Вечер прошел чудно. Они смеялись. Шутили. Смотрели фотографии. Вспоминали свой курс и учебу… От кого исходила идея устроить встречу одногруппников, никто не помнил, но то, что ее поддержали все трое, это факт. Виолетта вызвалась всех обзвонить, а Аня решила подыскать подходящее место…
День за днем жизнь налаживалась. Виолетта уволилась с прежнего места работы и перевезла часть вещей к Ане. Купила себе большую, обтянутую кожей записную книжку. А еще точную копию «паркера» и пару солидных костюмов. Она протестовала против нового смартфона, который ей подарила Аня, так же как и против двух пар дизайнерских туфелек. Но быстро сдалась. Кто не любит подарки?
Когда Аня впервые закрылась в кабинете, чтобы поработать, Виола сначала ничего не поняла. Она посидела в соцсети, потом решила посмотреть парочку серий какого-то сериала, а потом ей и это надоело. Так же скоро надоели и эклеры с чаем… И тут девушку осенило! Приготовив чашку чая, она положила на тарелочку несколько эклеров, поставила это все на небольшой поднос и потопала в кабинет, где заперлась Аня. Постучав, она легонько толкнула дверь и замерла на пороге. Аня сидела за ноутбуком, напряженно вглядываясь в экран. Виола не видела ее пальцев? но, судя по стуку, они, как безумные, ходили по клавиатуре.
- Анечка… Я тут тебе перекусить принесла!
Подняв от монитора голову, девушка поморгала, словно ото сна, но приняла угощение и поблагодарила подругу за заботу. На следующий день Виола уже не стучала, а просто тихо вошла, оставила свою ношу и ушла…
Виолетта все хватала на лету, и потому ей было легко работать с такой чудачкой, как Анна Корту. По правде говоря, соглашаясь на эту работу и зная о том образе жизни, что вела Аня во Франции, она ожидала, что придется бегать за ней по всему городу, как ужаленной. Хотя да… телефонных звонков было через край, все жаждали заполучить иностранную знаменитость на презентацию или вечеринку. Иногда Виолетта выбиралась в город, чтобы сделать покупки или отвезти в прачечную белье. И уже не ради дополнительного заработка она бралась за написание статей и очерков, а просто, чтобы убить время по вечерам…
Виола старательно следила за своим поведением и очень боялась стать навязчивой. Боялась, что и Аня ее оставит, как оставляют все… Родители, поспешившие по достижении дочерью совершеннолетия сбагрить ее в отдельную квартиру. Череда парней… С некоторыми из них она не провстречалась и месяца, от того, что это были пустые и бестолковые животные. Наконец, бывший жених, которого она застукала в его постели с какой-то девкой… И глупое объяснение из серии: «Милая, ты все не правильно поняла!».
Но худшим из всех был начальник, Кирилл Андреевич. От него шарахались все девушки их компании. Не было ни одной, не попавшей в зону его внимания. Но больше всего доставалось, конечно же, Виоле. Яркой и заметной Виоле. Она мужественно раз за разом отбивала все атаки и старалась делать вид, что не замечает шепота за спиной и сплетен, которые снова и снова доходили до ее ушей. Конечно, никому не верилось, что у девушки ничего не было с этим племенным хряком. Все видели ее широкую улыбку и уверенный взгляд и делали вывод, что «она расслабилась и просто получает удовольствие»
И только дома она могла действительно расслабиться и дать волю чувствам, что бурлили в душе. Не было родного и близкого человечка, который мог бы подставить плечо и поддержать ее. Не было никого рядом. Кота, и то не было! Она просто боялась, что животное сдохнет от голода, ведь даже комнатные цветы у нее не росли!
И тут как будто Бог над ней смилостивился – послание на электронную почту от Ани с сообщением, что она прилетает. Виолетте до сих пор не верилось, что ее жизнь, наконец, сделала крутой поворот к лучшему. Но, судя по всему, так оно и было… И теперь Вилке действительно не оставалось ничего, кроме как расслабиться и получать удовольствие от происходящего.
Праздная тихая жизнь длилась не больше недели, потому что в пятницу к ним ворвался младший Столяров и потащил в клуб. На все Анины протесты он махнул рукой, а Вилка даже не протестовала, тихонечко побежала наверх искать подходящее случаю платье. И Аню потом обработала и увела переодеваться.
В клубе, вопреки желанию Москвичевой, их ожидал не Сергей, а достаточно симпатичный друг Влада, который скоро распылил все свое обаяние на Аню.
Та с самого начала чувствовала себя неловко. Ей казалось, что ее синее платье слишком вычурное для такого простого клуба, и что волосы надо было собрать… Но Денис – друг Влада - быстро отмел все ее возражения и увлек на танцпол.
К большому Аниному удивлению он просто танцевал. И достаточно хорошо танцевал. Если в начале трека Аня опасалась, что Денис начнет наглеть, и приготовилась дать отпор, то к концу поняла, что беспокоилась напрасно. Денис просто танцевал и наслаждался танцем. К полуночи они улизнули от лихо отплясывавших Виолы и Влада на улицу и остаток вечера провели в сквере напротив клуба. Разговаривали, обсуждали новинки кинопроката и еще много чего. Когда начало светать, он заметно вздрогнул и тихо спросил:
- Может, сходим в бургерную? Тут рядом совсем… Стыдно признаться, но я замерз!
- Пойдем, конечно! – отозвалась Аня, осторожно вставая на высокие шпильки и поднимая воротник плаща.
Помимо кофе она купила себе двойной хот-дог с горчичей и морковкой по корейски и стала поглощать его с таким аппетитом, что Денис невольно усмехнулся:
- Никогда не думал, что после изысканной пищи ты будешь с таким аппетитом поглощать простой хот-дог!
