Очнулась я в какой-то избе, голова сильно болела, и незнакомое помещение расплывалось перед глазами. Я со стоном встала и осмотрелась, заметила Васю за столом с совершенно несчастным выражением лица и, прочистив горло спросила:

— Где мы?

— Проснулась наконец-то, — подруга сделала глоток из кружки, которые держала в руке. — Мы у меня дома.

Я осмотрелась, на Васину квартиру в академии комната мало походила, поэтому я переспросила.

— Дома это где?

— В моей деревни. Ты что ничего не помнишь?

— Неа.

— У меня тоже несколько пробелов в памяти, — она протянула мне кружку. — Выпей, полегчает.

Я медленно поднялась и тихонько пошла к столу, так же медленно села и взяла кружку. Оказалось, в ней был кефир, я жадно выпила половину и сказала.

— Спасибо. Я могу попробовать увидеть вчерашнее.

— Было бы неплохо, — Вася с надеждой посмотрела на меня.

Я взяла ее за руку и закрыла глаза, настроилась с горем пополам, голова болела адски. Определила точное время, чтобы не потеряться в прошлом или будущем. Картина была довольно веселой, если бы мы во всем этом безобразии не принимали активного участия. Сначала мы мирно ели шашлыки и пили много Васиного «продукта», потом двинулись к следующему пункты празднования, а именно к знакомому Васиному болотнику, который был ее другом со времен студенчества. Коричневый дух с виду маленький старичок покрытый водорослями и шелухой, оказался проворнее нас и быстро нашел местного особого самогона, поэтому гулянье продолжилось еще и там. У него мы засиделись до ночи, он травил байки, а парни рассказывали анекдоты. Потом Васи захотелось в родные места, но не просто так, а на метле. Метла появилась на зов минут через пять, и отговорить ведьму никому не удалось. Я отказалась лететь с ней, на это согласился только Адриан, видимо Демьян знал, как Вася управляет метлой. Они полетели, а мы с Демой прошли через портал и ждали их уже в деревни. Потом я промотала ведьмин полет, если пьяное виляние в воздухе можно так назвать.

Я немного отвлеклась и воспоминания легкой дымкой пронеслись в голове. Нас нашел какой-то мужик, а когда узнал Демьяна, то поднял всю деревню. Жители как услышали, что к ним Вася летит, кинулись из погребов запасы доставать и соорудили громадный стол длинной с улицу. Так что нашу ведьму встречали все от мала до велика с музыкой, песнями и плясками. Адриан слез с метлы полностью бледный и припал к земле, и не странно, он еще во время полета весь белый был. Вася заявила, что он слабак, и отпустила метлу гулять. Выяснилось, что ведьма спасла жителей деревни от тяжелой болезни, и они теперь ее боготворят.

— Я на пенсию выйду, и сюда жить перееду, — заявила Вася, сидя во главе стола.

Все одобрительно закричали и начали пировать, Демьян уснул на средине застолья, оно и понятно местные мужики ему лили как себе. Адриан напился и осмелел настолько, что предлагал Васе руку и сердце. Ведьма разразилась хохотом и посоветовала ему подумать лучше, наездник обижено пошел спать в избу. А мы гуляли до утра, пока я уже не начала клевать носом, подруга смиловалась и в обнимку мы, очень сильно шатаясь и описывая круги, пошли к ее избе, здесь собственно и проснулись.

Я открыла глаза и пересказала все подруге, та присвистнула и констатировала:

— Мы переплюнули мой рекорд.

— Который час, мне на занятья нужно.

— А у меня выходной, — довольно ответила Вася. — Десять.

— Блин, меня ректор убьет! — простонала я.

— Не орите так и без вас плохо, — ворчал мужской голос из другой комнаты.

— Я все знаю, вы слабаки! — весело ответила ведьма.

— Ты бы с этими мужиками попила, я б на тебя посмотрел. Они лошадиными дозами пьют.

— У них опыт, — согласилась подруга. — Им здесь делать нечего, вот и натренировались.

— Вот и не называй нас слабаками, — обиженное лицо Демьяна появилось в дверном проеме.

— Ты каждый год вырубаешься раньше меня, — Вася не успокаивалась.

Демьян прошел к кровати, на которой я спала, и упал на нее, потом прикрыл глаза и сказал.

— Алкоголичка старая.

— Ты старше меня, — не осталась в долгу ведьма. — Где Адриан?

— В той комнате, самолюбие лечит.

— С самого утра? — удивилась Вася.

— Ты его вчера при всем честном народе отшила.

— Ну…

— В академию отправите? — с надеждой спросила я.

— Дема? — Вася посмотрела на некроманта.

— Через пять минут, — пробормотал он.

Я с ужасом представляла нагоняй от ректора, и заодно вспомнила о кольце. Порылась в карманах, чтобы одеть его, перерыла все карманы, а кольцо не нашла.

