Глава 1

Странный сон и бабочка-переросток.

Когда это все началось? Год назад, когда я приняла предложение выйти замуж? Два года назад? Когда я стала инвалидом? Четыре года назад, когда погибла моя мама? В какой из моментов моей отстойнейшей жизни я опустошила свой резерв гордости и самоуважения? Что стало причиной, тому что я не узнаю себя не только в зеркале, но и внутренне. Мои мысли, слова, поступки… Все настолько никчемное и отвратительное, как и все моё существование…

В очередной раз глотая собственные слезы за сигаретой с ментолом на кухне, я пыталась выровнять дыхание и взять себя в руки. Очередная съёмная квартира. Сколько я их уже поменяла? Пять? Десять? Двадцать??? В такие моменты слабости и самобичевания особенно хочется ДОМОЙ, хочется к маме, хочется туда где не было и нет всех этих проблем и гребаной «взрослой» жизни… Не видеть и не слышать своего настоящего…

За окном в уже привычной темноте пустовала детская площадка, пара припаркованных машин и черные окна домов. Райончик мне в этот раз достался что надо: толпы детей, бабушек, дедушек, примерных родителей, ухоженных клумб и долбанной ночной тишиной. Вообще после 23: 00, кроме моих окон на первом этаже, увидеть свет лампы или мерцание телевизоров и мониторов было огромной редкостью. Образцовый район просто. До жути раздражает. Не для меня он. Вернее не для нас…

Мы с ним слишком громкие. Не в плане страсти и эмоциональности, а в плане нервов, взаимного раздражения, криков, вечного выяснения отношений и мелких драк. Все, что раньше было общего куда-то испарилось, интересы рассеялись, разговоры свелись к минимуму, секс стал пресным и скучным. Все, что раньше меня так привлекало в этом человеке словно исчезает капля за каплей, или если верить его словам… то я, сама его таким сделала… Хрен его, где эта правда и что тому причина, но мои отношения больше не дарят мне чувство полета, защищенности, комфорта, они дарят мне боль, горечь с интервалами на скуку и нормальное общение.

Пиздец всей моей жизни зовут Михаил. Он самодостаточный 32 летний мужчина, с большими амбициями и простым характером. Но это сугубо его мнение. В действительности мы имеем верным только возраст, в остальном… Его самодостаточность — временные заработки в строительных организациях, где платят через раз и месяц-два задерживают зарплату, там где горбатиться нужно как проклятому, чтобы получить хорошие деньги, если фирма их выплатит, а не кинет. Плавали, знаем, у него каждый второй объект такой. Руководство разводит руками, кормит обещаниями переводов через неделю и потом в какой-то момент телефоны больше не отвечают, а офисы сдаются. Я называю это бесплатной рабсилой. Собственного жилья у самодостаточного мужчины нет. Дом в котором он рос и прописан по факту, принадлежит государству, в нем продолжает жить его мама, но права собственника на эту жилплощадь у его семьи нет, и находится он в совершенно другом городе. Амбиции Миши — это желания. Собственный дом, стабильная работа, семья, доход выше среднего. Почему желания? Потому что ни одно из этого из-за сидящей на диване жопе на голову не свалится. Пока не устроиться на официальную работу — стабильными мелкие строительные объекты не станут, земельный участок, дом в наследство ни от кого не перепадет, мне так-то такое тоже не по карману, семью нужно на что-то содержать и нести ответственность, доход выше среднего без стабильного заработка и законным путем тоже пролетает. Простой характер, вот ни разу не простой. Сейчас из-за чего-то на меня наорет, завтра сделает так же и будет снова орать, что я тупая и это разные вещи. Выстроить логическую цепочку или найти подход все чаще становится невозможным. Вот такие вот разные взгляды и мнения…

Это все полная задница… Истерика больше не накрывала, но слезы все еще бежали по щекам. Я не жертва домашнего насилия, я жертва насилия над самой собой. Безмозглая, никчемная и разбитая. Никто, кроме меня не вступал в эти отношения, никто меня не заставляет жить с ним, никто мне не мешает это все прекратить, никто не навязывает переполняющие меня чувства. Это все я сама. Только я сама создатель своего настоящего…

Затушив сигарету в переполненной пепельнице, я включила электрический чайник. Сколько я тут в слезах и соплях просидела? Час? Два? Пол второго ночи уже. Примерно около того и получается. Взяв свою любимую белую чашку я засыпала в нее пару ложек растворимого кофе и столько же сахара.

Бабы такие бабы. Даже после такой крупной ссоры и получасовых криков мне так отчаянно хочется знать, что он так же страдает и переживает. Хочется увидеть в его глазах сожаление, забыв о собственных задетых чувствах и унижениях.

В нелепом и глупом порыве я приоткрыла дверь в зал. Конечно же ничего из выше перечисленного я не увидела и не почувствовала. Он просто спал, раскинувшись на половину нашего огромного дивана, и сложив руки под головой. Безмятежно, спокойно, сладко…

Проклятые слезы снова наполнили глаза. Пока я нервничаю, бьюсь в истерике, занимаюсь самобичеванием, переживаю и анализирую ссору по крупицам, пытаясь найти что-то важное, главное, чтобы оно стоило всех этих брошенных фраз, выкрикнутых оскорблений, заломленных рук, он просто мирно лег спать.

Жаль я так не умею. Да и не умела никогда…

Мой нормальный и привычный мир рушился уже не раз. В 21 год моя мама стала жертвой жестокого нападения грабителей, по дороге в банк с крупной суммой наличных в сумке, последним взносом за наш дом. В тот день я стала сиротой, учитывая то, что папашу я в глаза не видела лет с 5, да и до этого возраста почти не видела. Чувство потери невосполнимое никем и ничем преследует меня до сих пор, сужаясь и разрастаясь черной дырой время от времени у меня в груди. Не могу не думать о ней, ни говорить. Плохо это или нет, но все воспоминания о ней причиняют мне невыносимую боль и я закрываюсь от памяти и разговоров о собственной матери. Словно думать о ней в прошлом подобно паре ударов ножа в сердце. Осознавать, что любого события с ее участием больше не повторится…. Невозможно…

Все изменилось, полетело к чертям. Наш дом отошел государству, мне пришлось переехать в старый домик моей бабушки на окраине города. Я не знаю в каких годах он был построен, но старым его было называть это очень мягко. Всего четыре комнаты в домике с невозможно низким потолком, стоило просто поднять руку вверх, даже не разгибая локтя можно было коснуться ладонью белой штукатурки. Водопровода не было, старый колодец заменял его во всем, деревянный туалет соответственно тоже на улице. Первый месяц мне все это казалось адом, особенно когда шел дождь и вода начинала капать с потолка, приходилось бегать с мисками и тазиками из одного конца дома в другой. Жизнь без мамы, в таких условиях навевала отчаяние и уныние. Конца моих слез и нервов казалось не будет никогда. Тогда же в мою жизнь вернулась, нет не так — ворвалась моя первая любовь. Он был чертовски красив, горяч, внимателен, нежен и чертовски взаимно в меня влюблен.

С ним я ожила. Не восстановилась полностью, нет, ожила. С ним все пошло иначе. Крыша отремонтировалась и тазики с мисками заняли заслуженное место в кладовке, водопровод был проведен, душевая кабина подключена и дом становился обжитым, комфортным. Мы были счастливы. Вдвоем в нашем маленьком мире всегда было место поддержке, заботе, развлечениям, мы были по-настоящему счастливы.

Я просрала тот момент, когда моя жизнь перестроилась и уже этот человек и эта окраина стали моим смыслом существования. Я привыкла, открылась, полюбила и расслабилась, но видимо расслабляться вообще никогда нельзя! Моё тихое счастье не было долгим. Прошло чуть больше года идиллии и гармонии, когда моему любимому Алеше пришлось столкнуться с ужасным. Пока врачи боролись за мою жизнь в реанимации долгих 5 дней он постарел и окунулся, словно прошли десятилетия.

Мой мир снова рухнул и чертовски больно огрел меня небесами.

Свадьба моей лучшей подруги Веры проходила с размахом. И черт меня дернул поехать с новоиспеченными мужем и женой в лимузине, в который через 10 минут поездки в ресторан, врезался бензовоз. Эту боль я не забуду никогда… Словно бесконечные высоковольтные разряды тока проходящие по моему телу, ощущение полета вверх в вязкой красной субстанции, словно в коконе, в котором не нужно было дышать и ясность мысли. Я думала в тот момент о прожитых годах, вызывая в памяти образы и события, пыталась кричать, но губы, как и все тело меня не слушались. Я ощущала себя, но словно безвольной куклой. Пытаясь приложить все усилия, чтобы пошевелить хотя бы пальцами руки я просто парила медленно поднимаясь вверх. Как только у меня это вышло и пальцы правой руки дрогнули я смогла вдохнуть и очнуться, избавившись и от кокона, и от полета. Первым что я услышала был слабый голос Леши:

— Потерпи, родная, я сейчас.

О том, что он вытащил меня из под горящих обломков и отнес как можно дальше от места столкновения, за считанные мгновения до того, как все взлетело на воздух, я узнала только спустя 5 дней. Не выжил никто из пассажиров лимузина и двух водителей бензовоза, кроме меня… Все считали, считают это чудом, я считаю это своим персональным адом.

Хуже быть не должно было, но оно стало. Не самое страшное, когда ты в полной заднице, самое страшное, что тебе в ней придется постоянно жить, а окружающие люди считают лучшими ободряющими слова — «Бог не посылает больше испытаний, чем человек способен вынести. Зато жива осталась».

Это пиздец, товарищи! Какие испытания? Какая жизнь?

Многочисленные раны, ожоги тела и глаз, разрывы барабанных перепонок, ампутация левой ноги чуть ниже бедра! Да я, блин, гребанным уродом стала в одно мгновение, какие испытания? Снижение слуха, частичная потеря зрения, ноги, изувеченное тело и полное отсутствие желания жить.

Я год карабкалась! Полтора года провела в состоянии отрешенности. Операции, реабилитации, больницы, осмотры, протезирование — ничего не дарило даже намека на счастье или надежду. Если бы в тот момент ни Леша и Миша (о, да, сама сейчас в шоке, как они не поубивали друг друга) я бы основательно тронулась умом или организовала бы себе быстрый уход из своего существования. Я многим обязана многим людям… И боюсь, что с моим нынешним образом жизни заплатить по долгам у меня уже возможности не предоставится.

Хреново, да? Еще нет, дальше хуже…

Рядом со мной был любимый человек, а это уже не так-то и плохо, было кого обнять, поцеловать, был тот кто и заботился и поддерживал. Алексей всегда был рядом и терпел мои истерики, фантомные боли, минуты отчаяния, слезы, нервные срывы, скорбь о матери…

Пока его не стало… Он не опустил руки, не предал, не изменил. Он умер! Просто умер от кровоизлияния в мозг. 26 лет и мгновенная смерть с ничего. Молодой и здоровый человек вышел на кухню заварить нам чай и упал замертво. Скорая, полиция, морг, кладбище, абсолютно пустая квартира, в которой каждый сантиметр хранил его запах и тепло…

Совсем одна в огромном мире…

Уже рассвет. За окном стремительно светлело небо, прогоняя ночь, на столе в пепельнице дымилась сигарета, в ноутбуке транслировалась очередная серия рейтингового сериала, а я размешивала сахар в очередной чашке кофе.

Это ощущение, словно моя жизнь, снова вот-вот разрушится, ожидание чего-то, в очередной раз, плохого не покидает меня последние пол года. Словно я живу у подножия вулкана, который в любую минуту разверзнется потоками лавы. Будь это всего лишь страхом или усталостью, все равно, это чертовски утомляет и сеет панику.

Когда я последний раз спала ночью, как все нормальные люди, хотя бы часов 5? Года два назад? Три? Все чаще я не сплю ночами, не сплю утром, днем, вечером, у меня перерывы, от моей никчемной жизни, на кошмары и короткую отключку. Нет работы, учебы, нет никаких обязательств, кроме готовки еды и уборки. Самой от себя противно, в кого я превратилась…

Во двор медленно въехал грузовик и остановился у соседнего дома, углом примыкающего к моему.

Хоть какое-то разнообразие, а не люди спешащие на работу и мамочки с детьми.

Да пофиг.

Погрузившись в экран ноутбука, я листала серии, которые мозг запомнил хоть фрагментами, потому что в своих мыслях и воспоминаниях, я совершенно не видела и не слышала происходящего действа актеров. Фррр… Я, кажется, целый сезон мимо реальности пропустила.

Резко подпрыгнув от стука в окно я чуть не пролила на себя остатки кофе, едва понеся чашку к губам. Это все моё зрение. Правым глазом я фактически ничего не вижу и происходящее не прямо передо мной или слева, очень часто является для меня неожиданностью, как гром среди ясного неба, блин.

— Доброе утро. — лучезарно улыбался парень, помахал мне рукой. Незнакомый парень. Судя по его настроению, его утро было в самом деле добрым.

— Доброе. И? — Он же не надеется на вежливость и радушный прием почти в 7 утра?

— Могу ли я вас попросить воспользоваться вашим телефоном?

— Попросить можете, но с чего я вам должна его давать? Возможно вы вор?

Парень сунул руки в карманы синего комбинезона и покачнулся с пятки на носок смотря на меня из-под лба. Я сделала глоток кофе и вопросительно на него посмотрела.

— Я ваш новый сосед, сегодня въезжаю в 179 дом. — он кивнул в сторону грузовика и продолжил. — Моя квартира на 6 этаже, 34-ая, можете вечером заглянуть на новоселье.

— Это вряд ли. И для каких целей вам нужно воспользоваться моим телефоном?

— Мой друг остался вчера в моей новой квартире, чтобы с самого утра помочь мне с разгрузкой, а мой телефон разряжен в ноль. — выудив из кармана «яблоко», он повертел его в руке.

— Ключи?

— Не успел сделать дубликаты.

— Домофон?

— Не подходит никто.

— Соседи?

— Я пока тут никого не знаю. Но с первого этажа моего дома какой-то мужик угрожал мне облить меня кипятком, а в 6 квартире, к домофону подошла женщина и пригрозила полицией, так как в 34-ой квартире, по ее мнению наркопритон и мы задолбали ее уже. Вот я и прилетел на табачный дым, распахнутое окно вашего дома.

Невольно улыбнувшись я потянулась за телефоном, который всю ночь стоял на зарядке. Распахнув окно, я протянула белый Леново незнакомцу. Не вор же он в конце концов утренний. Машина, комбинезон, версия событий — все правдоподобно. Тем более в том доме на первом этаже и правда живет пьющий и ворчливый мужичок.

— Премного благодарен.

Пока он набирал номер и судя по всему слушал гудки я разглядывала нового знакомого, незнакомца. Высокий, крепкий, с мужественным лицом, волевым подбородком и чувственными губами. Его глаза были его определенным достоинством: большие, светло-серого цвета, обрамленные красиво изогнутыми ресницами, делая их еще притягательнее. Да, любая девушка убьет за такую естественную красоту и выразительность.

— Не берет, — уныло заключил он, возвращая мне телефон в окно.

— Возможно он все еще спит или отлучился.

— С ним все возможно. Никита — человек спонтанный, человек-эмоция. Он как-то раз вышел из дома за сигаретами, зашел в магазин, увидел Крымское шампанское и вообще уехал в Крым. На пару недель, один, без телефона. Хорошо, что с кошельком и банковской картой. Стоит еще заметить, что была зима.

— Чудненько. Весьма интересный выбор времени года для поездки на море.

— Вот-вот. Надеюсь вчера он не воодушевился швейцарским сыром.

Я рассмеялась, осторожно поднимая взгляд на собеседника. Вообще в последнее время, в последние годы, я не очень то люблю людей, особенно заводить новые знакомства, но этот экземпляр был весьма посредственен и непринужден, что к моему удивлению, не вызывало во мне чувство скованности или замкнутости.

— Тогда советую начинать штурм крепости и поиски стража ее охранявшего. Так как ему мог попасться и голландский сыр, а Голландия, страна роз, цветов и прочих растений…

— Премного благодарен, прекрасная принцесса. Я Макс, кстати, а моё предложение в силе, касаемо новоселья, если я, конечно, туда сам попаду.

— Я Саша и я замужем. Предполагаю, что моему мужу не понравится мой визит к обаятельному новому соседу.

— Очень приятно познакомиться, Александра, так же как и то, что вы считаете меня обаятельным.

Пикнул домофон и распахнулась подъездная дверь 179 дома, выпуская мужчину в спортивном костюме.

— Дверь!

— Дверь! — В один голос крикнули мы, чем изрядно ошарашили замершего мужчину.

— Было приятно поболтать, Александра.

— Удачи. — сказала я уже отбегающему Максиму.

