Глава 7.

 Как мало порой необходимо человеку, чтобы почувствовать себя счастливым! Всего лишь один сон сумел вернуть мне душевное равновесие и покой, которого я лишилась в последние дни. Да, и обещанный защитник не помешал бы в сложившихся обстоятельствах. И вообще, каждой современной девушке совершенно не лишним будет иметь при себе ангела-хранителя, только где же его раздобыть? В задумчивости почесала лоб и заметила, что спать завалилась со своим новым браслетом. Тут же всплыло воспоминание, что снять его вчера не получилось. После минут десяти терзаний стало ясно, что долго мне ещё придётся таскать это украшение, пока не найду толкового ювелира.

 Следующие два дня слились для меня в один бесконечный поток: графики, формулы, расчеты. Там. где моего умишка не хватало, приходилось зазубривать в надежде, что далеко копать преподаватель не будет. В этот раз перед экзаменом такого ажиотажа не было. Народ чувствовал, что остался "последний бой", поэтому все сосредоточенно изучали конспекты, изредка уточняя непонятные моменты вслух. И только депрессивная Ниночка Абрамова носилась около дверей кабинета, заламывая руки, и трагически сморщив лицо. Впрочем, это было её нормальное предэкзаменационное состояние, к которому за все эти годы мы успели привыкнуть. Это на первом курсе мы её отпаивали валерьянкой и обмахивали лекциями, а на четвёртом наши сердца очерствели, души огрубели, короче, мы не сговариваясь игнорировали нервную дамочку, полагая, что так она быстрее придёт в себя.

 Я присела на подоконник, в ожидании прихода преподавателя, и в который раз просмотрела самые сложные билеты. Рядом остановился Антон, он уже не выглядел обиженным ребёнком, чему я была очень рада, не хотелось бы портить отношения из-за всяких глупостей.

 - Опять мёрзнешь и стучишь зубами? - улыбнулся он и сграбастал мои руки своими огромными тёплыми ладонями.

 - Есть немного, - напряжённо протянула я в ответ. Дело в том, что все люди нервничают по-разному, кто-то как Ниночка, кто-то умело скрывая, как Антон, а я сразу начинаю жутко мёрзнуть (какая бы жара не стояла на улице) и стучать зубами. Поэтому приходится сильно сжимать челюсти, дабы не напугать окружающий народ. Мышцы потом болят!

 - Ничего, прорвёмся! - я благодарно ткнулась лбом ему в плечо. И почему я к нему отношусь как к старшему брату (да и он во мне тоже, кажется, девушку не очень-то замечает)?. Антон просто замечательный мужчина, кому-то очень с ним повезёт. Откуда-то из глубины выплыла мысль: "А почему кому-то, а не тебе?". Я задумалась, оценивая свои ощущения: "Потому что я в нём не вижу мужчину, он меня совсем не волнует, не будоражит, не заставляет кровь бежать быстрей по венам, даже сейчас, когда мы почти обнимаемся. Мне с ним просто хорошо, комфортно, спокойно". "А может так и должно быть?" - продолжала я свой внутренний диалог. Так? Нет... определённо должно быть что-то ещё, ведь даже с Андреем было иначе.

 Наконец, прибежал запыхавшийся преподаватель, размахивая ведомостями.

 - Прошу прощения, ждал, когда ведомости подготовят. Уважаемые, заходят первые 5 человек, - пропыхтел наш профессор и влетел в кабинет.

 Я выпуталась из уютных ладоней Антона и рванула в открытую дверь, люблю заходить в первых рядах, чтобы потом долго не мучиться. Лучше всего идти отвечать второй или третьей, если, конечно, знаешь билет хотя бы в общих чертах. Первый отвечающий как "пробный шар", показывает настроение преподавателя, его настрой, требования, короче зондирует почву. В этот раз всё прошло на "ура", я быстро отстрелялась на отлично. Вышла из кабинета сияя. В ответ на многочисленные "ну как?" только молча растопырила пять пальцев, ловя завистливые взгляды.

 - Не переживайте, у Дим Димыча хорошее настроение, он вытягивает, помогает, если что, - ободрила я одногрупников, и те заметно расслабились. Созвонилась с Женькой, у неё консультация должна была уже закончится. За эти дни мы с ней виделись мельком один раз, надо же было проверить вернулась она домой в целости и сохранности или её замучил "тренер" в застенках своего клуба. Договорились, что я её подожду в институтской кафешке.

 Вот и Антон вышел из класса с довольным видом, оказалось, что друг не подкачал и получил тоже отлично. Чмокнула его в щёку, прощаясь до осени и побрела к месту встречи. Подругу пришлось дожидаться ещё целых 20 минут, потом она влетела как фурия, заставив всё мужское "население" кафе проводить себя восторженными взглядами. "Звезда" упала пятой точкой на стул и возмущенно зашипела как достал её декан со своими придирками, он уж четвёртый год пытался доказать всем и себе в том числе, что блондинки не могут быть умными априори. С Женей пока у него это не получалось, что его крайне огорчало.

 Поев, девушка приняла благодушный вид и поведала о том, что делала, после того как я оставила её в клубе. Выяснилось, что Сергей оказался очень приличным серьёзным мужчиной, чтобы не перекрикивать музыку предложил Жене пойти к нему в кабинет. Подруга сразу напряглась, ожидая с его стороны определённого поведения, но он сумел её удивить. Наедине он перестал изображать мачо, сказав, что на сегодня его работа закончена и он может побыть обычным человеком. До утра они просто болтали о всякой ерунде, вспоминали детство и студенческие годы. Затем Сергей проводил девушку до общежития, поцеловал на прощание руку, взял номер телефона и пропал. Подруга была очарована, заинтригована этим человеком и расстроена его молчанием. Эге! Кажется этот "тренер" сумел подобрать к ней ключик и тактику выбрал правильную. Я почему-то не сомневалась, что он ей позвонит, вот только выдержит небольшую паузу. О чём я ей тут же и сообщила, надо было видеть её лицо, оно даже заалело от смущения и плохо скрытой радости. Потом наш разговор плавно перетёк на тему браслета, который красовался на моём запястье вот уже три дня.

 - Ты теперь решила из него совсем не вылезать?

 - Представляешь, я так и не смогла его снять. Так и хожу с того вечера.

 - Не переживай, я знаю кто тебе поможет, - Женя сделала выразительную паузу. - Эвальд Гуревич! Он не только коллекционер антиквариата, но и по совместительству ювелир, его авторские работы выставлялись даже за границей.

 - И как ты смогла променять такого мужчину на какого-то владельца клуба? - решила я позлить подругу.

 - Ну, не только в деньгах счастье, - сердито пробормотала она в свою защиту. - Кроме того, Сергей не так уж прост, как тебе показалось. И у еще него найдётся чем тебя удивить.

 - А зачем ему меня-то удивлять, дорогая? Главное, чтобы ты от увиденного не была в шоке, - расхохоталась я в ответ.- Ты пойдёшь вместе со мной к Гуревичу?

 - Пойду, отчего же не пойти.

 - А мужика совсем не жалко? Ты ведь его только что кинула, зачем ему душу лишний раз травить?, - поинтересовалась я.

 - Никого я не кидала, у нас с ним не те отношения. Я для него как Муза! Угу, сам говорил. Вот и пойду свою работу выполнять, вдохновлять, так сказать, на снятие и ремонт твоего браслетика. Да и соскучилась я, хороший он, - с печалью в голосе закончила девушка.

 Созвонились с Эвальдом и договорились о встрече. Кажется, мужчина действительно обрадовался нашему визиту. До оговоренного времени у нас было почти два часа, поэтому решили съездить ко мне на квартиру, посмотреть выполнил ли свои обязательства мой "прораб" или болезнь у строителей всё ещё продолжается. Как всегда, когда я оказывалась около своего дома, меня охватывало непонятное чувство эйфории, так было и в этот раз. Неужели такое бывает у всех кто впервые приобретает своё собственное жильё?