— Я кольцо потеряла, — с ужасом сказала я.

— Какое? — Вася недоумевала.

— Которое Райдер мне дал!

Я поднялась и пошла к кровати, отпихнула Демьяна на край кровати и начала шарить в простынях.

— Какое кольцо? — с интересом спросил мужчина.

— Фамильное, — нервно отвечала я.

— Рита, — встряла Вася.

— Кто такой Райдер? — уточнил некромант.

— Жених мой, — на его ошарашенный взгляд я недовольно спихнула его с кровати.

— Рита, — опять начала Вася, но Демьян ее перебил.

— У тебя есть жених? Мы же вчера целовались, — опешил он.

— Что? — я остановилась.

— Я тебя поцеловал, а ты пробормотала что-то о непонятных мужиках и ушла за стол, — обиженно пояснил парень. — Так что там с женихом?

— Да, фиктивный он, — пробормотала я, тряся подушку.

— Какой? — у некроманта глаза на лоб полезли.

— Рита, блин, ты вчера его надела, а оно исчезло, — Вася не выдержала и перешла на крик.

— Все мне крышка, — я застыла.

— В чем дело? — спросила подруга.

— Оно к нему вернулось, — я села за стол и с тревогой посмотрела на подругу.

— К Райдеру?

— Ага.

— Ты попала.

— Сама знаю.

— У тебя есть фиктивный жених? — некстати напомнил Демьян.

— Я потенциальное умертвие, — обреченно сказала я Васе.

— В смысле?

— В смысле на одном моем убийстве он не остановиться, после смерти покоя ждать не стоит.

— Он же боевой, — разумный довод от Васи.

— Некроманта наймет, — я отмахнулась.

— А ты скажи, что купалась и потеряла, — предложила Вася.

Я посмотрела на подругу и обреченно вздохнула, что за глупые отмазки, я же вчера утром навеселе снять согласилась, трезвая может и вспомнила слова о фамильной вещи.

«Полный капец! Надо место на кладбище выбирать».

— Что за жених? — не унимался некромант.

— Она же сказала, фиктивный, — ответила за меня подруга. — И когда это вы целовались?

— Неважно, — зло ответил парень.

— Открывайте портал, — я тяжело вздохнула.

Самочувствие подводило сильно, мало того, что голова раскалывалась, так еще и тело упорно отказывалось принимать вертикальное положение, хотелось лечь, короче ухудшенные симптомы похмелья на лицо. По хорошему отлежаться бы, но работу никто не отменял.

— Я как поправлюсь, отомщу за тебя, — обнадежила Вася.

Демьян как-то неодобрительно посмотрел на меня, сел на кровати и начал что-то нашептывать. В итоге в метре от него появился портал и я, бросив прощальный взгляд подруге, потихоньку поплелась к нему. Вышла уже в академии, недалеко от дома и неспешно пошла к зданию. Солнце светило во всю, а мне хотелось умереть, впрочем, такая возможность появилась у меня незамедлительно. Я почти вошла, когда рядом притормозил светящийся шар, я сделала шаг, он за мной, еще шаг, та же история. Я нахмурилась и попыталась понять, что бы это значило, пока я разглядывала сферу, из портала появился ректор и оказался совсем рядом.

— Рита! Наконец-то нашел. С тобой все в порядке? — Райдер слишком нервно спросил меня.

— Да, — пробормотала я и отступила на шаг.

Мужчина подошел ближе и нахмурился, затем принюхался и нахмурился еще больше.

— Ты что пила?!

— Почему ты так решил? — спросила я с совершенно невинным лицом.

— Потому что от тебя перегаром прет! Да и внешний вид говорит за себя.

Я посмотрела на себя и правда вся помятая, да еще в штанах, я закусила губу и подняла взгляд на ректора, тот уставился на мои ноги, и что-то непонятное промелькнуло на его лице.

— Ты почему в штанах? — его голос немного осип.

— Мы вчера праздновали Васин день рожденья, много путешествовали, вот я и выбрала удобную одежду.

— Кто такой Вася? — он отлепил свой взгляд от моих ног и посмотрел в глаза.

— Василиса Белова, — уточнила я.

— И ты так целый день ходила? — недовольно спросил ректор.

— Так удобней.

— Значит, ты пила и развлекалась весь день, а я как последний дурак искал тебя полночи, думая, что на тебя напали и сняли фамильное кольцо. Ты хоть понимаешь скольких нервов, мне это стоило?! Я же думал, что тебя похитили, или того хуже! — ректор сорвался на крик.

— Прости, я не должна была снимать кольцо, — я виновато уставилась в пол.

— Дай сюда руку, — он грубо взял меня за руку, достал кольцо из кармана и снова одел на палец. — Чтобы больше не снимала, — он недовольно засопел и добавил. — Я запрещаю тебе подобные… развлечения, еще и в таком виде.

