Тело обладает огромной силой влияния на мозг. Какую бы сферу проявления умственных способностей мы ни взяли – учебу в школе, креативность на рабочем месте, успех на спортивной площадке или театральной сцене, – везде можно найти бесчисленное количество примеров того, как телесный опыт влияет на мышление. Теперь мы знаем, что связь между умом и телом отнюдь не односторонняя. Вы можете использовать свои действия, тело и среду, чтобы изменить образ мыслей – как свой собственный, так и окружающих вас людей.

Итак, подведем итоги и резюмируем самые важные аспекты влияния тела на мозг.

 

Тело как инструмент настроения

• Выражение вашего лица оказывает влияние на то, что вы чувствуете внутренне, и даже на то, как вы реагируете на стресс. Иными словами, лицо не просто выражает настроение, а воздействует на восприятие вашим мозгом ваших же собственных эмоций. Улыбаясь, вы чувствуете себя счастливее и отходите от болезненных ощущений быстрее. Смех тоже улучшает психологический настрой. Призыв делать хорошую мину при плохой игре родился не на пустом месте.

• Тело поддерживает с мозгом постоянный контакт и оказывает мощное воздействие на ваше психическое здоровье и благополучие. Эта тесная связь и есть одна из причин, по которой физическое недомогание влияет на восприятие и интерпретацию психологической боли и чувства отверженности. Обратное тоже верно: находясь в подавленном состоянии, люди склонны переживать физическую боль острее, чем люди в добром расположении духа. И самое удивительное, прием тайленола помогает не только облегчить физические страдания, но и уменьшить душевные переживания, вызванные одиночеством и изолированностью.

• Положение тела способно менять ваше умонастроение. Если вы примете «позу силы» хотя бы на пару минут, то вырастет и ваше ощущение собственной значимости. Но у этой медали есть и обратная сторона: поза выдает ваши чувства. Сгорбленное тело расскажет окружающим о том, что вы потерпели поражение. А вот с помощью хорошей осанки можно произвести наилучшее впечатление.

• Тело – не пассивный механизм, который просто выполняет команды мозга. Оно посылает еле уловимые сигналы, которые влияют на принятие решений. В магазине, например, вы отдаете предпочтение тем продуктам, которые удобно взять в руки и нести. В течение жизни у вас выработалась стойкая ассоциация между сгибанием руки и получением вознаграждения, а потому, когда в бакалее вы берете корзинку и вешаете ее на согнутую в локте руку, вы охотнее поддадитесь желанию купить шоколадный батончик в кассовой зоне.

• Знание того, что человек понимает абстрактные идеи, такие как мораль или удача, соотнося их с неким конкретным, физическим выражением, способно помочь нам объяснить себе странное порой поведение других людей. Так, например, мы верим, что можем смыть с себя грехи, как, впрочем, и удачу. Хотите убедиться? Спросите любого спортсмена, осмелится ли он постирать счастливую пару носков до конца сезона?

• Поражение часто идет рука об руку с ощущением, что вы ничего не можете предпринять, чтобы изменить положение вещей. Исследование, проведенное с участием спортсменов, которые находились в подавленном состоянии из-за проигрыша, показывает: все можно изменить с помощью тела. Просто подумайте о том, что именно вы можете сделать по-другому в следующий раз – например, как можете изменить свою позу или метод выполнения действия. После этого вы заметите, что изменился и ваш настрой относительно возможности добиться победы в будущем.

 

Тело как инструмент мышления

• К какому бы выступлению вы ни готовились – к произнесению свадебного тоста или презентации перед клиентом, – вы можете использовать телодвижения и жесты, чтобы лучше запомнить и точнее воспроизвести заготовленный текст: ведь движение способствует закреплению реплик в памяти. Во время репетиции попробуйте взять в руки бокал или придумать другие уместные для конкретного случая жесты. И тогда, когда глаза всех присутствующих будут обращены к вам, само ваше тело поможет вам воспроизвести речь. Движения способны играть роль крючков, с помощью которых можно выудить свои мысли из глубин памяти.

