Итан

Я сорвался на Анне и ненавидел себя за это. Повёл себя как полный мудак. Но я не мог избавиться от чёрной тучи, нависшей над моей головой, и какая-то часть меня винила её за это. Все повторял себе, что это похмелье, но дело было вовсе не в нём. Неужели то, что она не хотела за меня замуж, настолько большая проблема? Мы определённо могли быть просто счастливыми и без женитьбы. Но неожиданно, каким-то образом, это превратилось в большую проблему.

Анна

— Даниэль в уборной. Ничего, что он тоже пришёл? — спросила Лия, наливая мне белое вино в бокал.

— Конечно. — Хоть я и хотела, чтобы присутствовала только Лия. Мне нравился Даниэль, но всё ощущалось иначе, когда нас было трое.

— Ты в порядке? — спросила Лия.

— Да, просто… Итан очень занят, он сорвался на мне по телефону. Знаю, я слишком реагирую, но он никогда раньше так не вёл себя со мной, а тот факт, что он далеко, делает все еще хуже, — в моем горле пересохло, и я глотнула вина. — Возможно, все это становится слишком серьёзным, и он начинает сомневаться?

— Он без ума от тебя. Он не сомневается. Все будет хорошо. Поговори с ним позже.

Даниэль вернулся к столу и поцеловал меня в щеку.

— Что происходит? — спросил он. — Ты уже назначила дату переезда?

— Я все еще жду ответа. Я говорила с Полом, и он всё обдумает, но его настрой показался мне положительным.

— Я очень буду по тебе скучать! — сказала Лия.

— Господи, Лия, не надо. С моим настроением я начну реветь, и тебе придётся тащить меня домой.

Даниэль кинул мрачный взгляд на Лию.

— Я постоянно бываю в Нью-Йорке, ты всегда сможешь поехать со мной. Вы будете часто видеть друг друга.

— С настроением Итана, он, скорее всего, все отменит, и я застряну здесь при любом исходе.

— Не глупи, — сказала Лия. — Он собирался сделать предложение тебе, я более чем уверена в этом. — Затем Лия рассказала Даниэлю всю историю про Новый Год, как Итан арендовал всю крышу Эмпайр-стейт-билдинг. — Тебе не кажется, что так делают, когда собираются сделать предложение? — спросила у него Лия.

— Но он не сделал предложение? — спросил Даниэль.

Я покачала головой.

— Только потому, что он сделал что-то продуманное и романтичное, еще не значит, что он собирался сделать мне предложение. И, в любом случае, у меня нет намерений выходить замуж.

— Нет? — Даниэль посмотрел на меня с удивлением.

— Нет, никаких. Я никогда не видела смысла. Так много людей в итоге не счастливы или разводятся. Разве не более романтично оставаться вместе, потому что вы вдвоём этого хотите, чем просто потому, что вы подписали какие-то документы? — Даниэль смотрел на меня так, будто я его почти переубедила. — И, в любом случае, мне ненавистна вся идея брака, — продолжила я.

— Вот я, например, парень, и не ненавижу идею замужества, — сказал Даниэль. — Я считаю, что это важно, иметь возможность сказать миру и друг другу, что вы любите и готовы провести остаток жизни вместе. Я не знаю, что бы я чувствовал, если бы Лия не хотела за меня замуж. Это правда, мне нет разницы, какая будет свадьба и прочая ерунда, но женитьба, это совсем другое.

— Да, но ведь ты Даниэль Армитаж, ты не как все парни.

— Разве Итан входит в большинство парней? — спросила Лия.

— Я даже не знаю, зачем мы говорим об этом. Он не делал мне предложения. Мы никогда это не обсуждали, а после сегодняшнего разговора это вообще маловероятно. — Я судорожно проверила свой телефон. Он так и не ответил на предложение об обнажённом фото. Что-то точно не так.

— Ну, во всяком случае, судя по крыше Эмпайр-стейт-билдинг только для вас двоих на Новый Год, он точно хочет, чтобы ты была счастлива, — сказал Даниэль. — И это может означать только что-то хорошее.

* * *

Когда я вернулась в квартиру, от Итана всё ещё не было ответа. Я хотела позвонить ему, но не хотела опять его беспокоить. Поэтому решила набрать Менди. В Нью-Йорке было около шести часов, так что, скорее всего, она должна быть дома, а Эндрю еще на работе.

— Привет скорый житель Нью-Йорка, — воскликнула Менди, ответив на звонок.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Привет, звоню, чтобы поздравить тебя с Новый годом. Тебе удобно говорить?

— Конечно! С Новым годом. Мне так приятно, что ты позвонила. Как ты себя чувствуешь после полёта? Ты уже определилась с датой переезда?