Закрыв окно, я еще пару минут постояла возле окна, всматриваясь в уже проснувшийся город. Все куда-то идут, кто-то спешит, все ради чего-то просыпаются каждый день и ради чего-то живут. А я бессмысленный человек с бессмысленным существованием.

Скоро Леша проснется, выпьет кофе и пойдет на работу. Не хочу его видеть, с ним разговаривать, не хочу чувствовать это бессилие, не хочу с ним пересекаться. Не сейчас…

Сняв одежду, я осталась в трусиках-шортиках и майке, осторожно пробралась на вторую часть дивана, потянув на себя одеяло. Протез поставила рядом и удобно устроившись закрыла глаза. Даже если и уснуть не получится я не шевельнусь, пока за ним не захлопнется дверь. Не хочу провоцировать новый конфликт, а он будет — его равнодушие и не желание разговаривать и решать наши проблемы в отношениях, превращают меня в истеричку, готовую на все и прущую как танк. Я повышу голос, он повысит голос, оскорбит, мы перейдем на крики, я дам ему пощечину за какое-то оскорбление, как сдадут нервы, он даст сдачи — ничего хорошего из этого не выйдет. Так что я сплю.

Сплю. Сплю. Сплю.

Что-то щекотало моё лицо и упорно игнорировало мои гримасы и ужимки. Да, блииин!!! С трудом разлепив глаза я обомлела от размеров и расцветки, сидящей на моем носу огромной ярко-розовой бабочки. Ее, казалось, полупрозрачные крылья сердцеобразной формы, невесомо порхали вверх-вниз и едва уловимо касались моего лица.

— Ээээ…

Бабочка-переросток вспорхнула и перелетела на синий одуванчик справа от меня, обдав меня легким ветерком своих прекрасных крыльев. Стоп! Одуванчик??? Синий??? Справа???

Я резко села и завертела головой по сторонам. Обалдеть!!! Даже потерла глаза для того, чтобы удостовериться, что открывшийся пейзаж в самом деле реально нереальный. Высокие деревья, напоминающие секвою, окружали зеленую поляну, с большим количеством цветов, в основном, конечно, синих одуванчиков, но были тут и ромашки с черной сердцевиной, и непонятные колокольчики фиолетового цвета. От таких ярких красок рябило в глазах. Прикрыв левый глаз я удостоверилась в своих догадках, картинка была четкой и ясной. Я вижу! Все вижу!

Впереди, сразу за деревьями, в ярких солнечных лучах, сверкала река или озеро, играя бликами небесно-голубой водной глади. Сразу за ней раскинулся густой лес, плотной завесой укрывающий дальнейшую территорию. Красотища-то какая. Справа, чуть вдалеке, почти соприкасаясь с водоемом, была гора, которая не уходила выше крон деревьев, а раскинулась вширь на приличное расстояние. Ее вершину покрывала какая-то красная растительность.

Небо и солнце привычными цветами порадовали, разве что невероятно яркие. И солнце не слепило глаза, когда я прямо на него посмотрела. Глаза не слезились, жмуриться не хотелось. Просто яркий желтый шар в небе…

Тряхнув головой, в попытке сбросить напряжение, мне на глаза упал ярко-рыжий, даже красный локон. Это моё??? Я взяла в руку прядь огненных волос и намотала ее на палец. Вот это апгрейд. Я год как забыла о краске для волос, возвращаясь к натуральному, светло-русому, цвету. И я точно помню длину чуть ниже лопаток, а эта прядь оказалась по пояс.

О, боже мой… Шрамов и следов от ожогов на руке тоже не было. Вместо трусов и майки на мне было что-то отдаленно напоминающие платье, или сарафан, открывающий лишь руки и небольшой участок груди, из незнакомого мне материала, почти укутывающий меня как кокон с длинным широченным подолом.

Я прислушалась к своим ощущениям и еще больше оцепенела, то ли в ужасе, толи в предвкушении.

Все эти долгие годы, независимо от того, днем или ночью, я адски страдала от жутких фантомных болей. Мозг взрывался от осознания того, что у тебя болит, дергает, чешется, крутит, ломит нога, которой уже давно нет. Через толщу чудовищной боли можно даже пошевелить отсутствующими пальцами, или даже всей стопой. И эти ощущения, эти фантомные боли, не уходят и не стихают, к ним просто приспосабливаешься, они становятся неотъемлемой частью жизни, лишь усиливаясь или убывая на время, но не исчезая полностью. Сейчас же я ничего не чувствовала. Никаких отголосков.

Ухватив края ткани я одним резким движением потянула ее вверх, оголяя стройные ножки и истошно завопила. Это что-то невероятное. Невозможное. Нереальное. Но от этого не менее восхитительное. Что может быть прекраснее, чем наконец-то увидеть мир слепому? Услышать звуки музыки глухому человеку? Встать на ноги инвалиду или парализованному, ампутанту? Ничего! Это безграничный восторг и восхищение. Сумасшедший коктейль эмоций, который накрывает с головой, от которого хочется и рыдать и прыгать от радости одновременно. Что я в принципе и делала. Правда не долго, так как довольно быстро запуталась в своем необычном одеянии и рухнула, взвизгнув и нелепо взмахнув руками, на мягкую зеленую траву, заливаясь громким смехом.

Как же хорошо! Как хорошо!!!

Едва отдышавшись я подхватила подол и побежала босыми ступнями по мягкой траве к реке. Прохладная, кристально чистая, которой я никогда не видела прежде, вода ласкала мои ноги слабыми волнами, а я сидела на берегу и болтала ими, заставляя брызги оседать на моем лице. Зажмурившись от удовольствия я наслаждалась каждой капелькой оседающей на моем теле.

Удостоверившись, что под платьем-сарафаном я абсолютно голая, и подавшись неудержимому желанию, уперев руки в землю, погрузилась в воду по грудь, прямо в одежде. Бррр. Ткань мгновенно намокла и прилипла к телу, сковывая движения. Блин. Похоже это была плохая идея, лезть в этом в воду. Но я все равно не отступлюсь. Три года я не была на море, озере, речке, ставке и на любом болоте. Три года я не могла даже погрузиться с головой в ванну, постоять под струями душа. Очередные последствия автокатастрофы: разрывы барабанных перепонок, фактически это отверстия, которые не затягиваются и не закрываются — при открытом контакте с водой, я получу чудовищную боль и жидкость в голове, которая чревата кучей болячек. Сквозняки, вода — мой злейший враг. Грибок, боль, отеки, воспаление мозга — моё наказание за неосторожность. Так что да, я три года пользуюсь ватой и берушами, чтобы вымыть волосы. О погружении оставалось лишь мечтать. Но сейчас….

Когда вода сомкнулась над моей головой, я открыла глаза и выпустила воздух через нос, от чего вверх устремились пузырики. Мои, теперь уже красно-рыжие, волосы извивались вокруг меня, а я наслаждалась каждой секундой проведенной под водой. Пробовать плыть было бессмысленно, поэтому я лишь присела под воду, уж слишком отяжелела ткань, и слишком ее было много. Красивое песчаное дно, с редкой россыпью каких-то камушков, бледно-розовых, синеватых, серых и черных небольшого размера, похожих на… цветную щебень… Опустившись еще ниже я загребла рукой жменю песка с камнями и вынырнула на поверхность, став на прямые ноги. На обе ноги! Невероятный кайф…

Подтянувшись на руках, я не без усилий, выбралась на берег. Просеяв камушки от песка я повертела их в руках. Теплые, немного шершавые, один бледно-розовый с серыми вкраплениями, а второй черный, похожий на матовый уголь, размером, не больше моего ногтя.

Пришлось завязать длиннющий подол в узел на правом боку, чтобы он не волочился, как и волосы, которые мокрыми прядями болтались. Растянувшись на мягкой траве, я вдыхала невероятный воздух, наполненный неведомыми ароматами и нежилась на солнышке, которое приятно ласкало кожу и совсем не обжигало. Удивительно, но температура тут была странная. Ни жарко, ни холодно, ни прохладно, ни душно… Самое оно. От солнца не хотелось укрыться, а наоборот, хотелось под его лучи и нежиться, нежиться, нежиться…

Сжав в руке камушки я прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Покой, умиротворение, беззаботность. Никогда еще мне не было так легко и спокойно. Незаметно для самой себя я уснула с довольной улыбкой на губах.

Широко распахнув глаза, я подорвалась с дивана, как ошпаренная, и тут же рухнула на пол, стаскивая за собой одеяло. Взвыв от боли в заднице я потерла ушибленное место. Беспорядочно водя глазами по сторонам я пыталась справиться с шоком. Белые обои, красный огромный диван, пара кресел, столик, шкаф, телек, распахнутые балконные двери, окна, за которыми светило солнце. Все прежнее, все на своих местах… Кроме меня… Я готова была поклясться, что видела самый лучший сон за все мои 26 лет. Готова была поклясться — тогда. Не сейчас. Не сейчас, когда я каждой клеточкой кожи ощущаю чувство потери, горечь и опустошения. Ну и боль в заднице…

Черт бы меня побрал!!!

Шумно выдохнув я потянулась за протезом, одела силикон, встала, погрузила ногу в красную гильзу и выпустила из нее воздух. Делая первый шаг мне не удалось сдержать подступающие слезы.

Один год прошел, второй год прошел, третий… Я никогда не привыкну к этому… К протезу, к невозможности поплавать, к своей ограниченой жизни… Или ты прыгаешь по дому на одной ноге, или ходишь и хромаешь, пока не расходишься. Никаких тебе сбросил одеяло, встал и пошел, сходил в туалет, включил чайник, сбегал в магазин, почистил зубы и прочие мелочи… Ничего этого, сначала протез — потом все остальное… Даже если адски хочется в туалет-прыгай или терпи и одевай протез! Каждое моё гребанное утро начинается с раздражения и усилий. Три долбанных года я жду, когда я к этому привыкну и приму себя такой, какой я стала. Пока совершенно безуспешно. Это невозможно принять, понять, полюбить, смириться… Приспособиться — да. Но это каждый божий день будет грызть тебя изнутри, доставлять боль, и чтобы от этой боли избавиться хоть на время, приходится возводить стены. Стены между своими эмоциями, чувствами и между банальными действия. Просто закрываться, засовывать свои ощущения глубоко в… Подальше. Перекат, пятка, носок, бедро вперед… А я уже, почти, довела движения до автоматизма…

Поплескав в лицо холодной водой из крана я посмотрела в зеркало перед собой. Ни красных волос, ни балахона… Все такая же… Волосы светло-русые заколоты сзади заколкой, грустные голубые глаза смотрели прямо и заметно отличались друг от друга (операции так и не смогли вернуть мне ни зрение, ни одинаковые глаза, хрусталик на правом глазу оставался мутным и зрачок расширенным), пересохшие чувственные губы, небольшой шрам на правом виске, ожог над верхней губой, небольшой рубец над левой бровью… Брызнув в собственное отражение водой, словно от этого оно могло измениться или исчезнуть, я хлопнув дверьми скрылась в кухне за очередной дозой никотина и кофеина.

В голове не укладывается. Мало мне того, что в моей жизни хватает нервов, переживаний и расстройства, так еще и этот непонятный сон… Как будто я и вправду была там, дышала чистым воздухом, бегала, смеялась… Все так живо внутри меня, словно это и не снилось вовсе.

Подавив смешок я бросила размораживаться куриное филе в раковину и закурила сигарету, выпуская дым в распахнутое окно. Я должно быть основательно тронулась уже умом, раз допускаю мысль о том, что все было правдой. Путешествие во времени, между мирами? Бред… Хмуря брови я вспоминала, не пила ли я вчера что-то крепче кофе и выше градусом. Определенно нет. Значит синие одуванчики и бабочка-переросток плод не хмельного воображения. Тогда чего? Может пора на повторное обследование моей головы? Томмография, энцефалограмма, мрт и тд и тп.

10: 30. Я поспала едва больше двух часов. Фррррр….

Что я там за сериал утром смотрела?

До прихода Миши я уже изрядно обмусолила свой сон в голове, остановившись на, как мне кажется, здравой мысли о том, чего не приснится человеку на нервах. Наше подсознание порой выкидывает куда более изощренные выкрутасы. Взять мои фантомные боли, например. Глаза видят отсутствие ноги, умом я отдаю отчет увиденному, а подсознание никак в это не хочет верить, пытая меня иллюзией. А чего уже говорить о снах? Я не хочу быть инвалидом! А кто хочет? Я хочу носить каблуки, юбки, шорты, бегать и плавать, танцевать и просто обычно существовать. Казалось это не так уж и много, но лишь до того пока этого всего не лишишься. Мы слишком поздно понимаем, что любим тоже что теряем… В оригинале, конечно, кого теряем, но в моем случае иначе… Вот и снится желаемое.

А кто ценит подобные вещи? Никто! Пока какая-то беда, трагедия не коснется лично нас, близких или родных. Возможность ясно видеть, четко слышать, ходить на своих двоих — никто не воспринимает как подарок, желаемое, ценное, это осознают, когда этого лишаются. Как мало человеку нужно на самом деле для собственного счастья, всего лишь НОРМАЛЬНОСТЬ.

Все недостатки, комплексы мы навязываемой себе сами. Лишний вес, маленькая грудь, большая грудь, не правильная форма носа, тонкие губы, веснушки, родинки, большие уши и тд — это все делает нас уникальными, особенными, и ни как не портит. Мы нормальные такие, какими нам комфортно. Все стереотипы навязанные обществом, модой — иллюзия. Это все временное. Наше здоровье и уникальность единственное, что никогда не выйдет из моды, независимо от времени. Под фасадом идентичных инкубаторских девушек с одинаковой формой губ, бровей, одеждой тяжело отыскать нечто особенное, то что делает нас нами: характер, чувство юмора, эмоции, ум… Картинка рано или поздно надоест, а вот интересную личность мужчине будет весьма любопытно открывать для себя снова и снова. Мы все красивые, каждый по своему, жаль, только что на это осознание у многих уходят годы, главное в спешке за внешней красотой не растерять внутреннюю.

Когда хлопнула входная дверь я стягивала волосы в хвост. Густые, прямые, блестящие… После аварии мне пришлось их отстричь под мальчика, большая часть подгорела, остальная сбилась в гнездо за время проведенное в больнице. Так что за эти три года, они очень хорошо отросли, до лопаток и я не могла этому нарадоваться. Всегда любила длинные волосы. Многие видя, как мне не легко расставаться еще и с волосами, советовали их нарастить… Конечно, это же одно и тоже. И это именно то, на что следует тратить деньги, когда их и так ни на что не хватает. Подумаешь вся израненная, безногая, в ожогах — за то с нарощенными волосами. Красота! И самообман. И дорого.

Конечно же я не стала ничего наращивать — бальзамы, масочки, масла сделали свою работу и через год, избавившись от опаленных волос, я ходила с уверенным каре. Леша с меня порой ржал, когда я командовала, что мне нужно принести для масочки, или бальзама для волос, из холодильника. Он даже был одно время уверен, что я в ванне просто жру эти ингредиенты… Но это было не так. Честно-честно.

— Привет.

— Привет.

Кто бы сомневался в том, что Миша будет снова делать вид как будто ничего не происходило вчера. Обычное привлекательное лицо, карие глаза смотрят внимательно и устало, губы плотно сжаты, в руке тлеет сигарета. Ждет когда я его поцелую. Как обычно… Как обычно, меня это бесит.

Ну почему нельзя сесть и поговорить, почему нельзя установить границы, найти компромиссы? Почему всегда мы должны делать вид, что ничего особенного вчера не произошло? Крики, маты, ругань, махания руками — мелочь. Никто же не умер…. Фррррр. Не понять мне его логику, а он еще что-то про отсутствие женской говорит.

— Ну ладно. Я в душ. — так же безэмоционально процедил он, не дождавшись от меня привычного поцелуя, и скрылся в ванной комнате.

А сколько можно? Потому что я от рождения женщина, я должна быть мягче, рассудительный, терпимее, избегать конфликтов и т. д? А что должен мужчина от рождения? Подкидывать поводы для проявления мягкости, рассудительности, терпимости женщины? Тест-драйв, блин, какой-то.

Тяжело самому поцеловать или извиниться? Видимо да, раз он постоянно ждет первого шага от меня. А я последнее время просто чувствую себя тряпкой. Меня обижают — я должна быть терпимее, меня оскорбляют — я должна быть рассудительнее, меня бьют — я должна целовать… В конфликтах всегда виноваты оба — это прописная истина, один начал, второй его поддерживает и дальше все снежным комом по нарастающей. Я не умею так ссориться, не умею так замалчивать проблемы и притворяться, что их не существует. За пол года я и не научилась. Мне не комфортна такая политика отношений. Может это все бабское? Докопаться, поговорить, выпарить мозг…

— Ты не можешь на меня обижаться. — жуя отбивную, промычал Миша.

— Почему же?