• Если вы зациклились на некой проблеме, будь то на работе, в личной жизни или на важном экзамене, не ограничивайте свое тело в движении, потому что таким образом вы обездвиживаете и свой мозг. Попробуйте перекатывать шары Баодинга в руке. Подобные движения помогают преодолеть умственный затор и сопоставить идеи, которые в нормальных условиях кажутся несовместимыми. Движения определенного типа действительно способствуют установлению связей между, казалось бы, несоединимыми концепциями.

• Порой отход от решения проблемы, над которой вы бьетесь, способен на самом деле повысить шансы на успех. Сделав перерыв, перестав думать о сложной задаче, вы поможете «всплыть» на поверхность сознания совершенно новому решению. Как перезагрузка компьютера избавляет его от временных «багов», так и переключение внимания на что-то постороннее, не связанное с текущей проблемой, способно помочь вам выйти из тупика.

• Жесты играют важную роль не только в донесении информации до слушателей. Они помогают нам высвободить нашу умственную энергию. Удерживая часть информации, как говорится, на кончиках пальцев – скажем, ведя с их помощью счет пунктам, которые должны быть в выступлении, – вы можете отчасти разгрузить свой мозг. Жесты также служат мысленным блокнотом для заметок, когда вы обдумываете сложные вопросы. Свои руки можно успешно применять и для наглядного объяснения трехмерных структур, например молекул или геномов. Таким образом и вам, и окружающим будет проще «увидеть» эти структуры в пространстве.

• Взрослому человеку нелегко выучить иностранный язык. Особенно сложно бывает понять речь носителей языка, когда отдельные слова, предложения и даже целые абзацы сливаются в сплошной поток, словно в бесконечно длинное слово. Нам часто бывает трудно понять чужое произношение потому, что мы сами не умеем двигать ртом и языком так, как нужно для производства соответствующих звуков. Точно так же, как футболисты с опытом, наблюдая за матчем, способны прочитывать действия своих любимчиков на поле, поскольку они и сами умеют играть, научившись произносить характерные для иностранного языка звуки, вы тоже сможете понимать движения рта людей, говорящих на этом языке.

• Вам нужна веская причина, чтобы заняться физкультурой? Считается, что хорошая физическая форма улучшает умственные способности людей любого возраста – от подросткового до старческого, а также развивает креативность и логическое мышление. Короткая серия аэробных упражнений действительно может помочь вам найти новое, нестандартное решение старой проблемы. В следующий раз, когда вы столкнетесь с трудноразрешимой проблемой, наденьте кеды и пробегитесь.

• Медитация способна изменить ваш образ мыслей. Доказано, что она способствует снижению тревожности, ослаблению хронических болей и даже симптомов синдрома навязчивых состояний. Причем чтобы почувствовать пользу от занятий, вовсе не нужно медитировать часами. Как выяснилось, одна из относительно новых медитативных практик под названием «интегративная подготовка тела и ума», или IBMT, приводит к позитивным изменениям в мозге всего за одиннадцать часов занятий. Нескольких минут в день таких занятий достаточно, чтобы улучшить свою способность к самоконтролю. Разве это не отличная новость для людей, пытающихся контролировать свои порывы, например тягу к курению?!

• Способность к концентрации внимания крайне важна, так как она помогает сосредоточиться на работе и довести дело до конца. Пребывание на природе и даже любование природой из окна или на фотографии помогает развивать в себе это умение, как и интеллект в целом.

 

Тело как инструмент для развития мозга

• Дети изучают мир, исследуя его на ощупь. Действия, которые они умеют выполнять в самом раннем возрасте, когда им нет еще года, служат точным индикатором их школьных успехов в будущем. Это означает, что родители должны заботиться не только о когнитивных достижениях своих малышей, но и о развитии их моторики.

• Младенцам, которые проводят много времени в ходунках, труднее научиться ходить самостоятельно, так как они привыкают к тому, что вес их тела поддерживается искусственно. Даже ношение подгузников может затруднять нормальную ходьбу. Поскольку развитие моторики тесно связано с когнитивным развитием, малюткам необходимо давать бегать в чем мать родила как можно чаще.

