3атворничества Столярова хватило ненадолго. Вечером субботы он собрался и пошел в бар. 3аказал слабы коктейль и, устроившись за стойкой, смотрел на большой плазме какой-то дешевый клип очередной поп-звезды. Потягивал прохладную жидкость и думал, не позвонить ли Владу…
Не позвонил. Решил коротать вечер в гордом одиночестве. Смотрел на экран и понимал, что изображение превратилось в пестрое пятно пляшущих кадров, а звуки слились в единый монотонный гул… А ему до странности хотелось тишины. Не допив коктейль, Сергей вынул из кармана бумажник, положил под стакан купюру, развернулся, намереваясь уйти, и чуть не влетел в свою последнею пассию.
- Какие люди! Привет, красавчик!
- И тебе не хворать! Прости, я спешу! – не пытаясь казаться вежливым, проговорил он.
- Какой ты неприветливый… Хотя и я не особо скучала!
Фыркнув что-то в ответ, Сергей обошел ее и побрел к выходу. Сначала он хотел поймать такси, но после недолгих раздумий решил пройтись пешком.
Было странно наблюдать играющий красками город не из окна авто, а просто так, вживую. Он уже забыл, когда поднимал воротник, прячась от моросящего дождя. Пригладив влажные волосы, пошарил по карманам в поисках жвачки – коктейль оставил после себя слишком дрянной привкус во рту. Жвачки не оказалось. Пришлось терпеть до ближайшего круглосуточного ларька.
Дождь усиливался, а он никуда не торопился. Просто брел, стараясь отдышаться от ядреной ментоловой жвачки, вдыхал пахнущий дождем воздух и щурился от яркого света фар проезжающих мимо автомобилей…
Вернувшись домой, парень уже привычно полез в горячую ванну и сидел, пока не согрелся. На этот раз он не шастал по квартире голышом, надел теплую толстовку и спортивные брюки. Сергей был до странности расслаблен и спокоен. 3аварил себе чай и достал из шкафа печенье. Оно было не первой свежести и твердым, но парню отчего-то было все равно… 3арядив в DVD-проигрыватель «Мужчина нарасхват», он ломал печенье и прихлебывал чай. Уснул там же, на диване, под работающий телевизор…
Воскресенье было потрачено на приведение в порядок бумаг. Столяров, наконец, смог разобрать все свои архивы и, разложив все по папочкам, расставил по полкам. Выгреб из корзины с грязное белье, и стиралка работала без передышки… Отгладив рубашки и брюки, он, наконец, позволил себе передохнуть. И даже рискнул приготовить парочку горячих бутербродов… Нарезал в миску ветчины, маслин, подумал, бросил соленых огурцов, добавил майонеза и горчицы. Сверху натер сыра и отправил в микроволновку. Сварил кофе и, едва сел за стол, чтобы пообедать, раздалась трель телефона.
Горов. Морально подготовившись ко всему, Сергей поднял трубку и тихо ответил. К его великому удивлению Евгений Викторович был в отличном настроении. Он не ходил долго вокруг да около, просто сказал, к какому времени надо будет Сергею подъехать к офису. Попросил не опаздывать и быть при полном параде. Сергей ничего не понял, а вопросов лишних задавать не хотел, просто молча достал из шкафа черный костюм, выбрал галстук, белоснежную рубашку и продолжил заниматься столь непривычными домашними делами.
«Он ненормальный!» - думал Сергей, подъезжая к уже знакомому элитному поселку.
Он был хмур и уверен в том, что Вербина снова устроит сцену и сбежит. И еще больше раздражался, глядя на весело насвистывающего какую-то мелодию Горова. На этот раз охрана пропустила их быстро, и он, было, уверовал в успех, но тут же успокоился, когда скрипучий внутренний голос напомнил:
«Дома ее нет! Секретарша в любом случае ее предупредит! А значит, Вербина, вряд ли приедет!»
Пухленькая домработница встретила их весьма радушно. Проводила в гостиную и, предложив чай или кофе, удалилась, получив ответ. Внимательно посмотрев, куда садится, Сергей невольно вспомнил «Дикую орхидею». Сейчас, с зашторенным окном, комната выглядела куда уютнее… Вернулась домработница с аккуратным подносом, на котором стояла тарелочка с лимоном, вазочка с рафинадом, большой заварник, расписанный хризантемами, и две чашечки в тон.
- Спасибо большое…
Горов сделал небольшую паузу, позволяя женщине представиться.
- Руслана Олеговна…
- Очень приятно! Евгений Викторович.
В этот момент, тихо шурша, во двор въехала черная машина, и женщина поспешила в коридор. Мужчины потянулись следом. Сделав несколько вздохов, Сергей приготовился к встрече с дерзкой дамочкой. Распахнулась дверь, и он растерянно заморгал.
Где стерва? В коридор, тяжело дыша, вошла девочка-подросток в больших белых кроссовках, ультракоротких драных джинсовых шортах, огромной майке, часть которой впереди была заправлена в шорты, и через которую просвечивал белый спортивный бюстгальтер. Довершали образ белая бейсболка и спортивная сумка, переброшенная через плечо. Но, едва взглянув в ее лицо, Сергей понял, что радоваться было рано…
- Нет! – проорала Аня, сжимая руль побелевшими пальцами.
