Как и просила Анна, Сергей ей принес нужную сумку. Глядя на замершую под одеялом фигурку, он не решился ее трогать, поставил на пол возле дивана и пошел наверх, в свою комнату. Полежал. Посидел. Посмотрел какой-то фильм. Хотел уснуть, но не смог. Его неудержимо тянуло вниз. Он переживал? Да, он переживал! Пусть лучше она ворчит и огрызается, чем лежит таким беспомощным комочком.
Когда он спустился вниз, Аня спала. Разжившись чашкой кофе, он устроился в кресле и уложил на колени планшет. Ни Оливии, ни Клода не было видно, из чего Сергей сделал вывод, что они ушли к себе.
Ближе к вечеру Аня нашла в себе силы, чтобы сползти с постели и подняться наверх. Вернулась спустя полчаса, посвежевшая и причесанная. Спускаясь по лестнице, она с кем-то разговаривала по телефону и нервно теребила край светлой туники, зачем-то тянула вверх толстые гольфы. Она вся была облачена в светлое, вязаное и, судя по виду, очень теплое и мягкое. Во всем этом, вкупе с крайне недовольным выражением на очаровательном личике, она напоминала большую коалу, которую непременно хотелось потискать.
- 3автра во второй половине дня приедет мэтр Кадудаль… Будьте готовы… И у меня к Вам будет маленькая просьба…
- Да, все, что пожелаете…
Он внутренне поморщился, слишком двусмысленно прозвучали эти слова.
Положив в карман телефон, Аня какое-то время стояла на последней ступеньке лестницы и смотрела перед собой. Потом приблизилась к Столярову и опустилась на край журнального столика. Положила на колени руки и поджала губы.
Сергей напрягся. Что-то тут было не чисто. То она бегает от него как загнанный заяц, то подошла почти вплотную, и вся такая миролюбивая и задумчивая. Чем дольше она молчала, тем ярче разгоралось его любопытство. Неужели мадам Зазнайка снизошла до общения с ним?
- Сергей, у меня будет такая просьба… Через неделю в Париже будет благотворительный аукцион… Я… Мне надо там быть…
- А с чем связан аукцион?
- Фонд помощи сиротам и детям из неблагополучных семей… Понимаете…
- Анна, не надо объяснять… Что от меня требуется? – терпеливо проговорил Сергей, подаваясь вперед.
- Просить Вас лететь со мной в Париж я не могу, потому, если к тому моменту мы не сможем решить все дела, можно ли я оставлю Вас на пару дней здесь одного? Если все будет решено к тому времени, Вы улетите домой…
- Если все будет решено к тому времени, я могу составить вам компанию... Париж я никогда не видел, и коль есть такая возможность…
На какое-то мгновение она даже потеряла дар речи. После скандала с Розарией Лекер и ее бегства из светского общества появиться на вечере Аманды де Шаньи одной было бы опасно. Она и не думала, что ее все еще помнят, но мадам де Шаньи лично позвонила ей, чтобы уточнить, было ли доставлено ей приглашение, и почтит ли мадам Корту своим присутствием их вечер. Даже при всем желании Анна не смогла бы ей отказать. Тем более, девушка последние четыре года поддерживала их фонд.
Аманда была единственным вменяемым человеком в светском серпентарии. Более того, Аня смело могла бы назвать ее подругой. Когда не стало Гаспара, эта женщина первой пришла к ней. Ничего не спрашивая, она заключила в объятия почерневшую от горя Аню и позволила выплакаться.
Несмотря на то, что Аманда была женой богатого промышленника, эта женщина была, прежде всего, хорошим человеком. И она, и ее муж оказались теми редкими личностями, которых не испортило богатство. Анна знала, что они ее поддержат в любом случае… Но все же хотелось чувствовать опору. Просто человек, который будет рядом, сможет поддержать ее... Столяров, конечно, был не совсем той кандидатурой…
«Хотя…» - Аня покосилась на него.
Красив, образован, по-французки, правда, ни бум-бум, но по-английски весьма неплохо, раз смог найти общий язык с Оливией. Да и, судя по его послужному списку, достаточно зубаст, раз выиграл столько дел... И рекомендации у него отличные. Тогда чего сомневаться? Сомневалась от того, что помнила, насколько он был легкомысленный...
- Если у Вас нет никаких дел, то почему нет! - она проговорила это спокойно, но в конце не удержалась от легкой улыбки.
- Мое основное дело - это Вы...
