Едва они сели в автомобиль, Анна отстранилась и устало выдохнула. Было такое ощущение, что она пробежала марафон, а не провела вечер в высшем обществе. Откинувшись на спинку сидения, она прикрыла глаза и словно отгородилась от него невидимой стеной. Положив руку на сидение, Сергей хотел коснуться ее тонких пальцев, но вовремя остановился. Вечер окончен, и, значит, разыгрывать что-то бессмысленно…
Он опешил, когда увидел ее сегодня вечером. Светлая тряпочка, что в магазине висела на локте Анны, на деле оказалась тонким бежевым платьем с высоким разрезом спереди, что при каждом шаге обнажал ее стройные ножки. Наряд открывал и выгодно подчеркивал ее красивые тонкие плечи, а стоило Сергею представить, что было под ним, как кровь быстро ударила в голову.
Под ее оценивающим взглядом Столяров невольно выпрямился и выгнул грудь, ожидая одобрения, но девушка только поджала губы и недовольно покачала головой:
- Ну и зачем Вы напялили эту дурацкую бабочку?!
- Но как без нее? Это же смокинг! – возмутился Сергей.
- Вы с этой бабочкой на кота Леопольда похожи! И вообще, бабочки - это ерунда! – пробурчала Анна.
Он не успел и рта раскрыть, как она стремительно сократила разделяющее их расстояние и решительно взялась за нее.
- Анна, - только и смог проговорить Сергей, но бабочка уже отлетела на кресло.
Расстегивая две верхние пуговицы, Анна чуть задела ноготком его кожу, и по телу прокатилась волна дрожи… Сжав до боли кулаки, чтобы не вцепиться ее талию и не притянуть к себе, Сергей чуть склонил голову, затаил дыхание, чтобы не сорваться от ее запаха, и почти на ухо проговорил:
- Анна, что Вы делаете?
- Сергей, Вы не понимаете… Даже препарированная лягушка на хирургическом столе менее беззащитна, чем мы с Вами на этом вечере!
- А при чем тут бабочка? - он так и стоял, чуть нависнув над ней.
- При том… Когда Вы будете там, вы поймете…
- Анна, я плохо выгляжу? – его голос был мягче бархата, но девушка, как и прежде, была невозмутима.
- Вы хорошо выглядите… Но вот такой Вы будете там как белая ворона!
- Я не совсем Вас понимаю! – уголки его губ дернулись в легкой улыбке.
- Не надо меня понимать… Я все равно не смогу объяснить, почему легкая небрежность - это основная составляющая часть французского шика! Просто сделайте так, как я Вас прошу…
Он по ее напряженному голосу понял, что лучше не спорить, а потому тихо спросил:
- Что от меня еще требуется?
- Волосы… Их надо немного растрепать… С зачесанными на пробор волосами Вы похожи на мальчика из хора! – Она вскинула на него глаза, и Сергей замер под этим напуганным взглядом. Она действительно боялась.
- Коль Вы расправились с бабочкой, которую я вязал добрых двадцать минут, то и волосами моими займитесь…
Столяров схитрил. Он так старался, приводя себя в порядок, а, как оказалось, все зря, так пусть теперь хоть такие ее прикосновения послужат ему маленькой компенсацией.
Встав на носочки, Аня закусила губу и осмотрела его волосы. Подняла вверх руки и чуть коснулась грудью его груди, подумала, и, наконец, погрузила пальчики в темную массу его волос. Нахмурившись от усердия, она ерошила его волосы. Сергей улыбался, а на самом деле едва не мурчал от удовольствия под ее прикосновениями!
И сейчас, в салоне авто, вспомнив об этом, он почувствовал, как начало покалывать кожу, где ее касались тонкие пальчики мадам Корту. Неужели столь невинные ласки, которые и ласками-то назвать нельзя, могли приносить удовольствие? Оказывается, могли… Или он просто оголодал!
