Тейлор начинает последовательно и подробно рассказывать о том, что произошло.

— Я надеялся, что мне не придется: это выслушивать, — замечает Хартман, — я надеялся, что отвечавший за все сотрудник уже уволен и на его место найден другой, более подходящий человек.

— Я хочу вас заверить, — говорит Шиган, — что я уже все проанализировал и могу утверждать, что свидетелей не было. Поэтому никто не сможет связать этот инцидент с неким агентом, — в агентстве считалось неприличным обременять клиента именами исполнителей, участвовавших в ликвидации. — Так что никаких последствий не будет. Мы можем это гарантировать.

— Вы уж меня простите, но вы вынуждаете меня объяснять вам элементарные вещи» — говорит Хартман. — Неужто вы считаете, что Джо Броз и. Мэгги Лазло могли не обратить внимания на труп у собственных дверей? Похоже, вы недооцениваете Голливуд. Возможно, вы считаете, что Мэгги просто повезло с мордашкой или она проложила себе путь наверх с помощью собственного тела. Но можете мне поверить, что люди, оказавшиеся на вершине, как правило, умны, проницательны и внимательны. Даже если это красивые молодые женщины.

А теперь вернемся к мистеру Брозу. Я читал его личное дело. Настоящее. Большое вам спасибо. Это натуральный сукин сын, не так ли, джентльмены? Поэтому, боюсь, вы не только не решили проблему, но и усугубили ее.

— Учитывая наши ресурсы и общую ситуацию… — начинает Тейлор.

Но Хартман не дает ему закончить.

— Я занимаюсь делом, — обрывает он его, — в котором ни ресурсы, ни ситуация ничего не значат. Фильм или получается, или нет. После провала все садятся и анализируют, почему фильм провалился, и даже пишут об этом книги. Но это уже не имеет никакого значения. Может ли это гарантировать, что следующий фильм станет удачным? Нет, не может. Вы видели Юдин дома», «Мир Вейна» или последние фильмы Эдди Мерфи? Поразительно, что они оказались успешными. И тем не менее это так. Вы меня понимаете? Покажите мне человека, который наступил на дерьмо и после этого начал благоухать, как роза. И мне не нужны парни, которые ухаживают за розами, но при этом от них разит дерьмом.

Все поворачиваются к Тейлору и смотрят на него, как на приговоренного к смерти.

— Понятно, — произносит К. Г. — Думаю, нам надо кое-что обсудить, если мы не хотим, чтобы такое повторилось снова. Мел, — тихо произносит он, не спуская глаз с Тейлора и указывая на дверь, тебя это не касается.

Тейлор встает с обреченным видом и направляется к двери.

— Подождите, — говорит он.

— Мел… — повторяет Банкер, имея в виду: «Уйди тихо. Твое время пришло».

— Я хочу… я хочу кое-что сказать.

— Тейлор! — рявкает Шиган, имея в виду: «Заткнись и проваливай».

Мел хороший солдат. Поэтому ему трудно сделать то, что он собирается… Однако он совершает над собой усилие.

— Сэр, я хочу сделать заявление. Начнем с того, что Джон Линкольн Бигл не занимается; съемкой фильма. Никто не спускает псов войны ради каких-то фильмов. «Юниверсал секьюрити» нередко оказывает услуги Соединенным Штатам Америки. И я думаю, то, что произошло сегодня, было сделано для защиты насущнейших интересов государства. А если это не так, то полученный мной приказ был ошибочным.

Далее. Ваше предположение ошибочно. Если вы считаете, что произошедший эпизод создаст проблемы с Брозом и Лазло, то позволю себе заметить, что вы заблуждаетесь. Все наоборот, сэр. Мы ведем: наблюдение более чем за двумя десятками людей. Мы следим за ними в течение уже нескольких месяцев. Поскольку мы оптимизировали операцию и используем для ее проведения массу электроники, нам удалось сократить необходимое количество персонала, и тем не менее в ней постоянно задействовано около тридцати человек. И за это время у нас было всего четыре прокола. Четыре. Один с Мэгги Лазло до того, как она связалась с Джо Брозом. Второй — с ее горничной. И два непосредственно связанных с Брозом: Китти Пржизевски и Тедди Броуди. Кроме этого, нераскрытое нападение на Рэя Матусова.

Поскольку мне неизвестны подробности этой операции и я знаю только то, что она не связана со съемками фильма, я не представляю себе, кто нам противостоит. Советский Союз, японцы или исламский джихад. Но зато я точно знаю, что Джо Броз отнюдь не является невинным наблюдателем, чье любопытство было раззадорено нашими действиями. Напротив, он игрок по-крупному. И даже если вы уволите меня и найдете другого человека, даже если вы оживите Броуди, это ничего не изменит: И уж простите мне, сэр, это выражение, но Джо Броз просто дурит нас.

Поэтому, вместо того чтобы увольнять меня, лучше бы вы подумали о том, как заткнуть ему глотку И дело не только в том, чтобы сделать. Это надо сделать вовремя.

