Винфрид Чех родился в 1955 году; имеет незаконченное высшее образование по двум специальностям: «инженер-строитель» и «германистика и история». Работал редактором в журналах Deutsches SF Magazin и Phantastische Zeiten. С конца 80-х годов он профессиональный переводчик, в основном работает в жанре фантастики; написал несколько собственных произведений.
С юности зачитывался романами Жюля Верна и Ханса Доминикса, затем произведениями Перри Родана и других англоязычных авторов научной фантастики, потом заинтересовался триллерами и только гораздо позже жанром фэнтези. Долго отказывался читать Толкина, но после первой части «Властелина Колец» залпом проглотил всю трилогию.
«В этом жанре могут появляться разные произведения, например, еще более захватывающие, шутовские, фантастичные или смешные, но никто из авторов пока не достиг такого уровня в целом, как Дж. Р. Толкин, — говорит он. — „Властелина Колец“ особенно выделяет то, с какой точностью Толкин создал образ самодостаточного мира, где все элементы соединены в правдоподобное единство без логических изъянов и противоречий. Хочется предостеречь авторов от копирования Толкина, но одновременно следует все же порекомендовать внимательно прочесть книги отца-основателя фэнтези и поучиться у него, прежде чем начинать свой авторский путь».
Эйприл Диллингер, тщательно скрывающая год своего рождения, скорее всего, появилась на свет между 1957 и 1962 годом. Она изучала естественные науки и литературу — очень редкое сочетание. Сменила множество случайных профессий: была водителем такси, посудомойкой, барменшей, журналисткой, продавщицей книг; работала на радио, а также в области электронно-вычислительной техники. В данный момент зарабатывает деньги переводом и редактированием детективов и фэнтези. Число публикаций, вышедших под ее именем, огромно.
«Я хорошо помню, как первый раз прочитала „Властелина Колец“. Книга открыла передо мной другие миры; она действует на меня и сегодня, несмотря на то что я много раз ее перечитывала. Очень впечатляет борьба добра и зла и… особенно, образ Смеагорла. (В школе ее саму дразнили Смеагорлом.) Так однажды у меня родилась идея о Финраеле».
Сейчас Эйприл Диллингер живет недалеко от Кельна.
Сама она маленького роста. Свою машину из-за странных звуков, которые та постоянно издает, называет Горлум.
Керстин Гир, будучи дипломированным педагогом, но время от времени оставаясь без работы, начала в 1995 году писать женские романы. Она сразу добилась успеха: роман «Мужчины и другие катастрофы» был экранизирован с Хайке Макач в главной роли. Следующие книги тоже пользовались большой популярностью. Но ее собственное пристрастие с давних пор — фантастика. Еще маленькой девочкой она любила выдумывать истории фэнтези, записывала их и снабжала собственными иллюстрациями.
«Дж. Р. Толкин был и остается для меня любимым автором. История о бедном принце Джереми Безземельном навеяна сказкой Толкина „Фермер Джайл из Хэма“, где речь идет о хитром драконе по имени Хризофилакс. Моего дракона зовут Брунофилакс; он двоюродный брат Хризофилакса, что можно понять по его характеру и имени».
Сегодня Керстин Гир, 1966 года рождения, проживает вместе с мужем, сыном, двумя очаровательными кошками, тремя ручными курицами и золотыми рыбками, количество которых трудно поддается учету, в деревне, недалеко от Бергиш Гладбах.
Руггеро Лео родился 13 сентября 1969 года в Юлихе. Уже с раннего детства его преследовало желание написать роман о маленьком веселом народе, живущем в долине, — они курят трубки и любят поспать. Но тут он, к своему удивлению, обнаружил, что некий господин Толкин опередил его на много лет. Тогда огорченный господин Лео решил написать короткую историю под названием «Сын лудильщика». Но сначала он окончил университет и начал зарабатывать на хлеб в качестве преподавателя и переводчика. Сейчас он проживает в Бонне со своей спутницей жизни и ежом (который, правда, переселяется к нему только на зиму).
