-----------SYML — Where's My Love-------------------------

Прошел еще ровно день — и они так ничего и не нашли. Поисковая группа все бродила по городу, допрашивала людей, рылась в архивах, но как и раньше — ничего. Час за часом Велимонт уже терял надежду, как и все остальные — Лорен и Кэтрин будто просто испарились, исчезли без следа.

Под конец следующего дня, когда все уже отдыхали в гостиной особняка после бессонной ночи, прямо за стенами особняка, у входа послышались чьи-то напуганные голоса. И поначалу уже даже кто-то хотел выйти и разогнать «ночных гуляк», но, выглянув в окно, они поняли, что это Лорен и Кэтрин, и поразились сами себе, что не узнали их голосов. Они действительно казались чужими, глухо переговаривались и шли вперед, а Лорен придерживала Кэтрин, которая шла еле-еле. Обе они были еле живые, даже немного в крови, но зато живые.

— Давай, Кэт, еще совсем немного… — устало говорила Лорен, — Мы уже почти пришли…

Велимонт с Балором как ошпаренные вылетели к ним навстречу, помогая зайти в особняк, и аккуратно уложили на диванах, осматривая. Ран у них было много, но все они были незначительные, и вымотало их совсем другое — ясно было, что кто-то даже применил магию.

— Велимонт, подожди… — тихо произнесла Лорен, когда тот пытался помочь ей, — Послушай… Послушайте все…

— Лежи спокойно, дуреха, — заботливо ругалась Дэни, помогая заодно с ним, — Ты еще говоришь что-то?..

— Нет, вы должны выслушать!.. — голос Лорен становился еще тише, а глаза ее застилал туман, и она еле-еле соображала, что говорит, — Это были люди… Но им помогает какой-то очень сильный гибрид. Они все знают про нас, абсолютно все. Все наши слабости, все наши достоинства, они обратят их против нас. Мы должны что-то сделать…

Матвей дикими глазами уставился на нее, удерживая пока Розу на месте — около Лорен и так столпились несколько людей, и та жалостливо смотрела на нее, так и порываясь подбежать.

— Не спеши… — медленно произнес он, — Дай ей как следует отдохнуть.

И правда — не успела Лорен договорить, как тут же отключилась. Велимонт оглянулся на Кэтрин — Балор так же в смятении сидел рядом, осторожно убирая волосы с ее лба, и та уже давно потеряла сознание.

— Она?.. — дернулся вдруг он, но Балор успокаивающе выставил вперед ладонь:

— Она спит. Может, им и правда нужно время, чтобы отойти от произошедшего. Их очень сильно вымотали.

Велимонт снова взглянул на Лорен — та уже не двигалась, и только сердце ее медленно билось в груди, напоминая о том, что она все еще жива. И так еще день, и следующий — они беспробудно спали, уже немного пугая всех остальных. Все их жизненные показатели были в норме, да и жизни их ничего не угрожало, но они просто не просыпались.

Друзья постоянно сидели с ними, проверяя их состояние, а Велимонт с Балором не отходили ни на шаг от них, положив их в их комнатах. Но внезапное затишье, начавшееся после произошедшего, пугало даже больше того, что никто не знал, почему их похитили и почему позволили им сбежать.

------Ghost of the Robot — Sounds like A Personal Problem------------------------

Все эти дни Василиса пропадала в их с Раймоном комнате в одиночестве и постоянно рисовала, рисовала. На нее нахлынуло что-то странное — и все те пугающие картины, которые она рисовала до возвращения Лорен в родной город, снова повторялись, приводя всех в заблуждение. Она уже и не скрывала этого — Раймон решился всем рассказать об этих картинах, ведь на них было их же будущее. Только никто не мог понять или разгадать их — настолько все было неясно.

Но все же, теперь они были немного отчетливее, в них проявлялась какая-то жестокость, которой они давно уже не видели, ведь долгое время все в их жизни было спокойно и тихо. Даже Раймон, увидев одну из картин, тут же напрягся, узнав в ней себя — а, точнее, себя еще ребенком, чего Василиса точно не могла никак увидеть, ведь это было прошлое, а не будущее.

Та лишь непонимающе пожимала плечами — она рисовала лишь то, что появлялось у нее в голове. Но вскоре среди этих картин появились и те, что сразу же узнали Лиза с Артом — это было то, что происходило задолго до настоящего времени, еще около тысячи лет назад. Но самое главное: то, что волновало всех — картины, которые не мог узнать никто, пока на них не проявились родители Ника. Тот безвылазно сидел в комнате Василисы, пытаясь понять смысл картин, но тот неумолимо ускользал от него.

Он вдруг вспомнил, что Лиза говорила что-то об этом — она знала, что произошло тогда, и знала что-то о предательстве прошлого поколения ковена, из-за чего и погибли его родители и родители Эффи. Он понял, что пора поговорить с ней об этом и узнать всю правду, но та в последнее время почему-то часто пропадала из виду и исчезала куда-то, но потом появлялась, как ни в чем не бывало и вела себя немного отстраненно.

Ее снова не было в особняке — зато он внезапно столкнулся с Ванькой и Эффи, которые после рассказов Василисы о картинах с прошлым их родителей, тут же решили найти Ника и наконец, разузнать у него хоть что-нибудь об этом. Тот был не готов к разговору, сам пытаясь снова отыскать Лизу, но от друзей было не отвертеться. Да и Эффи наконец-то рассказала всем о смерти своих родителей, и теперь все видели в этих картинах какой-то огромный смысл.

— Не люблю я об этом говорить, знаете… — неохотно пробурчал он.

— Рассказывай все, что знаешь, — настаивала Эффи, — Меня уже очень давно мучают эти непонятные смерти из прошлого, пора бы уже все расставить по местам.

— Я и сам не уверен, что именно тогда произошло, — рассказывал Ник, — Я только знаю, что их предали. Кто-то очень родной и близкий. Сдали их Арту и всем остальным. Хотя тогда все повернули так, будто мои родители и родители Эффи были предателями, и это я убил их.

— Но ведь ты не мог, — возмутилась Василиса, — Какой монстр сможет убить своих родителей?

— Вот и я о том же, — согласился тот, — Но вы-то всю эту историю не знаете, поэтому и думали всегда, что у меня какое-то темное прошлое.

— Да мы все не без греха, — усмехнулся Ванька, — Значит, это все, что ты знаешь? И кто же, интересно, был настолько близким и настолько подлым, чтобы предать их?..

----------The Raveonettes — War in Heaven-----------------------

— Этого я точно не могу знать, — пожал плечами Ник, — Я плохо знал своих родителей и часто с ними ругался. Но вот уж точно никогда не убил бы их…

— Мы узнаем это, Ник, — пообещала Эффи, — Побыстрее бы уже Лорен и Кэтрин очнулись… — она вдруг о чем-то задумалась: — А вы не думаете, что это снова Арт? Вдруг он замышляет что-то?

— Нет, это точно не он, я уверен в этом, — замотал головой Ванька, — Лорен сказала, что людям помогает какой-то очень сильный гибрид, а Арт уже потерял все свои магические способности. Это был кто-то другой.

— Лишь бы не был кто из наших… — хмыкнула Василиса, — Не хватало еще, чтобы и нас предал кто-то очень близкий…

Ник согласно кивнул, взглянув наверх, на второй этаж — он вспомнил, что хотел зайти к Лорен ненадолго и проведать ее, и заспешил к лестнице.

— Мы с тобой, — спохватилась Эффи, — Мы тоже хотели к ней зайти, но сначала собирались поговорить с тобой.

Лорен все так же спала, а Велимонт неустанно сидел рядом, не выпуская ее из виду — хотя, куда уж там. Теперь она точно никуда не могла деться — по крайней мере, прямо у него из-под носа. Эффи, Ник, Василиса и Ванька, осторожно постучавшись, прошмыгнули внутрь, и Велимонт грустно улыбнулся им, мельком поглядывая на Лорен. Лицо ее было безмятежным и спокойным, будто она видела какой-то приятный сон, но Велимонту это все равно не давало успокоения, ведь он знал, что что-то с ней уже не так. Слишком долго она спала, хоть с ней и было все в порядке.

Внезапно за дверьми послышались чьи-то торопливые шаги, кто-то уже бежал к ним, и дверь в комнату тут же распахнулась, и внутрь влетел Дино, ошарашенный и испуганный, и громко выпалил:

— Ребята, Амелия пропала! Точно так же, без следа. Я искал повсюду, уже бегал по всему городу, в Доуне все обшарил — ее нигде нет. Она никогда не пропадала так внезапно, и это странно.

— Эй, остынь, — ответил ему Ник, — Лиза тоже в последнее время куда-то постоянно уходит. Я уже даже смирился…

— Нет, это другое! — перебил тот его, — Совсем другое. Я знаю ее, и просто так она бы никуда не сбежала.

Велимонт решительно встал с кровати, окинув всех взглядом, и кивнул головой:

— Нужно отправиться на ее поиски. Я знаю свою сестру, успел уже ее узнать. Она никогда ничего не делает просто так. Я уверен, что ее тоже похитили.

— Тогда нужно срочно идти искать ее! — Дино нетерпеливо топтался на месте, — Хотя, я уже и не знаю, где еще можно искать…

— Я пойду с тобой, — ответил Велимонт, — Я не брошу Амелию в беде.