Банкер позволяет Тейлору договорить до конца.

— И что же ты предлагаешь, Мел?

Тейлор облегченно вздыхает. Ему удалось спасти собственную шкуру, и теперь сдача переходила к нему. Садиться или остаться стоять? Говорить униженно или властно? Играть роль советника или фельдмаршала?

— Вы знаете, чем мы рискуем, — обращается он к Хартману. — В этой комнате только вы знаете, о чем идет речь. Существует масса разнообразных вариантов. Один из них заключается в усилении слежки и увеличении количества препятствий на пути противника. И до сих пор мы с этим неплохо справлялись. Брозу ничего неизвестно. Мы вцепились в него, как блоха в собаку. И я считаю, что эту хватку ослаблять нельзя.

Однако, вынужден признать, слежка — это искусство. Это не наука. А в любой двери всегда бывают щели. И КГБ совершает ошибки, и ЦРУ. Вы можете предложить повысить активность. Я не знаю, какими ресурсами обладают эти двое, но если вы урежете ассигнования, то вы совершите огромную ошибку, существует масса трюков, с помощью которых можно отвлечь их внимание и отнять время.

И последнее — если риск утечки информации достаточно велик, это оправдывает любые меры до ее защите…

За дверями кабинета Хартмана Сакуро Дзюдзо с изумлением взирает на Магдалину Лазло и Джо Броза.

— Я не могу, — говорит Фиона Мэгги.

— Просто передай ему, что я здесь и это срочно.

— Мэгги…

— Может быть, вы передадите К. Г. Банкеру, что пришел Джо Броз? — спрашивает Джо.

Вот это другое дело. Она не имеет права отвлекать своего босса, зато вполне может передать сообщение посетителю.

— Ладно, — отвечает Фиона и, взяв трубку, нажимает кнопку интеркома. — Сообщение для мистера Банкера. Пришел Джо Броз.

— Проводите его, — отвечает К. Г.

Хартман пытается разгадать, о чем говорит выражение лица Банкера. Что это? Веселье?

— Хорошо, Фиона, проводите его.

Джо Броз входит вместе с Мэгги. Вид у нее расхристанный, словно она плакала.

— Спасибо, К. Г., — говорит Броз.

— Так-так-так, рад тебя видеть, Джо. — Банкер поднимается из кресла, чтобы поздороваться с Мэгги, и учтиво кланяется ей. Остальные вынуждены тоже встать, но они это делают с опозданием, что еще больше подчеркивает галантность Банкера, а их заставляет выглядеть невежами. — А также восхитительную мисс Лазло. Мне осталось не так уж много жить, но я бы все отдал, лишь бы на один день оказаться на месте Джо. — Он произносит это так изысканно, что это не звучит оскорбительно. — Кресло для мисс Лазло.

Мэгги приникает к Джо.

— Я постою, — говорит она.

— Тогда простите старика, — отвечает Банкер и снова опускается в кресло. Шиган и Хартман тоже садятся, а Тейлор остается стоять.

— К. Г., вы меня знаете, и вам известно, что я умею хранить тайны, — говорит Джо.

— Да, это верно.

Джо кивает с таким видом, словно что-то уже улажено.

— Ладно, мистер Хартман, давайте не будем ходить вокруг да около, — поворачивается он к агенту. — Нетрудно догадаться, что Джон Линкольн Бигл выполняет какую-то секретную работу. Я это знаю, и Мэгги это знает. А вы знаете, что мы это знаем. Вы знали это с того самого момента, когда Бенни велел ей заткнуться, она этого не сделала, и тогда исчезла ее горничная.

Но дело в том, что нас это совершенно не интересует. Мы любим друг друга. У Мэгги прекрасная карьера. Возможно, и мне удастся чего-нибудь добиться. Какое нам дело до Джона Линкольна Бигла? Мне и на Мэгги-то не хватает времени. Я уже не говорю о чтении сценариев.

И вот со мной должен встретиться один парень. По работе. Мне он нужен, потому что он образованный мальчик и закончил Йель, а я бросил школу в четырнадцать. Ушел после девятого класса и стал десантником. И вот я смотрю в окно, — Джо указывает на Тейлора, — и вижу, что на меня пялится этот сукин сын. А потом появляется Бо Перкинс… — Джо поворачивается к Банкеру. — К. Г., это, конечно, не мое дело, но зачем вы пользуетесь услугами такого человека, как Бо Перкинс? Этот Броуди что — какой-нибудь никарагуанский повстанец? «Сияющая тропа»? Или террорист-фанатик?

И Бо убивает этого юношу прямо у нас в вестибюле.

Ребята, я сотрудничал с вами и знаю, что один плюс один равняется очень большим неприятностям. Вы считаете, что я пытаюсь выведать тайну Джона Линкольна Бигла. И я пришел сюда, чтобы сказать вам, что она мне не нужна. И если вы хотите запугать меня, то напрасно тратите свое время.

