– А что, рабы имеет право на собственность? – поинтересовался я.

– Нет, конечно, – Мелисса сообразила, что сболтнула лишнего, и опустила взгляд. – Прикажешь отдать деньги тебе... хозяин?

Вообще-то неплохая мысль. Это почти компенсирует мои затраты на её покупку. С другой стороны, если я доберусь до «места высадки», чем бы они ни было, и синтезирую там кучу денег, что мне в этих её десяти золотых.

– В этот Тайник ведь можно положить только один предмет? – уточнил я. Получил в ответ кивок. – Возможно, ты предпочла бы носить там меч, а не мешочек с деньгами?

Этими словами я заслужил полный недоверия взгляд. Не ожидала она, что я позволю ей снова обзавестись оружием.

– Знаешь, рабыня для постели у меня уже есть. Тебя я рассматривал скорее в роли телохранителя. Хотя одно другого не исключает...

Я снова уставился на её стройное тело, покрытое бисеринками пота.

– А если я тебе не отдамся, то меч не купишь? – с солдатской прямотой спросила она.

Аристократка, значит? Что-то мне в это верится с трудом, при таких замашках.

– Одно с другим не связано, – отмахнулся я. – Да и платить будешь сама. И за оружие, и за одежду. Может, броню? Вообще, считай себя наёмной охранницей. Только без зарплаты. Скажем, связанной клятвой верности... Тогда даже не наёмницей, а моим вассалом.

– Вассал по приказу сюзерена не обязан выполнять всякие непотребства, – заметила она. – Или расхаживать голышом.

– Эй! – настал мой черёд возмущаться. – Вообще-то я не приказывал тебе раздеваться! Это ты сама. Не вали с больной головы на здоровую!

Она тряхнула рыжей гривой волос и резко сменила тему:

– Мне надо ополоснуться, прежде чем одеваться.

Мелисса встала и направилась к чердачному люку. Да что со всеми этими женщинами? Может, это я дурак, и тут у баб принято с утра по трактиру голяком расхаживать?

– А ну стоять! – рявкнул я.

Девушка замерла на полушаге, прямо-таки застыла. Вот теперь я не сомневался, что это сработала Печать. Ну ничего, так даже лучше. Я поднялся, подошёл и встал перед Мелиссой.

– Ты чего добиваешься? Нет, здесь передо мной – понятно чего. Дразнишь и провоцируешь, проверяешь степень свободы и моё терпение. Можешь говорить и кивать, только постарайся не перебивать. Последнее – это просьба, а не приказ.

Мелисса молча кивнула, то ли проверяя свободу действий, то ли всё же соглашаясь.

– Но если ты забыла, я приказал тебе не бить людей, если они не создают угрозы жизни или здоровью. И для справки – изнасилование не наносит вреда здоровью, если только не слишком уж жёсткое.

Её глаза округлились, рот открылся, но что сказать не нашлось.

– Может, с утра в трактире никого нет, – продолжил я. – Ну, кроме Севольда, а он, скорее всего, сдержит порывы. Но если там несколько мужиков сидит? Как они отреагируют на красивую голую бабу в ошейнике и без присмотра?

– Я об этом не подумала, – пробормотала Мелисса. Но тут же сменила настрой и перешла в наступление: – Вообще-то я не специально, вовсе не задумалась, как это будет выглядеть. И тебя не провоцировала. И вообще, я только второй день в рабстве, не привыкла! Наверное, это Печать так действует!

Хм, это даже может оказаться правдой. В настройках я ничего такого не нашёл. Но, в конце концов, кому нужна рабыня-скромница? Печать запросто может по умолчанию подавлять стеснительность. Это объяснит склонность к нудизму обеих моих рабынь. Хотя насчёт «не провоцировала» я, конечно, ни капли не поверил.

– Можешь двигаться, – махнул рукой я.

Мелисса сменила неестественную позу на стойку «смирно» и уставилась прямо перед собой.

– Прошу прощения, хозяин. Я больше не буду забывать о данных приказах и не подвергну вашу собственность в моём лице угрозе нанесения ущерба, – отрапортовала она.

