Остров был очень большим и высоким в ширину несколько километров точно. Длиной в два раза больше, основной поток уходил, влево подмывая крутой левый берег, обнажая пороги. А правый рукав был на вид спокойным, но тесным, заросшими джунглями, берегами. Почему джунгли? Здесь водятся скачущие в ветви и лианам обезьяны, значит это джунгли! И мы приближаемся к экватору, если судить по солнцу, стоящему в зените почти на самой высокой точке. Остров обитаем! Я повёл баржу в протоку и за поворотом открылся пляж. На пляже имеется бухта, а дальше в тени деревьев стоят навесы и домики, сделанные из бамбука, и накрытые пальмовыми листьями. Нас заметили, уже давно несколько человек заняли позиций за баррикадой камней. А двое мужчин и женщина вышли к берегу, без оружия помахав руками. Но держатся настороженно, готовы, укрыться в любой момент в окопе, что у них под ногами.
— Подойдём, поговорим, — предложил Иван, — может, подскажут, как лучше остров обойти.
— Подойдём, с борта не сходим я за штурвал, Джени поговоришь с ними, — попросил я подругу.
— Поговорю! Как не поговорить! — как-то странно ответила Джени, разглядывая в прицел стоящих на берегу людей.
Я перенял штурвал у уже начавшего нервничать Саши, и, скинув обороты, повёл баржу к берегу. На самом малом ходу, Богдан и Грог с двух сторон промеряли шестами глубину. Вероника командовала, выслушивая их доклады, до берега мы не дошли метра три, когда она скомандовала стоп. Я дал задний ход, гася инерцию, а Джени в этот момент сиганула за борт, при этом ни Грым, ни Таня не сделали никакой попытки её остановить. Я, заглушив двигатель, рванул из кабины, Таня с улыбкой смотрела на меня.
— Что за бардак? — спросил я.
— Успокойся, тебе с тестем сейчас знакомится, надо было тебя переодеть, — серьезное выражение лица давалось Тане с трудом сдерживая смех, — влетит тебе сейчас за многоженство!
Внизу у борта, Джени кружил на руках высокий мужчина с собранными в хвост волосами. Теперь понятно, откуда у подруги полинезийская внешность. Папа был явно коренным гавайцем, с чисто английской фамилией Смит.
— Девочка моя ты как здесь?! — Спросил он, ставя Джени на ноги, — откуда такой прикид.
— Мы семьёй! Немного путешествуем, — с улыбкой сказала Джени. — Пап позволь представить, моего мужа, Лиходей! А это его жена Таня, а вон тот парень Хонда, он наш сын!
— Здравствуй Лиходей, добро пожаловать! Спускайтесь, поговорим, — сказал Смит, и только сейчас поняв смысл, сказанного дочерью спросил Джени. — А ты ему как, жена или нет?
— Жена, я тебе потом объясню, мы втроём живём, с первых дней ковчега вместе. — Ответила с улыбкой Джени. — Мы здесь проездом, нам на юг надо, остров обойти сможем?
— Ты что, собралась сразу уплыть? — Спросил Смит.
— Нет, господин Смит, мы обязательно останемся здесь как минимум до утра, — ответил я, — спрыгнув с борта, подхватил пугнувших, следом, Таню и Хонду и пожал ему руку, представившись. — Лиходей! Поговорим?
— Кой! Да конечно, пройдем в посёлок, поговорим, — поздоровавшись с Таней и Хондой, пригласил он.
Ужин в честь нашего прибытия и моего знакомства с тестем был шикарным. Баржа стояла пустой, её охраняла только Мегера. Грым цыкнул на токую безалаберность, но подумав, сдался, но не станет же отец нападать на родную дочь. Отец Джени, Кой Смит, возглавлял совет поселения на острове и командовал боевиками. Мягко говоря, он сильно удивился тому, откуда прибыла его дочь и куда направляется. Он уже не задавал вопросов о моём многоженстве, да и получив от Джени ответ.