— Иди, Велимонт, а мы останемся с Лорен, — заверил его Ванька, — Мы никуда не уйдем, не беспокойся.

— Надеюсь, что ее все-таки не похитили… — задумчиво произнес Ник, — Иначе скоро до всех нас дойдет очередь.

— Но зачем они это делают? — пораженно ответила ему Эффи, — Не вижу никакого смысла. Зачем похищать кого-то, чтобы потом просто отпустить?..

— Надеюсь, все именно так и произойдет, — усмехнулся Велимонт, — Карл говорил, что раньше похищенные не возвращались. Кто знает, что будет теперь… Лорен и Кэтрин просто ужасно повезло.

На выходе из комнаты их уже ждал Балор, который тоже не мог просто так оставить свою дочь в беде — но он разрывался надвое и не хотел оставлять Кэтрин одну, которая все так же спала, как и Лорен.

— Иди, мы за ней присмотрим, — к нему подошли Матвей с Розой, и Матвей понимающе развел руками: — Можешь не волноваться, она в надежных руках.

— Да, вот вас-то я как раз и хотел попросить… — облегченно вздохнул Балор, — Теперь я могу быть спокоен.

— Кэтрин точно хотела бы, чтобы ты искал Амелию, а не сидел рядом с ней без всякого толку, — добавила Роза, — Идите, найдите Амелию. Будем надеяться, что с ней они ничего не сделают.

— Опять похищения? — озадачился Матвей, — Но почему только она? Я подозреваю, что раз банши похитили не одну, а сразу двоих, то и с вампирами будет точно так же. Но все остальные вампиры на месте…

Роза задумчиво уставилась на него — ее больше занимала мысль о том, что они могли быть следующими, раз после банши похитили вампира. Или вампиров… Может, Амелия была все-таки не единственной? Но Матвей почему-то не беспокоился об этом — он как будто знал, что именно им двоим ничего не угрожает. Зная его, Роза все же положилась на его чутье и отбросила эти мысли подальше.

* * *

----------Gabrielle Aplin — Start of Time-----------------------

Наконец этот долгий и тяжелый сон закончился — и Лорен открыла глаза. В комнате было невероятно светло, а солнце мягко пробивалось внутрь, пока еще не опаляя своими лучами. Лорен взглянула на часы — раннее утро, около восьми часов. Она осторожно огляделась — рядом с ней на кровати спал Велимонт, не раздевшись, ни даже разувшись — будто только что пришел откуда-то. Сама же Лорен лежала в кровати переодетая, чистая и под легким одеялом — Велимонт давно уже позаботился об этом.

Это вызвало у нее настолько искреннюю улыбку, что она даже захотела потянуться и поцеловать его, но сдержалась — все же, воспоминания к ней еще не вернулись, и было бы странно целовать человека, которого ты не помнишь. Но смотреть она на него могла сколько угодно — он крепко спал, обнимая подушку, а лицо его было умиротворенным и безумно красивым. Лорен осторожно потянулась к нему пальцами, дотронувшись до его лица, и аккуратно поправила его волосы, убрав их со лба и всматриваясь в его лицо. Черты его лица были достаточно правильными, немного даже европейскими, а на подбородке и над губой уже пробивалась щетина — ему было совсем не до бритья в последнее время.

Лорен захотела встать и пройтись немного, как вдруг тут же почувствовала ужасную боль во всем теле — последствия той магии, которую применили к ней люди и их гибрид-помощник. Она сдержалась, чтобы не застонать от боли, и медленно встала, не произнося ни звука… Ей хотелось немного оглядеться в комнате, пока никого не было, и Велимонт спал — слишком тихо, никто не будет трогать ее, расспрашивать или мешать. Она наконец-то полностью принадлежит себе.

Девушка осмотрелась, и ей вдруг снова захотелось все вспомнить, пустота внутри снова давала знать о себе — никакой прежней жизни, ничего. Это пугало и расстраивало ее, отрезая все пути к отходу. Она подошла к комоду, на котором уже стояли их совместные фотографии, и удивилась, когда это он успел поставить их здесь, ведь они только приехали… А после, порывшись в шкафу, даже нашла там камеру, на которой была целая куча их совместных видео…

Тут-то она и засела надолго, пораженно опустившись на кровать — звук она включила чуть слышно, но самое главное все же она слышала и видела. Она смотрела на них обоих и не могла поверить своим глазам — столько много времени вместе, столько путешествий и приключений, столько разных историй… Но, ни одной, где бы они были несчастливы. Хотя, между некоторыми видео была огромная временная дыра, которая показалась Лорен странной — видимо, им было не до того или произошло что-то плохое…

Но это даже было неважно. Лорен не могла оторваться от камеры и все удивлялась, насколько сильна между ними любовь, насколько горячи в них чувства друг к другу. Она без конца пересматривала почти каждое видео, вглядываясь в Велимонта и себя, и не могла узнать их, не могла никак вспомнить…

--------Angus and Julia Stone — The Devil's Tears------------------------

…и вдруг услышала его сонный голос:

— Можешь пересмотреть еще хоть сто раз, суть останется прежней…

Лорен резко обернулась к нему — Велимонт уже не спал и осторожно рассматривал ее, всматривался в ее эмоции и лицо, повернутое к нему в профиль. Он привстал и сел на кровати, потянувшись к ней:

— Как ты себя чувствуешь? — спросил вампир-некромаг.

— Ну, я точно выспалась, — улыбнулась Лорен, залезая снова под одеяло — она только сейчас поняла, что она в майке и трусах, и немного смутилась. Велимонт, заметив это, довольно улыбнулся и уставился на одеяло:

— Это так мило, — издеваясь, протянул он, — Ты все стесняешься… Как будто я этого тысячи раз не видел.

— Не знаю, как-то это… Странно, — призналась девушка, — Я как будто и знаю, что тебе можно доверять, но и… Знаешь, такое чувство, будто в первый раз, будто мы только познакомились, но…

— Но знаем друг друга всю жизнь, — закончил за нее Велимонт, и Лорен пораженно ответила:

— Да. Всю жизнь.

Лорен хотела подтянуться чуть-чуть, чтобы сесть удобнее, но вдруг так неаккуратно дернулась, что даже вскрикнула от боли, и Велимонт мигом посерьезнел:

— Что такое? Что-то все-таки болит?

— Все тело болит… — слабо простонала Лорен, и снова попыталась выпрямиться.

— Давай лучше я… — Велимонт осторожно придержал ее за талию, чуть приблизившись, и вдруг на мгновение замер, встретившись с ней глазами.

Лорен уставилась на него взглядом маленького напуганного котенка, и смущенно улыбнулась, опустив глаза. Но Велимонт и не думал отпускать ее — да и, зачем? Он уже ослабил хватку, чтобы не причинять ей лишней боли, но все еще касался руками ее талии, и она с каждым мгновением все меньше хотела, чтобы он убрал руки.

Воспользовавшись моментом, Велимонт приблизился и нежно коснулся ее губ, прижав ее к себе и ожидая уже, что она захочет вырваться… Но не встретил никакого сопротивления. Хоть она и боялась неизвестности и своих чувств, но одного она точно не хотела — чтобы этот прекрасный момент когда-нибудь закончился. Девушка неуверенно положила руки ему на плечи, но тут же, забывшись, уже обвила его шею руками, не думая ни о боли, ни о целом дне в плену или нескольких днях беспробудного сна

Помогая ей встать и одеться, Велимонт наскоро заправил кровать, и вместе они отправились вниз, в гостиную — поискать что-нибудь поесть, да и других порадовать, что она наконец-то очнулась. Но по какой-то непонятной причине все уже собрались внизу, и, только спустившись, Лорен и Велимонт поняли, почему — Кэтрин тоже уже очнулась, и они без конца расспрашивали ее о том, что было.

-----------The xx — A Violent Noise------------------------

— О, Лорен тоже очнулась! — Роза вскочила с места и радостно подбежала к сестре, повисая у нее на шее. Лорен недовольно заскрипела, обнимая Розу и, смеясь, произнесла:

— Осторожно, у меня все тело болит из-за магии…

— У меня тоже, — отозвалась Кэтрин, приветливо махая ей рукой, — Но главное, что мы хоть живы. После того, что было там, я думала, что мы уже не выберемся.

Лорен окинула всех быстрым взглядом — она пока еще не успела запомнить всех и сразу, но ей казалось, что все же кого-то не хватает. Она вопросительно взглянула на Велимонта, заметив его внезапно поникшее лицо, и снова услышала голос Кэтрин:

— Амелию похитили, пока мы спали, — объяснила она, — Ее ищут со вчерашнего вечера, но все бесполезно. Кажется, она попала к тем же людям, и она там одна… И не знаю, выживет ли…

— Кажется, тот гибрид говорил что-то о том, что мы с тобой не последние… — вспомнила вдруг Лорен, ужаснувшись. Кэтрин помрачнела и тихо произнесла:

— Этот гибрид — мой сын…

Все тут же пораженно уставились на нее, сложив все факты вместе, и Роза громко выдохнула:

— Лукас!.. Так это он помогает людям! Теперь все ясно…

— Он что-то с вами сделал? — медленно помотав головой, спросил Балор, — Что он сделал?

