[10 июня 2065 год. Прирощенск.]

Красивая. Волосы растрепались рыжим огнем. На щеках румянец. Ресницы то и дело вздрагивали. Явно снилось что-то страшное. Дыхание неровное. Руки сжимают и разжимают одеяло. Плохой сон. Дест погладил ее по сжатым пальцам. Лисичка расслабилась. Ресницы дрогнули. Она открыла глаза. Сонно посмотрела на него. Вздрогнула.

— Не бойся.

— Я и не боюсь, — ответила Алиса.

— Тогда что от меня шарахаешься?

— Потому что никак не привыкну.

— Что тебе снилось?

— Сон.

— Какой?

— Не помню. Бежала куда-то. Все бежала и бежала.

— От кого-то? Или куда-то?

— Наверное от кого-то. Я оглядывалась. А еще мысли такие были, что надо спрятаться. Затаиться, — ответила Алиса. Она посмотрела на Деста. — Умеешь разгадывать сны?

— Нет. Интересно, что тебя так взволновало, — ответил он. — А тебе какие сны снятся: черно-белые или цветные?

— Разные. Чаще цветные, — Алиса села.

— Наверное интересно их видеть, — он откинулся на подушку, закинув руку за голову. Как заметила Алиса, то это у него была любимая поза.

— А ты не видишь снов?

— Может и вижу, но не запоминаю. Одно время думал над этим. Возможно много голову нагружаю днем, вот сознание и отдыхает ночью, — ответил Дест.

— Ты много читаешь.

— Это интересно. А ты целыми днями чего-то моешь.

— Сам же сказал, что квартиру надо привести в порядок.

— Но не до фанатизма. Всему должна быть мера, — наблюдая за ней, ответил Дест. Его рука скользнула по ее плечу, задевая рубашку, которую она надевала на ночь. — Ты красивая.

— Не надо, — отводя глаза, сказала Алиса.

— Все тебе не надо. Что не скажу, так ты сразу начинаешь эти слова произносить. Лисичка, я могу долго ждать. Хоть все пять лет. Но я своего дождусь, — сказал Дест. — Прими это как данность.

— Я приняла. Но ты сказал…

— Как сказал, так и заберу свои слова назад. Я могу это сделать, — предупредил Дест.

— Хочешь сказать, что тебе нельзя верить?

— Да. Нельзя.

— А с виду ты человек, который верен своему слову.

— Внешность бывает обманчива, — ответил Дест.

Алиса не стала с ним спорить. Ушла умываться. Дест только ей вслед посмотрел. Они жили вместе уже несколько дней. Дест замечал, что Алиса постепенно привыкала. Только все это было медленно. Ему хотелось быстрее. Никогда раньше не торопился. Предпочитал качество скорости. Тут же его словно на ней переклинило. Она рядом и одновременно далеко. Это немного нервировало, но он заставлял себя ждать.

С кухни донесся аромат свежезаваренного чая. Дест отложил книгу. Лисичка на кухне готовила завтрак. Улыбнулась ему, когда он вошел на кухню. Прям красавица с обложки журнала. Глазки блестят. Добродушие так исходит от нее. Сложно поверить, что полчаса назад она его боялась. Перемены были слишком резкими. За окном привычная серость. Она давила психологически. Хотя, ко всему можно было привыкнуть. Интересно, в чем была причина резких смен настроений у Лисички? Он замечал это уже несколько дней. Позади него раздался звук падающей посуды. Тарелка с кашей выскользнула у Алисы из рук.

— Я сейчас уберу. Тарелка треснула. Теперь придётся выкидывать. Но все равно, пластик лучше чем стекло. А то кухня наполилась бы мелкими осколками. Также только пол протереть нужно, — сказала Алиса.

Она говорила быстро, но продолжая улыбаться. По привычке? За скоростью речи скрывает страх? Думает, что он будет ругать ее за разлитую кашу? Почему? Дест молча наблюдал за ней. Взял со стола кружку с чаем.

— Это моя! — Алиса слишком быстро кинулась к кружке, которую он взял. Она забыла о разлитой каше. Поскользнулась на ней и упала на пол.

— А какая разница? — делая глоток, спросил Дест. — Хотя я понял.

Он вылил чай в раковину. Поиск по полкам дал результат через пять минут. Бутылка с крепким чико. Там все шестьдесят пять градусов будет. Дест вылил алкоголь в раковину. Просмотрел еще несколько шкафов. В дальнем углу настойка на травах. Она также была вылита в раковину. Пустые бутылки он выкинул в мусорку, где лежала пустая бутылка из-под чико.

