В приют философов идти было опасно ввиду возможной слежки, но поскольку философы имели обыкновение днем путешествовать и напитываться знаниями, то есть, проще говоря, болтаться по городу, наши герои решили отлавливать их на подступах к приюту.

Однако, стоило обратиться к очередному философу со словами «Друг мой, не верь глазам своим, перед тобой Фриандр (Буржик, Хлевий)», как философ с криком «Я ни в чем не виноват» удирал прочь.

Лишь один, Сисил, толстый, с круглыми, как пуговицы, глазами, не удрал, а напротив, внимательно выслушал Фриандра и вызвался поагитировать знакомых философов на предмет революции. Сисил согласился, что революция — дело нужное и актуальное, и если в итоге философам будет выделено комфортабельное жилище, то, разумеется, все философы будут обеими руками за революцию. Сисил сказал, что надо было это сделать раньше, а то многие так всю жизнь и провели в ночлежке, в приюте этом вонючем. Сисил внес предложение, что революцию надо делать ночью, а то днем некогда. Вечером объявил революцию, лег спать, утром проснулся, а революция уже сделана, очень даже удобно. Взял свой скарб и понес в новое жилище.

Фриандр не стал разубеждать Сисила, чтобы не убавить воодушевления по поводу революции. Договорившись, что Сисил приведет философов к восьми вечера на пустырь, что за базаром, наши герои отправились к реке, освежиться. День был будний, поэтому отдыхающих здесь было немного.

Когда они разделись, обильный волосяной покров привлек внимание мальчишек, пришлось снова одеться, но было поздно — куда бы они ни пошли, мальчишки так и ходили за ними стайкой. По репликам, которыми мальчишки обменивались, Генка понял, что те принимают их за квадрапетовских лазутчиков.

От мальчишек избавились с большим трудом, да и то потому, что Хлевий прекрасно знал проходные дворы. Пришлось побегать, энергия, которой их наделил Мягиш, очень и очень пригодилась.

В восемь вечера они были на пустыре. Ждать пришлось недолго, вскоре раздался топот ног и голос Сисила:

— Здесь, здесь. Да вот же они.

Из-за забора, окружающего базар, вышла большая толпа философов. Все они были одеты в хитоны, вели общую философскую беседу, воспринимаемую как гул толпы, в котором пару раз громко прозвучало «Гносеологические корни» и «Детерминизм», но что-то в них было не так, что-то настораживало, и, наконец, стало ясно — что. Философы, даже самые чистоплотные, не стриглись так коротко. Стрижка у этих «философов» была ровная, под горшок, одним словом — армейская.

Едва это стало ясно, незадачливые революционеры взяли ноги в руки, и снова их спасло знание Хлевием проходных дворов.

Уже потом в спокойной обстановке Хлевий поведал, что в детстве был беспризорником, и доскональное знание местности, то есть города, было первейшей жизненной необходимостью. Хулиганское воспитание жило в Хлевии до сих пор, но он с этим боролся.

— Невзгоды необходимы философу, иначе он не философ, — сказал Фриандр. — Но какой, все же, пройдоха этот Сисил. Я ему, признаться, поверил.

— Сисил — предатель, — мрачно произнес Хлевий. — Облава в приюте — его рук дело.

— И ведь до чего хитер, — сказал Буржик. — Среди стражников ни одного шишкоголового, пойди-ка разберись, что это не философы.

Воцарилось тягостное молчание, похоже, Великая Июльская Революция приказала долго жить.

— Шалалиха, — воскликнул вдруг Генка и звучно шлепнул себя по лбу.

— Эк ты головы-то не жалеешь, — по-простому сказал Фриандр. — Шалалиха — это танец?

— Прислуга у мини-Буало, — ответил Генка, вызвав у Хлевия саркастическое «Хе-хе-хе»…

Каждое утро Шалалиха ходила на рынок за свежими овощами. В ее распоряжении была старенькая повозка, но она предпочитала передвигаться пешком, хотя путь от замка до города был неблизок. Шалалихе нравился утренний лес, пение птах, запах смолы и хвои. Будь ее воля, она без колебаний ушла бы в растения, полагая, что только растительная жизнь, безгрешная, чистая, но, увы, безвозвратная, является правильной.

Этим утром, как обычно, толстая Шалалиха протоптанной тропинкой направилась в город. На выходе из леса дорогу ей внезапно преградили четверо молодчиков, одинаковых, как пальцы руки, щекастых, бровастых, с глазами, смотрящими в душу. Шалалиха от их взглядов так и обмерла, поняла, что всё, пришла её последняя минута.

Однако вместо того, чтобы резать, один из молодчиков, тот, что поменьше, мизинчик, произнес вдруг:

— А не найдется ли у тебя, добрая Шалалиха, пареной морковки и нектару?

Шалалиха посмотрела на него внимательно, но, разумеется, не узнала.

— Голос твой вроде знаком, — сказала она с сомнением, — только никак не вспомню.

— А как на дорожку мне десять лепешек подарила — помнишь?

— Генка, — прошептала Шалалиха, и на глазах у нее появились слезы. — Тебя и не узнать.

— Маскировка, — объяснил Генка, после чего познакомил Шалалиху со своими друзьями.

Шалалиха, несмотря на то, что голова у нее была тыквой, понравилась философам, внушила доверие.

Фриандр, как предводитель, изложил революционную идею Генки Зайцева: Шалалихе, пользующейся авторитетом в народных массах, предлагалось переговорить с надежными людьми о встрече с беглыми философами, которые намерены так обустроить Малый Мир, чтобы всем жилось хорошо. Встреча — в семь вечера на развалинах старого города.

— Самой тоже приходить? — робко спросила Шалалиха. — Мне — рядом.

— Приходи, голубушка, — сказал Фриандр. — Только чтобы хозяин не знал.

— Как можно? — прошептала Шалалиха. — Он ведь если узнает — живую вверх тормашками в землю зароет, а сверху каменной плитой придавит.

— Зверь, — сказали философы.