Мы сидели друг напротив друга и ужинали. Но видимо моё недовольное лицо, не достаточный повод для того, чтобы просто поглощать пищу молча.

— Потому что, ты сама перегнула палку и вынесла мне мозг!

— Я так не считаю. Я считаю, что просто высказывала свое мнение и от того, что оно идет вразрез с твоим, перегнул палку именно ты — и вынес мозг мне.

— Я? — он усмехнулся и вернулся к содержимому тарелки, даже не взглянув на меня. — Почему я должен молчать, когда слышу тупость?

— А почему должна молчать я, когда каждый день наблюдаю одно и тоже: еда, диван, телевизор или ноутбук, душ, секс пару раз в неделю и минимум слов! Мы не говорим вообще! Не считая банальных фраз: привет, пока, спасибо, что поесть.

— Что ты меня постоянно клепаешь этими разговорами???

— Прости, а кого мне еще клепать, как ты выражаешься? Ты тут еще кого-то видишь? Или я бесплатное приложение к плите, венику, постели? Мне не может хотеться поговорить???

— Какое приложение? Да, что ты делаешь целыми днями, спишь и смотришь свои дебильные сериалы, пока я пашу, как проклятый?

Разговор переходил в статус нового скандала. Ну сколько можно? Его заработок едва превышает мои пособия и доход с интернет-проектов, а то и его нет вообще. Так как, он просто ходячий магнит для аферистов и мошенников, ищущих халявных рабочих рук. И каждый раз он тыкает меня носом в то, что он работает, а я нет.

— Ты еду ешь, которую я приготовила, из чистой посуды, приходишь в дом, в котором нет помойки и грязи, где тебя ждут, ложишься в чистую постель, которую я готовлю. Возможно это и мелочи, но я и деньги на себя не спускаю. Весь мой доход идет на аренду, еду и прочее. Почему это не может считаться работой?

— Да что ты там делаешь!? В доме бардак, еду готовишь перед моим приходом, ну махнула веником пару раз для видимости — пол часа потратила, а остальное время валяешься.

— Пол часа??? Вперед, делай это за пол часа! Ты прекрасно знаешь, что на уборку мне нужно намного больше времени.

— Какую на хер уборку??? — он уже орал во все горло. — Дом — это женские обязанности!!! А ты с ними ни хера не справляешься, только я должен тебя обрабатывать!

— Хватит орать! — я закипала с каждой секундой все больше и больше, сжимая чашку в руке до белых костяшек.

— Хватит тупить и ебать мне мозг!!!

— Перестань орать!!!

— Ты будешь загонять, а я молчать должен?

— А что такое мужские обязанности??? Они есть вообще??? Или по умолчанию обязанностей у членоносцев быть не может?

— Я работаю!!!

— Но больше меня доход не имеешь, а упрекаешь меня ты! Я тебе ни слова не говорила, о твоих доходах!!! А тебе неймется от того, что ты работаешь, а я нет! Ходишь на работу, за которую и через раз деньги не платят, а корону надел, как будто государством управляешь!!!

— Твои копейки….

— Мы живем большую часть времени на эти копейки!!! Хватит! Пожалуйста… — силы таяли прямо на глазах. Опять пробирает нервная дрожь, сейчас снова начну реветь.

— Да пошла ты! Я хотел помириться, а ты не можешь без своих загонов.

— Я не понимаю, когда так мирятся. Когда приходят и молчат, выжидая, пока я брошусь на шею. Нормальные люди разговаривают, извиняются в конце то концов, а не ждут чужой инициативы!

— А ты не нормальная!

Я вздрогнула от стука дверей. Миша, как всегда, ушел. Держу пари, сейчас ляжет на диван и зависнет в ноутбуке, а потом ляжет спать, как ни в чем ни бывало. Больше он разговаривать со мной не будет, не сегодня, а завтра, приедет с работы, как будто у нас все хорошо… А как же хочется до безумия сорваться за ним следом и доораться, достучаться, вбить в него элементарное — Я ЧЕЛОВЕК! ЖИВОЙ! МНЕ БОЛЬНО! Я МОГУ И ИМЕЮ ПРАВО ДУМАТЬ ИНАЧЕ, РАССУЖДАТЬ ИНАЧЕ, ГОВОРИТЬ ИНАЧЕ! Я ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК.

— Это твоя уборка? Крошки на полу. — в дверной проеме появился Миша, сверкая злыми глазами.

— Ты там вчера пил пиво с сухариками, ты и накрошил. Я еще вчера тебе сказала, что я этот диван не могу собрать — он огромный, как я под него подлезу? Просила собрать… Помочь.

— А это тоже я намусорил?

Переведя взгляд на его раскрытую руку, я замерла и заморгала с утроенной скоростью. Не может быть… Бледно-розовый камушек из моего сна лежал в его ладони и тут же остудил мой пыл…

Это как это? Это что это? Этого же не может быть! Да?

 

Глава 2

Таинственный незнакомец и вкуснейший тортик.

— Малыш… — я запнулась, подбирая слова, обхватив его со спины руками. — Я погорячилась, ты погорячился, давай перестанем делать вид, что нам плевать друг на друга. Ты же любишь меня, а я тебя, мы должны справиться со всем этим.

— Давай. Я тоже тебя люблю.

Он развернулся и притянул меня к себе, не удержавшись я облегченно выдохнув, уткнулась ему в грудь и вдохнула уже полюбившийся запах.

— Мне очень хреново, когда мы ссоримся… Нам нужно хоть иногда общаться, как нормальным людям…

— Я понимаю, но приходя с работы мне хочется отдыхать дома.

— Я же не машины разгружать тебя прошу. Почему просто поговорить со мной для тебя в тягость?

— Малыш, мы сейчас опять начнем ссориться…

— А я? Как насчет того, что мне хочется? Я же не прошу что-то материальное: цветов, подарков, побрякушек, не прошу обхаживать меня: завтраки, массажи, романтика. Я просто прошу общения. Как раньше… Мы же с тобой часами говорили по телефону ни о чем, а сейчас и пары фраз свести не можем…

— Короче все понятно. Опять начинается.

Я выпустила его из объятий и оттолкнула, глотая слезы.

— Зачем ты так со мной? Зачем???

— Не распускай руки!!!

— Опять ударишь??? Да, катись ты к черту!!! Что это за отношения??? Уходи, уезжай!!! Оставь меня в покое!!!

— Я никуда не уйду…

Но он ушел. Ушел спать, хлопнув снова дверью, похоже, скоро она отвалится… Опять истерика, слезы, это гребанное чувство бессилия, беспомощности, накрывает с головой, словно заставляя пинками, ударами, швыряниями его вещей выставить его из этой квартиры. Выставить из своей жизни…

Почему все всегда должно быть сложно? Почему нельзя просто? Словно мир рухнет, если двум людям будет комфортно и легко друг с другом… Хотя… Мне было легко и комфортно, но не с этим человеком… И уже, кажется, что и не в этой жизни… Что за карма у меня такая?

А как все красиво начиналось… Шикарные букеты, огромнейшее плюшевые игрушки, долгие разговоры, томительная разлука, крышесносный секс, поцелуи, заставляющие и асфальт плавиться… И как же я на это повелась? А как было не обратить внимание, когда юморной, обаятельный, настойчивый добивается твоего расположения целый год? Неприступная крепость пала и с ее падением началась медленная и уверенная деградация в отношениях: споры, разногласия, бросание телефонных трубок, игнорирование звонков (да-да, я еще и в отношения на расстоянии с ним вписалась), ссоры, крики, оскорбления, безразличие и похуизм…

Как так? Где была черта, за которой два веселых и интересных человека превратились в унылое, равнодушное и уставшее гавно, которым друг с другом и поговорить тяжело? Ткните меня носом в нее, пожалуйста, я расскажу всем, чтобы они не повторяли моих ошибок!

Не могу смотреть на него мирно спящего после наших скандалов! Хочется столкнуть его с дивана и сделать вид, что я сплю и он сам рухнул мешком на пол! Глупо? А как по-другому, если в других обстоятельствах я наслушаюсь тонны дерьма или буду ходить с синяками? Только по-детски и только из-под тишка…

Ворочаясь из стороны в сторону, я оставила бесполезные попытки уснуть и психанув, ушла курить в кухню. Снова ночь, а меня тянет на философские мысли, кофе, разглядывание темной улицы через окно, фильмы, мойку посуды, всего, кроме того чтобы просто спать!

Сердце подпрыгнуло в груди и ложка с сахаром не достала до чашки, просыпалась на стол, в дрогнувшей руке, опять стук в окно. Это капец какой-то.

— Опять ты?

— У нас прогресс в отношениях? Ты меня опередила, я только хотел предложить перейти на ты. Привет.

— Под моим окном медом намазано?

— А есть другое обьяснение почему меня сюда тянет?

— Да, ты ненормальный. — я показательно отвернулась и смахнула сахар со стола. Так кофе, точно. Если я буду его игнорировать он уйдет. Зачем бы он не пришел.

— Пожалуй и то и другое. Выглянешь в окошко?

— Дам тебе горошка… — пробурчала я, но все же придвинулась к распахнутому окну.

Макс стоял в слабом свете из моего окна в белой футболке и темных штанах, добродушно улыбаясь задрав голову вверх. Мы встретились взглядом.

— Если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе. Вообщем моё новоселье тоже пришло к тебе, раз ты все равно не спишь. — он положил на откос небольшой сверток, от которого я отшатнулась.

— Это что?

— Сладкая бомба. — приятно рассмеялся парень. — Всего лишь пара кусочков торта. Дружеский презент за своевременно оказанную помощь.

— Уууу… Торт? На новоселье? — удивленно вскинув брови спросила я. — Тебе сколько лет? 50?

— Ауч — наигранно сморщился Максим. — Это неприятно. Но так и быть, утолю твоё любопытство, мне 32 года.

— Это необычно. Ну спасибо.

— И тебе спасибо. Спокойной ночи. — он кивнул и пошел в сторону своего подъезда, а я обескураженно смотрела ему вслед. И тут меня осенило.

— Максим, постой. Как ты узнал, что я не сплю в 12 часов ночи?

Он обернулся и пожал плечами, продолжая идти спиной к своему дому.

— Почувствовал.

Ага почувствовал он, как же. Вряд ли интересный мужчина коротает вечера и ночи под моими окнами, в ожидании накормить меня сладеньким. Я растянула губы в предвкушающей улыбке, когда за ним закрылась подъездная дверь. В ожидании подкурила сигарету и всмотрелась в соседний дом. Как обычно, 9-тиэтажка стояла с темными провалами окон. Жутко порядочный и примерный райончик…. Ага! А вот и включился свет на 6-ом этаже, как раз, кстати. И кто же это мог быть? М? И так удобно расположены окна, что как раз из моего кухонного уголка все хорошо просматривается. Вот и почувствовал. Извращенец, что ли? Нужно купить нормальные шторы…

Я аккуратно вынула из бумажного пакета тяжелый пластиковый контейнер. Медовик!!!! Два больших куска. О боже! Пожалуйста, пусть он будет таким же вкусным, как в детстве… Обожаю этот торт. Ностальгия просто зашкаливает. Моя рука уже бессознательно потянулась за ложкой, а ложка к торту. Отправив небольшой кусочек в рот, я зажмурилась от удовольствия… Это божественно… Это именно то, чего я ожидала… Не сравнится с ассортиментом ближайших супермаркетов и кондитерских. Где он достал его?

Словно вынырнув из ледяной воды, я с резким вдохом села на все той же поляне. Опять тот же сон? Что за чертовщина? Осмотревшись по сторонам я не нашла никаких изменений с предыдущим пейзажем; та же зеленая травка, те же невероятные цветы, блестящий водоем с прозрачной гладью, толстая, как я ее окрестила гора, все с той же красной вершиной, ласковое солнце…

Дежавю просто…

Я потрогала руками теплую траву, такие живые и настоящие ощущения, такое пьянящее ощущение свободы. Кто бы мне сказал, что я найду СВОЕ место, свою тихую гавань во сне, был бы высмеян. А почему нет? В реальной жизни мой максимум свободы и развлечений это попойка пива или вина на кухне с единственной подругой. Тут у меня нет ограничений, это же сон, тут возможно абсолютно все. Тут я могу ходить своими ногами… И плевать, что они игра моего подсознания, я ее чувствую, она тут настоящая, а не конструкция из акрила и метала. За такую реальность, за машину времени, волшебную палочку и прочую фантастическую хрень я бы отдала все на свете, чтобы вернуть СЕБЯ и свою жизнь. Кому перед лицом вселенского пиздеца не хотелось повернуть время вспять?

Я встала и отряхнула свой балахон. Почему в моем сне настолько не комфортная и не практичная одежда. И где, блин, моё нижнее белье? Это же не гигиенично. Хотя, в таком-то обмундировании…

С тяжким трудом и кряхтением я стащила синий мешок через голову, так как у него не было ни молнии, ни пуговиц, что весьма оказалось странно. Оставшись совершенно обнаженной я прошла к берегу реки и всмотрелась в свое отражение. Невероятная… И это я… Если не считать длинных огнено-красных волос, спадающих до самых округлых бедер и частично закрывающих упругую небольшую грудь, это была в самом деле я. Я — до аварии, которая в очередной раз поделила мою жизнь на до и после. Гладкая кожа без шрамов и изъянов, чувственные розовые губы, голубые глаза сверкающие, как два бриллианта, фигура изгибом гитары, стройные ножки — две! Боже, и я когда-то считала себя недостаточно симпатичной? Сколько же комплексов может поместиться в одной голове из-за глупых тенденций, стереотипов, неуверенности… Представить страшно.

Я не задумываясь нырнула в манящую воду, затаив дыхание, рыбкой. Это блаженство просто… Проплыв немного под водой я вынырнула не далеко от берега. К черту, все. Если моё подсознание зацикливает в моем сне эту местность, я возьму из этого максимум, набегаюсь, пока ноги не устанут, наныряюсь, пока легкие не начнут гореть огнем, назагораюсь голой, нахожусь, куда достанет мой сон и еще все, что не смогла бы сделать в реальности или не рискнула бы. Закрыв глаза, я легла на воду и поплыла на спине, поднимая в воздух небольшие брызги. Как же хорошо…

Вдоволь наплававшись и нанырявшись я так же на спине поплыла обратно к берегу. Это просто релакс-сон какой-то… Словно вся красота, сила и невинность этого места перетекает в меня, купая в своих лучах и наполняя, невероятной энергией. Как же хорошо….

— Ase urt vere? Hot?

Это еще что было? Развернувшись в воде и не почувствовав дна, я завертела головой, вращаясь на месте. Слуховые галлюцинации? Вокруг было так же безлюдно и так же прекрасно. Но тревожный червячок уже засел в голове и подгонял к берегу, рисуя в воображении картинки из фильмов ужасов с акулами и морскими чудовищами. Внезапно блаженная и чарующая вода превратилась в источник моего страха и паники. Тяжело дыша я безжалостно разбивала воду руками и ногами.

На берегу я пару раз поскользнулась и чуть не шлепнулась на задницу, переломав все конечности. По крайней мере мне казалось, что исход моего падения будет именно таким. Грация никогда не была моим достоинством. Облачившись в, уже не кажущийся таким ужасным синий балахон, я выдрала добрую часть волос. Все таки тяжело с такой длинной и густотой, особенно если они тяжелыми, мокрыми прядями телепаются по всем сторонам. Почувствовав себя немного защищённее, что ли, я отжала волосы от влаги, как бельё после стирки, оставив на земле приличную лужицу.

Ну все, Ермолаева, у тебя даже во сне паранойя. И чего я так струсила? Ну послышалась какая-то абракадабра, и что с того?

У вас бывали моменты когда все мысли в голове улетучивались, их заменял белый шум, просто абсолютно пустая голова без, даже, намека на мыслительную активность? Я думаю нет, потому что мозг продолжает мыслительные процессы даже во время сна, а ее отсутствие свидетельствует о смерти…

Подобно удару под дых у меня вышибло не воздух из легких, а все мысли из головы в одно мгновение, когда я обернулась и увидела тощий силуэт в красном балахоне и сложенные в замок сухие пальцы. И это был именно балахон, или мантия, что ли, свой наряд, что я считала балахоном, в сравнении с этим, можно считать развратным. Под невероятно широким капюшоном ни было видно лица, спадающая водопадом ткань в пол, похожая на бархат, с черными незнакомыми символами, ни открывала и сантиметра тела, даже ступней видно не было. Если бы не забавность всей ситуации, явление сего существа было бы чем-то весьма нормальным для сценария сна, но от него исходили волны невероятной мощи и… зла… Это сложно описать словами, подобно чему-то мерзкому и жуткому, от чего хочется одернуть руку или бежать без оглядки: пауки, черви, тараканы, змеи, маньяк с ножом — все наши страхи и фобии в одном флаконе. Похожий эффект производил незнакомец.

