НАВЕТЧИК И ВЕРНАЯ ЖЕНА

Один молодой человек разъезжал с товаром по разным городам. И вот в одном городке увидел он молодую красавицу, которая сидела в плетеном кресле у своего дома, и сразу в нее влюбился.

— Не я буду, — сказал он, — если на ней не женюсь. Все отдам, даже своих лошадей с дорогой упряжью, лишь бы в жены ее взять.

Так и случилось. Продал торговец всех лошадей да всю упряжь — и женился на молодой красавице.

Мать девушки была очень набожная и каждый день к мессе ходила. Однажды они все втроем отправились в церковь. И вот — надо же! — вышел из своего дома другой молодой человек, а те мимо едут. Как увидел он молодую сеньору несказанной красоты, так и обомлел.

— Ах, какая красивая сеньора! — воскликнул он. — Да я на все пойду, лишь бы она моей женой стала!

Думал-то, что молодая сеньора — незамужняя, и, чтобы разузнать о ней получше, пришел к дому, где она жила, и спросил у мужа, даже и не догадываясь, кто перед ним стоит:

— Скажите, любезный, кем вам приходится эта красавица?

— Да никем! — схитрил муж, чтобы посмотреть, что дальше будет.

Поверил не поверил молодой человек, да только затревожился: а ну как этот торговец неравнодушен к красавице? И, чтобы заступить ему дорогу, взял и сказал:

— Знаете, любезный, эта сеньорита на свиданья ко мне ходила!

Вот что наплел подлый наветчик!

— Ах так? Выходит, она твоей подружкой была? — спрашивает законный муж.

— Что правда, то правда, — отвечает наветчик.

Вот враль! Вот лиходей! Взял да и оговорил молодую сеньору.

Ни слова не сказал муж молодой жене. Пошел к плотнику и велел поскорее сколотить сундучок. Да такой, чтоб ни одна капля воды сквозь доски не прошла, чтоб внутри не задохнуться, чтоб место нашлось для еды и чтоб был вроде бочки и вода его переворачивала то верхом, то низом.

Ну и вот… Приходит муж домой с этим сундучком, а навстречу жена бежит, улыбается. Думает, новый подарок ей принес.

— Ой! Что это ты принес, муженек дорогой? — спрашивает. — До чего сундучок красивый!

А он ей на это:

— Влезь-ка внутрь, милая, посмотри, как там все красиво!

Только она влезла, а муж — раз! — и закрыл на ключ. Взвалил на плечо, отнес к морю и бросил в воду. Вот так. Мать, бедная, знать ничего не знает. А ее несчастная дочь, в сундучке закрытая, то ничком упадет, то навзничь. Не сразу и догадалась, что на волнах качается.

Осмотрелась сеньора и видит: рядом с корзиной, где еда, письмо лежит. И узнала она из этого письма, что ее в воду бросили за то, что была у нее любовь с одним человеком — даже имя лиходея указано!

Больше месяца томилась в этом сундучке молодая сеньора. Сундук-то по морям-океанам носило, верь не верь, вокруг света проплыл.

Наконец-то прибило их волной к берегу. И случись, в это самое время пришла на берег старушка за хворостом. Глянула — что-то у воды белеет.

— Пойду, посмотрю, — говорит старушка, — может, мне какое счастье привалило.

Подняла она острый камень — сундучок разбить да и увидеть поскорее, что там внутри. Как ударит камнем по верху! Тут бедная сеньора испугалась и закричала:

— Не бойтесь, выпустите меня! Я верная христианка!

Старуха изловчилась, отодрала разом доски и выпустила на волю молодую красавицу. А та рассказала своей спасительнице все по порядку — и как муж бросил ее в море по злому навету, и как все она узнала из письма, что в сундучке нашла.

Повздыхала горестно старушка и повела сеньору домой. А дома накормила и обласкала, как родную дочь. Успокоилась сеньора, отдохнула и спрашивает:

— Ну а здесь, бабушка, о чем разговоры идут? Есть ли новость какая важная?

Тут старуха давай ей рассказывать: так, мол, и так, ходит по ночам какое-то чудище, рычит грозно и страх на людей наводит. Только никто его не видел своими глазами.

А сеньора была нравом бойкая, смелая. Взглянула она на старуху и говорит:

— Давай, бабушка, выйдем с тобой на дорогу, может, увидим своими глазами, что за чудище.

Но старуха ни в какую, забоялась с чудищем встречаться. А сеньора безо всякого страха одна к морю направилась. Шла, шла — видит дом, постучалась. И тут дверь открывает ей старушка да в гости зовет. Молодая сеньора улыбнулась и говорит:

— Здравствуй, бабушка. Как ты здесь одна поживаешь?

— А ты, красавица, что одна в темноте ходишь?

Тут сеньора давай рассказывать: мол, ходит одна потому да потому, что приключилась с ней большая беда. Даже письмо прочитала. А потом подумала и спрашивает:

— Ну а здесь, бабушка, о чем разговоры идут? Есть ли новость какая важная?

— Да вот бродит тут чудище непонятное, потому как оно смирное, доброе. Коли тебе смелости хватит, чудище это доставит тебя прямо в дом твой богатый, к родной матери.

А сеньора и вправду была очень богатая.

— Ах, бабушка, сбылись бы твои слова! Я-то страх одолею, лишь бы в родной дом вернуться.

— Вот слушай, доченька, — говорит старуха, — возьми-ка этот волосок с моей головы. Как чудище к тебе подойдет, обвяжи ему шею волоском. И ничего не бойся, волосок сразу цепью обернется. Ты за нее дернешь, и чудище умное-разумное пойдет, куда тебе надо.

Вышла из дому сеньора, свернула на лесную дорогу, глядь, а перед ней чудище стоит и рычит грозно. Пересилила она страх, набралась духу, подошла к нему близко и — раз! — обвязала волоском его шею. В тот же миг обернулся волосок крепкой цепью. Глянула красавица на это чудище посмелее и — Боже мой! — спереди совсем человек, а сзади все, как у жеребца могутного. Ну поди-пойми, что за диковина!

Ахнула сеньора да как закричит:

— Не губи меня, конь-человек!

