Они ехали среди полей по грунтовой дороге. Она подсохла за те три часа, пока Линг помогал в городе справиться с последствиями урагана, а Марта с матерью собирали вещи. Все произошло слишком быстро. Она плохо понимала, что произошло. Линг. Теперь она по идее его жена. Хорошо, что мама не стала задавать вопросов, а Анита все это время дремала, уставшая от волнений. И вот они уже едут на его ферму. Он молчал. По лицу было сложно сказать, чем он думает. Полное спокойствие.

Солнце светило так же ярко, как и до урагана, словно и не было серых туч. Лужи блестели на солнце постепенно высыхая.

— Еще долго ехать? — спросила Марта, чтоб хоть на минуту нарушить тишину. Нервы были на пределе.

— У меня земля на самой окраине. Настоящая глушь, — ответил Линг. — Последняя граница с цивилизацией.

— Ты давно уже здесь обитаешь?

— Два года. Дом в процессе строительства. Но к осени должен закончить. А пока живу в сарае. Зимовал в том году в городе. Деньги все в обороте. Излишек трачу на материал и откладываю на неурожайный год, чтоб налоги уплатить. Так и живу. Почти в городе не появляюсь. Сегодня было исключение.

— Ножи продать, — встряла Анита.

— Честно, скучно стало. Иногда надо к людям выбираться. А то совсем можно одичать, — ответил Линг.

— Удачно вам скучно стало, — заметила Лина.

— Неожиданно удачно, — согласился Линг, заворачивая к ферме. Он остановился перед воротами. Снял с них ток. Только после этого загнал трактор на подъездную дорогу к виднеющимся вдалеке нескольким постройкам. Сразу восстановил защитное поле.

— У вас есть электричество? — удивилась Лина.

— Пришлось разориться на аккумуляторы. Ферма находится на краю. Дикие звери здесь частые гости. Лишится посевов из-за забредшего стада каких-нибудь клыкорылов хуже, чем переплатить за защиту. У дома и огорода еще один защитный периметр. Его я на ночь включаю. На всякий случай. Если не выдержит внешний периметр, то пусть посевы погибнут, но я с ними погибать не хочу. Ключи от заборов я вам дам, — ответил Линг. — Пока у меня всего лишь амбар под зерно, хорошая кладовая и холодильные камеры, гараж и сарай, в котором я и живу. Ну и дом, пока все до него руки не доходили, но теперь надо ускорить работу.

Выглядело все это жалко. Дом напоминал развалины. Крышу то ли ураган снес, то ли не было вовсе. У сарая стены были из шкур диких животных. Они валялись по всему двору, а одна даже улетела на поле. Только амбар был дорогой и из пластика. Кладовая и холодильные камеры были врыты в землю. От них были видны лишь небольшие верхушки, которые служили входом.

Линг загнал трактор в гараж. Около сарая было с десяток грядок. Колонка с водой. В принципе он неплохо устроился для фермера этих мест. Есть и вода и электричество. Своя техника. Амбар. Все это стоило денег и немалых. Марта смотрела на разбросанные шкуры, на пар, который поднимался от земли. Все это шокировало. Горячая земля обжигала босые пятки.

— Что замерла, принцесса? Напугалась? — насмешливо спросил ее Линг, подходя к ней, держа руки в карманах.

— Нет, думаю с чего начать, — ответила Марта.

— Давайте шкуру снимем с грядки, — предложила Лина. — Ей здесь точно не место.

Работа закипела. Восстановить сарай. Никому под открытым небом спать не хотелось. Пока подвешивали шкуры на железный каркас, пока приводили все в порядок и убирали мусор, то наступил вечер. Готовил Линг на костре перед домом. Достал из кладовой мясо. Овощи, которые можно было запечь. Скоро вокруг полетели дразнящие запахи. Если учесть, что день выдался насыщенным и волнительным, к тому же всем было не до обеда, то ужина ждали все с нетерпением. Серьезных разговоров не было. Лина уже привыкла занимать выжидательную позицию. Марта не знала с чего разговор начинать, а Анита выпрашивала у Линга нож.

— И как я могу получить нож? — не отставала она.

— Заработать, — ответил он. — Или можешь сама себе сделать.

— Как?

