаешь меня таким ограниченным?
— Да. Ты молодой и глупый. Тебе хочется видеть того, что на самом деле нет.
— Ага, значит, я придумал, что тебе сегодня ночью было хорошо.
— Это лишь потребности тела. Но не того, что делает нас человеком, — она положила руку ему на грудь в районе сердца. — Душа осталась незатронутой. Так что хвастаться здесь не стоит. Ты хороший любовник. Я не спорю. Ты знаешь, как сделать приятное. Очень чуткий и внимательный. И пылкий. По мне, даже слишком. Но это не дает тебе право давать мне какие-либо прозвища. Мы с тобой даже не любовники, мы просто женщина и мужчина, которые спят вместе. Любовники не только спят, но и любят друг друга.
— Даже тут ты себя поставила на первое место, — усмехнулся Андрей. Она села и нашла халат.
— Так и должно быть. Мы с тобой разного уровня. Я старше, умнее, уже знаю, чего хочу от жизни. А ты еще мальчишка. Птенец, что недавно вылетел из гнезда. Сделал пару кругов над ним и кичится, что он опытный ас.
— Что еще скажешь противного и обидного? — спросил Андрей, закидывая руку за голову и наблюдая за ней. Маша подошла к столу. Достала расческу.
— Не вижу, чтоб ты обиделся, — расплетая косу, ответила она.
— Ты добиваешься, чтоб я на тебя обиделся и ушел? — уточнил он. — Я не обижаюсь на глупости, которые говорят большие девочки в плохом настроении. Вот смотрю я на тебя и не вижу разницы между девчонкой с первого курса или такой опытной птицей, как ты. Все вы ведете себя одинаково. Только ты еще меньше капризничаешь.
— Меня еще никто и никогда не называл капризной, — он увидел, как сверкнули ее глаза.
— Значит, я буду первый.
— Ты…
— Хочешь меня выгнать? Мне нравится твой способ приводить доводы. Указательный жест в сторону двери. Тут нечем крыть. Только гордо удалиться, держа спину прямо, — ответил Андрей, все больше веселясь.
— Что ты смеешься?
— Настроение хорошее. Чудесный солнечный день. Может, последний солнечный день этой осенью. Я живой, здоровый. Рядом красивая женщина. Чего еще надо для счастья? М? А то, что ты ворчишь и пытаешься меня уколоть — меня не задевает. Я знаю, что это защитная реакция. Ты саму себя боишься. Боишься, что слишком близко подпустила к себе. Боишься привязаться и разочароваться. А еще и влюбиться. Только тебе это не надо. Вот и пытаешься вернуть вчерашние позиции ко мне на прежний уровень.
— Какой ты умный! — насмешливо сказала Маша.
— Сам поражаюсь. Так я сегодня у тебя остаюсь? Или выгонишь с вещами за дверь?
— Выгоню, — спокойно сказала Маша.
— Тогда придется приставать к тебе начать прямо сейчас.
— Нет! — она вздрогнула.
— Что поделать? Договор дороже денег. Или подождем вечера? Я ведь не против.
— Ты знаешь, как это называется? — сверкнув глазами, спросила Маша.
— Шантаж, — ответил Андрей.
— Точно. Это шантаж. Ты поступаешь некрасиво.
— Так же как и ты. Я тебе не мальчик по вызову. Взяла, использовала и выгнала за дверь.
— А кто ты? — она сверкнула глазами.
— Сама же сказала, что мужчина, который с тобой спит, — ответил он. Они встретились взглядами.
— И какая, по-твоему, разница?
— Я все это делаю лишь из-за твоего страстного красивого тела, а не за деньги. Маш, а у тебя случайно нет такого опыта, который ты мне риписываешь?
— Ты меня сейчас проституткой назвал? — спокойно спросила она. Для нее это было таким диким предположением, что она даже не смогла удивиться или рассердиться.
— Необязательно. Может, какой-то мужик так с тобой вел себя. Теперь ты хочешь на мне отыграться.
— Ты не угадал ни по одному пункту, — ответила она.
— На голодный желудок плохо соображаю. Пойдем завтракать, — решил он.
Маша спорить с ним не стала. Пока он умывался, она уже сварила кашу. Только хотела оставить его завтракать в одиночестве. Взяла кружку с кофе и хотела уйти в комнату, но он остановил ее.
— Или завтракаем вместе, или я возьму с собой тарелку и буду искать тебя по все квартире. Если пролью мимо, то уж не ругайся.