Бросив на соседнее сиденье трубку телефона, она так резко вывернула на обочину, что чуть не врезалась в «Таврию». 3аглушив мотор, девушка прижала руки к пылающим щекам и выдохнула. Снова взяла телефон, приложила к уху и тихо проговорила:
- Скажи, что мне это послышалось!
- Нет, Аня, не послышалось. Горов настроен решительно! Прости, я очень старалась его убедить, но он непреклонен…
- Сколько у меня времени? – вздохнув, спросила девушка, откидываясь на сидении и прикрывая глаза.
- Боюсь, его у тебя нет! Я тебе тридцать минут дозвониться не могла…
- Хрень…
- Прости, Ань…
3ажмурившись, девушка усмехнулась и тихо проговорила:
- 3а что ты извиняешься, Вилка? Все нормально… Просто не так я все представляла, но ничего… Где наша не пропадала!
3акончив разговор, Виолетта шумно выдохнула. И ничего страшного, что она соврала… При желании она могла бы из кожи выпрыгнуть, но отменить намечавшуюся встречу. Аня была той еще штучкой, и без хорошего пинка долго бы еще тянула время… А так все будет быстро и почти безболезненно.
Откинувшись на спинку сидения, девушка вынула из сумки барбариску и, развернув, сунула в рот. Покосилась на пакеты с макетами обложки и фыркнула. Прислушавшись к песенке, что играла по радио, она улыбнулась. Отбивая по колену ритм, Виола кивала головой и тихо подпевала:
- Не волнуйся так, я тебе не враг, просто мне все пофиг!
Выключив музыку, Аня старалась дышать ровно и отключиться от всего, что могло задеть. Вспоминала слова Виолы о том, что теперь он просто адвокат. Человек, с которым ей, может быть, даже видеться не придется. Она повторяла это снова и снова. Пока не начала верить.
Машина Столярова уже стояла у нее во дворе, а, значит, не было даже минуты, чтобы переодеться и принять на себя образ Анны Корту в полной мере. Решив делать хорошую мину при плохой игре, Аня вышла из авто и, небрежно заломив на бок бейсболку, открыла дверь. Ее встречали все трое: Евгений Викторович с милой улыбкой, неприветливый Сергей и Руслана Олеговна, деликатно стоявшая у лестницы и мнущая свой передник, словно хотела что-то сказать.
Появление было эффектным, судя по взгляду Столярова. Анна почти физически ощутила, как его взгляд прошелся по ее телу, и это только подлило масла в огонь. Дерзко вскинув подбородок, она чуть улыбнулась:
- День добрый… Вы простите, что я так…
- Добрый день, Анна! Вы сегодня просто очаровательны! – делая шаг навстречу и улыбаясь на все тридцать два, пропел Горов.
Улыбка ему в ответ была искренней и открытой:
- Спасибо, Евгений Викторович, вы мне льстите… Ну, что, сразу приступим?
Уязвленный тем, что его присутствие словно никто в учет не брал, Сергей засунул в карманы руки и довольно резко проговорил:
- Раз уж мы вас поймали, Анна Неуловимая, то лучше сразу к делу!
Ответить она ничего не успела, потому что сверху достаточно громко хлопнула дверь. Она бросила быстрый взгляд на Руслану Олеговну, женщина замялась и что-то начала лепетать, но было поздно. Тихий звук шагов оповестил о том, что тот, кто был наверху, уже идет вниз.
Отчего-то мужчину в доме Вербиной Столяров ожидал увидеть меньше всего. Но это был мужчина. Высокий и стройный. Он стремительно спускался по лестнице, его движения были легкими и плавными, напоминая хищную пантеру. Сходства с дикой кошкой ему придавала темная одежда: черные брюки и темно-синяя рубашка.
- Bonjour, Anna! – радостно проговорил он уже внизу, и, словно крадучись, пошел к ней.
Видимо, Аня поняла его намерения, потому что, выставив впереди себя сумку, прокричала:
- Andre, non!
Но на мужчину это не возымело никакого действия. Ни на кого не глядя, он подхватил ее на руки и под истошный визг закружил девушку по холлу. Она что-то кричала на французском, а он только смеялся и уворачивался от несильных ударов, что сыпались на его плечи. Столяров наблюдал за разыгравшейся сценой насупившись, Горов смеялся, Руслана Олеговна умиленно улыбалась. Наконец, девушка смогла подобрать слова, чтобы остановить его, и мужчина поставил ее на место.
- Добрый день, господа! – учтиво проговорил он с сильным акцентом, едва уловимо склонив голову.
Сергей не мог сосредоточиться на документах. Буквы разбегались, и нить разговора то и дело терялась. Этот француз его здорово бесил. Мало того, что не проявил ни капли уважения к гостям и начал фривольничать с хозяйкой дома, так еще и беспардонно влез в вопрос подписания контракта. Они что-то тихо обсуждали на французском, Аня переводила ему какие-то выдержки из контракта, и когда Сергей уже готов был послать все к чертям, она согласно кивнула и сказала, что подписывает…