— Он как раз ничего не делал, — пожала плечами Лорен, — По-крайней мере, с Кэтрин. Но мне от него досталось сполна. Какое-то время мы с Кэт вообще были в отключке, а потом над нами ставили какие-то дикие непонятные эксперименты с магией…

— Эксперименты? — переспросил Велимонт, — Что именно?

— Я смутно помню, — ответила девушка, — Только помню, что мы с Кэтрин много разговаривали и успокаивали друг друга, когда было совсем плохо. Мы друг без друга точно бы там сошли с ума.

— Нам крышка… — убито заключила Дэни, переглянувшись с Богданом.

— Может, и не совсем, — предположил Матвей, — Но нас это всех затронет, это точно.

— Да, теперь нам впредь нужно держаться вместе, — кивнул Ванька, — Это явно еще не конец.

Дино отрешенно смотрел на всех них, молча слушая, что они говорят, и грустно ковырял ногтями деревянное покрытие на ручках дивана. Лорен сразу заметила его состояние, и как тот задумчиво взглянул на нее — почему-то она сразу поняла, что он чувствует. Она уже успела узнать о том, что когда-то Дино был влюблен в нее и что он очень сильно заботился о ней — Лорен видела, как он страдает без Амелии, но ничего не может сделать, и ободряюще улыбнулась ему, громко сказав всем:

— Этот Лукас — не единственный, кто помогает людям. Он большую часть времени просто стоял в стороне, будто его это и не касается. Там был еще кто-то, но Кэтрин его точно не узнала. Ну, или, сделала вид, что не узнала…

— Арт? — Дино тут же вскочил с дивана, но Кэтрин отрицательно помотала головой, переглянувшись с Лорен:

— Нет, не он…

---------The Birthday Massacre — In the Dark----------------------

Внезапно голову Лорен будто обожгло пламенем — все ее мысли, постоянно находящиеся в хаосе, тут же выловили из глубин разума какое-то воспоминание, и девушка застыла в испуге, глядя на дверной проем, ведущий из гостиной. Дверь была приоткрыта, а в проеме стоял складный темноволосый взрослый мужчина, которого она пока еще не видела здесь прежде.

Все, кого она здесь уже успела узнать, производили на нее хорошее впечатление и внушали доверие, но этот… С ним что-то было не так. Она уже будто видела его прежде, этот взгляд, именно взгляд… Пристальный, изучающий и ужасающий. В голове ее внезапно пробудился первобытный страх — но она и сама не знала, почему. Она не помнила его и причин этого страха…

Перед глазами у нее вдруг появился Велимонт — тот самый родной и любимый Велимонт, которого она любила всем сердцем, и которому она доверилась, будто в первый раз… Но он был другим — злым и беспощадным. Его взгляд говорил все за него — это был тот самый взгляд, которым на нее теперь смотрел этот мужчина.

Лорен услышала крики в переулке, и увидела полуживые глаза девушки, очень похожей на нее, из которой Велимонт медленно высасывал жизнь. Кто-то еще кричал, а повсюду были мертвые тела, и где-то вдали был еле слышен волчий вой, приближающийся с каждой секундой. Картины в ее голове не успевали стать осмысленными — они быстро сменялись, смешиваясь, и среди всего этого хаоса Лорен слышала только крики, плач и чей-то злобный смех.

Внутри нее в этот же момент образовалась такая пустота, которой не было даже тогда, когда она очнулась, ничего не помня, одна на пустынной улице незнакомого города, над которым уже медленно поднималось летнее солнце. Она почувствовала, как из нее уходит вся жизнь, и в панике схватилась за голову, в ужасе уставившись на мужчину:

— Кто он?! — закричала она, уже физически чувствуя, как ее голова начинает закипать от смутных и жутких воспоминаний.

Все тут же оглянулись на дверь, заволновавшись. Арт, медленно шагнув вперед, опустил голову в низком поклоне, и пафосно произнес, окинув всех взглядом:

— Кажется, мне тут не рады.

Велимонт тут же вскочил с места, предупреждающе взглянув на него:

— Что ты тут забыл?

— Тихо, тихо, мой старый друг, — Арт миролюбиво выставил вперед ладонь, — Я здесь по делу. Ну и, проведать мою большую и дружную семью. Хотя, уже и не такую большую… — он поморщился, подумав о чем-то неприятном.

— О чем ты? — забеспокоился Балор.

— Мара пропала, — пояснил Арт, — Вот и хотел выяснить, знаете ли вы хоть что-нибудь об этом, — он вдруг нахмурился, жалостливо взглянув на Лорен и, покачав головой, красноречиво кивнул Велимонту: — Помоги девушке, она сейчас с ума сойдет.

В голове у Лорен было уже настолько громко, что это невозможно было выносить — она опустила голову и, пытаясь заглушить шум воспоминаний и криков, надавила руками на голову еще сильнее. Велимонт оглянулся на нее, снова зыркнул на Арта, и, опустив ему резкое: «Мы с тобой еще договорим», подбежал к Лорен.

— Эй, моя маленькая… Посмотри на меня, Лорен, все хорошо, — он опустил ее руки, обхватив ее лицо ладонями и, глядя прямо в глаза, успокаивающе прошептал: — Не пытайся все сразу вспомнить, это убьет тебя… Смотри на меня. Это я, я рядом. Я здесь…

----------Blood Red Shoes — An Animal----------------------

— Ну, ты и засранец, ты в курсе? — воскликнула Дэни, подбегая к Лорен, — Она недавно потеряла память, а ты своим появлением чуть не угробил ее!

— Ну, уж, извините… — Арт виновато развел руками, — Откуда мне было об этом знать.

— Какого черта он здесь делает? — возмутилась Эффи, вскочив с дивана.

— Увы, но тут без него никуда, — услышали они голос Равена, шагнувшего из-за спины Арта. — Всем привет. Да, он говорит правду — Мара и правда пропала.

Артур громко хмыкнул, привлекая к себе его внимание, и иронично произнес:

— Сядь, Равен! Амелию тоже похитили, как и Мару. Вот вам и второй пропавший вампир…

— Что?! — взревел вдруг Равен, — Почему мне никто не сказал об этом? Это же моя сестра!

— Тебя еще найти надо, — хмыкнула Роза, покачав головой. Кэтрин с Балором мельком переглянулись, вспоминая их недавнюю встречу у черного хода в Скайлайт, и оба непонимающе пожали плечами.

— Эй, а что там за история с потерянной памятью?.. — осторожно отозвался Арт, невинно улыбаясь, но, увидев, как на него тут же все недовольно зыркнули, зацокал языком и покачал головой.

— Кто-то стер Лорен память, когда мы только прибыли в город, буквально несколько дней назад, — ответил Велимонт, — Она абсолютно ничего не помнит. И до сих пор не может вспомнить.

— Мы думали, что это ты так забавляешься! — воскликнула Дэни, — Снова за старое взялся.

— Я? — усмехнулся Арт, — Ха! Чего это вы на меня сразу накинулись… Мне было совсем не до того, чтобы развлекаться…

— Мучил невинных людей? — подозрительно сузила глаза Эффи, — Похищал банши?

Арт тут же миролюбиво выставил ладони вперед, спеша их успокоить:

— Тихо, тихо, я здесь только ради мира… — и умоляюще взглянул на Равена, которого явно забавляло его положение. Тот, вздохнув, закатил глаза, и неохотно произнес:

— Можете даже не думать на него. Это точно не он, — и переглянулся с Дино: — Видимо, искать придется их обеих. Ты со мной?

— Можешь даже не спрашивать… — отрешенно отозвался тот, вставая с дивана, подошел к нему.

— Кто еще? — Равен окинул всех взглядом, и Балор тут же поспешил к нему, переглянувшись с Кэтрин:

— А ты останешься здесь. Ты еще слишком слаба пока, чтобы бегать по городу — к тому же, теперь там точно небезопасно.

-----------Rag'n'Bone Man — Human-------------------------

Равен недовольно оглянулся на Арта, все еще удерживая затаенную давнюю злобу на него. Немного поразмыслив, он сказал:

— Не уверен, что брать тебя с собой — это хорошая идея…

— Как это нехорошая? — возмутился тот, — Ты действительно думаешь, что я буду сидеть и ждать, будто ничего не происходит? Она же все-таки…

— Вот этого не надо… — Равен вытаращил на него глаза, — Ты и ее и всех остальных готов был уничтожить еще совсем недавно. Не надо говорить, как она дорога тебе. Она — моя мать. Я вообще сначала был против того, чтобы оставить тебя в живых, но она переубедила меня.

— Так, а вы разве не заодно? — удивилась Кира, — Вы же пришли вместе.

— Нет, я пришел сразу за ним, — Равен замотал головой, — Так что, тот факт, что мы оказались здесь вместе — это всего лишь одно странное совпадение.

— Да, совпадений и странностей нам в последнее время хватает… — понимающе вздохнул Матвей.

Равен шагнул к выходу, коротко кивнув всем головой и попрощавшись, и Арт, Дино и Балор последовали за ним, покидая особняк. Дино с Балором немного отстали от них: выяснилось, что Дино не взял свое оружие, без которого он не сможет и половины того, на что он способен, не считая магии, и тот быстро побежал обратно. Арт, поразмыслив, развернулся к Равену, который неторопливо шагал вдоль маленького старого фонтана.

— Значит, теперь мы заодно, да? — на всякий случай поинтересовался Арт.

