Итан

Я открыл дверь, и на нас обрушился холодных воздух.

Это должно было произойти. Время подходило к полуночи, и коробочка с кольцом в моём кармане ощущалась, словно в огне. Все останется так, как есть. Не дай бог, я сделаю ей предложение. Не дай бог.

— Сильно холодно? — спросил я, пока мы обходили смотровую, останавливаясь в самых лучших местах.

— У меня есть ты, чтобы согревать меня. И здесь слишком красиво, чтобы обращать внимание на что-то другое. Это невероятно. Как тебе удалось заполучить это место только для нас?

Это было непросто, и точно не дешёвое удовольствие, но оно абсолютно того стоило, хотя бы раз в жизни.

— Я хотел, чтобы сегодняшний день был особенным, я же тебе говорил.

Я не давил на Анну из-за её недавнего откровения. Она имела в виду, что не хочет выходить замуж вовсе или только за меня? Все это было похоже на херню? Я знал, что она любит меня. Я чувствовал её любовь, но не ожидал такого. Я хотел жениться на ней. Я хотел, чтобы она носила моё кольцо и говорила всему миру, что принадлежит мне. Черт.

Я почувствовал, что девушка смотрит на меня, даже не поднимая на неё глаз, я наклонился и поцеловал Анну в уголок губ.

— Поцелуй меня как следует, Итан, — прошептала она, запустила свои пальцы в мои волосы и прижалась ближе. — Мне показалось, что я тебя потеряла ненадолго. — Её язык прошёлся по моим губам, я закрыл свои глаза и поцеловал Анну в ответ.

Она была права, мне необходимо ощутить её, попробовать. Я приоткрыл рот, и она толкнула свой язык к моему. Анна была такой вкусной. Она всегда ощущалась хорошо.

— Ты никогда меня не потеряешь. Я твой настолько, насколько пожелаешь, — сказал я, отрываясь от поцелуя.

— Настолько долго, что будешь катить моё кресло через мост в парке?

— Дольше.

— Настолько долго, чтобы помнить вещи, которые я начну забывать?

— Я и так уже это делаю.

— Ты прав, — сказала она задумчиво. — Ладно, настолько долго, что я не смогу снять свой лифчик, иначе моя грудь будет доставать до пола? — Уголки моего рта приподнялись. — Даже не думай сказать, что уже так и есть.

— Дольше.

— Настолько долго, что наши правнуки отправятся в колледж?

— Дольше, — у меня болело в груди, но все же я смог выдавить из себя это единственное слово. Значит, завести детей это нормально, иметь внуков нормально, но только не замужество?

Нашу игру в вопрос-ответ прервали гудки и крики людей, фейерверк и просто всеобщая радость.

Анна взяла меня за руку, посмотрела на часы, а затем на меня:

— С Новым годом, Итан, — сказала она, улыбаясь.

Я обнял её за талию и придвинул ближе к себе:

— С Новым годом, Анна.

* * *

Окончательно замёрзнув, мы отправились домой. Анна выглядела довольной нашими продвижениями по городу, а я был рад, что смог сделать её счастливой, но все же рассчитывал, что этот вечер закончится немного иначе.

— Ты в порядке? — спросила Анна, неся в руках подушки и одеяла из спальни, затем положила их на пол.

— Я всегда в порядке, когда с тобой.

— Ладно, раз ты уверен.

Я вовсе не был уверен. Что-то тяжёлое весело в области желудка.

— Конечно, я просто буду скучать, вот и все.

— Первым делом, как вернусь в офис, я поговорю со своими боссами. Я вернусь так скоро, что ты даже и не заметишь, и тогда тебе уж точно не отвязаться от меня.

— Не могу дождаться, — сказал я, пытаясь дать ей убедительный ответ, который требовался.

Мой телефон завибрировал на столе рядом со мной. Эндрю и Менди звонили.

— Ты будешь отвечать? — Анна посмотрела на меня.

Я покачал головой:

— Нет, пусть сегодняшний вечер будет только наш. — Менди точно хотела знать, как все прошло с предложением руки и сердца. Мне было нечего ей рассказать.

— Мы можем вот так валяться всю ночь голышом?