• Физическая активность помогает детям научиться читать и решать задачи. Когда они пробуют писать буквы, активизируются определенные участки мозга, которые помогают им быстрее научиться читать. Уроки игры на пианино развивают ловкость пальцев, а вместе с тем и способность к работе с числами и вообще к математике. Если помогать детям разыгрывать по ролям истории, которые они читают, они будут лучше понимать прочитанное. Игра с кубиками полезна в учебе, но наибольшую пользу приносят те учебные пособия, которые по форме непосредственно связаны с содержанием решаемой задачи. Проще говоря, наши движения помогают нам думать. Мария Монтессори была права, когда говорила: тело может стать важной частью учебного процесса, если знаешь, как его использовать.

 

Тело как инструмент для понимания переживаний других людей

• Страстных болельщиков легко узнать. Наблюдая за игрой своего кумира, они нередко неосознанно покачиваются, имитируя его движения. Такое поведение может быть результатом работы моторного кортекса фанатов, который, будто в симуляторе, воспроизводит действия игрока на поле. Если же болельщик и сам когда-то занимался этим видом спорта, то он оказывается еще и в состоянии предсказать, чем завершится действие, за началом которого он наблюдает: попадет ли мяч в ворота или в нужное место корта и тому подобное. Игровой опыт позволяет вам проигрывать у себя в голове возможное развитие событий.

• При виде трогательной сцены в кино мы плачем, хотя знаем, что вся история – вымысел. Мы плачем, потому что сочувствуем героям, как будто их беды и невзгоды – наши собственные. Эмпатия активизирует почти те же самые нейронные цепи, которые возбуждаются и тогда, когда мы сами переживаем боль, печаль, тоску. Наша нейронная «аппаратура» не всегда проводит разграничение между тем, на что мы смотрим со стороны, и тем, что испытываем сами. Вот почему молодым врачам приходится прилагать значительные усилия, чтобы оставаться эмоционально отстраненными в любой ситуации. Слияние собственного «я» с окружающими вполне естественно для человека, а потому требуются определенные старания и опыт, чтобы научиться отделять себя от других.

• Решение о том, стоит ли пробовать взобраться еще на одну вершину во время похода или прогулки, во многом принимается под диктовку тела. Люди, которые находятся не в лучшей физической форме, оценивают подъемы как более крутые. Психологическое истощение приводит к таким же последствиям. Но, к счастью, если рядом с вами друг – или вы просто думаете о человеке, который обычно вас поддерживает, – оценка сложности предстоящего физического испытания может измениться. Когда друг с вами рядом хотя бы мысленно, холм уже не будет казаться таким крутым и вы с большей вероятностью отважитесь на его покорение.

• Мысли людей можно узнать не только из их слов, их можно прочитать по движениям лица и рук. Мимика и жесты раскрывают истинное отношение говорящего к теме беседы, даже если он не облачает свои чувства в слова. Когда правши говорят о том, что им нравится, они склонны жестикулировать правой рукой, а левши – левой. Движения рук игрока в покер способны выдать его с головой. Что бы вы ни делали телом – жестикулировали во время выступления, передавали по столу записку или просто обменивались рукопожатием, – ваши движения будут говорить о том, что творится у вас в уме, красноречивее всяких слов.

• Время, проведенное за клавиатурой компьютера или другого устройства, также меняет ваше мышление. Привычка употреблять те или иные слова в повседневности во многом связана с тем, насколько просто бывает набирать их на клавиатуре. Люди отдают предпочтение тому, что дается легче, а потому им нравятся слова, которые проще напечатать. Вот почему такие выражения, как LOL, останутся с нами надолго. По этой же причине имена, большинство букв в которых набираются правой рукой, стали пользоваться такой популярностью с момента, когда наличие компьютера в доме стало нормой.

• Сегодня личные встречи все чаще заменяются видеоконференциями, а работа с удаленным доступом становится повсеместной практикой. Виртуальное взаимодействие, безусловно, имеет свои преимущества. Вместе с тем пространственная близость помогает людям ощутить и некую родственность душ, почувствовать себя на одной волне. Физическая же удаленность усиливает ощущение психологической дистанции. Так что, возможно, не стоит чрезмерно полагаться на виртуальные инструменты коммуникации, по крайней мере при проведении важных, ответственных разговоров.