Равен остановился, пристально взглянув на отца, и недовольно покачал головой.

— Слушай… Да, она дорога нам обоим, но это еще ничего не значит. Я делаю это только ради нее, а ты можешь быть мне полезен. А как отец… Ты конкретно облажался, — отрезал он и шагнул вперед.

— Постой!.. — Арт отчаянно схватил его за локоть, пытаясь остановить, — Я попытаюсь сделать все, что в моих силах. Для всех нас. Я знаю, что я натворил, и это меня не оправдывает. Дай мне хоть один шанс.

Равен задумался, выжидающе смотря куда-то в сторону.

— Посмотрим. Все зависит от того, облажаешься ты снова или нет, — ответил он.

Балор задумчиво наблюдал за ними со стороны, думая о брате — каким он стал. Возможно, семья и правда спасет его — но вот примет ли она его, эта семья?.. Балор готов был сделать шаг навстречу, но Равен, кажется, хотел лишь, чтобы отца никогда не существовало. Тот с незапамятованных времен относился к нему посредственно и равнодушно, и Равен просто не верил, что теперь что-то могло измениться.

* * *

------------Ben Howard — Promise-----------------------

— Вот это да! — выдохнула Василиса, убито опустившись на кровать в своей комнате, — Заявился и устроил тут шалабадам…

Раймон, умиленно улыбнувшись, присел рядом с ней, и поинтересовался:

— А что такое шалабадам?

— Да не знаю… — Василиса опешила, — Просто вылетело, как всегда.

— Да, с тобой такое бывает… — усмехнулся Раймон. Она все никак не унималась:

— Если я рисую будущее, почему я не увидела его? Сразу бы выпинули его за порог.

— Люблю, когда ты такая дерзкая. Забавная дерзкая Василиса… — Раймон ласково прижал девушку к себе, поцеловав в макушку, — Я бы тоже хотел видеть будущее.

— Тебе придется научиться рисовать для начала, — рассмеялась та, — У меня это только так происходит.

— Хм, — Раймон задумался, — А что, если мы попробуем вместе? Ну, знаешь, возьмемся за руки, установив между нами сильную связь, и я попытаюсь что-нибудь увидеть… Рисую я, кстати, неплохо.

— Серьезно? — не поверила Василиса.

— Более чем, — заверил ее некромаг, — Просто ты пока об этом не знала. Я даже втайне оценивал твои произведения. Иногда они довольно-таки хаотичные, иногда очень мрачные, как я люблю… Иногда такие невинные и забавные, как ты. А иногда ты, конечно, видишь всякую околесицу, которую я даже понять не могу… — расхохотался он.

— Ах, так, значит! — Василиса тоже расхохоталась, и мстительно набросилась на Раймона, понарошку душа его. Раймон подыграл ей, закатив глаза и даже высунув язык, и сдавленно произнес:

— О, я умираю… Ты просто убиваешь меня… Вот, сейчас уже умру… Сейчас, ну сейчас…

— Как-то неправдоподобно ты умираешь! — хихикнула Василиса, отпустив его, — А, знаешь, можно и попробовать. Вдруг ты увидишь что-то иное — не то, что вижу я, — она протянула ему свою ладонь.

Мольберт с листами и красками стоял прямо перед ним — весь заляпанный, как раз в духе любого художника. Раймон взял кисть, неуверенно мазнув ею по холсту, и крепко сжал руку Василисы, закрыв глаза. Он почувствовал, как через него проходит энергия Василисы — светлая и добрая энергия, за которую он так отчаянно хватался с тех пор, как они с ней только встретились. И рука его сама вдруг дернулась, машинально рисуя что-то, и он поддался этому порыву, давая волю рукам.

Он совсем потерялся в этом бесконечном мгновении, ощущая ее силу изнутри, и внезапно услышал чей-то голос у себя в голове — он не принадлежал Василисе, но звучал как-то по-родному, будто принадлежал кому-то, кого Раймон мог назвать своей настоящей семьей. Но вот загвоздка — он никогда не знал своей настоящей семьи, а его настоящая семья хоть и была для него как родная, но все же, их голоса не вызывали у него таких чувств, как этот голос.

«Райми, какие же у тебя прекрасные голубые глаза… Наверное, когда ты вырастешь, ты будешь сводить с ума всех девушек», — прозвучал снова женский голос в его голове.

Раймон не услышал своего ответа — да и, важно ли это было? Он слышал снова и снова тот ласковый голос, медленно осознавая, что это мог бы быть голос его настоящей матери — кто знает. Рука его все так же быстро двигалась, рисуя что-то, и он, не задумываясь, вслушивался дальше:

«Они никогда не должны узнать, кто ты на самом деле… Иначе ты будешь в опасности. Но я обещаю защищать тебя, даже ценой своей жизни»

— Раймон! Раймон! Ты чего это? Ты вообще видишь, что ты рисуешь?! — услышал он вдруг вскрик Василисы, внезапно выдернувший его из временного помутнения, и Раймон резко выдернул свою руку из ее руки, взглянув на холст.

На нем были изображены две окровавленные руки, отчаянно тянущиеся друг к другу: одна из них точно была женская, с тонким запястьем и длинными, тонкими пальцами — а вторая же была маленькой и пухлой, как у ребенка. Раймон изумленно уставился на рисунок, думая о женском голосе в своей голове, и замер, понимая, что, возможно, мог нарисовать прошлое — но, то самое, которое он явно не мог бы запомнить.

— Что бы это значило? — озадаченно пробормотала Василиса, — Как это вообще относится к похищениям и трещинам в реальности?..

— Даже и не знаю… — растерянно ответил Раймон, — Я лишь рисовал то, что было у меня в голове.

— И что же у тебя было в голове?

— Кажется, женщина разговаривала с маленьким ребенком, — некромаг мучительно пытался вспомнить, — Она обещала ему, что защитит его, но, видимо, так и не смогла защитить.

— И это был ты?..

— Я не уверен. Голос моей приемной матери звучал совсем не так, — Раймон замотал головой.

— Так, может, это и не твоя приемная мать? — Василиса вдруг вытаращила глаза на него, — Ого! Ну и ну…

— Я не знаю. Все слишком расплывчато было. Я не могу понять, что именно это значит… — запутанно ответил некромаг, все еще отчетливо слыша в голове тот самый голос.

* * *

-----------The Neighbourhood — Afraid------------------------

Телепортировавшись отдыхать на юг, они и не думали, что огромный белый особняк Лилии станет для них чем-то нечто клетки, в которой они вынуждены теперь прятаться. День пролетел совсем быстро, и Равен и Арт с Балором и Дино вернулись к вечеру с пустыми руками, поникшие, вымотавшиеся и почти не разговаривали.

— Нашли?.. — с надеждой спросил Велимонт, подбегая к ним навстречу.

Равен отрицательно помотал головой, грустно вздохнув, и мельком оглянулся на Арта, который, решив отдохнуть, приземлился на диване и устало прикрыл глаза.

— А этот?.. — Дино недовольно нахмурился, — Он что, здесь останется?

— Места в принципе полно, — пожал плечами Балор, ожидающе взглянув на Велимонта. Тот, тяжело вздохнув, развел руками:

— Он может пока остаться, так уж и быть. Но за ним все равно нужно присматривать.

— Я этим займусь, — неохотно произнес Равен, — Я тоже останусь на какое-то время. Пока мы не найдем их, и я не буду уверен в том, что могу спокойно уйти.

Дино, устало кивнув, развернулся к лестнице, направляясь на второй этаж в свою комнату, и вдруг вспомнил, что он уже вторую ночь будет спать один и Амелии не будет рядом…

Ванька давно уже ждал его, чтобы поговорить — с Эффи он еще смог восстановить дружбу, которая из-за отъезда Лорен месяц назад совсем чуть не угасла, но с Дино все было сложнее — тот умел закрываться в себе не хуже Ваньки, и иногда даже выставлял такой панцирь, что его просто невозможно было пробить. Увидев, как Дино, Балор, Равен и Арт вернулись, Ванька тут же поймал его у лестницы, рванув из гостиной.

— Дино!.. Эй, стой, — окликнул он, подбежав к Дино. Тот растерянно обернулся, смотря как будто сквозь него.

— Да… Что?

— Могу я с тобой поговорить? Точнее, нет… Поговори со мной. Еще немного, и ты просто взорвешься, — запутавшись, сказал тот.

— Я в норме, — коротко ответил Дино, — Что-то еще?

Ванька мучительно потоптался на месте, выискивая слова, и выпалил:

— Слушай, мы с тобой совсем как-то отдалились. Я вижу, что тебе плохо, и ничего не могу сделать. Ничего.

— Мне не плохо, Вань, я просто устал, — отмахнулся Дино, — Мы найдем Амелию, и все встанет на свои места. Как всегда.

— А что будет с нашей дружбой? — вздохнул тот, — Где сейчас мой лучший друг?

— Ну, что ты заладил?! — возмутился Дино, — Я здесь и все со мной нормально! Оставьте меня уже в покое…

Внезапно из его карманов и рукавов повылетали сами собой с громким звяканьем ножи и заточки, которые тот всегда надежно и аккуратно прятал, и, миновав Ваньку, вонзились прямо в ближайшую стену, все еще шатаясь от напряжения. Ванька дико уставился на них, и снова вопросительно обернулся к Дино — но тот сам непонимающе и виновато смотрел на него, и тут же рванул в свою комнату, взмахом руки телепортировав все свое оружие туда же. Ванька хотел побежать за ним и потребовать объяснений, как вдруг услышал на улице какую-то странную возню и напрягся, осторожно подойдя к окну и выглядывая наружу.

