Аня нервничала и грызла ногти, пока Виолетта по телефону со всей серьезностью объясняла Горову, что мадам Корту нужно время, чтобы принять окончательное решение по поводу сотрудничества с его компанией. Попивая вторую порцию кофе, Аня хмуро наблюдала, как Виола легко и непринужденно беседует с маститым адвокатом и даже шутит с ним… И выглядело это так просто… Аня никогда бы так не смогла…
Ей всегда казалось, что каждое слово не к месту, что она неловкая, и неловко говорит, и все не так, и все не то… Вот в своем тихом кабинетике во Франции или в уютной библиотеке здесь она была на коне. Если бы можно было, она и не выходила оттуда.
Ее первый законченный роман Гаспар отправил редактору и издателю без ее ведома. Она и сейчас помнила день, когда он приехал посреди рабочего дня в свою парижскую квартиру с большим букетом хризантем и, ничего не сказав, подхватил на руки и начал кружить. Она кричала и хлопала его по плечам, уговаривая поставить ее на место, но он только смеялся и кружил, кружил… А потом сообщил весть, от которой у девушки перехватило дух: ее будут издавать! Разве не счастье?
Как же волнительно было сидеть в типографии и, чувствуя на талии его крепкую руку, выбирать обложку. Открывать первый экземпляр и выводить на нем свой автограф и дату.
А потом были светские рауты. Ярмарки тщеславия, как называл их Гаспар, но тут же уточнял, что это место, где можно приобрести важные связи. На своем первом рауте она, конечно же, облажалась – споткнувшись, Аня вылила шампанское на шикарный наряд известной светской львицы, а потом еще имела наглость не узнать ее…
Она думала, что это перечеркнуло все, но на следующий день о ней заговорили газеты и журналы. Бульварные писаки в разных словах рассказывали о произошедшем. Читая одну статью за другой, девушка клялась себе, что больше никогда не пойдет на подобные «сходки»… Но пришлось.
Ресторану Гаспара исполнялся год, и она не могла не быть на торжестве…
До последнего момента Аня надеялась профилонить… Выискивала признаки недомогания, мигрени… Сидя у зеркала и глядя, как стилист наносит на лицо основу под макияж, она хотела уцепиться хотя бы за то, что цвет лица нездоровый… Слишком бледный, или желтизна пробивается… Но нет, все было отлично. Ее лицо светилось здоровьем, прическа была безупречной. Увидев платье, что выбрал стилист на этот вечер, девушка ахнула и тут же запротестовала… Но потом была вынуждена смириться и принять тот факт, что сегодня она должна выглядеть на все сто, а учитывая недавний скандал, еще и всем своим видом показывать, что это ее ни капли не волнует!
Под руку со своим пасынком, что был всего на год младше ее самой, девушка на негнущихся ногах шагала к ресторану. Тонкое платье продувало насквозь. Стараясь казаться уверенной, она небрежно спустила с плеча меховую накидку и шагнула в ярко освещенное помещение. Андрэ с присущей ему галантностью принял у нее накидку и отдал в гардероб. Обернувшись, Аня нервно пригладила волосы, рассматривая себя в зеркале. Винтажное боди черного цвета, поверх которого было надето черное ажурное платье, переливающееся стразами…
Все сомнения развеял взгляд Гаспара. Глядя в зеркало, Аня только случайно подняла глаза и замерла под его взглядом в отражении. Откровенным. Ласкающим… От которого у нее перехватило дыхание, и по телу пробежала волна мурашек. И хоть колени все еще подрагивали от волнения, она стойко выдержала весь вечер. Улыбалась всем, с кем ее знакомили, была бесконечно мила и вежлива, а твердая рука Андрэ давала ей ощущение защищенности.
- Тебя приняли, милая, можешь не сомневаться! – уже ночью пробормотал Гаспар и поцеловал ее в макушку.
Сонно заворочавшись, она крепче обняла его и тихо пробубнила:
- Даже если меня не приняли, я бы не особо расстроилась!
Слова были едва различимы из-за того, что она почти уткнулась носом в его грудь. Вздохнув, он обхватил ее за плечо рукой и подтянул одеяло, плотнее укрывая…
Сейчас ее никто не укрывал… Никто не обнимал… И не хотелось идти в холодную постель. Не хотелось до того, что она работала до тех пор, пока не засыпала или прямо на столе, или в кресле… Неудобно сворачивалась калачиком, обхватывала себя обеими руками, стараясь создать хотя бы видимость тепла и уюта… Иногда, когда было совсем невмоготу, она укрывалась пиджаком, который пах его парфюмом и табаком… Иногда он даже ей снился…Но чем дальше, тем реже…
- Эй… Вернись ко мне, Ань!
Тихий голос Виолы и ее легкое прикосновение заставили вздрогнуть. Смахнув слезинку, Аня растерянно посмотрела на подругу. Ладонь Виолетта не убрала, только сильнее сжала и тихо проговорила:
- Я с тобой, Ань…
Судорожный вздох, и девушка быстро кивнула.
