Моё новое место работы, твою мать.

Офис в административном здании, два разрывающихся от звонков телефона и забитая электронная почта. Я бы ещё недавно радовалась такой простой жизни, но не после пыток, боевых искусств и всего прочего. От такой работы мухи дохнут...

Ладно, я на самом деле здесь отдыхаю. Работа нудная, но я мухлюю за счёт магии: то расписание быстро построю, то подтасую документы ради кого-то кому помощь действительно нужна. Хоть кому-то от меня польза. Шеф нормальный, толковый специалист, знает про магию, но думает, что я обычная секретарша. Моё изгнание отразилось не только на мне, ведь ко мне приставили "секьюрити" Бальтазара Дона, через которого я получаю информацию. Мы встречаемся с ним раз в неделю, и я сдаю ему отчёты, а он... просто говорит со мной, будто мы старые друзья.

- Прости, из-за меня тебя упрятали сюда.

- Не из-за тебя, Али, - утешает Бальтазар. Он тоже начала называть меня "Али", как мой друг Артемис, с которым тот познакомился в Мордвине, - Меня ссылают уже больше десяти лет, но я благодарен за это.

- Почему?

- Видишь ли, в приличном обществе неприлично водиться с такими как я, - он улыбается, обнажая свои золотые зубы.

И всё же, не смотря на его истерзанное ранениями тело, он добр, и это подсвечивает его изнутри. Добряк и молчун, мой надёжный телохранитель Бальтазар.

- Ты больше не боишься меня?

- И раньше не боялся, - он сделал паузу, - Алиса, я ведь не первый день живу, и давно привык не судить людей по тому, что о них говорят.

- Ты мог сделать вывод на основе собственных наблюдений.

- Ну да, - снова улыбается он, - Но если бы ты была тем, чем кажешься, Блэквелл бы бросил тебя на острове.

- Он бросил меня здесь.

- Не правильно оцениваешь ситуацию, девочка! Он спрятал тебя от греха подальше. Тебе опасно сейчас быть в замке, на тебя того и гляди объявят охоту.

Или уже объявили! Ведь кто-то уже пытался свести меня в могилу Велесом, так что, возможно, Бальтазар прав. Только я всё равно чувствую гнев.

- А тебя тоже спрятали?

- И меня, всё верно. Я изгой, Алиса, и это не вина Герцога, а скорее... - он смотрел в пустоту очень тяжелым взглядом, - Дело прошлого.

- Бальтазар, ты же получаешь новости с Мордвина?

- Редко.

- Что там нового?

- У меня приказ ничего не докладывать тебе, прости, - он улыбнулся виновато и робко, - Единственное, что могу сказать, что твой друг Риордан очень переживает за тебя. Постоянно пытается пробить информационную блокаду.

Улыбаюсь.

- А ты бы мог каким-то образом передать ему, что я каждый день про него вспоминаю?

- Это я могу, но на следующей неделе, ведь мне нельзя без повода отсылать магическую почту, у меня лимит.

Ох уж эти правила! Что за бред? Магический лимит, кристаллы силы!

- Расскажи мне про эти правила? - прошу я у него.

- Всё просто, - начиная с этой фразы свой рассказ, я заведомо готовлюсь к тому, что всё на самом деле ровно наоборот, - Сакраль - официальная территория магии уже много тысяч лет. После множества инцидентов в прошлом, было принято оберегать Ординарис от лишней магии, иначе он превращается в поле боя. Жители этого мира куда слабее, есть вероятность истребить целую расу в распрях. Поэтому на магические действия в Ординарисе ввели лимит, которые блюдется ныне Алексом Вуарно, и он, будь он неладен, с этим отлично справляется!

- Алекс Вуарно - нашумевшая персона! - говорю я, сгорая от любопытства.

- Это незаурядная личность, - интриговал меня мой телохранитель, - Человек слепил себя сам, хотя имеет недурное происхождение. Он пытается держать нейтралитет в Оринарисе, но бывает, что склоняет чашу весов в невыгодную для Герцога сторону.