Я подняла глаза и попыталась осмыслить сказанное, но ректора понесло дальше.

— И без меня за территорию академии ни ногой. А теперь иди и приведи себя в порядок, — зло добавил ректор.

— Ты не заигрался в жениха?! — теперь уже я хмурилась. — Я конечно виновата, что сняла кольцо и заставила переживать за себя, но это не дает тебе права указывать, куда мне ходить и в каком виде.

— Точно, — ректор прищурился. — Ты же даже кольцо снимешь непонятно зачем.

— Я купалась, — выдала я первое, что пришло в голову.

Отмазка Васи произвела фурор, сначала у ректора глаза налились кровью, потом он сжал челюсть, а потом побагровел.

— Ты делала что? — взбешенно спросил мужчина.

— Купалась, — уже не так уверенно ответила я.

Он протянул руку и резко притянул к себе, нагнулся и впился в мои губы. Я недолго думая ударила его рукой в грудь, и о чудо, меня отпустили. Ректор простонал, и его глаза убили бы меня в тот момент, если бы это было возможно.

— Купалась в одежде, с двумя мужиками и ведьмой, — он навис надо мной.

— Опять в мысли полез, как же ты меня достал. Не забывай, что помолвка фиктивная!

Я злилась не меньше его, но в отличие от ректора самочувствие не позволяло спорить долго, и каждый его крик отдавался болью в голове, поэтому я развернулась и быстро пошла к зданию. Ректор остался стоять на месте, идти за мной не стал. Я медленно добралась к себе, приняла контрастный душ, быстро оделась и пошла к адептам. Пара уже началась, когда я пришла и адепты лентяйничали, я успокоила их и решила устроить практическое занятие. Пока они опробовали свою интуицию друг на друге, я обреченно ждала, когда ректор вызовет меня к себе и начнет отчитывать заново. Но к моему удивлению такого не случилось, вместо этого я спокойно пошла домой, возле дверей встретила Васю.

— Рада видеть тебя среди живых, — сказала она и протянула бутылку.

— Полу живую. Убери это, — я скривилась и указала на бутылку.

— Это кефир, — пояснила подруга. — Впустишь? — она махнула головой в сторону моей двери.

— Легко, — я взяла бутылку.

Открыла дверь, мы вошли и упали на диван, я открыла кефир, отпила и почувствовала себя человеком.

— Как ты выжила после разговора с ректором?

— Может я с ним не виделась.

— Ага, вахтерша мне уже все рассказала.

— Он искал меня всю ночь, думал, что на меня напали, — я виновато отвела глаза.

— Ничего себе.

— Да, я тоже удивилась и хотела извиниться, но потом он начал придираться к моей одежде и рассказывал, куда мне можно ходить, а куда нельзя.

— Что?

— Я напомнила, что помолвка фиктивная и почти послала его, но сил хватило только на первое, — я недовольно скривилась.

— Вот это новости, — Вася задумалась. — А я расспросила Дему о вашем поцелуе, — приободрила, по ее мнению, подруга.

— Я вообще его смутно помню, — призналась я.

— А он запомнил. Ты обидела его лучшие чувства, поэтому я решила полечить его самолюбие и рассказала о тебе, он попросил поговорить с тобой и назначить встречу.

— Вася, ты офигела?! — я взбесилась.

— Я бы так не поступила, просто я его знаю. Он не отступиться, а если ты согласишься, то Дема перегорит и отстанет, — Вася улыбнулась и выглядела так, как будто только что решила все мои проблемы и была очень горда собой.

— Никуда я с ним не пойду. У меня жених есть, — я подняла руку и показала кольцо.

— Фиктивный, — напомнила Вася.

— Он почему-то об этом забывает, — настаивала я.

— Один раз сходишь с Демой в ресторан, это ж не сложно. Разве он тебе не понравился?

— Он милый, как для некроманта.

— Сочту это за положительный ответ.

— Ты хоть понимаешь, на что меня толкаешь?

— На свидание с хорошим парнем, — просияла подруга. — Кто знает, может я ваших детей, еще нянчить буду, — весело добавила подруга и встала.

— Вон, — я отрицательно помахала головой. — У тебя же мудрости должно было прибавиться.

— Мне кажется, ее с каждым годом все меньше приходит, — Вася пошла к двери.

— Оно и видно, — недовольно ответила я.

— Свидание послезавтра в шесть вечера, вы идете в ресторан, — сказала и исчезла за дверью.

Я кинула подушку в дверь, знала же, что соглашусь и уже договорилась наперед, вот зараза.

Следующую часть дня провела в одиночестве с книгой, пытаясь побороть нарастающую паранойю, что ректор придет и будет дальше меня отчитывать. Вместе с тем я чувствовала себя виноватой в том, что заставила его искать меня и переживать, а помимо вины еще и злилась на мужчину из-за его претензии. Так во мне боролась вина со злостью и не давали покоя, я проходила нервная весь день и легла спать с нелегким сердцем.