 Степаныч не подкачал. То ли его так напугали мои угрозы, то ли совесть у мужика проснулась, но, когда мы вошли в квартиру, там какая-то женщина уже заканчивала домывать полы в прихожей. Всё было пронизано светом, сияло чистотой, пахло свежим ремонтом, в открытые настежь окна влетал лёгкий ветерок и доносился далёкий гул дороги. Я замерла на пороге дома и, если бы, Женька не толкнула меня в спину, чтобы тоже войти, я бы ещё там долго медитировала. Узнав у женщины, что "прораб" сейчас должен прийти принять у неё работу, мы расползлись по комнатам внимательно и придирчиво изучая результаты проведённого косметического ремонта. В общем и целом я осталась довольна, а, значит, можно уже переезжать.

 - Ась, а где ты, говоришь браслетик-то нашла? - раздался Женькин вопль.

 - Тихо ты, не ори, - скосила я глаза на работницу, - Пойдём покажу.

 - Здесь значит, - задумчиво поковыряла стену пальчиком девица, когда ей было указано место находки. - А может...

 - Не может! Только через мой труп, - возмущённо присекла я попытку давления на мою личность и тут же поймала оценивающий взгляд голубых глаз, обладательница которых, похоже прикидывала где будет получше прикопать мой хладный трупик, дабы заняться поисками клада. К счастью, её размышления прервал приход Степаныча.

 - Степаныч, дорогой, ну ведь можешь же, когда захочешь! - бросилась я к "прорабу", который не ожидал такого тёплого приёма. - Спасибо, я всем довольна, так можешь и передать супруге.

 - Так значит, не будешь жаловаться на нас Марусеньке? - расцвёл в улыбке труженик строительного фронта.

 - Да, ладно! Кто старое помянет, тому глаз вон. Угодили вы мне результатом работы, поэтому я буду нема как рыба.

 - Так, может, от удовольствия ты нам ещё немного премиальных накинешь? - решил ушлый мужик "ковать железо пока горячо".

 - Ничего себе! - я прямо челюсть уронила от такой наглости. - А кто мне тут несколько месяцев нервы трепал с этим ремонтом, да вы у меня столько кровушки попили, что сами за вредность должны доплачивать!

 - Извини, погорячился, это я не подумав сказал, - пошёл на попятный Степаныч. Вручив горе-бизнесмену остаток за работу, мы с ним нежно и трогательно распрощались. Затем, закрыв квартиру, направили свои стопы на остановку, пора было ехать к Гуревичу, вызволять мою конечность из объятий коварного украшения.

 А любитель ценностей нас уже ждал с нетерпением, причём, главная причина этого нетерпения была вовсе не Женька, как это ни странно. Едва поздоровавшись, он, как и в первый раз, вцепился в мою руку и уже больше не отдавал её мне, бегая по своему немаленькому магазину в поисках где-то оставленных инструментов. Думается, что со стороны это выглядело крайне нелепо. Мы это делали паровозиком, постоянно натыкаясь друг на друга и, для разнообразия, на какие-то вещи и мебель, он тащил меня, а сзади не отставала, обиженная на его невнимание, подруга. Минут через пять таких метаний, мы приземлились за столом в кабинете, и я смогла оценить нанесённый мне ущерб в виде двух будущих синяков на ногах и слегка вывихнутого запястья. "А могло быть и хуже, после такого родео", - подумалось мне.

 О его магазине стоит рассказать отдельно. Думаю, что вы бывали в Эрмитаже, поэтому не сложно будет представить всё его великолепие... на территории меньшей раз так в двадцать-тридцать. За всеми этими мытарствами мне удалось рассмотреть немного, но и этого хватило, чтобы понять как тут красиво. Честно сказать, я не являюсь поклонницей старины в современных интерьерах, но и равнодушно смотреть на чудеса, когда-либо созданные руками человеческими, тоже не могу. Я сама не одарена художественными талантами, поэтому моя роль созерцательная. Разве можно остаться равнодушной к маленьким пузатым ангелочкам в обрамлении розочек на кованной решётке камина, к витиеватым изгибам подлокотников и ножек кресел, к блистающим темнеющим золотом роскошным багетам, к строгим и внимательным взглядам людей, чей жизненный путь продолжается благодаря мастерству кисти художника. Такие места, почему-то всегда навевали на меня лёгкую грусть. Создатели и хозяева этих вещей давно канули в Лету, а они всё ещё живут и помнят о них: их улыбки, голоса, смех, радости и печали. Если бы вещи могли говорить! Может, и мои потомки, глядя на этот браслет, вспомнят, что когда-то и я жила на этой земле и ... никак не могла (судя по пыхтению озадаченного Гуревича) снять это упорное украшение.

 - Ничего не понимаю, я даже не могу найти застёжку, такое ощущение, что он весь литой, но ведь это невозможно, как бы ты его одела, узко же. Да, и металл незнакомый, даже на пробу никак не взять. Камни похожи на гранат, но не поручусь, - расстроенный и раскрасневшийся от натуги антиквар, представлял собой довольно забавное зрелище. Я бы с удовольствием похихикала над ним, если бы дело не касалось моей, измученной и изрядно покрасневшей от всех его манипуляций, конечности.

 - Эвальд, да не переживай ты так, ну походит Ася с этим браслетом, никуда не денется, только ещё красивее будет. А тебе волноваться нельзя, у тебя же сердце, - Женька уже во всю наглаживала мужика по плечам, а тот весь млел от неожиданной ласки. Так, я чего-то не того... Что это значит "походит Ася... никуда не денется"? Сердце, значит, у него? А чего это ты о его сердце не думала, когда со своим "тренером" шашни крутила? Ничего себе подружка поддержала в трудный момент! Я возмущённо воззрилась в лицо этой подлой женщине и тут заметила как она мне хитро так подмигнула. Не поняла юмора... Надо потом будет допросить её с пристрастием.

 - Господин Гуревич, у вас такой потрясающий магазин, можно я тут похожу немного, - не дожидаясь ответа, ломанулась я из кабинета, оставив этих двоих заниматься своими непонятными играми. Что же первое впечатление подтвердилось, в таком магазине мне ещё не доводилось бывать. Я подолгу зависала на каждым экспонатом, внимательно читая небольшие сопроводительные записочки, рядом с каждым. Ну, и чем не музей, дорогие мои товарищи? Из пребывания в "культурном шоке" меня вывел только приход антиквара в обнимку с Женей. Мы вежливо распрощались, обещали держать связь и заглядывать к нему в гости (о, как! не зря подружка плечи оглаживала).

 Уже на улице поинтересовалась, что это был за концерт. Оказалось, что девушке он очень нравится как человек, ей его жаль, непутёвый он какой-то, не везёт в личной жизни, его все рассматривают с точки зрения кошелька и связей.

 - Мне хочется стать его другом, понимаешь, - заглядывая мне в глаза, серьёзно произнесла та.

 - Ну, почему не понимаю, - улыбнулась я в ответ. - Понимаю, мне он тоже симпатичен, просто это как-то неожиданно, ты для меня по новому открылась, дорогая. Удивила, можно сказать. Обычно у тебя к мужикам довольно потребительское отношение, уж не обижайся.

 - Да, ладно! Права ты, так и есть, но после того, как я познакомилась с Сергеем, во мне, вдруг, как будто что-то проснулось, хочется обнять весь мир и прижать к груди.

 - Всё ясно. Ты влюбилась. Я так рада за тебя, - чмокнула изумлённую подругу в нос.

 - Влюбилась? Влюбилась... - произносила девушка это слово, будто пробуя его на вкус. Так мы и брели до общежития по вечерней прохладе города, погружённая, каждая в свои мысли. Кто-то обживался с новым, только что осознанным, ощущением влюблённости, а кто-то (видимо, более приземлённый) с уже не новым ощущением браслета на руке.

 А ночью я вновь уношусь в мир сновидений. Брожу по огромному пустому дому, захожу в комнаты, внимательно всё осматриваю, заглядываю в шкафы, под кровати, только что мебель не двигаю. Я определённо что-то ищу, но не ясно что. Когда этот сон начинает напоминать затянувшийся ужастик, я открываю дверь в очередное помещение и понимаю, что мои поиски подходят к концу. Комната в которой я очутилась, явно принадлежит мужчине. Всё лаконично, строго, я бы сказала, аскетично. Кровать, огромный стеллаж с книгами, камин, пустой гардероб. Книга, позабытая неизвестным хозяином на прикроватной тумбочке. Прочитала название "Лидия: территория, народонаселение, традиции". Странно, что ещё за Лидия, из школьного курса географии ничего подходящего не вспомнилось, решила полистать ради общего развития. И, как только я открыла первую страницу, оттуда выпорхнула настоящая живая бабочка. Я изумлённо рассматривала это совершенство с ажурными полупрозрачными крыльями глубокого синего цвета, покрытыми тонкими серебристыми прожилками. Бабочка покружилась надо мной, как будто демонстрируя "Вот я какая, посмотри на меня!", и села мне на плечо. Проснулась я от резкой боли в том самом плече, подскочла, задрала рукав ночнушки и не поверила своим глазам. На моёй коже виднелась маленькая татуировка синекрылой бабочки с серебристыми вкраплениями.