Вот ведь дура, а. Я же стараюсь по-хорошему, а что в ответ? Я шагнул к ней, взял за подбородок и повернул голову, заставляя смотреть мне в глаза.

– Если собираешься вести себя как собственность, начну также с тобой обращаться, – предупредил я. – Или ты этого и добиваешься? Боишься, что буду считать тебя распутной и хочешь, чтобы я приказывал? Или просто нравится подчиняться? Тогда в борделе тебе ведь, вроде, всё понравилось. Обязательно нужно давление обстоятельств и провокация?

– Если хочешь что-то приказать, то приказывай, – она вырвалась и отвернулась. – А если нет, то я пойду мыться. Тебе бы тоже не повредило, кстати.

Я хмыкнул. Значит, прямо отвечать не хочет. И почему я не удивлён? Но не отрицает. Неужели я угадал? Хотел ведь просто спровоцировать на резкий ответ начистоту. Тьфу. Эти игры с подчинением и доминированием неплохи иногда для разнообразия, но не тогда, когда партнёрша буквально не способна не повиноваться приказу. Вот в борделе она в любой момент могла меня оттолкнуть, скинуть с себя или треснуть мне по башке. Не сделала этого, вообще не противилась, значит была согласна. А с Печатью всё будет не так однозначно.

– А что, разве от меня воняет? – сменил тему я.

Мелисса втянула носом воздух, даже сделала шаг ко мне и обнюхала чуть ли не вплотную.

– Нет, – с удивлением ответила она. – А почему? Ты же и вчера весь день не мылся...

Я положил руку ей на талию и слегка потянул к себе. Она не стала упираться, хотя могла бы, и прижалась своим телом к моему.

– Вот теперь на мне твой пот и помыться всё-таки придётся, – усмехнулся я. – Может, приказать Севольду притащить ванну и нагреть воду, искупаемся вместе?

– А что, для обливания холодной водой из колодца у моего хозяина здоровье слабовато? – ехидно поинтересовалась Мелисса. – После горячей ванны будет уже не до пробежки. Да и к тому времени обед наступит. Так что, если это не приказ...

Холодной водой из колодца? Брр... Бег по утрам, закаливание – до чего эта женщина хочет меня довести, а? Хотя прямо сейчас мне холодный душ как раз и не помешал бы. Не то уже я доведу или даже донесу её до постели, если немедленно не отстранится.

– Не приказ, – я приблизил своё лицо к её и выдохнул прямо ей в губы: – Можешь идти... Если хочешь.

Вот по всем правилам в этот момент она должна была податься навстречу и поцеловать меня. Ага, чёрта с два. Отодвинулась и отступила на шаг, сбросив мою руку. Подошла к кровати, сдёрнула простыню и завернулась в неё. И тюремную робу с собой прихватить не забыла.

– Если надумаешь присоединиться, я буду у колодца, – сообщила она. – А если нет, то не буду ждать, пока тебе нагреют ванну, вернусь с пробежки через пару часов. И потом пойдём за покупками.

Она ушла, а я так и застыл посреди чердака с отвисшей челюстью. Вот это что сейчас было? Битый час говорили о рабстве, приказах и подчинении, а в итоге она выдала мне указания и ушла. Будто жена или как минимум моя девушка. «Собирайся и пойдём по магазинам»... Ну обалдеть.

Вот что я ненавижу, это такие заигрывания с обломом в финале. Мелисса серьёзно не понимает, что я не железный, могу сорваться и таки приказать ей, чтобы получить своё? Или действительно именно на это нарывается? Чертовски странные отношения у нас получаются. Понять бы, чего она вообще хочет. Но, как известно, мужчина, который понимает женщин, не представляет для них интереса как мужчина. Так что не судьба.

Проще забить и действительно воспринимать её только как телохранительницу. Ну и до кучи наставницу во владении мечом, поучиться этому мне совсем не повредит. А если захочет залезть ко мне в постель, милости просим, подвинусь. Если же нет, то и чёрт с ней.

Только вот теперь вопрос, что прямо сейчас-то делать? Действительно идти под холодный душ из ведра? Или...

К счастью, возвращение Вивьен с чаем разрешило этот вопрос. Отставив чашку на стол, я мигом стянул с девушки платье.