Алиса сидела в лужи каши, втянув голову в плечи, и плакала. Жалкая. И веселость пропала. В который раз он смотрел на нее и не видел той девушки, что ему так запомнилась. Она была блеклым подобием своей фотографии. Все это должно было вызвать отвращения. Всегда вызывало. Слишком слабая, идущая на поводу у своих низменных желаний. Но и он не лучше. У него была похожая зависимость. Только в отношение ее.

— Так и будешь сидеть? Умойся и давай завтракать, — сказал он. Алиса попыталась встать, упала. Ушибла руку. Алкоголь делал ее неуклюжей. Почему он не заметил этого раньше? Был слеп? Ведь все это продолжалось не один день.

Она ушла в ванную. Дест поднял тряпку с пола, за которой она уходила до его находки алкоголя в чае, и кинул ее на лужу разлитой каши. Не замечал, потому что идеализировал. Она была для него идеалом. Он не мог мысли допустить, что могло быть по-другому. Забыл, что Лисичка человек. Такой же, как и он.

Каша на молоке. Сероватая. Кляклая. Дест половником положил ее по зеленым пластиковым тарелкам. Налил новый чай. Алиса переоделась и вернулась на кухню. Молча села за стол. Глаза в тарелку уставлены.

— Ты понимаешь, что у тебя проблемы? — спросил ее Дест.

— Смеешься? — хмыкнула она. — Или думаешь, что я не заметила?

— Я о другой проблеме. Зависимость. Это плохо, — ответил Дест.

— Хочешь прочитать мне лекцию?

— Думаю, что она не поможет. Здесь нужны другие методы, — вздохнул Дест. — Ешь кашу, Лисичка.

— Не хочу. Нет аппетита, — ответила она.

— Ты хоть что-то ешь? Со мной ты отказываешься обедать и ужинать. Говоришь, что перекусила, когда готовила. Или ты только пьешь?

— Иногда ем, — нехотя ответила Алиса.

— Вот и докажи мне это, — сказал Дест.

Его спокойный голос действовал на нервы. Он его не повышал. Не ругался. Методичный спокойный голос, лишенный эмоций, как у механизма. Алису это бесило. Бесило, что она должна прислуживать этому мужчине. Но больше всего ее раздражало и пугало делить с ним кровать. Она хотела сбежать, но боялась. Может если бы он угрожал ей, то было бы проще. Вместо этого механический голос и забота, которая больше нервировала, чем успокаивала.

— Пить ты больше не будешь, — сказал Дест. — Хватит. Сможешь сама справиться?

— А есть варианты? — она опять посмотрела на него. Усталые, злые глаза.

— Ты пила, чтоб терпеть меня? — спросил Дест, игнорируя ее вопрос. — Мое присутствие?

— Не только. Так не страшно, — ответила Алиса.

— Тебе не надо бояться. Я не собираюсь тебя обижать.

— Что для тебя не обидно, может быть обидой для меня, — ответила Алиса. Она съела несколько ложек каши. С трудом их проглотила.

— Не нравится? Каша вкусная.

— Нет аппетита, — ответила Алиса.

— Но есть надо. Лисичка, а вот если представить, что у тебя нет проблем. Тебе не надо думать о долгах, обо мне. Что бы ты сделала? — спросил ее Дест.

— Не знаю.

— Давай представим, что ты можешь делать все, что угодно. Начать сначала. Помнишь, когда ты оказалась перед таким выбором, то купила билет в Москву. А что сделала бы сейчас?

— Нашла бы работу, — ответила Алиса, задумчиво водя ложкой по тарелке. — Не в кафе. В другом месте. В другом городе. Было ошибкой сюда вернуться.

— А почему ты приехала именно сюда?

— Здесь когда-то был мой дом. Когда прижимают хвост, то хочется иметь место, где можно прийти в себя. Оттолкнуться от чего-то, чтоб вновь двигаться дальше. Казалось, что это место родной город. Только он засосал меня в какую-то трясину, — ответила Алиса. Дест видел, что у нее ушла злость. Вместо этого появилась задумчивость.

— Ничего. Это не трясина, — возразил Дест, ставя тарелку в раковину. Алиса продолжала размазывать кашу по своей тарелке. Он подошел к ней. Поставил стул рядом. Отобрал тарелку и ложку. Алиса рассеянно посмотрела на него. Она словно блуждала где-то далеко отсюда, в своих мыслях. Дест аккуратно собрал размазанную кашу. — Я когда-то тоже был в такой растерянности. Не знал, что делать. Только я к морю поехал. Рот открывай. И не смотри так. Если придётся тебя с ложки кормить, значит буду.

