----------------------Train — Hey, Soul Sister-------------------------------

Неделя пролетела быстро, на удивление спокойно и тихо, что было слишком подозрительно. Наверное, Лукас не спешил делать резких движений из-за пребывания Амелии в штабе ковена — не хотел рисковать своим вампирским чадом. Дэни все восторгалась тишине и покою в штабе, чего давно уже не было, и связывала это с приездом Лорен, Велимонта и его семьи — они привезли с собой солнце, любовь и радость. И, главное — никакого насилия, этого с них уже было достаточно.

Единственное, что было странным — с их приездом в городе начались непонятные одиночные, но зверские нападения вампиров, хотя Велимонт с Амелией были постоянно в штабе, и их просто невозможно было подозревать. Да и, не похоже это было на них совсем. Возможно, Лукас так отыгрывался на том, что не мог напасть на штаб из-за Амелии, но никто не знал правды. Только лишь какие-то обрывки слухов между некромагами, которые патрулировали город, или сплетни от оборотней, которые как раз в этой истории страдали больше всех.

Конечно же, больше всех в этой истории выигрывали Дэни и Богдан, которые наконец-то, после долгой и смутной неразберихи, наслаждались затишьем без ссор, скандалов и обид. Дэни наконец-то могла не волноваться о родителях — те будто забыли о них обоих, "не портили им жизнь", и вообще все было "чики-пуки".

В этот еще один солнечный апрельский день они оба сидели на окне пятого этажа, свесив ноги вниз, и играли на подоконнике в карты "на вздувание". Так Дэни называла игру на желания — кто выиграл, тот и должен что-то загадать, а тот, кого вздули — должен все в точности выполнить.

Вскоре, заметив странное поведение Богдана, к ним присоединились Эффи, Дино и Ванька, и на пятом этаже сразу же стало веселее, хотя там и так уже было полно народу, которые наблюдали за всем этим — маги, которым делать было нечего в это затишье. Этаж мгновенно наполнился победными вскриками, возгласами и колкими фразочками, а кому-то пришлось выполнять что-то совсем уже невразумительное.

Лорен, Велимонт и Роза находились неподалеку и, услышав веселый шум, тоже присоединились к наблюдающим и, включив веселую музыку, обсуждали между собой, кто же победит в этот раз, кто проиграет и что он будет делать.

— Мы с Артуром тоже часто играли в карты… — грустно вздохнула Роза, — Мы не виделись уже около двух месяцев, и я ужасно скучаю по этому дурачку!

— А есть какой-нибудь способ это устроить? — вдруг воодушевился Велимонт, — Ведь нет ничего невозможного.

— Ну… — протянула Роза, потянув их в соседний коридор, где было потише и поменьше людей, — Можно, конечно, но в прошлый раз все закончилось плохо.

— И что произошло? — спросила Лорен.

— Лукас узнал об этой встрече и чуть не убил меня, шантажом заставив Артура вернуться, — развела руками Роза, — Он же у них там типа главный.

---------------------Gordi — Can We Work It Out-------------------------------

Лорен ошарашенно выдохнула, ободряюще положив руку на плечо Розе.

— Он ничего с тобой не сделал?!

— Не-а, — махнула рукой та, — Он и не посмел бы. И вообще, я бы его по стенке размазала, — уверенно хмыкнула она.

— Я бы не был так уверен, — покачал головой Велимонт, — Лукас совсем осмелел — творит, что хочет. Раньше он бы ни за что тебя не тронул. Видимо, теперь у него достаточно власти среди своих…

— Даже больше! — воскликнула Роза, — Он настаивал на том, чтобы все провозгласили его новым королем, как сына погибшего Арта. Только вот, все мы знаем, кто должен им стать и это никак не Лукас, — она красноречиво взглянула на вампира-некромага. Тот непричастно передернул плечами, как будто он ничего и не знает и вообще тут не при чем.

— Конечно же, никто не склонится перед этим надменным бараном Лукасом, — фыркнув, произнес рядом кто-то.

Никита, услышав последнюю часть разговора, охотно подключился к нему, имея свое мнение на этот счет. Его так и решили оставить пока в штабе — для его же безопасности в первую очередь. Но больше всего всем было не ясно одно — как он смог добраться до штаба и ни на кого не наткнуться?..

— При-вет, — ответила Роза раздельно, явно не радуясь его появлению.

— Я думаю, — продолжил он, — Вам нужно встретиться с нашими людьми, переговорить с ними обо всем этом. Они тоже не могут стоять в стороне. И я думаю, это должен сделать никто иной, как настоящий король — а это ты, Велимонт, если я не ошибаюсь?

Велимонт, задумчиво воззрившись на него, застыл на некоторое время, обдумывая эту мысль и, в конце концов, понял, что все равно уже не отвертеться.

— Почему его не убил кто-нибудь другой… Почему сразу я… Не хочу я быть королем… — тихо пробурчал он себе под нос.

— Перестань, — Лорен, рассмеявшись, легонько хлопнула его по груди ладонью, — Ты будешь отличным королем.

— Ну что? — заключил Никита, — Тогда собираемся и скоро выходим, да? И, да, — он обратился к Лорен, — Ты идешь с нами. И даже не спрашивай, почему.

Лорен согласно пожала плечами.

— Да мне и без разницы. К тому же, мне интересно, что там и как у них сейчас происходит.

— Вот и решили. Выходим через десять минут, — кивнул Велимонт, — Нам с Лорен нужно взять пару нужных вещей для защиты, да и тебе они тоже не повредят.

— Надоело уже на одном месте сидеть, — добавила Лорен.

— Меня только не спросили, — осторожно встряла Роза, — Мне с вами нельзя?

— Тебе лучше остаться, — ответил Никита, — Как уже недавно говорил Ник — много народу привлекает слишком много внимания.

— Ну и ладно, — буркнула Роза, борясь с непреодолимым желанием показать парню язык.

Проводив растерянным взглядом Лорен и Велимонта, скрывшихся ненадолго в своей комнате, Роза вдруг поняла, что снова осталась один на один со своим бывшим парнем.

— Даже не начинай, — она выразительно вытаращила глаза, помахав перед ним указательным пальцем, и поспешно ретировалась.

Никита, оставшись в гордом одиночестве, выглянул в общий коридор, где все еще безумствовали азартные игроки в карты, загадывая друг другу желания. Только Дино уже закончил играть — видимо, немного разочаровавшись в заданиях, посчитав их немного невозможными или нелепыми для себя, и направился к лифту. Не зная, куда еще себя деть, он решил спуститься ненадолго в подвал и просто послушать музыку.

---------------------New Politics — Love Is a Drug-------------------------------

Но тут же из-за угла вынырнула Амелия, гибко шагая куда-то в раздумьях. Увидев Дино, она заметно оживилась, но тут же в смешанных чувствах скромно улыбнулась ему.

— О, привет! Как раз тебя искал! — выпалил он.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила девушка.

— Пока ничего. Но, если спустимся в подвал, включим хорошую музыку и выпьем чего-нибудь — то, может, и случится, — Дино открыто улыбнулся. Амелия, видимо, сначала посчитала это хорошей идеей, но вдруг снова растерялась и вспомнила о чем-то неприятном.

— Я даже и не знаю… — протянула она.

— Что-то не так. Что-то явно не так, я же вижу, — заволновался Дино и подошел чуть ближе к ней: — Что не так?

— Ээ-эм… — начала было Амелия, но снова запнулась.

— Ну, говори, не съем же я тебя, — нетерпеливо простонал Дино.

Амелия, удивленно усмехнувшись, опустила глаза, рассматривая пол, но тут же снова собралась с мыслями, подняла на него глаза и ответила:

— Местные девчонки сказали мне кое-что о тебе… — неуверенно произнесла она, чем сразу напрягла Дино, — Что ты просто пользуешься девушками и на самом деле — ты эгоист и тебе на всех плевать.

Дино обреченно выдохнул, оглядевшись по сторонам, и положил Амелии руку на плечо, улыбнувшись:

— А ты слушай их побольше. Ну, не исключаю, что такое было. Но, как бы банально это ни прозвучало, но с тобой все почему-то по-другому, правда.

— Хм… — озадаченно ответила Амелия, — Значит, ты меня не используешь?

Дино, хмыкнув, тяжело вздохнул и рассмеялся:

— Послушай, кому из нас тысяча лет? Ты должна все знать наперед. Ну, как такой дурак, как я, сможет тебя использовать?

Амелия, помедлив, кивнула и азартно протянула ему руку:

— Ну, тогда, жду тебя через пять минут в подвале! Музыку выбираю я.

Она быстро скрылась за тем же углом — видимо, направляясь в свою комнату, и тут же оттуда же вышли Лорен с Велимонтом, уже переодевшиеся и немного при всеоружии.

— Смотри… — посоветовал Дино незаметно подошедший Никита, — Еще зачарует тебя и выпьет без остатка. Будь осторожнее с вампирами. Немало людей уже пострадали из-за своей неосторожности и любопытства.

— Эй, — вступилась Лорен, — Велимонт ведь тоже теперь вампир. Его тоже всем нужно обходить стороной?

Велимонт, молча наблюдая за этим разговором, как ни в чем не бывало, задумчиво уставился на потолок.

— В городе начались нападения вампиров как раз тогда, когда вы вернулись. Не знаю, связано это между собой или нет, но на вашем месте я был бы поосторожнее. Вампиры — они всегда вампиры, — произнес Никита чуть тише.

— Я все прекрасно слышу, — отозвался Велимонт, — Но не исключаю того, что всегда нужно быть осторожнее.

Лорен и Велимонт, переглянувшись, направились к выходу и, заметив, что Никита тоже заторопился за ними, Лорен резко выставила вперед ладонь:

— А ты с нами не идешь. Раз уж ты теперь посредник между магами и людьми, то тебе лучше быть здесь.

Никита открыл рот, чтобы возразить, но, увидев настойчивый взгляд Лорен, тут же согласно пожал плечами и проводил их обоих взволнованным взглядом.

-------------------------PVRIS — Ghosts-------------------------------

Вышли из штаба они уже вечером, когда солнце потихоньку садилось на западе, окрашивая все вокруг в красный и оранжевый цвета. Шли они молча, каждый думая о своем и Лорен явно эта тишина не нравилась, потому что она сразу попыталась ее прервать.

— Велимонт, почему ты не хочешь быть королем? Это ведь такая ответственность, ты сможешь раз и навсегда покончить со всеми этими неурядицами между нежитью, — сказала вдруг она.

Велимонт подозрительно взглянул на нее и задумался. Ему теперь казалось, что все в сговоре: все пытаются заставить его быть этим самым королем — но он не выбирал этого, так случилось!.. Как он мог это объяснить другим? Что он не был рожден для этого, что в его голове творится такая бессмыслица, что он не справится еще и с ролью правителя нежити. Такой груз ему просто не по плечу. Сколько бы его ни успокаивали или ни пытались подбодрить — любое упоминание об этом бросало его в дрожь и только рождало нежелание во всем этом участвовать. Ему не хотелось спорить с кем-то, но рано или поздно кто-то говорил об этом, и ему начинало казаться, будто оттолкнуть собеседника в этот момент будет немного мудрее, чтобы он сам все понял.

Но все же, с Лорен он не мог так — она была ему ближе всех и роднее всех. Как ей объяснить, что ему сложно справляться с этим бременем?

— Не молчи, я же не с самой собой говорю… — осторожно добавила Лорен.

— Лорен, я не хочу говорить об этом. Меня уже немного достали обсуждения моего несостоявшегося титула. А никто не хочет меня спросить, а нужно ли мне это самому?

Лорен растерянно уставилась на него, проглотив все заранее продуманные слова, и убито опустила голову:

— Черт… Хорошо, тогда я просто буду молчать.

Велимонт тут же спохватился в надежде успокоить ее, но мрачные мысли снова одолели его, и он просто промолчал, взяв ее за руку. Так они вскоре дошли до реки, пересекли мост, взглянув на пустующую нижнюю часть города с моста, и направились в центр — туда, где и собирался совет лидеров людей, которых избрали специально для того, чтобы разбираться с этой проблемой. Эта часть города была немного более оживленной, хотя, как позже Велимонт заметил, они все были слишком настороже — особенно когда заметили вампира и мага. Поэтому они оба шли чуть ли не бегом, чтобы побыстрее избежать всех этих косых взглядов, в которых так и читалось, что здесь им не место.

В центральном правительственном секторе их уже ждали — видимо, Никита всех оповестил об их появлении. Людей внутри было достаточно много — среди них Лорен узнала родителей Богдана, Вани и Дино. Видимо, они и были назначены главными по всем этим делам — только непонятно, почему, ведь они должны были быть вместе с ними, в штабе, вместе со своими детьми…

Рядом с ними Лорен заметила и еще одного человека, весьма знакомого ей парня… Бывшего парня. Велимонт, увидев ее внезапное замешательство при виде этого юноши, внутренне напрягся.

--------------------Black Sabbath — Damaged Soul------------------------------

— Привет, Вика! — юноша заметно оживился, увидев ее, и поприветствовал девушку.

Лорен неприятно поморщилась, и сама даже не поняла, от чего больше — то ли от того, что встретила его, то ли от звучания своего настоящего имени. Велимонт, заметив ее реакцию, понимающе усмехнулся, вспомнив следующий день после их знакомства.

— Почему ты пришла сюда с вампиром? — поинтересовалась Елена, мама Дино.

— Разве вы не знаете? — нахмурилась Лорен, — Он не просто вампир, он — гибрид, вампир-некромаг. Велимонт победил короля Арта, и к нему перешли все его полномочия.

— А почему ты говоришь за него? — спросил парень, — Он что, немой?

— Помолчал бы лучше, Андрей… — снова поморщилась Лорен, — Не надо его злить.

— Можете спрашивать все, что хотите. Я не немой, — приветливо улыбнулся Велимонт.

Все находящиеся в зале явно не были дружелюбно настроены на эту встречу, но держались изо всех сил, потому что для обеих сторон это было важно. Здесь было почти все старшее поколение ковена, и все они явно не признавали своей истинной природы, либо по каким-то причинам отошли от дел: правды никто не знал — может, кроме Ника. Все знали, что у него темное прошлое, что его родители погибли, в отличие от всех остальных. Но он либо отмалчивался, либо говорил, что ничего не знает.

— Нам нужно договориться, — продолжил Андрей, — С оборотнями мы уже давно заключили договор, мы заодно и решаем общие проблемы. Они не трогают нас, а мы не трогаем их. Но, на самом деле, нам это ничем не помогло, потому что нужно что-то более действенное — что-то, что поможет нам избежать участия в вашей войне. Мы можем до последнего врать людям о том, что происходит в вашей части города, но рано или поздно нападения участятся, жертв будет все больше, и люди поднимут бунт. Даже оборотни не могут теперь нас защитить — они и себя-то защитить не могут.

— Мы можем предложить вам нашу защиту, прислать сюда магов, — согласно пожал плечами Велимонт и протянул ему руку, — Вы будете на нашей стороне, и тогда получите столько защиты, сколько вам понадобится. У нас много союзников.

Андрей недоверчиво взглянул на его руку, колеблясь.

— И вы пойдете против своих? — поинтересовался Дмитрий, отец Богдана.

— О чем это вы?

— Вампиры… — отозвался Андрей, снисходительно улыбнувшись, — Как и ты. Вы будете защищать нас от своих же? И раз ты — их король, то тебе следовало бы держать их всех на коротком поводке.

— Он еще не получил признания, — вмешалась Лорен, — Вампиры выбрали себе другого короля, нарушив свои же законы. Да, у нас есть друзья среди вампиров, но они не нападают ни на людей, ни на кого-либо еще.

— Друзья… — задумчиво протянул тот, — Неважно, кто нападает — друзья они вам или нет, все одинаково виноваты. Среди ваших "друзей" наверняка есть одна особа, которую упоминают слишком часто. Эта Амелия, — он поморщился, — Просто настоящее животное. Она недалеко ушла от своего отца, Лукаса. Кажется, он и есть тот самый "король".

Велимонт, резко помрачнев и нахмурившись, дернулся вперед, но Лорен быстро среагировала и ловко схватила его за локоть. Руки у Велимонта дрожали и были ледяными, а на лице его проступали вены, под глазами появились провалы. Он явно был не в себе и вот-вот мог сорваться. Лорен осторожно взглянула на него и заметила, что он даже показал клыки.

— Что ты делаешь?? — недоумевающе шепнула она.

— Вот она, твоя настоящая природа! — победно произнес Андрей и кивнул на нее и Велимонта, — И что мы ожидаем получить от таких, как они?

— Она не такая! — огрызнулся Велимонт, еле сдерживаясь, — Ты не знаешь, о чем говоришь!

— Значит, все равно она уже обречена. Велимонт, правильно? — тот насмешливо вздернул нос, — Эта девушка еще та чертовка. Ничего хорошего от нее ждать не стоит, поверь мне. Она скоро станет такой же, как и Амелия. А мы с вами никогда не будем наравне — даже оборотни не настолько кровожадны, как вы все.

— Не смей ничего говорить о моей сестре и моей любимой девушке, — четко и медленно произнес Велимонт.

Лорен внимательно взглянула на Андрея, заметив, как он внезапно выпрямился, и вдруг заметила, что куртка у него топорщится, а карманы под завязку набиты чем-то.

— Велимонт, у него оружие, — еле слышно произнесла она, коснувшись его руки. Но Велимонт услышал, и лишь усмехнулся.

— Мне плевать, кто ты, кто твоя семья, а тем более плевать на нее, — Андрей небрежно махнул головой в сторону Лорен, — Нам не нужны ваши перепалки и ваша война. Лучше бы вас вообще всех не существовало. Разберитесь со всем этим и исчезните из нашей жизни навсегда! — воскликнул он, подойдя ближе к ним.

Велимонт только этого и ждал. Он мгновенно приблизился, оказавшись с ним лицом к лицу, и схватил его за куртку, чуть приподняв вверх.

— С чего ты взял, что ты можешь нам указывать? Кажется, это вы нуждаетесь в защите, а не мы, маленькое ничтожное создание.

Лорен запаниковала, поздно сообразив, что к чему, и кинулась к ним, но Андрей ловко вывернулся, ударив Велимонта по рукам, и выхватил нож и деревянный кол, бросившись на вампира-некромага. Тот лишь хмыкнул и дернул бровью, ожидая чего-то. Он ушел от первого удара, но следующие удары ножом пришлись ему прямо по лицу, по шее и по рукам, и он незамедлительно среагировал, схватив Андрея и потянувшись к его сонной артерии. Тот снова вывернулся, и чуть уже не ударил Велимонта колом в грудь, как вдруг между ними встала Лорен, закричав так, что даже окна задрожали.

Старшее поколение ковена забеспокоились, повскакивав со своих мест и тоже кинулись к ним, но Велимонт и Андрей в порыве злости оба оттолкнули ее, ударив в грудь так, что девушка отлетела на добрых несколько метров от них. Только тогда они вдруг очнулись и остановились, увидев, что натворили. Мама Дино перепугано подбежала к Лорен, проверяя ее пульс — девушка была в порядке, даже не потеряла сознание. Она лишь была вся в царапинах и лежала неподвижно. Лорен осторожно шевельнулась, повернувшись к ним, и попыталась встать.

— Как ты, девочка моя? — спросила Елена.