ОНО приблизилось ко мне, именно приблизилось, так как ткань даже не шелохнулась и не пошла складками от должных движений. Оно словно плыло по воздуху. Я отвела ногу, сделала шаг назад, один, второй, третий, а ЭТО все еще надвигалось на меня подобно тяжелому прессу, который расплющит меня с секунды на секунду. И, конечно же, наступив на подол собственного платья я шлепнулась все таки на задницу, вовремя успев выставить локти, чтобы не встретиться головой с землей. О какой я грации могла говорить, да мне и смысл этого слова должен быть незнаком…. Все мне конец! Может я хотя бы во сне умру, а не останусь инвалидом, влачить жалкое существование?

Когда сухие, морщинистые руки схватили меня за плечи, рывком поставив на ноги, я уже мысленно дважды попрощалась с жизнью. Очень сильные руки, для предполагаемого возраста этого существа.

— Erqhsi Betty ljh lolo.

Ыыы ыыы.

А какие у меня могли быть еще мысли, когда голос из-под капюшона гремит в моей голове, как из хороших динамиков, непонятным набором звуков? Только — ыыы ыыы…

— Fsj dteb? AJ AJ? AJ? — гремело в моей голове.

Страх просто парализовал моё тело, я не могла пошевелиться, не могла что-то воспроизвести, даже мысли в голове, в хаотическом беспорядке отчаянно бились о стены моего подсознания. Все о чем я могла думать, это о морщинистых и сухих руках на моих плечах, и капюшоне, скрывающем от меня нечто ужасное и смертельное… Не знаю почему, но я была уверена в том, что под этим одеянием нет добродушного старика.

— Lo lo??? Hfsgjo bdgj… Lo lo?

— Я… Я… Я не понимаю… — наконец смогла произнести хоть что-то. — Я не сильна в языках…

— Kugf? Lbgujh here kfd deu nfy aerr… Lo lo? Zadheh ivf hryb hdti gwuwbzkwp gwuejn, lo lo?

— Эээ… Я не понимаю. — уже чуть громче сказала я. В конце концов, если оно что-то говорит, и судя по интонациям возбужденно и вопросительно, я еще чуток поживу.

Силуэт в красном балахоне выпустил мои плечи. Я готова поклясться, что услышала вздох облегчения из-под завесы капюшона. Но мне с облегчением вздохнуть не дали, так как в следующую же секунду это нечто, схватило меня за голову, сжав мои виски и все сгорело в невозможном белом свете. Не огонь и не вспышка, словно внутри меня зажгли миллиарды высоковольтных лампочек, которые вырывались из меня светом; из широко распахнутых в ужасе глаз, из открытого в ужасе рта. Чудовищная боль во всем теле не предвещала мне ничего хорошего, подобно фарам машины мои глаза извергали невозможно яркий свет, который сжигал меня изнутри… Только свет, свет, свет и ничего больше… Где я? В аду?

Не знаю сколько прошло времени, но боль начала отступать, свет становился не столь невыносимым и ярким, и уже можно было уловить очертания звездного неба.

Звездного???

Осознав, что я могу беспрепятственно дышать и все ощущения почти затихли я в голос разревелась. Почему? Почему я? Почему мне всегда приходиться переживать боль, от которой казалось, вот-вот умрешь, а потом снова карабкаться, как будто ничего и не было? Почему даже во сне у меня не получается просто чуть-чуть выдохнуть?

А как все хорошо начиналось… Полноценность, природа, одиночество…

— Наревелась?

Если бы не чудовищная слабость, я бы сорвалась и бежала без оглядки в ужасе, от надвигающегося на меня силуэта в том же проклятом балахоне, но все что мне позволило мое состояние — это ползти по траве на заднице, слабо перебирая руками и ногами.

— Да успокойся уже, я не собираюсь с тобой ничего плохого делать. Я и так достаточно долго ждал, и думаю дал тебе достаточно времени.

— Что ты такое? Не подходи-и!!! — заверещала я, когда нас разделял всего один его шаг, все еще продолжая свою попытку побега.

— Да, ладно-ладно. — он поднял вверх руки и замер. — Но я мог бы тебе помочь, ты слаба и… нестабильна…

— Что ты такое? — повторила я, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Я Армрэль.

— Что?

— А-р-м-р-э-л-ь.

— Что ты такое??? — завопила я во весь голос.

— Да, что же ты заладила — что ты такое, что ты такое? Я не причиню тебе вреда.

В следующее же мгновение он оказался рядом со мной, наклонившись к моему лицу и прикоснулся пальцами к моей груди. Ужас мгновенно сменился спокойствием, а боль утихла. Словно какой-то внутренний рычаг переключился от плохого к хорошему.

— Что? Что это было? — я встала на ноги, подобрав подол своего одеяния, и прикоснулась к месту, которого касались его пальцы. Ни слабости, ни боли, ни страха не было. В груди разливалось приятное тепло.

— Я же говорил, что могу помочь.

— Да, блин, ты так и будешь игнорировать мои вопросы?

— Это была моя магия. — пожал он плечами.

— Постой… Постой! Я тебя понимаю??? Ты говоришь по-русски?

— По русски?

— Что это было? Магия?

— Что такое по-русски?

— Твою мааать… Кажется, я начинаю понимать, я перечитала всякого фэнтези и теперь мне все прочитанное снится. Дай угадаю, сейчас ты скажешь, что это другой мир, или измерение, я последняя надежда этого места, мне нужно будет обучаться в магической академии, в которой у меня откроется охренительный дар, потом красавчики будут в очередь становиться, чтобы породниться с такой охренительной мной?!

— У тебя жар? Ты бредишь. — с нескрываемой иронией в голосе подытожил он.

— А что, разве не такой расклад событий? — осеклась я.

— Ты про жар или про чушь, которую ты несла перед этим?

Когда луна выглянула из-за деревьев и наградила меня хоть каким-то освещением, я смогла рассмотреть своего собеседника: темные прямые волосы по плечо поделённые на пробор сбоку, взгляд темных глаз из-под густых бровей направленный на меня сочился самодовольством и весельем, а губы растянуты в дерзкой ухмылке, тело скрывал широкий балахон в пол. Вполне привлекателен, привлекательностью годов 80-ых, правда, но все же, если вам нравятся самовлюбленные 25-30- летние болваны — это именно он.

— Слушай…

— Армрэль. — почти учтиво он подсказал мне.

— Ага, именно он. Тут был старик в красном балахоне, нагоняющий ужас ужасный и все такое, куда он делся?

— Старик? Ты его видела?

— Ну да. Не всего, конечно, его часть. — парень изумлённо изогнул бровь. Вот я же говорила — болван! — Эй, ты извращенец, часть рук, РУК. Кисти рук.

— Да, понял я, понял.

— Ты опять?

— Что?

— Игнорируешь мои вопросы…

— Я не видел никакого старика, только я и ты, милашка. Удовлетворительный ответ?

Я молча кивнула. Прислушались к своим ощущениям, а они были весьма располагающими и положительными, и уселась под стволом гладкого дерева, согнув ноги. Похлопала по траве рядом с собой, в приглашающем жесте.

— Может лучше посидим в более подходящем месте, а не в Волшебном лесу?

— В каком лесу?

— Волшебном.

— Эммм… Понятно. — ни хрена не понятно.

— Так что с моим предложением? Выпьем? — все таки устроившись рядом со мной спросил Армрэль.

— Ты не похож, на паренька, который носит с собой литрушку пива или бутылку за пазухой, хотя за таким балахоном можно и целую свинью спрятать, при желании.

— Ты знаешь парней, которые носят с собой алкоголь?

— Я всяких знаю. И таких. — подмигнула я новому знакомому.

— Но зачем? — он казался очень удивленным.

— Выпить, когда захочется, или опохмелиться, у многих людей алкогольная зависимость…

— Но зачем носить с собой если можно спокойно выпить в трактире, буфете, гостинице, дома…

— Невтерпеж, наверное. — я пожала плечами.

— А порталы зачем? Настолько сильная зависимость, что не утерпеть пары минут?

— Порталы? — а, хотя о чем это я, порталы-привычная для фэнтези атрибутика…

Армрэль выглядел озадаченным. Видимо ведя внутренний диалог с самим собой, он пару минут помолчал, а потом взял меня за руку, чем вызвал моё удивление. Что-то забормотав себе под нос, он прикрыл глаза и… исчез… — Вот тебе раз. Нормально? — и это было последнее о чем я подумала, прежде чем меня куда-то утянуло, словно в безумном водовороте, со звоном в ушах и искрами перед глазами.

Внезапно я почувствовала твердую почву под ногами и наконец-то перестала жмуриться. Открыв глаза, я увидела большое одноэтажное здание, судя по всему из дерева, с широкими окнами, в которых горел свет, и причудливой деревянной дверью, из-за которой доносился громкий смех.

— Я уж было думал, где-то тебя потерял. Впервые вижу, такое сопротивление магии. У тебя в роду вообще магов не было? — коснувшись моего плеча, из ниоткуда появившись Армрэль подтолкнул меня вперед к дверям.

— Я понятия не имею о каких магах ты говоришь…

За причудливыми дверьми творился трындец; массивные столы, которые ломились от еды и выпивки, и все стулья были заняты; туда-сюда сновали девушки в белых платьях с тяжелыми разносами; на посетителях была весьма разнообразная одежда, комбинезоны, костюмы, свитера, рубашки, платья, блузки, многих цветов и расцветок. Я сделала себе мысленную заметку, разузнать, что не так с моей одеждой и балахоном Армрэля. Все помещение было погружено в звуки смеха и веселья… пока там не появились мы. Взгляды всех присутствующих приковались к нам и разговоры смолкли. Почувствовав себя весьма неуютно, я хотела уже попятиться обратно к спасительным дверям, но мой спутник, перехватив мою ладонь, увлек меня за собой в конец трактира. Там к нам подошел необычно высокий, крупный мужчина, в белой рубашке и широких штанах, над которыми списало уж очень упитанное брюшко и ни слова не говоря повел нас на второй этаж. А я и не заметила сразу широкую, спиралеобразную лестницу с черными перилами и витиеватой резьбой.

Распахнув белые занавески, которые тут служили чем-то, вроде балдахина, мы оказались в весьма уютной комнатке, с двумя черными диванами и небольшим стеклянным столиком, на черных изогнутых ножках, между ними.

Это вип-ложа?

Армрэль присел на один из диванов, а я не долго раздумывая заняла место напротив. Сразу сбоку нас, с другой стороны от входа, было огромное стекло, и толщина его, казалось не больше бумажного листа. Я завороженно прикоснулась к стеклу и с тревогой отдернула руку. Горячее. Очень горячее… Взглянув сквозь него вниз я увидела тот же трактир, с теми же посетителями, но уже не было слышно и звука, как в немом кино, люди пили, веселились, правда, уже без такой непринуждённости, а звука не было. Удивленно посмотрев на Армрэля и толстяка, который все это время стоял и хитреньки так улыбался, я спросила:

— Звуконепроницаемое стекло?

Оба посмотрели на меня как на привидение. Но толстяк отмер первым.

— Я Джаззи. Всегда рад новым посетителям. — склонив немного голову, он кивнул в сторону моей заинтересованности. — Стекла троллей. Не пропускают звук, не позволяют подслушать беседы, при попытке прослушки нагреваются. Но я вам даю все гарантии, что магия именно этого троля, создавшего это стекло, не позволит и самому сильному магу разрушить барьер.

— Столь сильный магический дар? — вмешался в разговор Армрэль.

— Да. Более 100 лет безупречной работы, ни одной жалобы, ни одного брака, ни одного нарекания и промаха. Более 1000 городов сотрудничают с…

— И такие глубокие познания потому что…? — равнодушно перебил толстяка мой спутник.

— Он мой отец, — ни чуть не стушевался… тролль? получается…

— Отлично.

— Вы должно быть гордитесь своим отцом, это замечательно. Он, я уверена, очень талантлив. — я решила поддержать Джаззи и улыбнулась, пока Армрэль сидел с недовольным лицом.

— Спасибо. Вы в самом деле правы. — добродушно отозвался толстяк.

— Мы будем ваш ужин, бутылку эльфийского вина, тарелку эльфийского сыра, большую порцию салата гномов и мясную нарезку троллей. На этом спасибо. Я жду.

Когда толстяк скрылся за белыми занавесками, я смогла рассмотреть своего нового приятеля уже при хорошем освещении. Волосы были черного цвета, но отливали синевой, огромные выразительные глазищи черные, даже зрачков не рассмотреть, пересохшие потрескавшиеся губы и до боли знакомый красный балахон с непонятными символами. Переведя взгляд на его руки, я отметила отсутствие маникюра, но довольно ухоженную кожу, похоже физический труд Армрэлю не был знаком.

— Эльфийский? Трольский? Гномий? — обескуражено произнесла я, продолжая пялиться на соседа.

— Это зависит от вкусов и предпочтений. — искренне улыбнулся он. — Мои такие. Вино и ведьмы не плохое производят, но у меня от него жуткая изжога. Не знаю даже, что туда эти грымзы кладут.

— Вот как… Понятно. — да ни хрена опять не понятно!

— Судя по твоему лицу ни хрена тебе не понятно. Можешь не стараться, я давно понял, что ты не из этих мест. Как, впрочем, и не из этого мира.

Я сглотнула, не зная что сказать, просто пожала плечами.

— А я разве говорила, что я из этих мест. Сокрытие ложью не является… формально, конечно.

— Так от куда же ты? — подвинулся ко мне Арм, как я его уже мысленно окрестила, уж больно замысловатое у него имечко.

— Я из реальности.

— Из Реальности? Это, что за мир?

— Это не мир. Это реальность. Как сон и бодрствование. Вот то, что происходит во сне — это не реальность, понарошку, а то что происходит, когда ты бодрствуешь — это реальность. Я не хочу тебя огорчать, но ты и твой мир не реальны. Вы мой сон!

— Так уж и сон? — он с минуту изучал моё лицо, затем придвинулся почти вплотную, перегнувшись через стол. — Значит где-то там в твоей реальности ты тоже существуешь?

— Конечно. А сюда я попала во сне, там я сплю. И пока не проснусь — буду болтать с тобой. — добродушно улыбнулась я.

— А в твоей реальности я существую?

— Не думаю, твоё лицо мне совершенно незнакомо.

— Как я тогда попал в твой сон?

— Так же как и попадают чудовища, незнакомцы и прочая фантастика. Тебе никогда кошмары не снились что ли?

— Представь себе нет. И часто тебе снится эта нереальность?

— Второй раз. Правда ты снишься впервые.

Белая ткань поползла в стороны и к нам впорхнули три девушки с разносами в руках. Быстро засервировав стол и оставив перед нами немеренное, как мне кажется, количество еды, они так же бесшумно удалились.

Похоже в этом мире только у официанток нормальная одежда: белые приталенные платья миди, с рукавом три четверти и закрытым декольте. Типичный для нормального мира деловой, офисный стиль. Подумать не могла, что в таких строгих платьях можно обслуживать столики. Какого только бреда не приснится.

— Ты обязана попробовать эльфийское вино. Я думаю, я не ошибся с выбором. — Он протянул мне вполне обычный бокал наполненный наполовину прозрачной жидкостью, которая, казалось, была перемешана с детскими блестками и переливалась всеми цветами радуги.

Я нерешительно приняла из его рук бокал и сделала малюсенький глоток. Невероятно, да это же шампанское, только очень сладкое и легкое, оставляющее незнакомое послевкусие. Поиграв немного вином в бокале я с удивлением обнаружила отсутствие газиков. Хм… Странное шампанское.

— Вижу с вином угодил. — удовлетворенно кивнул Армрэль.

Я уже собиралась поблагодарить его, как занавески снова разошлись в стороны и к нам вальяжно вошел пренеприятнейший тип.

— Надо же, какие люди, или вернее сказать нелюди. — протянул он пьяным голосом и пошел нетрезвой походкой в сторону моего дивана. Шумно умостив свой зад, он прошелся заинтересованным взглядом по моему телу, и видимо не найдя для себя ничего интересного переключился на Армрэля.

— Что тебе здесь надо, червь? — пробасил мой спутник.

— Сказать тебе, что ты ублюдок. Иии-к. И пока наши умирают перед вратами Тьмы ты…. Иии-к… распиваешь эльфийское в компании какой-то девицы. Иии-к… Ты не заслуженно носишь свою мантию. Иии-к. Ты ублюдок и жалкий трус!

— А ты надо полагать бравый воин? Или врата Тьмы переместились в эту дыру? Иди пей дальше, пока можешь. Еще одно слово и больше я не буду столь милосердным! — глаза метали молнии, а на лбу залегла глубокая морщина.

Прямо эпицентр тестостерона. Если бы не амбре от вошедшего, его можно было бы назвать весьма интересным: длинные русые волосы, голубые глаза, прямые черты лица и в пренебрежении стиснутые губы. Руки сжатые в кулаки лежали на коленях. Одет он весьма по-простому, в серый свитер крупной вязки и синие штаны.