— Пап, у нас там дело, очень важное, нам туда надо обязательно попасть! Коротко кивнул и больше к этой теме не возвращался. Было видно, что он привык доверять мнению дочери, да и земная профессия научила ценить чужие тайны.
Женщины останутся здесь в поселения, да и всё трофейное оружие, мы оставляем тоже. Нам лишний груз, а у них напряжена с оружием, поселение, большое триста человек. Есть кузня, маленькая верфь, где почти готовы две лодки. В горе есть сеть туннелей, где нашлось много полезного. Кой упомянул это вскользь, не вдаваясь в подробности. Сказал, что была какая-то нелегальная лаборатория наркомафий.
— Я на такие, вовремя службу в корпусе морской пехоты пару раз зачищал.
Южная сторона острова, ровная с хорошей плодородной почвой на острове много пальм и фруктовых деревьев. Сегодня на ужин приготовили оленя с острым перем. и мускатным орехом. Есть даже корнеплоды, томпибура. Мы выставили пять последних бутылок рома и мёд, а Иван сейчас активно продолжал обсуждать своды и рецепты, с Ольгой мерным алхимиком и мачехой Джени. Магов в поселения трое, парень хил с умением, похожим на умение Ариэль. Мужчина с седой бородой, метающий каменную шрапнель. И женщина с умением удушения, его она получила, схватив удава необычного окраса. Маги откровенно слабые, Джени натыкала их и отца в это дело носом. Продемонстрировав своё и попросив меня продемонстрировать взрывной шар и щит. Проняло всех, а Мегеру спокойно лежащею на палубе барже видали все, кто был на берегу. Да и послушные пони, выпущенные на прогулку и послушно выполнявшие команды Тани, впечатляли народ.
— Займусь я магами, да и алхимию подтягивать надо, — согласился с Джени и Иваном. Кой. — А вы, значит, собираетесь потом вернутся назад в свою цитадель? — Спросил он меня за ужином. — Стоит ли возвращаться за тысячи километров, у нас вас тоже примут с распростертыми объятиями.
— Стоит! Кой поверь, стоит, у нас там дом, друзья, у Хонды мать и невеста. Да и то задание, что мы выполняем, сдавать скорей всего нужно тоже там.
— И наши точки респа тоже там! Пока не решена эта проблема, не стоит рвать узы дружбы с людьми, живущими там, где ты можешь появиться голый и ничего не помнящий. — Джени обняла отца, — пап я понимаю, что тебе очень хочется иметь меня рядом. Но моё место, рядом с мужем и семьёй, это прекрасно, что мы встретились, но я не прошу пойти тебя с нами. Просто у тебя теперь новый дом новая семья, — кивнула она на Ольгу обсуждающею своды с Иваном.
— Да я понимаю, просто неожиданно всё, встретить тебя и снова потерять. — Вздохнул Кой.
— Почему потерять? — Удивился я, — Кой! Вам жутко повезло оказаться так близко друг от друга в этом мире, что такое тысяча километров?! Ковчег это на долго, мы сюда пешком прошли весь путь, не считая последнего отрезка по реке. Захотите встретиться, встретитесь, нужно просто развиваться и не умирать, чтобы не забыть, что тебя где-то ждут.
— Связь наладить можно, если мощную станцию найти! — Сказал Хонда, — у нас всегда кто-то на связи сидит. Волну и позывной просто обговорить.
— Станция есть, в лаборатории стоит большая армейская станция, но батарей нет, да и я это дело не считал целесообразным. Не раскурочили только потому, что не нашли применения. Комнату закрыли, на вершину поднимался там ржавая антенна есть.
— Хонда сядь! — Посадил я рывком на место, соскочившего пацана, — если. Кой позволит, то мы завтра! Посмотрим аппаратуру и узнаем можно её наладить или нет. Ты Кой, надеюсь не против? Наша здесь не берёт, последний раз связались у перевала, а он по подружке скучает, да и нам интересно, как там дома. — Спросил я у Кой.