— Даты еще нет, но я надеюсь, что мне не придётся отрабатывать три месяца. Я узнаю всё точно через пару дней. Но я уже начала паковать вещи в офисе, а завтра начну паковать квартиру.

— Ты звучишь не очень воодушевлённо.

Это так. Я чувствовала тяжесть.

— Ну, ты же знаешь, что многое предстоит.

— Итан отчаянно не может дождаться, когда же ты переедешь.

— Хмм, наверное.

— Что ты имеешь в виду под «наверное»? Конечно же, он ждёт. Этот мужчина готов на все ради тебя. Он горы свернёт.

— Мне так не показалось, когда мы до этого с ним говорили. Думаю, у нас была первая перепалка. А может, и нет, и я все преувеличиваю.

— О чем вы спорили? О Новом годе?

— Нет, а что с Новым годом?

— Тогда о чем вы спорили?

— Он просто сорвался на мне и сказал, что я отвлекаю его, и что у него похмелье. Но что ты имеешь в виду под Новым Годом? — Она избегала ответа на мой вопрос?

— Да, он выпил слишком много виски вчера.

— Он был с тобой?

— И Эндрю, он приехал к нам сразу после того, как проводил тебя в аэропорт. — Почему он не рассказал мне про поход к Эндрю и Менди? Это было так на него не похоже. — Анна?

Я не знала, что ответить. Что-то было не так, но я никак не могла понять, что именно. Менди подтвердила, что у него похмелье. Я знала, что сегодня у него должен был быть тяжёлый день. Тем не менее, своим поведением мудака, он разбивал моё сердце.

— Да, я здесь. Менди, расскажи мне про Новый год. О чем мы могли спорить на Новый год? Я знаю, что ты друг Итана, но мне нужно, чтобы ты рассказала, какой кусок этой головоломки я упускаю?

— Я люблю вас обоих, ребята. Я хочу, чтобы у вас все получилось.

— Менди, — предупредила я.

— Анна, он меня убьёт, если я тебе расскажу.

— А если не расскажешь, то убью тебя я. — Мои мысли метались. У него был секретный ребёнок или гомосексуальное прошлое? Что мне сейчас скажет Менди?

— Иисусе, Анна, если ты скажешь ему, что это рассказала тебе я, то я тебя убью. Как насчет этого?

— Я не скажу. Я обещаю. Пожалуйста, смилуйся надо мной и расскажи.

— Он собирался сделать тебе предложение. В ночь Нового Года. — Черт. Лия была права. — Анна?

— Я все еще здесь. На Новый год? А почему не сделал?

— Видимо, ты сказала ему ранее тем вечером, что не хочешь замуж.

— Когда ранее? — Мы даже не говорили о замужестве.

— Я точно не знаю. Он собирался сделать предложение на крыше Эмпайр-стейт-билдинг, значит, где-то до этого.

— Я не говорила, что не хочу за него замуж, я даже об этом не думала. Я просто не понимаю идею замужества. Это для меня не важно, но я думала, что Итан знал об этом. Он серьёзно собирался сделать мне предложение?

— По фото кольца, я бы сказала, что он никогда прежде не был так серьёзен.

— И теперь он в бешенстве. Я его ранила, — это был не вопрос, а факт. Если подумать, то после того вечера всё изменилось. Он казался отдалённым и отвлечённым. А я не обратила внимания.

— Итан все думает, хотите ли вы оба одного и того же. Тебе просто нужно с ним обо всем поговорить. Я знаю, что ты чувствуешь к нему. И глубоко в душе он чувствует то же самое. Я напомнила ему, что ты переезжаешь в другую страну ради него, но он сфокусировался лишь на том, что ты не хочешь за него замуж.

В тот момент больше всего на свете я хотела иметь возможность тут же переместиться в Нью-Йорк. Мне нужно было все объяснить ему.

— Спасибо, что рассказала мне. Слава богу, ты это сделала. Пожалуйста, не говори ему, что мы с тобой об этом разговаривали. Я все исправлю.

Я достала свой blackberry из кармана и начала писать письмо Полу, говоря, что для меня очень важно уйти из компании как можно скорее, и, что мне нужна неделя отпуска, даже если они не смогут отпустить меня к концу этой недели.

Затем я снова достала свой телефон и написала Итану.

А.: Я тебя люблю. Скучаю.

Я не могла позволить Итану усомниться в моих чувствах.

Затем я достала свой ноутбук и купила билет в одну сторону до Нью-Йорка на эту субботу. У меня есть четыре дня, чтобы упаковать всю свою жизнь. Если меня не отпустят с работы по контракту раньше, я возьму больничный или отпуск за свой счёт или придумаю что-нибудь ещё.