 Сказать что я была в шоке, значит, ничего не сказать. У меня возникло ощущение, что я схожу с ума, медленно, но верно. "Ну, что, ты хотела чудес, решила что к ним готова, вот тебе и чудеса в решете!" Сначала браслет, теперь татушка. А ведь я их даже не люблю, они у меня прочно ассоциируются с тюрьмой и криминальными элементами, сама себе ни за что бы не сделала, не смотря на современную моду. "Кстати, о моде, может, она временная, смоется скоро или рассосётся", - мелькнула в голове спасительная мысль. Вскочила с кровати, схватила влажные салфетки. М-да, через пару минут натираний поняла, что татушка явно не смывается, даже не побледнела, а вот кожа вокруг неё покраснела. Так, если вчера я в каком-то беспамятстве всё-так сделала её, то сегодня у меня должны быть болевые ощущения, а их нет! Если не считать того, что я натёрла сама себе. Я сидела на кровати в полной прострации. Мой привычный мир рушился и я понятия не имела что мне со всем этим делать.

 Глава 8.

 Раньше, при прочтении произведений в жанре фэнтези, мне всегда казалось неправдоподобным то обстятельство, как быстро главные герои, попав в другой мир или встретившись с необъяснимым, приходили в себя, адаптировались, да и вообще, отказывались от мысли, что у них что-то не в порядке с головой. И вот сейчас, столкнувшись с чем-то подобным в свой жизни, я поняла, что считать себя сумасшедшей совершенно не хочется (это я всегда успею). Возникает желаниее найти происходящему какое-то иное объяснение, более рациональное что ли, хотя какое уж тут рациональное? Сплошная метафизика пошла.

 Я как-то отстранённо, как будто со стороны, оценила своё внутреннее состояние. Не найдя никаких ощутимых изменений (кроме мандража и бешено колотящегося сердца), решила, что буду исходить из того, что я не сошла с ума, и всё это ни плод моего воспалённого воображения, а, значит, в произошедшем виноват кто-то другой или что-то другое. Если покопаться в своей девичьей памяти, то можно констатировать, что все странности начались с того момента как я нашла браслет (если не брать в расчёт произошедшее на экзамене). Отсюда вывод, первопричиной всего является именно он. Что думаете умная мысль? Угу, как же... глупее не придумаешь. Браслет бьётся током, делает татуировки, посылает странные сны. Не много ли для одного несчастного украшения, у которого просто сломалась застёжка? Ну, так как других виновников при дальнейшем мозговом штурме мне обнаружить так и не удалось, пришлось оставить эту версию, как самую вероятную, в противовес версиии о моей надекватности.

 Теперь предстояло выработать линию поведения в новых обстоятельствах. Что я могла сделать? Только наблюдать и ждать, то есть плыть по течению в надежде что всё само по себе "рассосётся". Жене решила пока ничего не рассказывать, не хочется её пугать своим сумасшествием. Постараюсь сама понять что со мной происходит, а уж потом всё ей расскажу, наверное.

 Чтобы успокоить нервы занялась сбором вещей для переезда в новую квартиру. Кроме того надо было купить необходимую мебель, родители обещали помочь с деньгами. Руки делали всё автоматически, а голова упорно обдумывала сложившуюся ситуацию, очень некстати вспомнилась проблема с неизвестными личностями, да ещё этот непонятный визит Андрея. Не зря говорят, что беда одна не приходит, вот и у меня получался какой-то снежный ком, катится с горы и растёт, растёт. Но с другой стороны, всё не так уж плохо: жива, здорова (если не брать в расчёт возможное сумасшествие), сыта, есть крыша над головой (даже две!), деньги лежат на карточке, есть на кого опереться в трудную минуту. Значит, мы ещё поборемся.

 Фу, кажется, начинает отпускать.Улыбнулась своему отражению в зеркале. Всё-таки аутотренинг - великая вещь! Позвонила Женьке, позвала с собой в турне по мебельным магазинам. Жизнь продолжается и это уже само по себе не плохо.

 Весь остаток дня мы угробили на обустройство моего дома. Это были приятные хлопоты, поэтому гудящие ноги не могли уменьшить мою радость от приобретения таких замечательных вещей, как кровать, телевизор, шкаф-купе, стеллажная система, диван, стол со стульями, холодильник, микроволновка. Я договорилась о доставке всего этого добра и теперь надо было только в ближайшие дни встречать грузчиков. Кроме того, завтра должен был осчастливить своим присутствием дизайнер, который обещал создать мне "прекрасную кухню, которой позавидует любая домохозяйка". Интересно, а не домохозяйка не позавидует что ли?

 Мы с подругой накупили огромные пакеты всяких хозяйственных мелочей (и как я раньше жила без ёршика?), просто необходимых для нормальной самостоятельной жизни. Пришлось затащить всё это на квартиру и только потом, чуть живые, мы добрались до общежития. Так как у меня было шаром покати, пришлось напроситься к доброй Женьке на вчерашний плов. Уставшая и разомлевшая после еды, позвонила родителям, поблагодарить за материальную помощь и похвастаться покупками. Мама тут же закинула удочку, когда я к ним собираюсь приехать, а то они сами ко мне нагрянут, так как соскучились сильно. Я обещала, что подумаю об этом, надо только благоустроить моё жилище, а уж потом и по гостям разъезжать. Мы с ней ещё немного поболтали о родственниках, то бишь посплетничали, договорились созвониться через неделю.

 Перед сном пошла в умывалку почистить зубы. Света не было, пощёлкала выключателем, эффекта никакого. Обречённо потопала в темноту, стараясь ненароком не наткнуться на что-нибудь. Вдруг, сзади раздался шорох, я почувствовала как чья-то рука обхватила меня за горло и приставила к нему что-то острое. Меня моментально накрыло волной страха, в ушах стоял грохот крови, которую перекачивало бешено бьющееся сердце, ноги подкосились так что я невольно опёрлась на человека, схватившего меня. Над ухом раздался громкий шёпот: "Отдай то, что тебе не принадлежит, иначе я изуродую твоё очаровательное личико так, что мама родная не узнает". Острый кончик (видимо, ножа) с горла медленно стал передвигаться вверх по щеке, больно надавливая на кожу. Потом всё исчезло: и боль, и нож, и мужчина. Моя опора пропала так быстро и тихо, что я едва успела опереться на стенку, чтобы не рухнуть на пол. Склонившись, судорожно вдыхала и выдыхала ртом воздух. Подумала, что он ведь может передумать и вернуться, поэтому так быстро как могла на негнущхся ногах добралась до комнаты. Захлопнула дверь, трясущимися пальцами закрыла замок, подумав, ещё для надёжности подпёрла ручку двери спинкой стула. Переведя дух и собрав последние силы, всё-таки доползла до кровати и, упав на неё, разрыдалась.

 Глава 9.

 Как ни странно, спала я этой ночью на удивление хорошо, без всяких сновидений и кошмаров. Видимо, мой организм решил, что не готов к таким эмоциональным нагрузкам и взял таймаут, но утро наступило, а с ним вернулись и мои проблемы. Я обдумывала, сложившуюся ситуацию и невольно накручивала сама себя. То , что нахожусь в состоянии близком к панике, поняла только осознав, что с трудом пытаюсь закрыть молнию на переполненном чемодане. Кажется, я пыталась сбежать к родителям. Умом я вроде понимала, что это не выход, но подавить свои упаднические настроения никак не удавалось.