Аня замерла, посмотрела на булку в своей руке и немного сникла.
- Вообще, я люблю простую пищу…
- Прости… Я не должен был касаться этой темы! Влад же предупреждал…
Выдавив улыбку, Аня мрачно констатировала:
- 3начит, все-таки двойное свидание…
От возмущения парень даже поперхнулся кофе:
- Нет, Аня! Я бы никогда не согласился на такое! Он позвал меня провести время с его подругами, не более… Но рассказал о тебе и настоятельно просил быть осторожным! Иначе отвинтит голову!
Аня замерла с хот-догом в руках и недоуменно заморгала. Если бы столько же такта и заботы ее французским друзьям, которые корчили слезливые мины и смаковали подробности смерти Гаспара. Осуждали шляпку в которой Аня была на похоронах, свежесть цветов в ее букете, то, насколько сильно облегало ее платье… Пиком стал разговор с Розарией Ласанд, которая подкралась к ней на одном из приемов и, изображая вселенскую скорбь, высказалась:
- Такая утрата… Просто невосполнимая! И вы… Еще такая молодая… а уже вдова! - а потом, доверительно склонившись, добавила: - Ну, ничего! Думаю, одна вы недолго будете! Вон как молодой Андре следит за вами… Как сокол!
Растерянная Аня не сразу поняла, на что та намекает, а потому с полной наивностью переспросила:
- Вы о чем это?
- Ну, как же? Весь свет видел, что он не выпускал вашей руки и был так волнующе близко… Вы присмотритесь, он хорош! Молод, горяч… Такой красавец быстро прогонит грусть-печаль и согреет постель холодной ночью!
Аня отказывалась верить в услышанное. Она и Андре? Андре, который вскакивал посреди ночи, когда ее мучили кошмары? Андре, который пытался заставить ее поесть и грозился называть мамой? Который в пять часов утра бегал по улицам Парижа и искал круглосуточную аптеку, чтобы ей купить болеутоляющие, когда Аню скручивал ПМС? Парень, который ни разу, ни словом, ни делом не проявил к ней неуважения… А она… Она всего-то любила его отца, заботилась об Андре, насколько это было возможно, и с почтением относилась к памяти его покойной матери.
Она ничего не стала объяснять в тот вечер, просто вылила недопитый недопитый бокал шампанского на платье Розарии и ушла. И больше никогда не выходила в свет. А потом и вовсе удалилась в дом Гаспара в Провансе, но и там долго не протянула. Как забыть любимого мужа там, где все не просто говорит, а дышит им? Каждый сантиметр напоминает Гаспара. Каждый рассвет и каждый закат приносят с собой воспоминания, которые рвут душу. Каждый шаг напоминает о нем… И поля. Чудесные лавандовые поля, о которых он рассказывал с таким восторгом… Лавандовые поля, посреди которых на закате под красивой цветочной аркой их сочетали браком… Лавандовые поля, которые были сейчас мертвы… И так же пусто было в ее душе, лишившейся тепла и света. Недолго думая, Анна решилась бежать. Наняла хорошего риелтора, сумевшего подобрать ей подходящий дом, и просто сбежала от всего, что причиняло боль…
- Аня, прости, если задел… Мне, правда, неловко! – пробормотал Денис, нерешительно касаясь ее руки.
- Все нормально… А вообще, у меня страсть к такой пище! – пожалуй, бодрее чем требовалось, произнесла Аня и ослепительно улыбнулась.
Вскоре позвонила Виолетта и хрипло проорала: «Ты где?!»
Быстро запихнув в рот остаток хот-дога, Аня посмотрела на Дениса и попыталась улыбнуться. Вышло нечто странное, но он понял. Ухватив его за руку, девушка кивнула в сторону клуба, и они вдвоем пошли искать этих болезных.
Остаток выходных ушел на то, чтобы прийти в себя после клуба. И если Виола все еще страдала от легкого недомогания, то Аня была как огурчик и утром в понедельник, как ни в чем ни бывало, убежала на фитнес, оставив Виолу саму страдать от боли в растянутых мышцах.
Кое-как отпарившись в ванне, девушка, изменив строгому деловому стилю, надела теплый спортивный костюм из серого велюра и, скрутив непослушные волосы в хвостик, потопала на кухню, зажав под мышкой записную книжку. Прихлебывая кофе, она делала все необходимые звонки и сверялась с записями в ежедневнике. Что-то вычеркивала, что-то дописывала. Посматривала на время. Сняв с холодильника список, составленный ровным красивым почерком их феи-домработницы, девушка вложила его в блокнот и позвонила в службу такси… Сегодня у нее по плану прачечная, магазин, типография, где надо взять макеты обложек, а еще заскочить в парикмахерскую и подравнять кончики… Если успеет!
Когда Виолетта уже с легким сердцем ехала в парикмахерскую, зазвонил телефон, высвечивая незнакомый номер… Она сначала не хотела отвечать. Мало ли кто мог звонить. Но потом все же что-то странное шелохнулось внутри, и девушка приняла вызов. Говорящий терпеливо подождал, пока она представиться, а потом представился сам:
- Добрый день, Виолетта! Вас беспокоит Евгений Викторович Горов! Думаю вам известно, что мадам Корту намеревалась заключить договор с нашей юридической фирмой?
- Да… мне известно! – проговорила Виола, даже сев ровнее на мягком сидении.
- Так вот, сегодня мне нужно срочно с ней встретиться, потому что ночью у меня вылет в Милан, и когда я вернусь, пока неизвестно!
- Хорошо… Я сейчас позвоню Анне и договорюсь о месте встречи!
- О, не стоит! Адрес мадам Корту мне известен, я подъеду и подожду ее…
- Да… Хорошо! – только и смогла ответить Виола.