Они заковали меня в цепи и бросили за решётку. Они поняли, на чьей я стороне был всё это время, поняли, что я против них. Маска на моём лице скрывает от них куда более устрашающую истину, чем они себе могли бы вообразить. Они стоят поодаль от меня, шепчутся, но я прекрасно понимаю, о чём они говорят. Они так слабы, так наивны и глупы. Знали бы они, что их план и надежды пусты и бессмысленны, стали бы их воплощать? Не могут решиться, кто же выполнит задуманное, кто же поднимет руку на того, кто является им чуть ли не отцом. Я знаю их всех с детства, я видел, как они росли. Сейчас они чувствуют то, чего не чувствовали раньше. Смятение. Если бы они мне не помешали, то я смог бы искупить свою вину, но не судьба. Да, всё, как и говорили мне.

Смерть. Я часто о ней задумывался, часто задавал вопросы, на которые пытался найти ответы, но всё впустую. Нет, я не боюсь смерти, как, пожалуй, и любой из нас. Боюсь ли я чего-то? Не думаю, ведь, прожив столько времени и увидев своими глазами столько вещей, я понял, что страх для меня лишь слово, и не более. Меня питал интерес. Я хотел знать, что будет дальше, что будет после смерти, что будет, если я продолжу жить. Этот интерес продержался недолго. Дни стали серыми, как и в детстве. Всё стало таким однообразным, что я начал терять интерес ко всему. Постепенно и медленно. Почему я не сдался и не убил себя? Наверное, потому что я слаб. У меня не хватало сил так просто всё прекратить, в отличие от обычных людей, которые с лёгкостью перечёркивали всё. Я должен нести своё бремя, должен расплатиться за свои грехи. Жизнь — не великая цена за это.

Клинтон. Бедный Клинтон.

Он стал первой жертвой всего этого безумия. Как бы я хотел, чтобы он стал и последней, но судьба распорядилась иначе. Одиночество обволакивало меня с каждым мгновением. В итоге всё привело к этому. Не могу забыть всё то, что произошло со мной и теми, кто меня окружал. Возможно, я буду винить себя до конца, который, возможно, вот-вот наступит.

После того случая с Клинтоном, я начал вести отчёт. Считать количество миров, в которых мы побываем. Я думал, что не досчитаю и до десяти…

Мы шагнули в мир номер двенадцать тысяч триста двадцать четыре.

К этому моменту, мы уже выучили немного их языки. Стали понимать, о чём они говорят, смогли с ними общаться. Они не такие, как мы. Их волнуют совсем другие вещи, они столь мелочны по нашим меркам. Всё время спешат куда-то, ведь их время ограничено на этой земле. Они полны эмоций, которые мы давно уже не используем. В тот момент я не думал, что смогу их понять, но сейчас всё же могу понять их. Возможно, всё это из-за Элис. Быть может, причина, по которой я начал пытаться понять людей, скрыта в её смерти. Быть может, всё, что со мной произошло, подтолкнуло меня к этому.

Те белые штуки, которые были в выси и не падали, называются облаками. Взвешенные в атмосфере продукты конденсации водяного пара, как говорит один из популярных сайтов людей. Сайты — уже другая тема. Люди смогли создать целые миры из ничего. Люди и вправду удивительны, ведь смогли этого добиться, в отличие от нас, потерянных во всех направлениях. Мы потеряли ориентиры и просто жили, позабыв о тягостях мира. У нас нет надобности в еде, которую людям приходится употреблять каждый день. Еда — тоже огромная тема, ведь у людей её так много, и она такая разнообразная. Задумываясь сейчас, возможно, нам стоило бы подражать им. Быть может, это хоть что-то изменило, но уже слишком поздно. Прожив столько времени, я ничего не смог изменить. Люди и мы движемся по одному пути, и свернуть с него нет возможности.

Быть может, если бы я заметил всё это раньше, я смог бы предотвратить то, что случилось позже. Быть может, я смог бы изменить всё, но я был слеп. Когда это началось? Я не знаю точно, но начал я замечать это спустя семь тысяч миров. Постепенно и незаметно, но всё сильнее и отчётливее это было видно, пока в итоге не достигло своего апогея. Сейчас я могу их понять, но тогда для меня это было непостижимо. Я следовал нашей общей цели, как человек религии людской. Слепо.

— Шон, всё нормально? — поинтересовался у меня Килли.

— Да. Наверное, нормально, — неуверенно ответил я ему.

— Что-то всё же случилось?

— Нет, мне, наверное, просто кажется.

Если бы я только прислушался к своей интуиции. Лишь спустя небольшой промежуток времени, я всё же понял, что не так. Всё дело было в двоих из нас. Джонсон и Мэри. Они начали себя странно вести. Шушукались в стороне и говорили на странные темы. Стоило к ним подойти во время этого процесса, как они сразу же прекращали разговор и не говорили, о чём была речь. Это были лишь первые звонки предстоящей бури.