 Я была обычной домашней девчонкой, которая за свою жизнь ни разу не дралась, конфликтов по возможности старалась избегать, даже случайно увиденные драки доставляли мне столько неприятных эмоций, что я просто сбегала от этого зрелища подальше. Ладно, признаемся честно, я была трусихой. Эх, не быть мне героиней романа и спасительницей мира! Поэтому в данной ситуации первым моим порывом и стал побег от навалившихся на меня проблем под теплое крылышко родителей. Но было кое-что о чем я как-то забыла подумать. Самое главное - Женька. Ее комнату тоже обыскивали, она тесно связана со мной, возможно, что вчера не только я подверглась нападению. Если я сбегу, то как смогу потом смотреть ей в глаза, а если с ней что-нибудь случится, я буду всю оставшуюся жизнь мучиться от чувства вины. Можно, конечно, попробовать уговорить ее уехать со мной, но, боюсь, это гиблый вариант. И кто тогда будет встречать грузчиков со всем добром, что мы вчера накупили?

 Так ничего и не решив, пошла к Жене на стратегическое совещание и наткнулась на закрытую дверь. Странно, она же вчера никуда не собиралась утром. Вернулась домой и попыталась ей дозвониться, телефон никто не брал. Как вы понимаете, это обстоятельство меня совсем не обрадовала в свете вчерашних событий. С тоской взглянула на почти собранный чемодан: "Ууу!" Как же хочется сбежать. Необходимо было выяснить куда делась подруга, поэтому, отправив ей смску с просьбой срочно перезвонить, вернулась к ней на этаж.

 Сегодня дежурила тетя Люба, довольно словоохотливая особа преклонных лет, обожающая яркие вязанные кофточки с великим множеством рюш и столь же футуристичный макияж. Мне повезло, это был просто кладезь информации. Тетя Люба скучала сидя у окна, студенты почти все уже разъехались на лето, поэтому активной жизни ни за окном, ни на этаже не наблюдалось, короче, у женщины неотвратимо наступал период информационного голода. Поэтому на мою робкую попытку завязать разговор она откликнулась со всем жаром и пылом нерастраченной с самого утра жажды общения. Я узнала, что Ленка из 98 комнаты завалила сессию, поэтому пьет не просыхая уже второй день, набирается, так сказать, сил, чтобы рассказать об этом родителям, которые за несколько лет ее мучения-учения уже успели поседеть, причем тетя Люба, зуб давала, что поседели они в буквальном смысле. Костик из 105 должен был на днях стать отцом, причем дважды. Узи показало двойню. Васька и Ольга Румянцевы укатили в Турцию, целый год копили и были жутко счастливы, когда уезжали, оставили ключ, чтобы поливать цветочки в комнате. Женщина не на шутку разошлась, поэтому мне пришлось наводящими вопросами направить ее в нужное мне русло.

 - А Женька моя сегодня во сколько ушла не видели?

 - Видела, часов в 10 подорвалась как заполошная, носилась туда -сюда с круглыми глазами. Я ее спрашиваю, может, чего случилось, так она от меня только отмахнулась. Где-то минут через 40, Ленка как раз тогда пошла за очередной бутылкой, твоя красавица вся разфуфыренная, вооот на таких каблучинах утопала, даже не попрощалась, - обиженно протянула этажерка.

 - А вы случайно не заметили ее там кто-нибудь на улице ждал?

 - Случайно заметила, я Ленку непутевую выглядывала, как бы до дома дорогу нашла. Так твою Женьку там машина ждала, джип называается. Я думала, может из нее кто выйдет, так ведь нет. Фарищами только сверкнула и твоя подруженька в нее уселась и сразу укатила на центральный проспект. Так вот.

 - Ясно, а вы не подскажете, у вас на этаже вчера все тихо было, никто не шумел, чужие не проходили?

 - Ну как же, такой бардак был, я даже к коменданту ходила жаловаться. ИТэшники из 99 устроили дебош, последний экзамен сдали они видите ли. Так что у нас тут всякого народа шаталось много. А чего это ты интересуешься?, - вдруг, встала в охотничью стойку женщина, подозрительно сверля меня глазами, - Вот у Женьки бы своей и узнала, она же там с ними развлекалась, неужели тебя не позвала? Ай, как не хорошо, еще называется лучшей подругой. Или вы поссорились?

 - Да не ссорились мы, я вчера занята была, - погасила я на корню зарождающуюся сплетню. Вежливо, но настойчиво распрощавшись с общительной дамой, потопала к себе. Повторная попытка дозвониться до Жени опять не увеньчалась успехом. Так как чемодан я уже собрала (удачно как), продолжила собирать остальные вещи в коробки, только теперь не для побега, а для переезда. Неизвестно, угрожали ли подруге так же как и мне. Народу на этаже было много, под шумок мог прийти любой и так же незамеченным уйти. Но, с другой стороны, когда целая толпа гуляет по коридорам, то довольно трудно найти тихое местечко для того, чтобы припугнуть девицу. В комнату к Жеке он забраться не мог, там соседка сидит безвылазно в интернете, а свое лицо он, видимо, демонстрировать всем окружающим не готов. Поэтому я склонялась к тому, что так "повезло" только мне. Что же касается сегодняшнего утра, то по всем показателям у моей подруженьки свидание, раз одела "вооот такие каблучины и разфуфырилась". Почему тогда не позвонила, не предупредила и сейчас не отвечает? Неужели настолько обо всем забыла, это на нее совсем не похоже. Стоп! Как я могла забыть про "тренера". Она так долго ждала звонка от него, вполне возможно, что это был он, тогда я могу понять ее забывчивость (или не могу?). Успокоив себя такими размышлениями и собрав, наконец, все вещи, задумалась как я буду тащить все это добро в квартиру. Придется идти к Петрову на поклон.

 Постучав в соседнюю комнату, не дожидаясь ответа, открыла дверь за что тут же и поплатилась. Раздался оглушительный визг и в меня полетел чей-то тапок. Что это тапок, я поняла только после того, как он, попав мне точнехонько в лоб, отлетел в сторону и упал на пол. Видимо только тяжелой контузией, произошедшей в следствии попадания в меня оного предмета домашнего обихода, можно объяснить мою заторможенную реакцию. Вместо того, чтобы тут же закрыть дверь с противоположной стороны, я изумленно уставилась на загадочную композицию на кровати. Из огромного кургана, накрытого сверху одеялом, в художественном беспорядке торчали четыре ноги, с другой стороны выглядывала всклокоченная светлая голова и широкие плечи, а сбоку (видимо, из подмышки) возмущенно таращилось нечто поросячье-розового оттенка в обрамлении рыжих кудряшек. В первый момент я даже не сразу поняла как это четырехногое и двухголовое существо смогло в меня вообще хоть что-то бросить, у него же рук совсем не было. Да, тапок постарался на славу! Из ступора меня вывели жестоким, но действенным способом - потоком отборнейшего мата, с такими интимными подробностями моей личной жизни, что теперь уже я приобрела тот самый поросячье-розовый оттенок смущения.

 Захлопнув, наконец, дверь в этот вертеп разврата, я вернулась в свою комнату, предположив, что Петров, как только успокоит свою прелестницу, придет, чтобы узнать зачем я заходила. Через пять минут ожидания, раздался робкий стук и в дверь вошел несколько смущенный парень.

 - Эээ..., ты чего хотела-то?, - изрек этот детина, собравшись с силами. Петров был именно таким, каким обычно представляют себе русского былинного богатыря: широкоплечий, высокий, светловолосый, с глазами чудесного василькового цвета, с огромными кулачищами и с ярким румянцем во всю щеку, да и звали его подходяще - Иван. Правда, бородой и усами он по молодости еще не обзавелся, но общей картины это совсем не портило. Как-то так сложилось, что с начала нашего совместного жития через стенку, он в моем присутствии вел себя крайне сковано, как будто стесняясь, Женька даже подтрунивала, что этот здоровяк ко мне неровно дышит. Но он никогда не делал никаких попыток обратить на себя мое внимание (если не считать частых концертов за стеной, которые даже с большой натяжкой невозможно было отнести к любовным серенадам под окнами возлюбленной). Мне казалось, что парень просто неловко чувствует себя со всеми женщинами, как показало сегодняшнее утро, я ошибалась. С некоторыми дамами он чувствует себя очень даже уверенно.