------------Rammstein — Tier--------------------------

Огромные белые двери особняка внезапно с диким грохотом распахнулись, впуская в особняк бушующий ветер, и внутрь одновременно ворвались Амелия и Мара, осмысленно глядя вперед — будто выбирая свою жертву. Глаза у них потемнели, а взгляды у обеих были безумные, готовые разорвать любого первого встречного на кусочки. Первым, кого они увидели, был Арт, развалившийся на диване и удивленно распахнувший глаза, услышав грохот, и Мара тут же подлетела к нему, схватив его за ворот рубашки, и встряхнув как следует. Арт непонимающе мотнул головой, запоздало соображая, что Мара собирается укусить его, и ловко вывернулся, хватая ее за руки своим излюбленным приемом: заводя ей их за спину и блокируя ее движения.

Но не успел он и моргнуть, как она тут же исчезла, оставив его в покое, и он ринулся во вторую гостиную, из которой уже вовсю слышались крики и паника — там она и Амелия уже зверствовали, кусая почти всех, кто им попадался на пути. Это было похоже на кошмарный сон — будто им обеим промыли мозги, сделав из них безжалостных убийц.

Ванька, услышав крики в гостиной, побежал вниз, а за ним и Дино мгновенно вылетел наружу — он уже увидел из окна комнаты Амелию, и услышав шум в гостиной, понял что что-то не так. Когда они оба прибежали туда, уже было поздно — все, кто сбежался вниз, попали в самое пекло безумия. За Марой и Амелией просто невозможно было уследить: они перебегали от одного к другому, яростно хватали и кусали в шею — но, не убивая, а лишь раня. Зачем — непонятно. Но в этот самый момент их можно было сравнить с самыми настоящими животными — в их глазах горел лишь охотничий инстинкт, которым они успешно воспользовались.

Мара как раз вцепилась в Равена, чуть не разодрав ему все горло, а Амелия уже с наслаждением выпивала кровь из шеи Велимонта, который, приказав Лорен остаться в комнате, был внизу один. Но та его, конечно же, не послушала — ее обеспокоенный голос послышался прямо за спиной у Ваньки, и тот тут же замахал на нее руками:

— Лорен, прячься, живо! Тебя сейчас только здесь не хватало! Тебе и так досталось недавно…

Амелия, услышав шум около лестницы, внимательно насторожилась, подняв голову и оторвавшись от Велимонта, который даже не мог ничего с ней сделать, да и немного обессилел уже, тут же оказалась рядом с Дино, схватив его и впившись в его шею клыками. Дино издал нечеловеческий вопль, пытаясь оттолкнуть ее, но это было просто невозможным при ее-то накале ярости.

Внезапно какой-то сильный порыв ветра, сопровождаемый яркой вспышкой света, снес Амелию, отбросив ее в сторону, и грозно подлетел к Маре, которая в этот момент уже схватилась за Матвея. Но укусить она его успела совсем чуть-чуть — как тут же этот порыв ветра отбросил ее на диван, мгновенно утихомирив.

Мара осторожно убрала с лица волосы, оглядевшись, и медленно встала, ужаснувшись и широко распахнув глаза. Она тут же почувствовала во рту привкус крови Матвея и резко развернулась к нему, зажав рот рукой, а потом быстро взглянула на Лорен, которая уже недоумевающе смотрела на свои руки. Она не хотела этого делать — просто так вышло само собой, она захотела спасти Дино и Матвея, и ее сила проявилась в тот же момент, отвечая на ее порыв…

-----------Icon For Hire — Fight-------------------------

— Эй, все живы?! Кто ранен?? — кричал кто-то, пока все бегали в панике.

— Это ты сейчас сделала? — Ванька ошарашено уставился на Лорен, — Я вроде такого прежде не видел.

Лорен, застыв, смотрела на него, и виновато улыбалась, пытаясь состроить дурочку — но уже было поздно, да и, к тому же, это все-таки помогло. Амелия, вскочив неподалеку, бросилась к Дино, который уже бессильно осел на пол, и вскрикнула:

— О, боже, нет! Что я наделала… Дино… — она присела рядом, придерживая его, и прижала к себе, погладив по голове. Она укусила себя за запястье, протянув ему руку, и тот уже, не видя никакого другого выхода, выпил немного ее крови.

Амелия в ужасе огляделась — все бросились помогать раненным, а их было целая куча. Пострадали все вампиры, и даже маги, не считая Дино — Раймону, Богдану и Эффи тоже немало досталось, и досталось бы Розе, если бы не Лорен. Демонтину повезло — до него все же не дошла очередь. Амелия схватилась рукой за рукав майки Ваньки, отчаянно затрясла ее, и воскликнула:

— Нам что-то вживили! Нам с Марой! Не знаю, что именно. И перед тем, как нас отпустить, они привели этот яд в действие, заставив нас наброситься на вас всех!

— Будем надеяться, что это был одиночный случай, — вздохнула Лорен, бросаясь к Велимонту.

— Мне кажется, что это все — какая-то жестокая бесчеловечная игра! — крикнула Василиса, осматривая укус на шее Раймона, и переглянулась с Ником — тот закивал ей, придерживая Лизу, но Лиза просто недовольно морщилась, чувствуя, как укус потихоньку затягивается на ней. Но он заживал слишком медленно, что уже было странно — как и на всех остальных. Дино вообще от крови Амелии было почти никакого толку — он все так же истекал кровью, и Амелия еле сдерживалась, чтобы не сбежать или наброситься на него, борясь с искушением.

Матвей, тяжело покачиваясь, стоял на месте, обеспокоенно осматривая укус, и закрывал собой Розу, явно рвущуюся вперед, чтобы что-то предпринять. Хотя об Артуре уже позаботились — к нему и Кире подошел Арт и, красноречиво пожимая плечами, предложил свою кровь, чтобы быстрее излечиться. Те недоверчиво уставились на него, но все же от помощи не отказались — выбора у них особо не было. Матвей с интересом взглянул на Арта, недоверчиво хмыкнув, и снова нахмурился — укус медленно заживал на нем, но внутри у него уже начинало происходить что-то нехорошее.

* * *

-----------Ben Howard — Esmerelda------------------------

Всю ночь они снова не могли уснуть — уже в какой раз. Укусы заживали очень медленно — а особенно на Равене и Дино. Им было хуже всего — мало того, что они выбились из сил, пытаясь отыскать их обеих уже какой день подряд, так еще и потеряли много крови. Все уже поняли, что из-за экспериментов, которые проводили над Амелией и Марой, их укус еще нескоро заживет полностью, даже на вампирах. Поэтому все готовились к худшему, ссорились, срывались друг на друга и залечивали укусы самым обычным человеческим способом.

Но это были еще не все последствия — был еще голод. Голод, который внезапно появился у всех укушенных вампиров — и это заметно осложняло ситуацию. Чуть что — и они сразу же хотели крови, и всем приходилось себя очень сильно контролировать. Кому-то это давалось нелегко, но все они помогали друг другу. Так же были и другие последствия — маги, испытавшие на себе действие укуса, становились агрессивными, а их силы начинали проявляться сами по себе при малейших эмоциях.

Мара с Амелией уложили потерявших сознание Равена и Дино в маленькой гостиной, и так и сидели с ними, ожидая, когда те очнутся, и хотя бы немного оказывая им медицинскую помощь. Кровь им все-таки удалось остановить, но те никак не приходили в себя, подавая только еле заметные признаки жизни.

Амелия, аккуратно касаясь лица Дино пальцами, с нежностью рассматривала его лицо и тихо шептала:

— Мой любимый Дино… Я уберегла тебя от Лукаса, но от себя уберечь не смогла… Как же так вообще случилось…

— Ты знаешь, как, — отозвалась Мара, — Не могу поверить, что я сделала это со своим сыном.

— Дино для меня — тоже самый близкий человек, — ответила Амелия, — Я бы никогда в жизни не поступила так с ним. Какие же сволочи сделали такое с нами…

— Вот уж не знаю, — озадачилась вампиресса, — Я среди них не узнала никого совершенно. Одни люди и… Какие-то очень сильные маги или гибриды, прежде незнакомые мне.

— Это странно, ты не думаешь? Зачем нападать на своих же?

— Слишком уж все запуталось, — покачала головой Мара, взглянув на Равена, — У них могут быть свои причины, — и вдруг она насторожилась, быстро взглянув на дверь, ведущую в большую гостиную — в проеме стоял Ванька, а за ним навязчиво маячил Арт, норовя попасть внутрь. Мара кивнула им: — Заходите.

— Нет, я тут постою, — отказался Ванька, мотнув головой, — Я просто хотел узнать, как они.

— А я вот пройду, пожалуй, — Арт аккуратно протиснулся внутрь, потеснив Ваньку, и сел рядом с Марой. Та, усмехнувшись, спросила у него:

— Вы с ним теперь подружились?

— Еще чего! — фыркнул Арт, — Он меня закопать мечтает. Как ни пытался с ним разговаривать, все без толку…

— А ты еще раз попробуй уничтожить мир, и я посмотрю, кто с тобой поговорить захочет… — буркнула Амелия, скосив на него глаза исподлобья.