В машине она его строго инструктировала, как себя вести, как себя держать, чтобы не ударить в грязь лицом. Самым сложным оказался вопрос, как близко он должен быть от нее, чтобы досужие сплетники не начали шептаться. Но уже в холле Сергей понял, что сплетен не избежать. Во-первых, все взгляды были обращены исключительно на их пару, а, во-вторых, он выглядел так, словно весь день занимался сексом: лицо распаленное, глаза горят, волосы торчат куда попало…
Как и сказала Анна, он держался от нее на небольшом расстоянии, но продолжалось это до тех пор, пока на горизонте не показалась пышнотелая латиноамериканка. Увидев ее надменное выражение лица, он невольно напрягся и понял все без слов, когда Анна сделала легкое движение в его сторону. Сплетен не избежать, ведь его рука после этой встречи не покидала ее талию, хотя и сама Анна не слишком этому противилась, даже наоборот, прижималась к его боку, словно искала защиты.
Все было, так как она и сказала. На них смотрели, их оценивали, о них шептались… И это раздражало. Его раздражали неприязненные взгляды женщин и откровенные взгляды мужчин, которые те бросали на Анну. И теперь Сергей понимал, чего так боялась мадам Корту. Она беззащитна была перед этой сворой. Совершенно беззащитна. И он не в силах был что-то изменить, ведь сам был чужаком…
Единственные, кто был к ним действительно приветлив, это чета де Шаньи. Они тепло поприветствовали Анну, были весьма дружелюбны с Сергеем и до начала аукциона ни на шаг не отходили.
Они ушли после того, как мадам Корту купила два лота – большую деревянную шкатулку и картину с водяной мельницей. Столяров был рядом ровно до того времени, как они снова сели в машину. А потом она отодвинулась как можно дальше и прижалась лбом к стеклу. Он чувствовал, что девушка нуждается в поддержке, но не смел переступить тот барьер, что был между ними. А в том, что он есть, Сергей теперь и не сомневался.
Он любил шумные клубы и бары, а она, судя по всему, эти собрания лицемеров всех мастей и калибров. После того, как основная часть документов была обработана, он со странной горечью осознал, что ему придется здорово потрудиться, чтобы хоть немного достигнуть того состояния, что оставил Анне покойный месье Корту.
Небрежно бросив на кресло маленький клатч, Анна прошла к бару и уперлась обеими руками в стол. Судорожно выдохнула.
- Спасибо Вам, Сергей…
- Не стоит… Был рад Вам помочь! Только скажите… Зачем Вам это все? От общения с людьми надо получать удовольствие, а Вы сегодня мне напоминали зайчонка среди стаи лис!
- В этом мире не всегда можно делать то, что хочешь, и то, что нравится… Аманда и Жиль очень хорошие, и я не могла отказать им…
- Вы всегда такая обязательная? – снимая пиджак и закатывая рукава рубашки, усмехнулся Сергей.
- Не всегда… И не со всеми! – коротко ответила она.
Тихо звякнул хрусталь, в стакан что-то полилось. Взяв его, Анна побрела к окну, не оборачиваясь на Столярова. Усевшись на широкий подоконник, она чуть пригубила то, что было на дне стакана, и уставилась в ночь. Последовав ее примеру, Сергей приблизился к бару и тоже плеснул в стакан немного темной жидкости, которая в итоге оказалась отличным бренди. Подумав, он добавил доверху и удалился к себе.
Чем меньше становилось в стакане спиртного, тем острее были воспоминания о прошедшем дне. Все до мельчайших подробностей… И кружевное белье, которое было приложено к Аниному телу, и ее пальчики, скользящие по его спине… Ее тело так близко, запах, сводящий с ума, и прикосновения… прикосновения… Его бедро горело в том месте, где она прижималась к нему… Его тело дрожало от напряжения и желания. Он хотел ее. Хотел, чтобы тонкие пальчики снова ерошили его волосы, касались его обнаженной спины, вжимать ее тело в постель…
- Но я всего лишь ее адвокат, - горько усмехнулся он и глотнул еще немного.
Алкоголь приятным жаром оседал в желудке, растекался по жилам и расслаблял. Прогонял куда-то далеко страхи и сомнения. Да, она богата… Да, она его начальница… И еще куча всего, но прежде всего она женщина, а он мужчина… И пора им кое-что выяснить!
Анна сидела на прежнем месте. Рука со стаканом расслабленно лежала на подоконнике. Длинная юбка распахнулась и обнажила длинные ножки в тонких чулках. Нервно сглотнув, Сергей приблизился. Погруженная в свои мысли, Анна не сразу заметила его. Сергей простоял рядом минут пять, пока она, наконец, повернула голову и испуганно вскрикнула, увидев его.