 - Вань, извини, что так получилось. Но вы сами виноваты, надо же дверь закрывать, когда..., - я замолчала, пытаясь подобрать слово покорректнее, а румянец Петрова сменил интенсивность своей окраски на более темную.

 - Это не то, что ты подумала..., - изрек мужчина после долгого молчания, внимательно рассматривая трещину на стене комнаты.

 - А, ну да, конечно, вы там в карты на раздевание играли, - с улыбкой согласилась я. Петров только покаянно вздохнул в ответ.

 - Ну это совсем не мое дело. Если ты переживаешь, что я кому-нибудь расскажу, то могу пообещать, что буду нема как рыба.

 - Да не переживаю я, это Шурка волнуется, она как бы немного замужем.

 - Немного, - разулыбалась я в ответ. Ух, даже настроение поднялось, - Все поняла, ничего не было. А приходила я к тебе с большой просьбой. Видишь, я переезжаю, вещей набралось много, хотела попросить тебя помочь перевезти их. Я заплачу.

 - Ты чего, Ась, какие деньги! - возмущенно засопел сосед, - конечно, я помогу. Сейчас только Шурку домой отправлю.

 Через 10 минут возмущенно хлопнула дверь в коридоре и раздался сердитый стук каблучков - изволила отбыть дама сердца господина Петрова, обладательница огромного словарного запаса и просто немного замужняя женщина.

 Глава 10.

 Пол дня мы потратили на переезд. Теперь моя комната в общежитии была практически пуста, а квартира завалена горой вещей. Доброго Петрова я все-таки отблагодарила за помощь бутылкой коньяка из старых запасов. Да, у студентки могут быть нетронутые запасы коньяка, потому что она предпочитает менее крепкие напитки, а эту янтарную жидкость держит на всякий пожарный случай. Вдруг, принц какой забредет на огонек, а тут я во всеоружии (может, товарищу придется объяснять, что я и есть счастье всей его жизни, а алкоголь в этом хлопотливом деле - большое подспорье). Как видите, принц к коньяку не нашелся, зато мой добровольный помощник прямо-таки просветлел лицом, когда я сунула ему заветную бутылку со слова своей искренней признательности. На этом мы и распрощались. Петров ушел, нежно поглаживая пузатый бок (бутылки, конечно, а не тот, что вы подумали), а я осталась распаковывать вещи. За всей этой кутерьмой, удалось отключиться от всех проблем, свалившихся на меня. Женька до сих пор не позвонила (а сама была вне зоны доступа), поэтому меня поглотил новый виток тоскливых мыслей. "Бедная я, несчастная. За что же мне все это? Жила себе, никого не трогала. И вот на тебе!" Очень захотелось разреветься от жалости к себе.

 В ту же секунду почувствовала жжение в том месте, где пристроилась моя, загадочным образом приобретенная, татуировка. Задрав рукав, присмотрелась что с ней происходит, может инфекция попала. Тату выглядела хорошо и не подавала признаков инфицирования и покраснения. Дотронулась пальцами, все как обычно. Но где-то внутри под кожей, от нее исходили волны тепла, постепенно поднимаясь вверх по плечу, слегка щекоча шею, пробегая по линии подбородка и тая в области затылка. Возникло ощущение, словно кто-то нежно, едва касаясь проводит ладонью. Эта была почти ласка, настолько она казалось осязаемой. Я прислушивалась к своим ощущениям. Как ни странно, но страха перед происходящим я не испытывала. Наоборот, мне удалось успокоиться и почувствовать внутреннюю уверенность, что все обязательно будет хорошо. В благодарность я погладила свою бабочку и тихо прошетала :"Спасибо". Ну да, сумасшествие набирает обороты, но, похоже, меня это перестает волновать.

 Мое пребывание в состоянии легкой эйфории, было прервано мелодией телефона. Женька, наконец-то! В трубке услышала взводнованный голос подруги:

 - Аська, что у тебя случилось?

 - Что у меня случилось?, - с угрозой в голосе переспросила я, - Ничего особенного, на меня вчера напали, приставив нож к горлу в умывалке, я чуть не умерла от страха, моя лучшая подруга исчезла с самого утра в неизвестном направлении, телефон у нее не отвечает, я места себе не нахожу, может, ее тоже уже кто-нибудь порешил. А в остальном "прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо", - пропела я. В ответ тишина, а потом раздались всхлипывания.

 - Прости меня, дуру счастливую! Я совсем голову потеряла. Мне Сережа позвонил, предложил встретиться, увез за город, а там нет сети, я пыталась тебе пару раз позвонить, а потом обо всем забыла, - я только сердито молчала в ответ, тем самым стараясь внушить этой легкомысленной девице усиленное чувство вины, чтобы в следующий раз так не поступала.

 - Асенька, кто на тебя напал? Ты вообще жива? Не поранилась? Расскажи мне, пожалуйста, - выспрашивала подруга с нотками раскаяния и волнения в голосе. Решив, что она уже достаточно прониклась чувством вины, кратко рассказала о том, что произошло за это время, про свою попытку побега разумно решила промолчать. Стыдно, да!

 Женя, выслушав мой сбивчивый рассказ, сказала что через 10 минут будет у меня. Я пошла искать среди вещей чайник и прочие принадлежности, необходимые для распития кофе. Стол со стульями еще не приехал из магазина, поэтому пришлось воспользоваться табуреточками, оставшимися после строителей. К приезду гостьи мой нехитрый стол был сервирован. Открыв дверь в ответ на звонок, я была тут же сметена с ног ураганом Евгения, общупана, обнята и расцелована в обе щеки. Когда страсти улеглись, мы сидели на полу на расстеленном одеяле, пили кофе с шоколадом и молчали,

 - Ну рассказывай, что там у тебя с "тренером" твоим.

 - Сама ты тренер, он известный и состоятельный человек и я в него влюбилась по уши, - мечтательно протянула подруга.

 - Да, я это уже давно заметила. А тренер-то влюблен в тебя?

 - Влюблен, конечно. Иначе и быть не может, - и подруга во всех красках стала описывать свое свидание. Каждый раз при упоминании имени Сергей, ее лицо словно озарялось внутренним светом, а сама она лучилась от счастья. А мне так хотелось верить, что этот "тренер" окажется действительно стоящим мужиком, что ей удастся избежать той боли, которой наградила меня моя первая любовь.

 - Я рада за тебя. Хоть у кого-то жизнь налаживается, - с грустью произнесла я и почувствовала, как Женя ткнулась лбом в мое плечо.

 - Прости, я тут тебе все о своем, да о своем. Я понимаю тебе сейчас не до моих амурных дел. Ты, главное, помни, я у тебя есть, а вместе мы - сила, значит, прорвемся! - мы немного помолчали, каждая о своем. Молчание, которое можно разделить с другом - это удивительно сближающая вещь. Наверно, таким молчанием можно проверить настоящую дружбу, если вы можете долго вместе слушать тишину, значит, ваши души созвучны, и вы не зря встретились в этом мире.

 - А ты не думала, может, им этот твой браслет нужен?, - нарушила тишину Женька, кивнув она на украшение, намертво вцепившееся в мою руку.

 - Это вряд ли. Комнаты наши обыскивали еще до того, как я его нашла. Да и в умывалке тот товарищ должен был хотя бы попытаться снять его у меня с руки. Так что, думаю, им нужно что-то другое от меня. Но что? У меня так и не выходит из головы Андрей. Та наша странная встреча, когда он меня в машину затащил, помнишь, я рассказывала? Я его просто не узнала, он так сильно изменился за то время, пока мы не виделись.

 - Не так уж и изменился, в машину-то он тебя силой затащил, даже не поинтересовавшись, может, у тебя другие планы, - желчно произнесла подруга.

 - Да ну, какое там силой, так... только направление задал, а ножки я сама послушно переставляла, - сердито буркнула я. Сердилась, я, как вы понимаете, на себя, на свое безволие и слабость. И так было всегда. В момент, когда надо было противостоять насилию, смелая и отважная Ася куда-то пряталась глубоко в меня, оставляя на поверхности какую-то размазню, куклу, неспособную сказать "нет", неспособную на поступок. Потом, позже эта Ася вылезала и занималась самоедством, сердилась, топала ногами, ругалась, но после драки, как известно, кулаками не машут, ибо без толку.

