Помню — господи, прости! Как давно все было! — Парень лет пяти-шести, Я попал под мыло. Мать с утра меня скребла, Плача втихомолку, А под вечер повела "К господам на елку". По снежку на черный ход Пробрались искусно. В теплой кухне у господ Пахнет очень вкусно. Тетка Фекла у плиты На хозяев злится: "Дали к празднику, скоты, Три аршина ситца! Обносилась, что мешок: Ни к гостям, ни к храму. Груне дали фартушок — Не прикроешь сраму!" Груня фыркнула в ладонь, Фартушком тряхнула. "Ну и девка же: огонь! — Тетушка вздохнула. — Все гульба нейдет с ума — Нагуляет лихо! Ой, никак, идет "сама"!" В кухне стало тихо. Мать рукою провела У меня под носом. В кухню барыня вошла, — К матери с вопросом: "Здравствуй, Катя! Ты — с сынком? Муж, чай, рад получке?" В спину мать меня пинком: "Приложися к ручке!" Сзади шум. Бегут, кричат: "В кухне — мужичонок!" Эвон сколько их, барчат: Мальчиков, девчонок! "Позовем его за стол!" "Что ты, что ты, Пепка!" Я за материн подол Уцепился крепко. Запросившися домой, Задал реву сразу. "Дём, нишкни! Дурак прямой, То ль попорчен сглазу". Кто-то тут успел принесть, Пряник и игрушку: "Это пряник. Можно есть". "На, бери хлопушку". "Вот — растите дикарей: Не проронит слова!.. Дети, в залу! Марш скорей!" В кухне тихо снова. Фекла злится: "Каково? Дали тож… гостинца!.. На мальца глядят как: во! Словно из зверинца!" Груня шепчет: "Дём, а Дём! Напечем-наварим, Завтра с Феклой — жди — придем. То-то уж задарим!" Попрощались и — домой. Дома — пахнет водкой. Два отца — чужой и мой — Пьют за загородкой. Спать мешает до утра Пьяное соседство.

Незабвенная пора, Золотое детство!