— Пожалуйста, я не связист, в самой технике мало понимаю, да и древность там.
— Пап я тебя не узнаю, курочить радиостанцию! — Возмутилась Джени.
— Джени, да мы сами не лучше были! — Прыснула Таня и пояснила Кой, — рацию, когда нашли, Лиходей её включать стал и вызывать спасателей. Мы с Джени его больным признали, а в итоги имфы нарыли столько, что до сих пор бегаем!
— И не видать бы тебе Джени, если бы не она, — закончил её мысль Хонда. — Лиходей, в любые техники разбирается, и я помогу. Жалко Даши с нами нет, — вздохнул он.
— Кто спорит? Жалко, сейчас бы театр лицедеев здесь посмотрели, — рассмеялась Джени, пояснив для местных, — она маг иллюзий, такие вещи может заставить увидеть, со скалы спрыгнешь.
— Сильно вы свою магию развили, — кивнула Армада, бывшая здесь мэром, — наши маги слабые, по сравнению с вами. Только, где монстров таких найти? Сложно всё!
— Я тебе потом курс мероприятий скину, как мага прокачать можно и умения апнуть. Там конечно мазохизм сплошной, но действенно, а уровни много пунктов не приносят. — Пообещала Таня ей.
— Тебе дедушку не жалко? — Спросил я её тихо.
— Немного, а что делать у них монстрятника нет, да и назвался груздем полезай в кузов. Так ещё говорят, только не спрашивай, что такое груздь, я не знаю. — Засмеялась она.
Хонда, разбудил меня самым бессовестным образом, не дав поспать подольше. Вечером прошел сильный дождь, который моросил до сих пор, хорошо палатки стояли на сухом бугре. А настилы внутри были специально подняты, местные разместили нас, по своим палаткам потеснившись, сами. Или у них есть лишнее жильё, не знаю, но десяток женщин, прибывших с нами, тоже не остались на улице.
— Мы радиостанцию утром смотреть собирались, забыл? — Спросил он меня, когда я с ворчанием выбрался наружу.
— Неугомонный ты, Кой, поди, спит ещё! — попенял я ему.
— Там под навесом сидит он кофе наслаждается, я уже и палубу вычистил, а вы всё спите, — буркнул пацан, видно не спавший давно.
— Ты что, совсем не ложился? — Спросил я и остановился, — а Мегера?! Она же там, на палубе, а клетка открыта!
— Я её, когда она нас нашла, баффом поил и вечером тоже с Таней вместе, она мне и гладить себя разрешает. Её просто боятся не надо, она на эмоции страха агрессивно реагирует. Она наших всех уже знает и не тронет, Таня так сказала.
Я только махнул рукой, мысленно пообещав Тане хорошую взбучку. А если бы пацан погиб?! Наслушавшись её восторгов об умнице Мегере, нет Хонда своим баффом вызывает симпатию к себе. Дашка вон как собака за ним бегает, но то лошадь. Отогнав мысль, что он и людей к себе этим к себе располагает, а значит и меня держит под колпаком! Да ну! Я к нему с первых минут так отношусь, привязался только сильней. Так вы батенька, до чего угодно додуматься можете! Попенял я себе, но галочку поставил, провести эксперимент.
Смит пил кофе, в долине он рос рощами, не то, что у нас, где приходилась трястись над каждым саженцем и зерном. Судя по лицу Зиты, когда она болтала с местной поварихой, увезём мы ещё и семена перца сладкого и горького, мускатного ореха и нескольких пряных трав.
— Доброе утро Лиходей вы обе ранние птахи, — похвалил он нас и пригласил к столу. Наливайте кофе, его только сварили, попоём и пойдём, осмотрим станцию. Вот что будем делать с питанием?