— Да, в этом есть доля правды, ничего не поделаешь, — согласилась Мара, пожимая плечами, — Я ведь тебя предупреждала.

Арт возмущенно закатил глаза, вызывающе вздохнув, и воскликнул:

— Я уже сто раз слышал все это, и наслушался! Я понял. Можно мне больше не повторять.

Ванька изучающе взглянул на них всех и задумался о том, насколько все сильно изменилось… Дино уже, казалось, стал чужим для него, как и Эффи — им обоим досталось, но Ванька все не решался к ним подойти. Ему хотелось чем-то помочь, поговорить об этом с кем-нибудь, но теперь он уже мог только уйти, унося на своих плечах огромную тяжелую вину.

-----------Sleeperstar — I Was Wrong-------------------------

— Ванька… — услышал он позади голос Лорен и обернулся. — Как они? В порядке?

— Еще не пришли в себя, — помотал он головой, и кивнул Велимонту, стоявшему рядом с ней, отойдя в сторону.

Те прошли внутрь, окинув обеспокоенным взглядом Дино и Равена, и присели рядом, наблюдая за ними.

— А как вы обе? — поинтересовался вдруг Велимонт.

— Мы? — громко усмехнулась Мара.

— Кажется, немного не в своем уме, — добавила Амелия, — Как будто крыша набекрень.

— Пожалуй, да, — согласилась та, — У меня такое чувство, что мне весь мозг вывернули наизнанку.

Лорен взглянула на Дино, снова вспоминая потихоньку утраченные моменты, о которых ей рассказывал Ванька — о его чувствах к ней, о том, каким он был раньше, и насколько они хорошо дружили. Да, времена меняются… Обстоятельства заставляют людей идти в совершенно другом направлении.

Она перевела взгляд на Равена — но тот так же спокойно лежал, лишь еле заметно дыша… И взглянула на Велимонта: вот кто ее волновал сейчас больше всего. Что бы ни происходило, что бы там даже ни было в прошлом, но она постоянно волновалась за него, и это казалось ей жутко неправильным. С чего бы ей за него волноваться? Он и сам может о себе позаботиться. Скорее о себе нужно волноваться — ей-то уж точно в последнее время не повезло.

Арт, осторожно наблюдая за ней, молча сидел на диване и вспоминал события последних месяцев — ему было и стыдно, и забавно, что все так вышло, и они теперь в таком положении. Она ничего не помнит — а он на пути в сторону добра. Лорен же как могла отводила взгляд и старалась не смотреть на него — стоило ей посмотреть, как в голове ее тут же вспыхивали те недавно увиденные воспоминания при его первом появлении, и она снова начинала сходить с ума.

------------Ruelle — War of Hearts------------------------

Велимонт вдруг нахмурился, вскочив с кресла, и, оглянувшись на всех остальных и задержав свой взгляд на Лорен, поспешно вышел из гостиной. Лорен, запоздало осознавая, что глаза его потемнели, тут же вылетела за ним, наспех попрощавшись с Марой, Амелией, и бросив напоследок настороженный взгляд на Арта.

«О, я уже где-то это видел, — подумал Арт, смотря им вслед, — Хорошо, что она не помнит его таким…»

— Велимонт! Велимонт! — крикнула Лорен, подбегая к нему, когда за ней закрылась дверь. Тот неохотно остановился, дернув плечом, и ответил:

— Лорен, не надо. Не подходи…

— Почему? — наивно спросила девушка, настойчиво разворачивая его к себе, — Что с тобой?

— Безумно хочу крови, — тяжело выдохнул тот, сводя брови к переносице. Он резко вдохнул, раздув ноздри, и жадно уставился на Лорен, а глаза его потемнели еще больше, — Твоей…

Лорен опешила, осторожно разглядывая его лицо, и тихо ответила:

— Так вот чего меня все так просят остерегаться… Ты был таким и навредил мне?

— Я был не таким, — тот мучительно покачал головой, отворачиваясь, — Я был хуже.

— Но ты и сейчас не особо страшный, — Лорен наивно улыбнулась, касаясь его лица и разворачивая к себе.

— Ты просто не понимаешь, — не унимался Велимонт, — Знаешь, почему ты испугалась Арта, когда увидела его? Это он был в моем теле, когда я причинил тебе много боли, и всем нашим друзьям тоже. Но все это время ты видела мое лицо, и боролась именно с моим телом, а не с его. И я был ужасен…

— Это неважно… — прошептала Лорен, обхватив его лицо ладонями и улыбаясь, — Взгляни на меня. Я не боюсь… Что бы там ни было. Я тебе верю.

— Но я могу навредить тебе, Лорен, — Велимонт шагнул к ней вплотную, снова яростно и жадно вдохнув ее запах, такой родной и любимый… — Ты даже не представляешь, как я хочу тебя… Это все укус, он на меня так действует… Я надеялся, что ты больше не увидишь меня таким, никогда…

— Перестань… — успокаивающе шептала Лорен, глядя ему в глаза, — Не знаю, что ты сделал, но это не пугает меня.

— Тебе лучше уйти сейчас…

— Нет, я не уйду.

Лорен нежно погладила его по щеке большим пальцем, все не опуская рук, и осторожно коснулась его губ, закрыв глаза и снова растворяясь в поцелуе… Велимонт притянул ее за талию, страстно целуя в ответ и запуская руки в ее яркие волосы…

— Глупышка, что же ты делаешь… — прошептал он, еле оторвавшись от нее.

— Думаю, то же самое, что и всегда… Так велит мне мое сердце. Возьми моей крови, Велимонт. Возьми сколько нужно.

Велимонт недоверчиво взглянул на нее, резко замотав головой, но она уже убрала волосы назад, оголив шею, и Велимонт просто не смог сдержаться — он дрожащими губами прикоснулся к ней и укусил, крепко прижимая к себе.

* * *

-----------Biffy Clyro — Animal Style-----------------------

После укуса Мары Матвей уже не мог быть таким надежным учителем для Розы, каким был раньше. Раньше он старался скрывать свою сущность или хотя бы не показывать ее при всех, но теперь он постоянно сходил с ума, стоило его только завести. Это могло быть что угодно, что могло надавить на его чувства — ссора с кем-то или же даже чья-то кровь, а иногда даже и просто так, ни с того ни с сего.

Он надеялся разрядить обстановку, оградив Розу от тренировок на какое-то время, но та все равно увязалась за ним в Доун, волнуясь за его состояние. Он лишь отмалчивался и говорил, что с ним все в порядке, и даже толком не объяснял, почему они какое-то время отдохнут от тренировок.

Как раз таки ее присутствие и выводило его из себя — укус повлиял и на его чувства, которые теперь проявлялись вне зависимости от того, хочет он того или нет. В глазах его мелькало безумие, а сам он норовил вот-вот сделать что-то очень нехорошее — например, укусить кого-то.

— Матвей, а ну, стой! — восклицала Роза, шагая вслед за ним, — Может, ты все-таки объяснишь, что происходит? Почему ты вдруг решил ни с того ни с сего все оборвать?

— Иди, отдохни, Роза, — отвечал тот, — У меня есть серьезные причины не подвергать тебя опасности. Я нестабилен.

— И что это значит? — Роза упрямо уперлась руками в бока, и Матвей, покачав головой, положил руки ей на плечи:

— Я не контролирую себя! Тебе, в общем-то, не следует об этом беспокоиться — просто укус Мары плохо подействовал на меня.

Роза, беззаботно взглянув на него, накрыла его руки своими, и успокаивающе произнесла:

— Ну и, что здесь такого, чего я не вынесу? Наоборот — так тренировки только будут веселее.

— Это не шутки, Роза, — повторил тот, — Я себя не контролирую.

— Ну, и что? — смеясь, повторила девушка.

Матвей внимательно взглянул ей в глаза, собираясь уже принуждением заставить ее уйти, но тут же что-то вынудило его остановиться — и он застыл, глядя ей в глаза. Роза ожидающе стояла на месте, удерживая его руки, но уже, казалось, это и не нужно было — он и не пытался вырваться.

Его вдруг снова захлестнуло наваждение — и он почувствовал, что вот-вот сорвется. Матвей шагнул еще ближе, почти вплотную к ней, и диким взглядом пожирал ее, тяжело дыша. Роза уже заметно напряглась — она увидела, что глаза его потемнели и обезумели, а сам он еле стоит на ногах. Он вдруг отвернулся, собрав все силы в кулак, и умоляюще произнес:

— Уходи, Роза, я тебя прошу!

— Не уйду, — упрямо выпалила она, — Я знаю, чего ты хочешь, — Матвей тут же обернулся к ней, ожидая ответа, и та убрала волосы с плеча, оголив свою шею: — Так иди и возьми.

-----------Flyleaf — Chasm-------------------------

Матвей снова схватил ее за плечи, но уже сильнее и настойчивее, но та лишь выдохнула, доверчиво глядя на него.

— Вперед, давай! — торопила она, — Меня этим уже не напугаешь, — но Матвей медлил, мучительно сдерживая себя, и сжимал ее плечи изо всех сил.