 - Зачем он приходил на мой этаж в день, когда обыскивали комнаты? А, если предположить, что Андрей кому-то что-то должен, и этот кто-то думает, что это что-то находится у меня? - путано попыталась я донести до подруги свою супергениальную мысль, - И тебя заодно проверили, как мое ближайшее окружение. А Андрей, тогда наводчиком что ли был? Добровольно демонстировал, что ему нечего скрывать, типа проверяйте где хотите?

 - Как-то не складывается картинка, - оценила Женька мои жалкие потуги в образе Шерлока Холмса, - Но Андрей, и правда, выглядит подозрительно, да и версий у нас других нет, поэтому у меня предложение. Я попрошу у Сергея, разузнать что там в последнее время слышно про твоего бывшего ухажера. Они, вроде в одних кругах вращаются, может, узнает что-нибудь любопытное для нас. А сейчас, давай, облагораживать твое жилище, а то оно больше на склад сейчас похоже. Ты уж прости.

 Наметив план действий на ближайшее будущее, мы попытались как-то структирировать тот беспорядок, который царил вокруг. Несколько десятков коробок, сумки, полочки, пакеты. Многие из этих вещей были мною куплены, когда о своем собственном угле я могла еще только мечтать. Но я уже тогда достаточно четко представляла чего я хочу.

 К вечеру, уставшие, но с чувством полного морального удовлетворения, мы оглядели поле нашей деятельности. Занавески были отглажены и повешены, отчего комнаты сразу приобрели более уютнный вид. Зеркало и полки приделаны на стену. Не удивляйтесь, но некоторые девушки знают, что такое дрель, дюпеля и даже имеют представление, какие сверла лучше подбирать для продырявливания той или иной поверхности. Силенок, правда, маловато, но упорство в вопросе сверления еще никто не отменял, верно?

 В отношении цвета я довольно консерватиный человек, поэтому буйства красок вы не увидите ни в моей квартире, ни в моем платяном шкафу. Просто мне кажется, что от пестроты быстро устаешь, а лаконичность и бархатистость приглушенных тонов раскрывает себя постепенно. Кто-то скажет, что это скучно, не соглашусь, ведь можно пошалить в деталях: яркие пятна подушек, разноцветье покрывала, керамика. Так я и решила поступить, утопив свою квартиру в бежево-коричневой гамме, понадеявшись на аксессуары.

 Звонок домофона прозвучал неожиданно, мы перегланулись, удивленно округлив глаза. Все оказалось просто. Пришел дизайнер моей будущей чудо-кухни, о котором, я, как водится, успела забыть. Отправив, усталую подругу домой, погрузилась в обсуждение мелких тонкостей кухонного дела. Короче, говоря, к общежитию я подходила уже в сгущавшейся темноте. Быстрым строевым шагом я неслась по улице, опасаясь повторения вчерашней встречи с таинственным незнакомцем и его колюще-режущим предметом. Оставалось пройти десяток метров и повернуть за угол дома, как неожиданно ощутила уже знакомое жжение в области татуировки. "Ну, что мы на этот раз хотим?" В ответ получила легкое касание. "Ладно, разберусь с тобой позже", - я двинулась вперед, на что тут же получила легкий укол в предплечье. Опять остановилась, тут же получив ласковое прикосновение. "Метод кнута и пряника? Что же ты хочешь сказать, дорогая моя?" Шаг в направлении общежития сопровождался уколом, а остановка поощрялась теплой волной. Татуировка со мной общалась. И это был полный абзац! Что бы вы сделали на моем месте? Бросились искать ближайшую психушку? Тогда вы - реалист, земной современный человек. Доверились и прониклись особенным трепетным чувством к загадочному изображению на коже? Тогда вы - мечтатель или полный дурак, как я.

 "Значит, ты хочешь предупредить, что туда ходить не стоит?" - задалась я вопросом и тут же получила в ответ радостную волну. По возможности бесшумно ступая, подошла к углу дома и выглянула из-за него. Перед домом в неярком свете фонаря стояла машина с открытыми окнами, в которой виднелись силуэты трех человек. Я занырнула обратно за угол, сердце отбивало барабанную дробь, рот наполнился слюной. "Неужели это по мою душу?". Перевела дыхание, сглотнула непослушным горлом и прислушалась. Разговор в машине был почти не слышен. Но тут раздался громкий окрик: "Ну, что там?" В ответ, мужчина, видимо, выходивший из общежития, произнес: "Она была только утром, собрала все свои вещи, коробки и уехала. Ей сосед помогал. Надо будет его найти и узнать куда она слиняла". Кто-то из сидящих в машине предложил узнать у подруги мое местоположение, но после коротких совместных размышлений, товарищи пришли к выводу, что лишний раз светиться им не стоит, а вот изобразить влюбленного в меня студента перед Петровым, чтобы выведать мой адресок, им вполне по силам. После такого интенсивного мозгового штурма темные личности, видимо, утомились и решили поехать отдыхать в ближайшую сауну, а поисками заняться с утра пораньше (хотя, какое там пораньше после ночной сауны?)

 Я едва успела юркнуть в ближайшие кусты, как мимо меня на полном газу пронеслось их транспортное средство. "Черт, черт, черт!", - у меня просто не было больше слов. Обиднее всего было то, что я совершенно не понимала сути происходящего. Кажется, мои преследователи решили преступить к более активным действиям. И это было очень плохо.

 Ну, что там в моей ситуации предпринимали отважные героини дамских романов? Добывали себе оружие и с ним наперевес вставали на пути темных сил. Но вот сил, чтобы встать на пути этих самых пресловутых "темных сил" у меня совершенно не было. Да, забыла! Им там полагался еще довольно симпатичный напарник, который брал на себя львиную долю проблем героини. И в конце обязательный хэппи энд. В моем конкретном случае напарник не прилагался, как и счастливый конец, впрочем. Так как сидеть в кустах было не только глупо, но и довольно прохладно, возникла необходимость сменить тайное убежище. Внимательно оглядев через листву кустарника окрестности, я выпуталась из веток и согнувшись (мне казалось, что в позе "зю" меня меньше видно) добежала до угла дома, выглянула. Территория перед домом пустовала, только какая-то облезлого вида псина облюбовала крыльцо для своего ночного отдыха. Но это не было проблемой, собак я боялась гораздо меньше людей и, как показывал мой жизненный опыт, часто оказывалась права. Добежав до двери, еще раз оглянулась, не заметив ничего подозрительного, тихо вошла внутрь. В холле был слышен приглушенный гул работающего телевизора в вахтерской и хихиканье парочки, которая никак не могла расстаться. Отдышавшись, неторопясь предъявила сторожу свой пропуск. В свою комнату идти я не рискнула, надо было срочно найти Петрова и уговорить его соврать тем, кто меня ищет.

 Дело в том, что о моей новой квартире знал очень ограниченный круг людей, я хоть и довольно общительна, но близко (в интимную зону) подпускаю к себе очень неохотно. Меня вполне устраивают приятельские отношения без выворачивания души наизнанку. Двое из посвященных, как я знала, уехали из города. Антон адреса не знал. Оставались только Женя, ее соседка по комнате Оля и теперь еще Петров (надеюсь, он не успел еще кому-нибудь разболтать об этом). Стоило придумать какую-нибудь более-менее достоверную версию для Ваньки и для этих бандитов. Воровато оглядываясь, я пробралась на свой этаж, дергаясь от каждого громкого звука. Постучала к соседям и, дождавшись разрешения (не хотелось повтороно получить тапком в лоб), вошла. В комнате находился только худоватый, сутулый, вечно угрюмый сожитель Петрова.

 - Привет, Саш, а Ванька не знаешь где? - как можно более невозмутимо поинтересовалась я у него.

 - И чего это им сегодня все интересуются? Прямо нарасхват, - желчно протянул парень.

 - А кто его еще спрашивал? - тут же клюнула на удочку я.

 - Да минут 10 назад заходил тут один качок.

 - И что ты ему сказал?

 - Сказал, что Ванька у бабы! - рыкнул в ответ мой сосед. И так повеяло от этой фразы плохо скрытой завистью, что сразу стало понятно почему тот буквально сочился злобой. Нереализованное либидо - это убойная вещь, особенно в столь юном возрасте.