— Девочка, вот скажи, зачем тебе нож?

— Мне он больше не нужен. Хочу научиться сама их делать. Заодно и наконечники для орудий. А потом пойду на охоту. Буду охотиться. Излишки продавать. Никогда ни в чем не буду нуждаться, — гордо ответила она.

— И мама хочет, чтоб ты охотилась? — уточнил Линг, поглядывая на Марту.

— Нет, но я все равно буду.

— Хоть не врешь. И на том спасибо, — переворачивая куски мяса, ответил Линг.

— По-другому надо делать. Иначе пережаришь и мясо будет жестким. Его пора снимать с решетки и дать дойти на камнях, — сказала Анита, наблюдая за действиями Линга.

— Это ты меня еще учить будешь? — не зло, скорее удивленно, спросил Линг.

— Если ты не прав, то надо прислушаться к тому, кто прав. А смотреть на возраст советчика — это глупо, особенно если он прав.

— Готовь сама, раз знаешь как, — уступая ей место, сказал Линг. Анита ловко начала перекладывать мясо на камни. Потом сбегала на огород. Нарвала зелени. Растерла ее между камнями, а потом приправила мясо.

— Так будет вкуснее, — сказала Анита, сосредоточенно следя за костром.

— Она всегда такая? — спросил Линг у Марты.

— Да, — усмехнулась Марта. Линг сел рядом.

— Как ты с ней справляешься? — прошептал он.

— Никак. Независимая и свободолюбивая.

— Я уже это понял, — ответил Линг и повысил голос. — Повар, когда обедать будем?

— Скоро, — ответила Анита. — Вот теперь я думаю, что все готово.

Сытный ужин проходил уже в предзакатных сумерках. Анита с Линой ушли спать в сарай. Линг и Марта остались одни. Костер догорел. Надо было поговорить, но разговор не клеился. Начали загораться первые звезды.

— Пойдем купаться? — предложил Линг.

— Думаешь стоит?

— Откуда столько нерешительности? Или ты боишься, что я тебя в этой реке утоплю?

— Не говори глупостей.

— Тогда нечего сомневаться. К тому же уже поздно. Слышала о поправке к законам?

— О какой? Их часто выпускают.

— У нас разводы запретили. Чтоб лучше заселяли земли.

— И что? Почему меня это должно волновать? — спокойно спросила Марта.

— Потому что сбежать не получится. А я забыл спросить согласна ли ты со мной жить. Как тебя увидел, прям затмение нашло. Хотелось сделать все, чтоб моей стала. Одичал совсем в этих краях. Все думал, что забыл сделать. Оказывается, что забыл твоим мнением поинтересоваться, — с ноткой вины ответил Линг.

— Вроде и поводов отказывать нет, — осторожно ответила Марта. — Я и тогда не была против и сейчас. Иногда кажется, что позови ты меня за собой и через тридцать лет, то я не отказалась бы пойти с тобой.

— Пошли купаться, — опять повторил он свое предложение, протягивая руку и помогая ей подняться. Марта не смогла отказать.

Его рука крепко держала ее. Это уже было. Тогда. Давно. Но она все время помнила. Помнила каждый момент, который они проводили вместе. Каждый их миг. А разговаривать не хотелось. Словно они и не расставались все это время. Словно не было разлуки.

Спуск к реке. Мягкий мох под ногами.

— Ты мне недавно снился, — сказала Марта.

— И что же было в том сне? — спросил он.

— Эта ночь.

— А ты мне не снилась ни разу. Хотя я хотел тебя увидеть. И не только увидеть. Рядом находится не могу, — прижимая ее к себе, прошептал Линг.