Он не мог понять — она дразнила его или правда была готова к этому? Да и, это было полнейшим безумием — что он делает?.. Он — ее учитель, и должен по возможности избегать таких ситуаций, не трогать ее, и вообще не давать волю чувствам. Но какое уж тут — хоть он и не хотел себе признаваться, но Матвей давно уже понял, что испытывает к Розе сильные чувства, и, что бы ни было в этом укусе, но он точно донельзя разжег их.

— Ты рискуешь собой, — глухо произнес он, — Зачем?

— Не время задавать вопросы, — отмахнулась Роза, — Ты знаешь, зачем. Ты и сам все знаешь. Ты можешь прочитать мои мысли за секунду — вот и скажи мне сам, зачем.

Матвей напряженно вгляделся в нее — но из-за жажды не мог ясно мыслить и соображал еле-еле. Но все-таки он смог узнать ее мысли и не увидел там ничего нового. Он уже и так все знал. И, подумав о том же, снова поддался чувствам и резко дернулся вперед, кусая губы.

— Вот же упертый… Давай, Матвей! Я тебе доверяю. Но если не остановишься — получишь пинка.

Матвей усмехнулся, дрожа от нетерпения, и, уже не задавая больше вопросов, схватил Розу, жадно смотря на ее шею, и прокусил ее, забывая обо всех последствиях. Роза, громко ойкнув, сжала губы и поморщилась:

— Тише, тише, осторожнее… Я тебе еще пригожусь… — выдавила она, схватившись за его плечи, — Не сломай меня…

Матвей еще сильнее впился клыками, осторожно прижимая ее к себе, и наконец, силой заставил себя спрятать клыки, зная, что уже вполне хватит. Конечно же, ему хотелось еще, и еще. И не только крови… Но это уже было слишком для него. По-крайней мере, пока что…

Он облегченно выдохнул в ее шею, так и обнимая ее и с самой искренней благодарностью прижимая к себе. Для него поступок Розы был чуть ли не героическим — хоть и не впервые уже, но в который раз уже он понимал, насколько он дорог ей. Он и не заметил даже, как все вокруг начало меняться, да и она тоже не увидела — она лишь, закрыв глаза, обнимала его в ответ.

----------Joel Luke — Broken Lullabies------------------------

Но он вдруг понял, что что-то изменилось — музыка резко исчезла, а вокруг не было слышно гула и шума толпы. Они уже были не в клубе, а где-то в другом месте, хотя никуда и не телепортировались. Они оба стояли в комнате, безумно похожей на комнату Розы в ее родном доме, но выглядела она немного иначе. Как и девушка, сидящая за столом…

— Это что, я?! — выпалила Роза, отскочив от Матвея, и ошарашено оглядываясь вокруг.

— Тише, она же!.. — Матвей поспешно закрыл ей ладонью рот, но тут же понял, что зря — девушка, как две капли воды похожая на Розу, их совсем не замечала, — Услышит…

Роза недовольно замычала, смущенно покосившись на его ладонь, и он, пожав плечами и усмехнувшись, спрятал ее в карман. Роза снова взглянула на девушку и всмотрелась в ее лицо — оно было очень грустным и подавленным, будто что-то очень сильно расстроило ее. Роза подошла ближе к столу, и заметила, как девушка что-то пишет в тетрадь, и заглянула туда.

«Ненавижу себя и свою жизнь» — так было написано в тетради, повторяясь сотни и тысячи раз.

— Она — копия ты, — вздохнул Матвей, — Такая же потерянная.

— Неправда, — возмутилась Роза, повернувшись к нему, — Откуда тебе знать, какая я?

— Ты можешь это даже не спрашивать. Я уже давно знаю тебя вдоль и поперек, — пожал тот плечами.

Роза, о чем-то недолго поразмыслив, грустно спросила:

— Снова заставишь меня молчать, да? Чтобы никто не узнал о том, что ты пил моей крови.

— Нет, — вдруг ответил он, шагнув к ней, — Я не хочу, чтобы ты молчала. И не хочу, чтобы ты думала, что я бессовестный тысячелетний засранец, который воспользовался твоей помощью и сделал вид, что ничего не произошло.

— Я так не думаю, — рассмеялась, соврав, Роза, и снова оглянулась на девушку за столом: она жалела ее и видела в ней себя, и это наводило на нее тоску и поднимало на поверхность глубин души ее старые воспоминания — как она чувствовала себя раньше и какой была до появления Матвея. — Ну, а что мне тогда думать и делать? — поинтересовалась она, — И кто она?..

— Я подозреваю, что мы с тобой в параллельном мире, — покачал головой Матвей, — Это не хорошо и не плохо. Это никак.

— Как это — «никак»? — не поняла девушка.

— А так, — пояснил вампир-некромаг, — Мы все катимся в ад, если сказать проще. А видения из параллельного мира — это лишь еще одно доказательство и одно из последствий, предшествующих чему-то очень нехорошему.

— Думаешь, надвигается что-то ужасное? — напряглась та, но Матвей лишь снова пожал плечами:

— Я лишь предполагаю. Если в реальности есть трещины — значит, и путешествия в параллельный мир не за горами. А там уже — кто знает, что дальше…

Роза озадаченно уставилась на девушку за столом, похожую на нее — та уже отложила тетрадь и, томно вздыхая, взяла телефон, листая что-то в сети. Будто она ждала какого-то сообщения, а его все не было и не было, и она мечтала, чтобы вселенная послала ей хоть какой-то знак…

— В ад, значит, — ляпнула Роза.

— Не волнуйся, — Матвей приобнял ее за плечо, уверенно взглянув ей в глаза и мельком замечая уже, что комната снова начинает исчезать, а музыка из клуба начинает возвращаться. — Я буду рядом. В любом случае, что бы ни случилось.

* * *

------------Lo Moon — Thorns-------------------------

— Ну вот, видишь… Ничего в этом такого страшного не было, — улыбнулась Лорен, озабоченно осматривая свою шею в зеркало и коснувшись ее пальцами, окрасив их в красный цвет. Велимонт, спохватившись, прокусил свое запястье и протянул ей:

— Это было не самой лучшей идеей. Но я тебе просто безумно благодарен… Ты не должна была.

— Ничего страшного со мной не будет, — отмахнулась Лорен, прижавшись губами к его запястью, — Всего лишь один укус.

— После всего, что между нами произошло, я не хочу подвергать тебя никакой опасности, даже самой малейшей, — уверенно ответил Велимонт, — Тем более, что ты и так чуть ли не каждый день попадаешь в неприятности.

Лорен взглянула на свою шею, тяжело вздыхая — та заживала еле-еле. Она знала, на что идет и понимала, что будет дальше — теперь они все уязвимы до одного.

— Даже и шагу теперь не ступишь, — Велимонт покачал головой, — Слишком опасно сейчас стало, любые раны теперь будут делать нас самыми обычными слабыми людьми.

— Да и, уверенности поубавляется… — кивнула Лорен, — Твоей маме сейчас вообще нужно остерегаться всех этих опасностей.

— О чем ты? — напрягся Велимонт.

— Как?.. — удивилась девушка, — Ты не знаешь? — Велимонт вопросительно уставился на нее, и она поспешила объяснить: — У тебя будет сестренка. Или братик…

Велимонт пораженно осел на спинку дивана, уставившись в пол и бегая по нему глазами. Лорен усмехнулась, присев рядом с ним, и ободряюще улыбнулась:

— Она рассказала мне об этом по секрету. Но я надеялась, что ты в курсе.

— Это меняет все… — хмыкнул Велимонт, — Знаешь, я тоже когда-то хотел… Я говорил тебе, что неплохо было бы когда-нибудь в далеком будущем обзавестись детишками и жить долго и счастливо.

Лорен растроганно взглянула на него, немного смутившись.

— Похоже, мы были очень счастливы.

— Что ты сказала?.. — раздался удивленный голос Балора, и тот шагнул в гостиную.

— Ээ-э… — запоздало протянула Лорен и наивно улыбнулась: — Ничего.

— У Кэт будет ребенок? Почему вы мне не сказали сразу?! — взорвался тот, ошарашено хватаясь руками за волосы, — И что я за дурак, сразу не понял… Почему она мне не сказала?..

— Она слишком боится за него. Не хочет, чтобы ребенок жил в таком жестоком мире, каким он стал сейчас. Сейчас нас везде уже прижимают, как я поняла… — грустно ответила Лорен, переглянувшись с Велимонтом.

Балор вдруг выпрямился, быстро завертев головой:

— Где она сейчас?!

Лорен с Велимонтом оба пожали плечами, показывая на второй этаж.

— Скорее всего, она в своей комнате, мы ее не видели, — сказала Лорен.

— Хочешь пойти и отругать ее за то, что она ничего не сказала тебе? — усмехнулся Велимонт.

— На самом деле, — признался Балор, — Я просто подойду и обниму ее покрепче.

— Только не ссорьтесь, хорошо? — вдруг заволновалась Лорен, — Мне нравится ваша семья. Кажется, она идеальная.

— Не вся… — нахмурился Балор, вспомнив о родном брате, — Но все еще впереди. Надеюсь, у нас еще есть время, чтобы наверстать упущенное.

Он развернулся, стремительно выбежав из комнаты, и помчался в их с Кэтрин комнату, сходя с ума от навязчивых мыслей, наводнивших его голову.

