До конца срока действия божественного бафа, ребята выходили из «ЭИ» только на 6 часов: душ, перекус и 5 часов сна. Устали настолько, что казалось, это отражается даже на уровне бодрости в игре. Каждые 6–7 часов Алекс мотался в город чтоб продать лут и прикупить эссенций духов огня и земли, чтоб не снижать скорость прокачки. Но наступил наконец тот момент, когда таймер бафа наконец показал 3… 2… Напоследок Кос активировал волну света, и к обнулению таймера успел положить еще несколько десятков мобов. 1… Все, баф окончен, можно закругляться. Оба парня поднялись до 83 уровня, Миэль только до 82, ведь у нее и было большое отставание.

— Закругляемся.

— Ураааа! На выход, видеть не могу этих тварей, — Алекс походя пнул попавшую ему под ноги адскую гончую и добавив пару скилов отправил тварь в ее собачий ад. Вскоре они дошли к выходу, разница в освещении сыграла злую шутку, и ребята остановившись промаргивались и вытирали слезы, снаружи царил хороший солнечный день.

— Ну что телепортируемся к Виксу?

— Угу, — безрадостно кивнул Алекс.

Недолго думая, отряд щелкал в кнопку в описании задания и исчезал в теплом воздухе.

— Вы вернулись! — приветствовал их Викс, снова ожидая их прямо у входа.

— Здравствуйте, — буркнул инквизитор.

— Добрый день, Викс.

— Я гляжу, вы не теряли время зря, — первожрец с видимым удовольствием оглядел их. Его взгляд на мгновение остановился на питомцах, которых парни не стали отзывать. Огромный бурый (или все-таки гризли? Никто из них не был силен в ботанике) медведь высотой в холке превышал рост среднего мужчину. Рысь была пониже, но ее скорость и мягкость передвижений, а также взгляд внимательных, цепких, зеленых глаз внушал уважение. Куда только делся тот котенок, который смешно переваливаясь, ковылял на ножках.

— Да и питомцы ваши выросли…

— Ну так старались, — голос Коса дрогнул, выдавая крайнюю степень усталости.

— Вы истощены духом, я не могу отправить вас в таком состоянии на такое крайне важное задание. Отдыхайте, придете ко мне, когда дух ваш будет тверд и спокоен. Идите.

— Спасибо, Викс.

Первожрец лишь слегка улыбнулся и исчез.

— Я хочу напиться.

— Аналогичная фигня. Выходим и в магазин.

— Ща только Миэль отпишусь.

Остаток дня парни посвятили распитию спиртных напитков, была хорошая музыка, потом поперлись гулять, где их чуть не забрал полицейский патруль. Однако побег удался, вернувшись домой, они снова продолжили пьянку и лишь в одиннадцать вечера оба в хмельном угаре попадали, кто куда.

Костя открыл глаза и обнаружил себя спящим в ванной. Зачем он туда залез и почему не смог дойти до кровати? Эти вопросы навечно останутся без ответа, потому как сам он ничего об этом не помнил. Со стоном перевернулся, сел, потом и встал. Скинул одежду, снова лег и включил теплую воду. Несколько десятков минут просто наслаждался лежа, потом, собравшись с духом, все-таки вылез из ванной и побрел на кухню. После водных процедур почувствовал себя немного бодрее и налив чаю и пожарив яичницу ел завтракать. Из зала тем временем вышел всклокоченный, красноглазый, мятый Алекс.

— Нет, ты посмотри, он опять жрет.

— Зависть плохое чувство.

— И ведь ничто его не берет, даже похмелье.

— Иди в ванную, приводи себя в божеский вид, потом обсудим мой аппетит. — усмехнулся Костя. Его товарищ послушно побрел в ванную.

После завтрака они подняли вопрос, стоит ли сегодня заходить в игру?

— Может тупо пойдем прогуляемся? Благо погода хорошая.

— А пойдем! Я уже два месяца солнца не вижу.

Пошли в парк, уселись на лавочку, Костя бездумно подставил лицо ласковому солнцу. Вокруг гуляли мамаши с детьми, радостное щебетание ребятишек настраивало на благодушный лад. На соседней скамейке две девушки спорили. Нечаянно прислушавшись, он услышал, что разговор идет об «ЭИ».

