Березовая роща. Теплый ветерок ласково играет с распущенными волосами. Странно, что они распущенные. Так как они у меня длинные и спускаются ниже спины, то я их обычно в косу заплетаю, а косу закалываю на голове. И платья у меня никогда такого не было. Красивое, желтое, как цветок.

— Угадай кто? — тихий голос.

— А я знаю ответ. — поворачиваюсь к нему и встречаюсь с голубыми глазами. — Саша.

— Угадала. — он улыбается. Прислоняется спиной к березе.

— И почему?

— Что тебя интересует? Почему пряжка к тебе попала? Я не рассчитал силы. Это был единственный способ выжить. Так как ты стала номинально моя невеста, то тебе стал подчиняться дух. Он и помог залечить самые тяжелые раны, притащив тебя ко мне и пропустив силу через тебя. То же самое было и прошлой ночью. — он говорил просто, с легкой улыбкой.

— А картавость? — спросила я, первое, что пришло на ум.

— Здесь немного другой мир. И в нем я хочу выговаривать все буквы. — ответил Саша. — Рита, я сомневался с самого начала в этой авантюре духа.

— Черныша?

— Тебе он дался себя назвать, а мне нет. У нас с ним не такие и дружественные отношения. А ты ему нравишься. В отличие от меня. Вначале я был против. Ты не мой типаж. Мне другие девушки нравятся. Более яркие. И, хм, помоложе. Да и не думаю, что ты от меня без ума. К тому же ты слабая. А дальше придется силой постоянно пользоваться, так как я вечно во что-то влезаю. Поэтому дух и решил меня сосватать, чтоб через тебя вытаскивать из лап костлявой. Я неуверен, что ты выдержишь и не помрешь. Сегодня утром увидел, как тебе тяжело стало и решил, что затея плохая.

— А пряжка? Я тебе ее показала, а ты ответил, что ничего не видишь.

— Потому что не должен был раскрывать карты до последнего. Ты сама должна была догадаться. Такие правила игры. Не я их придумал, не мне их менять.

— Саш, ты ведь умираешь?

— Пока в коме.

— Почему?

— Потому что упрямый дурак. Так меня дух назвал, когда я помолвку разорвал.

— Так нельзя.

— Почему? — удивленно спросил он. — Я не боюсь смерти. Никогда ее не боялся. А тебе лишние проблемы я не вправе причинять. У тебя своя судьба и не мне ее ломать.

— А если бы ты ее не разорвал, то остался бы в живых?

— Да.

Я поразилась его спокойствию. Как будто ничего страшного не происходило. На губах мечтательная улыбка. Он подставил лицо ветру. Глубоко вздохнул.

— Саш, так нельзя.

— Не бойся. Тебя не будет мучить совесть. Ты забудешь обо мне как только проснешься. Вся эта история покажется сном.

— Но тебя ведь не станет.

— А тебе какое до меня дело? — он весело посмотрел на меня. — Встретились бы при других обстоятельствах, то не обратили бы друг на друга внимания. Мало ли что там дух считает. У него свои критерии отбора, а у нас свои.

— Все равно я несогласна.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — Саша отошел от березы и подошел ко мне. Почему-то стало не по себе.

— Ты в этих делах знаешь больше меня.

— Волосы у тебя красивые. — убирая прядь от моего лица, сказал он. — Можем опять сойтись. Но, когда все завершится, то мы, как бы сказать, считай женаты будем. Готова на это? Обычно спрашивать не принято. Но это как-то нечестно.

— А ты поступаешь честно?

— Конечно, я же Логод. Зачем мне врать?

— Но я тебе не нравлюсь.

— Нет. Только выбора особа нет.

— Ты тоже не мой типаж.

— Я знаю. — Его пальцы заскользили в моих волосах, касаясь затылка. Почему-то это вызвало волну приятных мурашек. — Так как? Согласна до конца идти? Со мною?

— Ты знаешь, что да. И зря устроил все это выступление.

— Так было нужно. Или я потерял бы тебя. — Мы смотрели друг другу в глаза. Дыхание перехватило. Боль сжала грудную клетку. Его пальцы продолжали блуждать у меня в волосах. Не знаю дал бы он возможность мне отвернуться, если бы я этого захотела. — Потерпи немного. Сейчас все пройдет. Когда судьба меняется, то всегда так плохо.

— Откуда ты знаешь?

— Потом расскажу. Лучше я тебя поцелую.

— Не хочу.

— Это почему? — он удивился. — Сама согласилась со мной судьбу повязать. А теперь отворот-поворот? Не получится. Мы теперь вместе, малышка. Нам теперь придется и хлеб-воду делить, и детей растить, и далее по списку.

Его губы оказались на моих губах. Почему-то стало страшно. На что я там подписалась? Мысли путались. Дыхание почти остановилось…

Меня рвало. Рвота смешивалась с кровью из носа. Голова кружилась. Дышать. Хотелось нормально вздохнуть, но легкие отказывались слушаться. Казалось, что я умираю. Нужно было позвать на помощь Марину, но я не могла и на секунду остановить рвоту. Марина пришла сама. Притащила кастрюлю, в которой мы кипятили воду, когда меняли трубы летом. Помогла дойти до ванны. Умыться. Меня трясло. Так плохо еще никогда не было. Так как волосы испачкались, пришлось их отмывать.