— Не надо. Я сама.

— Любимое твое слово. «Не надо», — спокойно ответил Дест. — Я уже увидел, как ты сама со всем справляешься. Поэтому не спорь. Жуй кашу и слушай, как сейчас море выглядит. Ты же не была на нем после того, как небо стало серым?

— Не была, — ответила Алиса. В этот момент он и запихнул ей ложку в рот.

— Он холодное и мрачное. Недовольное. Часто на побережье случаются мелкие землетрясения. Потом привыкаешь к этому так, что уже не удивляешься. Люди почти не живут на побережье. Уехали вглубь страны. Несколько раз случались сильные землетрясения. Приходило цунами. Но пока я там жил его не было. Можно сказать, что повезло.

— Тебе часто везет.

— Наверное. Или с какой стороны посмотреть. Где-то везет, а где-то преследуют неудачи, — ответил Дест. — Море часто приносит странные вещи. Оно словно недовольно выплевывает мусор прошлой жизни. Огрызки пластика, мебели. За каждой этой вещью скрывается своя история, которая никогда никому не будет известна.

— Мы ведь так и не узнали, что происходит на других материках.

— С несколькими странами удалось установить связь. Плохую, но это все же лучше, чем нечего. Только пока самолеты все равно не летают. Морское сообщение нарушено. Море неспокойно. Оно бурлит, ворчит, порой ревет раненым зверем. Странно все это слышать, — сказал Дест. — Вот за сказкой мы и позавтракали, — он отошел от Алисы. Убрал тарелку в раковину. Подошел к окну. — Хочешь покажу тебе фотографии с той поездки?

— Дест, зачем ты так со мной? — спросила его Алиса.

— Как? — спросил он.

— Я не понимаю. Не понимаю, что от тебя ждать. Смысла не вижу, во всем этом. В твоей возне со мной.

— Для тебя его нет, а для меня смысл есть. Ты болеешь. Тебе надо помочь. Дно не для тебя.

— С чего ты так решил?

— Я тебя не вижу там.

Алиса сжала кулаки. Она сидела, не поднимая головы. Волосы закрывали лицо рыжим водопадом. Кулаки то сжимались, то разжимались. Она будто боролась с собой. Он видел это.

— Не молчи. Хочешь сказать — скажи. Может легче станет, — посоветовал он.

— Это моя жизнь. Какое право ты имеешь в нее вмешиваться? Даже если я хочу упасть, то не тебе меня поднимать, — прошептала она.

— Я тебя люблю. Когда любишь, то хочешь лишь хорошего для того, кто живет в сердце, — ответил Дест. — Ты понимаешь о чем я говорю. Я видел, как ты его любила. Того, кто предал тебя. Растоптал душу. Смешал ее с грязью. Поэтому и мысли у тебя такие неприятные. Дно не для тебя, Лисичка. Даже если ты против будешь, но я тебя вытащу. Вначале будет тяжело, но потом ты поймешь, что я был прав. Хочешь ругайся, можешь ненавидеть меня, но я в итоге окажусь прав.

— Почему? — тупо спросила она.

— Потому что я сегодня не пил. К тому же я вижу ситуацию немного со стороны, — ответил Дест.

Он подошел к ней и взял ее за руку, заставляя пойти с собой в комнату. Алиса сразу села на диван. Обняла себя за плечи. Дест достал бут и сел рядом с Алисой. Открыл крышку. Набрал на экране пароль. Выбрал папку. На экране открылось видео. Шум ветра, шепот волн. Они ворчали, ругались. Серое небо, серое море. Где-то одиноко закричала чайка. Алиса смотрела на море и словно чувствовала бриз на губах, который приносил ветер. Ветер был сильный. Трава клонилась к земле. Гул. Неприятный, пронизывающий до самой души. Страх. Алиса посмотрела на Деста, он молча наблюдал за видео. Потом закрыл папку. Открыл другую. Солнечный день. Поле в высокой траве. Из нее выглядывали белые ромашки и лютики. Голубое небо, белые барашки облаков. Смех донесся откуда-то со стороны. Камера запечатлела женщину, которая бежала за мальчишкой. По полю следом за ними шел мужчина. В очках, с короткой стрижкой. Серьезное выражение лица, которое менялось, когда он смотрел на женщину и мальчишку. Тогда по губам скользила едва уловимая улыбка. Камера вновь перешла на облака, на поле, залитое солнцем. Запись прервалась.