— Я ж говорю, там данж новый…

— У нас уровень еще мал для этого данжа, ты видела, какие там требования на входе?

Мысли Кости моментально переключились на игру, и парень понял, что каким-то образом спрятаться от этого божественного квеста не удастся. И чем раньше они начнут, тем скорее закончат. Перевел взгляд на друга, тот сидел, уткнувшись в телефон и с кем-то увлеченно вел переписку.

— Мне кажется, надо идти заходить и закончить наконец этот гребаный квест.

— Что тебя сподвигло так быстро?

— Просто раньше сядешь-раньше выйдешь. Отказываться мы все равно не будем. А значит выбора у нас нет.

— Вот и Миэль то же самое пишет…

— Так это ты с ней общаешься?

— Ага, вот только что она написала.

— Ясно. Идем?

— Ща, только подругу позовем. Уже пишу.

Игра встретила парней разноголосым гомоном голосов, ведь покинули они ее на площади Баланкора.

— Что, идет эльфийка?

— Идет.

— Привет, мальчики, — Кос непонятно каким образом умудрился пропустить тот момент, когда девушка подошла.

— Привет, красавица.

— Даровэньки були.

Над ней кружилась маленькая и симпатичная сова, присмотревшись, паладин увидел инфу о ней:

Бубо нипаленсис.

Божественный.

Питомец, хозяин Миэль Мирная.

Имя-Друзь.

+50 % к магзащите.

+30 % к интеллекту.

Имеет основной навык «Усиление лечения» (пассивное, все лечащие эффекты +40 %)

Сова была с торчащими в стороны перьями, так похожими на ушки. Весьма симпатичная.

— Классная у тебя сова.

— Это не сова, а филин. Хотя в данном случае никакой разницы.

— Имя-зачет!

— Тебе тоже нравится?

— А то!

Миэль просияла, каждому приятно, когда твое чувство юмора оценивают положительно.

— Ну что, мальчики, решились, с духом собрались?

— Вроде того.

— Идемте, перед смертью не надышишься.

И их фигуры одна за другой стали растворяться в теплом и насыщенном ароматами воздухе центральной площади Баланкора.

— Уже нисколько не удивились тому, что Викс опять встретил их на входе в храм. Тот внимательно оглядел отряд. Его лицо разгладилось, видимо оставшись довольным осмотром, он спросил:

— Готовы?

— Да, Викс, готовы, — ответил за всех Кос.

Первожрец сделал пасс рукой, как будто нарисовав окружность перед их лицами, и ребята моментально телепортировались в горы Абиры. Локация встретила их пати холодным и свежим воздухом, а также пронизывающим ветром. Паладин осмотрел местность и сразу заметил опасность. Уже подлетал к ним похожий на маленького дракончика морозный экзильсиор. Рывок, во время стана противника, воин успел призвать питомца. Васька моментально оценил угрозу, и подпрыгнув, схватил мини-дракона за крыло. Тот потерял равновесие (Кстати, а как он держался в воздухе во время оглушения? Эх, ленивые разрабы), и кувыркнувшись, упал в траву. Удар мечом, три шара магии от Алекса и моб был уничтожен. Инквизитор замер на секунду и рядом с ним мохнатой горой появился Потапыч. Друзь у эльфийки сразу поднял два уровня. Вот как сказалась огромная разница в уровнях между ним и местным «населением». Кос внимательно посмотрел на карту:

— Ребят, нам туда, — показал рукой на ущелье с вившимся над ним шлейфом тумана. Они двинулись туда, куда их направила «божественная» воля. Временами приходилось прорубаться сквозь местную живность, которая несмотря на свою относительную слабость (78–81 лвл), вела себя довольно агрессивно. Три часа продвижения, и только-только удалось добраться до входа в ущелье. Паладин взгрустнул, поняв, что за один день управиться точно не получится.

— В общем план такой: двигаемся не торопясь вперед, заодно присматриваем место, где без особой опаски можно будет выйти из игры. А то мы еще не начинали, а времени уже вагон ушло.

