Помню — господи прости! Как давно все было! — Парень лет пяти-шести, Я попал под мыло. Мать с утра меня скребла, Плача втихомолку, А под вечер повела «К господам на елку». По снежку на черный ход Пробрались искусно. В теплой кухне у господ Пахнет очегаь вкусно. Тетка Фекла у плиты На хозяев злится: «Дали к празднику, скоты, Три аршина ситца! Обносилась, что мешок: Ни к гостям, ни к храму, Груне дали фартушок — Не прикроешь сраму!» Груня фыркнула в ладонь, Фартушком тряхнула. «Ну, и девка же: огонь! — Тетушка вздохнула. Все гульба нейдет с ума, Нагуляет лихо! Ой, никак, идет «сама» !» В кухне стало тихо. Мать рукою провела У меня под носом. В кухню барыня вошла, — К матери с вопросом: «Здравствуй, Катя! Ты — с сынком? Муж, чай, рад получке?» В спину мать меня пинком: «Приложися к ручке!» Сзади шум. Бегут, кричат: «В кухне — мужичонок!» Эвон сколько их, барчат: Мальчиков, девчонок! «Позовем его за стол!» «Что ты, что ты, Пепка!» Я за материн подол Уцепился крепко. Запросившися домой, Задал реву сразу. «Дём, нишкни! Дурак прямой, То ль попорчен сглазу». Кто-то тут успел принесть Пряник и игрушку: «Это пряник. Можно есть». «На, бери хлопушку». «Вот — растите дикарей: Не проронит слова!.. Дети, в залу! Марш скорей!» В кухне тихо снова. Фекла злится: «Каково? Дали тож… гостинца!.. На мальца глядят как: во! Словно из зверинца!» Груня шепчет: «Дём, а Дём! Напечем-наварим. Завтра с Феклой — жди — придем. То-то уж задарим!» Попрощались и — домой. Дома — пахнет водкой. Два отца — чужой и мой — Пьют за загородкой. Спать мешает до утра Пьяное соседство. _______ Незабвенная пора, Золотое детство!