Мысленно он хлопнул себя по лбу. Опять ляпнул, не подумавши. Но Анна никак, казалось, не отреагировала, только улыбнулась:
- Спасибо! Я Ваша должница...
- Не надо долгов... Просто давайте перейдем на ты?
Сергея утомляло это выканье. Более того, оно его дико бесило! Он чуть свел брови и направил на Аню один из своих самых безотказных взглядов. И уже был готов услышать положительный ответ...
- Нет, - ее голос был мягок, но во взгляде светилось упрямство.
- Но почему?
- Не думаю, что это хорошая идея! - выдерживая его взгляд, проговорила Аня.
- Я понимаю, есть определенные правила...
- И мы должны их придерживаться! Люди любят почесать языками, а я этого не хочу...
Сказала, как обрезала, а он спросил, не подумав. Чопорная зубрила была права... Как ни странно.
Ужинали они вдвоем. Аня пила куриный бульон, Сергей ел бифштексы с картофелем и салат. Разговор завести он и не пытался - настроения не было, да и Аня, судя по всему, еще не отошла от своего состояния. Чай пили в гостиной. Молча. Девушка смотрела на плазме какую-то комедию, Сергей "втыкал" в планшет и поглощал маленькие кексики с нежным кремовым наполнителем.
***
Мэтр Кадудаль оказался весьма приятным господином. Высокий, смуглый, с черными, не тронутыми сединой волосами, он относился к той породе людей, чей возраст не вычислишь по внешности. Среднего роста, худощавый, с цепкими темными глазами, которые светились умом. Сложно сказать, понравился он Сергею или нет. Выводы он решил делать по ходу дела.
Общий язык они нашли довольно быстро, что даже удивило Столярова. Обычно, маститые юристы общались с ним свысока. Считали выскочкой, которому все досталось на блюдечке с золотой каемочкой, и будто сам он палец о палец не ударил, чтобы хорошо окончить институт...
- Старые волки, растерявшие свои зубы, всегда будут завидовать молодому и дерзкому... Делай все хорошо, как ты умеешь, и они быстро заткнутся! - примерно так сказал Горов после очередного дела, которое решилось в пользу клиента Столярова.
Так же его приятно удивила Анна. Она оказалась весьма недурным помощником. Ее присутствие обнаруживалось только тогда, когда месье Кадудаль обращался к ней с просьбой помочь в том или ином деле. Иногда она приносила им кофе или чай, мелкие перекусы. А в остальное время сидела в уголке и что-то набирала на своем планшете.
Она, как и прежде, занимала его мысли. Сергей даже попытался узнать, чем можно помочь женщине в такой период, и не у кого-нибудь, а у Влада... Ответ он получил такой, какой и следовало ожидать от младшего брата.
"Возьми две палки..."
Сергей изумленно поднял брови.
"Сложи крест-накрест..."
Нахмурился.
"Направь на нее, и она к тебе не подойдет! Можешь еще нарисовать мелом круг, но она может позвать Вия!"
"Придурок!" - мрачно отпечатал Сергей и нажал "энтер".
"Я, может, и придурок! А ты кто? Не задумывался?"
Ответить Сергей ничего не смог. Каждый раз, когда их разговор касался Вербиной, Влад впадал в ярость. Казалось, его бесило уже то, что Сергей упоминает Аню, чего говорить о разговорах...
***
Утром назначенного для они прибыли в Париж. Бросив дома вещи, Анна сразу отправилась за покупками. Сергей, у которого с собой было совсем немного вещей, отправился с ней - ведь его серый костюм совсем не годился для такого вечера.
Первым делом они отправились в магазин мужской одежды. Он стоял чуть в стороне, пока девушка объясняла немолодому продавцу, что им нужно. Выслушав ее, лысоватый, похожий на крота мужичок быстро закивал и убежал к вешалкам.
- Присядьте пока, он сам все выберет, - проговорила Аня, обернувшись к Сергею.
- Вы уверены, что он...
- Уверена. У него одевается все Парижское общество!
- Хорошо, я Вам верю...
Мужчина вернулся с ворохом одежды и что-то рассказывал Анне. Девушка рассмеялась в ответ, принимая всю партию.
- Что он сказал? - поинтересовался Сергей.
- Он всего лишь сказал, что на Вас впору придется добрая половина его магазина...
Хмуро угукнув, он прищурился, наблюдая за Анной. Положив кипу вещей на удобный диван, она выбрала первый тремпель с костюмом, подобрала к нему рубашку и протянула Сергею.
