Ночной телефонный звонок больше напугал, чем обрадовал. Долгое время об этом человеке она не знала ничего. И вот теперь он попросил о встрече. Зачем? Можно было бы не соглашаться. Но не смогла. При мысли о нём острое, как бритва, лезвие полоснуло по сердцу. «Какую силу имеют воспоминания! – подумала она. – Четыре года прошло, а будто вчера…»

Заплакала проснувшаяся дочь. Успокоив ребёнка, она вышла из детской в зал и включила свет.

Скинув халат, женщина остановилась перед большим зеркалом и осмотрела себя снизу вверх: красивые сильные ноги, округлые, не очень широкие бёдра, рельефный живот, немаленькая грудь, женственные руки, пышные волосы, обрамляющие ещё привлекательное лицо. От увиденного она ощутила бодрый прилив уверенности – совсем неплохо. Зеркало отражало интересную особу со стройным аристократическим телом.

Они встретились в полдень в ресторане. Заняли свободный столик у окна. Посетителей в этот час было не много. Из-за стойки бара звучала спокойная восточная музыка.

Официантка быстро принесла заказ. Бокалы с мелодичным звуком коснулись один другого и через несколько секунд опустились порожними на белую скатерть стола.

Пару минут они сидели молча, не глядя друг другу в глаза и размышляя каждый о своём.

– Удивительно, что ты позвонил через столько лет, – потягивая через трубочку коктейль, произнесла она на его предложение снова быть вместе.

– Почему? – не понял он.

– Знаешь, в детстве я хотела путешествовать, летать на самолётах, плыть на кораблях в дальние страны! Читала книги и мечтала о том, что когда-нибудь рядом появится мой герой – не обязательно принц на белом коне – но надёжный. Мечты ушли вместе с детством. – Она подавила глубокий вздох. – И тогда я сделала для себя вывод, что в жизни все мужчины вруны, притворщики, грубияны и слабаки…

– Прости меня. – Он вывел её из короткой задумчивости. – Мне нужно было уехать.

– Да?.. Ты появляешься и странно исчезаешь. – Она бросила на него короткий взгляд. – Ты ведь смотрел на меня как на очередную высоту, которую нужно покорить. А я почему-то решила, что ты тот, кто сможет меня понять. Но ошиблась…

– А если ты ошибаешься сейчас? Такая мысль не приходила тебе в голову?

– Знаешь, многие считают меня неглупой и сильной…

– А это так?

– Зачем ты спрашиваешь?

– Хочу понять, как ты сейчас относишься ко мне.

– Никак. – Она чуть заметно подняла и опустила плечи.

– Совсем никак?

– Представляешь, даже не ненавижу… Нельзя ненавидеть пустое место.

– Люди могут расставаться, но не обязательно терять друг друга, – сказал он.

– Правильно говоришь. Но я уже где-то что-то подобное слышала. – Она подняла глаза. – Ты исчез. Не писал. Мог хотя бы раз позвонить.

– Не мог. Обстоятельства бывают сильнее нас. Но я тебя никогда не забывал. Поверь. Ты необыкновенная!

– Я обыкновенная.

– Обыкновенную я бы давно забыл. А тебя забыть не смог.

– А я тебе не верю.

– Ну прости меня. Слышишь? Хочешь, на колени встану?

– Ты всегда умел добиваться своей цели. Не устраивай цирк.

– Давай попробуем всё заново. Нам ведь было хорошо вместе.

– Мне и сейчас нормально. Но вдруг снова появляешься ты и пытаешься всколыхнуть мою жизнь вместе со всем хорошим и плохим, что было в ней. Не хочу!

– Все четыре года я думал о тебе.

– У тебя не было женщин?

– Были. Но, можно сказать, и нет. С ними я быстро становился таким же одиноким, как и без них. Только ты – настоящая и единственная моя женщина.

– Снова врёшь.

Они шли по летней аллее. Пробивающиеся сквозь редкие облака солнечные лучи освещали перекрёсток и сквер за ним. Над уютными скамеечками высокие липы протянули друг к другу кудрявые ветви, бросая густую тень.

Они сели на скамейку. Стояла такая тишина, что слышалось, как шевелятся листья на старых липах. Она вдруг ощутила сильное желание прижаться к мужскому плечу. Но беспощадно подавила его в себе.

– Что с тобой? – Он будто почувствовал её состояние.

Она посмотрела на него тем внимательным близоруким взглядом, который нравился и удивлял его всегда.

– Ты всё такая же красивая, – сказал он.

– Не нужно. – Она отвела глаза.

– Не нужно что?..

– Говорю тебе как врач, взрыв чувств – психотравмирующий фактор, нарушающий спокойное течение жизни человека. Не нужно ничего.

– Я не верю в твоё спокойствие. Расскажи, как ты жила без меня?

– Ты думаешь, что у меня был другой? Правильно, был. Но я никого так не любила. Можешь радоваться – ты сделал мне очень больно! Теперь я знаю, что мужчина может быть ненадёжным и жестоким. Всё… Прощай!

Она отказалась от его предложения проводить и пошла по улице одна. Он долго смотрел вслед, пока женский силуэт не скрылся за поворотом.

Она всё шла, не замедляя шаг, и слёзы душили её. Зачем он снова появился в её жизни!.. Зачем снова его слова, глаза! Не хочу!.. Четыре года я обнимала пустоту, и пусть бы она оставалась пустотой! Я ведь поверила тогда его словам. Сегодня он сказал, что обстоятельства сильнее нас… Слёзы? Почему слёзы? Наверное, что-то попало в глаз… Всё отдала. И всё забыла. Неразделённая любовь и лёд разлуки равны забвению. Но сердцу захотелось согреться хоть чуть-чуть, как тогда – четыре года назад… Почему так трудно дышать?..

Два раза в одну реку… Нет! Любила и забыла. Забыла. Зачем ты появился именно теперь?! Почему всё так? Почему хочется протянуть руку, почувствовать твоё плечо, увидеть своё отражение в твоих глазах, услышать твой голос? Почему же так больно… Эти слёзы… Зачем, как глупая девчонка, бежала сегодня на свидание? Зачем говорила совсем не то, что хотела сказать? Почему не сказала, что у меня растёт твоя дочь? Почему ты ничего и не понял, глупый? Почему не проводил?..

2012