Пахнет жареным, похоже сейчас будет драка.

Но в голове у незнакомца, как будто щелкнул переключатель, и он молча встал и вышел. Белые занавески вернулись на свое место.

— Это что такое было? — задумчиво спросила я, все еще смотря в проем, где только что исчез второй парень.

— Человек. — скривившись отозвался Арм.

— Человек? А у тебя такое лицо, как будто ты ведро с помоями увидел.

— Что есть, то есть…

— Стоп! А ты тогда кто? — передразнив его лицо, спросила я.

— Полукровка. Человек, лишь на половину.

— А вторая половина? — я с любопытством подалась вперед.

— Так мы сюда есть пришли или языками чесать?

Я потянулась к необычному голубому сыру и замерла.

— Хорошая попытка, но мы пришли, как ты выражаешься, сюда поболтать. — приложила палец к виску. — Я все помню.

— Внимательная. — протянул он и подцепил вилкой тонкий кусок копченого мяса. Надеюсь мясная тарелка троллей не из самих троллей. Фррр.

— Не то чтобы очень. А о каких врагах Тьмы он говорил? — обнюхивая довольно толстый ломоть сыра спросила я, уж больно странный у него цвет.

— Просто врата… В твоей Реальности врат нет?

— Ворота, калитки, заборы, двери… — вслух перечисляла я. — Ширмы, арки…. Нет, врат, кажется, нет… Только в религиях упоминания…

— Ну пусть будут ворота.

— Просто ворота?

— Ага.

— А чего там тогда гибнут?

— Сдерживают прорыв Тьмы, вот и гибнут.

— Тьма их убивает? Но зачем?

— Потому что это тьма. Потому что врата Тьмы — это врата Тьмы — в прямом смысле слова, за ним заперта сама Тьма от нашего мира, и иногда, примерно раз в сто-двести лет ей хочется погулять, и врата не могут сдерживать ее полноценно. Тогда и идет война, Тьму загоняют обратно. Иногда ей удается уйти очень далеко, иногда нет. Но в любом случае люди не способные противостоять ей и принять ее мрут, как и слабые маги. От сюда весь ажиотаж.

— Ого-о-о. — только и смогла сказать я.

— Да съешь ты его наконец-то! Что его нюхать постоянно?

— Эммм. Он голубой, это для меня не нормально, в моем мире сыр режут тонкими кусочками и он желтый, белый, оранжевый, но не голубой. А мясо режут толще. Тут все наоборот.

— Странный у тебя мир. — округлил глаза Армрэль.

— У тебя такой же. — улыбнулась я и все таки опробовала кусочек этого сыра. Ммм… Вкусно. Солоноватый, мягкий, нежный…. Просто тает во рту…. Да, пожалуй, такого вкусного сыра я еще не ела. Хотя считаю себя изрядным сыроедом. Готова есть сыр всегда и со всем, хоть с борщом, в любом количестве и любых сортов.

— Это очень вкусно.

— Мне тоже нравится. Попробуешь мясо?

— А оно чьё? — покосилась на огромную тарелку я, вспомнив о мыслях, касаемо троллей.

— Это курица, — он указал вилкой на ряд прикопченных ломтиков (буженина из курицы?) — это свинья — зажаренные кусочки напоминали бекон, — это кролик — мелкие кубики напоминали жидкий кошачий корм, — это конь — махан что ли? — это вяленое мясо теленка.

Все вроде нормальное на вид. И судя по его объяснениям ничего не обычного, а даже наоборот очень аппетитное.

— А это запеченное мясо столетней девственницы. — поймав мой ошалелый взгляд Арм рассмеялся. — Видела бы ты свое лицо….

— И совсем не смешно. — наигранно обижено произнесла я. — Я лучше сыра поем. Ну тебя, блин.

— А как же ужин?

Открыв горшочек я немного удивилась. Нет, ничего необычного: картофель, лук, морковь, зелень, грибы (кажется), мясо, белый соус. Только в этой картошке с мясом все было наоборот, мясо с картошкой. Горшочек и так не был миниатюрным, может чуть больше литра, так и набит под завязку ароматным мясом. Остальные ингредиенты являлись, скорее, приправой. Это сколько же калорий? Умереть не встать!

— Это я тоже не буду.

— Чего так? Стандартный ужин тролля.

— Так ты наполовину тролль?

— Я? — он ухмыльнулся. — Нет, конечно.

— А кто?

— Не тролль!!! Тролли серые, тучные, толстые, добродушные и глупые. И огромные.

— А кто самовлюбленные, скрытные болваны, мнящие себя пупом земли? — с вызовом спросила я.

— Эльфы. — не моргнув глазом ответил он, и сделал глоток вина не спуская с меня взгляда.

Совсем намеков не понимает? Или? Или он полуэльф?

Да, нет, болван он, обыкновенный, судя по его ухмылке…

Не знаю сколько мы так просидели и проболтали, может час, может чуть больше. Пару раз к нам наведывался Джаззи и я с каждым его визитом замечала в нем все больше странного. Кожа и вправду была сероватой, а волосы напоминали солому, нос слишком крупноват, картошкой. Но все это нисколько его не портило, все компенсировали озорные глаза и добродушная улыбка. И почему у нас троллей рисуют такими жуткими, а они вон какие хорошие и приятные.

За это время я узнала многое. Настолько многое, что решила непременно после пробуждения все записать, законспектировать и сохранить на бумаге, дабы не выветрилось из памяти, как это часто со снами бывает.

Этот мир называется Эгзара. Город в котором эта таверна и сам Волшебный лес, место моего постоянного пробуждения, называется Сигурд, сама страна Сания. И тут обалдеть как должно быть круто.

Все страны делятся не по национальности, а по видам. У каждого магического существа своя страна, у эльфов — Сильва, страна безкрайних лесов и девственной природы, у гномов — Анолия, страна гор, лесов, величественных зданий, богатая на полезные ископаемые и минералы, у троллей — Ория — страна великих ремесленников, многоэтажек и калорийной еды. Сания же — объединённая страна, в которой нашли для себя место все существа, маги и люди, и объединились все дары природы. Тут были и школы, музеи, театры, развлечения, леса, реки, горы. В ней было все и место для каждого.

С людьми сложнее… Принадлежность существа к виду не давала гарантий на магический дар. Проще говоря, в семье Высших эльфов запросто мог родиться ребенок без кровной магии. Так же, как и у остальных. Все виды магических существ не чурались связями с людьми, отсюда в людях, время от времени, просыпалась магия. В ком-то по магическому виду — ребенок был полукровкой, в ком-то лишь ее малая часть, не указывая на принадлежность к магическому виду. В этом случае человек был просто человек. В чем особенности кровной магии я так и не поняла. Магия в полукровках часто была настолько слаба, что ее хватало лишь на простые заклинания и использование фолиантов, а в других случаях рождались Сохры… Все, что в нашем мире считается супер способностями и мутантами на экранах телевизоров — тут считается странным и людей, обладающих телепатией, сверхсилой, гипнозом, телекинезом и тд называли Сохрами. Это был целый отдельный вид. Вообще тут генетику никак толком не выведешь. Рандомная раздача магического дара.

Магия-шмагия… Конкретно бомбит моё подсознание. Приснится же такое. Целая вселенная, блин… Обязательно напишу об этом книгу! А лучше две!

Я тоже Армрэлю рассказала о своем мире: о технике; телефонах, компьютерах, гаджетах; о еде, напитках, сладостях; об одежде и украшениях; о людях и отсутствии магии, других рас. Он был впечатлён моими рассказами больше, чем я его. Сопровождался мой рассказ его возмущенными охами и ахами. Полу человек никак не мог взять в толк, как техника и транспорт могла заменить магию, и как вообще может существовать мир без нее. Столько эмоций и удивления я никогда еще не видела.

Джаззи принес нам еще бутылочку эльфийского, которую мы уже допивали под смех и интересный разговор. А он оказался не таким уж и болваном. Или это мнение повышенного градуса?

— Погуляем? — он взял мою ладонь в свою руку и поднес к губам, чем вызвал полчище мурашек на моем теле. — Я хочу тебе кое-что показать…

— Угу. — свежий воздух мне определенно должен пойти на пользу. Куда-то меня уже несет не туда.

Арм положил на стол пару столбиков желтых монет и подал мне руку, помогая встать. От куда только он эти монеты вытащил? Видимо его улыбка была более интересным объектом наблюдения, чем его руки…

Пить вредно! Саша, пить вредно! А с обаятельными незнакомцами пить вдвойне вредно. А еще и во сне — втройне! Тако-ое приснится……

Не удержавшись я обняла, растерявшегося от моего напора, тролля на прощание, клятвенно пробормотав ему в живот, что обязательно загляну при первой же возможности. Он действительно огромный… Тролль… Не живот…

Нельзя бабам много пить, они превращаются в сентиментальных и впечатлительных личностей. Я не стала исключением.

Оказавшись на свежем воздухе и испытав еще раз все прелести головокружения и искр перед глазами, я готова была уже свалиться в обморок. Наконец-то. Отпустило. Мир перестал вращаться в режиме стиральной машины, и открыв глаза я с удивлением поняла, что стою на горе. На той самой горе у, ставшей уже моей, полянке.

Ветер приятно развивал мои волосы и дарил легкую прохладу, Армрэль обнимал меня сзади, уперев подбородок мне в плечо и сцепив пальцы у меня на животе, опалял мою шею горячим дыханием.

— Смотри. — донесся до меня его шепот. — Сейчас начнется.

Куда смотреть то? Ничего не понимая, я хотела уже обернуться, но Арм придержал меня, крепче обхватив руками. И тут я увидела…

С деревьев в свете луны начали отделяться маленькие светящиеся искорки. Их были тысячи или миллионы, они были повсюду. Становясь все ярче и больше они спускались с деревьев к земле и поднимались в воздух, в ведомом только им ритме.

Это было прекрасно. Весь лес сиял, словно Новогодняя елка…

— Что это? — не в силах оторвать взгляд от происходящего, прошептала я.

— Пробуждение фей.

— Фей? — неверяще. — Настоящих фей?

— Таких же настоящих, как и выпитое нами вино. — усмехаясь заверил он.

— Это самое прекрасное, что я видела…

— Ты-самое прекрасное, что видел я…

Я хотела сказать много всего. И про великолепие этого мира, и про невероятных людей, и про зарождающуюся симпатию, и про влечение к нему, едва знакомому… Но не найдя подходящих слов, чтобы передать все это, просто промолчала. А какой смысл, если он рассеется, как только я проснусь и скорее всего я его больше не увижу? Сколько прошло времени между первым сном с Волшебным лесом и этим? Дня три? Неделя? Я не умею заказывать сны…

Взгрустнулось… Уловив перемену настроения Арм выдохнул мне в волосы.

— Что это? — мгновенно выйдя из ступора, я указала на приближающийся светящийся комочек.

— Видимо фея отбилась от остальных.

— Эээ… Зачем?

— Должно быть хочет поздороваться.

— Аааа… А они не опасные?

— Кто? Феи? — судя по тому как он заржал — нет.

Болван. Я легонько стукнула его локтем в живот, чем вызвала новый приступ смеха. Отсмеявшись он еще плотнее ко мне прижался, не оставляя между нашими телами никакого пространства и довольно сексуально прикусил моё ухо. Вот же ж гад…

— Сексуальные домогательства на первом свидании, в моем мире, являются дурным тоном. — выдохнула я.

— В моем мире свидания только после сексуальных домогательств. — и что-то такое прозвучало в его голосе, что стянуло мне низ живота в горячий узел. — Но не с тобой…

— Смотри, смотри…

Обалдеть, это действительно фея! Живая! Тьфу ты, не то чтобы я видела мертвых фей, настоящая в смысле. Настоящая фея! Размером не больше моей ладони, и это вместе с крыльями, которые в соотношении ее миниатюрного тельца были просто огромными. Мальчик с пальчик с крылищами женского пола. Это невероятное сияние исходило именно от крыльев и не позволяло толком рассмотреть это маленькое чудо. Ручки, ножки, очаровательная головка, какое-то красненькое одеяние и огроменные сияющие лопасти просто, с каким-то нечетким узором. Не тяжело ей бедненькой?

— Я могу ее потрогать? — спросила я у Арман.

— Что ты у меня спрашиваешь? Я не их Королева. Спроси у ее.

— У королевы? — не поняла.

— У феи.

— А как?

— Как со мной разговариваешь. — тихонько хмыкнул он. — Но учти, что феи капризный и вредный народ…

Видимо феи еще и импульсивный народ, так как не успел он договорить предложение до конца, как феечка подлетев к нему, чем-то обсыпала нас обоих и взмахнув крыльями… сдула Арма с горы… Он в прямом смысле этого слова и пискнуть не успел, как и я.

Ничего себе! Не опасные говоришь? А еще ржал как конь!

— Так вот… — продолжил, как ни в чем ни бывало Армрэль, материализовавшись из ни от куда, и снова обняв меня со спины. — Они живут эмоциями и чувствами. Обижать их нельзя в общем-то мстительные малышки, как и любить….

— Почему нельзя любить? — отмерла я, после появления из воздуха, слетевшего парой секунд ранее с горы.

— Феи не просто импульсивны и заносчивы — покосился на малышку и продолжил. — Они живут эмоциями и чувствами, потому что очень хорошо их чувствуют у других, иногда в стократ от человека. Любить фей нельзя, потому что любовь — это сильная эмоция. Малейшие колебания в полюбившем фею человеке, или его плохое настроение убивает ее. Убивает по-настоящему. Поэтому место фей в лесу.

— Но это несправедливо! Каждый заслуживает любви.

— Даже если она убивает?

— Любовь — это чувство, а не эмоция. Чувства можно контролировать, а вот эмоции не всегда. — вздохнула тяжело я. Готова поклясться, что видела как фея сложила руки на груди. — Несправедливо, что они обречены на одиночество… Или короткую жизнь…

— Короткую? Они живут тысячами лет.

— А мальчики феи есть?

— Нет.

— Ну и на хрена тогда тысячелетия без мужчин и любви?

— Они, наверное, любят друг друга, леса, в которых живут и счастливы…

— А вот и нет. — такое тоненькое и тихое, но от этого не менее грозное, прозвучало от феи. — Меня зовут Лиа, и я не счастлива, и еще есть другие, которые несчастливы.

— Ты… Ты говоришь? — оцепенела я.

— Я же говорил… — прозвучало самодовольное.

— Да. — она подлетела еще ближе, что мне пришлось зажмуриться от яркого света. — Я знаю тебя, ты тоже живешь в этом лесу.

— Я? Ты меня с кем-то перепутала…

— Прости-прости. — пропела фея, отлетая чуть влево. — Так нормально?

Я кивнула, когда глаза адаптировались.

— Я не ваша. Не из этой реальности.

— Я не могла ошибиться. — уверяла меня феечка. — А далеко эта твоя Реальность?

— Почему вы все произносите слово реальность, как имя собственное. Это ни мир, ни страна, не город… Это реальность…

— Но твоя душа… Она живет тут с нами, я видела ее совсем недавно, когда ухаживала за цветами… Я не могу ошибаться….

— Прости, малышка, реальность такова, что в любую минуту я проснусь дома, в своей постели, в мире, где нет магии и волшебства, без тебя, Арма и Джаззи. Я очень хочу надеяться, что с моим пробуждением вы будете существовать у кого-то еще во снах…

— Так останься! — как громом прогремел голос Армрэля.

— Предлагаешь неведомыми путями погрузить себя в кому? — скрывая грусть, я заставила себя улыбнуться.

— Скажи, что хочешь и я найду способ! Обещаю! Не обещаю, что это будет скоро, но я все сделаю… для тебя….

— Хочу ли я? Остаться в волшебном мире? С двумя ногами? Начать жить с нуля? Черт возьми, конечно! Конечно хочу.

— В твоем мире у людей три ноги? У нас так иногда говорят о мужчинах, у которых большой… — он запнулся. — Ну ты понимаешь…

— Да неважно все это. Важно то, что судьба еще никогда не преподносила мне таких подарков, как эти два сна. Жить в собственном сне, зная, что я настоящая там сплю, в коме, состоянии анабиоза — это неправильно. Это все нереально.

— Но ты хочешь, если могла бы? — не сдавался он.

— Да.

— Можешь меня потрогать. — жалобно разрешила Лиа. — Только я не умею еще контролировать свой внутренний свет, поэтому не уверена, захочешь ли ты теперь….

— Конечно хочу. — уверила я ее. — Как можно не хотеть потрогать такое чудо? А еще я хочу с тобой подружиться. Ты только не привыкай ко мне сильно, когда я уйду, я не хочу, чтобы кто-то грустил обо мне.

