Он проснулся от дикого грохота в дверь и криков. Поморгал и устало выдохнул, потирая глаза. Его день не только начался по-дрянному, но в таком же темпе и продолжался…
Первой мыслью было, что он забыл закрыть кран, и это бушуют соседи. Долгое время лежал и прислушивался, пока не понял, что это орет не сосед…
Встал. Прижал ладони к пульсирующим вискам и покачнулся. Выдохнул и побрел к дверям. Вопли прекратились, и началось пение под ритмичные удары ногой в дверь:
- Брат ты мне или не брат! Рад мне или…
- Не рад! – рявкнул Сергей, открыв дверь
- Оп! Что? Бухаешь? – жизнерадостно спросил Влад.
- Пошел ты! – хмуро пробурчал старший Столяров.
Он хотел закрыть дверь перед носом сияющего Влада, но тот оказался проворнее и успел заскочить.
- Ты не один? – улыбнулся он, осматриваясь по сторонам.
- Один…
- Батюшки! Это первый всадник апокалипсиса!
- Ты пришел поострить или по делу? Если за первым, то проваливай! – без тени улыбки проговорил Сергей.
- Я пришел сегодня, потому что мы договорились, как бы! Выйти, потусить где-то!
- Не хочу ничего!
- Перепил?
- Нет!!! - рявкнул Сергей, раздражаясь все больше. - Я просто устал!
- Угу… Хреново! Так что, мы никуда не идем? – пританцовывая, спросил Влад.
Усевшись на стул, Сергей закрыл лицо руками и сдавленно пробубнил:
- Не хочу я никуда! Если не принципиально, можно посидеть здесь, но я никуда не пойду…
Брови младшего Столярова поползли на лоб. Он мог и, откровенно говоря, хотел постебаться над братом и его образом жизни, но сейчас что-то подсказывало, что лучше поубавить пыл и остановиться. Глядя, как Сергей смотрит перед собой в пространство, парень понимал, что действительно что-то случилось! Ладно… Делать нечего…
- Да… Плохи дела в северном королевстве! Ладно… Посидим тут! – цокнув зубом пробормотал младший Столяров и плюхнулся за стол.
- Ты подождешь меня? Хочу в душ! – словно проснувшись ото сна, пробормотал Сергей.
- Подожду… Иди! – коротко бросил Влад и широко зевнул.
Кивнув, Сергей встал со своего места и в буквальном смысле поковылял в ванную.
Сегодня он устал так, словно это была не встреча на какой-то час, а долгое заседание, на котором пришлось вновь вывернуться наизнанку и в очередной раз доказать, что он не зря имеет дело с Горовым. Эта встреча утомила его, и уязвленное самолюбие все еще давало о себе знать…
А еще у него в голове не укладывался тот факт, что он не узнал «воробышка». Аня, Анечка. Теперь Анна Корту и далеко не воробышек… Но ведь он не мог… Она не могла затеряться среди всех лиц… Или могла?
Он прекрасно помнил ночь, когда она бесследно пропала. Помнил, как тревожно сжималось сердце, как было нехорошо на душе и стыдно… Привыкнув к простой во всех смыслах девчонке, он не узнал ее в тот вечер. Тогда перед ним была красивая молодая девушка. Впервые Сергей рассмотрел точеную фигурку и обратил внимание, что Аня вовсе не серая, а естественная. И очень привлекательная в своей естественности!
Приглашая ее потанцевать, он мало надеялся на успех… Склоняясь к виску, был уверен что сейчас его оттолкнут, ведь Аня была девочкой с принципами. Но она не воспротивилась, даже когда он утащил ее в тень старой груши…
Скатившись с ее сладко пахнущего виноградом тела, он долго не мог прийти в себя. Хотел ее обнять и приласкать, но не сумел… Был в шоке от того, что произошло. Да, хотел. Но сейчас, когда жажда обладания прошла, когда все закончилось, рядом была Аня. Все та же Аня. Аня, которую он никогда не воспринимал как девушку. Аня, которая была другом и ему и его брату. Аня…
И что дальше делать? Сделать вид, что ничего не было? Или поморочить голову, как всегда, а потом бросить? В кармане брюк зазвонил телефон. По мелодии он узнал Влада. Аня, кажется, задремала, и парень тихонько выскользнул из комнаты, чтобы поговорить.
Их отсутствие не осталось незамеченным. Влад негодовал, и казалось, знал обо всем, что произошло. Спустившись к нему, Сергей всячески отрицал то, что причастен к исчезновению девушки. Влад все названивал и названивал ей, пока не расслышал тихую мелодию, которая доносилась из сумочки, оставленной на столе…
Отправив брата искать девушку в саду, Сергей бегом вернулся в дом. Он знал, что Влад не станет искать их в комнате родителей, а значит, у него есть фора, чтобы поговорить с Аней… Правда, он не знает, что ей говорить, но это не беда.