 - Сашенька, а когда должен прийти, не знаешь? - заискивающе спросила я. А что делать, приходится прогибаться, хоть и противно. Парень помолчал пару минут, видимо, соображая как реагировать на мое ласкательное "Сашенька", и снизошел:

 - Сейчас уже должен подойти.

 - А можно я тут его подожду? - продолжала я, щедро сдабривая слова многообещающими интонациями. Не то, чтобы я умела строить из себя роковую соблазнительницу, но что мы фильмов не смотрели? Приняв как можно более раскованную позу и нарочито медленно поправив волосы, я призывно посмотрела на молодого человека. Уж не знаю как это смотрелось со стороны, но эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Сашенька резко приосанился, расправил узенькие плечики, на губах заиграла блудливая улыбочка.

 - Подожди, конечно, Асенька, - опа! да, я просто гений манипуляций. Если бы я знала чего мне это будет стоить, то, наверно, десять раз бы подумала стоит ли. Когда через полтора часа Петров соизволил вернуть домой, я чувствовала себя буквально грязной от липких раздевающих взглядов новоявленного Казановы, а мои уши успели раз сто свернуться в трубочку от его исполнительских талантов. Вы не ошиблись, все это время меня развлекали авторской песней под аккомпанимент расстроеной гитары.

 Петров выглядел довольным, как мартовский кот, и распространял вокруг запах спиртного, щедро приправленный чесночным душком. Ну, хоть у кого-то день прошел удачно! Надо сказать, что увидев меня он нисколько не удивился и даже забыл по привычке смутиться. Совместный труд, как известно, сближает. Не зря же мы добрую половину дня таскали мои коробки. Тем лучше, будет проще с ним договориться. - Вань, надо срочно поговорить, - услышав начало разговора, Саша буквально встал в охотничью стойку и, казалось, даже уши вытянул в нашу сторону.

 - Что-то случилось? - напрягся сосед.

 - Ничего особенного, просто есть разговор, хотелось бы тет-а-тет, - кивнула я в сторону Сашки, который был весь во внимании. Интересно, это просто любопытство или тот качек ему дал ответственное задание по сбору информации за энную сумму денег. Дожила, теперь буду подозревать окружающих во всех смертных грехах. Иван среагировал правильно и настоятельно порекомендовал своему другу сходить покурить на балкон. Саша, с видом оскорбленной невинности, оставил нас одних. Дождавшись, когда его шаги стихнут в коридоре, я продолжила:

 - Меня разыскивает мой бывший парень Андрей, мы с ним уже давно расстались, а сейчас он упорно меня преследует.

 - Это тот, который тебя бил? - задал неожиданный вопрос парень. Ничего себе! А я, глупая, считала, что никто об этом не догадывается. Ведь Женьку удалось провести, а вот этого увальня нет. Какой, оказывается, наблюдательный мужик жил за моей стеной все это время. Наверно, дело в том, что я все силы потратила на то, чтобы подруга не узнала о том, каким ужасом обернулась моя первая любовь, а здесь на этаже расслаблялась, меньше следила за собой, плохо контролировала лицо. Кто через это прошел, знает, каких усилий стоит не показать ни единым мускулом как больно тебе двигаться. И улыбаться, улыбаться, улыбаться...

 - Если ты все знал, почему не вмешался? Или тебе было все равно, пусть хоть убьет, - застаревшая злость на себя, выплеснулась обидой на парня.

 - Я хотел, но потом решил, раз ты с ним не расстаешься, то тебя все устраивает. Ты выглядела с ним такой счастливой.

 - Только по началу. потом... Когда я только заикнулась о расставании, он..., - я перевела дыхание, стараясь слишком глубоко не погружаться в воспоминания, - в общем, он сделал так, чтобы я больше даже не пыталась об этом думать.

 - Прости, я дурак, - он покаянно опустил голову.

 - К счастью, через какое-то время он сам решил, что не имеет смысла продолжать наши отношения, видимо, нашел более интересную жертву. И вот теперь он опять вспомнил обо мне.

 - Ну, теперь я не дам тебя в обиду, - высокопарно воскликнул рыцарь Ванька.

 - Вот именно за этим я к тебе и пришла. Его дружки знают, что я с вещами сегодня уехала из общаги, и то, что ты мне помогал тоже в курсе. Так вот, я хотела попросить, когда они будут интересоваться куда я девалась, скажи, что ты помог мне отвезти вещи в камеру хранения на вокзал и что я собиралась ехать к родителям на север. Больше ты ничего не знаешь. Пожалуйста, только не говори им адрес моей квартиры.

 - Как-то не очень все получается, Ася. Столько вещей. Как ты их потом к поезду будешь тащить? Зачем тебе их вообще увозить, ты же еще не закончила институт, - размышлял сосед вслух. Я тоже понимала, что моя версия звучит не очень логично, но другой придумать не смогла.

 - Может, у меня крыша поехала от страха, решила сбежать, - выдала я мысль, весьма недалекую от истины, ведь именно ее я все утро мужественно давила в себе.

 - Хорошо, я скажу, как ты просишь, - нехотя согласился мой собеседник.

 - Только, Ваня, не изображай из себя героя и делай вид, что ничего не знаешь о происходящем. И еще... Саше ничего не говори, зачем еще его втягивать, - добавила я, заслышав шаркающие шаги в коридоре. Объяснять, что парень мне банально подозрителен и я ему не доверяю, не стала. Сосед согласно кивнул.

 - Если спросит, то я приходила расплачиваться за использование тебя в переброске вещей. Спасибо, за помощь, я бы сама не справилась, - закончила я обтекаемой фразой, предназначенной в большей степени для человека, подошедшего к двери. Конспирация, блин!

 По пути в Женькину комнату я, в духе разведчика Штирлица, через окно кухни обследовала прилежащую территорию на наличие шпионов врага. Машин перед домом не было. А припозднившаяся парочка, торопящаяся домой, не производила плохого впечатления, поэтому я немного расслабилась и до комнаты подруги дошла, насколько это возможно, "спокойно", внимательно прислушиваясь к доносящимся звукам. Единый организм этого человеческого улья жил своей размеренной жизнью, поскрипывая, постукивая, гудя и бормоча себе под нос, совершенно игнорируя одинокую фигурку, трусливо жмущуюся к его стенам. Его совершенно не интересовали страхи и чаянья этого существа, его переживания и проблемы. Тут в каждом уголке ежедневно происходили маленькие трагедии и случались большие радости. И так из года в год, из десятилетия в десятилетия. Он привык, очерствел и покрылся толстой коркой равнодушия.

 Женя с Ольгой с головой погрузились в социальные сети, поэтому мой приход был не сразу замечен. Только, когда я сползла по стеночке на одинокий стул, стоявший у входа, девчонки оторвались от сетевого общения. Увидев, мой изможденный вид и напряженное лицо, подруга, всплеснув руками, простонала: "Ну что с тобой еще произошло, бедовая ты моя!". Путаясь в словах и переживаниях, рассказала ей про машину, ползанье в кустах и про поход к Петрову. В ответ та, молча подошла, прижала мою голову к себе и, так же не произнеся ни слова, начала гладить по волосам. Царившая в комнате тишина, нарушалась лишь приглушенным шумом компьютера. Громкая мелодия телефона заставила нас всех вздрогнуть и рассмеяться от облегчения. Ведь это просто звонок. Женя посмотрев на экран, улыбнулась и нажала кнопку. Конечно, звонил Сергей. В течении нескольких минут мы слышали только ее ответные угуканья и наблюдали за лицом, которое стало серьезным и сосредоточенным.Закончив разговор, она собиралась с мыслями, а мы терпеливо ждали, подробностей.

 - Как вы поняли, звонил Сережа. Я его попросила прозондировать почву по поводу твоего Андрея. Он с ним лично не контактирует, но есть общие знакомые. Итак..., - повисла большая выразительная пауза, которая грозила довести меня до белого каления.

 - Ну? - не выдержала я.