— Вот еще. Ты мне даже не нравишься. — пробурчала феечка тонким голоском, но все таки умостилась у меня на ладони, свесив ножки.

Определенно! Как я и говорила она совсем крохотная… А крылищи мягкие, как перышки, хоть сами по себе и гладкие.

Мы болтали обо все на свете. В основном, конечно, болтала я. Арм и Лиа почему-то сохраняли нейтралитет, и предпочитали друг с другом напрямую не общаться.

Оказывается моя новая знакомая феечка совсем недавно родилась, по меркам этого мира, всего 20 лет назад, и очень многого еще не знает и не умеет. Некоторые феи ее обижают и подшучивают, потому что — ВНИМАНИЕ — она верит в любовь и хочет найти своего человека, отказываясь любить лес и гав (я так поняла это сооружение из листиков дерева, служащее феям домом.). Ах, да, забыла, рождаются они тоже из листиков дерева. Не в цветах. И сразу с крыльями, умением говорить и летать. Что, как по мне, очень удобно. А почему бы и нет, раз лес волшебный? А не, не так — Волшебный.

— Ты же знаешь, что она соврала? — едва слышно спросил Армрэль, когда мы улеглись на склоне горы, в мягкую траву и Лиа уснула в моей ладони. Забавное было зрелище, она ерзала, ерзала, терпела, болтала ножками все реже и реже и буквально на полуслове смолкла и уснула. Я сначала жутко перепугалась, не откинула ли феечка крылья, но Арм заверил меня, что пока ее крылья сияют — причин для беспокойства нет. Ему я была склонна в этом вопросе верить.

— О чем соврала?

— О том, что ты ей не нравишься.

— Знаю…

И от этого знания становилось и радостно и грустно одновременно…

Прежде чем уснуть мне неожиданно пришла в голову мысль, что мне совсем не хочется ни кофе, ни сигарету. И мне было абсолютно комфортно без своих вредных привычек. Даже не тянуло… Удивительно.

 

Глава 3

Возвращение к новым знакомым и сюрпризы, сюрпризы, сюрпризы.

А говорят утро добрым не бывает… Вроде и пила, много пила, а похмельем и не пахло. Очередной плюс путешествия во сне. Пей сколько хочешь, отдыхай, проснешься в своей постели, как ни в чем ни бывало. Так всегда может быть? Интересно, а измена во сне считается?

Да сколько можно об этом уже думать?!?

— Так и чего это ты последние дни сияешь? — спросила Алиса, открывая пачку чипсов с сыром. — Не пойми меня неправильно, я рада, что у вас все налаживается и все такое, просто интересно. Балует оргазмами?

Я рассмеялась. Конечно, очередная попойка, сейчас рискует превратиться в фантастическую дискуссию. Вот уж нет.

— Всего понемногу. Наливай уже, а то запал теряется. — многозначительно произнесла я, подвигая ей бокал под пиво.

Да-да, совершенно не женский напиток. Виски, водка, пиво, коньяк… Вся крепость достается мужчинам. Как будто женщинам никогда не хочется напиться. Стоит только кому-то признаться, что ты предпочитаешь раз в месяц, два, выпить пива с рыбкой или чипсами, чем выпивать за ужином бокал вина, все округлив глаза, как один, повторяют: «Ты же девочка-какое пиво?». Дурацкие гендерные стереотипы… Словно у меня от этого член между ног вырастет или лохматость повыситься… Фррр…

— Ух, какая. И во что сегодня залипаем?

— Ну вышли новые серии «Древних», и новый сезон «Я — Зомби». Лучше про зомби, там поржать можно.

Это стало уже чем-то сродни традиции. Пить пиво с чем-нибудь солененьким и смотреть какой-то незаурядный сериальчик, из разряда фаст-фуда для мозга. Правда больше часа никто за сюжетом не следит. Так как потом начинаются задушевные разговоры, стеб, приколы, споры, философские рассуждения и просто гон из разряда: — будет ли звучать музыка изо рта, если в нос всунуть наушники, и включить трек? Если что, то не будет… Проверено.

— Врубай «Я — Зомби», все равно смотреть толком не будем, для разогрева самое оно.

Пожалуй я слишком повлияла на Алису. Всегда считала, что могу быть использована в качестве плохого примера. Героические игры, фантастика, сериальчики студии lost film, фаст-фуд, сигареты с ментолом, и все это лишь малая часть, что ворвалась в ее жизнь вместе со мной. А могла же жить спокойной размеренной жизнью. Хотя, не думаю — ее жизнь и до меня была полна всякого, я скорее принесла в нее мелочи, которые помогают перезагрузить мозг и отвлечься… Местами вредные, местами полезные мелочи. Больше, конечно, вредных.

Весьма странные родственники, каждый со своими проблемами, ранняя беременность, неудачный гражданский брак, финансовые обязанности и ребенок требующий крупных вложений, большого количества времени и сил сделали из нее Женщину с большой буквы. Про таких говорят: одной рукой гладит, другой наказывает. Всегда в движении, всегда на позитиве. Тяжелая работа с ненормированным графиком отнимала много сил и времени. Но она была единственным источником дохода в этой маленькой семье, не оставляя особое богатство выбора.

Итак, в результате мы имеем 26 летнюю девушку, с короткими рыжими волосами, проницательными зелеными глазами и легкой россыпью веснушек на носу. Благодаря легкому характеру и внутренней доброте, ей частенько попадались желающие воспользоваться и первым и вторым. И не всегда безуспешно.

— Слушай, а что если я уеду от сюда, из этого города, в другую страну, ты будешь по мне скучать, да? — не выдержала я.

Не то чтобы я верила, что смогу поселиться в собственных сновидениях, как-никак уже три дня и три ночи прошло, а Волшебный лес мне так больше и не снился, впечатления угасали, на смену которым приходило осознание, что даже с моей скудной жизнью найдутся люди, которые будут по мне скучать. Возможно кому-то даже будет без меня плохо.

— Я не дам себе скучать по тебе. Будем болтать по телефону, скайпу, я буду приезжать, прилетать, приплывать к тебе и так до бесконечности.

— А если я ну очень буду далеко?

— Я тебя везде достану. — фыркнула она, закуривая сигарету. — С чего вообще такие мысли? Мишаня решил умотать обратно, прихватив тебя?

— Фррр… С Мишей я точно никуда из этого города не поеду. Это я так, просто.

— Судя по твоему лицу, не просто. Выкладывай, давай!

— Эмм….

Сказать — не сказать?

— Исчерпывающий ответ. — пристальный взгляд лучился весельем.

Ага. Я сейчас расскажу, вообще истерика будет. Но я не рассказала. Не сразу. Спустя еще два бокала и непринужденную болтовню, я выложила все, как на духу. Ожидая приступов хохота, насмешек, недоверия или обеспокоенности мне досталась просто куча вопросов и горящие интересом глаза.

Ну, точно. Она чокнутая. Как и я.

— И на кого похож Армен?

— Да не Армен! А Армрэль! — возмущенно пыхтела я.

— Допустим. Так на кого?

— Ни на кого… Я даже похожих людей не видела…

— А из актеров? — не сдавалась она.

— Неа…. Хотя… Блин, не помню актера и имя персонажа, в «Сотне» был похожий, в первых сезонах, с Кларк крутил шуры-муры, пока Рейвен не спустилась. Вот он пожалуй немного похож…

— Мими… Томас МакДоналл- ничего такой.

— Точно. Не копия, но из всех вариантов, он ближе.

— А фея?

— Не хочется тебя расстраивать, но как выглядит фея и на кого похожа, я тоже не знаю. Во-первых: огромные и безумно ярко светящиеся крылья ни фига не дают рассмотреть. Это все равно что пытаться в темной комнате рассмотреть черного спящего кота. Во-вторых: она реально малюсенькая.

— Ты же говорила с ладонь?

— Так это вместе с крыльями. — словно говоря самые обычные вещи, я стукнула себя по лбу.

И в таком ключе мы пообщались до рассвета, параллельно обсуждая как было бы классно если бы и в нашем мире была всякая магия-шмагия, разбавляя диалоги шутками и сравнениями. Уснули мы уставшие, пьяненькие и веселые…

Ха! Я снова тут. Ураааа!!!

Волшебный лес снова принимал меня в свои объятия, мягкой травой и ласковым солнышком, словно, тут всегда хорошая погода, лето и благодать. Офигенно! Выдайте мне, пожалуйста, расписание моих посещений и я буду принимать снотворное, чтобы дольше задержаться в этом месте.

Совершив, уже ставший привычным, ритуал купания голышом и вдоволь насладившись водяной стихией я едва успела одеться, все в тот же ненавистный балахон, когда за моей спиной кашлянули.

— Армрэль, ты давно тут стоишь? — нисколько не испугалась я.

— Достаточно, чтобы дать знать о своем присутствии. — самодовольно протянул он.

С нашей последней встречи, он нисколько не изменился, как и его одежда. Те же волосы, красное одеяние, надменные черты лица. Только глаза искрились весельем и… добротой?

— Я тоже рада тебя видеть, самовлюбленный болван.

— Я тоже скучал по тебе, напыщенная засранка.

— Засранка???

— Болван?

— Ну знаешь, сейчас ты у меня получишь… — а что именно получишь, я не смогла придумать. Тут в ходу слово пиздюлей?

— А я тебе сюрприз приготовил…

— Пытаешься откупиться меньшей кровью?

— Подкуп? Как ты могла такое обо мне подумать? — он собственническим жестом сгреб меня в охапку и прижал к себе. — Я правда скучал.

— Эээммм. И давно меня не было? — растерянно спросила я, сбитая с толку таким проявлением чувств.

— Почти два дня.

— Два дня? Но в моем мире прошла почти неделя, а тут всего лишь два дня? Сколько у вас часов в сутках?

— 24 часа.

— Как такое возможно?

— Не знаю, должно быть другое течение времени, аномалия, временные скачки…

— Я о том, что ты успел соскучиться за два дня. — бесцеремонно прервала я поток его рассуждений. В конце концов, это мой сон, тут не должно идти время по обычным меркам. Тут вообще многого не должно быть…

— Ах, ты об этом… — он передернул бровями с невозмутимым выражением лица. — Они мне показались целой вечностью. Как только я увидел твой лик, я потерял и сон и покой.

— Прекрати паясничать, я же пыталась шутить… Ты что же это следишь за лесом? Или тут, что-то вроде сигнализации?

— Мне просто повезло.

— Дважды? У тебя подкова на удачу в кармане, что ли?

— Подкова?

— Только не говори мне, что у вас нет лошадей? А чьё мясо ты назвал конским? — я отстранилась от него, смотря с удивлением.

— Лошади есть, а какое отношение к ним имеет некто подкова? — он протянул мне руку в приглашающем жесте.

— Нечто, а не некто. Копыта им подковывают.

— Издевательство какое-то…

Я взяла его за руку и последовала за ним.

Мы не спеша прогуливались по лесу, но судя по тому, как тщательно Арм выбирал дорогу и огибал редкие холмы и полянки, у нашей прогулки имелось конкретное назначение. Игнорируя мои расспросы о конечной остановке, Армрэль упорно шел, по одному ему известному пути и отпускал шуточки, вместо ответа. Я нехотя смирилась и сосредоточилась на окружающем. Вполне обычный лес, если не считать отсутствие мусора и протоптанных тропинок. Наверное, так должен выглядеть Библейский Эдем.

Я никогда не тяготела к садоводству или флористике, но даже для меня было заметно, что некоторые растения тут необычные. Многие были светло зеленого цвета, настолько, что казались прозрачными, другие серых и коричневых цветов. И все живые, ухоженные. Ни одного засохшего листика, кустика, прутика. А цветы… От их многоцветия и разнообразия кружилась голова. Яркие, необычные, разноцветные они цвели всевозможными ароматами. От резких горьких запахов, до нежно ванильных.

Спустя 10 минут прогулки меня наконец-то осенило. Тут стояла просто гробовая тишина. За все это время пребывания в этом лесу я ни разу не встречала ни белок, ни птиц, ни другой живности, кроме бабочки переростка и фей. Да и в самом озере я не видела ни рыб, ни головастиков. И как я могла упустить из виду столь важное обстоятельство?

— Арм, а где животные, птицы, насекомые?

— У нас есть животные, если ты об этом. И Волшебный лес не единственный на территории Сании. Птицы, муравьи и тд. — все есть. Но не в Волшебном лесу. Эта территория закрыта для животного мира.

— Но почему?

— Тут живет магия.

И мне от этого должно все стать понятнее? Мрут животные от того, что тут живет магия?

— И?

— Сюда уходит магия от умерших и павших всех магических существ. Это что-то наподобие огромного магического резерва. Тут живут их души. А где обитают души умерших, там не селятся животные, не летают птицы… Ну ты поняла? — совершенно спокойно вещал он мне, как самые обычные на свете вещи.

— Твою мать!!! Это что кладбище???

— Кладбище?

— Тут хоронят людей?

— Хоронят?

— Что вы делаете с умершими? — я уже теряла терпение.

— Придаем Вечному огню.

— Даже не знаю выдохнуть мне или напрячься. Это все как-то жутковато. И что души умерших тут делают?

— Ничего. Просто они слетаются сюда. Многие из нас верят в то, что души перерождаются и тут ожидают своего часа. Жизнь после смерти и все такое. Кто-то верит в это.

Обалдеть! Душехранилище просто.

Сразу вспомнились ужастики и фантастические фильмы о призраках и полтергейсте. Фрр.

— А эти души могут вселиться в человека или причинить ему вред? — уже с опаской смотря по сторонам, спросила я о своих страхах.

— Нет, малышка. Не могут.

— Это точно?

— Точно!

Его слова меня немного успокоили и я уже с прежним любопытством рассматривала ближайшие окрестности, не опасаясь заполучить подселенца в свое тело. Пока Арм не остановился. У той самой толстой горы.

— Мы пришли. Сейчас, когда мы обогнем гору, ты кое-что увидишь. — он слишком нервно отбросил, упавшие на глаза волосы и продолжил. — Это кое-что тебя абсолютно ни к чему не обязывает, и решение будет за тобой. Я хотел, чтобы ты заранее знала, прежде, чем увидишь и что-то неправильно поймешь.

— Хорошо. Интриговать ты мастер.

Конечно же мне было до жути интересно. И волна предвкушения уже накатывала, подгоняя шаг. Я чуть ли не обгоняла Армрэля, гонимая любопытством.

Оюшки-хохоюшки! Вот это да! Дом! Самый настоящий дом! В горе!!! Когда я смотрела на строение, которое, казалось, вмонтировали в саму гору, я не могла поверить, что такое возможно. Огромнейшие витражные окна, обрамленные черным деревом, большая массивная дверь, судя по всему металлического сплава, с витиеватыми золотистыми узорами, стены из невиданных мне ранее серых огромных гладких камней… Красиво, хоть и необычно.

— За этим фасадом действительно дом? — все еще не веря своим глазам спросила я. Не прорубили же в горе отверстие для жилища. Или?

— Конечно. — волнительно отозвался он. — И он будет твоим, если ты захочешь. Не всегда же тебе спать на траве.

— Это невероятно… — только и смогла сказать я, растроганная до глубины души его сюрпризом, как он выразился. — Я в легком шоке…

— Хочешь осмотреться? Я могу изменить, или добавить что-то на твоё усмотрение, к следующему твоему визиту. Это не финальная стадия. Я над этим работаю. Много еще недоделанное, многого не хватает.

— Он прекрасен. Я уверена. — легонько поцеловал его в щеку, я кивнула в сторону двери. — Можно уже посмотреть?

— Да, пойдем. — он подвел меня за руку к закрытой двери. — Открывай. Именно ты должна первой переступить порог нового дома.

И я потянула позолоченную круглую ручку на себя, шагая в удивительное помещение. Это и правда был дом, по крайней мере, это было очень похоже на дом. Просторная большая комната, поделенная на зоны уступами и перегородками из темного дерева, была очень компактно и умно обставлена. Зона для отдыха, как я понимаю, располагалась в дальнем правом углу: большущий черный диван, стеклянный столик, пара пустых стеллажей, на серой стене какая-то картина с пейзажем, размером с половину самого дивана, на полу красовался светло-бежевый паркет. Кухня или как это тут называется, была расположена слева на небольшом уступе, с коричневой плиткой на полу, и обставлена столами, полками и прочим из такого же черного дерева. Небольшое непонимание вызвала кухонная техника и утварь. С утварью все было более или менее понятно, некоторые искаженные детали, неправильные формы, непривычные изделия. А с техникой, было сложнее. Если это и плита или холодильник, не открыв — не понять, что перед тобой. Просто большие шкафообразные конструкции из метала без опознавательных знаков, только что, разве, с ручками. И как этим пользоваться? Ни кнопок, ни рычагов…

Потянув одну из таких ручек на себя, я не меньше удивилась, так как плита, а это была именно она, открывалась вверх, а вместо комфорок просто гладкая поверхность с 4 маленькими кнопками. Хм… Ладно. Следующая конструкция оказалась холодильником. И я это поняла исключительно потому что, там уже лежали фрукты, сыр, мясо и стоял кувшин с прозрачной жидкостью. И все это на одной полке… Не было никаких разграничений: морозилки, полочек, отсеков для яиц и прочего. Как это тут хранится все вместе? Учитывая то, что мясо было замороженным, а фрукты свежими и лишь слегка запотевшими? Присмотревшись, я увидела, что сама поверхность поделена на секции, небольшими квадратами с изображениями: бутылочка, яблоко, голова коровы, нож и что-то непонятное. Кажется с этим более-менее понятно. Судя по всему, как бы невероятно это не звучало, он сохраняет продукты в каждой секции индивидуально.