Лорен благодарно взглянула на нее и слабо кивнула. Мама Дино всегда относилась к ней доброжелательно из-за привязанности Дино к ней, и поэтому просто не могла не волноваться за девушку. Велимонт, злобно рыкнув, снова хотел броситься на Андрея, но тут же услышал громкий крик Лорен:

— Хватит! Довольно! Мы уходим.

Она осторожно встала, благодаря Елене, и быстро направилась к Велимонту, схватив его за руку и потянув к выходу. Но тут же ненадолго обернулась и воскликнула:

— Мы хотели лишь предложить вам нашу защиту — именно потому, что мы сильные и умеем сражаться. Война — это всегда трудности и перепалки, их не решишь за один день! — она на секунду бросила красноречивый взгляд на Андрея, — Наше предложение все еще в силе, только если вы не будете относиться к нам, как к сброду!

— Если это действительно так, то вы можете рассчитывать на нашу поддержку, — ответила Елена, — Если вы защитите нас, а не будете на нас нападать, то мы будем одной командой.

— Только напомню вам, — добавил Дмитрий, кивнув на Велимонта, — Мы не будем на вашей стороне, если король все испортит.

— Я за него поручусь, — отчеканила девушка, и поспешила вместе с Велимонтом к выходу, последний раз раздраженно взглянув на своего бывшего парня.

***

----------------------The Pretty Reckless — Panic-------------------------

Не все собрались в правительском секторе на эту встречу, потому что родители Дэни, Лорен и Василисы были в тот момент заняты другими делами. Последние были в другом городе, далеко оттуда, но родители Дэни как раз в тот момент были в штабе. Да, они хоть и были за людей, но были и магами, и могли за себя постоять, без проблем добравшись до штаба.

Не только Лорен и Велимонт вляпались в неприятности — Дэни в тот день досталось не меньше. Родители любили отвешивать ей словесные оплеухи — очень обидные и долгоиграющие, но тот факт, что она была с ковеном, бесил их хуже всего остального. Взять хотя бы даже Богдана — его они ненавидели больше всего. Хоть они и состояли все в одном совете среди людей — но тот факт, что Богдан затянул их дочь во все это, делал его самым ненавистным парнем на свете.

Дэни же, стоило ей встретиться с родителями, сразу становилась сама не своя, готова была крушить все вокруг, ругаться и срываться на всех, потому что никто не хотел бы такую семью, где тебя ненавидят и пытаются посадить в клетку. Богдан, в тот момент веселившийся с ребятами, потащил их всех на поиски Дэни, и тут же все они услышали внизу, у главного входа ругань и крики, и Богдан сразу же узнал голоса Дэни и ее родителей.

Никто из ребят и не ожидал, что все настолько плохо — она же всегда говорила, что они просто не уважают ее увлечения магией, но только Богдан на самом деле знал, как ей плохо из-за всего этого, и как на нее давят в семье. Поэтому то, что они увидели, в каком-то смысле даже повергло их в шок.

— Что у вас здесь происходит? — осторожно спросила Эффи.

— Она уже уходит! — крикнула Дэни, показав пальцем на маму, — Отец ушел, и ей тоже пора!

— Лучше бы ты ушла с нами, тебе здесь не место! — ответила ей мать.

— Да мне нигде не место! — обидчиво огрызнулась Дэни, — Вы меня ненавидите, а здесь меня хотя бы любят.

— Мы всегда хотели, чтобы ты ушла из этого проклятого места, забыла о магии, никогда не вступала в ковен, и жила бы спокойно с такими же людьми, как и ты. А не с такими, как он… — та, покачав головой, взглянула на Богдана.

Дэни кисло скривилась, открыв дверь.

— Мне все равно, что вы там думаете! Отец тебя уже ждет в машине, удачи!

Она поспешно выпроводила маму из штаба и со всей силы захлопнула дверь.

— И чтоб вас здесь больше не было! — крикнула она вдогонку.

— Дэни, успокойся, пожалуйста… — осторожно произнес Богдан, подойдя к ней.

------------All Time Low — Remembering Sunday (feat. Juliet Simms)------------------

— А ты меня не успокаивай, слышишь! — снова огрызнулась она, и ее голос заметно дрогнул: — Мне надоело, что все меня вечно успокаивают. Лучше бы дали мне новых родителей, а не это подобие!

— Дэни… — умоляюще шепнул Богдан, скосив глаза на всех остальных.

— Мне все равно, Богдан! — выпалила она, — Какая уже разница, узнает кто-нибудь или нет. Все равно это ничего не изменит, и они никогда не изменятся. Они вечно будут изводить и меня, и тебя!

Эффи, Дино и Ванька, стоявшие рядом, грустно поникли, осознав, насколько Дэни и Богдан влипли, и, причем, давно уже, и никто этого даже не замечал. Кто же знал, что у них настолько большие проблемы в семье? Да, их всех не принимали, и все их родители предпочли остаться с людьми по каким-то непонятным причинам, но все же те не выражали такой неприязни, как они.

Для всех штаб и ковен стали домом — тем, который они искали всю жизнь, ведь у каждого из них было непонимание в семье, как и почти в любой семье в этом мире. Поэтому они и пытались создать свой, новый дом, в котором была любовь и понимание.

— Я ведь уже говорил тебе, Дэни, — продолжил Богдан, — Мы есть друг у друга, а все остальное неважно.

— Нет! Они все сделают, чтобы и это закончилось. Они и так делают все, чтобы мы не были вместе, разве не видно? Мне нужно, чтобы они были рядом и принимали меня, как и любому человеку это нужно, но это просто невозможно… Почему нельзя сделать так, чтобы у меня была и семья, и ты?

— Но ты ведь даже не понимаешь, что тебе нужно! — сорвался вдруг Богдан, — У тебя есть все, но ты этого даже не видишь!

Дэни осеклась, застыв на несколько мгновений и вытаращив на него глаза, и тут же почувствовала, как глаза у нее начали слезиться. Она еще больше раскрыла их, чувствуя дрожь во всем теле, и внезапно сорвалась с места, открыв дверь и выскользнув из штаба, побежав со всех ног.

— Ну же, беги за ней! — прикрикнул на Богдана Ванька. Тот, растерянно моргая, уставился на него, но тут же спохватился и молча побежал за Дэни.

— Ужасно… — тихо произнесла Эффи, тоскливо глядя на дверь, — Почему все так плохо? Почему в этом мире так мало добра?

— Добро есть, — ответил ей Ваня, переглянувшись с Дино, — Это просто мы такие дураки, что его не видим.

***

Богдан, выбежав из штаба, уже не увидел Дэни — видимо, она так быстро унеслась, что и след ее простыл. Он начал судорожно размышлять, куда она могла убежать, но ничего не приходило в голову — Дэни почти никогда не покидала штаб, кроме тех случаев, когда они сталкивались с врагами.

В тот же момент он вдруг понял, что она говорила о семье и о том, что ей это нужно, но она точно не могла последовать за родителями… Она могла вернуться домой, в свою старую заброшенную квартиру, куда не возвращалась уже очень давно.

Богдан как ненормальный стремительно рванул в сторону ее дома, и на его лице появилась глупая идиотская улыбка: наверное, из-за того, что он понимал, что все это не имеет смысла. Даже этот внезапный ливень, который зарядил и не унимался, и тучи над головой — все это было неважно. Важно лишь то, что где-то там его любимая девушка, о которой он мечтает каждую секунду и с которой хочет провести всю свою жизнь. И она там совсем одна в этом жестоком мире, и поэтому надо бежать к ней со всех ног, чтобы с ней больше ничего не случилось. И когда он увидит ее, когда он придет к ней — она сразу поймет, что она не одна.

------------------5 Seconds of Summer — Broken Home------------------------------

Хотя ей в тот момент казалось, что она совсем одна во всем этом мире — одна маленькая песчинка, которая тонет в океане и не может никак выплыть. Столько лет жить в этом хаосе — и только сейчас осознать, насколько она одинока. Или, может, все-таки нет? Они всегда лишь причиняли ей боль, а Богдан всегда был рядом, но что-то пошло не так и идет до сих пор. С той самой встречи под мостом он не отходит от нее, не дает ей утонуть — но, в конце концов, она затянет его вместе с собой.

Мать с отцом всегда были для нее расплывчатым образом, который показывал ей то, каким будет ее будущее. Они вечно ссорились, не могли что-то поделить друг с другом, а потом и срывались на нее. И так каждый день, всю жизнь и, казалось, этому просто нет конца. И она, Дэни, вечно находилась посреди всего этого сумасшествия, и никто ее никогда не слышал.

Пустые коридоры и комнаты ее квартиры встретили ее звенящей одинокой тишиной, от которой ей становилось только еще тоскливее. Но стоило Дэни войти в свою комнату, как сразу внутри у нее все преобразилось настолько, чтобы хотя бы улыбнуться. Любимый бардак, многочисленные постеры, раскиданная одежда, которую она не взяла с собой… Особо убраться она не успела, да и родители собирались в спешке. Все осталось, как и было — на своих местах.

"Какой беспорядок у меня в жизни… Неужели так будет вечно?" — подумала она и грузно приземлилась на свою кровать, осматривая свои "холостяцкие владения".

Родители знали обо всем, что происходило с ней за все эти полгода войны, и с каждым месяцем становились все злее — еще хуже, чем раньше. Возможно, они и волновались за нее, но только и делали, что ругались и пытались разлучить их с Богданом. Они придумывали разные способы, как забрать ее из штаба, подстраивали ситуации, когда им приходилось постоянно спасать друг друга… Но, в конце концов, они оба понимали, что это всего лишь родители, а не вампиры или оборотни, хотя и те и те пытались навредить им, пока Демонтин не заключил с ковеном мир хотя бы от имени оборотней.

Что бы они ни пытались доказать или сделать — они все равно сделали хуже, и все равно продолжали в том же духе. Дэни разрывалась между своей бесконечной борьбой с родителями, с желанием быть любимой в семье и между своим бесстрашным любящим парнем, который готов был не только горы, но и шеи свернуть кому угодно ради нее.

Вот так и получается, действительно — у нее есть все, а она не видит этого. У нее есть семья, настоящая семья, которая ждет ее дома и волнуется после всех тех стычек и ранений, которые она получила за все это время. А она просто сбежала — кто знает, не попытаются ли на нее сейчас напасть? Она же тут совсем одна и дом не защищен, конечно же.

Еще и дождь как назло зарядил на улице и уже темнеет. Страшно было идти назад — убежать из штаба в потерянном состоянии было еще не так страшно. И что же теперь делать? Видимо, придется идти назад. Можно, конечно, понадеяться, что кто-то пойдет ее искать, но ей почему-то казалось, что никто не будет рисковать ради нее.

Идти до штаба было далеко, и Дэни пришлось собраться с мыслями, чтобы наконец-то отважиться на такой поступок. Она поискала зонт, какую-нибудь куртку, чтобы совсем не промокнуть и, вздохнув, шагнула к двери. И именно в этот момент она вдруг услышала, как в ее окно кто-то бросил камень, и напугано застыла, не спеша подходить к окну.

— Дэни! — услышала вдруг она и облегченно обмякла.

---------------------Wolfmother — Pretty Peggy-------------------------------

Девушка, не помня себя от радости, подскочила к окну, но тут же, опомнившись, состроила недовольное лицо.

— Ну, и что ты здесь забыл? — раздосадовано надув губы, пробурчала Дэни.

Богдан виновато развел руками.

— Прости меня, мякотка! Я совсем не хотел тебя обидеть. Я хочу извиниться, можно я в окно залезу?

Дэни гордо фыркнула, скрестив руки на груди.

— Залезай, если не грохнешься, мне-то что.

— Ну, прости меня, Дэни! Ты же знаешь, как я тебя люблю! — отчаянно воскликнул он.

Та тяжело вздохнула, закатив глаза, и крикнула:

— Давай быстрее, я пока чай сделаю!

Богдан радостно улыбнулся во весь рот, кинулся к ее балкону и полез на второй этаж. Дэни отошла на кухню, быстро поставив чайник, и вернулась, обеспокоенно наблюдая за тем, как ее парень залезает по стене на второй этаж. Весь промокший до ниточки, он огляделся, нашел выступы в стене и, хватаясь за трубу, осторожно полез вверх по скользкой стене.

— Дурачок сумасшедший, что ты делаешь-то! Упадешь! — хихикнула Дэни.

— А вот и не упаду! — уперся Богдан и решительно лез дальше вверх. Неожиданно нога его сорвалась и он, хватаясь за воздух, крепко ухватился за какую-то железную палку и еле удержался. Дэни резко дернулась вперед, но все обошлось. Он ободряюще улыбнулся ей и, цепляясь за выступы в стене, залез в окно.

Дэни, потащив его на кухню и вытащив пару чашек, укоризненно покачала головой, и принялась охать и возмущаться:

— Ну и зачем было лезть, ты же…

Богдан неожиданно прервал ее, быстро подскочив к девушке и заткнув ее поцелуем. Дэни широко раскрыла глаза от неожиданности, но тут же сдалась и обняла Богдана, забыв обо всех ссорах и обо всем плохом.

— Чай, значит, да? — весело спросил Богдан, — А есть из чего?

— Да найдем, — махнула рукой Дэни и рассмеялась: — Барахла тут всякого осталось еще, не забрали же они и чай с собой…

— Я бы предложил и музыку включить, только лучше не привлекать к нам лишнее внимание — даже свет нельзя включать.

— А его тут и нет! — фыркнула девушка.

— Выпьем чая и пойдем обратно, — распорядился Богдан.

— Не хочу я в дождь идти. А то буду как ты, вся мокрая и противная, — хихикнула Дэни.

— Ну, значит, дождемся, когда дождь закончится, — пожал плечами тот.

Выпив чая, даже несколько кружек, Богдан окончательно согрелся. Уже окончательно развеселившись и осмелев, Дэни была готова идти обратно, только дождь все не заканчивался, а на улице уже было темно. Понимая, что, возможно, придется остаться в квартире, они отправились в комнату Дэни и разлеглись на кровати.

— Давно я тут не был! — воскликнул Богдан.

— И, надеюсь, нас здесь не кокнут, — кивнула Дэни.

— Пусть только попробуют! Тебя никто не тронет, мякотка моя, — ласково ответил он и обнял девушку, прижав к себе.

— Знаю, — ответила Дэни, — С тобой я ничего не боюсь.

Прождав еще много времени и молча обнимаясь, они не заметили, как уснули под громкие звуки дождя, и так проспали до утра.

***

------------------Led Zeppelin — Dazed and Confused-------------------------------

Ситуация у оборотней на деле была намного хуже, чем говорили люди на встрече с Велимонтом и Лорен. Все оборотни были на взводе и дергались каждую секунду, постоянно укрепляли тылы, патрулировали улицы и охраняли свои дома — настолько все было плохо. Вампирам было все равно, кто — они каждую ночь нападали на оборотней, без разбора. Те не особо распространялись об этом людям, оборотни сами по себе — очень гордые и самостоятельные создания.

Демонтин, как один из самых главных претендентов на место вожака всех кланов, имел брешь в доверии к нему из-за общения с ковеном. Хоть они все и были теперь на одной стороне, и почти все уже боролись против вампиров — между собой тоже все имели разногласия, из-за чего все союзы оказывались довольно шаткими и могли в любой момент распасться.

Самым главным сомнением было то, что теперь даже у ковена появились вампиры-союзники, что было довольно подозрительно. Демонтин понимал, что это необходимо для всех, и что даже так будет лучше, вот только все остальные этого не понимали — война оборотней с вампирами шла уже целые века, в каком бы Ордене они все ни состояли.

Демонтин в тот дождливый и пасмурный вечер сидел в местном баре оборотней и задумчиво потягивал пиво, размышляя об этом несносном противостоянии вампиров и оборотней. Вот, почему ему всегда было все равно? Настолько все равно, чтобы хотя бы не относиться к ним слишком предвзято. Да, они клыкастые чудовища. Но есть же среди них и хорошие кадры, так ведь?

Он ужасно скучал по Эффи. Не будь он оборотнем, сейчас они жили бы в одной комнате, ели, спали вместе, вместе бы занимались всякой всячиной, сражались со злом и так далее. Вместе. Это не давало ему покоя, ему хотелось к ней, постоянно, но нельзя было. "Нельзя" — это слово сводило его с ума.

С тех пор, как началась война, он думал только о ней, постоянно. Думал об ее одиноком и соблазнительном силуэте, колких фразочках и неординарном стиле. Как она всегда вводила его то в заблуждение, то сводила с ума, то заставляла чувствовать его себя так, будто он научился летать.

Чаще всего ему хотелось просто сбежать к ней и скрыться от всех — но нет, он понимал, что если не он, то больше никто не восстановит равновесие, никто не сможет заключить мир, успокоить всех, их жажду мести и предвзятую ненависть абсолютно ко всем, кто не горячей крови. Среди оборотней чаще всего не было беглецов или тех, кто убегает от проблем, и сейчас он пытался решить их все, хотя бы даже этим новым статусом, если у него все получится.

В баре было довольно-таки громко, поэтому он не сразу услышал голос Вихо — вожака всех кланов, который должен был вот-вот уйти с этого поста. Совсем недавно Вихо кто-то очень сильно отравил и проклял, и оставалось ему жить совсем недолго — не было никакого лекарства. А тот, кто его проклял, убил себя на его же глазах, что означало только одно — проклятие будет с ним до самой смерти. Поэтому теперь кто-то должен был сменить его. Но все же, это не мешало ему раздавать пока что приказы направо и налево, иногда даже самые дикие и неприятные.

— А вот и ты, — утвердительно произнес он.

Демонтин резко обернулся, тряхнув шевелюрой, и коротко кивнул ему.

— Привет, Вихо. Что-то срочное?

— Не против, если я выпью с тобой? — спросил тот, и, не дожидаясь его ответа, сел рядом за барной стойкой. Он кивнул бармену и тот, видимо, уже зная, что ему нужно, куда-то поспешно скрылся.

— Да, конечно, садись, — вздохнул Демонтин, отметив для себя, что вопросы он задает просто "для галочки".

— Ты ведь знаешь, что происходит, да? — вкрадчиво поинтересовался Вихо.

— Смотря, о чем ты, — осторожно ответил тот.

— Ты прекрасно знаешь, что происходит на наших улицах, — снова пропустив его слова мимо ушей, продолжил Вихо, — Мы живем с людьми потому, что не трогаем их. Следовательно, из-за вампиров нас могут и выгнать отсюда, ты ведь это понимаешь?

— Понимаю.

— Так вот, все вампиры для нас представляют опасность. А особенно те, которые нападают на нас по ночам. Это неприемлемо, мы просто не обязаны это терпеть.

— Я полностью согласен.

— Тогда, надеюсь, ты согласен с тем, что тебе больше нельзя появляться в штабе ковена.

— Как?? — Демонтин вдруг почувствовал, как сердце у него чуть не выпрыгнуло из груди.

— Все очень просто, — пояснил Вихо, — Ты ведь и сам знаешь, что там теперь обосновались вампиры. Мы больше не сотрудничаем с магами и банши. Даже больше тебе скажу, банши — теперь наша главная цель, мы должны заполучить хотя бы одну из них.

— Зачем? — напрягся Демонтин, — Я не буду никого похищать!