Проснулась разбитой, снился какой-то бред, и я просыпалась слишком часто, настроение было чуть лучше, чем вчера. С собой взяла еще и сумочку с бабулиными травками, почему-то сегодня мне потребовалось ее взять. После пары пошла к ректору, нужно разобраться в ситуации и все силы бросить на поиск подрывника, а не на выяснение отношений. В кабинете его не оказалось, и секретарша недовольно сообщила, что начальство сегодня вообще не появлялось. Я насторожилась, но паниковать не стала, может Райдер так часто исчезает, кто его знает, не у секретаря же спрашивать. Пока шла домой, меня одолевало нехорошее предчувствие, и интуиция говорила, что здесь что-то не так. Я развернулась на полпути и пошла к дому ректора, его там может и не быть, но Генри должен знать, где хозяин.

Дом ректора как всегда выглядел слишком вычурным и попытки Райдера это исправить ничем не помогли. Я постучала раз, тишина, постучала еще раз, и опять ничего. Вот тут моя интуиция завопила, я открыла дверь сама и вошла внутрь. Полумрак царил в прихожей, я прислушалась и осторожно двинулась на второй этаж, откуда доносились негромкие звуки. По дороге привела косу в боевое состояние и подобралась к двери, голоса смолкли, я резко открыла дверь, и остановилась на пороге.

На кровати лежал ректор, возле него красовалось бурое пятно, рубашка сбоку тоже была красной, протестующий Генри был прижат магией к стене недовольным и бледным Райдером. Мужчина скривился при виде меня, Генри заметно повеселел, а я вернула отвисшую челюсть на место, затем превратила косу в браслет, одела и вошла, закрыв дверь.

— Что здесь происходит? — я подлетела к ректору.

Мужчина отпустил Генри и недовольно на меня посмотрел, я проигнорировала его и аккуратно присела рядом.

— А что не видно? — съехидничал ректор. — Перевязываю рану.

— Он к лекарям не хочет идти, — наябедничал Генри.

— Умолкни! — скомандовал мужчина.

— Почему ты не пошел к ним сразу?

— Не твое дело.

— Как это случилось? — я с ужасом посмотрела на кровавое пятно, уже ясно, что в медпункт мужчина не пойдет.

— Неважно, — ректор откинулся на подушки. — Уходи.

— И позволить тебе истечь кровью, ну уж нет. Генри, неси теплую воду, полотенце, бинты и все лечебные зелья, которые у вас есть.

— Генри, не смей.

Привидение уже улетело и слова ректора оно не услышало.

— Прекращай упрямиться, — я потянулась к рубашке и аккуратно ее приподняла.

Райдер схватил меня за руку и попытался запугать взглядом, я выдержала взгляд и спросила.

— Ты собрался истечь кровью и позволить подрывнику победить, или дашь мне помочь?

— К чему такая забота? — зло спросил ректор.

— Слушай, если хочешь строить из себя обиженного дальше, предлагаю сделать перерыв и вылечить твою рану, а потом дуйся на меня сколько захочешь. Я же свое недовольство спрятала куда подальше, и тебе советую, — сомнение отразилось на его лице. — Будешь упираться, привяжу к кровати, — я попыталась сделать совершенно серьезное лицо.

— Может наоборот? — он слабо улыбнулся.

— В другой раз, — я подморгнула ему, решив не нарушать игривую атмосферу.

Мужчина отпустил мою руку, я убрала рубашку и увидела слева порез размером с мою ладошку, бок ректора сильно кровоточил, хотя шов, почти не разошелся. Я поборола ужас и перевела взгляд с раны на лицо мужчины. Генри вошел и принес все, что я просила, поставил на прикроватный столик.

— Спасибо Генри, — я повернулась к ректору. — Рана же старая. Рассказывай, или я все сама посмотрю.

— На выходных меня не было, потому что я пошел к поставщику, о котором ты говорила. Тот был уже несколько дней мертв, когда я пришел. Я все обыскал и ничего не нашел, только в кладовке меня ждал маг, там было темно и он неожиданно напал.

Я намочила полотенце и начала промывать рану, ректор сжал зубы и закрыл глаза.

— Сам виноват, нечего без меня ходить в разведку.

— Так бы и тебя подрезали.

— У тебя обезболивающее есть?

— Да, но оно закончилось еще вчера.

— Отлично, — я тяжело вздохнула. — Генри, принеси виски или коньяк.

— Хорошая идея, — ректор слабо улыбнулся. — Когда я отбывался от мага, на меня напал кто-то сзади и проткнул ножом, — продолжил мужчина.

— Стоп, ты же после этого меня искал, — я нахмурилась.

Райдер промолчал и снова закрыл глаза, я пораженно посмотрела на него и поняла, настолько ужасен мой поступок. Я закончила промывать рану в тишине, только Генри принес бутылку виски.