А он ей отвечает:

— Не бойся, я тебя отвезу, куда пожелаешь.

И привез ее конь-человек к старушке, а та угостила его на славу. Ел-то он все, потому что был как человек.

— Ну вот, — сказал конь-человек, — теперь я повезу сеньору домой. Поплывем мы с ней через моря-океаны.

Старушка дала им в дорогу всякой еды и наказала молодой красавице:

— Все, доченька, делай с именем Господа Бога и Пресвятой Девы.

Сеньора-то не знала, что это и есть сама Пресвятая Дева, только она старушкой обернулась. В прежние времена людям являлись и Пресвятая Дева и сам Господь Бог. Ну а теперь такого не бывает. Да и зачем, раз люди веру потеряли.

Ладно… Отправились они в путь-дорогу. Прискакали к берегу моря, и приказывает конь-человек:

— Закрой глаза и не открывай, пока море не переплывем.

Переплыли они море, выбрались на берег, конь-человек и говорит:

— Открой глаза, скоро до дома доберемся.

Подумать только, какой спорый этот конь-человек!

А конь-человек вдруг остановился и говорит сеньоре:

— Твой муж в тюрьме чахнет, того, гляди помрет. Люди дознались, что он тебя в море бросил по злому навету.

А к слову-то сказать, больше всех мать молодой сеньоры просила, чтоб его в тюрьму забрали.

Ну ладно… Привез ее к родному дому конь-человек. Сеньора, чтобы никто ее не узнал, переоделась в мужское платье. И все, кто увидел всадника на коне-человеке, в сторону бросились — решили, что призрак. И никто не догадался, что это молодая сеньора, потому как давно ее мертвой считали.

Ну а мать с горя слегла и от слез почти ослепла, вот и не поняла, кто перед ней.

Посмотрела на нее дочь и спрашивает:

— О чем здесь, сеньора, люди толкуют? Может, приключилось что?

— Ах, деточка, была у меня единственная дочь, отрада моей жизни. Как я ее любила — не рассказать! Только вышла она замуж за одного лиходея, а другой лиходей, которому она приглянулась, сказал, что грешила с ним. Вот такую напраслину на нее возвел! И законный муж не стал ее бить и ругать, а со зла взял да и бросил в море. Вот я и лежу чуть жива. И про зятя своего ничего не знаю, может, жив, может — нет.

Тут родная дочь ей и говорит:

— Не думайте, что ваша дочь погибла. Вы с ней свидитесь не сегодня-завтра.

— Зачем ты такое говоришь, деточка?

— Затем, что знаю. И вставайте, любезная сеньора, с постели. Пойдем мы сейчас с вами в тюрьму и поглядим на супруга вашей дочери.

— Да зачем он мне! Век бы его не видать! — отвечает бедная женщина.

Долго ее уговаривала молодая сеньора, наконец уговорила — пошли они вместе в тюрьму. А как пришли, увидела красавица тюремных правителей и давай просить, чтоб пустили ее к арестанту, который бросил в море законную жену. И пустили ее, потому как она мужчиной переоделась. Входит, значит, в тюрьму и спрашивает стражника:

— За что этого человека в тюрьме держат?

— За великое преступление: он свою жену в море кинул.

Тут мать в голос заплакала, да и у стражника слезы полились: жалко ему арестанта, вон как от горя извелся.

А сеньора, переодетая мужчиной, усмехнулась и говорит:

— Ладно, сейчас он увидит свою законную жену.

Отошла она в темный угол и надела платье, в каком была, когда муж ее в море бросил.

Повернулась сначала к мужу, потом к матери и спрашивает:

— Узнаете ли меня?

— Ох, да это моя супруга! — закричал муж и крепко ее обнял.

— Ох, да это моя дочь родная! — закричала мать и тоже ее обняла.

Вот так-то… А тюремные правители увидели такое и ну расспрашивать: каким чудом она спаслась и как сюда вернулась. Рассказала красавица обо всем и говорит тюремному правителю:

— А теперь, сеньор, прошу вас ото всей души — прикажите отпустить на волю моего супруга, а коварного наветчика — я его и в глаза не видела! — пусть в тюрьму навечно запрут, пусть еще больше помучается, чем мой муж.

Ну и правитель ей на это:

— Забирайте, сеньора, своего мужа хоть сейчас!

А коварного наветчика тут же привели в тюрьму и спросили, зачем он такое зло сотворил? И наветчик говорит:

— Не был я даже знаком с красавицей сеньорой, просто она мне очень понравилась, и возмечтал я на ней жениться. А как думал, что другой тоже на нее зарится, взял да и наговорил ему невесть что. Откуда мне было знать, что это ее законный муж? — Опустил голову и добавил: — А теперь я должен поплатиться за муки честной женщины и ее мужа.

Оставили наветчика в тюрьме и заковали в цепи. А муж взял под руку жену и тещу, и вернулись они втроем к себе домой.

Вот так-то… Ну а через день-другой как все устроилось, муж с женой решили на радостях повидать тех старушек, отблагодарить их за великую доброту да и возвратить им коня-человека. Денег много взяли для старушек, потому что были очень богатыми и щедрыми. И коня-человека поили-кормили, как гостя дорогого.

Повез их обоих конь-человек. Ходкий он был, спорый на удивление! Сперва они навестили ту старушку, которая выпустила из сундука сеньору на волю, и дали ей много денег. А потом примчались к той, что подарила сеньоре волшебный волосок. Вошли в дом, а там никого, посреди комнаты стол стоит, и на том столе письмо лежит. Вот что в нем было сказано:

«Милая моя доченька, написала я письмо, потому как знаю, что ты ко мне непременно придешь. Сперва хочу тебе сказать, что я не простая старушка, а Пресвятая Дева Мария, и помогла твоему горю, потому как возвели на тебя страшную напраслину. А что до благородного коня-человека, то оставь его прямо в моем доме. Сейчас расскажу тебе, как он на свет божий народился, чтобы с лица быть сущим ангелом, а сзади жеребцом. Поверь, милая доченька, что он сын женщины и жеребца. Та женщина была замужняя, и у мужа ее стоял в стойле жеребец. Ну и понесла она от жеребца. Этот конь-человек по воле Божьей таким народился, вот потому его и миром мазали, и крестили. И такому ангелу было уготовано страдать за грехи своей матери до поры, пока не явится тот, у кого достанет смелости избавить его от великих мук. Вот ты и есть отважная и честная сердцем женщина, которая его спасла, а я тебя за это из беды выручила».