— Вранье! — заявляет Тейлор.

— Что скажете, К. Г.?

— Гм-гм, — произносит Банкер.

— И еще одно, — продолжает Джо. — Неделю назад я перевез к Мэгги кое-что из своего оборудования. Прости, Мэгги, я не говорил тебе об этом — просто не хотел тебя расстраивать, — но вы прослушиваете ее дом.

— Что? — вскрикивает Мэгги. Она потрясена и разгневана. Посторонние прослушивают то, как она занимается любовью. Как она писает, какает и критикует себя, когда, стоя перед зеркалом, замечает признаки старения. Они прослушивают звуки, которые она издает во сне и о которых далее сама не догадывается. — Наш дом? Кто это сделал? Кто это сделал?

— Тейлор и Хартман, — отвечает Джо. — А установку скорее всего осуществлял Рэй Матусов.

— И вы меня прослушивали? — Ее лицо как прозрачное стекло, сквозь которое они могут наблюдать за всеми мучительными и постыдными мыслями, которые пробегают в ее голове. Она окидывает взглядом всех присутствующих и останавливает его на Тейлоре. — Тебе понравилось? Извращенец! Отребье! — И она в гневе начинает на него наступать. — Это тебя возбуждало? Может, ты даже кончал, слушая, как я занимаюсь любовью?

Мэгги замахивается, чтобы дать Тейлору пощечину. Он должен был бы об этом догадаться. И он рефлекторно хватает ее за руку. Мэгги пытается это сделать другой рукой. И Тейлор начинает выкручивать ей руку. Джо вытаскивает из кобуры пистолет девятимиллиметрового калибра, делает шаг вперед и наставляет дуло на лицо Тейлора.

Несмотря на шум и крики, Сакуро Дзюдзо различает из-за двери звук взводящегося курка и входит в кабинет, держа в руках сюрикен. Джо не обращает на него никакого внимания.

— Ну давай, Тейлор, — говорит он. — Только попробуй причинить ей боль.

— Лучше не делай этого, Мел, — невозмутимо и абсолютно спокойно говорит Банкер. — В конце концов, ты заслужил это, вторгшись в частную жизнь такой дамы. Это тебе не какая-нибудь шлюха.

Тейлор отпускает руку Мэгги, и та дает ему звонкую пощечину. Голова Тейлора откидывается назад. И лишь нацеленное на него дуло пистолета мешает ему дать сдачи.

— Все, Броз, ты мертвец, — говорит Тейлор.

— От лица… — Банкер делает неопределенный жест рукой, обводя всех присутствующих, — я приношу вам свои извинения.

— Кто еще слушал эти записи? — кричит Мэгги, изнемогая от унижения и оскорбленного достоинства. — Дэвид? — она смотрит на Хартмана и переводит взгляд на покрасневшего и вспотевшего Шигана. — Ты! Ты покраснел как школьник. Ну надеюсь, ты хоть чему-нибудь научился благодаря эти записям. — И Шиган еще большее заливается краской, если это вообще возможно.

— Я снял жучки, — заявляет Джо. — Вы нарушили частную жизнь мисс Лазло. И уж поскольку мы беседуем накоротке, я могу сообщить вам, что вы можете считать ее моей женой. Если все это электронное дерьмо снова появится в нашем доме, я, Тейлор, этого так не оставлю. И вас это тоже касается, — добавляет он, поворачиваясь к Хартману. — Какие-нибудь возражения, К. Г.? — обращается он к Банкеру. — Вы у меня в долгу. Я ведь вытащил Гриффа и вернул его домой.

— Да-да. Хотя он недолго после этого протянул. Но ты в этом не виноват. Ты сделал все от тебя зависящее, — печально отвечает Банкер. — У тебя прекрасная женщина и большое будущее, — вежливо добавляет он. — Постарайся, чтобы у тебя все получилось, сынок. Такая удача выпадает не каждому.

— Дэвид? — обращается Джо к Хартману.

— На самом деле у меня нет никаких секретов. Просто Джон Линкольн хотел, чтобы ему не мешали…

— Как угодно, Дэвид, — с нажимом говорит Броз. — Я на все согласен. Идет?

Агент с задумчивым и дружелюбным видом выходит из-за стола с папкой в руках.

— Вот досье на тебя, которое они мне выдали, — говорит он, но протягивает папку не Брозу, а Мэгги и только после этого переводит взгляд на Джо.

— Идет, — отвечает Хартман.

Джо кивает, вкладывает револьвер обратно в кобуру и, обхватив Мэгги за плечи, удаляется.

На следующий день Хартман улетает в Токио, где в течение двух дней проводит разнообразные встречи. После чего летит еще дальше на восток, в Нью-Дели, где ему предстоит побеседовать с индийскими продюсерами, выразившими желание, чтобы он представлял их продукцию в Америке. И еще дальше на восток, в Багдад.