Через час я сидела в своей кровати, с перестеленным бельем и пила крепкий черный чай. Марина сидела рядом, расчесывая волосы, чтоб их заплести в косу. Иначе завтра я с ними бы не справилась. Она молчала, так же как и я. Часы показывали полночь. Закончив заплетать волосы, Марина обняла меня.

— Тяжело тебе придется. — сказала она.

— Марин, я не могла по-другому.

— Он на это и рассчитывал. Ладно, назад уже не повернуть. Придется идти только вперед. А я буду рядом. Если что, то помогу. Хотя так зла, что Логода придушила бы. — ее нотки в голосе заставили меня вздрогнуть. — Но что поделать? После драки кулаками не машут.

— Это получается, что я теперь замуж вышла?

— Не знаю.

— Он сказал, что всегда плохо, когда судьба меняется.

— Значит, повязал свою нитку с твоей.

— Так ты же…

— Я их вяжу, но не наблюдаю последствий. Меня это никогда и не интересовало. В этом мире есть и куда более интересные вещи.

— Какие?

— Интриги, мужчины, плетение. А последствия — это не так интересно. — хмыкнула она.

— Получается, что у меня больше нет выбора?

— Ты своего милого лучше расспроси обо всех тонкостях.

— Странно, что ты этого не знаешь.

— На самом деле нет. Ты же не знаешь всех тонкостей работы полиции или пожарных. У каждого своя работа, своя специфика. А остальное — это общие черты.

— Страшно почему-то.

— Бояться раньше надо было. — хмыкнула она. — Раз связалась, то теперь придётся вариться в этом котле. Привыкай.

Мы какое-то время сидели молча. Потом появилась слабость. Захотелось спать.

— Ладно. Отдыхай. Не бойся. Я тебя не брошу. Со всем разберемся. Если понадобится и обычаи Логодов выучим. — она поцеловала меня в лоб. — Спи.

— Спокойной ночи. И спасибо.

— Мы как бы не чужие люди. По-другому и быть не может. — уже около двери, ответила Марина.

Она ушла. Дверь закрывать не стала. Я укуталась одеялом. Меня все еще знобило. Пес появился рядом из ниоткуда. Он лег рядом со мной, вытянувшись на кровати. Ткнулся носом в мою ладонь. Слезы навернулись на глазах. Он только вздохнул и подвинулся ближе. Не знаю сколько я проплакала, но все же уснула. Слабость и усталость взяли свое. А на следующий день уже нужно было вставать на работу.

Смена прошла спокойно. Я была на женской половине. Узнала, что Саша все еще был в реанимации. Но его уже готовы были перевести назад в отделение. Дожидаться этого я не стала. Нужно было выспаться. Позвонил Карл. Я отменила свидание. Мне было откровенно не до него. Настроение было плохое. А на улице светило солнце. Яркое и холодное. Последнее солнце перед началом зимы. После смены я пошла в парк. Пес появился из-за кустов. Но в этот раз не носился как сумасшедший, а шел рядом. Прям такой послушный и правильный, что слов не было.

Хорошо, что я достала уже пуховик. Начало подмораживать. Поэтому в нем я чувствовала весьма комфортно. Можно было спокойно не бояться холодного ветра. Не знаю, каким чудом я столкнулась с Колей. Увидев меня, он хотел свернуть в сторону, потом нахмурился и пошел в мою сторону.

— Привет, — чихнув, сказал он.

— И тебе не хворать. — А он не изменился. Хотя как может измениться человек за пару недель после нашей с ним последней встречи. Когда я видела его у загса, я не считала это встречей. Пес зарычал. Аж шерсть дыбом встала.

— Как так получилось?

— Ты о чем? — не поняла я. Коля многозначительно посмотрел на пса. И тут до меня дошло. — Ты тоже маг, как Марина?

— А она не сказала? — в свою очередь, спросил Коля.

— Нет. — Почему-то показалось, что меня обманули. Стало горько.

— Так было лучше всего. Ты мне правда нравилась, Рит. Но не мог жениться. Мы только на своих женимся.

— Я не понимаю, зачем вы все это подстроили. — на глазах навернулись слезы. Понадобилось усилие воли, чтоб не расплакаться.

— У тебя по судьбе было одиночество. Вспомни, как ты переживала, что тебе восемнадцать, а ты еще ни с кем не целовалась. Только изменить ничего нельзя было, чтоб не повлечь цепочку непоправимых событий. Выход нашелся в романе со мной. Марина тогда много вероятностей просмотрела. Сказать тебе мы не могли.

— А ты выступил таким рыцарем в сверкающих доспехах?

— Почему бы и нет? — он пожал плечами. — А теперь все резко поменялось.

— Как видишь. — я пожала плечами, скопировав его жест.

— Марина как к этому отнеслась?

— Нормально. Коль, рада была увидеть тебя, но мне надо идти.

Как я не сорвалась на бег, не представляю. Слезы душили. Я быстро пошла прочь из парка. Коля еще что-то мне говорил, но я не слышала его. Любовь — это обман. Нет ее. Есть расчет. Остальное — это сказки для девочек. Пусть они и хотели как лучше, но я любила Колю. А он просто «учил девочку целоваться». И Саше я не нужна. Его дух заставляет. Но когда знаешь правду и понимаешь, что движет всего лишь расчет, то становится легче это принять. Не воздушных замков, хрустальных фантазий. Есть суровая правда жизни. Я дошла до дома и расплакалась. Пес был рядом все это время. Обняв его, я уткнулась носом в шерсть. Как же было одиноко и больно!