------------Red — Buried Beneath------------------------

Его беспокоило столько всего, например: что она собиралась делать? Хотела ли сказать об этом ему, в конце-то концов? Да и, он вдруг начал перебирать в своей голове имена, но потом понял, что даже не знает, мальчик это будет или девочка. Для них обоих с Кэтрин эта тысяча лет была полнейшим мучением, и сейчас ребенок был бы как раз тем самым чудом, которое снова сделает их жизнь полноценной — ведь Велимонт и Амелия уже давно выросли и живут своей жизнью.

Но по пути к ней, поднявшись на второй этаж по лестнице, он внезапно столкнулся с Эффи, которая бежала прямо наперерез ему — вся в слезах и напуганная. Балор поначалу опешил — он никогда не видел ее такой, да и, после последних событий он пытался поговорить с ней и помочь.

— Ой! — воскликнула она, врезавшись в него, — Прости, Балор, я тебя не видела.

— Конечно, не видела, ты неслась сломя голову, — понимающе усмехнулся тот, — Я делал примерно то же самое. Но почему ты плачешь? Что-то случилось?

— Ты даже и представить не можешь… — всхлипнула Эффи, наскоро вытирая слезы и размазывая косметику под глазами.

— Эй, ну успокойся, успокойся, — нахмурился Балор, быстро применив магию и немного смахнув с ее лица лишние разводы, — Расскажи по порядку, что произошло.

— Ты же куда-то тоже торопился… — начала она, но тут же сдалась и вздохнула: — Демонтин пропал… Я думаю, его тоже похитили! Я знаю, что никому до этого нет дела. Не такой уж он и друг для всех… Я пойду к оборотням и выясню — может, и у них кто-то пропал.

— Так, Эффи, подожди, не спеши, — Балор замотал головой, положив ей руки на плечи, — Демонтин пропал? Да, это скверно. Ну, мой порыв, приведший меня на второй этаж, временно откладывается — в связи с этим событием, он не так уж и важен. А ты — никуда не уходи, даже не смей. Сейчас уже ночь, и если его действительно похитили, лучше сидеть в особняке — так безопаснее.

— Но я же не могу его там… — возмутилась она, но Балор успокаивающе выставил вперед ладонь:

— Эффи, ты девушка! Может, я и слишком старомоден, но раньше мужчины всегда защищали женщин, и женщины были более слабыми и ранимыми. Хоть и не всегда… Кэтрин не заставишь никогда отступиться… — он вдруг замечтался и улыбнулся, но тут же спохватился, посерьезнев: — О чем это я… Да, девушка. Извини, но я не могу девушку отпустить в полном одиночестве искать своего парня по городу ночью, в котором все сейчас желают нам смерти, как я понял.

— Но…

— Если и искать, — добавил Балор, — То давай хотя бы разберемся, что происходит, и найдем кого-нибудь, кто пойдет с тобой. Одна ты точно не пойдешь.

Эффи благодарно улыбнулась сквозь слезы и закрыла руками лицо, снова всхлипнув:

— Спасибо, спасибо…

— Так, Эффи, без паники, — успокаивающе произнес снова некромаг, — Мы что-нибудь придумаем. А сейчас лучше иди и найди кого-нибудь, собери их всех в гостиной — ты иди на первый этаж, а я подниму всех на втором. Беги.

----------Ashes Remain — Change My Life-------------------------

Эффи коротко кивнула, поспешно вытирая слезы и приводя себя в порядок — и ринулась по лестнице вниз, на первый этаж. Пока она никого не видела — сейчас, под вечер, видимо, все сидели в своих комнатах. Большая гостиная пустовала, как и маленькая — видимо, Равен и Дино наконец-то очнулись.

Эффи бросилась к коридору, ведущему к комнатам, и вдруг застыла, уставившись вперед. Там стояли Ванька с Дино, и тот был еле живой, но уже пришел в себя. Эффи хотела подбежать к нему и расспросить, как у него самочувствие, как вдруг поняла, что уже не видит их — а видит что-то совсем другое.

Коридор особняка резко изменился, превратившись в коридор какого-то учебного заведения, и Эффи увидела перед собой Демонтина — живого и невредимого. Но это был как будто и не он — то же лицо, но совсем другой человек. И к нему навстречу сломя голову бежала она же, Эффи. Но это была не она. Это был ее двойник, как две капли похожая на нее девушка. Эффи вытаращилась на них, застыв на месте, и вдруг поняла, что, возможно, она сходит с ума. Или… Нет?..

Все эти разговоры о трещинах в реальности, о параллельных мирах… А вдруг это все правда? Вдруг это — параллельный мир? Тогда он просто идеален — пока Эффи не видела абсолютно ничего плохого. Девушка подбежала к парню, бросившись к нему на шею, а тот ловко поймал ее и радостно закружил в воздухе.

— Привет, родная моя! Скучала? — он, не помня себя от счастья, целовал ее щеки, губы, нос, лоб — и все, что видел перед собой, а она беззаботно хохотала, обнимая его:

— Наконец-то! Надоело уже жить в разных городах. Без тебя все совсем не то! — пожаловалась она.

— Я знаю, и без тебя все не то, — кивнул тот, — Как у тебя дела? Рассказывай. Что сегодня делала?

Они оба развернулись спинами к Эффи и зашагали вперед по длинному светлому коридору. Эффи кинулась за ними, но тут же поняла, что не может сдвинуться с места. Их голоса уже были слышны еле-еле…

— Сегодня вот диплом защитила, — увлеченно рассказывала девушка, — Мы недавно ездили в Париж на практику. Это было так шикарно, что после этого даже не хочется возвращаться сюда. Ну, неважно. Художнику везде хорошо — лишь бы любили…

— Эй!!! — запоздало крикнула Эффи на весь коридор, но те даже не услышали ее. Девушка грустно поникла, смотря им вслед, и тут же вдруг почувствовала, как кто-то настойчиво трясет ее за плечи, и к ней тут же пробился голос Дино:

— Эй, Эффи! Эффи!

----------Of Monsters and Men — Backyard-----------------------

Эффи быстро замотала головой, закрыв глаза, а когда открыла — увидела перед собой Дино и Ваньку. Озадаченные, те оба стояли рядом с ней и пытались привести ее в чувство. Эффи огляделась — она снова была в особняке, и тяжело выдохнула, понимая, что, наконец, может двигаться.

Ванька, нахмурившись, подошел к ней, увидев что-то на ее одежде, и тут же вдруг провел пальцами по майке — на животе у нее были какие-то яркие разводы, похожие на краску — но это было весьма странно, ведь Эффи никогда не рисовала красками.

— Откуда это у тебя? — непонимающе улыбнулся он, — Где испачкалась в краске?

Эффи запоздало окинула себя взглядом, и наконец, полностью осознала, что произошло. Она действительно была в параллельном мире! На Лорен после ее сна из параллельного мира тоже остался песок на плечах — хотя и непонятно, как. Эффи удивленно потерла яркие пятна — они уже даже засохли и не оттирались просто так.

— Вы не поверите!.. — воскликнула она, но тут же поникла, вспомнив о реальности: — Демонтин пропал, его похитили! А я только что видела себя и его в параллельном мире. Мы и там не можем пожить спокойно… Ну, неважно. Надо срочно всех собрать! Его нигде нет. И магией с ним связаться невозможно. Все так же, как и в прошлые разы. Где сейчас все?!

— Ну, ничего себе меня шарахнуло… — гоготнул Дино, — Кто из нас был в отключке, и что с тобой произошло, женщина?

— Я не шучу, это все правда!..

— Она плакала, Дино, — Ванька красноречиво вытаращил на него глаза, — И пятна на одежде… Я просто не могу не поверить. Значит, всех собрать? М-да, не повезло ему, конечно… Надеюсь, не попытается нас убить, когда вернется.

— Ну уж, извините, — Дино развел руками, — Я после такой встряски сам не свой, и смеюсь без повода зачем-то — наверное, так пытаюсь быстрее залечиться.

— А как ты?.. — вдруг спохватилась Эффи.

— Да нормально, — махнул тот рукой, — Только Равен с ума сходит. Не нравится ему, что он стал уязвимым, как мы, смертные, — усмехнулся он.

Втроем они ринулись стучаться по комнатам, вытаскивая всех в гостиную, а Кэтрин — так вообще увидели совершенно случайно на заднем дворе особняка. Известие о пропаже Демонтина никого сильно не удивило — скорее озадачило и напугало еще больше. Кто знает, каким он вернется? После возвращения Амелии и Мары отошли еще не все, и раны их теперь заживали слишком медленно, что делает их слишком легкой мишенью для людей.

В этот раз никто не хотел идти на поиски — и смысла не было, ведь и в прошлый раз поиски ничем не закончились, да и, рисковать никто не хотел. И теперь в воздухе повисло напряжение — все ожидали худшего, мечтая только о том, чтобы все это уже наконец-то закончилось… Эффи такой расклад дел не нравился — она готова была бежать за ним хоть сейчас — и неважно, куда.

Балор, увидев, наконец, Кэтрин в гостиной, подошел к ней и сел рядом, задумчиво вздыхая. Она тоже молчала — слишком уж странным было то, что творилось вокруг. Все они перекрикивались между собой, а Эффи вообще хотела уйти, но Ванька не позволял ей, пытаясь ее успокоить.

— Милая… — вдруг тихо спросил Балор, приобняв жену, — Почему ты не сказала мне, что у нас будет малыш?..