— Спасибо, Генри, — я достала из сумки несколько золотых и дала привидению. — Слетай в лавку лекаря и купи обезболивающего, — Генри сразу же улетел.

— Я сам могу заплатить, — запротестовал ректор.

— Выпей, — я протянула бутылку ректору, игнорируя его.

Мужчина открыл глаза, взял виски и сделал несколько глотков, я забрала у него бутылку и выпила сама, нервы были на пределе. Потом вернула бутылку ректору и достала со своей сумки аптечку и открыла ее, зелья для разного рода хворей, имелось и обеззараживающее. Выплеснула все содержимое флакончика на рану ректора, мужчина напрягся, но не сказал ни слова.

— Попробуй вспомнить тот клинок.

— Зачем? — удивился мужчина.

— Он явно магический, яд бы ты и сам нашел, а вот заговоренным он легко может оказаться.

Ректор кивнул, я взяла его за руку и зарыла глаза, передо мной сразу появился ректор с ножом в боку и расплывающимся красным пятном на его камзоле. Я сосредоточилась на оружии, увидеть его прошлое, все кроме самого клинка расплывалось и слишком нечетко отображалось. Я увидела мужчину шепчущим над ним не одну ночь, и вскоре добралась к началу ритуала. Перед магом лежал фолиант, он читал что-то из него и окропил нож своей кровью. Я остановила момент и всмотрелась в книгу, буквы расплывались, но я все больше всматривалась и разобрала несколько слов: клинок, маг, растущая луна, убивает, отменить, кровь, человек.

Стало ясно, что ритуал требует много крови, а для отмены нужен человек, который что-то должен сделать, вот только что. Я открыла глаза и посмотрела на мужчину, он был без сознания, очень бедный и сильно вспотел. Я лихорадочно пыталась найти выход и начала паниковать. Если отправить ректора к лекарям, подрывник может узнать что академия осталась без защиты и снова напасть, после его последней выходки вполне стоит этого ждать. А если исключить лекарей, то ректор умрет. Руки дрожали, и я готова была расплакаться, но потом вспомнила о видении, где я и ректор, в общем, далеко не крепко спим. Мои видения всегда сбываются, разве что я что-то меняю, а поскольку я еще ничего для этого не сделала, то ректор выживет. Видимо я смогу ему помочь, но как?

Идея пришла молниеносно, я опять взяла ректора за руку и погрузилась в видение. У будущего есть много вариантов, и я всегда вижу самый вероятный, но люди своими действиями определяют его. А альтернативные варианты тоже можно посмотреть, я выбрала второй, когда отвела ректора к лекарям, они боролись за его жизнь несколько дней и он медленно потух на моих глазах. Слезы потекли сами собой, все-таки Райдер стал мне дорог за это время. Маркус все время проводил в библиотеках, ища нужный заговор, и почти в этом преуспел. Отец Райдера появился на следующий день после его смерти и натолкнул Маркуса на мысль. Так они узнали, что Нику могла помочь кровь человека, то есть существа без магии.

Я вынырнула из видения и тяжело всхлипнула, вытерла слезы и посмотрела на все еще живого ректора, на душе стало легче, но понятно, что таким он останется недолго. Я разбила флакончик и сделала надрез на ладони, кровь сразу проступила, я скривилась, сжала кулак над раной мужчины. Кровь медленно, капля за каплей полилась в рану, я решила, что этого недостаточно, поэтому легонько прижала ладонь к порезу, он простонал. Сколько точно нужно было крови, я не знала, поэтому сидела вот так долго, время от времени убирая руку и сжимая ее, чтобы кровь не переставала идти. Я намочила полотенце одной рукой и положила его на лоб ректора, он был бледным, но весь горел. Потом я убрала руку и кое-как перемотала бинтом, чтобы не мешала кровь. Дальше смешала в небольшом блюдечке заживляющие травы и сделала компресс, и приступила к самому тяжёлому. Перебинтовать рану нужно вокруг туловища, а ректор мужчина немаленький, я его в прошлый раз еле до дерева дотащила, а с раной в боку это еще и аккуратно нужно сделать. Для начала я отодвинула его от пропитанной кровью простыни, потом попыталась снять рубашку, не вышло. Взяла все тот же кусочек стекла, которым порезала руку, и покромсала рубашку.

— Надеюсь это не твоя любимая.

Стянула ошметки рубашки и выбросила на пол. Руку пощипывало из-за того, что я беспокоила свою рану, пытаясь передвинуть ректора. Пыхтела и кряхтела я долго, осторожно переворачивая мужчину на здоровый бок и просовывая под ним бинт.

— Какой же ты тяжелый, ел бы поменьше, — недовольно заметила.