Гельмут В. Пеш родился в 1952 году. Он изучал английский язык и литературу, историю искусств и археологию; в 1981 году в университете Кельна первым в Германии защитил диссертацию по литературе в жанре фэнтези. Его считают одним из ведущих экспертов Германии по творчеству Толкина, которому посвящена его антология «Дж. Р. Толкин — творец мифов». Гельмут Пеш издал сборник статей, посвященных той же теме. Кроме того, в области фэнтези он известен как критик, иллюстратор, создатель «географических» карт, переводчик и автор романов, в том числе «Колец власти» и «Повелителей времени». Гельмут В. Пеш женат, имеет дочь. Он живет в Кельне. (Сайт в Интернете: www.helmutwpesch.de.)
Франк Рефельд родился в 1962 году в Вирзене. Он писал (иногда под псевдонимами: Фрэнк Тис, Фрэнк Гаррет и Джессика Аткинс) романы для таких журнальных серий, как Die Abenteuer, Star Gate, Der Hexer и Dino-Land, и сценарии различных телевизионных сериалов. Совместно с Вольфгангом Хольбайном написал роман «Гиганты» и сагу о Garth & Torian. «Я пришел в фэнтези через Толкина, — говорит он. — В его книгах меня особенно завораживает точность, с которой он нарисовал и раскрасил свой мир». В области фэнтези Франк Рефельд сделал себе имя благодаря объемной дилогии «Легенды Арканы», состоящей из романов «Сумеречные кузнецы» и «Жрец дракона». Рассказ «Остров эльфов» тоже относится к «Легендам Арканы».
Ральф Зандер, 1963 года рождения, автор романа «Сад». Ему принадлежит идея сборника Star Trek Universum. Он переводит книги, изобретает игры (например, «Колле Алааф»), пишет критические статьи о кино (например, «20 минут в Кельне»). Его первая встреча с фэнтези состоялась в конце семидесятых годов; с тех пор он очарован этим жанром так же, как и научной фантастикой.
О Толкине он говорит: «Отрицать вклад Толкина в фэнтези так же нелепо, как сказать о Жюле Верне, что не он является самым значительным представителем утопической литературы, или, например, заявить, что творчество Джорджа Мелиса не внесло ничего нового в развитие киноискусства.
В произведениях фэнтези женщину, как героиню повествования, в основном отодвигают на задний план. Это удивило меня еще у Толкина. Короткая история „Мохаара“ и образ Ангелии должны несколько исправить это положение».
Дитмар Шмидт рассказывает о себе: «Я родился в 1963 году в Оберхаузене и после окончания школы поехал в Бонн изучать химию. „Властелина Колец“ я взял почитать у своего друга на пасхальные праздники в 1980 году и полностью утонул в чтении. Наибольшее очарование книги Толкина состоит для меня в том, что, сколько бы раз я ее ни перечитывал, я каждый раз заново переживаю события в Среднеземье и смотрю на них новыми глазами.
Благодаря посредничеству своего друга (спасибо, Аксель!) я начал заниматься переводом книг, что постепенно стало моей основной профессией. Когда Штефан Бауер спросил, не хочу ли я попробовать себя в качестве автора, я пришел в восторг, но тут же засомневался. Зацепиться за какую-нибудь мелочь из всей этой огромной панорамы и сделать маленький рассказ… Потом я вспомнил, что когда-то видел одну искусно раскрашенную оловянную фигурку. Она изображала воина в чине капитана, состоявшего на службе у Сарумана. На фигурке высотой 32 миллиметра были тщательно нарисованы проржавевшие в некоторых местах колечки кольчуги. И я спросил себя: как солдат, жизнь которого в немалой степени зависит от состояния его доспехов и оружия, может так небрежно с ними обращаться? С того момента история начала прорисовываться как бы сама по себе…»
Райнер Шумахер родился в 1966 году в Нойнкирхен-Райнланд. После окончания школы и службы в армии он изучал политические науки и славистику в Бонне и Лондоне. Работал на радио и в области связей с общественностью, пока в 1996 году не начал свою деятельность в качестве переводчика и редактора, чем занимается и по сей день. Фэнтези и, конечно, Толкин завораживали его с юности, поэтому неудивительно, что он перевел множество книг этого жанра, от Марион Циммер-Брэдли до Джека Ванса. «Приключений не бывает» — его первый самостоятельный рассказ.