 - В последнее время с ним что-то случилось, почти перестал появляться в клубах, всегда нервный, взвинченный, злой. По сравнению с тем, каким он был еще несколько месяцев назад, совсем другой человек. Есть версия, что он стал принимать наркотики, но подтвердить это не могут. Ни кто не видел, чтобы он их покупал или кололся. На эту же версию косвенно указывает тот факт, что четыре месяца назад Андрей продал свою дачу, взамен официально ничего не покупал, во все тяжкие не пускался. Куда девались деньги неизвестно. Сергей говорит, что есть три момента требующие больших денежных затрат: наркотики, шантаж, азартные игры. Можно, предположить алчную любовницу и дорогостоящую операцию, но он сомневается. Обещал узнать часто ли твой ухажер посещает игорные заведения. Ася, тебе передавал привет и просил не стесняться, если требуется помощь, - закончила девушка свой рассказ.

 - Ты что ему все рассказала? - нашла в себе силы возмутиться.

 - Ничего я ему не рассказывала, просто объяснила, что у тебя некоторые проблемы с бывшим парнем, попросила узнать о нем побольше, - оправдывалась та.

 - Ладно, извини, я вся на нервах последние дни, так что будь снисходительна ко мне.

 - Буду, куда я денусь. И что нам дала эта информация, кроме того, что мы итак подозревали?

 - Подтвердила, что скорее всего дело в Андрее и моей связи с ним. Но конкретики никакой, ну наркоман, а я причем? Наркотиками снабжаю что ли? Ну, шантажируют его, ну не я же? Чем мне его шантажировать? Давно зажившими синяками? Я даже освидетельствование в милиции ни разу не проходила после побоев. Азартные игры. Угу, у меня тут в комнате подпольное казино находится. Чушь полная! Может, правда заболел чем-нибудь смертельным?

 - Сейчас! Такие, как этот гад даже простудами, поди, не болеют и нас с тобой еще переживут. Короче, ясно, что ничего не ясно.

 - Женя, ведь эти мужики завтра опять сюда приедут за мной, придется от них скрываться на квартире. Ох, у меня же кровать и остальную мебель только завтра привезут! Как же мы с тобой там спать будем? - задумалась я.

 - Я могу здесь переночевать, сама же сказала, что они не горят желанием себя лишний раз показывать. - Тебе я отдам надувной матрас, который храню на случай неожиданного приезда сеструхи. Ты же помнишь, она в прошлом году его приперла вместе с насосом, хозяйственная моя. А завтра тебе привезут спальное место, а я..., - тут она несколько замялась с ответом, вызвав у нас с Ольгой недоумение на лицах. Но через мгновение лицо соседки озарилось пониманием:

 - Ах, да! Нас же пригласили погостить на даче на неделю, - ехидненько пропела та, насмешливо поглядывая на значительно порозовевшую Женю.

 - А ты полна сюрпризов, дорогая. И когда ты мне собиралась сказать, что переезжаешь к своему Сереже? Последняя все узнаю, - тут же бросилась я в атаку. Надо брать ее тепленькой, чтобы рассказала все, как на допросе.

 - Во-первых, ты узнала не последняя, кроме Оли никто не знает. Во вторых, он мне предложил, когда я его просила разузнать об Андрее, то есть только несколько часов назад, в-третьих, не жить с ним, а просто отдохнуть на природе несколько дней.

 - Ааа, ну это все меняет! - усмехнулась я, - В нашем случае, это хороший выход.

 - Ась, а поехали с нами, я думаю Сережа не будет против, там дом большой, все поместимся, - предложила Женя.

 - Боюсь, что я не переживу ваших счастливых лиц, да и шуметь вы будете громко, - намекнула я на некоторую интимную особенность поведения подруги, о которой мне случайно пришлось узнать, то бишь услышать. Девушка еще сильнее смутилась и потупила взор, занявшись тщательным изучением своего педикюра.

 - Кроме того, кто будет встречать мою мебель? Ничего посижу дома, хозяйством займусь. Знать бы только сколько так сидеть. Или уехать к родителям? Тем более, что ты под надежной защитой "тренера" теперь.

 - Уехать можно, но ведь надо же разобраться что, черт возьми, происходит! Пока реальной угрозы жизни нет, я считаю, бежать рано, - вспылила розовеющая мамзель, уперев руки в бока для солидности. Как я и ожидала, она была готова к бою, а на дачу ехала не прятаться, а получать положительные эмоции.

 - Конечно, нож у горла - это не прямая угроза жизни, но повторения чего-то как-то не хочется. Да и в руки парней на машине я тоже не тороплюсь, может, они все сексуальные маньяки и извращенцы. Мне одного за глаза и за уши на всю жизнь хватило. - сбила я ее боевой настрой.

 - Погорячилась, признаю, - смутилась Женя, - но тут есть один вариант, не знаю как ты к нему отнесешься. У Эвальда Гуревича есть травматический пистолет и даже не один, он не откажется дать попользоваться им некоторое время.

 - Но я же не умею стрелять, только в тире из пневматического ружья пробовала.

 - Не думаю, что есть большая разница, съездим в лес, потренируемся, - настаивала значительно побелевшая Васнецова.

 - Ты знаешь, что с близкого расстояния им вообще можно убить человека? Я боюсь, что запаникую и могу случайно кого-нибудь того... жизни лишить.

 - Это будет самозащита. - упорствовала девушка.

 - Это я потом буду нашим доблестным органам объяснять долго так и упорно.

 - Ася, Женя права, лучше "перебдеть, чем недобдеть". Пистолет нужно взять, самой спокойнее будет, - вмешалась в нашу перепалку, долго молчавшая Ольга.

 - И ты туда же! Ладно, сдаюсь. Звони своему Гуревичу, может, он и не даст ничего, - с надеждой промямлила я. Мысль об оружии почему-то меня пугала почти так же, как те мужики в машине. Казалось, что если оно у тебя есть, то обязательно выстрелит и хорошо, если не в тебя.

 Но Гуревич Женьке отказать не смог, только заволновался не случилось ли чего и не нужна ли помощь. Рассудительная подруга тут же закинула удочку, чтобы тот по своим каналам пробил Андрея Райха (то есть моего бывшего), а чего теряться, раз предлагают добровольно. В результате, завтра вечером Эвальд должен был забрать меня из дома и отвезти на стрельбище для тренировки и вернуть в целости и сохранности обратно. И почему я не умею так вертеть мужчинами? Наверно тут нужен какой-то особенный талант или повышенная стервозность, чего у меня пока не наблюдалось в больших количествах.

 Когда матрас и насос, путем титанических усилий, были засунуты в сумку, а такси вызвано, решили подстраховаться, и отправили Ольгу изучить обстановку вокруг общежития. Девушка вернулась минут через пять с донесением о полном отсутствии подозрительных машин и темных личностей на прилегающей к дому территории. Пока мы спускались вниз с Женькой, мне подумалось, что когда не один, то почти не страшно: и от резких звуков не дергаешься, и от собственной тени не шарахаешься, да и сердце стучит гораздо спокойнее, а не отдается в голове колокольным набатом. Или я просто начала привыкать к этим новым ощущениям и они уже не так будоражат? Ведь рассказывают же те, кто побывал на войне, что сначала находишься просто в панике от происходящего, но со временем психика более-менее адаптируется (все-таки человек довольно гибкая система) и принимает все как должное. С моим случаем сравнивать, конечно глупо, но очень хочется. После тихой размеренной жизни такая активность сродни военным действиям, которые кто-то невидимый развернул против бедной меня.

 До квартиры я добралась без происшествий. Мой новый дом встретил меня тишиной, запахом свежего ремонта и уютным бардаком. Тщательно проверив все замки на дверях, решила приспособить сверху на ручку двери железную кружку, которую всегда брала в дорогу. Я понимаю, что начиталась книг и насмотрелась фильмов, но откуда мне еще черпать всякие шпионские штучки? Вот засну я тут крепким сном, а там враги тихонечко отмычкой дверь мою откроют и возьмут меня тепленькой в кроватке. А так эта кружка в случае проникновения как грохнется, меня разбудит, а я как схвачу нож (да, я его планирую рядом со спальным местом положить и вовсе я не сумасшедшая, если только самую малость), в общем, просто так я им не дамся. Главное, чтобы она сама по себе не грохнулась, а то у меня разрыв сердца будет. Такими темпами я скоро вообще волосинки или ниточки на дверь начну приклеивать, чтобы знать не проник ли кто в квартиру за время моего отсутствия. Ох-ох-ох!