— Позже ты будешь молить меня, чтобы лечь спать.

— Могу поспорить, что не буду, — поддразнила меня Анна и начала расстёгивать свою блузку.

Этот спор я с удовольствием приму.

* * *

Если бы я задержался немного дольше, Менди, наверное, позвонила бы в 911, но по пути из аэропорта были ужасные пробки.

— Привет, — сказала она, когда открыла дверь и сразу же вручила мне стакан виски. — Я подумала, тебе это будет необходимо.

— Спасибо, — сказал я и выпил все за два глотка. — Можно мне зайти?

— Господи, конечно. Проходи, проходи.

Я последовал за Менди на кухню, где она забрала мой стакан и налила еще.

— Привет чувак, — сказал Эндрю, как только увидел меня.

Я выдавил из себя улыбку, упал на барный стул и провёл руками по своим волосам.

— Я не знаю, что чувствовать.

— Расскажи нам, что случилось. Она сказала «нет»? — спросила Менди.

У меня было около трёхсот пропущенных звонков от Менди за последние сутки, я написал ей сообщение по дороге в аэропорт, что все пошло не так, как я планировал. Она ответила, чтобы я ехал к ним сразу после аэропорта. Сначала я хотел напечатать, что поеду сразу домой, но потом понял, что мне понадобится компания. Мне нужен был кто-то, чтобы помочь понять, что произошло и что все это значило.

— Я не сделал предложение.

— Итан! — воскликнула Менди. — Она идеальна для тебя. Ты не мог просто так изменить своё решение.

— Менди, дорогая, просто выслушай его, — прервал её Эндрю.

— Она сказала, что не хочет замуж еще до того, как я успел её спросить об этом. Что мне следовало сказать? Я знаю, что ты не хочешь замуж, но очень хочу, чтобы ты вышла за меня, ведь я уже купил кольцо, так что, может быть, ты поменяешь своё решение по этому поводу?

— Она сказала, что не хочет выходить за тебя замуж? Ты уверен? — спросила Менди, нахмурившись.

Я пожал плечами и сделал еще один глоток виски.

— Что конкретно она сказала?

— Я точно не помню, все в таком тумане, мы говорили про её переезд в Нью-Йорк, и могу точно сказать, что она была взволнована этим. Она говорила очень быстро, и её фильтр практически исчез. Затем она спросила, правильное ли это решение, Анна сама отвечала на свои собственные вопросы, затем она сказала, что, по крайней мере, у неё есть работа, и она же не собирается за меня замуж, а затем, эту часть я помню чётко, она сказала: «Не дай бог». Да, она сказала: «Не то чтобы мы женимся, не дай бог», а потом она говорила уже о чем-то другом.

Я поднял глаза с бокала на Менди, она сердито смотрела прямо на меня.

— Ты раньше с ней обсуждал тему замужества? Детей, собаку? Ты раньше слышал от неё что-то похожее?

Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, пока обдумывал ответ на её вопрос.

— Нет, мы старались больше жить настоящим. Она не хотела говорить о будущем, пока мы жили в Лондоне. Затем решили попробовать отношения на расстоянии, и вдруг, это самое будущее оказалось прямо здесь, и я понятия не имел, что происходит. Я просто предположил, что раз она готова переехать ко мне в Нью-Йорк, значит, она готова к моему предложению руки и сердца, черт возьми.

— Еще виски, — Эндрю кивнул Менди, и она торопливо налила еще один полный бокал.

— Мне не кажется, что она не хочет за тебя замуж, — сказала Менди.

— Менди, она сказала: «не дай бог». Разве что я разучился понимать английскую речь, и это означало: «Итан, я отчаянно хочу быть твоей женой и матерью твоих детей».

— Я имела в виду, что это не относится только к тебе.

Количество выпитого виски ударило мне в голову, и мне потребовалось пару лишних секунд, чтобы обдумать её слова.

— Я не думаю, что это имеет такое большое значение, — в итоге сказал я.

— Может быть, она просто не верит в институт брака? — сказал Эндрю.

— Ерунда! Это полная хрень, — сказал я, допивая третий бокал виски.