- Вот этот, примерочная там! - она указала изящной ручкой в сторону кабинок, закрытых от посторонних глаз синим бархатом, и Столярову ничего не оставалось, кроме как послушаться ее.
В принципе, он был вполне доволен тем, как сидел первый костюм, но зоркий глаз мадам Корту уцепился за то, что в талии пиджак не слишком сидел. Следующий вариант был излишне вычурным из-за наличия на воротнике атласных вставок... Третий костюм оказался широк в плечах, а четвертый слишком узок…
- Анна, Вы придираетесь! - вскричал Сергей.
- Я? Вот вытяните руки перед собой!
- Ну?
- Теперь сведите ладони вместе! Чувствуете натяжение здесь?
Ее пальчики коснулись его плеч и проделали путь к позвоночнику. Это было ничего не значащее прикосновение, но Столярова как молнией ударило. Втянув воздух, он перевел взгляд со своего отражения на ее. Из-за плеча выглядывала только верхняя часть головы Анны, ее глаза, совершенно невозмутимые и даже безразличные. Неужели она не понимает, что творит с ним? Или хорошо притворяется?
Конечно, он понимал, что она не притворяется, но отчего-то хотелось верить, что все иначе…
Когда костюм был выбран, и настал черед примерять рубашку, Сергей ее к себе не подпустил... Выбирал все сам, полагаясь только на свое ощущение. И, тем не менее, когда попалась рубашка, которая пришлась ему по душе, он вышел к Анне и замер, ожидая ее одобрительного кивка. Для Сергея было ново то, что женщина подбирает для него одежду. Ново и, как ни странно, приятно...
Но все очарование исчезло, когда на кассе Анна достала кредитную карточку с намерением расплатиться за покупки.
- Что Вы это делаете? - возмущенно спросил он.
- Я расплачиваюсь за Вас, - невозмутимо ответила Анна.
Выдернув из тонких пальцев кредитку, он извлек из брюк бумажник и, вынув свою карту, бросил ее на стойку.
- Вы за кого меня принимаете? - фыркнул он, пронзая ее яростным взглядом.
Потеряв дар речи, Анна смотрела на него, в ореховых глазах сверкнули слезы. Не отрывая от него глаз, она вздохнула и глухо проговорила:
- Я Вас фактически пригласила, и посчитала своим долгом покрыть Ваши расходы. Если я Вас оскорбила, то прошу прощения.
Глядя, как она удаляется, гордо вскинув голову, Сергей чувствовал себя последним скотом. Кто думал, что напряжение последних дней выльется именно так?
Анна ждала его у выхода. Едва Сергей раскрыл рот, она засунула руки в карманы и пошагала вниз по улице, а ему ничего не оставалось, как покрепче прихватить пакеты с покупками и двинуться за ней.
Платье она выбирала молча и быстро. Сергей только усмехнулся, когда она отобрала четыре тремпеля и пошла к примерочной. Он ожидал, нет, он даже хотел, чтобы Анна показала ему свой выбор, посоветовалась... А она просто вышла минут через двадцать и пошла к кассе с переброшенным через локоть платьем. Виновато поджав губы, Сергей двинулся за ней.
- Сейчас надо еще туфли подобрать и белье, - ровно сообщила Анна уже на выходе.
" Она издевается надо мной!" - мысленно простонал Сергей, сидя на диванчике и глядя как на то, как мадам Корту вместе с симпатичной консультанткой выбирает белье. Нечто винтажное, кружевное, прозрачное... На модели, чье фото украшало одну из колонн, подобный комплект смотрелся весьма аппетитно, но Столяров не сомневался в том, что на точеной фигурке Ани оно будет смотреться куда лучше...
"Только ты его увидишь все равно исключительно на модели!" - внутренний голос ликовал от злорадства.
В следующий момент консультант приложила сверху маленькую вешалку с бюстье, а снизу винтажные трусики с завышенной талией, и Сергей застонал. Смутился под настороженным взглядом стоявшей неподалеку мадемуазель. Но Анна выбором была недовольна. Что-то объяснив консультанту, она похлопала себя по плечам и с сожалением посмотрела на комплект. Девушка затараторила в ответ и исчезла в одном из проходов. Вернулась она быстро.
"С очередной порцией кружевных мучений!" - вздохнул Сергей.
На этот раз Аня с консультантом согласилась и быстро скрылась в примерочной, оставив его думать... Как там она? Как сел низ? Не жмет ли верх? Может, помочь крючки застегнуть?
"Как пацан, честное слово!" - одернул он себя, заставляя шальные мысли убраться куда подальше.