— Невероятно. Но почему все такое огромное? Один холодильник занимает пол кухни, а места для продуктов, одна небольшая полка. А плита? — я действительно не понимала к чему такая громоздкость.

— Дело в том, что благодаря магии, мы уже лет двести не пользуемся этими вещами. И, несмотря на то, что функциональность в норме, раньше это считалось практичным. Я совершенно не смыслю в технике, поэтому понятия не имею сколько нужно места на все составляющие механизмы.

Он стоял прислонившись к плите, (Плите, блин! Выше его роста! Офигеть!) взволнованным взглядом провожая каждое моё движение.

— Ладно. Я думаю, что это не такая уж и большая проблема. Но! Ладно вы можете с помощью магии себе, что-то приготовить, телепортироваться к таверне или трактиру, чтобы поесть, но как, как можно жить без холодильника?

Он просто пожал плечами.

Дааа… Пожалуй, мне многое предстоит узнать об этом мире. Совершенно непонятными казались все очевидные вещи. Радует, что тут есть аналоговое электричество. Уже не свечи…

На очередной возвышенности, занимающей большую часть помещения, с красным линолеумом располагалось множество вещей. Тут были и стол с двумя креслами, и большой шкаф с зеркальной дверью, (надеюсь, что это шкаф), очередные полки и пустые стеллажи, пара тумбочек с выдвижными ящиками. А за всем этим притаилась светлая резная лестница, ведущая на верх. Второй этаж? Обалдеть!!!

Поднявшись по ней я, действительно, попала на второй этаж, с низкими потолками. Все было в невероятно нежных тонах: и нереальных размеров кровать с нежно-розовым постельным бельем, небольшой столик из светлого дерева, маленькая тумбочка, еще один шкаф. Все такое светлое и нежное… И вполне…. Человеческое… Обычное.

— Я даже не знаю, что сказать. Здесь отлично. Не привычно, конечно, что большую часть стен занимает либо камень, либо преимущественно стекло. Как будто вся моя жизнь на виду и видна всем. Хотя вид потрясающий. — обескуражено произнесла я, любуясь из окна-стены на раскинувшийся лес, озеро слева, цветочные поляны, пробивающиеся бурными красками.

Фактически выходило, что сам дом и правда в горе, а его переднюю часть оградили стеклом и серым камнем. Преимущественно стеклом.

— Скажи, что тебе хочется поменять, с чего начать, что тебе нравится…. - он замялся и подошел ко мне сзади, почти бесшумно, привлекая меня к себе и фиксируя руки у меня на животе. — Скажи, что ты хочешь тут жить, что хочешь остаться….

— Я не знаю, как это происходит в этом мире, но в моем мире, дом — это не подарок, а если и подарок, то подарок, налаживающий на получившего большие обязательства. Я помню, что ты мне говорил до того, как я это все увидела, но это для меня слишком. Прости. — скорее прошептала, чем сказала я.

— Хорошо. Прими тогда хотя бы это.

Он разжал руки и после недолгого копошения в своем балахоне, выудил две причудливые вещицы. Одна напоминала обычную маленькую пишущую ручку, красного цвета, а вторая, в форме небольшого цилиндра. Помада что ли?

— Что это? — с любопытством разглядывая вторую вещь, я взяла ее в руки пристально изучая.

Ни надписей, ни углублений. Но найдя небольшой зазор я потянула пальцем на себя и из нее выдвинулась какая-то субстанция белого цвета. Вопросительно посмотрев, за наблюдающим за мной парнем, я повертела непонятной штукой в руке.

— Это каган. — глубокий вдох. — В нашей стране магия повсюду, благодаря Волшебном лесу и прочим магическим местам, каждый может пользоваться ее благами, вне зависимости от наличия магического дара. Каган — это магическое приспособление для ориентированного портала. Это как карандаш, метка, чернила. Им нужно нарисовать определенный символ в нужном месте и ты из любой точки сможешь туда попасть, когда пожелаешь. Из любой точки этого мира, разумеется.

— То есть я не смогу попасть туда, где раньше не была? — я даже немного расстроилась.

— Не сможешь, только туда, где будет тобою отмечен символ. Портал нужно открыть, для этого нужен каган и ты.

— А за меня его может кто-то открыть?

— Нет. Только провести, или по своему открытому порталу, или при помощи заклинания.

Эх, блин, жалко.

— А это что? — я кивнула на подозрительную мини-ручку.

— Это сам фолиант портала. Он постоянный, поэтому после прочтения, он всегда будет при тебе и никуда не исчезнет. И соответственно ты получишь возможность телепортироваться куда угодно.

— А есть не постоянные?

— Конечно. Есть одноразовые, есть временные и тд. Как ты думаешь маги зарабатывают? Они продают свою магию, и весьма успешно, если, конечно, идея для фолианта стоящая.

— Вот эта штука тут называется фолиантом? — неверяще я отобрала у Арма и вторую вещь.

— Да. Ты должна удивиться, когда активируешь его и все понять. — он улыбнулся и ласково коснулся моей щеки. — Так, что ты принимаешь этот подарок?

— Это я, пожалуй, приму. Уж больно заманчиво прикоснуться к чему-то магическому. Да и ваш мир посмотреть сильно хочется. — нехотя призналась я.

— Я рад. Тогда можешь переодеться и мы навестим твоего приятеля Джаззи.

Я готова была прыгать до потолка от счастья.

Переодеться? Пока я соображала, что к чему, Армрэль спустился вниз по лестнице, оставив меня одну. Посмотрев на свою ладонь, в которой я по-прежнему сжимала магические вещи, я внутренне хмыкнула. Похоже, Сашка, ты помагичишь. Эххх. Куда их деть то?

Оставив их на кровати я принялась исследовать содержимое шкафов и тумбочек.

Единственное, что я поняла, после тщательного осмотра вещей, это то что: либо красный тут весьма популярный цвет, или любимый цвет Арма. Так как вся обнаруженная мною одежда была преимущественно красного цвета, не считая пары штанов и кофт черного цвета и серого платья. Ах, да. И с нижним бельем тут напряжёнка. Либо слишком объёмные, либо мега-откровенное. Чего-то среднего я так и не нашла. И угадайте какого цвета? Была слабая надежда, на вкусовые предпочтения Армрэля и то, что в этом мире есть хотя бы обычные плавочки, не говоря уже о полу-шортиках.

Наспех натянув на себя длинное платье красного цвета расширенное к низу, и расшитое какими-то мелкими черными камнями, с открытой спиной, я обулась в довольно удобные полусапожки телесного цвета, так как другой обуви мной найдено не было. Но мне ли жаловаться? Раньше вообще босиком ходила и ничего. И под платьем, к тому же не видно.

Засмотревшись на себя в зеркало мне снова взгрустнулось. Вот бы это все было в реальном мире. Вот бы я никогда не теряла маму, не теряла любимого человека, не садилась в этот долбанный лимузин, вообще бы не ходила на эту свадьбу. Сколько бы тогда у меня было возможностей, целей? Как многого я бы смогла добиться? Возможно так же бессмысленно прожигала бы жизнь, а возможно стала лучше, успешнее… Я уверена лишь в том, что я бы не была так несчастна и одинока. Сейчас для меня и это недостижимая цель…

— Готова?

— Да, прости, задумалась. — я обернулась и встретилась с горящими глазами парня, которые так и блуждали по моему телу. Прям как в кино, она спускается с лестницы, он ее видит и теряет дар речи, и все такое. Только в нашем случае без лестницы.

— Ты и раньше была привлекательной девушкой, но сейчас… — он застыл в нерешительности, но все таки сделал шаг ко мне. — Это просто не передать словами…

— Приму все эти слова за комплимент. — застенчиво отозвалась я. Все таки к одежде без карманов привыкнуть не так-то просто. Скользив руками по облегающему платью, по привычке, в поисках карманов, я поняла, как это может выглядеть и расцениваться. Дернулась, когда теплая рука приподняла мой подбородок.

— Тебе не чего стесняться — ты совершенна. И смущаться тоже не чего — ты достойна самых изящных комплиментов, а не моего нелепого бормотания. Если ты захочешь тут остаться, тебе прийдется к этому всему привыкнуть. Ты очень красива.

Какие могут быть слова и комплименты? Что может затмить этот огонь в его глазах, сжигающий меня изнутри, взгляд полный желания, приоткрытые пересохшие губы, глубокое дыхание… Что может быть лучшим комплиментов для девушки, чем такая реакция со стороны мужчины? В идеале, конечно, любимого мужчины, но для меня и этот сгодится.

— Мне хочется провалиться под землю или залезть в шкаф. Пожалуйста, пойдем уже. — взмолилась я, чувствуя, как между нами нарастает напряжение. Еще и близость этой огромной кровати навевает вероятные сценарии дальнейшего.

Он лишь кивком головы указал на оставленные предметы на кровати и снова сбежал по лестнице. И куда мне их деть? Что за мир такой без карманов и холодильников? Недолго думая, я просто засунула все под ремешок полусапожек и просто подвернула края. По идеи потерять не должна.

Армрэля я нашла уже на улице. Он стоял спиной ко мне и смотрел куда-то в даль, явно погруженый в свои мысли. Легкий ветерок развивал его волосы и полы его балахона, едва приоткрывая похожие полу сапожки, какие были надеты на мне. Он обернулся, словно почувствовал мой пристальный взгляд, осмотрел меня еще раз и миновав меня, молча скрылся в доме.

Это что вообще было? Мне сейчас за ним идти? Это тут так принято, чтобы девушка за парнем бегала, в то время, как он ПМС-ит?

Но он вышел из дома держа в руках что-то красное раньше, чем я успела придумать про него пару гадостей.

— Ты можешь замерзнуть. — он накинул мне на плечи длинную красную накидку и что-то застегнув на шее расправил ткань по рукам.

Я почувствовала себя Бэтменом и Дракулой одновременно. Уж очень длинной и широкой была эта вещь, которую тут же начал развивать ветер.

— Спасибо.

— Там есть небольшой карман, можешь в него переложить фолиант и каган.

Последовавши его совету все предметы переместились в маленький кармашек и я приняв предложенную руку Арма, вновь испытала все прелести головокружения и ярких вспышек перед глазами.

— Постой! — я удержала за руку парня, окинув взглядом трактир. Ни вывесок, ни рекламы… — Ты сказал, что портал можно активировать в любом месте, где был сам и куда захочешь, возможно, вернуться. Так?

— Да.

— Я хочу возвращаться сюда. Поставить свою метку тут. — решительно заявила я, состроив жалобные глазки. — Расскажи что нужно делать.

— Среди такого огромного количества величественных и прекрасных мест ты выбираешь трактир? — скривив нос спросил Армрэль. — Серьезно?

— Я не могу выбирать? Или у меня ограниченное количество мест посещения?

— Сколько душе угодно. Можешь, конечно.

— Тогда не вижу в этом ничего ужасного, чтобы так кривиться. Так же, как не вижу, причин для отказа.

Он молча провел меня к передней стене трактира. Угрюмо кивнул и начал:

— Сначала фолиант. Зажимаешь, до щелчка, по бокам оболочку, читаешь вслух. Все.

— Все???

— Передумала?

— Не дождешься.

Достав маленькую капсулу из кармана я решительно сжала ее, аккуратно держав в руках. Раздался щелчок, после которого ничего не происходило. А где же магическое сияние, трах-тиби-дох, молния и все такое? А я уши развесила… Но внезапно прибор разделился на две части и я почувствовала в руках притяжение, словно два магнита стремились друг к другу. Как по волшебству, пространство между ними вспыхнуло синим и они превратились в небольшой желтый клочок бумаги с непонятными символами. Всмотревшись, я удивилась еще больше, так как эти символы оказались вполне читаемыми. Ни смысла, ни содержания я не понимала, но была твердо уверена, что воспроизвести вслух эти закорючки смогу. Чертовщина какая-то!

Мне бы призадуматься, проанализировать, но азарт и восторг уже затмил мой рассудок.

Пробормотав что-то совершенно непонятное и труднопроизносимое, бумага медленно растворилась в воздухе, а в руках у меня снова оказались две половинки, которые таяли прямо на глазах. Растворясь серебристой пылью в воздухе. Волшебство…

— Это все? — растерянно спросила я.

— А чего ты ожидала? Что земля разверзнется, или небеса падут? Это просто фолиант портала.

— Хорошо. А дальше?

Арм провел рукой по стене и на ней тут же вспыхнул символ. Небольшой треугольник с перевёрнутым знаком бесконечности в центре и кругом у верхнего угла. Не так уж и замысловато.

— Обведи его каганом и на этом все. — пояснил он.

Я послушно выполнила все инструкции. Рисовать этим приспособление было одно удовольствие. Линии выходили широкие и плотные. Интересно что за состав у этой штуки. Мне бы такую подводку для глаз. А то постоянно, то полосит, то блестит, то осыпается. Соединила последние линии и отошла на шаг назад. Ну а мало ли? По изображению прошлась небольшая рябь и оно исчезло. Совсем. Оставив после себя, девственно-чистую стену.

Крутая штука этот каган! Ему срок бы действия подольше и в наш мир. Проблем с граффити бы не было. Всегда найдутся недовольные росписью домов и остановок, а тут неделька и сама исчезла. Ни отмывать ничего, ни отскабливать — красота.

— Теперь все?

— Да. Теперь тебе просто нужно будет сконцентрироваться мысленно на этом месте и тебя порталом переместит сюда. Без всяких деталей и сложностей. Как только ты подумаешь об этом месте, тебя потянет сюда магнитом.

— А если я случайно подумаю? Или оно мне приснится? — перспектива из туалета, оказаться в трактире мне не улыбалась.

— Ты должна хотеть оказаться в этом месте, понимаешь? Мне тяжело, вот так объяснять… — он запнулся. — Вообще, ты поймешь, что это ОНО. Такое трудно не заметить.

— Хорошо. А почему мы символ рисовали на стенке снаружи, а не внутри?

— Перемещаться в чужие дома, общественные здания, увеселительные заведения — строго запрещено законом. За это или стража сдерет круглую сумму, или законники упекут на отработку. Попадешься еще раз и дорога только одна — тюрьма. На год. Попадешься третий — деактивация фолианта Портала на всю оставшуюся жизнь. Риски ясны?

— Более чем. — улыбнулась я. Завтра снег пойдет, Арм все подробно разъяснил и не проигнорировал.

Войдя в шумное и веселое заведение мы снова приковали к себе многочисленные взгляды. Многие из них были враждебные, многие удивленные. И опять тишина. Это традиция такая? Встречать вошедших в трактир, оставляя свои занятия и молча пялится?

Джаззи вообще посмотрел на меня так, как будто увидел приведение, даже нервно моргнул пару раз. Вот что за что? Но я все равно обняла добряка-троля. Пока мы поднимались на второй этаж и проходили по узкому коридору он пару раз резко оборачивался и всматривался в моё лицо, едва при этом не спотыкаясь. Что он там хочет увидеть? Гладиолусы?

Рассевшись в уже знакомой обстановке, я почувствовала себя немного спокойней. Пока Арм делал заказ я то и дело ловила растерянный взгляд тролля, который тут же спешил его отвести. Когда занавески закрылись у меня возникло стойкое ощущение, что меня тут быть не должно. Но почему?

— Будут еще вопросы, пожелания? — Армрэль бесцеремонно вторгся в моё личное пространство, сцапав мою руку в свою.

— Да. Почему на нас так реагируют?

— Как так?

— Враждебно. Ты правда не заметил все два раза эти взгляды, смолкнувшие разговоры и смех?

— Мы говорили об этом немного в прошлый раз. Тьма гуляет у окраин Сании, война с ней требует участия всех Правящих семей. Я принадлежу к одной из них. И как ты видишь, не горю желанием в ней учавствовать. Они считают меня трусом. — разоткровенничался Арм, ласково поглаживая пальцами мою ладонь.

— Правящих? Так ты принц? — похоже теперь мой сон, наконец-то, становится похож на фэнтези.