— Возьмем на барже аккумулятор, там два, прежние хозяева один вовремя плаванья подзаряжали, — ответил я, наливая себе и Хонде кофе.
— Не знаю даже, чем с вами рассчитываться будем огне стрел, люди, батарея, мы можем предложить только своды и кофе, которое у вас тоже растёт. Даже тем, что мы с тобой теперь родственники, это сложно объяснить, здесь другой мир.
— За женщин, это я вам должен, у вас я слышал перекос в сторону мужчин. А мне тащить эту ораву с собой не с руки. За батарею не переживай, если мы установим связь с домом отсюда и сможем передавать, потом весточку домой, мы в расчете! Быстрая передача информаций, это самое бесценное и почти никому кроме жрецов Люта недоступное.
— Не слышал о них, ну мы, похоже, многого ещё не знаем об этом мире! — Кивнул Кой и спросил, — ну что идём?
— Инструмент и батарею возьмем, зачем лишний раз бегать, — кивнул я поднимаясь.
Художник рисовавший эти туннели толк в них знал, а может их, и впрямь делали люди. От длинного основного коридора, по которому спокойно может проехать джип, уходят в сторону несколько узких коридоров, есть массивная бетонная лестница наверх на второй ярус. Там и стояла радиостанция, и находились лабораторий. У входа в туннель пост, из двух вооруженных винтовками мужчин.
— Все склады у нас здесь внутри и в случай нападения укрываем людей тоже здесь. Пару раз приходилось отбиваться от рейдеров пояснил Кой. — Воздух сюда с верху из вертикального туннеля проходит, — кивнул он на перекрытое решеткой отверстия.
— Закинут вам через него сонные бомбы и всё, возьмут всех сонными! — Сказал Хонда, разглядывая кабеля, идущие вверх.
— У нас такие есть! — Кивнул я, — взяли как трофей у жрецов, мы и баржу так захватили. Иван вам рецепт скинет правда не полный, — кивнул я.
— Дверь уплотним и будем держать закрытой, — кивнул. Кой, открывая дверь в узел связи. — Раньше здесь было освещение, от солнечных батарей, но теперь оно не работает. Наверху обрыв кабеля, метров десять не хватает.
— Разберёмся, — ответил я, подвешивая дымящий шахтёрский фонарь. Солярка не керосин коптит на порядок сильней, но лучше факела. — Хонда свети фонарём я посмотрю.
Радиостанция была старой и мощной, если судить по табличке, приклепанной к задней стенке. Внутри гари нет, только полно пыли, но это решаемо, пока Хонда кисточкой и легкими боролся с пылью я проверил кабеля ведущие вверх. Здесь в помещения всё цело, немного окислилось, но, если зачистить должно, работать. Если что и не в порядке, то это наверху. Отправив Кой заниматься своими делами, взялись за дело. Рита, девушка из местных, помогала нам и слушала попутно объяснение Хонды, как работает эта рухлядь. Ей и придётся с ней занимаются, если наладим, часа за два радиостанцию и помещение освободили от грязи. Все платы прикрутили на место и подсоединили аккумулятор, станция работала! Но слышался только треск помех.
— Антенну надо смотреть, — показал Хонда пальцем в потолок.
— Похоже на то, идём, глянем, ты дорогу наверх знаешь? — Спросил я девушку.
— Сена возьмём, он туда лазил, на южном склоне тропа есть. — Ответила вся измазанная пылью девушка.
На вершине, куда мы попали через час, поднимаясь по скользкой после дождя тропе, стаяла, метало конструкция, увитая плюшем. Пока Хонда и Сен боролись с плюшем, я осмотрел солнечные батареи.
— Панели должны быть чистыми, займись! — Сказал я Рите, а сам принялся соединять кабеля. Кабель я снял со стены в коридоре, изолента была наша. Это наша беда их триста рыл, а нет ни одного понимающего в техники. Этот вопрос я и задал начищающий травой панели девушке.