— Если ты хочешь стать вожаком — ты должен делать все на благо кланам, — ответил Вихо и потянулся к огромной кружке с пивом, которую ему только что принес бармен.

— Но ведь там… — Демонтин понизил голос, — Ты знаешь, почему я всегда возвращаюсь туда.

— Из-за твоей ведьмы, — кивнул Вихо и мечтательно ухмыльнулся, — Да, любовь будоражит нашу кровь, нам хочется еще и еще. Я в твоем возрасте был таким же, гонялся за страстью… Но она же и погубит тебя, а клан будет с тобой, несмотря ни на что.

— Неправда, — тихо ответил Демонтин, — Никакая это не страсть. Я люблю ее.

— Ты еще не знаешь, кто ты, — рыкнул Вихо, — Что ты можешь сейчас знать о любви?

"Уж побольше тебя, наверное…" — промелькнуло в голове у Демонтина, и он тоскливо поник, снова вспомнив Эффи.

— Это была не просьба, — повторил Вихо снова, — Тебе запрещено появляться в штабе и встречаться со своей ведьмой. Все ясно?

— Как скажешь, — равнодушно ответил тот, и потерянно уставился в кружку с пивом.

— Отлично, — довольно произнес Вихо и, еще раз кивнув Демонтину, встал с табурета и удалился прочь.

— Значит, решено. Теперь я буду видеться с ней только тайно, — тихо сказал себе напоследок Демонтин, поставил пустую кружку на стойку, встал, развернулся и пошел прочь.

***

------------------------Ruelle — Monsters-------------------------------

— Стой! Остановись, прошу…

Кира ошеломленно потрясла головой, на секунду опомнившись, но запах крови тут же вернул ее в прежнее состояние. Ничего нового — удивительно лишь то, что она снова почему-то сорвалась.

Эта ночь для всех была в какой-то степени ужасающей. Кира, давно уже привыкнув вместе с Артуром спать по ночам, рано утром вдруг проснулась от ужасного голода, и это был не просто голод — это было непреодолимое наваждение, каких прежде она никогда не чувствовала. Что-то вело ее против воли — туда, вперед, к тому, что ее не раз погубило.

Ее влекло наружу, ноги настойчиво вели ее подальше от Скайлайта, к реке, на мост, и в верхнюю часть города. В глубине души она понимала, что все это значит — она виновата в тех недавних нападениях на оборотней и людей, хоть иногда и не сходилось что-то, потому что иногда она слышала о нападениях прямо из Скайлайта, ночью, и была в тот момент далеко от тех мест. Значит, еще кто-то кроме нее зверствовал там, и все это не просто так.

Но она все равно продолжала идти — ей казалось, что она должна и никак иначе. Артура она постаралась не разбудить — ей не нужны были лишние свидетели. Добравшись до места — видимо, давно уже излюбленного, около черного входа в бар, она заметила несколько человек — видимо, друзей. Двое просто разговаривали, а еще двое стояли в стороне и целовались.

Кира смышленно наделала шума, чтобы привлечь их внимание, и все-таки двое, что разговаривали, сразу пошли разбираться, в чем дело. Тут она и подкараулила их, вырубив одного и нетерпеливо набросившись на второго. Парочка, которая целовалась в стороне, сразу заметила, что их друзей уже нет рядом, и вокруг слишком тихо, и они напряглись, прижавшись друг к другу и испуганно всматриваясь вперед.

— Я пойду, проверю, что там, — шепнул парень.

— Нет, стой, не оставляй меня тут! — занервничала девушка, и тот поспешил ее успокоить:

— Все будет хорошо, я здесь, рядом.

Он отошел на несколько шагов, и Кира молниеносно приблизилась к нему, вцепившись ему в шею и выпивая его до капли. Девушка пронзительно закричала, закрыв глаза руками и попятилась. Кира, услышав ее, сразу же бросила мертвого парня на землю и направилась к девушке.

— Пожалуйста, не надо, — умоляла девушка, — Не делай мне больно.

— Беги! — зарычала Кира, и, как только девушка обернулась, чтобы убежать, ухмыльнулась, довольная поведением своей жертвы.

Она схватила ее и зверски впилась ей в шею, разрывая ее и брызгая кровью.

— Пожалуйста… — тихо произнесла девушка.

— Кира!!! — донеслось где-то рядом.

-----------------------Flyleaf — The Hunted------------------------------

Девушка, внезапно оторвавшись от жертвы, подняла голову и настороженно осмотрелась — к ней со всех ног бежали Равен с Артуром. Она, потупившись, взглянула на жертву, которая уже еле дышала и отпрянула, резко придя в себя.

— Что произошло? — ужаснулся Артур, — Это ты их всех?..

— Да… — растерянно пробормотала Кира, с запоздалым сожалением глядя на своих жертв, — Я только помню, что что-то позвало меня… Чей-то голос приказал мне это сделать. Где-то я уже слышала этот голос, что-то знакомое…

— Одна еще дышит! — воскликнул Равен, — Вам надо срочно убираться отсюда, мы успели вовремя. Сюда вот-вот нагрянет стая оборотней, и они очень злые.

— А как же они?? — поинтересовалась девушка, кивнув на тела.

— Сейчас важнее увести тебя отсюда, идем, — распорядился Артур, помогая ей встать.

— Вы идите, а я позабочусь о трупах и о девушке, — произнес Равен, — Я их задержу.

— С ума сошел?? — возмутилась Кира, мотая головой, — Один?

— О, поверь мне, — усмехнулся вампир, — Я с ними точно справлюсь.

— Бежим! — Артур схватил Киру за руку, и они мгновенно скрылись.

Равен, внимательно прислушавшись, удовлетворенно улыбнулся, нашаривая в кармане шкатулку, которую ему еще в их первую встречу подарила Мара. Эта шкатулка не раз его спасала и еще не раз спасет.

***

— Лиза!

Артур, крепко держа Киру за руку, пробрался вместе с ней в подвал Скайлайта, миновав их комнату и, дойдя до кабинета Лизы, резко открыл дверь внутрь, но тут же, шагнув вперед, опешил.

Посередине комнаты у нее на цепях за руки был подвешен какой-то бедолага — видимо, уже зачарованный, а она же, крепко вцепившись в него, медленно выпивала из него кровь. Рубашка на нем была разорвана, а грудь вся исполосована ногтями до крови.

— Ну, и зачем вы вломились? — промурлыкала Лиза, не поворачиваясь, и аккуратно вытерла кровь с накрашенных красных губ.

— У нас проблемы! — воскликнул Артур, кивая на Киру.

Лиза, так и не повернувшись, довольно принюхалась и расхохоталась.

— Наша пташка снова кого-то съела! — двусмысленно дергая бровями, Лиза развернулась к Артуру и Кире.

— Это не смешно. Это ужасно, — ответила ей Кира.

— Мы снова в выигрыше, разве нет? Столько сил и ярости в одной маленькой невинной девочке, — мило улыбнулась ей Лиза, — Но все же ты, — она направила свой указательный палец с длинным ногтем на Артура, — Должен был держать ее на коротком поводке.

----------------------Celldweller — Faction 02-------------------------------

— Мне велел голос! — снова перебила ее девушка, — Кто-то управлял мной, я точно это знаю.

— Хм, — задумалась Лиза и, изучающе взглянув на своего окровавленного подвешенного "гостя", провела по его груди острым ногтем, заставив его поморщиться от боли, — Если уж вы серьезно… То я давно уже чувствую что-то такое. Не знаю… — она зябко передернула плечами, будто почувствовав холод, — Что-то нехорошее, что-то совсем не связанное с войной. Мне кажется, все это связано с Артом.

— Почему? — забеспокоился Артур.

— Потому что в этом замешаны все вы, разве не понятно? — развела она руками, — С тех пор, как Велимонт вернулся в город, все словно посходили с ума. Мы хоть и ночные создания, но не охотимся ни на кого просто так, верно? И ты говоришь, что тебе приказали голоса… Ну, кто же еще, как не старина Арт мог такое провернуть? Он всегда действовал хитро и продумано, вечно растягивал месть надолго — поэтому терзает и не Артура, а тебя. Он не исчез, это точно. Я думаю, он воплотился в Велимонте, и точно на этом не закончит.

— И что теперь?.. — убито спросила Кира.

— Как что? — возмутилась Лиза, посмотрев на нее, как на дурочку, — Конечно же, никому не рассказывать, нам пока не нужны лишние проблемы. Посмотрим, что будет дальше.

— Не совсем воодушевляюще, — прокомментировал Артур.

— Твоя древняя прямая родственная связь с Артом тоже не очень, — парировала Лиза, — Постарайтесь сейчас держаться подальше от Велимонта. У меня насчет него не очень хорошее предчувствие.

— Какое еще предчувствие? — напрягся тот.

— Эти двое — он и рыжая девчонка уже стали предвестниками проблем. А раз такое дело и проблемы исходят от них самих, то проблемы могут быть вдвойне губительными для нас всех, — она снова провела ногтем по груди своего донора, но на этот раз мягко и еле касаясь, — А я люблю жить.

----------------------Future Of Forestry — You-------------------------------

— Идем, — сказал Артур Кире, — Нам сейчас нужно держаться вместе.

Он заботливо приобнял ее и, кивнув Лизе, направился к двери. Лиза тоскливо взглянула им вслед, напряженно думая о чем-то и постоянно пытаясь это забыть, но у нее просто не получалось. Даже у таких беспощадных вампиров, как она, были какие-то свои слабости. Она разочарованно взглянула на своего пленника, понимая, что уже и крови-то не хочется и, услышав звук закрывшейся двери, грустно осела на стол.

Артур повел Киру спать: больше ничего им не оставалось в этот момент — надо было отдохнуть и переспать со всем тем, что произошло. Они шли вперед, по коридору, размышляя обо всем, что произошло за эти полгода.

— Ты всегда был рядом, Артур. Спасибо тебе, что никогда от меня не отступался. Даже несмотря на то, что я такое чудовище, — говорила Кира, благодарно глядя на Артура.

— Никакое ты не чудовище, — успокаивал ее тот, — Это вовсе не твоя вина.

— Но я совершала такие поступки еще до того, как погиб Арт, — возразила Кира, — Лилия постоянно со мной возилась. Хорошо, что она теперь далеко отсюда, отдыхает и веселится где-то в Крыму. Пусть она хоть насладится жизнью, а то я ей совсем спокойно пожить не давала, — усмехнулась она и, тепло улыбнувшись, вспомнила о чем-то, — Даже Эскелю приходилось вытаскивать меня из таких передряг. Он всегда был моим близким другом, хоть это и противоречило любой логике. Он был мне почти как отец.

— И где он сейчас? Я давно о нем ничего не слышал, — задумался Артур.

— Мы виделись с ним недавно. Он на стороне ковена, но держится немного на расстоянии, просто выполняя свою роль. Его место — в лесу и всегда было там, ему нечего делать в штабе, — улыбалась Кира, но тут же помрачнела: — И пускай. Нечего ему делать среди всего этого хаоса, подальше от опасности.

По пути в комнату они внезапно наткнулись на только что вернувшегося Равена — немного потрепанного, но довольного, а в руке он держал свою заветную шкатулку.

— Как ты? — они взволновано подбежали к нему, — Все в порядке?

— Да ничего страшного, — махнул тот рукой и усмехнулся: — Как видите, я им там хорошенько наподдал.

— Я прямо-таки могу тобой гордиться, — произнесла Мара, появляясь рядом, словно из ниоткуда, будто она вышла прямо из стены.

— О, мам! — Равен тепло обнял ее, — Да просто дал пинка оборотням. Ничего особенного.

— Очень даже неплохо… — Мара вытянула губы в лукавой улыбке и кивнула Артуру и Кире: — Привет, детишки.

— Мы спать, — те приветливо улыбнулись ей и Равену, и прошли дальше по коридору.

— Они мне так нравятся, — произнесла Мара, довольно глядя им вслед, — И это, если брать в расчет то, что мне мало что и кто нравится. Милая парочка… Береги свою семью, Равен.

Тот, внезапно вспомнив про Амелию и Велимонта, немного напрягся.

— Они явно не нуждаются в защите. Но вот за сестру я очень волнуюсь, хоть ее там и приняли, как свою…

— Равен… — Мара вдруг развернулась к нему, положив ему руки на плечи и глядя прямо в глаза, и заметно понизила голос, — Обещай мне, что не будешь влезать во всю эту политику нежити. Помни, что мы с тобой здесь только потому, что мы — вампиры, и нам больше некуда идти. Но, как только будет возможность покончить со всем этим и с войной, нам придется быть самим по себе. У меня вообще никого нет, кроме тебя.

— У нас есть огромная семья, мам, — ободряюще произнес Равен, — Все это неважно. Для меня война тоже не имеет особого значения, но мы втянуты во все это против нашей воли. Нужно сражаться.

Мара, растроганно улыбнувшись, коснулась ладонью лица сына.

— Мой храбрый воин… Жизнь нам дана не для того, чтобы постоянно сражаться. Надо когда-нибудь и жить. Лучше поддаться жизни и ее порывам, чем сопротивляться.

***

-------------------Stratega — No Matter Where You Are-------------------------------

Благодаря своему другу и дальнему родственнику Атанасу Демонтин все же смог улизнуть от Вихо и всех остальных оборотней, чтобы увидеться с Эффи. Атанас прекрасно понимал его и, как преданный друг, помог ему сбежать в нижнюю часть города, миновав весь патруль и прохожих зевак. Хотя, на самом деле, Демонтину с Атанасом повезло — охрану почти не пришлось отвлекать — все они уже сбежались куда-то сами, оставив переход на мост без присмотра.

Там, на мосту они попрощались, и Демонтину пришлось уже идти в одиночку, хотя это не особо пугало его. Даже когда он наткнулся этой же ночью на нескольких вампиров, поймавших очередных любопытных подростков, он попытался помочь им, отвлекая вампиров на себя, чтобы дети успели сбежать. Самому же ему пришлось быстро ретироваться и заметать следы, пока эти вампиры его не нагнали.

Охрана у штаба уже привычно пропустила его, и он уже наметанным путем первым делом кинулся к комнате Эффи, чтобы с ней поговорить в первую очередь. Там ее не оказалось, да и, как он заметил, в штабе все переполошились и даже особо не заметили его, кроме одного лишь Ваньки.

— Демонтин! — позвал он, выпрыгивая из взбаламутившейся толкучки, — Когда ты пришел? Мы ищем Велимонта и Лорен, но, видимо, их нет нигде. Наши собираются идти за ними.

— Привет, — приветливо улыбнулся тот, — Мне кажется, с ними все в порядке. Атанас сказал, что незадолго до моего ухода видел их на мосту, когда они уходили. Может, просто решили прогуляться немного?

— Наверно… — озадачился Ванька, — Но все равно мы за них волнуемся. Думаешь, не стоит так беспокоиться? Просто мы все волновались, что там на них кто-то напал, но раз ты говоришь, что они ушли…

— Я не говорил, что не нужно беспокоиться. Сейчас происходят такие жестокие вещи, что это очень даже уместно. Но лучше подождать до утра. Тогда и будете решать, что делать.

— Понятно. Так ты ищешь Эф или что? — спросил Ванька и показал куда-то рукой в сторону: — Она там, у лестницы.

Демонтин благодарно кивнул Ваньке, незамедлительно бросился к ней, сразу же схватив ее и прижав к себе что было сил.

— Эй, эй! Что такое? Я тоже рада тебя видеть! — радостно расхохоталась она, — Мы не виделись целую неделю.

— Я безумно по тебе соскучился… — бормотал Демонтин, зарывшись в ее волосы и жадно вдыхая их запах.

— Ладно, идем в комнате поговорим, там потише, — ответила девушка.

— Кстати, насчет Лорен и Велимонта, — добавил Демонтин, — Я уже говорил только что об этом с Ванькой. Мой друг видел их двоих, пересекающих мост. Мне кажется, они просто решили погулять немного. Хоть это и странно, ведь на улице ужасный ливень.

— Дэни и Богдана тоже уже долго нет. Но мы созванивались с ними — они просто решили остаться в заброшенной квартире и переждать дождь до утра, — кивнула Эффи, открывая дверь в комнату, — Думаю, Ванька передаст остальным, и мы просто будем ждать утра, а там уже и посмотрим, надо их искать или нет.

— Всякое может произойти, — Демонтин зашел внутрь и подошел к окну, напряженно всматриваясь куда-то, — Им лучше не оставаться на виду слишком долго. Чувствую, они вляпались в неприятности, но они справятся.

— Что-то случилось? — взволновалась Эффи, — Какой-то у тебя слишком беспокойный и грустный голос, — она подошла ближе и принюхалась: — И пахнет от тебя алкоголем. Зачем опять надирался?

— Ну, ээ-э… — протянул он, — Так… Начальство негодует.

— Так-так, выкладывай давай все, — девушка настойчиво уперлась руками в бока, и Демонтин понял, что скрывать от нее что-либо просто бессмысленно.

— В общем, мне запретили контактировать с ковеном и появляться в штабе, — тяжело вздохнул оборотень и виновато взглянул на Эффи: — Из-за вампиров в штабе. Мне даже приказали выкрасть одну из банши — зачем, не знаю. Все посходили с ума! Я просто не мог не прийти. У нас участились нападения — даже сегодня, кажется, было одно, что помогло мне сбежать, пока не было охраны. Я еле выбрался к тебе.

------------------------Catlow — Iamloved-------------------------------

— Какой ужас… — разочарованно ответила Эффи, куснув черный ноготь на левой руке, — Значит, теперь оборотни против нас?

— Что-то вроде того. Эй, не порти это прекрасное тело, оставь мне тоже немного… — дернув бровями, ухмыльнулся он.

— Пошляк! — усмехнулась Эффи, — Ну и, как все это исправить, интересно?

— Не знаю, — честно ответил Демонтин, — Эта война сильно затянулась, но из-за возвращения Лорен и Велимонта все может очень сильно измениться.

— Он не хочет признавать того, что он новый король. Надо, чтобы ему кто-нибудь дал морального пинка.

— Да, ответственность — сложная штука, ее очень непросто принять, — согласился оборотень, — Пинка ему может дать только Лорен. Но тогда ей надо поторопиться — дела приобретают очень жуткий характер. Все сейчас просто сходят с ума — нападают друг на друга, скалятся, планируют нехорошие вещи. Скорее всего, и на банши все охотятся для того, чтобы использовать их как оружие друг против друга. А мне совсем не хочется во всем этом участвовать.

Демонтин рассказывал, но в голове Эффи все уже круто повернулось в другом направлении. Она, чуть улыбаясь, разглядывала его — такого промокшего и сексуального, мокрые длинные волосы с красными прядями спадали на его скуластое с правильными чертами лицо, и одежда была полностью мокрая. Эффи, кусая свои накрашенные черной помадой губы, смущенно посмотрела в сторону и отрешенно ответила:

— Очень на это надеюсь.

Демонтин, заметив ее необычное поведение, довольно улыбнулся, понимая, что эта девушка места себе не находит без него. Но тут же, осматривая комнату, он погрустнел, увидев на полке с книгами пачку сигарет.

— Не думал, что тебе настолько плохо без меня, Эф… — озадаченно произнес он, кивнув на полку. Эффи непонимающе перевела взгляд на нее, но все вдруг поняла и виновато опустила голову.

— Совсем немного…

— Тогда не молчи, скажи мне об этом, — попросил Демонтин.