— Чудом ее нашел. Тогда посчитал, что она неудачная. Знаешь, когда камеру испытываешь, то делаешь пробные кадры, — сказал Дест. — Потом оказалось, что это единственная запись, которая показывает солнце и цветы. Все остальные записи были больше по работе. Я потом их удалил. Эту оставил. Странно, что самые удачные моменты остаются со мной, когда я пробую камеру. До сих пор думаю, что мешало мне больше снимать солнце и небо. Потом понял: мы не ценим, что имеем. Вся ценность почему-то появляется, когда мы этого лишаемся.

— Кто это?

— Родители и брат. Очень старая запись, — ответил Дест.

— А я помню это поле. Оно недалеко от города.

— Да.

— Там дальше кладбище было. Старое кладбище с мрачными могилами. Мы туда иногда ходили, — сказала Алиса. — Там бабушка и брат были похоронены.

— Что с ними случилось?

— Лихорадка Бровита. Отец привез из командировки. Брат сгорел за неделю. Никто не мог поставить диагноз. Он просто заболел и все. Маленький был. Организм не мог справиться. Когда бабушки не стало, то вначале думали от старости, но потом выяснили, что из-за лихорадки. Отец перенес на ногах, а потом осложнениями всю жизнь страдал. Я сама ей болела три года. Хроническая форма. — ответила Алиса. — А Маша и мама не заболели.

— Другая группа крови. Из-за этого у некоторых иммунитет к ней, — сказал Дест.

— Знаю. Я все о ней знаю. То что я дожила до изобретения вакцины, то это можно считать чудом, — ответила она. Или очередным увлечением одного парня, который заинтересовался проблемой, как в небольшом городе появилась такая редкая болезнь.

Дест помнил тот день. Солнце светило, как на пленке. Было тепло. Брат в больнице, а он хоронил родителей. Давно это было. Он только отпраздновал двадцать один год. Они предлагали ему приехать. Дест отказался. До сих пор чувствовал небольшую вину за эту. Дискомфорт, что тогда он сделал не тот выбор. Через несколько дней ему позвонили и сказали, что родители убиты. Он собрал вещи и вернулся домой. Брат в больнице между жизнью и смертью. Нужно было решать вопрос с похоронами. Он был к этому не готов. Не готов был видеть кровь в доме, где прошло детство. Не мог там находиться. Несколько дней Дест прожил в машине. Рядом с домом, но так и не мог туда зайти. Первым желанием после случившегося было уехать из города и забыть все страшным сном. Он так и планировал сделать. Дождаться когда Фильке станет лучше и уехать.

Непонимание почему все это случилось с ним, с его семьей. За что? Можно был бы выяснить все причины того туманного дела. Не те формулировки о неизвестном человеке, с которым произошел конфликт, а реальные причины. Отомстить. Но зачем? Людей не вернуть. А мстить он не хотел.

Поле за городом. Если пройти через него, то с одной стороны можно выйти к реке. Они сами часто так ходили. А с другой был выход к кладбищу. В тот день он не чувствовал солнца. Только непонимание. Задача, которую он не мог решить. То, что поставило его в тупик. Почему это произошло с его родителями. Добрыми людьми, которые помогали людям. Разве доброта так должна оплачиваться?

Он чуть не споткнулся об нее. Девочка лежала в траве, заложив руки за голову, и смотрела на небо. Лет семь, может восемь на вид. С распущенными волосами и веснушками по всему лицу. Дест оглянулся по сторонам, чтоб увидеть ее родителей, но их нигде не было видно.

— Они у реки. Купаются, — ответила она, бросив на него быстрый взгляд.

— Далеко ты убежала. Не боишься потеряться? — спросил ее Дест.

— Нет. Я знаю дорогу домой. И злых дядек не боюсь. Это они меня скорее будут бояться, — ответила девочка, задирая юбку и показывая ногу, покрытую жуткими язвами.

— Нужно перебинтовать. Грязь может попасть.

— Какая разница? — спросила девочка. — Может так даже лучше будет.

Она оправила юбку и продолжила смотреть на небо. Дест сел рядом. Какое-то время они молчали.

— Что ты пытаешься там разглядеть? — спросил он девочку.

— Интересно узнать, что там. На той стороне, куда уходят люди. Никто из взрослых не может ответить на этот вопрос.