— Я не завтракаю.
— Завтракать полезно для желудка. Да и для организма в целом. Чего ты смеешься?
— Хочешь прочитать мне лекцию? — спросила она.
— Если понадобится, то прочитаю. — Андрей достал тарелку и, не слушая, ее возражений, налил ей каши. — Ешь давай. Мне ты нравишься, но на тебя посмотришь, так удивляться начнешь, в чем душа держится.
— Без твоей заботы столько лет жила…
— Знаю. Но тебе ведь нравятся, когда о тебе заботятся. Так что ешь, — остановил ее Андрей. Они встретились взглядом. Ее упрямый, а его спокойный, такой взгляд может быть лишь у человека, что уверен в своей правоте. В итоге Маша сдалась.
— Андрей, чего ты добиваешься? — спросила она, пряча улыбку.
— А я не люблю чего-то добиваться. Как с отцом поругался и добился уважения к своему выбору профессии, то больше ничего не добиваюсь. Плыву по течению. Тихо и спокойно. Меня устраивает такая жизнь, без взятия высот, — ответил он. — Сейчас окончу училище, пойду работать.
— А на кого ты учишься в своем училище?
— На фельдшера. В институт не пошел. Не захотел. И к отцу не пошел работать. Я как тот колобок, ото всех бегаю, бегаю. Пока до лисы не дошел. Вот теперь смотрю на тебя и думаю, а не пришел ли мне конец, лисичка?
— Что за дурацкая манера ко всяким обзывашкам?
— А мне нравится. Я понимаю, что тебе по душе «просто Мария», но по мне, тебе не подходит.
— Это почему?
— Куда уж больше официальности? Ты и так смотришь на меня порой как учитель на нашкодившего ученика.
— Может потому, что не отношусь к тебе серьезно?
— Так это тебе спросить надо, — ответил Андрей.
— Я думала, ты на менеджера учишься или программиста, — перевела тему Маша.
— Мне не нравится торговать. Компьютерами я еще в школе увлекаться начал, но так и решил, что это скорее увлечение, чем профессия. Но не спорю, увлечение, которое мне позволило быть независимым от отца.
— По тебе не скажешь. На вид размазня — размазней. Такой мальчишка, который, кроме прически, ни о чем не думает.
— У тебя какая-то ненормальная страсть к моим волосам. Это что же, мне теперь нельзя по-другому стричься, а то сразу тебе нравиться перестану?
— Возможно. — Маша опять попыталась сдержать улыбку, но она предательски появилась у нее на губах. — Все равно, трудно сказать, что у тебя внутри сталь. Я ошиблась в тебе.
— Жаль тебя разочаровывать, но внешность порой бывает обманчива, — он сполоснул за собой и Машей тарелки. — Так чем ты занимаешься по воскресеньям?
— Убираюсь. Готовлю. Читаю книгу, — ответила Маша.
— Я тебе мешать не буду. Сяду где-нибудь в уголке и буду пыль собирать. Меня и незаметно будет.
— Такого длинного вряд ли я не замечу.
— Я не такой и высокий. Метр семьдесят семь. Это ты маленькая.
Она не стала с ним спорить. Андрей взял сумку с ноутбуком и несколькими книжками. Устроился в углу дивана в гостиной. Потом сходил за телефоном. Маша уже проходилась тряпкой по подоконнику, который и так сверкал чистотой.
— Хочешь, фокус покажу? — спросил он ее. Включил телефон. — Раз, два, три.
Телефон зазвенел у него в руках. Он весело посмотрел на Машу.
— Порой я думаю, что она телепат. Да, мам.
— Ты когда придешь? Уже давно пора завтракать.
— Я поел. Кашу манную.
— Ты ее варить не умеешь. Она у тебя все время подгорает.
— А в этот раз не подгорела, — открывая ноутбук, ответил Андрей.
— Значит, варил не ты.
— Варил не я.
— Хватит дурить. Когда домой придешь?
— Завтра вечером.
— И где ты все это время будешь?
— У подруги. Будем здесь пить, курить и придаваться всяким непотребностям.
— Прекрати шутить. Тебе надо учиться, — начала мама.
— Уроки делаю. Прямо вот сейчас. Ты бы лучше у Ани их проверила, чем за мной следить. Вон она, забыла в четверг стих выучить, так лебедя схлопотала.
— А почему я не знаю? — растерялась мама.
— Вот ты меня удивила. Почему я знаю об оценках сестры, а ты о двойках, что твоя дочка получает, не знаешь? — весело ответил Андрей.