Эффи, взглянув на него исподлобья, заметалась из-за беспорядка в голове. Сейчас ей хотелось только одного — остаться с ним наедине, чтобы весь остальной мир заткнулся, перестал воевать и разлучать их. Немного помедлив, она вдруг накинулась на него, потащила его к стене, прижала с громким звуком и страстно поцеловала. Демонтин от неожиданности даже опешил, но тут же сориентировался и даже съязвил:

— Ух ты, ну ничего себе… Вот что бывает, когда тебя долго нет…

Эффи, резко заткнув его новым недолгим поцелуем, умоляюще ответила:

— Заткнись и просто поцелуй меня. Я так сильно скучала по тебе…

— Да сколько угодно, моя милая! — радостно ответил тот.

Он жадно целовал ее, зарываясь руками в ее волосы, и обнимал, будто они никогда больше не увидят друг друга… И так, поспешно избавляясь от всей одежды и раскидав ее по всей комнате, они выключили свет и забылись друг в друге на всю ночь до самого утра.

***

------------------------Sleeperstar — Details------------------------------

Солнце медленно поднималось над горизонтом, превращая небо и облака в некую радужную консистенцию, которая радовала глаза. Пушистые перья облаков двигались очень медленно, словно оттягивая время, а рассвет все близился. Дождь уже закончился, после него остались только противные и грязные лужи, редкие клочки еще не растаявшего снега, который после дождя стал еще грязнее, и куча всякого барахла, которое вода принесла с собой.

Лорен и Велимонт шли, промокшие, грязные и разбитые по пустым улицам города, куда глаза глядят, не зная, что и сказать друг другу. Между ними никогда такого не происходило. На душе было так уныло — казалось, из нее все высосали. Они гуляли всю ночь, так и не найдя в себе силы вернуться в штаб и лечь спать — просто бродили по городу.

Город выглядел очень опустошенно, как и они, но очень красиво, как и эта страшная борьба, которая до чертиков пугала его и пугала ее. Лорен боялась того, кем он может стать… И все же, все, чего ей хотелось в этот момент — это просто взять его за руку, чтобы он знал, что он не один.

Она потянулась к нему ладонью и неуверенно коснулась его руки. Велимонт от неожиданности отдернул ее, и девушка решила не напирать. Как вдруг почувствовала, что он запоздало нашаривает ее руку… Она попыталась снова, и их пальцы крепко скрестились друг с другом.

Лорен так и подбивало сказать что-нибудь, но ей казалось, что сейчас это будет неуместно, после того, что было. Это довольно глупо — после того, как тебя пытались убить или покалечить — успокаивать и поддерживать человека. Хотя, если это особенный человек… Поэтому они просто молча шли дальше.

Машин на проспекте совсем не было, что выглядело довольно непривычно — так тихо и спокойно. Фонари не горели, но темнота отступала, а на небе танцевали разные непонятные картинки из облаков. Под утро было довольно прохладно, но рука Велимонта как всегда была такой теплой и уютной, что Лорен даже и не думала замерзать. Она оглянулась на него — некромаг опустил голову вниз и смотрел куда-то в пустоту, вероятно, думая, о чем-то своем.

Воспользовавшись моментом, девушка разглядывала его, рассматривала его черты лица, всматривалась в выражение его лица, пытаясь понять, о чем он сейчас может думать. А так ли это важно? Они живы и они рядом, а это главное. Лорен тоже опустила голову и посмотрела на асфальт, думая лишь о том, что же его сейчас терзает…

— Прости меня, малышка, — вдруг услышала она его тихий, еле слышный голос, — У меня все было словно в тумане. Я не понимаю, что со мной происходит…

Лорен обеспокоенно подняла голову и увидела, наконец, его глаза — и взгляд, полный сожаления и грусти. Ее сердце сжалось и, кажется, глаза заслезились.

— Я… Я не знаю, что сказать… — прошептала она.

-------------Denmark & Winter — Do You Really Want To Hurt Me---------------------------------

Он остановился, потянул ее за руку ближе к себе, а затем наклонился и нежно обхватил ее лицо обеими ладонями, приподняв к себе. В такие моменты Лорен всегда растворялась, закрывала глаза и чувствовала себя маленькой и беззащитной девочкой, отчего даже иногда тихо ненавидела его за свою слабость.

— Нет, ты не должна меня бояться, — тихо и убедительно произнес он. — Посмотри на меня, пожалуйста… — Лорен открыла глаза, встретившись с его взглядом, полным боли. — Я бы ни за что, никогда… — он провел большим пальцем по ее щеке, и ей даже показалось, что его глаза чуть покраснели, — Моя маленькая, это совсем не то, что я на самом деле к тебе чувствую. Кажется, сейчас я вообще не контролирую себя и могу сделать что-нибудь очень нехорошее… Но меньше всего я хочу делать тебе больно или напугать тебя до такой степени, что ты даже не сможешь смотреть на меня.

— Вель… — перебила она.

Он замотал головой.

— Нет, нет, слушай меня. Я буду бороться, до последнего. Я знаю, что я заражен вампиризмом и это выявляет все самое худшее во мне, потому что я некромаг, а теперь еще и вампир, и способен даже на убийство, не моргнув глазом. Я и был в какой-то степени таким, я был плохим, и даже считал любовь чем-то невозможным! — уже чуть громче и чуть жестче сказал он, но тут же смягчился, — Пока не встретил тебя… Ты изменила меня, сам не знаю как, ты просто заставила меня поверить в то, что я считал выдумкой и сказками, и я не откажусь от этого, никогда, слышишь…

Теперь его взгляд уже был серьезным и сосредоточенным, словно ожидая от нее ответа. Лорен помедлила, но вампир-некромаг все не отпускал ее.

— Велимонт… — прошептала она, — Не сдавайся, пожалуйста. Только с тобой я чувствую себя в безопасности… — и снова закрыла глаза, опустив голову.

— Не надо. Посмотри на меня, — ответил он, — Я не сдамся.

Лорен, глубоко вздохнув, кивнула. Он продолжил:

— Нам надо отправляться, сейчас же. Чем дольше мы ждем, тем хуже мне будет… А я больше не хочу делать этого с тобой.

— Тогда выпей моей крови, — настойчиво произнесла Лорен и усмехнулась: — Ты так давно таскаешь эту кровь в пузырьке, что она, наверное, давно уже стухла.

— Просто не хочу постоянно опустошать тебя, — ласково произнес Велимонт, — Ты же не пакет с кровью.

— Но я тебе доверяю, что бы там ни было, — Лорен стояла на своем, — Поэтому даже не отказывайся сейчас.

Она решительно протянула ему свою руку и кивнула на нее.

— Давай.

— Может, тогда лучше не руку? — улыбнулся Велимонт. Лорен, поначалу подозрительно уставившись на него, пожала плечами:

— Как скажешь, Велимонт.

Он осторожно убрал с ее шеи волосы и коснулся шеи губами, чувствуя, как дыхание у него снова сбивается и он начинает забываться… Велимонт с наслаждением прокусил ее шею, крепко прижав ее к себе, и Лорен, тихо простонав, закрыла глаза и на мгновение забыла обо всем, что произошло вчера.

***

----------------------Black Sabbath — Solitude-------------------------------

Проводив Лорен до комнаты и уложив ее спать, Велимонт тихо выскользнул в коридор и, погрузившись в себя, залез на подоконник, свесив ноги вниз. Ему было без разницы, что тут шестой этаж — для вампира-некромага высота не имела абсолютно никакого значения. На улице было тепло и сухо, и солнце навязчиво лезло в глаза, залепляя их, из-за чего пришлось сесть чуть подальше, в тень. В тот же момент его заметила Амелия, которая еще с прошлого вечера искала их обоих, и теперь снова направлялась к их комнате проверить, пришли они или нет.

— О, ты тут! Когда вы вернулись?? — воскликнула она, кидаясь к брату.

— Буквально только что, — улыбнулся тот.

Амелия, почуяв неладное, осторожно спросила:

— Что-то случилось? На тебе лица нет. Как все прошло?

— Кажется, я сделал что-то очень ужасное, сестренка, — убито произнес Велимонт, — И я просто не смогу с этим смириться.

— О чем ты? — обеспокоенно спросила Амелия, залезая на подоконник и присев рядом.

Вампир-некромаг замотал головой, не веря самому себе, и тихо ответил:

— Я обидел ее, сделал ей больно. Не просто сказал что-то плохое, а…

Он запнулся, почувствовав, как к горлу подступает ненавистный словесный ком. Амелия, успокаивающе положив ему руку на плечо, снова спросила:

— Что ты сделал?

Велимонт тяжело вздохнул, собравшись с мыслями и начал рассказывать:

— Мы с Лорен были на встрече с людьми, наверху. Все начиналось неплохо, мы уже почти заключили с ними сделку, но тут… Этот парень, ее бывший, начал говорить о тебе, что ты и Лукас постоянно появляетесь там и не даете спокойно жить людям, назвал тебя животным… Я просто не мог не среагировать! Он и про Лорен говорил не очень хорошо. Мы сцепились, начали драться, а она подбежала нас разнимать, и в следующий момент она уже лежит в нескольких метрах от нас, не двигаясь… Я знаю, что это сделал я, у ее бывшего парня просто не хватило бы сил на такое, хотя и он тоже приложился.

— Это ужасно… — тихо ответила Амелия.

— Она так громко закричала… Все стекла вокруг задрожали, — продолжал Велимонт, — Впервые я видел ее такой… Такой…

— В своем истинном облике? — догадалась та.

— Да, — кивнул вампир-некромаг, — Прежде ее основная сущность никогда не проявлялась вот так, она вообще не проявлялась.

— Так, — спросила девушка, — Может, сейчас самое время? Нам сейчас пригодится эта сила.

— Для чего? — вдруг насторожился Велимонт, вспомнив слова Балора об охоте на банши.

— Не волнуйся, — спохватилась Амелия, поняв, к чему он ведет, — На самом деле, я на вашей стороне, мне не нужна война. А раз я с вами, то слово "нам" было очень к месту.

Велимонт облегченно выдохнул и уставился в землю.

— Она еще совсем слаба, она не знает, на что она способна. И лучше бы и не узнала, для ее же безопасности.

— Боюсь, с тобой ей теперь тоже небезопасно.

— О чем ты?

— Если ты не хочешь больше причинять ей боль, тебе придется отпустить ее, — грустно заключила Амелия, — Ради ее же блага, поверь мне. Я уже знаю, каково это…

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Велимонт. Амелия спрыгнула с подоконника и протянула ему руку:

— Сейчас идем к остальным. Нам нужно все обсудить с ними.

Не одна Амелия искала их со вчерашнего дня — все заметили их долгое отсутствие, и все вместе дожидались их в гостиной, снова уснув там всей кучей. Лица у них были не выспавшимися, отстраненными и грустными, но стоило Амелии и Велимонту войти в гостиную, как все мгновенно оживились и повскакивали со своих мест, бросившись к ним.

Он рассказал, как все было, кроме только самого главного — теперь это было между ним, Лорен и его сестрой. Сейчас важно было рассказать всем итоги этой встречи — а они, благодаря Лорен, все же были, хоть она и спала теперь спокойно в их комнате, отдыхая после всего произошедшего.

Теперь уже упоминание о том, что его ждет огромная ответственность роли короля, не так бесило Велимонта, он сам понимал, насколько все серьезно, просто потому что увидел последствия всех этих перепалок. Но все же ему не переставали повторять об этом.

— Остановить войну может только король, Вель. А он умер и воплотился в тебе.

— Знаю, — растерянно отвечал он, — Но на самом деле, я не знаю, что мне делать. Я с собой-то еле-еле могу справиться…

— А в чем дело? — взволнованно спрашивала Роза.

— Это неважно, — он увиливал и уходил от темы, — Важно лишь то, что мне придется попытаться. Ради всех нас.

***

------------------Danica Dora — I Don't Wanna Leave Ya---------------------------------

Утро наступило внезапно, ведь еще совсем недавно была ночь — Демонтин совсем не заметил, как пролетело время. Он так и не смог уснуть — он, не отрываясь, смотрел на Эффи, иногда поправляя ее волосы и с нежностью улыбаясь, видя ее спящую. Слишком много в голове было мыслей и невозможно было уснуть. Он понимал, что ему придется уйти — по-другому никак. Нужно ее защитить, ведь он знал оборотней — они причинят ей вред, если узнают о том, что он сбегает тайно. Хоть Атанас и обещал не выдавать его, но они найдут другие способы узнать обо всем.

Он никак не мог наглядеться на это милое ангельское личико — Эффи, когда спала, выглядела милой и невинной, как ребенок. Уже светало, солнце пробивалось сквозь задернутые шторы, и его лучи мягко падали на кровать, потихоньку освещая и всю комнату. Эффи, сонно причмокивая, немного хрипловатым голосом произнесла:

— И долго ты так вот смотришь?

— Всю ночь, моя дорогая, — улыбнулся Демонтин.

Эффи потянулась и протерла ладонями глаза.

— Сколько времени уже?

— Еще рано. Полвосьмого.

— Ты совсем не спал? — удивилась девушка.

— Никак не мог оторвать от тебя глаз, — пожал плечами оборотень.

— А мне кто-то говорил, что я разваливаюсь на всю кровать, разговариваю во сне и даже храплю, — усмехнулась Эффи.

— Неправда, — возразил Демонтин и снова улыбнулся: — Ты спала крепко, как младенец.

— Наверное, без тебя все не то, — Эффи откинулась головой на подушку и уставилась в потолок, — Ночь была прекрасной…

— Полностью согласен.

— Если бы ты мог просто остаться… Насовсем…

Демонтин погрустнел, вспомнив о том, что должен оставить ее и задумался, тоже откинувшись на подушку. Он нашарил на кровати руку Эффи, крепко сжав ее, и закрыл глаза, наслаждаясь последними моментами с ней.

— Если бы мы могли остаться навсегда вместе… Я бы сделал все для этого, — прошептал он, — Я постараюсь все сделать, обещаю.

— Но ведь это не произойдет прямо сейчас, да?..

За дверью послышался веселый шум — ребята в гостиной встретились с Велимонтом, и шли все вместе разбудить Лорен — сам же Велимонт был категорически против, но все хотели увидеть ее и убедиться, что с ней все нормально — волновались, пока их не было. Эффи понимающе улыбнулась в потолок и поняла, что тоже надо бы идти с ними. Демонтин, понимая, что пора идти, встал с кровати и тоскливо выглянул в окно, раздвинув шторы. Ему совсем не хотелось уходить — и даже тот факт, что там его настоящая семья, никак не прибавлял ему желания. Все самое родное и любимое для него было именно здесь, в этой комнате.

------------------Andrew Belle — Make It Without You---------------------------------

Эффи, встревоженно сев на кровати, уставилась на его спину.

— Нет, что-то определенно не так, как должно быть.

— Все верно, Эф, — сдавленно ответил Демонтин, — Мы больше не должны видеться.

— Почему это? — застыла девушка, — Ты же сказал…

— Все правильно. Я лишь буду рисковать тобой, и все это ради эгоистичного желания быть рядом… — оборотень не спешил к ней оборачиваться, чтобы не видеть, как ей плохо.

— Эгоистичного желания? — Эффи вдруг накрыла волна непонимания и обиды, — Так вот, что это для тебя значит.

— Ты не понимаешь, — он повернулся, сел перед ней на пол и взял ее за руки. Эффи отвернулась в сторону, поджимая губы. — Я не могу больше тобой рисковать. Оборотни — вспыльчивые и горячие ребята. Да, ну это ты уже и сама знаешь… Потом они используют тебя и будут пытать, чтобы помыкать мной, или вовсе убьют. А я слишком тебя люблю, чтобы позволить им это. Поэтому они правы, я должен уйти.

— Нет… Этого просто не может быть. Все это не по-настоящему… — Эффи растерянно взглянула на него, хватаясь хоть за какую-нибудь ниточку, за последнюю надежду. — Я умру тут без тебя! Это ты не понимаешь, как мне без тебя одиноко.

— Я чувствую то же самое, — с болью ответил тот.

— Тогда не надо уходить! — воскликнула Эффи, — Я не боюсь оборотней, я никого и ничего не боюсь, если ты будешь рядом.

— Моя бесстрашная ведьмочка… — ласково улыбнулся Демонтин, потянувшись ладонью к ее лицу. Эффи, опустив голову, закрыла глаза, чувствуя, как они наполняются слезами. — Я сделаю все, чтобы вернуться, слышишь, — он поднял ее лицо к себе, вытирая большим пальцем слезы, катящиеся по ее щеке. — Я стану вожаком, переделаю все эти чертовы правила и законы, помогу закончить войну — и тогда ничто, никакие тысячелетние наглые оборотни никогда больше не смогут нас разлучить.

— Все это звучит так заманчиво… — улыбнулась Эффи, — Когда ты говоришь это. Но это лишь мечты, мы оба знаем, какая у нас с тобой жизнь. Мои друзья будут поддерживать меня, но они не залечат мое разбитое сердце. Потому что они не ты.

— Эй, я же не исчезну насовсем. Я всегда буду рядом, буду защищать тебя. Только на расстоянии, конечно — но другого выхода пока нет. И я не знаю, когда мы снова увидимся… — грустно ответил Демонтин и, осмотревшись, тепло улыбнулся, — Уф, мы с тобой раскидали одежду по всей комнате…

Он прошелся по комнате, собирая свои вещи, и сел рядом с Эффи, медленно натягивая их на себя. Девушка, дождавшись пока он оденется полностью, тоскливо опустила ему на плечо голову и выглянула в окно.

— А погода должна быть совсем не такая, — произнесла она, — Дождь должен был начаться или что-то вроде того. А тут солнце вовсю светит. Как будто специально душу травит.

— Это не навсегда, Эф, — заверил ее Демонтин, — Я постараюсь все сделать для того, чтобы эта война побыстрее закончилась. Не знаю, как, но я найду выход. Ради нас с тобой, — он встал, мельком взглянув в зеркало, — Мне пора.

Эффи вдруг подскочила к нему, обняв изо всех сил и чуть не сшибив с ног, и тот погладил ее по волосам, поцеловав в лоб.

— Я никуда не исчезну, не волнуйся. Оборотни не посмеют тебя тронуть, об этом я точно позабочусь. А если кто-то посмеет напасть на тебя — я сразу узнаю об этом благодаря моему волчьему слуху, и им мало не покажется. Ты, главное, дождись меня, хорошо? Я ни за что о тебе не забуду, просто нам придется какое-то время не видеться. Это ужасно, я согласен, но еще ужаснее будет потерять тебя… Береги себя.

— Прощай… — Эффи потянулась к нему, поцеловав на прощание, и, задержавшись еще на несколько секунд, Демонтин грустно взглянул на нее и вышел из комнаты.

***

--------------------------Red — Lost------------------------------

Не один Демонтин осознавал, что ему придется оставить свою любимую ради ее же безопасности. Для Велимонта это теперь тоже казалось лучшим выходом — никогда он не хотел так поступать с ней, и теперь не мог простить себе этого. Весь день он провел в одиночестве в подвале, пока туда не нагрянули все остальные и не устроили очередную шумную тусовку.