Желание затмило все. Губы касались губ, передавая то, что не могли сказать слова. Жажда. Страсть заставляла огнем загораться тела. Все лишние давно осталось где-то в прошлом. Его ладони скользили по ее телу, заставляя прижиматься еще ближе. Казалось, что они не могли нацеловаться. Боялись прерваться хоть на минуту, думая, что тогда все волшебство рассеется. Вода плескалась около самых ног. Пели сверчки. Одежда давно отлетела в сторону. Кроме звезд, здесь некого было стесняться. Знакомые ощущения были острее чем раньше. Он торопился, так же как и она. Дикое желание быть вместе не давало покоя. Пока они могут, пока вновь вместе, пока огнем страсти горят сердца. Марта потеряла тот миг, когда она оказалась на земле. Это напоминало сон, яркий, огненный сон. Тело было в сильном напряжение от возбуждения. Линг же не стремился дать ей разрядку. Вместо этого он сразу вошел в нее. Неожиданно резко. Он сразу начал брать. Безжалостно забирая ее эмоции, ее чувства. Доказывая, что они должны быть вместе. Дыхание перехватило. Марта только успела схватиться за плечи Линга, чувствуя, как приходит разрядка. Он на минуту замер, чувствуя ее дрожь. Горячий выдох обжег губы. Затуманил сознание. Затмение. Его навсегда. Как в первый раз. Его принцесса.

Она тяжело дышала, уткнувшись ему в шею. Щекотно. Но это была она. Не мечта, не видение. Реальность. Та реальность, которую приятно ощущать. Он и не думал, что будет настолько серьезно. Поймал ее губы, топя в поцелуи. Теперь можно не торопиться. Марафон закончен. Первый голод утолен. Можно и растянуть удовольствие.

— Хочешь продолжить? — срывающимся голосом, спросила она.

— А ты думаешь, я тебя так отпущу? Нет, принцесса. Ты еще будешь танцевать у меня в руках, — лаская ее грудь, прошептал Линг.

— Заманчивое предложение, — забывая как дышать, ответила Марта.

— Всегда была отзывчивой, а сегодня так особенно. Видимо подучилась, — наклоняясь к ее груди, сказал Линг. Его ласка обжигала. Пальцы ласкали внутреннюю сторону ее бедра, заставляя замирать в предвкушение от жаркой ласки.

— Только с тобой так, — выдохнула Марта, не понимая, почему он медлит.

— Обманываешь.

— Зачем?

— Верится в это с трудом. Но я сейчас все узнаю. Ты мне все расскажешь. Ничего не утаишь.

— Зачем тебе это? — спросила Марта. Слова плохо ложились на язык. Волна возбуждения вновь накрыла тело. Но Линг ее жажду не стремился утолять. Дразнил, играл. Держал на грани пика, а потом резко отстранялся.

— Хочу знать, кто рядом со мной будет. К чему мне готовится. Не хочу тебя с кем-то делить, — прошептал он. — Хочу, чтоб ты была только со мной.

Он губами поймал мочку ее уха, дерзко лаская ее пальцами. Марта выгнулась дугой. Напряжение было уже болезненным. Она думала, что сойдет с ума, но опять отстранился.

— Сколько любовников было? — прямо спросил он.

— Тебе ответ нужен сейчас? — Марта попыталась выровнить дыхание, но он не дал ей этого сделать. — Хватит издеваться.

— Как получу ответ, так и прекращу.

— После тебя лишь один. Пыталась. Не получилось. Обманул. Поэтому я и здесь. Больше не с кем не хотела. Тебя люблю. Еще немного и возненавижу.

— Не получится, — Линг тихо рассмеялся. Быстро доводя ее до пика. — А теперь и я хочу.

Он навалился сверху, не давая передохнуть. Заставляя вновь оказаться с ним на одной волне под ночным небом и падающими звездами. Иногда желания сбываются, хотя это иногда происходит с запазданием.

Ветер шумел травой. Из-за этого казалось, что кто-то крадется. Уставшие, но довольные, они лежали рядом и смотрели на небо.

— Значит любишь?

— Хочешь, чтоб повторила? — спросила Марта.

— Хочу.

— Люблю тебя и все время любила. Пыталась забыть, но не получилось, — спокойно ответила Марта.

— А мне не было времени тебя забывать. Все работал и работал. Думал, что мы больше с тобой не встретимся. Даже не надеялся.

— Я тоже не надеялась. Хотя мечтала.

— Мечтательница, как получилось, что девочка родилась? Мы же предохранялись.

— Я решила выбрать карьеру. Надо было сделать операцию, после которой я не смогла бы иметь детей. Для этого надо месяц не предохраняться, чтоб организм в норму пришел. Я эту операцию постоянно откладывала. Потому что тогда с тобой пришлось бы расстаться. К этому я не была готова. Думала, что ты тоже предохраняешься.