Прочитала сеньора письмо, посмотрела на коня-человека, а он и сказал, что бесконечно ей благодарен, что теперь он сделался ангелом небесным и что ему пора с ними распрощаться. Сеньора тоже его поблагодарила от всего сердца. Ну и тут конь-человек вмиг возвернул сеньору с мужем домой, а сам улетел на небеса.

 

КУСТ БАЗИЛИКА

Правил в одном королевстве король, и не было у него жены. А неподалеку от дворца жил старик с тремя дочками, и вокруг их дома разросся красивый сад, а в саду — большой куст базилика. Девушки по очереди поливали свой сад: один день — старшая, другой — средняя, третий — самая младшая.

Король имел обыкновение подниматься рано поутру и мимо того сада прогуливаться. Вот как-то раз увидал он, как старшая дочь старика сад поливает, и говорит:

— Здравствуй, девушка, базиликова невеста! Ну-ка, скажи, сколько листочков на этом кусте?

— Здравствуйте, ваше величество, — отвечает девушка, а больше-то ничего сказать и не сумела.

Воротилась домой и обо всем отцу рассказала. На другой день пошла средняя сестра сад поливать. Явился король и слово в слово вчерашнее повторил:

— Здравствуй, девушка, базиликова невеста! Ну-ка, скажи, сколько листочков на этом кусте?

— Здравствуйте, ваше королевское величество, — промолвила девушка, а больше не нашлась, что ответить.

Прибежала девушка домой и обо всем отцу рассказала. Позвал тогда отец младшую дочь и велел ей поступать, как сестры: поздороваться с королем — и больше ничего. Да та заупрямилась:

— Нет, отец, позвольте мне по-своему сделать, есть у меня для короля ответ.

Испугался старик, как бы его дочь чем короля не рассердила! И стал просить:

— Удержи свой язык! Не понравятся королю твои слова, велит тебя наказать за дерзкие речи!

Вот на другой день проходит король опять мимо сада, видит — настал черед младшей стариковой дочери сад поливать. Остановился и говорит:

— Здравствуй, девушка, базиликова невеста! Ну-ка, скажи, сколько листочков на этом кусте?

А та в ответ:

— Здравствуйте, ваше королевское величество! Вы земли и небес повелитель, так скажите, сколько в небе звезд светит?

Промолчал король, не нашелся, что ответить. И после того долго к саду не являлся, все голову ломал, как бы эту загадку разгадать. И придумал вот что: велел он привести к себе нищего старика-горемыку, самого оборванного да грязного, какого только слуги найти сумеют, да непременно с гноящимися глазами. Посадил его на осла и отправил форель продавать. Разъезжает нищий по улицам и говорит:

— Продаю форель! Продаю форель!

Выглянула старшая сестра и спрашивает:

— А что ты за свою форель просишь?

— Цена невысока: чтоб обняла ты меня и поцеловала!

— Да кто же станет паршивого старика целовать?

Тут выглянула средняя сестра и спрашивает:

— А что ты за свою форель просишь?

— Чтоб ты меня обняла и поцеловала! — отвечает нищий.

— Да кто же станет оборванного старика целовать?

Тут вышла на улицу самая младшая из сестер и говорит:

— Ах, как я хочу твою форель купить! А дорого ли просишь?

— Прошу, чтоб ты меня обняла и поцеловала, — отвечает продавец.

Девушка долго раздумывать не стала, обняла его и поцеловала, чтоб только форель получить. Обрадовался старикашка, поспешил к королю и рассказал, что только младшая девушка форель у него купила да согласилась назначенную цену уплатить.

Тогда стал король опять, как и прежде, каждый день мимо сада прогуливаться. Дождался, когда младшая девушка сад поливать вышла, увидал ее и говорит:

— Здравствуй, девушка, базиликова невеста! Ну-ка, скажи, сколько на этом кусте листочков?

А та в ответ:

— Здравствуйте, ваше величество, вы земли и небес повелитель, так скажите, сколько в небе звезд светит?

— Столько, сколько выскочит у тебя болячек, ведь поцеловала ты да обняла за форель паршивого старикашку!

Сказал и ушел. А девушка попросила у отца позволения погулять отправиться, явилась в церковь и рассказала священнику, что с ней случилось. Потом попросила, чтоб одолжил он ей сутану, четки и все прочее, чтоб в священника нарядиться. Тот ее просьбу исполнил, а еще дал ослицу. Переоделась девушка священником, села на ослицу, разъезжает по улицам, молитвы читает да выкрикивает:

— Кто хочет в рай попасть?! Кто хочет в рай попасть?!

Услыхали ее королевские слуги, побежали во дворец и докладывают, что, мол, так и так, разъезжает по улицам священник верхом на ослице да спрашивает, кто хочет в рай попасть? Велел король священника тотчас к себе привести. Вошла девушка во дворец, а сама все кричит:

— Кто хочет в рай попасть?! Кто хочет в рай попасть?!

— Я хочу! — отозвался король.

— А ты возьми хвост моей ослицы да поцелуй. Вот в рай и попадешь!

Очень хотелось королю в рай попасть, взял он хвост ослицы и поцеловал. А священник тут же повернулся и ушел. Только его и видели!

Вот день проходит, другой, третий, король у сада все не появляется. Наконец вышел на прогулку, увидал младшую старикову дочку и стал ей обычные вопросы задавать. Да девушка не растерялась и говорит:

— А разве, чтоб в рай попасть, нужно у ослицы хвост целовать?

Сильно разгневался король, призвал к себе ее отца и приказывает:

— Даю тебе две недели сроку: явись ко мне в указанный день с дочками, да чтоб к тому времени были они беременны и девицами невинными оставались. А сам ты — верхом и пешим ходом, бос и обут, гол и одет. И запомни: король своему слову господин! Не исполнишь приказа, отрубят тебе голову.