— Не может. Так же и не получается найти ответа, почему умирают дорогие тебе люди.

— Может потому, что у каждого свой срок? Есть же срок годности у продуктов. Может и у людей есть свой срок годности? Кто-то портиться быстрее, а кто-то медленнее, — она вновь посмотрела на него.

— Возможно.

— Рано или поздно каждый человек умрет. Только в свой срок. Вроде не особо и страшно, но все равно страшно о таком думать.

— Ты не думай.

— Это ты можешь не думать, а я должна. Может это последнее лето в моей жизни? Нужно же…

— Нет, не нужно. Ты можешь прожить еще лет семьдесят, а я могу поскользнуться в ванной и разбить голову о пол. Никто не застрахован от случайностей и никто не знает своего срока годности. А лекарство найдется.

— Обещаешь? — спросила она, внимательно смотря ему в глаза.

— Обещаю, — усмехнувшись, ответил Дест. — Иди лучше к родителям и не думай о плохом. Мы ведь никогда не знаем, что может случиться, поэтому цени их пока есть такая возможность.

Она кивнула, соглашаясь его словам. Ушла в сторону реки. Он же задумался. Обещание было дано. Значит его надо было выполнить. Тогда он еще верил в то, что слова так важны.

Вернувшись домой, Дест нанял бригаду уборщиков, чтоб отмыть дом. Сам пошел в местную больницу. Нужно было узнать, что там за болезнь поразила половину города. Карантин. Чрезвычайная ситуация, но при этом вакцину искали не особо торопясь. Новая задача отвлекла от тяжелых мыслей, за что он был благодарен незнакомой девчонки. Потом думал, что надо было спросить ее имя, а то не знал, успела ли она дождаться, когда он выполнил свое обещание.

Воспоминания. Всего-то старые записи, фотографии, а столько всего заставили вспомнить. Дест этому удивился. Обычно картинки не вызывали в нем такого эмоционального отклика. Скорее это было констатация факта. Попытка систематизировать полученные знания и впечатления. Или подумать над этим позже. Понять, что привлекло его в той или иной фотографии. Чувства. Эмоции. Рядом с Лисичкой их было намного больше чем обычно. Это было непривычно, но заодно и любопытно.

Что такое любовь? Дест много читал. Он в шестнадцать лет уже окончил институт, но ответа на этот вопрос не мог найти очень долго. Страсть была. К работе. Отдаваясь ей полностью с отрывом от жизни, Дест полностью погружался в решение задачи, которая его волновала в данный момент. Потом ему пришлось оставить науку, но он продолжал отдаваться каждому делу, как когда-то искал решение проблем и задач. У него были женщины. Но к ним не было чувств. Скорее потребность. Не больше. Лисичка не ворвалось в его жизнь, а вошла плавно и уверенно, заняв место, которое ей по праву принадлежало. Он вначале пытался этому воспротивиться, а потом принял как данность. Только одно было плохо: если Дест считал Алису родным человеком, то для нее он оставался чужим.

Он показывал ей фотографии, которые были сделаны в разное время. Удачные снимки и те, что не получились, но были ему дороги. Какие-то моменты, что привлекли его внимание. Старый пес, женщина с ребенком, вспорхнувшие птицы. Ничего не значащее моменты, но в то же время говорящие о многом. Лисичка молча смотрела на картинки. Она не задавала вопросов и не комментировала. Просто смотрела. А ведь это был его мир. Его жизнь, которую раньше он никому не показывал, а ей захотелось открыться. Может потому, что в мечтах он давно с ней обо всем делился.

Алиса уснула. Положила ему голову на плечо и спала. Дыхание тяжелое. Опять ей снился какой-то плохой сон. Сама себя мучает. И будет мучить, пока не оставит все в прошлом. Но это сложно. Сложно перевернуть страницу и продолжить жить. Он помнил как это было тяжело. Но получилось. Значит и у нее получится.

Он убрал бут. Закрыл его и положил на верх сложенного дивана. Доисторическая мебель в это квартире. В его прежних квартирах все было более удобно и цивильно с дополнительными выдвижными полками под гаджеты и вещи. Она так и не проснулась. Дест ласково погладил ее по ладони. Лисичка замерла. Близость дурманила. Ее губы были слишком близко. Дест наклонился к ним. Холодные губы. Нет, не то. Для начала надо зажечь в них огонь, а потом уже развлекаться. Пришлось отказаться от своей затеи. Алиса лишь вздохнула и продолжила блуждать во снах.