- Успокаивайся!
- Да…
- Если я все еще твой секретарь, то мы должны обсудить сегодня множество аспектов…
- Да, знаю, сейчас я успокоюсь…
Взяв себя в руки, Аня предложила Виоле переместиться в библиотеку и там уже спокойно обо всем поговорить.
3аписывая все рекомендации на листочке, Виолетта понимала, что ей надо будет купить записную книжку… большую записную книжку! Жизнь у Ани была насыщенная, а переезд только усугубил все.
- С твоим появлением надо будет много чего менять… Не один день уйдет, чтобы все наладить… О-хо-хо… Ладно… прорвемся!
Виолетта тщательно все записывала и запоминала. Хватаясь за голову, Аня путано что-то бормотала и вздыхала – голова все еще болела.
- Все… Не могу! Давай хоть чаю попьем?
- Давай, у самой уже шарики за ролики! – потерла переносицу Виолетта и откинулась на спинку стула.
Они сидели в гостиной. Чай с шоколадным печеньем взбодрил, хоть и не вернул желания поработать… Поднося к губам чашку, Аня быстро посмотрела на все еще стоявшую у стены багету и тихо пробормотала:
- Еще надо рабочим позвонить… чтобы отремонтировать…
- Угу, у меня есть, кому позвонить, сейчас чай допью и все решу! – бойко отозвалась Виолетта, помечая что-то на своем листочке.
- Уже приступила к рабочим обязанностям? – хихикнула Аня, хватая еще одно печенье.
- А почему нет?
Виола хотела еще что-то сказать, но зазвонил стационарный телефон. Вскинув настороженный взгляд, Аня позвала Руслану Олеговну и попросила ответить. Вытирая полотенчиком руки, пухленькая фея появилась в мгновение ока и быстро ответила звонившему. Прикрыла ладонью микрофон и тихо проговорила:
- Анечка, звонит охрана поселка, к вам мужчина…
- Кто?! – вскрикнула Аня.
- Мужчина! Это почти как женщина, но только с маленькими отклонениями! – пояснила Виола и уже домработнице проговорила:
- Спросите, пожалуйста, кто он и что ему надо?
Быстро кивнув, женщина снова поднесла трубку к уху и после недолгого разговора пояснила:
- Это человек из юридической фирмы, он говорит, что ему нужно с вами срочно встретиться. Его зовут Сергей Столяров.
Глаза Ани расширились, и, казалось, еще секунда, выдвинуться, как у краба.
- Так, тихо! Анька, дыши глубже, а то сейчас тебя удар хватит! Руслана Олеговна, пусть они его пропускают!
- Я не буду с ним разговаривать! – выдохнула Аня, качая головой и отчаянно бледнея.
- Аня…
- Нет!
Виолетта не решилась с ней спорить. Судя по виду, подруга в любой момент могла хлопнуться в обморок, потому спорить с ней не представлялось возможным.
- Ладно… Ладно! Тогда ты иди наверх, а я поговорю с нашим красавчиком, только прошу тебя, не истери! – держа ее за руки, проговорила Виолетта, надеясь, что подруге хватит сил взять себя в руки.
Спровадив Вербину в ее спальню, Виолетта на секунду прижала к щекам ладошки и окинула быстрым взглядом комнату. Чашки. Их две. Схватив их, девушка рванула в кухню. Следом за ними отнесла и печенье. Прибрала остатки ночных посиделок, поправила на диване миленький вязаный плед. Достала из-под дивана пульт и положила с краю.
Тихо прошуршали по подъездной дорожке протекторы. Сняв передник, Руслана Олеговна пошла встречать гостя. Поправив платье, Виола, наконец, задумалась о том, где же принять его. В библиотеке слишком, это место Ани. В столовой вообще перебор… Гостиная? Виола покосилась на окно, возле которого стояла багета, и хмыкнула.
- Пусть думает, что так и надо! – пробормотала она и, швырнув за диван ненавистную штуковину, бросилась к окну, чтобы немного приоткрыть створку. – Пусть воздушком подышит!
Нервно постукивая руками по рулю, Сергей готов был удавить охранника, который, никуда не торопясь, разговаривал по телефону. И дай Бог, чтобы дома Вербина была не одна, потому что он точно не знает, что с ней сделает! Он припомнит и вчерашнее унижение, и сегодняшнее, когда его, как мальчика, отчитывал Горов. Это были не трехэтажные, это были целые небоскребы! И он молчал. Терпел и молчал, чувствуя, как внутри все горит от желания вздуть маленькую задаваку, которая, кажется, немного забылась! Или просто его забыла… А может, она правда его не узнала? Потому и отреагировала так отморожено.
Исполненный праведного гнева, он твердо шагал за женщиной, что встречала на крыльце. В своих мечтах он уже представлял, как вытряхивает всю дурь из Вербиной.
«И задницу ее тощую выпорю» - подумал он, слыша приближающиеся из гостиной шаги.