Он же стоял в стороне, краем глаза присматривая за Лорен, чтобы в случае чего сразу подбежать к ней. После такого падения просто чудом было, что она чувствовала себя хорошо. Ему казалось, что на этом все не закончится. Хотя, все-таки банши — сильные создания и легко исцеляются, но все же… На душе у нее явно было не все в порядке.

В руке Велимонт держал бокал с коктейлем из красного вина и крови, и руки его нервно подрагивали после всего, что произошло недавно. Тело его будто его совсем не слушалось, оно сходило с ума само по себе, но даже это не так удивило вампира-некромага, как то, что в голове у него внезапно прозвучало:

— Велимонт…

Он в одну секунду осознал, что голос был ледяным и жестким, насмешливым, жутким, и у Велимонта не было абсолютно никаких сомнений — это был голос Арта.

Велимонт застыл на месте, ожидая чего-то, но тут же схватился за голову, потому что голоса, которых теперь было сразу несколько — заполнили его голову, не оставив в ней и бреши, чтобы он хотя бы мог хоть что-то понимать или различать. Перед его глазами мелькали моменты, когда он становился жестоким и безжалостным — когда убил своих приемных родителей, когда мстил своим врагам и даже по случайности убивал невинных людей, когда срывался из-за новой вампирской сущности и убивал…

"…Нет, отпусти, умоляю!"

"…Ты — всего лишь ничтожная тень, не более!"

"…Ты убил их! Убил их всех!.."

"…Ты — самое настоящее чудовище! Ты не способен ни на что другое, кроме как причинять кому-то боль!"

"…У тебя нет семьи, они все мертвы. Скоро и ты пойдешь за ними"

Велимонт на несколько секунд пришел в себя, в панике беспомощно осматриваясь вокруг в поисках Лорен, но тут же в его голове пролетели воспоминания, которых он никогда не видел — это были воспоминания Арта.

"…Только я буду всегда рядом с тобой, Кэтрин. Неважно, что мы остались совсем одни, я всегда буду с тобой"

"…Ты обманул меня! Ты — не он, ты притворился им и играл на моих чувствах!"

"…Только попробуй убить этого ребенка — и ты узнаешь, что такое настоящая боль"

Он увидел то, как Арт разлучил Кэтрин с детьми и с Балором, как заточил ее в темницу, разрушив всю ее жизнь. Казалось, он даже чувствовал ее боль — ведь никогда раньше он и не догадывался, каково ей было там — одной и покинутой всеми.

"…Нет, не трогай меня! Ты — жалкий, и ты никогда не познаешь любви и истинных чувств. Ты можешь только уничтожать все вокруг себя и уничтожать других!"

"…Твой сын был бы таким же, как и я — я лишь избавил его от неприятной участи. В нем течет моя кровь, Кэтрин, ведь Балор — мой родной брат. Однажды Велимонт узнал бы, какое он на самом деле чудовище"

— Велимонт! Велимонт! Что с тобой?

Лорен, заметив жуткое поведение Велимонта, испуганно подбежала к нему и схватила его за плечи. Тот мгновенно очнулся, словно проснулся ото сна и, увидев ее перед собой, облегченно выдохнул и прижал ее к себе.

— Моя маленькая… Ты рядом… Как хорошо, что ты рядом…

— Я за тебя так перепугалась, — беспокойно ответила она, — Что происходит? С тобой ведь явно что-то сейчас происходит.

— Это просто какая-то чертовщина… — запутанно объяснил он, — Кажется, я сейчас видел воспоминания Арта.

— Велимонт, — нахмурилась Лорен, — Может, тебе просто показалось? Арт давно уже умер, его больше нет. А ты не спал целую ночь и весь день. И я тоже. Эй, да тебя трясет всего…

— Нет, Лорен! — Велимонт настойчиво посмотрел ей в глаза, — Он внутри меня, я чувствую это. Не понимаю, как, но он залез мне в голову и показал мне все мои самые плохие воспоминания. А потом показал то, чего я в жизни никогда не видел своими глазами.

Когда Кэтрин была в его темнице и еще не знала о том, что мы с Амелией и Балором выжили, Арт завладел ее доверием, приняв облик Балора, и соблазнил ее, надеясь, что получит от нее ребенка-банши. Я видел все это! Он насмехался над ней, и надо мной, и сейчас он показал мне все это, чтобы свести меня с ума…

----------------------Marmozets — Back To You-------------------------------

— Хм… — озадачилась девушка, — А это уже серьезно. Ты уверен, что видел все это?

— Уверен, более чем. Лорен… — Велимонт обхватил ее лицо ладонями, — Помоги мне, пожалуйста… Не оставляй меня… Ты нужна мне… Кажется, я не справляюсь, и не справлюсь сам. Это просто какое-то безумие…

— Велимонт, ты чего это… — Лорен ободряюще улыбнулась ему, — Я с тобой и не оставлю тебя, ни за что. Я никогда не предам тебя. Что ты за глупости такие говоришь…

Велимонт снова в порыве нежности прижал ее к себе — так крепко, что Лорен могла почувствовать, как бьется его сердце.

— Не оставляй меня… Только не оставляй меня…

***

Эффи, заметив их двоих, подошла к Ваньке, стоявшему неподалеку, и озадаченно произнесла:

— Тебе не кажется, что с ним происходит что-то совсем нехорошее?

Тот, увидев ее, приветливо улыбнулся, и кивнул в ответ:

— Я уже давно это заметил, но просто не обращал на все это внимания. Это ведь не наши проблемы, так?

— Мы все — одна семья. Если с кем-то случается что-то плохое, это уже и наша проблема, — пожала плечами девушка.

— И, как ты думаешь, что с ним? — поинтересовался Ваня.

— Я не знаю, — честно ответила Эффи, — И подслушивать не хочу. И спрашивать у него тоже — не хочу лезть ему в душу. Может, он просто до сих пор не может справиться с вампиризмом… Или на него давит ответственность его королевской должности.

— Как-то совсем странно это звучит, — нахмурился тот, усмехнувшись, — Ответственность или вампиризм… Но разве из-за них хватаются вот так за голову?

Они оба взглянули снова на Лорен и Велимонта, которые до сих пор стояли в обнимку, словно боялись отойти друг от друга.

— Может, он просто не может себя контролировать? — предположила Эффи, — В нашем мире всякое бывает.

— Нет, это точно не про него. Думаю, время покажет, в чем дело. Надеюсь, ничего действительно страшного не происходит, — ответил Ванька и тут же задумался: — Кстати, Демонтин так быстро ушел. Что-то случилось?

Эффи, резко погрустнев, отвернулась в сторону, кусая ногти и тихо произнесла:

— Да он просто… Не придет больше.

— Как не придет? — удивился тот, — Почему?

Девушка с болью в глазах взглянула на него.

— Из-за вампиров и нападений в городе оборотни разорвали с нами мирное соглашение. Демонтину больше нельзя появляться здесь и встречаться со мной — иначе мне могут навредить. Я не знаю, когда мы с ним снова увидимся. Я пыталась уговорить его не слушать Вихо и встречаться тайно, но он не хочет рисковать мной.

— Я бы поступил точно так же, — серьезно ответил Ванька.

— Почему? — удивилась Эффи.

Ванька тяжело вздохнул, разводя руками, и объяснил ей:

— Безопасность любимого человека всегда превыше всего. Даже если вы не сможете видеться какое-то время, потом вы снова встретитесь, вы оба будете живы, и тогда все эти перенесенные вами страдания будут стоить того.

Эффи, жалостливо взглянув на него, опустила голову ему на плечо и отчаянно схватилась за его майку:

— Ванька…

— Знаю, знаю… — ответил тот, обнимая ее и успокаивая. Эффи, доверившись другу, наконец-то перестала сдерживать себя и тихонько заплакала, уткнувшись ему в грудь, как вдруг Ванька произнес: — Ох, смотри, эти двое опять ссорятся.

--------------------Theory of A Deadman — Angel---------------------------------

Эффи недоумевающе оглянулась в ту же сторону, что и Ванька, и увидела Василису с Раймоном около входа в подвал. Вид у Василисы снова был потерянный, и даже появление Раймона ее не воодушевило, а, скорее, больше разозлило.

— Когда он вернулся? — удивилась Эффи.

— Скорее всего, только что. Его не было целую неделю — наверное, они снова поссорились из-за этого. Все переживают разлуки по-разному, хотя ему никто не запрещал быть с ней.

— Она сейчас наверняка чувствует что-то схожее с тем, что чувствую я, — усмехнулась Эффи, вытирая слезы.

Ванька, осмотрев ее лицо, покачал головой и аккуратно стер под ее глазами смывшуюся косметику.

— Ну, смотри, ты совсем растеряла сноровку. Кто же так выглядит, Эф? — тепло улыбнулся он, — Приводи себя в порядок. Ты сейчас нужна ей, нельзя ее оставлять одну, а она — вон, видишь, уже куда-то убежала одна.

— Да, пойду, поговорю с ней, — согласно кивнула Эффи.

— Эй, — Ваня вдруг остановил ее, прежде чем она успела уйти и обеспокоенно спросил: — С тобой точно все будет в порядке?

Эффи открыто улыбнулась, благодарно кивнув другу.

— Да, конечно. Это же я! Я приду в себя… А вот ей явно сейчас нужна помощь. О, и не одна я это заметила… В компании со мной и Лорен ей точно станет веселее.

— Ну, тогда беги.

Ванька тут же заметил, как Раймон прошел мимо него, отстраненно поздоровавшись с ним, и направился к Велимонту — видимо, по какому-то делу. Он мгновенно подключился к подслушивающему заклинанию, которым так часто баловался, и внимательно прислушался к их разговору:

— Ну, и что мне с ней делать? — убито спросил Раймон, грустно смотря вслед Василисе, которую уже с обеих сторон окружили верные подруги Лорен и Эффи.

— Любить и никуда не отпускать, — посоветовал Велимонт.

— Но с ней сложно… — возразил тот, — Кажется, она меня ненавидит за то, что меня никогда нет рядом.

Велимонт понимающе развел руками в стороны.

— Я тебя отлично понимаю. Нам обоим будет сложно с этими прекрасными созданиями… Мы будем тянуть этих ангелов на дно, а они будут продолжать держаться за нас и любить всем сердцем. Такие уж они, девушки…

— Да, они очень хрупкие… — согласился Раймон, — Но я не хочу тянуть ее на дно и не буду. Пора бы уже кому-нибудь другому взяться за мою работу, а я останусь с ней. А ты, Велимонт… Не разбивай Лорен сердце, даже не думай.

— А я и не думал… — тот опасливо скосил на Раймона глаза, боясь, что тот читает его мысли.

— Помнишь наш обмен еще тем летом, когда я привел ее к тебе в лабораторию? — вдруг спросил Раймон.

— Скорее уж принес. Хорошо, что ты теперь с нами… — Велимонт иронично усмехнулся, покачав головой, — Да, помню. И как, тебе это помогло? Что ты сделал, интересно, с тем редким магическим камнем?

— Ты не заметил, что Василиса носит его на своей шее? — охотно рассказал тот, — Она была очень счастлива такому подарку. Обижается на меня, но никогда его не снимает. Поначалу я планировал носить его с собой, когда меня доставали злые духи и забирались ко мне в голову. Но, когда влюбился в нее — понял, что ей камень будет нужнее, потому что духи просто начнут доставать ее из-за меня. И сделал ей эту подвеску…

------------------------Ash — Vampire Love-------------------------------

— Значит, от злых духов… — задумался Велимонт, вспомнив о чем-то, и засобирался куда-то: — Я пойду, отойду ненадолго.

Ванька, отменив подслушивающее заклинание, вдруг все понял и успокоился.

"Ну вот, его просто мучают злые духи… С ними-то он точно справится" — промелькнуло у него в голове.

Рядом неожиданно появился Дино, снова с бутылкой виски, уже полувыпитой, и весело хлопнул его по плечу:

— Ну и, чего ты тут стоишь такой нудный и мутный?

— Эм… — Ванька встряхнул головой, — Просто размышляю. Столько всяких странностей сейчас происходит.

— Не только странности, но и хорошее тоже, — возразил тот, — Хотя, странности все же есть. Интересно, кто проболтался Амелии про то, что я был раньше еще тот жиголо…

Ваня, усмехнувшись, оценивающе взглянул на друга:

— Да на тебя взглянуть — и одного раза будет достаточно, чтобы это понять. Девчонки — они у нас такие. Обо всем друг другу проболтаются, а мы потом из-за этого страдаем.

— Она от меня бегает, — пожаловался Дино, — Вчера мы так хорошо с ней посидели тут вдвоем, поговорили, выпили… А сегодня просто избегает меня. Не понимаю, в чем дело.

— Сколько вы уже знакомы? — вдруг поинтересовался Ванька, пристально взглянув на друга.

— Ну… Ээ-э… Чуть больше недели… — растерялся тот, — Но я от нее без ума! Я давно такого не чувствовал ни к кому, кроме Лорен, наверное. Я хочу узнать ее получше, а она, наверное, думает, что я просто гоняюсь за ее юбкой.

— Тсс-с, — Ванька резко понизил голос, скосив глаза в сторону, — Посмотри туда. Нет, не смотри! Она нас слушает.

Прямо неподалеку, напротив них в пол оборота к ним стояла Амелия в очередном сногсшибательном платье, но, услышав Ваньку, настороженно огляделась и поспешила скрыться из виду.

— Я за ней! — моментально среагировал Дино и нырнул в толпу.

Он быстро нагнал Амелию и, позвав ее по имени, ловко схватил, развернув к себе. Амелия, сделав вид, что не заметила его, удивилась и улыбнулась ему:

— О, привет… А я тебя не видела…

— И видела, и слышала, — Дино осведомленно уперся руками в бока.

— Ну да… Слышала, — Амелия виновато уставилась в пол, но тут же всплеснула руками, — Но ведь твой друг тоже постоянно кого-то подслушивает, разве нет?

— Ванька-то, да… — Дино понимающе махнул рукой в его сторону, — Так что, я привык — слушай, сколько хочешь. Меня больше не это напрягает — а то, что ты меня избегаешь.

— Нет, не избегаю.

— Избегаешь.

— Ну ладно, избегаю… — сдалась Амелия.

— Ну и, почему же? — требовательно произнес Дино, чем сразу смутил ее.

— Ну, я… — запнувшись, ответила она, — Я просто не хочу, чтобы ты потом из-за меня пострадал. Мой создатель…

— Ага, и лучше кинуть меня до того, как что-то серьезное начнется? — перебил ее Дино, загадочно улыбаясь.

— Ну… Эм… Почему ты улыбаешься? — вдруг непонимающе нахмурилась девушка.

— Ну, вообще-то, это мой стиль. Я так раньше делал. А улыбаюсь я потому, что ты избегаешь меня не по той причине, о которой я подумал сначала.

— Ну, если ты о том, что раньше менял девушек, как перчатки, — догадалась Амелия, — То не волнуйся, меня это не пугает.

— Хорошо, — Дино облегченно вздохнул, довольно выпрямившись: — Тогда причин от меня бегать больше нет.

— Но… — начала девушка, но Дино сразу ее перебил, многозначительно дергая бровями:

— Никаких.

---------------------Covenhoven — Young At Heart--------------------------------

Устав от шумного и душного подвала, Амелия и Дино спрятались в кладовке, закрыли за собой дверь, прихватив бутылку виски, и долго разговаривали. Дино не скрывал своей радости от того, что снова уломал Амелию на еще один шанс — какая ему была разница, кто ее создатель и что он с ним сделает? Тем более, Лукас. Они уже не раз встречались лицом к лицу, и еще одна неприятная встреча его совсем не удивит — он покажет ему еще раз, кто он такой и на что он способен. Да и, Амелия — не его собственность, пора бы уже и найти свою любовь после тысячи-то лет привязанными друг к другу.

— И все-таки, ты зря рискуешь собой ради меня. Не такая уж я и хорошая, как ты думаешь, — сказала она, — У меня была очень тяжелая жизнь до этого самого момента.

— Это сейчас явно что-то значило, да? — улыбнулся Дино.

— Да, — согласилась Амелия, тепло улыбнувшись в ответ: — С тобой все стало проще.

— А почему было тяжело?

— Из-за Лукаса… Он — безжалостный убийца, и пытался из меня сделать такую же, воспитывал меня, заставлял убивать и пить кровь… — она осеклась, — Невинных людей, даже детей… Играл на моей жажде крови, крутил мной как хотел… Какое-то время я даже думала, что кроме него у меня никого нет, и что он мне как отец. Но, когда узнала, что у меня есть семья, я просто не могла поверить своему счастью. Хотя, когда я узнала, кто убил моих приемных родителей, я была очень расстроена и совсем разочаровалась в Лукасе — это было его идеей, вот только действовал он чужими руками. А узнала я это только тогда, когда уже избавилась от всех них.

— Да, он самый настоящий подонок, — скривился Дино, вспоминая Лукаса, и спросил: — А как ты жила до того, как стала вампиром?

— Я была обычной девушкой с магическими способностями, — охотно поделилась девушка, — У меня была очень любящая семья, мои приемные родители всегда относились ко мне, как к родной. От них я узнала про настоящих родителей, что те тоже любили меня, но им пришлось меня оставить, чтобы я выжила. Они рассказали мне, что рискнули всем, чтобы помочь мне — после приказа убить меня, они спрятали меня всевозможными заклинаниями и решили вырастить сами. Они были очень близкими друзьями моего отца, Балора. Они тоже были некромагами и быстро обучили меня всему, чему можно было, но по какой-то странной причине я потеряла все свои некромагические способности после обращения в вампира. Я бы хотела их вернуть… Скучаю по магии.

Дино понимающе приобнял Амелию.

— Хорошо, когда у тебя есть семья, которая тебя любит. Мои вообще присоединились к людям, отринув все, что связано с магией.

— Почему? — спросила Амелия.

— Не знаю. У всех в ковене родители отрицательно настроены против магии и все отреклись от нее — мы так и не узнали причины, почему. Тебе очень повезло с семьей.

— Больше всего мне повезло с двоюродным братом, — тепло улыбнулась девушка, — Его у меня Лукас не мог отнять, потому что он и его брат тоже, сводный. У Лукаса почти нет семьи, поэтому он смирился с тем, что Равен всегда был с нами. Если бы не он, я бы уже давно погибла. Сотни лет он был рядом со мной и поддерживал меня.

— А теперь еще и Велимонт… — добавил Дино, и Амелия сразу же вся засветилась. — Как думаешь, с ним все хорошо? После возвращения с переговоров он как будто сам не свой.

— Что бы с ним ни происходило… — тихо ответила Амелия, — Он справится.

***

----------------------Ben Howard — Black Flies--------------------------------

Велимонт, долго бродя по коридорам штаба, вдруг очнулся, понимая, что прошла уже куча времени, а мысли у него спутались, и он не совсем даже осознавал, что делает. Просто ходил и размышлял. Раньше он не знал о тайном свойстве тех камней, один из которых он отдал Раймону тем летом, и теперь носил один из них с собой.

Уже была почти глубокая ночь, на улице было темно, а в штабе приглушенно горели лампочки, создавая теплую и спокойную атмосферу. Велимонт решил найти Лорен и все-таки уложить ее спать, ведь она не спала уже двое суток. Ему самому сон не был так сильно важен, но ей — да, особенно после таких событий. Проходя мимо гостиной, он увидел Лорен, Василису и Эффи втроем на диване, уснувших под музыку, и растроганно улыбнулся, решив все-таки не будить их. Услышав голоса в коридоре, он направился туда и прямо за поворотом столкнулся с Раймоном и Богданом, тихо говорящими о чем-то своем.

