Не по-июньски холодный влажных вечер печально заглядывал в окна. Сидя в кресле, Мария бессмысленно смотрела в темноту. Она словно постарела за этот день лет на двадцать. Марку хотелось включить свет, но он не решался сделать это.

Часы пробили семь раз, нарушив тишину оцепенения.

— Сейчас будут показывать новое шоу «Эйфории»! Шоу-пьесу! И знаешь, кто ее написал? Андрей! — Марк старался казаться веселым, но его разъедали жалость к матери и что- то, похожее на зависть, — к Андрею.

Огромный голубой экран вспыхнул, и на нем появилось радостно и самодовольно улыбающееся лицо Андрея, отвечающего на вопросы телеведущего.

— Да, я не случайно выбрал библейское имя. Мой герой — это обобщенный символ добра.

— Вы считаете, что добро погибает в реальном мире?

Андрей придал своему лицу беззаботно- философское выражение:

— Абсолютное добро беззащитно. В мире и в каждом человеке добро должно уравновешиваться злом. Жизнь — это баланс добра и зла.

— Не кажется ли вам, что обилие спецэффектов убивает глубину мысли вашей шоу-пьесы?

— Нет. Просто каждый здесь найдет то, что ему ближе. Ведь большинству все- таки интересны спецэффекты, а те, кого интересуют еще и мысли, увидят их как со спецэффектами, так и без них, — цинично ответил Андрей и добавил. — Ведь вы же разглядели эту самую глубину.

— И последний вопрос: ваши творческие планы.

— Стать известным сценаристом и ведущим шоу-программ. Я уже придумал себе псевдоним — Серебряный Элвин.

— Ну что ж, пожелаем Серебряному Элвину удачи и посмотрим шоу- спектакль по его пьесе «Крылатый мальчик».

Мария вздрогнула.

Прожектора высветили центральную часть сцены, куда на фоне видеодекорации, изображающей синие горы, выплыло облако, на котором два ангела болтали ножками и разговаривали.

— Сегодня на земле родится ангел.

— Ангел из плоти и крови?

— Из плоти и крови.

Ангелы уплыли за кулисы, погасла декорация. Темноту нарушили вскрики.

— Это какая-то мистика!

— Ужас!

По сцене разлился золотисто-розовый свет. Человек в белом халате держал в руках крылатого младенца.

Оторвав голову от подушки, актриса, игравшая мать новорожденного, закрыла лицо руками:

— Нет! Сделайте что-нибудь! Умоляю, не говорите моему мужу. Умоляю!.. Или вы еще очень пожалеете! Я заплачу! Хорошо заплачу! Вы пожалеете! Пожалеете…

На несколько секунд сцена снова погрузилась в темноту, побежденную яркой вспышкой света.

Теперь видеодекорация изображала больничную палату. Человек в белом халате сидел у койки роженицы:

— Вероятно, генная мутация произошла вследствие воздействия радиации. Вам, милочка, следовало обратиться ко мне гора-аздо раньше…

Мария пронзительно закричала.

Марк нажал кнопку на пульте.

— Что случилось?

Судорожно закрыв лицо руками, Мария зарыдала.

— Что случилось? — повторил Марк.

Мария виновато посмотрел в обеспокоенные глаза сына. Нет! Она больше не может, не имеет права притворяться хорошей матерью, она, рисковавшая жизнью сына ради собственного благополучия и спокойствия Вячеслава. Пусть Марк возненавидит ее. Что ж, она заслужила это!

Глаза Марка ожидали откровения. Мария боялась, что в ней погаснет прилив решимости.

— Я очень плохая мать, — начала она. — Меня вообще нельзя назвать матерью. Когда ты родился, я… Ты родился не таким, как все… И тебе сделали операцию…

— Какую операцию, мама?

Во взгляде Марии засквозил ужас.

— У тебя были крылья, Марк!..

Глаза Марка округлились от ужаса.

— Да, Марк, у тебя были крылья. Их можно было удалить только через полгода. А я боялась, что твой отец бросит меня, и заплатила хирургу и его ассистентке. — Мария уже не могла остановить поток слов, хлынувших, как вода из прорвавшейся плотины. — Но я очень страдала. Я ненавижу себя и твоего отца! Я недостойна быть твоей матерью!

— Ты самая лучшая мать на свете, — испугался Марк. — Тебе нужно отдохнуть. Я вызову врача.

Мария поймала сына за руку.

— Нет! Я не сумасшедшая! Я говорю правду! Я знаю, что в это трудно поверить. Это похоже на страшный сон. Но сегодня я встретила того хирурга. Он просил милостыню. Он двадцать лет хранил твои крылья, а вчера сжег их. Он сказал, что ты был ангелом…

Высвободив руку из ладони матери, Марк ринулся к телефону. Мария почувствовала, что реальность уплывает у нее из-под ног. Крылатый мальчик, сожженные крылья, ангелы… Взгляд Марка красноречиво говорил, что этого не могло быть. Этого никогда не было. И самое главное — она никогда, никогда не умоляла сделать эту проклятую операцию. И она никогда не рисковала жизнью своего сына. Ведь Марк уже взрослый. И у него есть крылья. Прекрасные былые крылья. Потому что он ангел!