— Принимается, Кос.

И зорко глядя по сторонам, они не торопясь, с опаской, вступили в ущелье. Пройдя лишь несколько шагов, паладин получил камнем в щит, сразу же принял защитную стойку и вытащил меч из ножен. Присмотрелся, почти за каждым камнем видно было шевеление или торчала голова в рогатом шлеме. Удалось прочитать системную надпись над головой ближайшего: «Дикий варвар».

— Агрю, атакуйте по фокусу, дистанционники. Держитесь подальше. Началась долгая бойня, ничего сложного, ведь их пати уже сыгралась и каждый ее член знал свои обязанности и все работало как часы. Несколько километров ничего не менялось, все те же варвары, которые на поверку оказались довольно слабыми. Все атаки мобов практически не наносили урона воину, прикрытому щитом и таскавшему на себе несколько десятков килограмм брони. Васька с Потапычем легко вылавливали из-за камней по одному противнику и чуть ли не мимоходом уничтожали их. Алекс тоже постоянно видел какую-либо из целей и с большой дистанции (дабы не попасть в их агрозону) отправлял свои магические шары. Всего одного скила хватало чтобы уничтожить каждого из них. Дело шло споро, паладин уже начал напевать кое-что из КиШа, бафая свою команду, как дело обрело неожиданный оборот. Появился новый вид варваров, шаманы. И хотя, сам по себе шаман представлял мало что в бою, они ставили тотемы, заряжавшие камни, бросаемыми их соплеменниками, магией. Теперь каждый камень хоть немножко, но наносил урона при каждом попадании, даже через щит. Еще были тотемы: снижающие скорость атаки, снижающие защиту, бодрость, регенерацию. Скорость продвижения упала в разы, первыми приходилось убивать шаманов, потом сносить уже поставленные тотемы, и только потом выцеплять из-за валунов, не перестающих швыряться камнями, варваров-пращников. Однако, вскоре их мучения значительно облегчились. Друзь, взявший к тому моменту пятнадцатый уровень приобрел второй навык. «Взмах божественного крыла» снимал все дебафы с отряда. Выглядел скил впечатляюще: филин зависал в воздухе, потом резко взмахивал мощными крыльями (с ростом уровней вырос и его размер, теперь размах крыльев практически достигал метра) от них шла полупрозрачная энергетическая волна, которая достигнув каждого из членов пати снимала все дебафы на целых 3 минуты. И хотя откат у скила был не моментальным, это сильно облегчило прохождение ущелья. Через пару часов они достигли поселения варваров, где к пращникам и шаманам присоединились воины и щитоносцы. Несмотря на всю свою слабость, они брали количеством, навалившись на паладина, сковали практически его, и если бы не питомцы, особенно взявший на себя функции танка Потапыч, могли бы и вовсе завалить телами Коса. Однако своевременный отхил от Миэль, поддержка питомцев и Алекса помогли сначала проредить варваров, а потом и вовсе зачистить поселение. Кос на автомате вытер несуществующий пот со лба.

— Уффф…

— Одолели.

— Мне кажется, или на сегодня все-таки хватит?

— Давайте закончим?

— Я не против.

— С утра снова начнем, кажется, завтра предстоит очень тяжелый день.

— В какое время собираемся?

— Восемь утра подойдет?

— Хорошо, в восемь буду.

Костя вылез из капсулы, несмотря на то, что занимался ровно тем же, что и при прокачке, устал намного меньше. Хотя может быть уже просто привык. Улыбнувшись своим мыслям, парень оглянулся на вылезающего из капсулы Саню, и быстренько заскочил в ванную. А что? Кто раньше встал, того и тапки. После освежающего душа, ужина (состоящего из пельменей и чая с печеньками), он уснул, только прикоснувшись головой к подушке.

«Вставай, пока ты спишь, враг качается!!!» — Костя не глядя хлопнул рукой по кнопке выключения будильника, в очередной раз напоминая себе сменить звук звонка. Сладко потянулся и понял, что очень хорошо отдохнул. Чувствовал себя на удивление бодро. Распихал товарища, и напившись чаю, полез в вирткапсу.