- И в чём правила?

Хотя я уже догадываюсь каким будет ответ и более того, ясна суть. А суть в том, что надзор Вуарно распространяется на вспышки магии, и ловит не столько источники, сколько проводники, то есть Кристаллы.

Как я к этому пришла? Я пользуюсь магией безлимитно столько, сколько считаю нужным, и за этот период никто меня не поймал. Тоже было в том роковом для меня баре с Хозяином, ведь я пользовалась магией...

- Что с тобой? - выдернул меня из фантазий Бальтазар.

- Всё отлично, - соврала я, - То есть Вуарно в Ординарисе эквивалент Блэквелла в Сакрале?

- Нет, вовсе нет! - засмеялся мой собеседник, - Блэквелл - Суверен Сакраля, но и над Ординарисом имеет власть. Здесь везде его агенты, на него работают многие известные люди.

- Кукловод, - резюмирую я.

- Ну да. И, что главное - Вуарно не имеет власти над Блэквеллом абсолютно никакой, Блэквелл неприкосновенен здесь. Единственная опасность в том, что Блэквелл может нарушить нейтралитет Ординариса, и Вуарно даст ему отпор, а это будет значить, что этот мир тоже станет полем боя. Но я точно знаю, что Блэквелл может без спроса Вуарно нарушать границы миров столько, сколько захочет.

- Ага... то есть? Все остальные спрашивают у Вуарно?

- Конечно! Завесу можно преодолеть только с разрешения Вуарно или Блэквелла. Задача Алекса не пускать кого-попало в Сакраль, а ведь желающих много! Тысячи людей хотят очутиться в нашем мире, не взирая на опасность войны, опять же в Ординарис бегут беженцы с нашего мира, в надежде осесть здесь. Я получил от Алекса Вуарно "вид на жительство", поэтому мы с тобой встречаемся редко, ведь о твоём местонахождении он не имеет понятия, хотя наверняка уже знает, что ты в Ординарисе.

- Ну надо же, какое внимание к моей персоне... - не удерживаю удивления я.

- Ты недооцениваешь свою персону, - просто сказал он и замолчал, подогревая во мне интерес, но не дождавшись дальнейших расспросом продолжит сам, - Я же говорю, на тебя объявят охоту, Блэквелл знает это.

Час от часу не легче. Ладно, это всё ерунда. Меня сложно убить, раз до сих пор этого не произошло, да и вовсе меня это не пугает. Ну убьют и убьют, а нет, значит буду жить - всё просто!

С той встречи с Бальтазаром прошло ещё несколько дней, и я вдруг начала замечать, что в местах, где я бываю, рыщут надзиратели. Судя по их поведению, они не знают кого ищут, видимо даже не знают, что, весь у меня нет кристалла силы.

Глупо было бы удирать по всему городу, я просто на время прекращаю использование магии и наблюдаю за теми, кто пришёл за мной. Изучая паладинов, я наблюдаю хорошую подготовку и чёткие отработанные действия, согласно протоколу, что просто до боли напоминает робокопов. Эти люди лишены смекалки, они просто ищут кристаллы, и порой проходят мимо меня, смотря в упор, но не видя то, чего ищут.

Чёрт... а ведь это весело! Клубы-кино-музеи мне быстро надоели, а вот игры в кошки-мышки с паладинами меня развлекали невероятно, хотя, возможно, палку я перегибала порой.

- Простите! - извинился передо мной один из них, столкнувшись в толпе.

- Ничего! - улыбаюсь ему я, а сама слышу его разговор по телефону.

- Мистер Вуарно, снова ничего.

- Ищите, - доносится приказ из трубки, - Не встревайте в дела Вон Райнов, просто найдите мне этого нелегала.

- Так точно, сэр! Вас встретить?

- Нет, будь на месте. Я приеду через пару недель собирать жатву. Понял меня? Результаты, Ричи, результаты!

Значит, через две недели полетят головы тех, кто меня не найдёт, а они не найдут, уж я постараюсь.