— Тоже не спится, да? — хмыкнул Богдан, увидев его.

— Как-то не до сна совсем, — согласился Велимонт, — Давно вы с Дэни пришли? Я вас сегодня не видел.

— Да, мы просидели почти всю ночь и день в заброшенной квартире, и под вечер уже отправились в штаб. Повезло, что не наткнулись ни на кого. Тронутых вампиров и оборотней сейчас достаточно. Хотя Дэни очень боялась идти обратно.

— Мне кажется, сейчас у них свои проблемы, — добавил Раймон, — У оборотней.

— Почему? — удивился Богдан.

— Некромаги поговаривают, что вампиры прижимают оборотней только так, постоянно нападают в городе. Даже на невинных людей. До такого раньше не доходило — или вампиры совсем распоясались, или у них какие-то свои перепалки с оборотнями. В любом случае, нас это уже не касается.

— Коснется, рано или поздно, — ответил Велимонт. — Война-то общая. Нас все равно скоро в это втянут.

Они прошли чуть дальше — к окнам, выглядывая на улицу, где в это время было спокойно и тихо. Никто не мог потревожить их, благодаря хорошей охране. Это Велимонту нравилось больше всего — в штаб не зайдет никто посторонний — а, значит, никто и не причинит им вреда.

В подвале музыка играла уже еле слышно — все потихоньку расходились спать, как и всегда, впрочем. По коридорам уже никто не бродил, кроме них, да и все девчонки уже уснули. Балора с Кэтрин в последнее время почти не было видно — они были слишком заняты тем, чтобы помогать искать новых союзников, вместе с Матвеем. Поначалу Балор не доверял ему, но, все же, увидев в нем надежного помощника, он понял, что, возможно, он и ошибался.

— А знаете, — отозвался Раймон, — Мне кажется, эта война не продлится слишком долго. Просто потому, что рано или поздно останутся только две стороны, и одна из них возьмет верх. Кто-то присоединится к нам — а кто-то к вампирам. Оборотни всегда были лишь на линии огня, они имеют малое значение в этой войне. Вампиры лишь хотят захватить власть — а, точнее, Лукас. Я знаю его — он пошел в отца, а он, насколько мы все знаем, однажды уже потерял всю свою власть из-за своей же самоуверенности.

— Тогда пусть все это закончится побыстрее, — согласился Богдан, — Как они все спокойно спят… Всегда бы было так спокойно.

Внезапно все они замерли, услышав пронзительный крик Дэни откуда-то около главного входа, и Богдан, не медля, сразу же кинулся к ней, испугавшись за свою девушку. Раймон и Велимонт побежали за ним, и, стоило им завернуть к выходу, как они снова замерли, увидев Дэни, в ужасе зажавшую рот ладонями. Заметив их, она вскинула руку и настойчиво затрясла ей в воздухе, показывая куда-то наверх. Но Раймон уже заметил самым первым, что она имела в виду.

Прямо над главным входом, над дверью висела огромная бумажная вывеска с текстом, явно написанным свежей кровью, которая уже размазывалась и стекала по бумаге вниз. "Вы следующие!" — громко гласила надпись. Но даже не эта надпись была настолько ужасающей, как то, что прямо под ней, у двери лежала чья-то окровавленная оторванная рука, которой совсем недавно лишился какой-то бедолага.

— Богдан!.. — испуганно простонала Дэни, и тот подбежал к ней и прижал к себе, закрывая ей ладонями глаза.

— Не смотри, не смотри… Все хорошо… — бормотал он.

— Надо прочесать штаб, сейчас же! — распорядился Раймон, — Этот ублюдок может быть все еще в здании.

— Меня волнует только одно, — озадачился Велимонт, — Как кто-то смог проникнуть сюда?

— Легко, — ответил ему Богдан, — Среди нас предатель.

— Как-то совсем не воодушевляюще, — произнес Велимонт.

— Вы идите, проверьте все этажи. А я останусь здесь, с ней. Не хочу больше ею рисковать. С тех пор, как на нее, Эффи и Дино напали и вампиры, и оборотни сразу, мне как-то совсем не по себе. Дэни тогда досталось от всех сразу, я больше не хочу рисковать и оставлять ее снова одну.

— Дино? — удивился Велимонт, — Насколько я помню, вы рассказывали, что тогда пострадали только Эф и Дэни.

— Дино не любит говорить об этом, — сдавленным голосом ответила Дэни, — Дино вообще не любит вспоминать об этом. Все, что связано с моментами беспомощности — для него закрытая тема. А тогда мы все трое были при смерти, просто Эффи восстановилась быстрее всех. В отличие, от меня и Дино…

***

------------------------Plumb — Drifting-------------------------------

Надпись кровью, оставленная предателем, еще надолго отпечаталась в голове у всех, кто находился в штабе — из мыслей не стиралась эта жуткая фраза, которая не означала ничего хорошего. Проведя еще неделю в затишье и раздумьях, они лишь тихо и беспомощно наблюдали за тем, как вампиры и оборотни дерутся между собой.

Сами же они все старались уберечь самое ценное — друг друга. Велимонт почти не отходил от Лорен, как и Раймон от Василисы, Богдан от Дэни и Балор от Кэтрин. Эффи и Ванька тоже постоянно держались вместе, как и Дино с Амелией, только Ник постоянно где-то пропадал, чем очень пугал всех остальных. Он, конечно, тоже искал союзников, но всегда в одиночку, и поэтому за него волновались все и сразу.

Лорен же, в свою очередь, очень нуждалась в друге, которого не было рядом — подруг было слишком много, но он — именно тот самый молчаливый друг, который всегда рядом и всегда поймет ее — тот, в ком она нуждалась время от времени. Она чувствовала, что с ним что-то не так: на душе у него неспокойно, и он пытается сбежать от всех, чтобы никто ничего не понял. Но она понимала и пыталась помочь хоть как-то, но как только она встречала его, Ник лишь бросался парой фраз и снова исчезал, так ничего и не объяснив.

Так она и проживала день за днем, дожидаясь друга, чтобы хоть что-нибудь из него вытащить, но ей больше ничего не оставалось, как только надеяться на то, что с ним ничего не случится, пока он там где-то совсем один. Все друзья, весь ковен переживал за него, но не решался лезть ему в душу, как и Лорен — они лишь отпустили его, дав Нику волю решать самому. Они знали — он мог постоять за себя, если вдруг что произойдет.

Лорен время от времени тайно от Велимонта сбегала с Розой из штаба на развалины лицея — просто посидеть и поговорить. С Розой ей не страшно было покидать штаб — та уже давно стала бесстрашной, да и научилась пользоваться своей силой так, чтобы никто к ней не полез.

Они садились где-нибудь на крыше и болтали о жизни, о парнях — о всяком. Роза часто упоминала о том, как ее достал Никита, хотя его участие было очень важно для всех. Сама она тоже уходила вместе с остальными в поисках союзников-некромагов, но в большинстве случаев ее держали на расстоянии — и то брал ее с собой только Балор, когда уходил вместе с Кэтрин.

Для них она уже даже стала третьим ребенком — они постоянно с ней нянчились, обучали ее, рассказывали разные полезные и нужные вещи о магии, о ее силах, даже об ее связи с Артом, ее прямым предком. Иногда ее это пугало, но все же, она принимала все это как есть, потому что уже привыкла к своим необычным силам.

------------------Escape the Fate — Gorgeous Nightmare---------------------------------

Лорен в последнее время часто размышляла о том, что сказал Матвей в их первую встречу в том замке на скале Кашел. Все его слова потихоньку подтверждались — Велимонт был сам не свой, и с каждым днем ему становилось все хуже. Он и сам замечал это, и постоянно просил ее о помощи — и она, конечно же, не могла отказать. Она всегда находилась рядом, и даже немного привыкла к его странному поведению.

Каждый раз, находясь рядом, Велимонт или становился злым, или пытался соблазнить ее, а то вдруг и внезапно становился самим собой и просил у нее прощения. Кровь не помогала ему — сколько бы Лорен ни давала ему крови, вскоре эффект от нее уже проходил, и Велимонту снова становилось не по себе. Другим он старался не показывать все это, хотя они и замечали, как он иногда выходит из себя или наоборот уходит от ответа, закапывается глубоко в себя и просто забывает обо всем.

К Лорен он испытывал совсем смешанные чувства — он то хотел крепко обнимать ее и молча сидеть рядом, то вдруг хотел наброситься на нее и раздеть, то вдруг становился вспыльчивым и ревновал ее ко всем сразу, что вообще было совсем на него не похоже.

Именно поэтому Лорен теперь постоянно пыталась подловить Матвея, но это было не так-то просто — появлялся он редко, и когда появлялся, был не особо разговорчивым, даже избегал почти всех. Но однажды ей все-таки удалось остановить его прямо около его комнаты, и тогда он понял, что теперь ему уж точно не сбежать.

— О, а это наша маленькая рыжая принцесса… — ухмыльнулся он, увидев ее у своей двери.

— Она самая, — Лорен многозначительно дернула бровями, — У меня к тебе есть разговор.

— Интересно, какой, — отрешенно поинтересовался Матвей.

— Помнишь нашу первую встречу? Еще когда ты меня и Велимонта обездвижил и напугал, хотя оказался просто немного недоверчивым, — девушка укоризненно вздохнула.

— И не зря, — добавил тот, — Да ведь?

— Что-то вроде того, — помедлив, согласилась Лорен, — Мне можно доверять. Но насчет Велимонта я не уверена…

— Я знал, что ты об этом заговоришь… — усмехнулся Матвей, — Я уже сказал все, что я об этом думаю. Ты и сама все видишь.

— И что же мне делать? Как мне помочь ему? — в отчаянии спросила Лорен.

— Никак, — честно ответил Матвей, — Он должен помочь себе сам. Ты можешь только быть рядом и поддерживать его. Но это его борьба — как ты уже поняла, Арт забрался к нему в голову и пытается его сломить. Я бы не доверял ему.

— А тебе можно доверять? — осторожно парировала Лорен.

— Смотря в чем. Я в любом случае на стороне ковена — не люблю бессмысленные войны, как и все здесь. Я — за поединки один на один, но не за вот эту всю неразбериху.

— И каковы же тогда твои намерения?

---------------------Mona — Shooting the Moon--------------------------------

Матвей, засмотревшись в окно, задумчиво улыбнулся, вспомнив о чем-то, но тут же отогнал мысль, понимая, что выдал себя.

— У меня есть одно интересное дело, которое я безумно хочу осуществить.

— И какое же? — Лорен вдруг заинтересовалась, но Матвей тут же оборвал ее любопытство:

— Неважно. Меня ждут дела. Береги себя, рыжая принцесса, — он коротко поклонился ей и проскользнул в свою комнату, оставив последнее слово за собой.

***

Пока Лорен решала свои проблемы с Велимонтом, Раймон тоже пытался решить проблему с Василисой — та больше никак не воспринимала его, постоянно убегала или язвила так, что ему самому становилось обидно. Он не знал, как и подойти к ней, а все остальные девчонки просто понимающе отмалчивались, советуя ему просто быть собой и дать ей время, что он постоянно и делал.

Не зная, с кем поговорить, он искал тех, кого знал уже давно — но, видя странное поведение Велимонта, решил не трогать его, и бросился искать Балора. Теперь, когда тот фактически занял его место и выполнял его работу, его было практически невозможно встретить в штабе — они с Кэтрин появлялись довольно редко.

И все же, в один из тех дней, когда Балор и Кэтрин ненадолго вернулись в штаб, Раймон подкараулил Балора у их комнаты и прямо спросил:

— Мне нужен твой совет, пожалуйста.

Балор, не удержавшись, громко усмехнулся:

— Вот это да! Как же все меняется… Мы тут совсем ненадолго, нам надо хотя бы отдохнуть. Советы подождут.

— Балор, — Раймон умоляюще остановил его, — Это не займет много времени.

Балор кивнул Кэтрин, подав знак, что все хорошо, и он скоро придет, и, когда она зашла в комнату, отошел с Раймоном подальше от двери.

— Говори.

— Мне нужен твой совет насчет Василисы. Знаю, что это не совсем твоя ситуация, и твоя женщина не сопротивлялась так твоему существованию, как моя… Но, так как мы оба некромаги, я подумал, ты знаешь, что можно сделать, — Раймон развел руками.

— Хм… — произнес Балор, — А ты так изменился за каких-то девять месяцев. Что любовь делает с некромагами… И что же у вас с ней происходит?

— А то, что она наотрез отказывается мне верить из-за того, что я часто пропадал надолго и оставлял ее одну, — охотно объяснил ему Раймон.

— Ну, это неудивительно, если вспомнить, какое у тебя прошлое. Я бы на ее месте тоже тебе не верил.

— Но я пытался сделать все, чтобы она перестала ненавидеть меня. Но раньше я хотя бы мог с ней поговорить — а теперь не могу даже к ней подступиться.

— Хочешь совет, значит? — задумался Балор.

— Конечно.

— Просто иди к ней и заставь ее выслушать тебя. И никак иначе. Пока она не поймет твердость и искренность твоих намерений, у тебя ничего не получится, — заверил его Балор и кивнул на дверь своей комнаты, — Только так все и происходит.

-----------------Dark Waves — I Don't Wanna Be In Love----------------------------------

— Понял, — хмыкнул Раймон и, благодарно кивнув ему, направился в подвал — туда, где в этот вечер собрались все в штабе. Он надеялся застать там Василису и не ошибся — она даже и не пыталась спрятаться. Даже наоборот — вела себя развязно и непринужденно. Раймон сразу понял, что она пьяна. А что еще можно было ожидать от обиженной девушки?

Он решительно направился к ней, но Василиса, увидев его издалека, резко отпрянула, схватила какого-то парня, стоявшего неподалеку и, сказав ему пару фраз, потащила танцевать. Парень был совсем непротив — видимо, один из некромагов — он-то прекрасно понимал, что девушка пытается сделать из него жертву — но, в конце концов, некромаги просто по определению не могут быть жертвами. Он согласился лишь потому, что от нечего делать пошел на поводу у красивой девушки.

Раймон, терпеливо вздохнув, наблюдал за этим неоднозначным зрелищем, еле сдерживая себя в руках. Он понимал, что эмоции здесь ни к чему. Василиса просто пытается вывести его из себя, заставить ревновать, пытается напакостить ему как можно сильнее — это было совсем не удивительно. И все же, он взял себя в руки и, подойдя к ним, многозначительно кивнул некромагу, намекая, что игры закончились.

— Ну вот… — надула губы Василиса, — Что ты наделал? Мы так хорошо танцевали.

— Ты должна танцевать со мной, куколка, — резонно произнес Раймон.

— Даже и не знаю… Зачем мне с тобой танцевать, если ты даже легко пропускаешь мой день рождения — который, кстати, к твоему сведению, был этой зимой, если тебе интересно. А вот этот милый парень как раз на нем присутствовал. Ну да ладно…

— Василиса… — уже более настойчиво произнес Раймон, глядя девушке прямо в глаза.

Та вдруг почувствовала, что с ней происходит что-то странное — мысли в голове заплыли туманом, а перед глазами все начало расплываться, как и образ Раймона, которого она прежде видела только как великого динамщика и дарителя бессмысленных не долгосрочных обещаний. В глазах у нее мелькнул страх при мысли о том, что она снова забыла подстраховаться: открыв свою душу Раймону, она и ослабила свой иммунитет к его обольщающим чарам — и она резко замотала головой, отгоняя наваждение.

— Зря ты это сделал, — сквозь зубы произнесла она и отвернулась, убежав к подругам.

Раймон беспомощно наблюдал, как она удаляется, хотя она и оставалась все еще в поле зрения, как вдруг в голову к нему пришла идея — возможно, не очень хорошая, но действенная. Он решил сделать так же, как делала и она — заметив совсем рядом с собой Лорен, он внезапно сдернул ее к себе и, протянув ей руку, предложил танцевать. Та сначала удивилась, вопросительно оглянувшись на Велимонта, но тот лишь непонимающе пожал плечами и скосил глаза на Василису.

Лорен не оставалось ничего другого, как только тоже пожать плечами и согласиться. Как Раймон и полагал, Василиса сразу заметила это и сама беспомощно замерла, не зная, что делать. Эффи и Дэни стояли рядом с ней, посмеиваясь, что они с Раймоном оба дураки и просто мучают друг друга, и что на самом деле могли бы просто уже быть вместе и не играть друг с другом.

-------------------------PVRIS — Smoke-------------------------------

Лорен и самой было интересно, как на это посмотрит Велимонт — хотя, ничего хорошего явно не приходилось ждать. Он плохо относился ко всем, кто приближался к ней в последнее время — но теперь, когда они с Раймоном танцевали, он молча наблюдал со стороны, пристально присматриваясь.

Девушка, повернувшись лицом к Велимонту, тоже с интересом наблюдала за его эмоциями, которые тот усердно скрывал — но она видела, потому что у него все было написано на лице. Велимонт всю свою борьбу скрывал внутри, но малейшие мелочи выдавали его — как он нервничал, скрещивал пальцы рук, покусывал губы или даже поправлял волосы. Он делал все, чтобы отвлечься от мыслей — но так он только еще больше выставлял их напоказ.

Подождав еще немного времени, Велимонт медленно подошел к ним и обратился к Раймону, чуть опустив голову:

— Ты позволишь?

Тот, понимающе усмехнувшись, уступил ему Лорен, грустно осознав, что из этого ничего не вышло. Только Лорен сразу же поняла, что это сработало, но только совсем в другом направлении. Глаза у Велимонта страстно горели, а пропасть внутри них затягивала ее все глубже, погружая в безрассудный и опасный водоворот.

Велимонт, выждав несколько секунд, пока Раймон отойдет в сторону, и, мучая Лорен сладким ожиданием, вдруг резко прижал девушку к себе и собственнически прорычал:

— Ты только моя!

Немного сбитая с толку, Лорен подалась вперед, столкнувшись с ним лицом к лицу, и поняла, что никуда он ее не отпустит. Теперь они танцевали вместе, сливаясь в одно целое, и Велимонт, уже привычно обнимая ее за талию так, что его прикосновения обжигали, не отрывал от нее глаз, контролируя каждое ее движение.

Ей всегда нравились такие танцы с ним: в них было нечто захватывающее и судьбоносное — никто не мог так танцевать, как он. В этот танец он вкладывал всего себя, всю свою душу — так, что моментально приковывал все взгляды к ним, заставляя всех вокруг удивляться их безграничной и тесной душевной связи.

— Иногда ты просто поражаешь меня… — тихо произнесла Лорен.

— И чем же, малышка?

— Просто тем, какой ты на самом деле.

— И какой же я на самом деле? — он настойчиво заглянул ей в глаза, чем немного смутил ее:

— Ты просто сводишь меня с ума…

— И как именно?

----------------------Blaqk Audio — Anointed---------------------------------

Велимонт, усмехнувшись, сжал ее талию руками так, что по телу у нее побежали приятные мурашки, с головы до ног. Лорен, забываясь, закрыла глаза, тяжело выдохнув:

— Вот именно так.