Тимоти Шталь родился в 1964 году в США, но вырос в Германии; в основном работал редактором ежедневной газеты, а также главным редактором одного еженедельного журнала. С детских лет был страстным любителем книг и уже в ранней юности сел за пишущую машинку, пытаясь создавать собственные истории. Его первые профессиональные публикации появились в конце восьмидесятых годов.
В январе 1999 года Тимоти Шталь вернулся в Америку, где живет сейчас с женой и сыном в Лас-Вегасе (штат Невада). Писательский труд стал его основной профессией, кроме того, он переводчик романов и комиксов.
Для издательского дома «Lübbe» им написаны романы из серий Trucker-King и Vampira, а совместно со своим другом и коллегой Манфредом Вайнландом он создал несколько томов из серии «Ночной народ». В данный момент он числится в коллективе авторов серий Maddrax и Jerry Cotton. Иногда пишет короткие рассказы. Общее число его публикаций перешагнуло за сотню.
«Властелина Колец» он перечитывал несколько раз в течение ряда лет. По его словам, в разном возрасте книга воспринимается по-разному. Из произведений Толкина он извлек для себя урок: не только персонажи не должны быть схематичными и «картонными», но и мир, в котором они живут, должен быть живым и иметь свой характер. Нужно, чтобы читатель увидел этот мир в красках, ощутил запахи, услышал звуки; он должен поверить, что этот мир существует, как бы фантастично это ни выглядело.
Хорст Херманн фон Аллвёрден родился 12 мая 1964 года; рос, окруженный курами, гусями и прочей живностью, в маленькой деревушке, расположенной к северо-западу от Гамбурга, неподалеку от берегов Эльбы, где живет и по сей день. В 9 лет он начал собирать триллеры, а позже преуспел как рецензент, автор и издатель фантастики. Он уже давно известная личность; его приглашают на съезды и конференции. В соавторстве с Гельмутом В. Пешем им написаны и опубликованы романы «Дети Нибелунгов» и «Кольца власти».
Имея высшее образование по коммерции, он работает в известной фармацевтической фирме в Веделе под Гамбургом.
Любовь к Толкину и фэнтези появилась, когда ему было 15 лет, и длится до сих пор. Для «Волшебного зеркала» совместно с Норбертом Алхеле и Петрой Копке он выдумал фантастический мир Эксермон, насчет которого у него имеются дальнейшие творческие планы. Действие рассказа «Чистое сердце» происходит именно в этом мире.
О Толкине он говорит: «Он уничтожил все преграды для авторов фэнтези и является образцом для подражания. Его последователи были вдохновлены именно „Властелином Колец“. И конечно, эта феноменальная книга произвела колоссальное впечатление на читателей. Я всегда с удовольствием беру в руки „Властелина Колец“, чтобы еще и еще раз перечитать».
«Властелин Колец» Дж. Р. Р. Толкина, бесспорно, возглавляет список культовых произведений XX века. В 2004 году исполняется 50 лет с момента выхода книги в свет. К этому событию приурочен грандиозный европейский проект по созданию новой истории Среднеземья. Лучшие авторы, продолжающие традиции Толкина в своем творчестве, объединили силы, чтобы дать возможность миллионам поклонников «Властелина Колец» вновь войти в мир, по дорогам которого шагали хоббит Бильбо Бэггинс, волшебник Гэндальф и другие незабываемые герои великого писателя. Все произведения впервые публикуются на русском языке.
Кровь застыла в жилах, когда я увидел тех, кого издали принимал за всадников в кольчугах и шлемах. Они были закутаны в плотную серую паутину, сквозь которую просвечивали нагие тела и подобия лиц. Их мечи были сделаны из вороненой стали.
— Черные всадники! — вдруг мелькнула у меня мысль. Служители тьмы, слуги неизвестного повелителя, тысячелетиями наводили ужас и приносили в мир зло до тех пор, пока однажды Избранный не прекратил их бесчинства, погибнув при этом сам. Но, верно, теперь те чары ослабли и зло снова восторжествовало.