— Ну, Степан вроде что-то понимает, но он в кузни постоянна, торчит, без него там тоже ничего не делается, — ответила девушка. — Да и откуда такие знания, давно всё ведь автоматизировано. Я даже удивляюсь, что ваш Хонда такие вещи знает.
— Так уже два месяца здесь, пора научится, это вы из спячки выбраться не можете. — Возразил я, проверяя вольтметром напряжение. Батарей вырабатывали ток, из полсотни панелей солнечных батарей, целыми были только шесть. Но на узел связи и лабораторию их хватит. Вершину антенны мы восстановили, подсоединив оторванный ветром кабель.
— Теперь будет работать? — Спросил меня Хонда, разглядывая с надеждой конструкцию, — у колонны конструкция с верху меньше была.
— Идём, проверим, может быть нам повезёт, молись своей удачи, — обнял я парня.
— Уже и несколько раз, — ответил он серьёзно.
Свет мы включили, повернув рубильник, на распределительном щите. Предварительно отключив все помещения кроме двух и коридора. Свет был, хоть и тусклый, но это пака солнце за облаками. Сюда мы вернулись вместе с Кой, Таней и Джени. Таня шла немного хмурая, получив нагоняй за Мегеру. Хонде тоже перепало, он полез к зверю, не смотря на предупреждение и запрет Тани. Но он, похоже, пропустил это мимо ушей, занятый своими мыслями. Станция была уже настроена на наши волну и, включив её, мы услышали из динамика чёткий, без помех голос Анны!
— Команда Z44-6 ответе, вас вызывает цитадель. Дашь, иди спать, молчат они, нет связи. — Добавила она, не выключая микрофон.
— Аня, привет! Ты Дашу далеко не отпускай! С ней здесь поговорить хотят, сказала Джени схватив микрофон. — Как вы там?
Междометий, было в этот раз меньше! Пока Хонда, отбирал микрофон у Джени, и Дашка выгоняла Анну звать всех, они немного успокоились. Новости были хорошие и интересные, наши союзные войска немного повоевали! Как сообщил Жак прибежавший первым. Рыкова в посёлке нет, он с инспекцией на севере, Изуми тоже с ним, Джонсон нарвался! Вместо того чтобы сидеть на попе ровно и к нам не соваться, он отправил группу на восток. Нарвались они на группу из посёлка Джеки, и даже не пытаясь наладить контакт открыли огонь, увидев гнома и эльфа. Им дали отпор и погнали назад, а Джеки потребовал по радио, этого так не оставлять и покончить с расистами. Курт и Джо были оба у нас в посёлки и, обсудив по радио ситуацию, Рыков дал отмашку. Как я подозревал под давлением Джо и Ли, у которых уже давно чесались руки, но не было повода. Операцией командовал Рик, погрузив на Корыто магов и одно орудие, высадили десант. Дальше шло избиение младенцев, два десятка автоматов, против бьющей фугасами, примой, наводкой противотанковой пушки и двух тяжелых пулемётов. И плюс сотня стволов, с нашей стороны. Дашка нагоняла на обороняющихся страху иллюзиями. Лика заливала позиций неприятеля огнём. А Диего душил стрелков. Ариэль отлечивала раненых, потеряв только шестерых наших и пятерых бойцов Курта. Джонсона подстрелили свой, один из замов попытался вести переговоры, надеясь подгрести власть под себя. Сейчас вся компания расистов, сидит в янтаре вместе с предателем. Предавши, однажды предаст с ново, смерть предателю! Как-то так, звучал закон степняков в древности, а поскольку здесь смерть освобождение, то наказание янтарь. Ли, возглавит теперь северян, вместе с группой своих людей, но не как отдельное поселение, а одно из наших! Ну и Курт направил своего наблюдателя, всё идёт к тому, что на востоке озера Ваашь скоро возникнет единое государство.