— Джонсон, Мэри, о чём говорите? — прервал я их бурную беседу.

— Да так, ни о чём… — ответила Мэри.

— Да, ни о чём особенном, — поддержал её Джонсон.

— Вы себя странно ведёте в последнее время… — констатировал я им факт, который любой из нас мог подтвердить.

— Ничего особенного, не бери в голову, — ответил мне Джонсон, после чего развернулся и пошёл куда-то.

Обычными отстранёнными разговорами дело не закончилось. Во время этих действ, они начали показывать свои эмоции, что до сего момента никто из нас не делал прежде. Я думал, что в этом ничего плохого не будет, но я ошибался. Я нашёл слово, которым можно было описать их поведение. Любовь. Сайт людей мне дал два варианта значения этого слова. Первый — чувство самоотверженной, сердечной привязанности. Второй — склонность, пристрастие к чему-нибудь. Не знаю, что подходит к ним, но это точно была любовь. Они ворковали, прижимались к друг другу, использовали уменьшительно-ласкательные слова. Они стали отдаляться от нас. Стали ближе к людям, пусть и не на много, но всё же.

— Нам нужно с вами поговорить, — сказала неожиданно нам всем Мэри.

— О чём? — поинтересовался Макото.

— О нашей миссии… — ответил Джонсон.

— Да, миссия затянулась, но мы сможем дойти до конца, — сказал Джейкоб.

— Как раз о конце. Думаю, мы должны прекратить нашу миссию, — неуверенно сказала Мэри.

— Да, мы должны остановиться! — поддержал её Джонсон.

После этих слов, все переглянулись. Никто из нас не знал, что делать после таких слов, но всё же мы не могли промолчать.

— Что вы имеете в виду? — поинтересовалась Миранда.

— Неужели вы не понимаете, насколько этот мир хорош?! — вопросила Мэри у всех нас, после чего подошла к Джонсону.

Это было то, что я хотел бы предотвратить. Разговор, который ни к чему хорошему не приведёт. Мог ли я хоть что-то сделать, чтобы предотвратить этот разговор и все последующие? Не думаю, что на тот момент мог хоть что-то сделать. Я был глуп и наивен, так же, как и те, кто сейчас стоит поодаль от меня и пытается решить, что со мной делать. Быть может, хоть у них хватит сил сделать решение. Не важно, какое, главное, что хоть какое-то решение. Правильное или неправильное.

— Вы же понимаете, для чего была начата эта миссия? — спросила их Элис.

— Да, понимаем, — ответил ей Джонсон, после чего добавил: — Но мы не желаем больше продолжать миссию. Мы хотим остаться тут и просто жить. Рядом с людьми.

— Эмоции вас испортили, — сказал я им неожиданно. — Вы забыли о нашей миссии, о спасении нашей расы, которая стоит на краю.

— Мы всё это понимаем! — вскрикнул тот в ответ. — Но мы больше не можем. Мы устали.

— Вам придётся продолжить миссию, — констатировал я им факт.

— А то что? Что вы сделаете? Мы просто не дадим вам активировать устройство, — не успокаивалась Мэри.

— В таком случае, нам придётся использовать силу, вы же это понимаете? — спокойно, но в то же время грозно ответил Джейкоб.

После этих слов никто ничего больше не сказал. Всем было понятно всё и так. Спустя пару секунд, все, кроме меня и Элис, рванули с места. Я просто наблюдал за всей этой картиной, не зная, что и делать. Мэри и Джейкоб начали драться против всех остальных. Отчаянно, но в то же время со всей силой. Численное преимущество было не на их стороне, поэтому было понятно, что это — вопрос времени. Прыгая из стороны в сторону, в основном лишь защищаясь, их окружали со всех сторон.

Мэри пала первой. Макото пронзил её в самое сердце. Она скончалась моментально, а от увиденной картины Джонсон заорал, что есть мочи, после чего из его глаз пошли так называемые слёзы. Не думал, что смогу почувствовать на своей шкуре то, что почувствовал Джонсон после потери его возлюбленной.

Джонсон недолго продержался. Джейкоб выстрелом из ГЛЭ не оставил от того и мокрого места. Это был первый случай, когда кто-то использовал ГЛЭ. К сожалению, не последний. Выстрел оставил большие разрушения за собой, столь мощное оружие, которому дали свободу в первый раз.

Они оба пали. Влюблённые, но мёртвые. Они стояли на своём до самого конца. Сейчас я их уважаю, но тогда не мог их понять. Быть может, я бы поступил так же, как и они, будь у нас с Элис всё по-другому, пойми я её раньше.

После этого мы активировали портал, и продолжили путь с некой горечью. Эта горечь оставляла приторный привкус во рту.

Если бы я только знал, что будет дальше… Если бы…