Идет старик домой, плачет; пришел он, рассказал дочерям, какую задачу задал ему король, и давай младшую дочку корить — ведь по ее вине на них такая беда свалилась.

— Все потому, что не сумела язык за зубами держать!

— Не горюйте, отец, — отвечает девушка, — знаю я, как делу помочь. Станем к королю собираться, вы садитесь на маленького козленка, одну ногу подогните, а другая пусть по земле волочится. На одну ногу башмак наденьте, другую босой оставите, с одного бока одетым будете, с другого — голым. А мне с сестрами надо тряпичные животы себе подложить.

Вот наступил назначенный день. И сделал старик и старшие сестры все, как она им велела. Отправились к королю, слуги их увидали и побежали докладывать:

— Явились, ваше величество, по вашему приказу — старик и три его дочери.

— Ведите их ко мне!

Вышел король к гостям, увидал, что исполнил старик все его приказания, и позволил ему с козленка сойти. Понял он также, что сестры, невинными оставаясь, беременными к нему пришли. Пригласил их король в приемную залу, сели они, старик и говорит:

— Вот, ваше величество, исполнено все по вашему повелению. — А сам от страха ни жив ни мертв.

Тут стал король спрашивать, чем их угостить. Старик попросил апельсин, старшая сестра — яблоко, средняя — тоже. Дошел черед до младшей, король к ней поворачивается:

— А вы, сеньорита, чего желаете?

— Прикажите, ваше королевское величество, подать мне жареного снега на кончике ножа.

Удивился король:

— Ах ты, глупая-неразумная! Да разве можно жареного снега на кончике ножа принести?

— А разве могут невинные девушки беременными сделаться! — И с этими словами уронила она на пол свой живот, который из тряпок сделан был.

— Что ж! Король своему слову господин! — отвечает король. — Женюсь я на тебе, раз ты такой умницей оказалась!

— Будь по-вашему, — согласилась девушка. — Если будет на то воля моего отца, пойду за вас замуж. Только обещайте, ваше величество, просьбу мою исполнить: как поссоримся мы в первый раз да пожелаете вы со мной развестись, я тотчас из дворца уйду и возьму с собой лучшее, что тут есть.

Король долго раздумывать не стал и дал слово все, как она просит, исполнить. На том и порешили. Потом сыграли они свадьбу и устроили пир на весь мир, даже меня позвать hi забыли.

Немного времени прошло, и стали молодые меж собой ссориться. Король и говорит:

— Не нужна мне такая жена, можешь восвояси отправляться.

Та спорить не стала, только напомнила: обещал, мол, муж, что позволит ей взять с собой лучшее из того, что во дворце имеется.

— Что ж, — отвечает король, — бери да уходи поскорей!

Тогда подошла она к мужу, взяла за руку и повела за собой со словами:

— Нет для меня здесь ничего лучше, чем вы, ваше величество!

Понравился королю такой ответ, и принялся он просить, чтоб вернулась его жена снова к нему во дворец.

И стали они жить вместе и никогда больше не расставались, А мне вскоре уйти пришлось, и что там дальше было, не ведаю…

Куст базилика.

 

ТРИ ДОБРЫХ СОВЕТА

Жили-были муж и жена. Он — очень добрый, работящий, а она — красивая и хозяйка, каких поискать. Был у них маленький сынок, ласковый, смышленый, ну весь в родителей. Жили они небогато и все думали-гадали, как сынка в люди вывести. Однажды муж и говорит:

— Знаешь, жена, поищу-ка я работы на стороне, где платить будут получше. Скоплю денег нашему сыночку на учебу.

Жена стала его отговаривать, но он настоял на своем, простился с ней и с сыном да и уехал.

Десять лет работал он в чужих краях с утра до ночи. Собрал немного денег и надумал вернуться в родной дом. Только выехал из городка, видит — стоит на дороге человек и выкрикивает громким голосом:

— Продаю советы! Продаю советы! Кто советы купит — с пути не собьется!

Подошел к нему добрый человек и говорит:

— Я вон собрался в дальний путь. Продай мне один совет.

Тогда тот, кто советы продавал, сказал ему:

— Не хватай, что новее, береги, что старее. Что неясно, то и опасно.

— Сколько стоит? — спросил добрый человек.

— Сто песо, — ответил продавец советов.

Вытащил человек сто песо и отдал ему. А тогда это были деньги немалые.

Посмотрел на него продавец и говорит:

— Знаешь, добрый человек, чтобы все у тебя ладилось, купи-ка еще один совет.

— Что ж, — сказал человек, — куплю.

Тогда продавец отдал ему второй совет:

— Попусту с расспросом никогда не лезь, а на любопытство замок навесь.

— Сколько стоит?

— Сто песо.

Заплатил человек сто песо и уже собрался в путь, а продавец советов говорит ему:

— Послушай, любезный, купи-ка мой последний совет, чтобы судьба оберегала тебя и твою семью от беды. Купи — не пожалеешь.

— Куплю, так и быть, — сказал человек.

Продавец дал ему последний совет:

— Глазам своим сгоряча не верь, раскинь умом да и проверь.

— Сколько с меня?

— Сто песо.

Человек отдал ему последние сто песо и двинулся в путь без единой монетки. Едет, едет — вдруг перед ним две дороги, одна старая, другая совсем новая. Старую дорогу он знал хорошо, а новую первый раз видит. Припала ему охота свернуть на новую, да чего-то засомневался. И тут вспомнил первый совет: «Не хватай, что новее, береги, что старее. Что неясно, то и опасно». И выбрал старую дорогу. Долго ехал, а к утру поравнялись с ним незнакомые люди и рассказали, что ночью злые разбойники поубивали всех, кого повстречали на новой дороге. Добрый человек так и ахнул: вон, оказывается, какой мудрый совет он купил!