Итогом моих мучений стала довольно неплохо перевязанная рана, я положила Райдера на спину, опять намочила полотенце и положила на лоб. Потом облегченно вздохнула, перевязала свою руку снова, предыдущий бинт весь пропитался кровью. Затем я намочила еще одно полотенце и вытерла следы крови с торса ректора и его рук, где кровь была видимо уже моя, потому, что я брала его за руки, чтобы сдвинуть с окровавленного края кровати.

Кровь прилила к щекам, и я старалась побыстрее сделать нужное, и не смотреть на полуголого мужчину передо мной, чей мускулистый торс поднимался и опускался под моими руками. Я немного засмотрелась на его сильные накачанные руки и широкие плечи, потом потрясла головой.

— Демон!

«Может яд и на меня подействовал? Или пережитые эмоции».

Я укрыла ректора, чтобы не смущал, спрятала все свои травы и пересмотрела зелья, принесенные Генри, среди них отобрала укрепляющие и восстанавливающее, всего три пузырька. Остальное убрала, собрала куски рубашки и с зельями. Генри появился с зельем и объяснил, что долго искал лекаря, который при его появлении не лишался бы сознания.

— С ним все должно быть хорошо, — успокоила я.

— А как же лекари?

— Я сделала все, что могла, они не помогли бы ему. Я останусь и присмотрю за ним.

Генри забрал у меня все и полетел на кухню, я окликнула его.

— Принеси прохладной воды и чистых полотенец, пожалуйста.

Я вернулась в спальню ректора, мужчина спокойно лежал на кровати, села на кресло возле него и задумалась. Мы поменялись местами, теперь мне предстояло следить за его сном. Самое интересное, что же задумал подрывник и зачем ему убивать Райдера, я бы с радостью посмотрела его следующие шаги, но о себе видений я же не вижу, мне и так пришлось исключить свое появление в последнем видении. Я просто не приходила к ректору в нем вообще, и потом мне пришлось бы сделать то же.

Генри принес воды, и я сменила полотенце на более прохладное, ректор был все еще бледный, и оставалось только ждать. Я время от времени протирала влажным полотенцем лицо мужчины и оставалась рядом. Генри залетал пару раз и предлагал подменить меня, но я отказалась. Чувствовала себя виноватой за то, что ректор с такой раной искал меня полночи, а я развлекалась. После моего очередного отказа Генри принес мне чаю и печенья, я с благодарностью выпила и съела все. Как не боролось со сном, он меня одолел, и я уснула сидя. Пару раз просыпалась и проверяла ректора, Райдер мирно сопел, и я надеюсь, шел на поправку. Проснулась засветло и к утру уже не спала, ректор так и не очнулся. Я сидела так долго, как только могла, но пришлось идти на работу, я быстро забежала к себе. Душ, одежда, немного макияжа и к адептам. С тревогой поглядывала на часы, что заметили адепты и, кажется, удивились, я никогда так себя не вела раньше. Потом была консультация, я ее отменила и побежала к ректору. На пороге меня никто не встретил, Генри был в спальне и поддавался пыткам, а точнее допросу ректора.

— Магистр, вы вернулись, — Генри просиял.

— Вижу, наш больной пошел на поправку, — я кивнула Генри и улыбнулась.

Райдер лежал на кровати уже не такой бледный, он приподнялся на подушках и выглядел немного лучше, чем вчера. Я была довольна видеть его таким, мой план сработал. Я достала подготовленные накануне травы и отдала Генри.

— Сделай чай и принеси ректору.

— Хорошо, — Генри улетел.

В комнате воцарилась тишина, я нерешительно подошла и остановилась напротив, ректор напряженно на меня смотрел.

— Я думал, ты мне приснилась, — тихо сказал он.

Я быстро скрыла удивление, положила сумку на прикроватный столик и начал в ней рыться.

— Мне было бы скучно в академии без тебя, не было бы с кем спорить.

Я повернулась к нему и наткнулась на изучающий взгляд, стало как-то неловко, и я пролепетала:

— Нужно осмотреть на рану и сменить бинты.

Он молча отодвинул одеяло, и я смутилась, он опять полуголый, но теперь еще и в сознании. Я достала ножницы и осторожно разрезала бинты пополам, отодвинула один край и убрала компресс из трав. Рана сегодня выглядела немного лучше, по крайней мере, она уже не кровоточила и понемногу затягивалась, что было удивительно.

— Она затягивается, — задумчиво пробормотала.

— У меня род боевых магов, один из предков, что-то наколдовал вот раны, и заживают быстрее.

— Но вчера она не заживала.

Я очистила рану от трав и начала перевязывать ректора, мужчина наклонился вперед и зашипел, он оперся на кулаки, я старалась как можно быстрее закончить.

— Вчера клинок активно убывал меня, что ты сделала?

Я поправила подушки и помогла ему лечь, зашел Генри с чаем, поставил на прикроватный столик. Я отошла, чтобы не мешать и отвернулась к окну.

— Что-то еще?

