Ennio Morricone — Poverty.

Пятью днями ранее.

Удар под дых со всей силы, которую Архимаг Роланд Вон Райн мог вложить, но Уолтеру было лишь смешно. Он сплюнул кровь и смеялся негромко, только это раздражало его отца и брата больше, чем любая другая реакция.

— ПРЕКРАТИ РЖАТЬ! — крикнул Алистер и Уолтер перестал смеяться, но по-прежнему улыбался.

— Чем обязан такому тёплому визиту, отец?

— Ты чего добивался? — тихо спросил старый Граф, который испепеляюще смотрел на младшего сына и искал в кармане своё успокоительное, — Свадьба, Уолтер. СВАДЬБА! Ты говорил, что цепная реакция будет подобна атомной бомбе, но я не ожидал, что Блэквелл женится на своем рабе! КАК ЭТОГО ВООБЩЕ МОЖНО БЫЛО ОЖИДАТЬ?

— Уверяю, взрыв будет такой, что Ординарис сотрясёт ударной волной! — снова улыбался Уолтер, — Позже.

— Мы не вбили клин между Блэквеллом, Квинтэссенцией и Советом!

— Но мы посадили кошку с собакой в одну клетку! — парировал Уолтер, — Они и раньше делали жизнь интересней своими склоками, вообрази, что будет сейчас?

Алистер скрипуче рассмеялся и захлопал в ладоши:

— Сын, ты сам того не ведая творишь то, что мне на руку! Если ты думаешь, что сделал Блэквеллу одолжение, то ты ошибаешься, потому что всё выйдет, по-моему, так или иначе. Мы придём к одному с большими или меньшими потерями, но сейчас… сейчас из-за брака Блэквелла с нашей девочкой, Говард присоединяет Гринден к нам, Кэмптон тоже близок к объединению, мы подберёмся к южной Фисарии, но там сидит Ноксен, обиженный на Блэквелла по многим причинам. Форт Аманта будет так же нашим ближайшим соседом и того и гляди отскочит на нашу сторону, ведь Блэквелла там никогда не любили. Но знаешь, что самое блестящее?

Уолтер задумчиво слушал и отстукивал чечётку пальцами, сводя концы с концами:

— То… что к этому моменту Блэквелла уже может не быть?

— Вот именно. Останется лишь Герцогиня, с которой легко будет договориться, ведь девочка не сможет управлять государством. Ты уже ничего не сможешь сделать, Уолтер, Эклекея уже приняла поддержку Энтони Саммерса и с этим оружием они вот-вот приедут в ловушку, где Винсент Блэквелл простится с жизнью…

— Винсента не убьёт вечная сталь.

— Естественно, но, ранит, а ведь упрямец не берёт в походы своих асклепов! Дело за малым. Осталось лишь стравить напоследок мужа и жену, чтобы Алиса снова не помешала, а для этого… — Алистер улыбнулся, — Знаешь, для этого даже делать ничего не надо, ведь им только повод дай!