— Я потом позвоню.
— Хорошо мам. Буду ждать твоего звонка, — он выключил трубку.
— Ты не устал от такой опеки? — спросила Маша.
— Нет. У каждого свои тараканы. Я к чужим стараюсь относиться с пониманием. Например, к твоим. Чтоб чувствовать уверенность, тебе нужен идеальный порядок и чтоб все лежало на своих местах. Порой это доходит до абсурда. Ты сейчас протираешь совершенно чистые полки в строго определенном порядке, как это делаешь каждый день.
— Через день, — поправила его Маша. — Долго еще будешь делиться своими наблюдениями?
— Хоть целый день.
— А говорил, что будешь сидеть незаметно.
— Так я и незаметный. Только звук включен, — ответил Андрей.
— Выключи, а то раздражаешь.
— Уже отключаюсь, — ответил он, погружаясь в учебу.
Маша чувствовала себя неуютно. Она уже раз двадцать пожалела, что не выгнала его. Пыталась объяснить себе, почему она ему разрешила остаться и не могла. Теперь этот парень сидел у нее в гостиной и печатал на ноутбуке. Было непривычно ощущать присутствие постороннего человека в своей квартире. В последний раз у нее так оставался Кирилл. Сколько уже прошло с того дня времени? Больше года, а она помнила тот день как вчера.
Он пришел к ней совсем плохой. С темными кругами под глазами, на висках капли пота. Но он держался. Кофе пил. Пытался разговор поддержать. Она лишь спросила, почему он не позвонил, что придет. Кирилл схватил ее за руку так сильно, что тут же появились синяки. Начал кричать, что она не смела его учить жизни, а потом оттолкнул от себя. Маша тогда отлетела к батарее и разбила губу. Она сильно испугалась его вспышки. Кирилл смотрел на нее испуганно и шокировано. Схватился за голову. Она попыталась его остановить, но он не стал ее слушать. Ушел, ничего не сказав. На следующий день она узнала, что он спрыгнул с крыши. Наркоман, который не выдержал ломки. Но он пытался взять себя в руки. Пытался несколько раз вернуться к нормальной жизни. Кирилл был хорошим парнем, добрым. Только эта пагубная привычка поставила крест на его жизни. Но Маша знала, что он спрыгнул не из-за ломки, а из-за нее. Не смог простить себе, что ударил ее.
Маша перестелила кровать. Закинула вещи в стирку. А мысли опять возвращались в прошлое. Ведь все могло быть по-другому. Могло, но не случилось. Может, если тогда, она согласилась на его дикое предложение родить ребенка, то он до сих пор был бы жив? Но она заупрямилась. Последний год в институте. Диплом, экзамены. Потом надо было на работу устроиться. А Кирилл был только после очередного лечения. Она не могла на него надеяться. Побоялась. Кирилл же очень хотел малыша. Обещал, что будет их на руках носить. Маша поставила ему условие, что если он продержится полгода, то они поженятся. Тогда будет и малыш. Кирилл старался, но сорвался. Может, у него не было стимула? Хотя, Маша понимала, что она обманывала себя. Стимул был. Это Кирилл оказался таким слабым человеком.
Теперь у нее в гостях сидел другой парень. Этого слабаком назвать было сложно. Она его побаивалась. Но в то же время с ним было приятно проводить время. Доверяла ли она ему? Нет. Все равно опасалась, как опасалась бы любого хищника, что решил оккупировать ее диван. Жизнь научила ее не доверять людям. Но сейчас Андрей ей был нужен, поэтому терпеть его присутствие пока приходилось. Хотя, она предпочитала кого-нибудь попроще. Такого, кто напоминал ей Кирилла. Он был светлым пареньком, с мягкой улыбкой и восторженными глазами. Одного только не хватало: силы воли. У Андрея этой воли было с избытком. Что-то ее из крайности в крайность клонит постоянно. Почему нельзя найти золотую середину? Тогда бы в жизни стало намного проще.
Она подошла к мольберту, где стояла незаконченная картина. Сделала пару мазков. Давно она не рисовала. Вчера прямо вдохновение нашло. Да еще такое сильное, что удержаться было невозможно. Все повторилось и сегодня. Она не могла остановиться. Мазок за мазком ложился на холст, рождая красивую картину. Уголок спокойствия, о котором она так долго мечтала все это время. Почему-то казалось, что спокойствие придет туда, где будет течь ручей.