Анна

Мне не удалось поспать в самолёте, но я вернулась домой, приняла душ и отправилась в офис. Я не хотела будить Итана, поэтому написала ему сообщение, что приземлилась. В следующий наш разговор я хочу сообщить ему, что уже согласовала дату своего последнего дня в компании. Это значит, что у меня есть времени до одиннадцати часов, чтобы всё решить с начальством.

Как только я села за свой стол телефон завибрировал.

— С Новым годом, — сказала я Лие, как только взяла трубку.

— И тебя с Новым годом! Как все прошло? Вы ходили на вечеринку?

— К счастью, нет, — и продолжила рассказ о самом прекрасном вечере за всю историю.

— Он арендовал крышу Эмпайр-стейт-билдинг только для вас двоих? — спросила Лия.

— Да, это было превосходно. Холодно, но превосходно. Огни города так захватывали, и мы слышали крики толпы внизу. Это было очень особенно.

— Ничего себе! Словно в кино, когда парень собирается сделать предложение руки и сердца.

Мой желудок скрутило.

— Он не делал мне предложения, Лия, не глупи.

— Я серьёзно! Он не сделал тебе предложения? Как по мне, идеальное планирование.

Мой мозг начал прокручивать в голове все события вечера, это и правда был идеальный вечер и такой романтичный. Но мы не поднимали тему замужества.

— Не может быть! Я не заинтересована в женитьбе, и Итан это знает.

— Ты бы сказала ему нет? Теперь ты глупишь.

— Лия, мне некогда говорить об этом. Он не делал предложения. Мне нужно поговорить с Полом насчет моего срока отработки, так что поговорим позже. — Лия и я договорились поужинать сегодня вечером. Я положила трубку и направилась в офис к Полу.

Сказала бы я нет? Могла ли я отрицать, что Итан это моё все?

Я подумаю об этом позже. Мне нужно сосредоточиться на своей убедительной речи для Пола, что мне не нужно отрабатывать аж целых три месяца.

— С Новым годом, Анна, — сказал Пол, как только моя голова показалась в его дверях.

— С Новым годом, Пол. У тебя есть пять минут?

— Только если ты собираешься сказать, что передумала и вместо увольнения просто берёшь перерыв.

По выражению его лица, я знала, что он не ждёт от меня этого.

— Да, насчет этого. На самом деле я не поменяла своего решения. И, кажется, я уже нашла работу в Нью-Йорке. И это займёт кучу времени, нужно организовать переезд и решить все вопросы, поскольку это начало года, к тому же сейчас у меня в офисе мало работы, поэтому я хотела поинтересоваться, могли бы вы обдумать и посмотреть, если такое возможно…

— Успокойся! Ты обычно более красноречива, чем сегодня, Анна, — сказал Пол улыбаясь. — Ты не хочешь отрабатывать все три месяца?

Я кивнула.

— Ты уходишь в другую юридическую компанию?

— Нет, главным юристом в отели Палмерстон, я думаю. Еще ничего окончательно не решено.

Пол кивнул.

— Звучит интересно, Анна. Ну что ж, это не конкурирующая фирма, и работы сейчас, и правда, не так много. Но нас ждёт очень занятая четверть. Дай мне время подумать и поговорить с остальными партнёрами, потом я дам тебе знать.

— Большое спасибо. Я буду признательна любой помощи.

Я практически вылетела из кабинета в коридор. Это звучало хорошо. Будет отлично, если я получу ответ к моему следующему разговору с Итаном.

Обычно в первую неделю января все болтали с коллегами и пытались как можно дольше не приступать к работе, но я составила список дел, которые необходимо было сделать, прежде чем покинуть компанию, я хотела уйти как можно скорее. Мой секретарь возненавидит, потому что я завалю её работой аж до ленча.

К середине дня я все еще ничего не слышала от Итана, поэтому отправила ему сообщение.

А.: Говорила с Полом. Он думает. Полагаю, все будет хорошо. Я тебя люблю.

И.: Хорошо. Немного с похмелья, поговорим позже. Люблю тебя.

Похмелье? Итан никогда не страдал похмельем. Где он был прошлой ночью?

Прежде чем я успела его спросить, в мой офис зашла Люси.

— Птичка нащебетала мне, что ты увольняешься.