К ночи добрался добрый человек до королевского дворца, и король пригласил его на ужин. Едят они, значит, вдвоем, и вдруг человек видит — слуги куда-то волокут молодую сеньору в цепях и кнутами стегают. Молодая сеньора рыдает, о помощи молит. А король только смотрит и молчит. Человек испугался, хотел было спросить, за что с ней так жестоко обращаются, но вспомнил о другом совете: «Попусту с расспросом никогда не лезь, а на любопытство замок навесь». Ни о чем не стал спрашивать, ел молча, безо всякого вкуса и головы не поднимал. А когда молодую сеньору увели, все пошли спать.

На рассвете человек оседлал свою лошадь, чтобы поскорее отправиться в путь. Но тут подходит сам король и говорит:

— Послушай, любезный друг, из всех людей ты единственный ничего не спросил о той сеньоре. А это моя супруга. Она тяжко провинилась и, чтобы искупить свою вину, терпит такое наказанье. И спасет ее тот странник, который не спросит, что с ней случилось. Вот ты ее и спас. За это я тебе дарю две сумки серебряных монет. Повесь их на того мула и отвези своей семье.

Человек очень обрадовался, ведь он истратил на три совета все деньги. Поблагодарил от всего сердца короля и поехал своей дорогой. Снова убедился, как его выручил мудрый совет.

Приехал он в свое селение, а там его и не узнают. Еще бы, когда столько лет на глаза не показывался! Подкрался осторожно человек к своему дому и спрятался за деревьями вместе с мулом и лошадью. Как стемнело, видит — молоденький священник спешит к дверям, а навстречу ему выбегает женщина, обнимает его, целует и в дом зовет. А человек в той женщине узнал свою жену. Упало у него сердце, вытащил он револьвер — ведь дурное подумал о своей жене! — и еще бы чуть, убил обоих. Но тут вспомнил про третий совет: «Глазам своим сгоряча не верь, раскинь умом да и проверь». Пошел он прочь от дома, стал расспрашивать, кто в том доме живет, а сам себя не выдает. Многие ему рассказали, что живет там благонравная женщина, наверно, вдова, потому что муж ее уехал давно и от него никаких вестей нет. И еще сказали, что бедной сеньоре пришлось много работать, чтобы сын стал священником. И все вышло, как она хотела. Тут человек понял, сколько мудрости в третьем совете. Побежал он к своему дому и постучал в дверь. На стук вышла его жена и, поди-ка, тоже не узнала. Тогда человек сказал, что он ее законный муж, и они крепко обнялись, а потом позвали сына, священника.

— Вот, сынок, твой отец, — промолвила женщина, — наконец-то он вернулся к нам.

Тут сын попросил у него благословения, и они горячо обнялись. Стали они жить в радости и богатстве, потому что человек привез домой два мешка серебряных монет. И рассказал он жене и сыну обо всем, что с ним приключилось, и о том, какую добрую службу сослужили ему мудрые советы.

 

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПОНИМАЛ ЯЗЫК ЖИВОТНЫХ

Хочу вам рассказать, что давным-давно, сразу после сотворения мира, жил один богатый торговец, и было у него много денег, скота и всего прочего. А еще наградил его Господь волшебным даром — умел он понимать язык всех животных и птиц. Только вот не позволено ему было никому свою тайну открыть: если б произнес о том хоть слово, тотчас бы и умер.

А жил сеньор на берегу реки, и были у него при доме осел и бык. На осле он, когда случалась надобность, верхом ездил, а бык землю пахал.

Вот однажды проработал бык целый день в поле и вернулся домой очень усталый. Смотрит — осел лежит себе и отдыхает. Стойло у него чисто выметено и водой полито, в кормушке измельченной соломы и ячменя вдоволь. Хозяин-то редко его седлал, не чаще раза в месяц, да и то ездил куда-нибудь поблизости.

Вот и говорит бык ослу:

— Ешь-ешь, приятель, тебе, гляжу, все на пользу идет. А мне и кусок в горло не лезет, так я на пашне устал, ведь работал там от зари до зари. Тебе-то хорошо, ты здесь, видно, только жизнью наслаждаешься.

Тогда осел возьми да и посоветуй быку:

— А ты вот как сделай: поведут тебя завтра в поле, станут ярмо надевать — ты падай на землю, будто ноги тебя не держат, начнут палками колотить, все одно не вставай. Силой поднимут — падай снова. А вернешься в стойло, притворись больным, тогда и еду тебе дадут получше и повкуснее, и отдохнуть сумеешь.

А хозяин-то весь этот разговор услыхал.

Назавтра повел пахарь быка в поле, а бык все так сделал, как осел его научил, и притворился совсем больным. Пришел тогда работник к хозяину и рассказал, какая неприятность случилась. Усмехнулся сеньор и отвечает:

— А ты возьми осла, и пусть он вместо быка целый день и поле работает, а станет лениться, задай ему взбучку, чтоб бегал проворнее.

Так пахарь и поступил. Вечером вернулся осел к себе в стойло, бык давай его благодарить за добрый совет, да только осел ничего ему на это не ответил, ведь был он жестоко наказан за то, что научил приятеля, как хозяина обмануть. Очень он теперь раскаивался и раздумывал, как бы дело поправить.

И говорит осел быку:

— Дам я тебе еще один добрый совет, ступай-ка ты лучше завтра в поле. Хозяин-то наш сказал, будто собирается тебя на бойню отправить: раз, мол, этот бездельник работать больше не может, надо с него шкуру содрать, хоть какая польза будет! Вот и решил я тебя по-дружески предупредить, пока не поздно. Не дай Бог и вправду с тобой что случится!

Бык опять поблагодарил осла и принялся есть, чтоб сил набраться да на другой день работать получше.

А хозяин опять весь их разговор подслушал.

Вот назавтра, чуть стало светать, пришел хозяин с женой к воротам скотного двора. Тут и пахарь явился. Увидал их бык и принялся скакать, словно теленок на весеннем лугу, а все для того, чтоб показать: совсем он выздоровел и готов в поле отправиться. И так он старался, так усердствовал, что даже ветры пустил. И очень это хозяина рассмешило. Повалился он на спину и ну хохотать. А жена его и спрашивает:

— Над чем это ты так смеешься?

А он ей в ответ:

— Смеюсь я над тем, что только что увидал и услыхал, но тебе открыть ничего не могу, иначе умру прямо на этом месте.

