Взращенный деревенским полем, Обкочевавший все большие города, Куда его гнала не роскошь, а нужда, Он прозывается не Жаном и не Полем, А попросту — «товарищ борода». Ему уж сорок два, немалые года. Он закалил свой ум и волю в тяжкой школе Мучительной борьбы и черного труда, «Товарищ борода». Десяток лет батрацкого скитанья По экономиям помещиков былых, — Другой десяток лет голодного мотанья Ремонтной клячею средь гула, грохотанья Бегущих поездов и треска шпал гнилых, — Хватанье за букварь, а после — за листовки, «Тюремный курс» за забастовки, «Февральский» натиск на царя, Потом Октябрь, потом — как не считал мозолей, Так не считал и ран — защита Октября От барских выродков, от Жанов и от Полей И прочей сволочи, грозившей нам неволей, Победно кончилась кровавая страда. Мы обратилися к хозяйственным основам. Но где же он теперь, «товарищ борода»? Усталый инвалид, не годный никуда? Нет, он — силач, ведет борьбу на фронте «Усталость? Чепуха! Живем в такой момент!» Он нынче «вузовец», студент. Штурмует знание. Такие ли препоны Брать приходилося? А это что! Да-ешь!! Он твердый коммунист. Такого не собьешь. «Пускай там, кто сплошал, разводит вавилоны О страшных трудностях при нашей нищете И не рассеянной в два счета темноте. Да мы-то — те или не те? Какой там пессимизм? Какие там уклоны? Понятно, трудности. Нашли скулить о чем! Да новое — гляди! — повсюду бьет ключом. За гуж взялись-то миллионы! Народец жилистый. Взять нас, студентов. Во! Не из дворян, не из дворянок. Студенческий паек известен: на него Не разгуляешься. Да нам не до гулянок!» Разметил все свои часы — какой куда — «Товарищ борода». Он времени без толку не растратит, Свой труд — и нынешний и будущий — ценя. «Как выучусь, других учить начну. Меня Годков еще на двадцать хватит. Ведь замечтаешься: работа какова! Откроюсь — что уж за секреты! — Когда-то, засучив по локти рукава, Случалось убирать господские… клозеты. А нынче — разница! Сравни-ко: тьма и свет! Да ежели бы мне не то что двадцать лет, А жить осталось месяц, сутки, Не опустил бы рук я, нет! Работе отдал бы последние минутки!.. Я…» — Тут, как девушка, зардевшись от стыда, Он вдруг забормотал, «товарищ борода»: «Учебник я уже… того… Мое творенье… Послал в Москву на одобренье… Волнуюсь очень… Жду ученого суда…» Вниманью молодых товарищей-поэтов, Что ищут мировых — сверхмировых! — сюжетов, Друг другу темами в глаза пуская пыль. Вот вам бесхитростная быль. Коль ничего она не скажет вашей братье, Пустое ваше всё занятье! Спуститесь, милые, туда, Где подлинный герой — такой простой и скромный — Свершает подвиг свой огромный, Советский богатырь, «товарищ борода».