— Нет, ты свободен, — ответил Райдер, после его слов Генри ушел. — Так что ты сделала?

— Я увидела твою битву с подрывником, затем сосредоточилась на клинке. Его заговаривали очень долго, и я даже увидела некоторые слова из заговора. Но это не помогло, — за окном светило солнце и я все еще не решалась на него посмотреть.

— Что тогда?

— Я просмотрела альтернативу.

— Ты что?

— Альтернативу, возможное будущее, зависящее от моего выбора в тот момент. Если бы я повела тебя к лекарям, — я запнулась, — ты бы умер. И мы уже позже узнали противоядие.

— Ты сама провела обряд?

— Да, — я обняла себя.

— В чем суть?

— Кровь. Клинок заколдован на крови мага, он и убивает с помощью крови, заражая ее и быстро убивая жертву. Ты, видимо, благодаря предку, смог протянуть так долго.

— Как ты отменила действие?

— Кровь обычного человека, действует как нейтрализатор

— Умно, — прокомментировал ректор.

— Ты бы не догадался? — я решилась обернуться.

— Нет, здесь дело в другом.

— В чем же? — села в кресло и откинулась на спинку.

— Что ты знаешь о ритуалах Темных?

— Почти ничего.

— Смысла спрашивать, чьей кровью ты меня вылечила, я не вижу. В Темной империи существует много обрядов и некоторые из них совершенно бредовые, но почему-то девственные. Один из них это обмен кровью на помолвке, пара обменивается кровью и в течение года должна пожениться, а если что-то сорвется, то мстить своей крови никто не станет, ведь это почти родственники. Плюс такой обряд уберегает от разводов в будущем, — он ненадолго замолчал, видимо давая мне возможность осмыслить.

«Сама себя с ним связала при том навсегда, тупица».

— Если бы меня вылечил не маг, я обязан был бы жениться на обычном человеке. Такого позора моя семья не пережила бы, и я бы отказался, таким образом сам бы себя добил.

— У вас очень глупые традиции, — только и ответила я.

Подобное услышать после столь стрессовой ситуации я не ожидала, и хотелось сбежать куда подальше. Я устало закрыла глаза и приготовилась слушать дальше.

— Ты меня спасла, но фактически сделала нашу помолку реальной.

«Прекрасно, никогда не подозревала, что мозгами не отличаюсь от орка. Стоило бы поинтересоваться брачными обрядами темных перед фиктивной помолвкой».

— Еще радужные новости есть? — я потерла виски, кажется, голова начинает болеть.

— Мои родители знают, что у меня появилась невеста, — добил он.

— Отлично, лучше не бывает. Помолвку все еще можно расторгнуть? — я открыла глаза и посмотрела на него.

— Очень много формальностей и мои могут нагрянуть…

— Можно или нет? — перебила.

— Да.

— Пей чай, — я сменила тему. — Ты должен скорее поправиться, академия осталась без командира.

— Рита, я благодарен тебе, но ты не понимаешь…

— Я все понимаю, не маленькая, но раз лазейка есть, я ею непременно воспользуюсь, а пока пей чай.

Я подошла и подала ему кружку, мужчина понюхал отвар, сделал глоток и его лицо окаменело.

— Что это за гадость?

— Восстанавливающий отвар, действует лучше любого зелья. За ним к бабуле очередь выстраивается из столицы. На вкус гадость, зато действие быстрое.

Ректор сделал еще один глоток и героически выпил еще пол кружки, потом наотрез отказался пить.

— Мне позвать Генри, чтобы подержал тебя? — я стояла рядом пока он пил.

— Я больше и капли этого… отвара не выпью.

— А работать за тебя кто будет, ты же с ним быстрее поправишься, — я попыталась придвинуть чашку к ректору, он активно отпирался.

— Я уже все обдумал, ты меня заменишь.

— Тебе клинком мозги не задело? — я даже кружку в покое оставила.

— Ты единственная, кому я могу доверять, — пояснил мужчина. — Я буду тебе помогать, — он зевнул.

— Ты бы себе помог. А я отказываюсь.

— Не упрямься.

— Давай я с раной поваляюсь, а ты адептам о ясновиденье расскажешь, — мне совершенно не нравилась его идея.

— Будешь исполнять мои обязанности пару дней, я скоро смогу сам работать, — у него глаза начали слипаться.

— Ты максимум через неделю в боевую готовность вернешься, я так долго на двух работах не смогу. К тому же твоя секретарша меня недолюбливает.

— Ты же умная, что-нибудь придумаешь, — он уснул.

«Ничего себе, второй на моей памяти комплимент от ректора».