Тогда жена и пристала к нему:

— Как это не можешь? Должен ты мне обо всем рассказать, а потом хоть помирай!

А муж молчит, не хочется ему из-за женской прихоти с жизнью расставаться.

Только жена ему покою не дает:

— Видно, это ты надо мной смеешься, иначе не стал бы скрывать, отчего тебя такой смех разобрал.

И с той поры не давала вздорная женщина мужу житья: открой да открой секрет, скажи да скажи, отчего у скотного двора смеялся! Не мог уж больше муж терпеть, созвал родственников и соседей и поведал им, какая дурь жене в голову засела, и сказал, что решил с жизнью распрощаться, лишь бы попреков ее больше не слышать. Гости принялись женщину совестить да корить, говорили, что Бог ее за злое дело накажет, — все без толку! Стоит на своем и слушать ничего не хочет.

И совсем уж сеньор к смерти приготовился, как случилось вот что. Был у него красавец петух, вот раз ходит он по двору за курами да время от времени петь принимается, а собака, что дом сторожила, ему возьми и скажи:

— Не стыдно тебе песни распевать да веселиться, когда хозяин наш вот-вот Богу душу отдаст?

— Да ведь хозяин-то наш, вроде, ничем не болен, с чего же ему помирать? — спрашивает петух.

Собака ему и рассказала все как было: должен, мол, сеньор в могилу сойти из-за прихоти своей жены. А петух на это и отвечает:

— Да какой же наш хозяин мужчина, если с одной-единственной женой справиться не может? Глянь-ка: у меня их пятьдесят, и всех я в повиновении держать умею. Стоит какой закапризничать, такую трепку задам, что сразу поумнеет. Вот и вся хитрость! Хозяину-то надо просто поступить, раз нрав у жены такой скверный, что хочет она из упрямства мужа на тот свет отправить: пусть наломает он с тутового дерева прутьев, и как начнет к нему жена со своими глупыми вопросами приставать, спрашивать, отчего он в тот раз смеялся, отстегает ее хорошенько. Вот дурь из нее разом и выйдет, и излечится сеньора от любопытства на всю оставшуюся жизнь.

Услыхал эти речи хозяин и подумал, что петух-то дело говорит. Вот и решил он полечить жену таким образом. Совсем рядом с домом росло у него тутовое дерево. Пошел он туда и стал прутья ломать, да все выбирал, какие покрепче. Ломает прутья и слышит, как одна курица к петуху со всякими вздорными вопросами приставать стала. Петух разговоров с ней разводить не стал, схватил курицу и встряхнул раза три кряду, да при этом приговаривал:

— Думаешь, стерплю я, чтоб ты вела себя, как наша хозяйка, которая узнать желает то, что ей не положено? Нет, и нашему хозяину не чета, я тебя живо научу хорошей женой быть.

Курица тотчас попросила у петуха прощения, и оба примирились и остались друг другом довольны.

Сеньор же поразмыслил над увиденным и услышанным, и пошел ему этот урок на пользу. Теперь уж он точно знал, как ему поступить.

Вот позвал он жену, а та подумала, что решил он наконец свой секрет открыть, и за мужем скорей поспешила. А сеньор взял прутья да как начал ими жену стегать да приговаривать:

— Вот тебе за твое упрямство, за то, что ради глупого любопытства готова мужа со света свести. А будешь на своем стоять, стану тебя каждый день таким лекарством угощать, пока не поумнеешь!

И потчевал сеньор свою жену прутьями, пока она прощенья не запросила и о любопытстве своем не позабыла. С того дня стали они жить дружно и счастливо, и прожили вместе много много лет.

 

ДВА БРАТА

Жили-были два брата. Один очень богатый, а другой бедняк-бедняком.

И вот однажды бедняк сказал своей жене, что раз уж никакой работы у него нет и податься ему некуда, надумал он стать угадчиком, вдруг, мол, повезет и все к лучшему повернется. А жена напугалась, давай его отговаривать, мол, ничего из этого не выйдет, и незачем попусту жизнью рисковать, самому в петлю лезть. А муж сказал ей на это, что страха у него и вовсе нет, что жизнью он своей не рискует и что ему надоело терпеть нужду. И еще сказал, что если Бог поможет, судьба им улыбнется.

Ну и решил для начала украсть корову у своего богатого брата, потому как знал, что брат наизнанку вывернется, чтобы ее найти. Украл, значит, бедняк корову и отвел далеко, на чужой выгон, где ее и не найти. Богач всех и каждого про корову расспрашивал, да никто о ней знать не знал.

И тогда бедняк сказал богатому брату, что знает, где его корова. Богач оторопел — вот чудеса! Откуда ему знать! А бедняк и говорит богатому брату, что он угадчик, все насквозь видит.

Богач аж рот раскрыл, спрашивает брата, с каких это пор он угадчиком стал, а тот ему в ответ:

— Да я всегда им был, только все не случалось доказать тебе на деле.

Тогда богатый брат спросил бедного брата, куда корова подевалась, а тот сказал, что она далеко отсюда, на чужом выгоне, и если он хочет привести домой свою корову, пусть берет двух работников-пеонов да идет с ними на то место.

Богач так и сделал. Пришел в чужое поместье с двумя пеонами, испросил у хозяина согласия поискать на его выгоне корову и нашел ее сразу.

Домой вернулся довольный, поблагодарил родного брата за мерный совет, но по жадности ничего ему не подарил.

И в это самое время случилось так, что у короля той страны пропали большие деньги. Было у этого короля трое слуг, которым он доверял больше всех. И поди ж ты, ни разу ничем их не одарил, потому как скряга был редкостный. А слуги-то сговорились да и украли у короля деньги. Положили их в сундучок и зарыли его в королевской усадьбе.

Этот король водил дружбу с богачом, родным братом бедняка. Вот он и рассказал богачу о своей беде.

Тот выслушал короля и говорит:

— У меня есть брат — бедняк-бедняком, но зато угадчик, каких поискать. — И рассказал королю про случай с коровой.

Как узнал король про угадчика, сразу послал к нему гонцов с приказом немедля во дворец явиться. У жены бедняка сердце так и зашлось от страха, она-то слышала от людей, что король — злой и коварный. Но бедняк стал ее утешать, сказал, что Бог его не оставит и от беды отведет.