– Хозяин, – удивлённо пискнула она, морща носик. – От вас пахнет... ей.

О, неужели какие-то эмоции. Правда, не очень вовремя.

– Это плохо? – поинтересовался я.

В ответ только неопределённое подёргивание плечом. Ну и ладно.

– Значит, сейчас будет пахнуть тобой, – пообещал я, притягивая её к себе.

Вивьен покорно прильнула ко мне и обвила руками за шею. Отсутствие на кровати простыни нам ничуть не помешало.

Я всё же заставил Севольда разогревать воду для ванной. Вивьен заслужила поощрение за старание, да и нечего изнеженной бывшей аристократке ледяной водой обливаться, заболеет ещё. Что мне потом с ней делать? А сам отправился к колодцу, мне разнеживаться некогда, скоро уже вернётся Мелисса.

К моему удивлению, бывшая рыцарша обнаружилась у колодца. Я было подумал, что она сильно затянула с водными процедурами, но быстро сообразил, что это повторная помывка, уже после пробежки. Ну, как сообразил, роба с пятнами пота подсказала. Мда, кое-чего она в своём варианте плана не учла, снова.

Мелисса крутила колодезный ворот, бицепсы играли под кожей, вода с волос стекала по спине... Мда, хорошо, что колодец находится во внутреннем дворе, окружённый со всех сторон стенами трактира. Хотя окна комнат сюда выходят, но если кто и подсматривает, чёрт с ними. А вот случайных прохожих точно не появится.

Когда я похлопал девушку по плечу, она аж подпрыгнула от неожиданности и выпустила ворот. Ведро со свистом полетело ко дну и издало громкий плюх, достигнув воды.

– Ты что... Нельзя же так!

Кажется, от того, чтобы получить кулаком в рыло, меня спас только приказ. Рефлексы рыцарши оказались быстрее разума, но не сильнее Печати.

Ну и что, дубль два, всё по новой? Наша песня хороша, начинай сначала? Только теперь по её телу стекают капли воды, а не пота, а на мне есть штаны. Но принципиально это мало что меняет. Как-то не вижу смысла повторяться.

– Крути ворот, приноси пользу, – усмехнулся я. – Тоже ополоснусь, и пойдём по магазинам. Хотя не знаю, в чём ты пойдёшь...

Я кивнул на потную тряпку, которая второй день изображала одежду Мелиссы. Стража на одежду для арестованных скупилась: грубо выделанная холстина, которую не слишком успешно пытались отбелить, и в лучшем своём состоянии смахивала на мешок с дырками для головы и рук. А уж сейчас, заскорузлую от пота, её бы даже Севольд на половую тряпку не взял. Хотя он вообще половыми тряпками не сильно озадачивается.

– Платья Вивьен тебе по фигуре не подойдут, – прикинул я, ещё раз оглядев рыцаршу.

Хотя это всё же лучше, чем ничего. Какие ещё варианты-то есть? Мелисса промолчала, продолжая вращать ворот. Наконец вытащила бадью, поставила её на землю рядом и повернулась. Хитро улыбнувшись, она вырвала у меня из руки рубашку, которую я не стал надевать, чтобы не запачкать потом двух женщин. До колодца дойти и полуголым можно. А вот в город...

Я не успел возразить, как Мелисса напялила мою рубашку. Поскольку мы были почти одного роста, она едва прикрыла задницу девушки.

– Класс, – протянул я. – Стиль «штаны забыла дома». Или их тоже заберёшь? Иди хоть трусы у Вивьен одолжи. А то нас точно арестуют за появление в непристойном виде в общественном месте.

Мда, я хотел начать с похода к оружейнику, тем более был у меня на примете один кузнец. Но нет, сперва к портному. Ближайшему и быстро. Заодно и себе смену одежды наконец куплю. Она хоть и почти не пачкается, отталкивает грязь и пот, но всё же нужен запасной комплект.

Тело, которое не потеет, одежда, которая не пачкается... Инвентарь и интерфейс, чего ни у кого другого тут нет. «Место высадки» с синтезатором золотых монет... В голове всё более назойливо начинает звучать любопытный вопрос: «Да кто, чёрт побери, вообще такой и откуда взялся тот, в чьё тело я попал?»