— Вакцина закончила действие. Я об этом узнал уже когда сидел. Но не придал значению. Был уверен, что ты за этим следила, — Линг вздохнул. — Тяжело тебе пришлось?

— Нормально. Мама очень помогла. Без нее я бы пропала. Анита сложный ребенок. Но я уже привыкла.

— Заметил, что девочка непростая. Марта, а сейчас мы ведь не предохранялись. Это выходит у нас еще дети будут?

— Южным землям нужны люди. Здесь запрет на предохранение. Получается, что так.

— Или ты сделала ту операцию?

— Раз я здесь, то логично, что не сделала, — хмыкнула Марта.

— Логично. Но лучше уточнить, чем все получится как в тот раз. Давай введем правила, что ничего скрывать не будем. Даже если информация неприятная.

— Хорошая идея, — согласилась Марта. — Получается, что я буду жить на ферме с выводком детей в хибаре. А детей у нас должно быть много, если мы будем с тобой продолжать плавать в том же духе, как и сейчас.

— Продолжим. В этом будь уверена, — усмехнулся Линг.

— Мне это не нравится.

— Что не нравится?

— Жить в нищете и думать, как прокормить кучу ртов, — ответила Марта.

— Такая жизнь на юге, — став серьезным, ответил Линг. — Я тебя предупреждал, что тут тяжело. Ты же все равно хотела сюда поехать, вместе со мной.

— Я не отказываюсь от своих слов. До сих пор готова идти за тобой на край света. Куда позовешь, туда и пойду. Но жить в лачуге я не собираюсь. Мы с тобой поднимем ферму, чтоб она была одной из лучших.

— И как ты это собираешься сделать?

— Для начала надо построить хоть какое-то нормальное жилье. Достроим дом. Потом уже и займемся фермой. План есть в теории. Чтоб его реализовать нужно больше знать нюансов. К осени и начнем его воплощать в жизни, — ответила Марта.

— Какая ты оказывается деловая, — хмыкнул Линг.

— Сам знал с кем связываешься, — сказала Марта, подходя к реке. — Пойдем купаться. Я на эту реку уже давно смотрю. Только не решаюсь.

— Почему?

— Стесняюсь. Мало ли кто подойдет пока я тут водные процедуры совершаю.

— Тоже верно, — согласился Линг. — Мужиков в этих краях много. И все голодные. Мало ли кому в голову какая чушь придет. Но рядом со мной ты в безопасности.

— Что-то я не уверена, после сегодняшнего последнего раза, — заходя в воду, сказала Марта.

— Я был серьезен, — нагоняя ее в воде, ответил Линг. Он подплыл к ней со спины и прижал к себе. — Если изменишь, то плохо будет.

— Вроде не собиралась. Мне и с тобой хорошо, — ответила Марта. — После таких слов так и хочется спросить, что будет, если это случиться?

— Залюблю. Так сделаю, что на других мужиков смотреть не сможешь. Ты моя принцесса. И делить я тебя ни с кем не буду. Здесь другие правила. Я не позволю делать из себя посмешище, — он ласково гладил ее тело. Только тяжелые слова не соответствовали действиям.

— Ты боишься, что я гулять буду? Не собираюсь. Никогда не отличалась легким нравам. Только с тобой такое, что я забываю обо всем.

— Захочешь сбежать, найду и верну, — кусая ее ухо, продолжил он.

— Линг, прекрати.

— Хочешь продолжения? Я не против. Пока не наемся, я от тебя не отстану. У меня долго никого не было. Так что по ласкам я успел проголодаться.

— Я тоже, — прошептала она.

— Заметил. Дурман мой. Настоящий дурман. Иди сюда. Опять тебя буду целовать, — прошептал он. Она не успела ответить. Дурман. Подходящее слово. Она закрыла глаза, отдаваясь чувствам. Линг незаметно улыбнулся. Все было как и прежде. Он все так же имел над ней власть, как и она над ним. Только он свои слабости показывать не будет. Постарается не показывать. Ей же можно…

Они пришли домой за несколько часов до рассвета. Легли рядом с костром и тут же уснули. Иногда ничего больше и не надо, только чтоб два сердца бились рядом. Остальное — дело наживное.