Явился бедняк к королю, и тот ему говорит:

— Слышал я от твоего брата, что ты — угадчик. Вот и призвал тебя, чтобы ты указал, где деньги, которые у меня пропали.

А бедняк говорит ему на это:

— Ваше величество, враз угадать не могу, мне на это надобно три дня.

Король согласился, отвел его в комнату, где все было чин по чину, и сказал, что ежели он через три дня не угадает, где пропавшие деньги, ему голову отрубят.

И велел король, чтобы все три дня слуги носили еду этому угадчику.

В первый день, как вошел слуга с едой, угадчик и крикни:

— Вот он — первый!

Перепугался слуга и сказал своим дружкам, что тот человек и вправду угадчик, коли сразу его распознал.

На другой день вошел с едой новый слуга, а угадчик и крикни:

— Вот он — второй!

Слуга аж задрожал от страха и сказал своим дружкам, что угадчик тотчас его распознал.

В последний день вошел с едой третий слуга, а угадчик как крикнет:

— Вот он — третий!

Слуга так и обмер со страха и сказал угадчику:

— Сеньор, мы уверились, что вы и вправду угадчик, коли вам сразу открылось, что мы деньги украли. Только явите божескую милость, не выдавайте нас, а то король прикажет отрубить нам головы.

У бедняка камень с души спал. Посмотрел он на слугу и говорит строгим голосом:

— Нашли кого обмануть! — И посулил не выдавать их королю, если скажут, где деньги зарыты.

Слуги и спорить не стали, открылись ему во всем, а он велел им прийти с ломом, лопатой и киркой. Кто будет с ломом, пусть воткнет его в землю, где зарыт сундучок с деньгами, а двое других его и выкопают.

Наутро явился к угадчику король и спрашивает, известно ли ему, где украденные деньги.

А угадчик ему на это:

— Да, ваше величество, кое-что нам известно. Теперь дело за малым — дайте мне в помощь трех слуг, тогда и деньги найдем.

Король призвал трех слуг и велел им во всем повиноваться угадчику. А тот, и не взглянув на короля, приказал его слугам принести лом, лопату и кирку. Те так и сделали, а потом все вместе отправились в королевский сад. Как пришли, слуга, который нес лом, воткнул его незаметно в землю, на том самом месте, где был зарыт сундучок с деньгами.

Тут угадчик и сказал королю:

— Ваше величество, вот здесь зарыт сундучок с деньгами. — И приказал копать двум другим слугам.

Не успел король и глазом моргнуть, как они вытащили тот самый сундучок, где лежали его деньги. Король на радостях забыл и спросить, кто же их украл. И велел возвращаться во дворец. Когда они подходили ко дворцу, король увидел сверчка и тайком от всех зажал его в кулаке. А во дворце сунул этого сверчка под вазу, которая на столе стояла, да так ловко, что никто и внимания не обратил.

Позвал король королеву, и они порешили устроить во дворце большой праздник в честь угадчика и щедро наградить его за великую услугу. Пригласил король придворных, усадил за стол, а на столе чего только не наставлено! Начали гости пировать, и тут король вздумал гостям показать, какой волшебный дар есть у славного угадчика.

— Ну-ка скажи, — говорит он угадчику, — что есть под этой вазой?

А угадчик шлепнул себя по лбу и вскрикнул:

— Ох, «Сверчок»! — У него такое прозвище было.

Король заулыбался и говорит:

— Правильно!

Поднял вазу, а оттуда сверчок выскакивает.

На все лады расхваливал король чудесного угадчика, а потом одарил его большими деньгами и дорогими подарками. Да и гости наперебой славили угадчика, не могли надивиться на его волшебство.

Ну а он поблагодарил короля, поклонился всем и довольный-предовольный понес домой тяжелые сумки с серебром и подарками. Постучался в дверь — открывает ему жена, а сама горючими слезами заливается. Тут он давай ее утешать. Поведал жене обо всем и сказал, что эти деньги отдает ей в награду за благонравие, за то, что всегда была примерной женой.

А потом по его воле они уехали далеко-далеко, где их никто не знал. И жили там в радости и богатстве до конца своих дней.

 

МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ НИЧЕГО НЕ БОЯЛСЯ

Жил на свете храбрый-прехрабрый мальчик по имени Кульигуагуита и ничего-то он не боялся. Чем только мать его не пыталась напугать, чтоб сделать послушным и прилежным: и про буку рассказывала, и про неприкаянные души. Ничего не помогало! Решила она пойти за советом к местному священнику. Тот и велел отвезти мальчика в монастырь и там на какое-то время оставить. Мать так и сделала. Стал мальчик в монастыре жить. Вот однажды вечером лег он спать и услышал чей-то голос:

— Падать или не падать?

Прислушался мальчик, и снова донесся до него замогильный голос, который без устали повторял:

— Падать или не падать?

Надоело мальчику это слушать, рассердился он да как закричит:

— Падай, падай, да поживей!

Тут свалился сверху прямо к его кровати череп. Смотрел на него мальчик, смотрел, потом как ударит по черепу ногой, тот и покатился через всю комнату. А Кульигуагуита как ни в чем не бывало снова спать улегся. Только стал засыпать, опять тот же голос раздался:

— Падать или не падать? — И так без остановки много раз подряд.

Рассердился мальчик, сел в кровати и кричит:

— Да падай же, дурень, поскорей!

Тут же упал сверху к ногам мальчика скелет без рук, без ног и мигом соединился с черепом, который на полу валялся. Поглядел на него мальчик, поглядел, повернулся носом к стенке и заснул крепким сном, будто ничего и не случилось. Да недолго ему удалось поспать, и часу не прошло, как разбудил его тот же голос:

— Падать иль не падать?

Рассердился мальчик так, что и сказать нельзя, сел и кричит:

— Эй ты, дурень, кому сказано — падай, и все тут!

Тотчас упали с потолка руки и ноги скелета, и соединилось все вместе. Увидел мальчик целый скелет, схватил его в охапку и бегом в коридор. А сам орет во все горло:

— Падре! Падре! Гляньте-ка, какой-то умник все мясо с костей обглодал!