Я подпрыгнула, когда на телефон пришло сообщение.

И.: Хорошо. Я тоже.

Я улыбнулась, глядя на слова. Не ожидала, что он ответит, учитывая его настроение, и это обрадовало меня.

А.: Я говорила с Полом. Он поговорит с остальными партнёрами. Я уточню всё завтра.

Прежде чем я положила телефон, он зазвонил. На экране высветилось имя «Секс Бог».

— Привет, красавчик. Как похмелье? — ответила я.

— Привет. Не очень. Я поехал вчера к Эндрю и Менди и выпил слишком много виски.

— Как бы мне хотелось быть с тобой, я бы набрала тебе ванную и сделала массаж головы.

— Да? — он звучал уставшим. — Я бы тоже хотел, чтобы ты была тут.

— Правда? Ты был довольно груб со мной сегодня.

— Я знаю. Прости. Просто много чего происходит…

— Я думала, у нас есть правило, что мы всем делимся. — Мне очень хотелось, чтобы он был уверен в нашем будущем. Я хотела Итана без всякой херни.

— Просто скучные рабочие будни.

Мне было интересно, это первый раз, когда Итана врал мне?

Итан

Ненавидел врать ей. Но мне нужно было время. Казалось, раньше мы хотели одного и того же в жизни, до этого момента. Мне нужно было поговорить с ней о нашем будущем, и это не телефонный разговор.

Решил выйти на пробежку. Я провёл большую часть вечера в своём домашнем офисе, пытаясь разобраться с горой электронных писем, и не преуспел в этом. Пробежка должна была прояснить мои мысли. Я переоделся и вышел. На улице стояла тишина. Обычно я бегал по утрам, так что это было в новинку для меня. Стоило надеть шапку. Было намного холоднее, чем я ожидал. После температуры в квартире на улице казалось ещё холоднее, чем было на самом деле. Я выбрал свой маршрут, разогрелся и начал пробежку в сторону Вашингтон Сквер Парк. Я бежал по знакомому мне маршруту, не думая о работе, не думая об Анне. Я просто сосредоточился на своём дыхании, пока не установил нужный ритм.

Почему никто не сказал всем этим разогретым людям, что на улице холодно и пора идти домой. Все были разбросаны по скамейкам, словно на улице лето. Я улыбнулся, увидев парочку, которая о чем-то спорила, но по-прежнему держалась за руки.

Я посмотрел вниз и увидел, что левый шнурок развязан. Остановился возле одной из пустых лавочек и понял, что моё дыхание стало тяжелым.

— Итан? — полузнакомый женский голос окликнул меня.

Я поднял глаза и увидел Клариссу, она шагала в мою сторону. Я встал и поцеловал её в щеку.

— Привет, Кларисса. Давно тебя не видел.

— Да, аж с лета. Как дела? Как работа?

— Все хорошо, — ответил я, размахивая руками в воздухе.

— Как Менди и Эндрю?

— Они в порядке. Я виделся с ними вчера. Как ты? Что ты тут делаешь? Ты же живёшь в другой части города.

— Ты запомнил, — она улыбнулась мне, словно это был секрет. Мы трахались пару лет назад. Это было на одну ночь, но мы продолжали сталкиваться в обществе. — Я была в баре с друзьями, хотела пройтись через парк, прежде чем поймать такси домой. Мне нравится здесь в это время суток.

Я кивнул.

— Это одно из моих любимых мест.

— Ты мог бы отправиться со мной, если хочешь? У меня дома есть отличный виски, — сказала она.

Мой желудок скрутило только от одной мысли об этом.

— Я вместе с Анной. Ты ведь с ней встречалась, верно?

— Ах да, — сказала она. — Девушка с Хемптонса. Думаю, я помню её. Но она же сейчас не здесь и… — она скользнула вниз по моему левому предплечью и взяла меня за руку, — и я не вижу кольца.

Я сделал шаг назад от неё.

— Там не обязательно должно быть кольцо, Кларисса, — я посмотрел на нее, чтобы убедиться, что она понимает, что я имею в виду. — Там не обязательно должно быть кольцо, — повторил я. — Всего хорошего, — я направился вон из парка.

И вот. Ответ, который я так давно не мог найти. Мне не нужно было жениться на ней. Я хотел её навеки, и одно кольцо не могло гарантировать этого. Мне просто нужно было каждый день убеждать её, снова и снова, быть со мной. Это я мог.

Я проверил свои часы. Было уже за десять. Слишком поздно или слишком рано, чтобы звонить ей, но туча надо мной рассеивалась. То, что она не хотела за меня замуж, вовсе не означало, что я не смогу убедить её провести свою жизнь со мной. И я хотел, чтобы наша жизнь началась как можно скорее.