— Ангел! — блаженно улыбаясь, повторила Мария и упала на колени перед диваном.

* * *

— Сегодня репетиции не будет. Ты уже знаешь последние новости?

— Закинув за плечо летнюю светло- фиолетовую сумочку в тон брюкам, Кристина выскользнула из стеклянных дверей «Эйфории» и сбежала по ступенькам, увлекая за собой Ангелину.

— Какие новости? И почему не будет репетиции?

— Потому что папа сломал ногу, а у Софонова… — Кристина выдержала интригующую паузу, — Жена сошла с ума, а сын ушел в монастырь. Пойдем погуляем по городу. Сегодня такая хорошая погода.

Слегка прохладный и ветреный июньский день с солнышком, время от времени проглядывающим из- за туч, после недели не но- летнему холодных дождей, действительно, казался великолепным.

Ангелина изумленно захлопала ресницами.

— Я была так же удивлена. Сын Вячеслава Софонова — и вдруг в монастырь, — продолжала Кристина. — Ты когда-нибудь видела его?

— Нет.

— Я тоже. Знаю только, что его зовут Марк. Он красив и высок. И у него горб. Правда, романтичный образ? И еще мне рассказывала одна танцовщица, что он приставал к ней прямо на сцене. Пьяный.

— Да?

— Да. Хорош монах!

— Мне бы хотелось увидеть его.

— Мало папочки, хочешь и сына заполучить?

Ангелина обиженно надула губки.

— Ну ладно, это же шутка, — улыбнулась Кристина. — Завернем в парк?

Оправив шелковые волны длинного синего платья, Ангелина села на голубую скамью. Кристина небрежно опустилась рядом, подперла рукой подбородок.

— Странная штука жизнь. Никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Думал ли Вячеслав Софонов, что его ждет такое?..

— Да… — задумчиво согласилась Ангелина. — Смотри. Монахи!

— Это не монахи. Это семинаристы. Здесь недалеко духовная семинария.

Какое- то время девушки смотрели на вереницу юношей в развевающихся рясах. Молчание нарушила Ангелина.

— Они похожи на богов. Такие же неземные.

— Скорее на ангелов… Интересно, что заставляет молодых и красивых уходить в монастырь?

Солнечные лучи дрожали на листьях, заставляя сожалеть о том, что лето когда-нибудь кончится.

— Ты могла бы соблазнить монаха? — жмурясь от неяркого света, лениво спросила Кристина.

Ангелина немного смутилась:

— Конечно, нет. Я не хочу быть для кого-то искушением.

— Разве искушение — это плохо? Легко быть праведным, когда тебя никто не искушает.

— Мы не боги, чтобы испытывать других…

— Кого- то испытываем мы. Кто-то испытывает нас. Плох тот монах, который не может побороть искушения.

— Что ты задумала?

Глаза Кристины блестели на солнце.

— Как ты думаешь, легко соблазнить Марка Софонова?

Глаза Агелины округлились.

— Не надо! Ты это серьезно? У него ведь мать сошла с ума…

— Тем более. Мы отвлечем его от мрачных мыслей. И не волнуйся так: он еще не монах — всего лишь послушник. Ты со мной?

— Но он хочет быть монахом!

— Тем более… Так ты со мной?

Поколебавшись, Ангелина согласилась, искренне надеясь, что из затеи подруги ничего не выйдет.

Потом девушки зашли в диско-бар, где за чашечками кофе с ликером долго и весело обсуждали план соблазнения Марка. И с каждой минутой воображение рисовало им все более невероятные картины, вызывавшие у подружек бурные приступы смеха.

То они обнаженные проникали в келью по водосточной трубе. Да, а есть ли в келье водосточная труба? Ну если нет, то придется тащить с собой лестницу. Главное — идти неслышно и не перебудить всех монахов. Иначе вместо одного Марка совратится целый монастырь. И им придется убегать от обезумевших от страсти монахов. То они переодевались в монашеские рясы и усердно подмигивали Марку во время службы и подбрасывали ему любовные записки…

В общем, все планы были коварны и остроумны.

Потом примы «Эйфории» переключились на другие разговоры: о том, как жалко Вячеслава и что же могло довести до сумасшествия его жену, о том, что «Крылатый мальчик» — это, действительно, что-то новое и очень интересное и этот Серебряный Элвин просто очаровашка и, несомненно, еще покажет себя, и тогда хорошо бы быть гвоздями его шоу-программ, и еще, как всегда, о том, что их ждет яркая жизнь, полная путешествий, блеска, огня и пьянящего фейерверка славы.