Пришел на его крик священник и понял, что этого мальчика ничем и никогда не напугаешь.

 

НЕТ НИКОГО СПРАВЕДЛИВЕЙ СМЕРТИ

Жил однажды крестьянин и захотелось ему позвать в крестные к своему сыну самого справедливого человека, какого он только повстречает.

Отправился он на поиски. Шел, шел, а навстречу ему старичок. Поздоровался с ним крестьянин, старичок его и спрашивает, кого он ищет.

— Ищу я того, — отвечает путник, — кто справедливей всех на свете, чтоб в крестные к сыну позвать.

— Возьми меня, — говорит старичок.

— А ты кто такой будешь? — спрашивает крестьянин.

— Я — Бог!

— Нет, Боже, ты мне не подходишь, ведь ты не всегда по справедливости поступаешь.

Пошел он дальше, видит — у дороги женщина сидит. Поздоровался с ней крестьянин, а та его и спрашивает, кого он ищет.

— Ищу я того, — отвечает крестьянин, — кто справедливей всех на свете, чтоб в крестные к сыну позвать.

— Может, я сгожусь? — спрашивает сеньора.

— А ты кто такая будешь?

— Я — Смерть.

— Что ж, пожалуй, тебя-то мне и нужно, ведь ты ко всем без различия приходишь!

— Ладно, кум, — говорит Смерть, — пойду в крестные к твоему сыну. А чтоб крестник мой без подарка не остался, помогу я тебе достаток в семью принести. Сможешь ты теперь, по моему велению, всякого больного вылечить. Только запомни: как придешь к кому в дом и увидишь, что я у несчастного в ногах сижу, смело за лечение берись, а если буду я в головах сидеть, тут же прочь уходи, такого больного уж ничем вылечить нельзя, значит, пришла пора ему умирать.

Обрадовался крестьянин такому подарку, вернулся домой и давай чудеса творить. И вскоре пошла об этом лекаре слава по всему свету. А жена-то его и дети стали жить куда как хорошо!

Вот случилось, что у одного короля занемогла дочка, и велел король объявить по всему королевству: кто сумеет принцессу вылечить, получит все, что ни пожелает.

Собрались к королю лекари да знахари со всех концов земли, и ни один не смог помочь принцессе. Тут прослышал король о чудесном лекаре, который всякую болезнь вылечить умеет, и тотчас послал за ним слуг. Привели крестьянина к королевской дочке, вошел он и видит — кума-то его, Смерть, сидит у принцессы в головах.

— Нет, сеньор король, — говорит лекарь. — Здесь я ничем помочь не могу, вашу дочь уж не вылечить.

— Ах, сеньор доктор, — стал умолять его король, — не уходите, дайте моей дочке какое-нибудь лекарство!

— Нет, сеньор король, тут уж ничем не поможешь!

А король от лекаря не отстает, все просит, чтоб нашел для принцессы какое-нибудь средство, и обещает ему столько золота дать, сколько тот ни пожелает.

Не устоял крестьянин, согласился королевскую дочку лечить. Приготовил настойку из трав и больной принцессе дал. Тотчас встала Смерть и от изголовья больной отошла, а девушка сделалась здоровой. Обрадовался король так, что и сказать нельзя, и щедро наградил лекаря.

Вот идет лекарь домой и жене целую меру золота несет, а уж Смерть у дороги на камушке сидит и его поджидает. Увидала крестьянина и говорит:

— Эх, кум, не послушался ты меня! А ведь сам решил, что справедливей Смерти никого на свете нет. Да делать нечего, придется мне теперь тебя вместо больной принцессы с собой увести.

— Кумушка, сделай милость, — просит ее кум, — позволь мне только домой сходить, да то, что король мне дал, жене и детям отнести.

— Будь по-твоему, ступай, — отвечает Смерть. — А я за тобой следом побреду.

Явился крестьянин домой и рассказывает жене все, как было, а та давай придумывать, как бы его спасти, и говорит:

— Послушай-ка, муженек, что я тебе скажу. Обстригу я тебя наголо, обрею и брови и ресницы, и пойдешь ты в деревню, туда, где народу побольше. Вот кума-то тебя и не узнает.

Так они и сделали. Не успел крестьянин уйти, как уж кума Смерть в дверь стучит и спрашивает:

— Дома ли кум?

— Нет, его тут нет! — отвечает жена.

— Ладно, пойду его поищу.

Пошла Смерть в деревню, и никто ей указать не может, куда кум подевался. Тогда она и говорит:

— Что ж! Раз кума моего нигде нет, придется того лысого беднягу забрать!

И увела его с собой.

 

ДОРОЖЕ ВСЕХ СОКРОВИЩ

В одной деревне жил бедный старик, и ничего у него не было, кроме небольшого надела земли. Вот заболел старик и понял, что пришел его смертный час. Призвал к себе единственного сына и говорит:

— Ах, сынок, видно, смерть моя не за горами, пора дела земные завершать. Умру я, и останется тебе в наследство только клин земли. Да ты не отчаивайся, известно мне, будто зарыто там сокровище, надо только его поискать.

Сказал и умер. И остался юноша на свете один-одинешенек. Сидит он как-то и думает, что дальше делать? И решил: «Дай-ка поищу сокровище, о котором отец говорил!»

Взял лопату и отправился туда, где земля его невозделанной лежала. Тут покопал, там покопал — ничего не нашел. Эге, думает, искать-то всерьез нужно. Перекопал он поле от края до края и на полметра вглубь. И опять ничего отыскать не удалось! Огляделся по сторонам, вздохнул и говорит:

— Что ж! Не пропадать же трудам моим даром! Земля-то на совесть перекопана, посею на ней пшеницу.

Сказано — сделано. И уродилась у него пшеница на славу. Собрал юноша урожай, продал с большой выгодой и сразу сделался богатым. Вспомнил он тогда последние слова отца и воскликнул:

— Так вот какое сокровище в отцовской земле скрыто было! Старик правильно подсказал: стану на земле прилежно трудиться, ни в чем нужды знать не буду.