— Вот вы милитаристы, оставить вас нельзя! — Попенял им я, — людей хоть нашли? Хотя все равно это бы случилось.
— Одного Прокопа пока не нашли, остальные уже дома, — ответил Жак. — Признавайся, ворчишь только потому, что сам не поучаствовал.
— Вы зачем Дашку в бой кинули, я её дома оставил, что бы не рисковать! — Высказал я причину недовольства.
— Да там их охраняли, будь здоров, да она сама в бой рвалась. Вы сами то как, и связь, почему такая хорошая вы не назад идёте? — Спросил он с надеждой.
— Нет, я у тестя в гостях, Джени отца встретила, вот и наладили их станцию.
Мы представили нашим Кой и Риту предупредили, что связь теперь будет через них, но постоянной.
— Торговую палатку расширили, у нас теперь три места на рынке. — Хвалился Жак своими торговыми успехами. Рассказав о покупки мага с умением, водяной смерч. Эдик и Лим ушли на юг с торговым караваном в Град, Жак серьёзно планировал создать торговую империю! Последний вопрос он задал по поводу нас. Лиходей, я понимаю, что у вас там теперь родственник. Отец есть отец, но вас здесь все ждут назад! Вы вернетесь? Без вас объединение не пройдёт так гладко, как с вами?
— Даже не сомневайся! — Ответила за меня Джени, — вернемся и выгоним любого из нашей спальни, кто бы там не поселился.
— Ваша спальня, это ваша спальня, нет там никого, — ответил Жак с облегчением.
Остров покидали мы с лёгким сердцем, единственным кто, был немного расстроен, был Тур. Дора осталась на острове, попросив простить её. Она не боец, а здесь более-менее безопасное поселение, без торговли женщинами. И надежда, что её будут искать в случай гибели. В посёлки у Кой, на женщин был дефицит, и парни активно ухаживали, за десятком новых невест. Алиса осталась с Туром, эти двое нашли друг друга, и общий язык не только в постели. С нами на борту Кой, Степан и ещё десять бойцов. С соляркой в посёлке не очень, есть, но мало, у нас её тоже на день, полтора пути. Поэтому к вечеру мы оставим баржу тестю и дальше пойдём пешком. Города Варсал нет, вернее есть развалины, города с постройками в виде панельных домов. Город из нормали, контакт с живущими там людьми островитян, был только один и то неприятный. Рейд группа на яхте умыкнула десяток женщин, сейчас я активно натаскиваю Степана и Яри вождению баржи. У Степана получается лучше, у него есть опыт вождения с земли. Сыновей Зиты здесь нет и о них никто не слышал, Кой записал имена и обещал спрашивать. У них есть теперь чертежи косых, прямых парусов, и они всегда могут посоветоваться с цитаделью. Да и гребным судном баржу сделать реально силу будет, где прокачивать. Тюки груза перепаковали, все кроме тех, где был шар и болоны. Мы загрузились свежими продуктами день выдался вчера суматошным. Иван, похоже, совсем не спал, проведя ночь с Ольгой и двумя её помощницами, ничем предосудительным они не занимались. Иван их учил правильно готовить эликсиры и мази. Кой собирается заняться продажей эликсиров и мази против волос. Таня весь день издевалась над магами, прокачивая им телосложение и ум. Аманда записывала её указания в свод и расспрашивала о тонкостях. Похоже, ждут всех трёх магов весёлые дни.
Двигаться дальше решено левым берегом, джунглями! В километрах тридцати от города в Тису впадает небольшая река. Поднимемся сколько возможно вверх и дальше пешком. Пересекать Тису, уже сейчас раз лившуюся на полтора километра в ширь мы не захотели, да и Кой не советовал. Именно на правом берегу вероятность нарваться много выше. В джунглях тоже есть люди, но и вероятность уйти не замеченным выше.