— Так и есть, — я очень хотела сказать ей, что ухожу и буду жить вместе с Итаном Скоттом, объектом её похоти все предыдущие четыре месяца. Но я не хотела все усложнять для Итана.

— Тебе сделали предложение, от которого ты не смогла отказаться? Я слышала, некоторые компании предлагают на двадцать процентов больше, чтобы переманить к себе работников. Тебе сделали хорошее предложение?

— Я ухожу не из-за денег. Я переезжаю в Нью-Йорк.

— Нью-Йорк? — поперхнулась она.

Я кивнула.

— Работать?

Я точно не буду скучать по Лондону, хотя бы только из-за Люси.

— И жить, да.

— У тебя новая работа в Нью-Йорке?

— Да.

— Что ж, я, возможно, тоже там буду. Мы так близко работали с ним, что я, скорее всего, получу назначение, на которое отправила заявку, — заявила она.

Я подняла бровь и улыбнулась, я научилась этому жесту у Итана.

— Удачи! — сказала я.

— Правда будет классно! Будем вместе в Нью-Йорке, одинокие шикарные девушки.

— Может, ты к тому моменту уже будешь в отношениях с Итаном? — добавила я.

Это было по злому, и мне не следовало это говорить, но я не смогла удержаться.

— Хорошо подмечено. Я, скорее всего, буду занята в его компании на всех вечеринках и ужинах. Думаю, мне, все же, удастся впихнуть тебя в свой плотный график.

— Ну что ж, просто дай мне знать, Люси. Прости меня, но мне нужно сделать звонок.

Люси развернулась и пошагала к выходу моего офиса.

Я провела остаток дня, погрузившись в работу. Моё сердце и мой мозг витали в облаках, а сейчас мне нужно было вернуться в колею.

Когда я покинула офис в полвосьмого, там еще оставалось несколько человек. Большинство моих коллег справлялись с их клиентами быстро и продолжали бездельничать в честь праздников и уходили раньше.

Я шла на встречу с Лией. Погода в Лондоне была холодной, но не настолько, как в Нью-Йорке. У меня проскочила мысль, что я до сих пор ничего не слышала от Итана. Достала телефон и стянула перчатку, чтобы было легче набрать его номер.

Он не отвечал, поэтому я сбросила звонок, не оставив никакого сообщения. Затем подумала, что все же хочу оставить сообщение и сказать, что поговорила с Полом, поэтому позвонила еще раз.

Он ответил после второго гудка:

— Анна? Что случилось?

— Ничего. Я ожидала, что будет голосовая почта. Я звонила, но ты не взял трубку.

— Я на встрече. Я не могу просто взять трубку, — он был в бешенстве и обеспокоенным.

— Я знаю. Я не хотела прерывать, — я сделала паузу, ожидая, что он что-нибудь скажет, но он молчал. — Я просто хотела оставить тебе сообщение.

— Ну, я уже взял трубку. Что случилось?

Он никогда не говорил со мной так, на отрез. Так безразлично. У меня перехватило дух, и я еле выдавила из себя слова:

— Ничего, я просто…я говорила с Полом, и думаю, он не против сократить мою отработку. Но это не срочно. Мы можем поговорить об этом вечером.

— Ладно. Я позвоню тебе позже, если получится. Сегодня будет очень долгий день. Мне пора идти.

— Хорошо, пока. Я тебя люблю.

— Пока.

— Итан?

— Да?

— Ты в порядке?

— Да, занят.

— Ладно, — сказала я, и он повесил трубку.

Я поняла, что стою неподвижно, и люди обходят меня со всех сторон. Что только что произошло? Даже когда Итан был занят или чем-то обеспокоен, он никогда не вёл себя со мной так. Он никогда не был так груб. Может быть, Ал все же написал на него жалобу из-за нас и политики компании? Но почему тогда он злится на меня?

Что-то было не так, я чувствовала это.

Я напечатала сообщение.

А.: Я волнуюсь за тебя. Ты звучал очень озабочено. Тебе поможет моё обнажённое фото?

Это ведь его точно подбодрит? Я улыбнулась и спрятала телефон назад в свой карман и продолжала идти в ресторан, чтобы встретиться с Лией.