Вот так всегда с этим отваром, восстанавливает силы пациента как магическим, так и естественным путем. Райдер, конечно, рехнулся, сделать меня ректором, хоть и временным это бред. Я посмотрела на спящего мужчину, хорошо ему говорить, он спит, а мне работать. Впрочем, пришлось признать, что Райдер прав, его отсутствие заметят, что нам совсем не на руку, а заместителю он должен доверять, на данный момент такой человек только один. Я безнадежно вздохнула и пошла в ректорат, на выходе сказала Генри, что ректор проспит до вечера, а я вернусь поздно. В кабинет ректора попала не сразу, секретарь настойчиво выпытывала, где начальник и почему вместо него я. Пришлось отослать эту назойливую особу в отпуск на неделю, она сначала упрямилась, но я умею убеждать, если мне это нужно.

До самого вечера я перебирала накопившуюся корреспонденцию, разные документы, еще долго провозилась с отчетом из бухгалтерии. Вся эта бумажная работа вымотала, поэтому я сама сделала себе кофе и осмотрелась в кабинете. Кресло ректора оказалось очень удобным, если не учитывать того, что я ногами едва доставала до пола. В остальном обычный кабинет, не считая большого зеркала в углу возле камина. Я подошла к нему и увидела уставшую девушку, с заметными кругами под глазами и в помятой одежде. Потом мое внимание привлекла рама, красивая с резными элементами возле крепления, я интуитивно потянулась к одному из них, и оно поддалось, потом прокрутилось само по себе и мое отражение исчезло, появилась другая комната.

«У него здесь стационарный портал, а он молчит».

Довольная, тем, что не придется тащить все бумажки через пол академии, я схватила всю гору папок и вошла в кабинет ректора, только уже у него дома. Ногой открыла дверь в коридор и пошла в спальню. Ректор дремал, с удивлением отметила, что белье было поменяно, а ректор так позу сна и не меня, ничего себе Генри фокусник. Сгрузила все папки на пол, села в уже привычное кресло. Включила не очень яркий свет, и отправилась в увлекательны мир цифр, отчетов и приказов.

— Ты еще не хотела работать, — вкрадчиво сказал ректор.

— Не всем же высыпаться, — я подняла глаза от бумаг.

— Это все твой отвар.

— Как себя чувствуешь? — он еще был бледным, но быстро шел на поправку.

— Уже лучше. Как успехи?

— Ну, я узнала, сколько ты зарабатываешь, и решила утвердить смету на бал.

— Делаешь успехи, — иронично прокомментировал мужчина. — По поводу бала, я хочу, чтобы ты организовала его.

— Что?!

— Ты единственная…

— Кому ты можешь доверять, но он на этих выходных.

— Я вообще хотел его отменить, но думаю, ты не позволишь адептам так страдать.

«Блин, это же прекрасная возможность сблизить Маркуса и Аду».

— Ты совсем обнаглел.

— То есть ты согласна.

«Вася тоже мне подобное говорила, неужели мной так легко манипулировать».

— Да, если ты действительно будешь помогать мне с ректорскими обязанностями.

— Спасибо, — ректор искренне улыбнулся.

«Моя доброта меня погубит».

Дальше мы обсуждали только документы, ректор что-то советовал, я писала, он подписывал, потом мы разбирались с отчетами. Пришлось даже перебраться к нему на кровать.

— Я не буду лежать возле тебя, — возмущенно ответила я на его предложение.

— Я насиловать тебя не собираюсь, просто мне удобней читать самому.

— Все равно не буду.

— Рита, иди сюда. Иначе мне придется встать и принести тебя на кровать, — он отодвинул одеяло и сделал вид, что встает.

Я покраснела, поджала губы и с гордым видом села на втором краю постели, передала ему несколько документов и начала читать более понятные. Вскоре залезла на кровать с ногами, и перенесла все папки на прикроватны столик. Так работать оказалось удобнее, если бы только не Райдер под боком, было бы вообще идеально. Я разобралась со многими вещами и ближе к ночи попросила Генри снова заварить отвар. Ректор уже заметно устал и сон ему не помешает, я же посижу еще немного и уйду к себе. Пока Райдер пил чай он разглядывал меня, чем сильно бесил и отвлекал, поэтому я забрала у него недопитый настой, и он вскоре уснул. Сама продолжила читать, а глаза понемногу слипались, так незаметно для себя и уснула.

В глаза был неяркий свет, я зажмурилась и услышала не тихое сопение рядом. Напряглась, открыла глаза и вспомнила, как уснула вчера, захотелось поколотить себя за такую неосмотрительность, только разбудить ректора в этот момент было бы наибольшей глупостью.

«Не так я себе представляла первый сон в одной кровати с мужчиной, да и не с этим мужчиной».

На груди у меня лежала папка, я постаралась тихо убрать ее, бумага зашелестела под руками и я остановилась, посмотрела на ректора, тот все еще мирно сопит. Облегченно выдохнула, прижала папку к груди, медленно села на кровати и спустила ноги на пол.

— Уже уходишь, после такой ночи могла бы, и остаться, — сказала ректор, а потом просто заржал.