- Простите, я не хотел Вас напугать, - вплотную подходя к окну, пробормотал Сергей.
Анна не спала. Она просто сидела у окна и думала. Хотела немного расслабиться посредством спиртного… Но не получилось… Слишком много мыслей было в голове. Слишком много эмоций для одного дня… Очень метко сказал Столяров: как бы она ни старалась, она чужая в этом обществе… и всегда была. 3айчонок в стае лис. Именно так все и было когда к ним подплыла Розария Лекер. Надменный взгляд, насмешливая улыбка. Легким утешением Анне послужил тот факт, что фигура этой особы хорошенько расплылась. Каждое вежливое слово Розарии сочилось ядом... И Анна ей улыбалась, была приветлива, и понимала что лицемерит...
Тогда зачем все это? Чтобы кому-то что-то доказать? Только кому? Она вполне может создать видимость умиротворения в своем кабинете, и никому не будет дела до того, что делает мадам Корту…
С тоской взглянув на открывающийся из окна вид, она слегка пригубила обжигающий напиток и вздохнула. Она чужая в этом ярком и блестящем мире…
Она случайно уловила, что в стекле отразилось нечто белое. Обернувшись, Анна даже вздрогнула, увидев перед собой Столярова.
- Простите, я не хотел Вас напугать!
- Вы так тихо подошли, - пробормотала она, шумно выдохнув и пытаясь прикрыть обнаженные ноги.
- Я не хотел, - он ухмыльнулся.
Что-то недоброе почудилось Ане во всем этом: пустая квартира, двое, оба выпили… Стараясь выглядеть естественно, она медленно сползла с подоконника и хотела отойти, но Сергей просто шагнул вбок, пресекая путь к бегству. По спине пополз холодок. Медленно подняв голову, Анна взглянула в его потемневшее лицо и замерла. Его глаза горели опасным огнем, а дыхание пахло бренди. Взгляд на его губы, и у девушки засосало под ложечкой…
- Позвольте, я пройду! – голос звучал ровно.
Он ничего не ответил. Глаза изучающе скользнули по лицу Ани и задержались на губах. Темные веера ресниц легли на щеки, и, как во сне, девушка наблюдала за его медленно склоняющейся головой. Уже его дыхание на ее губах… так близко…
- Нет!
Она сама не ожидала, что сможет это сказать и отпихнуть его, чтобы пройти. Но Сергей не дал ей так просто выиграть этот бой. Не сделала она и трех шагов, как его пальцы вцепились в запястье и с силой рванули назад. Без звука она обернулась и бросила на него раздраженный взгляд. Сергей не торопился. Он изучал ее лицо, стараясь уловить хоть малейшее проявление эмоций, но на нем было только вежливо-терпеливое выражение.
- Если нет, то что это все значит? – наклоняя голову, спросил он, опираясь на подоконник и заглядывая в ее глаза.
- О чем Вы говорите? – невозмутимо проговорила Аня, не оставляя попыток освободиться.
- Скажите, Вы со всеми мужчинами такая внимательная? Поправить… взлохматить… пригладить…
На мгновение она замерла, а потом расслабилась и, тихо хмыкнув, покачала головой:
- Да… Время идет, и только Столярова оно обходит стороной!
- Вы не ответили, - проговорил он, удерживая тонкую руку.
Понимая, что с выпившим человеком иметь дело очень опасно, Аня заставила себя успокоиться и только потом тихо ответила:
- В прежнее время я была внимательна к своему любимому мужчине, а теперь остальные меня не волнуют!
Пальцы Сергея ослабели. Посмотрев на него какое-то время, она развернулась и хотела уйти, но замерла от звука его голоса:
- Аня, почему?..
Остальная часть вопроса осталась невысказанной, но она все поняла и без слов:
- Потому, что так будет лучше!
- Ты думаешь?
- Я знаю…
- Почему ты так уверена?
- Потому, что это куда лучше, чем объяснять другим, откуда я знаю тебя! - Она сделала короткую паузу и добила его последним залпом. – Что, по-твоему, я должна сказать? Что у меня по юности в не совсем трезвом состоянии был случайный секс с братом лучшего друга? Это не то, чем стоит гордиться, не находишь? Потому я буду очень благодарна, если ты поддержишь меня...