Тот, не отступаясь, приблизился к ней настолько, что их губы почти соприкасались, но он специально медлил, мучал ее, без конца прикасаясь к ней так, что ей хотелось все больше и больше. И, как назло, почти все огоньки в подвале погасли, еле-еле освещая пространство вокруг, и они оказались в волнующей полутьме, так близко друг к другу. Велимонт, воспользовавшись моментом, использовал свои руки в полной мере, чтобы еще больше свести ее с ума, и его даже не волновало то, что все вокруг наблюдают за ними.

— Ты любишь все форсировать, да, Велимонт? — зачарованно шептала Лорен, обвивая руками его шею.

— А ты любишь, когда я форсирую, — парировал он, загадочно улыбаясь.

Балор и Кэтрин, к тому времени спустившиеся ненадолго в подвал, заметили всю эту потасовку с Василисой, Раймоном, Лорен и Велимонтом, и спорили между собой, чем же это, в конце концов, закончится. Все эти интриги немного увлекали их, потому что во времена их молодости у них не было таких приключений. Была только опасная запретная любовь, и бесконечная погоня, от которой им приходилось постоянно убегать.

— Посмотри на них, — восхищенно произнесла Кэтрин, — Еще немного — и этот подвал взлетит на воздух от искр, которые здесь повсюду от них отлетают.

— Мы тоже были такими, — согласился Балор, — По-своему.

— Но у тебя есть кое-что такое, чего ты не растерял до сих пор, — продолжила Кэтрин, — Ты все еще пользуешься своим обаянием. Тебе ничего не стоит вот так же соблазнить меня, потому что в тебе играет та же тьма, тот же азарт. Он перенял это от тебя. Но все же, это не мешает мне восхищаться этими чертами и обожать это в тебе.

— А, знаешь, что я так люблю в тебе? — ответил некромаг, — Ты сочетаешь в себе и свет, и тьму, как и она. Ты любишь и то, и то, и принимаешь все это. Ты не боишься смешения и серости, ты лишь боишься однообразности, что все станет или слишком черным, или слишком белым. И это я люблю в тебе больше всего. Это безумно манит меня к тебе.

— Я заметила это еще тогда, когда мы впервые познакомились, — улыбнулась Кэтрин, — Тебя всегда тянуло ко мне. А мне всегда нравилось то, что в тебе есть некая чертинка, хоть ты всегда стараешься быть добрым и справедливым. Но тебе просто не скрыть ее. Для меня она на поверхности. Как и у него, для Лорен.

— Страсть для всех одинакова, — произнесла Амелия, появляясь рядом, — Но если она живет целую вечность, то это даже больше, чем просто страсть.

Те удивленно оглянулись на дочь, непривычно выслушивая от нее такие высказывания, но она, уже задумав что-то, отошла от них и решительно направилась к Велимонту и Лорен. Те, завороженно танцуя, не сразу заметили, как она подошла к ним.

— Лорен… — осторожно позвала она, — Можно у тебя кое-что спросить?

Велимонт, заметив рядом сестру, мгновенно пришел в себя, позволив ей увести Лорен в сторону.

— Что-то срочное? — ответила Лорен, мыслями все еще проживая тот танец с Велимонтом.

— Насчет Дино, — та кивнула в сторону парня, — Я слышала, что у него к тебе есть чувства, и поэтому я не уверена, стоит ли мне вмешиваться в ваши… Особые отношения.

— Какие отношения? — усмехнулась Лорен, — Мы с ним друзья. Хоть он и был влюблен в меня раньше — но теперь, как я поняла, он уже думает только о тебе.

— Неужели? — неуверенно полюбопытствовала Амелия.

— Можешь даже и не сомневаться. Зная Дино, я могу точно сказать, что я его уже точно не интересую, как девушка. Тебе не о чем беспокоиться, — заверила ее та.

— Значит… Ты не против, если мы?..

------------------------Hey Violet — Pure-------------------------------

Лорен взглянула на Дино, который сидел рядом с Ванькой и увлеченно рассказывал ему что-то, и умиленно улыбнулась:

— Ну конечно! Я буду безумно счастлива за него, если с ним рядом будет та, кому он так же небезразличен. Я хочу, чтобы вы были вместе. Можешь даже и не спрашивать меня… Просто слушай свое сердце.

Амелия, бросив на Дино испытующий взгляд, в забытье пробормотала:

— Он обычный маг, но такой… Такой…

— Да, я понимаю, о чем ты, — понимающе усмехнулась Лорен и, дружески хлопнув девушку по плечу, вернулась к Велимонту, который не мог уже дождаться момента, когда снова заключит ее в свои объятия во время очередного чарующего танца.

Амелия, уже собравшись с мыслями, ринулась к Дино, приветливо кивнув Ваньке, и потащила Дино на танцпол, даже ничего у него не спрашивая. Тот не был против — он лишь довольно улыбался и подавал лучшему другу знаки с помощью рук и мимики, а Ванька лишь смеялся и радовался за друга, как и Эффи, сидевшая рядом.

Теперь Дино мог уже не бояться того, что сделает что-то не так — она была здесь, перед ним, и не боялась находиться рядом. Он мог смело прикасаться к ней, обнимать, играть с ее светлыми волосами — а огни в подвале, чуть освещая танцпол, погружали их обоих в загадочную неизвестность, из-за чего их только больше тянуло друг к другу.

— Идем! — вдруг сказал Дино, потянув ее куда-то за руку, и, схватив с барной стойки бутылку виски, с которой почти не расставался, мгновенно выпил несколько огромных глотков.

Амелия, терпеливо наблюдая за ним, дождалась, пока он закончит, и неожиданно схватила эту бутылку, опустошив ее наполовину. Дино ошарашенно уставился на нее, не веря своим глазам, но Амелия даже и глазом не моргнула, только с невинным выражением лица произнесла:

— Вампиры не могут напиться. Но нам нравится пытаться.

Дино вдруг застыл на месте, будто ему в голову пришла блестящая идея и он, прихватив с собой бутылку и Амелию, нашел какой-то укромный и темный уголок в подвале, где никто не стоял, и протянул Амелии руку.

— А как насчет этого?

Та непонимающе вытаращила на него глаза.

— Ты уверен?..

— На все сто процентов. Я тебе верю, — кивнул Дино.

Амелия, тяжело вздохнув, взяла его руку, склонившись к запястью, и осторожно прокусила его, закрыв глаза. Дино от неожиданной волны чувств, захлестнувших его, пошатнулся, но тут же вдруг начал довольно улыбаться и осторожно осматриваться вокруг — никто не замечал их, в подвале было слишком темно. Амелия, оторвавшись от его запястья, влюбленными глазами взглянула на него и, внезапно прокусив свое запястье, протянула его Дино.

— Это мне? — удивился он. Амелия кивнула, и тот заинтригованно поднес ее запястье к губам, попробовав немного. Кровь размазалась у него вокруг рта, что сразу же заставило Амелию умиленно улыбнуться. Она потянулась к его лицу, проведя по его губам пальцами, после чего смахнула кровь со своего запястья и снова дотронулась до его губ.

Дино заманчиво приблизился к ней, запустив руку в ее светлые кудрявые волосы, и уже не сдерживая себя, поцеловал ее. Ему было даже все равно на то, что они оба испачканы в крови — ее кровь наполняла его неведомой ему прежде энергией и чувствами, которых он не знал раньше.

Оглядевшись вокруг и немного поразмыслив, Амелия вдруг поманила его указательным пальцем, и повела за собой из подвала, к лифту, туда, где им никто не мог помешать — в ее комнату.

***

----------------------The Cure — Siamese Twins-------------------------------

Дождь снова зарядил так, будто кто-то рыдал на небесах. Несколько дней спустя ночью на перекрестке дорог неподалеку от моста встретились четверо — Велимонт, Демонтин, Матвей и Артур, решая вопросы жизни и смерти. Все они понимали, что ничем хорошим все это не закончится, и даже тайно образовали свой собственный альянс — на случай, если все-таки Демонтин станет вожаком, а Велимонт — королем.

На асфальт падали тени от редких фонарей, а вода из луж, хлюпая, заливалась в обувь. Демонтина и Артура пришлось еще немного подождать, зато потом было море радости — Велимонт, наверное, никогда не был так рад видеть своего лучшего друга. Демонтину же снова пришлось сбегать тайком, и это предвещало огромные проблемы, но все же он хотя бы попытался.

— Все в сборе! — заключил Велимонт, — Надо решать, что делать дальше.

— Дальше будет только хуже. Кажется, скоро вся нежить сцепится друг с другом, — предположил Артур.

— Это почему? — удивился тот.

— Они сцепятся в любом случае, — добавил Матвей.

— Да, я с ним согласен, — Демонтин кивнул Артуру, — Наши оборотни вовсю уже готовятся напасть на вампиров, хоть это и чистое самоубийство. Но они пойдут в любом случае, нет смысла их отговаривать.

— А вампиры, как я слышал, нападут на ковен — им приказано убить всех, кроме Велимонта и Амелии, — тот кивнул ему в ответ.

Все поникли в томительном ожидании. Такую битву не пережил бы никто — раньше никогда не было таких резких и точных нападений, хоть у ковена и было в последнее время много союзников. Но, даже хотя бы те же люди не смогли бы им ничем помочь.

— Есть еще одна проблема, — отозвался Матвей, — На стороне ковена мало некромагов. Большая часть их на стороне вампиров.

— А что насчет людей? — спросил вдруг Демонтин. Матвей небрежно отмахнулся:

— Люди ничего не смогут сделать. Они бессильны, и это не их война. Они лишь стоят на линии огня, и нам остается надеяться, что их в этой войне не тронут.

— Уже тронули… — грустно возразил Демонтин, — В городе все больше вампирских нападений на людей и оборотней.

— Мне кажется, единственный способ выжить — это столкнуть их всех вместе, — решительно произнес Велимонт в темноте.

— Но это полнейшее безумие!.. — тихо возразил Демонтин, — Никто не выживет в такой схватке — ну, единицы, может.

— Даже я бы не рискнул в такое сунуться, спешу согласиться, — хмыкнув, кивнул Матвей.

— Но это единственный выход… — задумчиво ответил Артур, — Так хоть кто-то останется в живых. В этой неразберихе все будут убивать без разбора — но, по-крайней мере, мы сможем хоть кого-то спасти. А так — поодиночке нас просто загонят в ловушку.

— Вы просто самоубийцы, — усмехнулся Матвей, — Я с вами. Хочу посмотреть, чем, в конце концов, все это закончится.

— И где же мы их всех перехватим? — поинтересовался Демонтин.

— На кладбище, — охотно объяснил Велимонт, — Оно находится на пересечении трех дорог.

— Как-то совсем безнадежно, — грустно поник оборотень.

— А мне нравится эта идея, — оценил Матвей, — Идеальное место для битвы.

— Почему это люди не смогут ничем помочь? — произнес вдруг кто-то, — Я тоже с вами. Я кое-что умею.

Все встревоженно обернулись на голос и увидели прячущегося рядом в тени Никиту.

— Ну и, что ты здесь забыл? — недовольно поинтересовался Матвей.

— Я проследил за вами. И я хочу во всем этом участвовать. Я и еще несколько моих друзей, — ответил тот, не отступаясь. Матвей снова недовольно фыркнул:

— Да ты с ума сошел! Для нас это — чистое самоубийство, а ты, смертный, не протянешь там и пол минуты.

— Но люди тоже хотят помочь, — возразил Никита, — Мы тоже пытаемся восстановить мир, чтобы мы могли спать по ночам спокойно, и чтобы те, кого мы любим, могли не волноваться о том, что их однажды зверски убьют.

— А если твои близкие сами за тебя будут волноваться? — спросил Демонтин, — У тебя нет сверх силы или каких-либо преимуществ, ты лишь зря подвергнешь себя опасности.

— Если так, то я готов на такие жертвы, — не моргнув, произнес он, — Я просто хочу помочь.

— Хорошо, — согласился Велимонт, — Тогда нам нужно всем вернуться к своим и рассказать об этом тем, кому мы доверяем, чтобы они заведомо не трогали тех, кто нам дорог.

***

----------------London Grammar — Leave the War with Me-----------------------------------

Новость о том, что намечается такая масштабная встреча между нежитью, разлетелась по штабу буквально за несколько минут. Кто-то был категорически против, оставив инициативу "самоубийцам", а кто-то рвался на это кладбище так, будто там намечалась встреча умерших великих рок-звезд. Это превратило штаб в осиный рой, в котором все спорили между собой и никак не могли решить, что правильно. Кто-то даже назвал Велимонта королем-самозванцем, который принимает за других такие важные решения. Но хоть он и придумал это, решение все приняли единогласно.

Некоторые же, недолго думая, просто молча решили подготовиться и идти с теми, кто не боится — встреча состоялась бы в любом случае, даже несмотря на тех, кто был против. Некоторым кроме оружия больше ничего не нужно было, хотя они и обладали какой-то своей особенной силой — без оружия было не обойтись. Нужно было прийти в себя, собраться с силами. Незапланированные атаки и внезапные нападения были всегда куда проще, чем что-то такое, чего приходится ждать, и еще и настраиваться на это. Хотя все же некоторым было совсем не привыкать к тому, чтобы ждать неминуемого конца. Поэтому страх уже был для них привычным и знакомым явлением, которое они легко обращали в отважность.

Например, Кэтрин, решительно собираясь, сидела в комнате напротив Балора, пытаясь его уговорить:

— Я должна туда пойти, понимаешь? Я не могу сидеть, сложа руки, ты же знаешь меня.

— Дорогая, но ведь это совсем не то, чтобы вести переговоры с некромагами, — говорил Балор, — Есть огромная вероятность, что многие из нас не выживут.

— Тогда я тем более обязана быть там! — воскликнула Кэтрин, — Если и умирать, то только вместе, помнишь? Мы ведь когда-то обещали друг другу.

Балор, нежно улыбнувшись, уставился в пустоту, опустив голову.

— Конечно, помню… Но я люблю тебя, и поэтому не хочу, чтобы ты погибла.

— Но я хочу сражаться бок о бок с тобой, Балор. Пожалуйста, пойми меня. Я просто хочу, чтобы ты считался с моим выбором, — Кэтрин умоляюще взглянула на него.

— Ох, Кэт… Ты помнишь, мы всегда с тобой убегали от такой войны, стараясь не вмешивать в нее себя и своих детей?

— Как такое забыть… — улыбнулась та и ностальгически осела на кресло, — Но мы убегали, а не сражались, и поэтому мы позволили себя схватить.

— Мы сражались, очень долго, — возразил Балор, садясь перед ней на корточки, — Но этого всегда было недостаточно. Поэтому я и переживаю за тебя.

Кэтрин, понимающе вздыхая, опустила голову и, коснувшись своим лбом его лба, закрыла глаза:

— Я просто не могу стоять в стороне.

— Я знаю, — Балор коснулся ее лица пальцами, — И никогда не могла. Я люблю это в тебе.

Кэтрин, развернув лицо к двери, спросила:

— Что там происходит?

— Хм… — Балор так же уставился на дверь, вспоминая последние события: — Велимонт с Матвеем, вернувшись сегодня ранним утром, рассказали всем, что, возможно, они вместе с Демонтином и Артуром создали новый Орден для перемирия между нежитью — Орден, в котором все будут уважать и почитать друг друга настолько, насколько это максимально возможно. Сейчас там просто дурдом… Все ругаются и переговариваются между собой — все хотят пойти и все боятся. За себя, за других… Слишком уж это важно. Вампиры не знают, что оборотни будут поджидать их на полпути к нашему штабу, а оборотни, в свою очередь — не знают, что мы будем поджидать там их всех. Мы, конечно, хотим только мира, но кому какая разница? Никто не верит в то, что на этом кладбище мы заключим мир. Там будет кровавое побоище и многие покинут нас там. И все равно они туда стремятся…

***

-------------------The Used — Burning Down the House----------------------------------

Как только зашло солнце, и на город опустилась кромешная тьма — все, кто вызвался на бой с вампирами и оборотнями, по одному тихо покинули штаб и направились на кладбище. Лорен, не слушая Велимонта, выскользнула из штаба за ним следом и нагнала его чуть позже, молча взяв его за руку. На удивление, многие захотели участвовать в этой битве, и их оказалось намного больше, чем задумывалось сначала.

Кладбище встретило их молчаливым туманом, который стелился по всей местности и закрывал дальний обзор. Маги, подавая друг другу знаки, осторожно перестроились, находясь поближе друг к другу, и осмотрелись вокруг. Оборотни, оповещенные заранее о том, что на кладбище будут вампиры, никак не ожидали появления магов и поэтому, увидев их, оскалились, выглядывая из-за деревьев и сразу выдавая себя.

Тут же, где-то в стороне, в воздухе послышался чей-то приглушенный шепот, и прямо из тумана начали появляться вампиры, один за другим, не менее ошеломленные, чем оборотни. Такого хода они не ожидали от всех остальных и были к нему не готовы. Но, увидев, как их много, маги и оборотни поняли, что вампиров так просто не напугаешь. Они неторопливо направились — кто к магам, а кто к оборотням, маги же пока колебались, оглядываясь и на вампиров, и на оборотней, и переглядывались друг с другом, настраиваясь каждый на свою силу.

Велимонт крепко держал Лорен за руку, приговаривая, что она зря увязалась за ним, но все их друзья были с ними, и она просто не могла оставаться в стороне, когда все они решились на такой шаг. Она мимолетно окинула их всех взглядом — Дэни не отходила от Богдана и прислушивалась к каждому звуку, присматривалась ко всем, выискивая слабые места. Богдан же спокойно стоял на месте, зная, что его нечеловеческая физическая сила его не подведет.

Эффи, Ванька и Дино стояли немного в стороне втроем, шепчась между собой и придумывая какой-то план. Дино и Ванька были доверху напичканы оружием, которое торчало из каждого кармана, из обуви и даже из-за спины. Эффи же, кивая им, хлопала руками по карманам, которые как всегда были полны неприятными для врага сюрпризами. Василиса что-то непринужденно рисовала на своей руке черным фломастером, не замечая ничего вокруг, но Раймон, стоявший рядом с ней, хитро и загадочно улыбался, поглядывая на нее, как и Ник.

— Мы пришли сюда, чтобы договориться, — громко и отчетливо произнес Велимонт, прежде чем кто-то напал первым. Вампиры, прислушавшись, остановились и уставились на него, ожидая команды Лукаса. Велимонт, понимая, что привлек их внимание, подал знак рукой всем магам, чтобы они подождали еще немного. Василиса, улыбаясь себе под нос, все еще рисовала что-то на руке.

— То, что вы заявились сюда, уже говорит о чем-то, — послышался голос Лукаса, раздавшийся по всему кладбищу, — Мы с вами ни о чем не договоримся, — и вдруг коротко крикнул: — Убить всех! Заложников не оставлять! Живыми нужны только двое!

Велимонт сильно сжал руку Лорен, и та сразу поняла, что это значит. Маги напряглись, понимая, что разговаривать с кем-либо бесполезно. Услышав слова Лукаса, первыми вперед бросились оборотни, не отступая от своего плана — они пришли сюда за вампирами. Но даже это не помешало им внезапно броситься и на магов, от чего им сразу пришлось защищаться. Все бросились врассыпную, защищая себя и тех, кто находился рядом.