Влетев в комнату родителей, он метнулся к постели, но увидел только скомканные простыни… В ванной ее тоже не оказалось. И, как выяснилось, и во всем доме…
Обыскав комнаты, он снова и снова набирал ее номер и соображал, что же ей сказать… Все стало ясно, когда пропала и ее сумочка… Влад ничего не сказал, но смотрел на Сергея так, что у того не осталось сомнений – он все понял.
Больше он Аню не видел. Влад пару раз попытался с ней пересечься, но безуспешно… О ней никто ничего не слышал…
А сейчас муж старше нее, образцовая семья и, наконец, вдова…
Встряхнувшись, Сергей снова подставил лицо под тугие струи и откинул со лба мокрые волосы. Горячая вода хоть не смогла его привести в форму, но взбодрила достаточно. Даже настроение немного приподнялось.
Братья расположились в гостиной. Пиво и фисташки скрасили вечер, который мог бы быть проведен где-нибудь в баре или в одном из клубов. Слушая, как брат рассказывает об успехах в работе на собственной СТО, Сергей понимал, что ему действительно интересно это.
Родители не одобрили то, что Влад не пошел работать по профессии. Они считали, что лучше играть на малых ролях, но в безопасности, чем рисковать, но идти своим путем. Сергей был единственным, кто его поддержал и даже дал денег, чтобы тот не влезал в кредиты. Да, дела пока шли не особо хорошо, но это было только начало….
- У тебя как дела? Что нового?
Голос брата заставил его вздрогнуть. Повертев в руках бутылку и задумчиво поджав губы, Сергей решал, что же говорить. Он боялся и избегал разговоров с братом об Ане. То забытое чувство, которое именовалось совестью, просыпалось, стоило только всплыть в памяти личику с большими глазами… И каждый раз он считал, что совершил ошибку… Но ведь тогда это не казалось ему ошибкой! Все казалось правильным и логичным…
- 3емля в иллюминаторе видна! – пропел Влад, ритмично толкая его под ребро.
Встряхнувшись, парень поморгал и, выдохнув, заговорил:
- Да нормально все! Мне сегодня нового клиента подогнали…
- Угу… Перспективный?
- Достаточно… Она вдова…
Влад не дал договорить, переспросив:
- Она?
- Она…
- Пожилая дамочка с котом?
Усмехнувшись, Сергей вспомнил попку в светлой юбке и невольно поерзал.
- Нет… Она молодая, не более двадцати пяти…
- М-м-м…
- Не мурчи!
- Красивая?
- Красивая…
Опять он сказал раньше, чем подумал. Причем сказал так, что брат довольно заулюлюкал. Чертыхнувшись, Сергей отпустил младшему щелчок по лбу и сам засмеялся.
- Ты придурок, мелкий!
Смеясь в голос, Влад откинулся на бок и зарылся лицом в диванные подушки. Отсмеявшись вволю, он приподнял раскрасневшееся лицо и продолжил:
- Служебный роман…
- Придурок!
- Ну, а что? Богатая дамочка, ты ее адвокат… Пум-пурум-пум-пум!
Набрав в легкие побольше воздуха, Сергей собрался с духом и тихо заговорил:
- Это Анна Корту… В девичестве Анна Вербина!
Влад замер, не донеся ко рту бутылку. Похлопал глазами и тихо повторил:
- Вербина?
- Вербина!
Повисла пауза, которую первую нарушил сам Сергей.
- Я ее не узнал… Совсем… Красивая!
- Она всегда была красивая! – одернул его Влад, сердито сверкнув глазами.
Сергей не понял этого всплеска, но продолжил:
- Она замужем, оказывается, была…
- 3наю… 3а французом, кажется! – глухо ответил Влад, открывая новую бутылку пива.
Покосившись на него, Сергей недовольно пробурчал:
- А почему этого я не знал?
- А почему это должно было тебя волновать?
Договорив, Влад посмотрел прямо на брата долгим испытующим взглядом и многозначительно хмыкнул.
Да, он злился сейчас. И злился тогда. Анька нравилась ему. И как девушка, и как человек. Ему нравилось сочетание тонкой, не приторной красоты и ума, он часами ее мог слушать, и не надоедало… И когда эта красавица-интеллектуалка поделилась с ним тем, что ей нравиться его несносный брат, просто потух. Она не просила его помочь «замутить» с Сергеем, нет… Она просто со стороны наблюдала, как Сережа меняет очередную подружку и тихонько страдала…
- Тебя всегда волновало совсем другое, так что не надо сейчас изображать волнение!
Голос Влада, пожалуй, прозвучал слишком резко, но ему было плевать. В любом случае он рад возвращению Ани… И в любом случае хочет ее увидеть…
- А как бы мне с ней связаться?
- Не знаю… Номера ее у меня нет…
- Угу… Тогда попробуем через того, кто точно знает ее номер!