-------------------The Sisters of Mercy — Never Land---------------------------------

Ник, которого внезапно толкнули несколько раз свои же, швыряя его из стороны в сторону, бросился подальше от эпицентра, чуть не врезавшись в дерево. Тут же он схватился за него, как за спасательную лодку, и оглянулся назад, быстро просчитывая варианты действий. Пока все было настолько смешано и непонятно, что глаза его разбегались в поисках хоть кого-нибудь. Вот, перед глазами мелькнул где-то в этой толкучке Дино с мачете в обеих руках, направо и налево отрубая вампирам головы. Но и ему доставалось — кто-то из магов пытался убить его, и это Ника сразу насторожило. Он присмотрелся, пытаясь найти того, чьих это рук дело, и то, что он увидел, его не удивило — это были маги, незнакомые ему. Они наверняка принадлежали вампирам, работали на них. Недолго думая, Ник резко взмахнул руками, сжал их в кулаки, и резко потянул на себя, будто что-то вырывая. Оба мага, закидывавшие Дино смертельными искрами, тут же встали, как вкопанные, и из груди у них повылетали сердца, от чего они тяжело осели на землю, и упали замертво. Дино, удивленно взглянув на них, заметил в стороне Ника и, показав ему большой палец, благодарно кивнул ему.

Снова всматриваясь в толпу, Ник начал выискивать тех, кому еще нужна помощь, но вдруг услышал рядом с собой надменный тихий хохот и хлопки в ладоши, явно предназначавшиеся ему. Он непонимающе завертелся, приготовившись отражать атаку, но на него никто не нападал. Рядом с ним стояла Лиза, кокетливо улыбаясь ему и аплодируя.

— Неплохо, мальчик мой. Я бы так не смогла, — пропела она.

— Что тебе нужно? — огрызнулся Ник, пристально взглянув на нее.

— Уу, как грубо, — бросила Лиза и усмехнулась: — Только твое внимание и… Немного крови.

Ник напрягся, отойдя на шаг, и осторожно зашарил по карманам в поисках деревянного кола. Лиза, заметив это едва уловимое движение, тихо засмеялась и убрала руку из-за спины, показав ему что-то.

— Ты случайно не это ищешь?

Тот, увидев в ее руках его же оружие, шагнул вперед, но та снова спрятала кол, испытующе поглядывая на него.

— Не так быстро. У нас еще есть незаконченные дела.

— У нас с тобой нет никаких незаконченных дел, — отрезал Ник, — Я могу достать другое оружие, только дай мне повод.

— Это ни к чему, милый, — протянула Лиза, — Нам не обязательно драться друг с другом.

— Ты меня не получишь, — ответил тот, и в руке у него материализовался новый деревянный кол, явно телепортированный у кого-то из своих магов или оборотней.

--------------------Rob Zombie — Living Dead Girl--------------------------------

— Ошибаешься… — снова усмехнулась вампиресса и кивнула кому-то за его спиной. Ник, не успев сообразить, что к чему, нахмурился и хотел уже повернуться, но его тут же схватили с обеих сторон, крепко удерживая на месте. Он отчаянно дернулся, пытаясь вырваться, но все было тщетно — его держали некромаги.

— Не трогайте его. Он принадлежит мне, — распорядилась Лиза.

Маги, отвратительно скривившись, вняли ее словам и мгновенно лишили Ника чувств, от чего он беспомощно повис у них на руках. Лиза удовлетворенно кивнула им обоим, чтобы они отпустили его и, подхватив Ника, в один миг скрылась за деревьями.

Дино и Ванька, снова нуждавшиеся в его помощи, высматривали его рядом, но его уже не было. Тут же поблизости раздался пронзительный крик Лорен: "Ник! Нет!!!", и они рванули к ней, прорываясь сквозь разъяренную толпу, пытавшуюся их убить, и защищались, как могли. Велимонт, заметив магов, пытавшихся снова сбить их с ног, среагировал и оглушил их обоих, позволив Дино и Ване добраться до Лорен.

Лорен, ошарашенно уставившись в пустое пространство, стояла на месте, из-за чего Велимонту приходилось прикрывать и ее, одновременно пытаясь ее растолкать и привести в чувство.

— Малышка, его уже не спасти! — кричал он, — Посмотри на меня! Очнись, нам сейчас нужно подумать о себе!

— Эй, почему ты кричала? Где Ник?! — спросил Ванька, вместе с Дино подбегая к ним.

— Лиза забрала его. Она забрала его… — бормотала Лорен.

— Нам надо срочно привести ее в чувство! — безнадежно воскликнул Велимонт, — Я не могу ничего сделать.

Тут же к ним подбежали два вампира и оборотень с другой стороны, и Велимонту, Дино и Ваньке пришлось прикрывать Лорен, разбираясь с недругами.

— Лорен! — в один голос закричали Дино и Ванька, от чего та сразу обратила на них внимание. Дино продолжил: — Мы вернем его, обещаю! Ты нужна нам!

Лорен, внимательно слушая его, медленно кивнула и тяжело выдохнула:

— Да, хорошо…

— Эй, Велимонт! — закричала где-то рядом Дэни, — Срочно сюда, нужна помощь!

Велимонт неуверенно оглянулся на Лорен, но та понимающе улыбнулась и кивнула, мотнув головой вперед. Тот, подскочив к ней, быстро поцеловал ее в лоб, и прошмыгнул в толпу со словами:

— Не уходи далеко!

Дино и Ванька, ободряюще бок о бок встав рядом с ней, кинулись вперед, нападая на оборотней, и Лорен, собравшись с духом, решительно шагнула за ними. Толпа снова перемешала всех, столкнув ее с магами, от которых защититься можно было только своей силой, и она, не растерявшись и глядя им обоим в глаза, крикнула:

— Убейте себя!

Те, незамедлительно подчиняясь ей, в один миг перерезали себе шеи и попадали на землю. Лорен в ступоре заморгала, удивившись самой себе, но тут же новая атака вампиров заставила ее прийти в себя и защищаться всем имеющимся оружием. Она в панике оглянулась — Ваньки и Дино уже не было рядом. Разобравшись с вампирами, Лорен, неосторожно развернувшись, столкнулась с кем-то, и приготовила нож, чтобы нанести удар, но тут же увидела Матвея и растерянно опустила руку.

— Держись поближе. Если что, я прикрою, — коротко произнес он, кивнув ей.

-------------------The Pretty Reckless — Oh My God--------------------------------

Тут же Лорен заметила Дино и Ваньку — они спешили на помощь Эффи, которую уже не спасали ее ведьминские фокусы и опасные приемы. Эффи, сунувшись в самое пекло, оказалась в западне, устроенной оборотнями вампирам, и поэтому попала в чужую перепалку, пытаясь спасти свою пятую точку. Ей пришлось отстреливаться от всех сразу фиолетовыми искрами, и в этой неразберихе она наткнулась на Демонтина, который, приняв ее за вампира в непроглядном тумане, ей же устроенным, чуть не оглушил девушку.

— Эф! О боже! — он схватил ее, прижав к себе, и торопливо потащил из эпицентра драки. Увидев девушку, оборотни решительно ринулись к ней, подумав, что Демонтин хочет убить ее, но тот остановил их, выставив вперед ладонь, и оборотни сразу поняли, кто она и отступили. Демонтин недовольно встряхнул девушку и воскликнул: — Зачем ты здесь?? Тебя же могут убить!

— Ну и что? — крикнула она в ответ, и тут же пригнулась, потянув и Демонтина за собой — над их головами пролетел огромный и тяжелый топор, что немало удивило Демонтина, — Мы сражаемся или как?!

Оборотень удивленно хмыкнул и, выпрямившись, покачал головой, гордо потрепав ее по голове:

— Моя девочка!

Рядом с ними, спиной к спине встали Дэни с Богданом, так и не разлучавшиеся друг с другом, и как одно целое, отражали атаки желтыми и белыми искрами, не забывая громко язвить.

— На, получай, гнида! Вот так тебе! Ну что, скушал? — нагло улыбалась Дэни врагам, чем немного даже беспокоила Богдана, и тут же мельком взглянула на Демонтина и Эффи, — Ты посмотри, голубки встретились! Праздник! А вот на тебе, зараза!

Вампиры, оборотни и маги, сунувшись к ней, получали такие ранения, на которые даже Богдану, Эффи и Демонтину было жутко смотреть — повсюду была кровь, трупы, но у них не было времени на то, чтобы чему-то удивляться, со всех сторон их окружали, и с каждой минутой их словно становилось все больше. Богдан же, поймав волну своей любимой, уже раздавал люлей своим обидчикам, используя всю свою магическую силу.

Как раз незадолго перед этим, еще не решившись кинуться в самый эпицентр драки, Дэни с Богданом помогали Василисе, которая так сильно увлеклась поражением своих врагов с помощью своей силы, что даже не заметила, как ее и Раймона, подойдя сзади, кто-то незаметно лишил чувств. Богдан и Дэни успели вовремя, прикрывая их, и Велимонт, приведя их в чувство, поспешил вернуться к Лорен.

Василиса же принялась за свое — она снова рисовала на руке оружие, материализовывая его, или рисовала кого-то из врагов, убивая их самыми изощренными способами, которым даже Раймон поражался. Ему ничего не оставалось, как только защищать ее со всех сторон, пока она занята тем, чтобы защищать других.

Велимонт же, вернувшись, не обнаружил Лорен на месте, и почувствовал, как внутри него начинает закипать ярость. Было только два варианта — или ее уже нет, или кто-то все же защитил ее. От беспомощности он не мог ни думать, ни соображать — а только убивать. В нем внезапно проснулось то самое чувство, которое давно уже покинуло его, как он думал — теперь он понимал, что оно лишь дремало в нем все эти долгие годы. Все, кто попадался ему на пути, падали, как кегли — и хорошо еще, что он понимал, где свои, а где нет. Дорога, которую он прокладывал к Лорен, чувствуя, что она где-то рядом, пролегала из трупов, которых становилось все больше и больше. Что бы там ни было, но он тут же напугался, понимая, что это и есть его настоящая сущность — он самый настоящий Потрошитель. В смешанных чувствах он схватился за голову, и крикнул что было сил:

--------------------The Rigs — Devil's Playground---------------------------------

— Лорен!!!

Лорен, тут же услышав его, беспокойно завертелась в поисках Велимонта, но и рост, и сама толпа не позволяли ей что-либо увидеть. Вокруг был такой хаос и разруха, что невозможно было хоть что-нибудь понять. Все хотели крови — на нее нападали без перерыва, и вокруг летали искры — она же в ответ отстреливалась своими оранжевыми искрами, которые почему-то уже становились черными, что немного пугало ее.

И вдруг прямо перед ее глазами пролетели зеленые и голубые искры — такие знакомые, искры Дино и Ваньки. Они не защищали ее, они сами пытались защититься. Они снова встретили свою давнюю знакомую — маленькую четырнадцатилетнюю Рено, невинную с виду девочку из Франции, которая на самом деле была беспощадным и кровожадным вампиром. Она же пыталась отомстить Дино за их последнюю встречу в Трансильвании, только почему-то искры на нее совсем никак не действовали. Пока их обоих спасали только змеиная ловкость, координация и отличное владение холодным оружием.

На помощь им пришли Балор и Кэтрин, уже порядком вымотавшиеся, но все еще живые. Это обрадовало Лорен — значит, не все ее друзья пострадали. Балор с Кэтрин сумели обезоружить Рено и вырубить, свернув ей шею, но оставили ее в живых из своих собственных принципов. Но тут же им и самим пришлось защищаться — дорогу им преградил тот самый некромаг, который однажды пытался помешать Балору и Маре добраться до тела Арта. Сама же Мара вместе с Равеном находилась неподалеку, но предпочитала не ввязываться — они с Балором теперь были по разные стороны.

В бесполезных попытках отыскать Велимонта, Лорен вдруг отчаялась, расталкивая уже всех своих врагов, и, тут же, внезапно схватившись за голову, подняла лицо к небу и изо всех сил крикнула, породив огромную ударную волну, поразившую всех врагов, кто находился поблизости. Ее крик разлетелся по всему кладбищу, и все вдруг на несколько мгновений остановились, с ужасом глядя на нее и тела врагов у ее ног, и она убито осела на землю, уставившись туда, где снова разразилась битва не на жизнь, а на смерть.

Вампиры и оборотни хлынули еще сильнее и яростнее, чем прежде. Теперь уже никто никого не жалел — все наносили друг другу смертельные удары, больше не забавляясь. Она даже не попадала под перекрестный огонь — к ней никто не смел больше сунуться. Вокруг нее будто образовалась мертвая зона. Но теперь даже друзья не нуждались в помощи — Лорен наблюдала со стороны за тем, как жестоко они расправляются с врагами и не могла пошевелиться.

Она никогда не видела настолько жестокой битвы — слишком долго они с Велимонтом скрывались и убегали от всего мира. Друзья, отдуваясь за них, жили в таком жестоком мире полгода, и теперь она видела, что из этого в итоге получилось. Повсюду царил хаос, друзья убивали врагов, не колеблясь, и это чертовски пугало девушку, как и то, на что она сама была способна.

Решив, что пора бы уже перестать жалеть себя и думать о том, что произошло, Лорен встала на ноги, осмотревшись, и шагнула вперед — туда, где, хоть уже и поредевшие благодаря ей, но все еще враждебно настроенные вампиры и оборотни пытались убить ее друзей-магов и не только.

-----------------------Hidden Citizens — I Ran-------------------------------

Внимательно всмотревшись сквозь пыль и туман, Лорен заметила всех своих друзей — они уже выбивались из сил, в то время как у вампиров и оборотней сил было предостаточно. Она просчитала в голове, что можно сделать, и вдруг заметила в этой толпе Никиту, который почему-то еще был жив. Рядом с ним стояла Роза, которой волей неволей приходилось его защищать, хоть он и сам даже неплохо справлялся — умений у него было предостаточно.

— И много здесь еще людей? — быстро спросила Лорен, оттащив их в сторону.

— Только он, — ответила за него Роза, хмыкнув, — Во дурак, сунулся сюда. Это же просто самоубийство! Обычный человек, но зато как дерется… Он тут нескольких уже укокошил.

— Их стало намного меньше, благодаря тебе, — отозвался Никита, кивнув Лорен, — То, что ты сейчас сделала, убило многих вампиров и оборотней, и нам это на руку. Мы можем их прижать, пока есть возможность.

— А Артур здесь? — вдруг поинтересовалась Лорен.

— Не-а, — грустно ответила Роза, — Я видела его, но его девушку ранили, и ему пришлось валить отсюда.

— Жаль, — Лорен досадливо куснула губу, — Он мог бы нам помочь. Но я знаю, кто еще может. Мне нужно найти Эффи.

— Хорошо, — пожала плечами Роза, пустив огромную красную искру в толпу, откуда к ним направлялись сразу несколько магов и вампиров, сговорившись заодно. В толпе сразу же образовалась огромная брешь, в которую они втроем и прошмыгнули.

На Эффи они наткнулись практически сразу, чуть не попав под чей-то меч — не лишиться головы Лорен помогло только чувство собственного самосохранения и быстрая реакция. Эффи, пошарив в карманах, отдала Лорен все, что у нее было.

— Отлично! Нам и этого хватит. Сможешь подорвать эту толпу? — лихо улыбнулась Лорен.

— Да, но тут много наших… — озадаченно ответила та, — Как собрать врагов в одну кучу?

— Я отвлеку их. Возьму их всех на себя. А ты отведи всех наших как можно дальше. Не забудь про Демонтина. И скажи мне, что со всем этим делать…

Быстро соорудив магическую оглушающую бомбу, Эффи скрылась в толпе в поисках своего парня, а Роза с Никитой в свою очередь ринулись ко всем магам из ковена и своим друзьям, чтобы предупредить всех. Лорен, крепко держа в руке травяную бомбу, собралась с силами и громко крикнула, выбежав из толпы:

— Эй, все сюда! Вы хотите поймать банши? Я здесь, заберите меня!

Вампиры и оборотни озадаченно остановились, глядя на нее, и друг на друга, и решительно направились к ней, чего она и ожидала. Воспользовавшись их замешательством, Балор прикончил некромага, напавшего на него и Кэтрин, ударив по его груди ладонью. Велимонт же, увидев, что она делает, тоже кинулся к ней, пытаясь остановить ее и всех, кто был на пути.

— Купились, — довольно ухмыльнулась Лорен, но тут же заметила в этой толпе Велимонта, и заколебалась, глядя на бомбу: — Нет, нельзя, только не сейчас… Что же ты делаешь…

Велимонт, вконец обезумев, снова оставлял за собой дорожку из трупов, что окончательно испугало Лорен — таким она его еще никогда не видела. Она застыла на месте и обреченно сглотнула, ожидая лишь того, что на нее хлынет огромный поток врагов, жаждущих ее смерти или разорвать ее на части, не поделив между собой.

-----------------------Trills — Oh Freedom--------------------------------

Велимонт как раз пытался помешать этому, используя все свои силы, и поэтому наводил ужас на всех, кто его заметил.

— Велимонт, уходи… — шепнула Лорен еле слышно, — Слышишь меня, уходи… Я хочу их взорвать. Уходи!

Тот, внезапно остановившись, в один момент подскочил к ней, силой разжав ее руку с бомбой. Лорен уронила ее на траву, и вовремя — враги уже столпились около нее, жаждя крови, а Велимонт унес ее подальше от всего этого хаоса, поставив рядом с друзьями, а сам же куда-то исчез.

В тот же момент ей и остальным магам пришлось пригнуться или лечь, закрывая голову: все, кто был в толпе с вампирами и оборотнями, подорвались от травяной бомбы, оставив на том месте лишь трупы и пепелище. Оставшиеся в живых вампиры и оборотни сообразили, что больше они ничего не могут и начали отступать. Вампиры скрылись в лесу самыми первыми — за ними и оборотни.

Не прошло и пяти минут, как на кладбище стало тихо, как всегда и должно быть. Все скрылись в своих норках — сбежали, чтобы залатать свои раны. Лорен вдруг завертелась по сторонам, но Велимонта нигде не было. Она испугалась, что он не успел и мог не выжить, но тут же чуть дальше — в стороне, куда пару минут назад отступили вампиры, увидела его, и рядом с ним его сестру — Амелию. Она все это время подстраховывала их со стороны, стараясь не показываться особо, чтобы ее не похитили.

Но теперь, кажется, все было по-другому. Амелия смотрела куда-то в сторону, а Велимонт, словно не осознавая самого себя, смотрел прямо на Лорен. Она даже опешила, но тут же поняла, в чем дело. На лице у него было написано все, что он хотел сказать, но не мог. Лорен понимала, что сейчас произойдет, но не могла поверить… Она выжидающе смотрела на вампира-некромага, надеясь, что она ошибается, но нет. Он дернулся, уже готовясь уйти.

— Нет, нет… — Лорен замотала головой, бормоча себе под нос.

— Что "нет"? — непонимающе спросил ее Ванька, но тут же увидел ее безнадежный взгляд, направленный на Велимонта.

— Нет… — продолжала повторять она.

Велимонт, услышав ее, еще раз с болью взглянул на нее. Амелия нетерпеливо дернула его за рукав куртки, привлекая к себе внимание. Тот поник, опустив голову, развернулся и шагнул вперед вместе с сестрой, растворяясь в предрассветном тумане.