— Нет. Все иначе. Правящие семьи — это первые переселенцы на Сании. В каждом виде есть две-три семьи, которые тут обосновались и все наладили. Их род называют Правящим. Глава каждого рода состоит в Совете Сании, совет Пяти. Совет Пяти решает государственные вопросы, издает или устраняет законы, участвуют в крупных судебных делах и тд.

— Интересно. А если мнения расходятся? — стараясь игнорировать его прикосновения и сосредоточиться на разговоре спросила я.

— Все решается большинством голосов. Ничьей не бывает. — он отстранился и откинулся на спинку дивана, выпустив мою ладонь.

— Продуманный ход.

Занавески снова отъехали в сторону и девушки быстро и уверено накрыли на стол. Они вообще говорить умеют? Даже ни разу не взглянули в нашу сторону, хотя, внизу с посетителями они явно общаются.

— Спасибо. — бросила я вслед, поспешно скрывшимся официанткам.

— Они не будут говорить, пока Правящий не заговорит с ними первым. Такой закон.

Я нахмурилась. Средневековье какое-то. Женщина лишена права слова, потому что перед ней напыщенный болван с известной родословной? Хм… Мне определенно нужна информация об этом месте. Не все так гладко…

— У вас же есть библиотеки? Книги? Или только эти фолианты?

— Конечно. Все есть. Интересует что-то конкретное? — весело отозвался Арм, разливая вино.

— Ничего конкретного, — сама не поняла, зачем соврала. — просто хотелось бы почитать о Сании больше информации, о законах, порядках, о вероисповедании и прочем. И о других странах разумеется. Если я решу тут остаться и это будет возможным, мне не хотелось бы оказаться в тюрьме, или даже выглядеть идиоткой перед кем-то.

— Ты хочешь остаться? — он настороженно посмотрел на меня.

— Наверное…. Хочу.

— Хочешь что?

Он что оглох?

— Я хочу остаться. — громче произнесла я.

— Это очень прекрасное решение. — его глаза сверкнули непонятным для меня чувством, а губы тронула легкая улыбка. — Я очень рад.

— Угу.

Я взяла бокал из его рук и сделала глоток. Все тоже шампанское. Нет, не так. Эльфийское вино.

Насладившись вкусной пищей, легким вином и непринужденным общением я немного расслабилась, игнорируя тревожную мысль в голове, что никакой этот на хрен не сон.

— О чем думаешь? — Армрель ласково убрал прядь моих волос за ухо.

— Об официантках. У вас не принято забирать пустую посуду, предлагать дополнения? — не моргнув глазом, снова соврала я.

— Принято. Но не членам Правящих семей. Со мной другие законы. Пока я не попрошу или не позову, никто не имеет права меня тревожить.

— Жаль. Если чаевые тут приветствуются, то девочки многое теряют.

— Эти копейки?

— Ты сейчас шутишь? От куда этот насмешливый тон? Официанты отлично зарабатывают.

— Ну да, ну да.

— В моем мире это так, хотя тоже находятся такие не доверчивые. Но правда в том, что официанты всегда сыты, всегда в тепле, всегда при деньгах, а еще и получают зарплату. Как и в любой другой профессии свои плюсы и минусы, но там, — я кивнула в сторону стекла на столы внизу с посетителями. — Настоящие деньги.

— Любая из них удавится за должность управляющей. Ты преувеличиваешь.

— Нет. Я любила эту работу: общение, новые знакомые, дружный коллектив, стабильный заработок… И я ни раз отказывалась от должности администратора, управляющей именно из-за этого. Я люблю эту атмосферу, люблю общение, суету, люблю деньги. И променять это все на процент от выручки и оклад выше официантского, который в действительности не дотягивает даже до чаевых, брать на себя обязанности, ответственность за процесс работы всего заведения и персонала, для меня того не стоит. Но это моё мнение, потому что я любила свою работу, если бы я ставила целью карьеру, имя, бренд, возможно, я бы выбрала другое.

— Ты невероятная девушка. Иногда тебе удается перевернуть все мои устои и суждения просто своей искренностью и мнением. — он протянул мне наполненный бокал и продолжил. — Я не сомневаюсь, что ты любила это занятие, пока ты это все рассказывала твои глаза так блестели, губы растягивались в улыбку, ты была такой… великолепной… Невероятной… Божественно красивой…

— Я замужем. — сама не понимаю, почему у меня это вырвалось настолько резко.

— Но не в моем мире. — после недолгой паузы серьезно произнес он. — В моем мире твой брак не будет являться действительным.

— В любом мире будут действительны принципы и порядочность. Дело не в законе, а в человечности. Для меня приемлем флирт в разумных пределах и не более. Прости, Арм, но я должна была сказать правду. И должна была сказать еще раньше, но все так реально-нереально, что я немного запуталась и начала забываться.

— Я ценю твою искренность. — взгляд из-под сдвинутых бровей был насмешливым. — Оцени и ты мою. Я не встречал еще таких девушек, как ты, но встречал множество других и всех объединяет многое, в том числе и то, что влюбленные и счастливые, вопреки моему обаянию и сногсшибательной внешности, игнорировали моё общество. Ты просто не влюблена в того, за кем замужем, возможно даже несчастлива. При других обстоятельствах мы бы тут не сидели, ты бы не позволяла мне касаться своей нежной кожи, как бы случайно, твоё тело бы не отзывалось на моё внимание и ласку. Замужние себя так не ведут, не ввиду закона, а ввиду чувств, к своему партнеру, через которые не пробиться даже мне. Ты заслуживаешь любви, Александра. Любить, быть любимой. Не отталкивай меня, я не тороплю тебя и не ставлю перед выбором, я просто хочу быть рядом.

— Это все, конечно, замечательно и все такое, но сногсшибательная внешность? Ты серьезно считаешь себя настолько привлекательным? — проглотив тяжелый комок в горле, я придала голосу, как можно больше забора.

— Это все, что ты поняла из сказанного? — удивленно вскинулся он.

— Нет, еще я поняла, что мне очень нужно припудрить носик.

— Проводить? — со смешком поступило мне двусмысленное предложение, судя по томному выражению лица.

— Спасибо. Я сама.

Получив описание нужного мне направления я поспешила закрыть занавески. Пройдя по узкому проходу и свернув налево, я оказалась в нужном месте. Едва переступив порог я застыла изумленно.

В отличие от темных и красных тонов всего трактира и его интерьера, тут было просто ослепительно светло. Стены, пол, потолок в светло-бежевых тонах, две огромные белоснежные раковины с золотыми или золотистыми кранами, серебристая стойка, на которой были разложены белые полотенца с непонятной эмблемой, огромное зеркало в нежно-розовой раме, два стальных бокса, за которыми я, к счастью, и обнаружила желаемое. Все очень даже человеческое. И биде тут же.

Завершив естественные нужды и разобравшись с замысловатыми удобствами я уже собиралась покидать эту обитель, когда дверь бесцеремонно открылась и блондинистый вихрь втолкнул меня в кабинку, что я не успела ни среагировать, ни ой-кнуть для приличия.

Девушка в легком голубом платье свободного кроя, с копной кучерявых белых волос решительно закрыла за нами дверь, перекрыв пути отступления.

— Тссс. Не бойся. Я не желаю тебе зла. Ты должна меня выслушать. У меня мало времени. — пропела она тоненькие нежным голосом.

— И для этого меня нужно было запереть в туалете? Вы все тут так общение начинаете? В компании с унитазом? — осознав, что угрозы от незнакомки не исходит, я насупилась и, признаться, немного разозлилась.

— Эта кабинка не пропускает звук, только тут я могла с тобой открыто поговорить, не боясь за свою жизнь. За один этот разговор меня могут упечь в тюрьму до конца моих дней или убить. — блеск в ее глазах и легкая дрожь в голосе не лишали ее уверенности и решительности.

Под ошарашенный взгляд блондинки, я опустила крышку от унитаза и уселась сверху приготовившись слушать. Даже, если она сумасшедшая, нужно дать ей выговориться, то, чего она хочет, и пострадавших быть не должно.

— Хорошо. Я тебя слушаю.

— Правящий тебя использует. Когда бы не начался отсчет, но время еще есть. Покинь Санию, у меня есть знакомая, которая изготавливает фолианты защиты, мы тебе поможем, он тебя не найдет. Цикл будет прерван и никто не пострадает. Выход есть. Еще не поздно.

— Угу. Хорошо. Я подумаю. — с умным видом, я кивала, гордо восседая на белом друге, желая поскорее избавиться от назойливой особы.

— Ты понятия не имеешь о чем я, да? И считаешь меня сумасшедшей? — уже расслабленно, с улыбкой, произнесла она.

— Нет, что ты. И мысли такой не было.

— Была. — она замялась, что-то обдумывая. — Я чувствую, чего хотят и что ощущают другие. Это моя…. особенность.

— Сохра? Так, кажется? — уже заинтересованная разговором вспомнила, я, что мне рассказывал Армрэль о таких людях.

— Да. Но сейчас, не об этом. Зачем тебе все это? Ты молода, красива, здорова у тебя вся жизнь впереди, одумайся, пожалуйста, чтобы ты не хотела, оно того не стоит.

Я честно пыталась вникнуть в суть ее слов, поймать нить разговора, но все было бессмысленно. Абракадабра какая-то.

— Я не понимаю. — честно призналась я, шумно выдохнув.

И снова я удостоилась ошарашенно-удивленого взгляда. Мне пришлось пощелкать пальцам перед собой, чтобы заставить собеседницу отмереть.

— Я, кажется, понимаю. — громко приложившись лбом об кабинку, чем вызвала уже мой ошарашенный взгляд она застонала. — Вы не обсуждаете саму сделку. Он вытягивает из тебя пять ступеней. Этого я не предполагала… Черт!!!

— Ээээ.

— Ты с какого селения прибыла? Правящая мантия демонского рода, тебя не насторожила? Ты связалась с демоном сама? Сколько ступеней пройдено?

— Ээээ. — повторила я.

— Ты не знаешь ничего, да? Я чувствую твоё смятение.

— Да. Я ничего не понимаю, из того, что ты мне все это время говоришь.

— О, Богини….. Это очень плохо…. Очень… Тюрьмой я не отделаюсь. Слушай! Армрэль Фаст четвертый сын Правящего демонского рода. Он демон! А демоны питают человеческие души и заключают на них сделки в обмен на прошение или услугу. Никто с ними не хочет давно связываться, но это не мешает им находить таких простушек и обманом вытягивать из них пять ступеней к человеческой души. Пять твоих желаний исполненных этим демоном: от желания глотка воды до богатства, и твоя душа автоматически будет принадлежать ему! Поздравляю, ты начала торги за собственную душу! Идиотка!

— Мама моя, дорогая…. - проигнорировав ее язвительность, вскочила я на ноги.

Зашибись мирок! Души, демоны, сделки, Сохры… И среди всего этого трындеца оказалась я. А как иначе? Когда мне вообще везло?

Сколько бы я не напрягала память, я не могла вспомнить, что я просила у Армрэля, сколько раз, когда и как это вообще считать? Ощутив недостаток кислорода в легких, я возбужденно металась по кабинке, благо ее размеры позволяли…

Узнав все меня интересующее в турбо-режиме, я на подрагивающих ногах двинулась к Армрэлю.

Что я имею? Демон, выдающий себя за влюбленного или заинтересованного юношу в скромную меня, 150 лет от роду, принадлежит семье Правящих, позарился, на мою грешную душу. Моя душа, в этом мире символизирует и включает в себя все чувства, эмоции, здравый рассудок, силу, следовательно, без нее я стану безэмоциональной и умственно отсталой. К тому же по словам Фиссы, как представилась девушка из кабинета заседаний, извлечение души весьма болезненная процедура, которая оставит болезненные последствия даже на остаток, вроде как бесчувственных дней. За то благодаря моей душе демон, обладающий ею, станет сильнее в магическом и физическом смысле. На очень много сильнее. Апгрейд, блин…

Армрэль ждал меня у занавесок с увесистым свертком в руках и подозрительно щурился. Вот обмудок, а!

— Ты что-то долго себя в порядок приводила…

— Ну пока разобралась с Вашими — специально выделив акцент на Вашими, повысив на этом слове голос, — Приспособлениями. Впечатляет однако. — снова соврала я.

Подавил легкий укол совести за очередную ложь я улыбнулась. Он врет мне с первой минуты знакомства, а я тут себя упрекаю. Врать не хорошо и все такое. Если будем лгать оба, все получается, вроде как, даже честно.

— А я предлагал составить тебе компанию.

Он попытался приобнять меня, но я отстранилась. Скорее даже шарахнулась, что не осталось незамеченным.

— Прости, просто эти разговоры об отношениях, замужестве, чувствах, на самом деле задели меня за живое. И то, что ты сказал, скорее всего правда и таковым является… И мне невероятно сложно это принять. Я избегала даже мыслей о бессмысленности своих отношений, а сегодня ты произнес то, чего я не хотела слышать…. - пока я говорила, я старалась не смотреть в его лживую морду и буравила взглядом пол.

— Прости. Я не хотел причинить тебе боль.

Боже, а раскаяния то сколько в голосе и сожаления!? Ему бы в кино сниматься. Хотя кто этих демонов знает? Может он уже там снимается.

— Все в порядке. Давай забудем об этом. — промурлыкала я довольным голосом. — Это не твоя вина.

— Я кое-что приготовил, пойдем. Обещаю, тебе понравится.

Как же не понравится. Ты же уже потираешь загребущие лапищи в ожидании желаемого, наверняка приготовил очередной полет фей или каких-нибудь драконов. И я, как полная идиотка открыв рот и развесив уши буду болванчиком шагать за тобой в пропасть. Обмудок! Обмудок! Обмудок!

Но вместо того, чтобы выцарапать ему глаза, я приняла предложенную руку и послушно последовала вниз, бросив заинтересованный взгляд на Джаззи. Он что-то объяснял девушке — официантке, но словно ощутил мой взгляд, обернулся и кивнул мне. Могу поклясться, что услышала его вздох. Не связано ли это с моим разговором с Фиссой?

Выйдя из трактира мы тут же шагнули в портал и оказались перед уже известным мне домом, даже, вроде как, моим. Только вот уже территория перед ним в корне изменилась. Сбоку от куда-то появились огромные кованые качели с навесом, который обвивали лианами красивые цветы. Повсюду были дорожки из камня, под тип дома, море цветов, небольшой фонтанчик, маленькая открытая беседка и, кажется, пруд!

И никаких мне фей или драконов. Хотя с первым я поспешила.

— Привет. — раздалось тоненькое и тихое приветствие.

Ну, конечно, Лиа.

Спустившись светящимся комочком с крыши беседки она подлетела ко мне хохоча, застыв в ожидании места приземления.

Опомнившись, я высвободила из руки демона свою руку и подставила феечке.

— Сколько нас не было? Год? Когда только такое успелось? — все еще ошарашенная, я озиралась по сторонам.

Даже при полной луне и ее ярком свете все казалось восхитительным, а каково же такую красоту увидеть при солнечном свете…

— Цветы и растения мы с феями давно начали заготавливать, сразу как Армрэль сказал, что ты хочешь тут остаться, а остальное тут уже было.

— Я не понимаю… Нас не было пару часов…

— Магия, магия и еще раз магия. Ты представляешь сколько бы понадобилось женщине лет, чтобы вырастить и развить такой цветник, кузнецам и силовикам времени, на создание всего этого? Когда имеешь дело с магией все проще.

— Это очень впечатляет. У нас таких преимуществ, как магия нет. Все руками, техникой и тяжким трудом создается, об этом люди могут лишь помечтать перед очередным рабочим днем.

— У Вас это где??? — испуганно пропищала Лиа, активнее заболтав ножками на моей ладони.

И пришлось рассказывать. Все. С самого начала. Только уже я признала, что этот мир реален, а не плод моего воображения и рассказ с объяснениями начался со фразы:

— Я думала, что я сплю…

 

Глава 4

Инстинкт самосохранения и игры с огнем.

Прошло пару часов, если не больше, пока любопытство Лии немного не поутихло и ее вопросы больше не были столь эмоциональны. Армрэль тоже заинтересованно слушал мои ответы и объяснения о мире, в котором люди справляются и живут без магии. И сия констатация факта повергла их в шок. И это я еще не сказала, что и всяких магических существ, типо фей, нет вообще. Разве, что в сказках.

Феечка протяжно зевая ретировалась за гору в лес, а мы с демоном переместились в дом, устроившись на комфортном диване. Сверток, который все это время Арм не выпускал из рук и вправду казался магическим. Другого объяснения быть не могло, как иначе объяснить, что туда вместилось все. И вино, и тарелки с мясом, с салатами, сыром, фруктами, специи и даже столовые приборы. Хотя в моей сумочке раньше тоже, разве что дрели не хватало…

— Ты всегда ешь одно и тоже, или тут проблемы с кулинарией? — удобно устроившись сбоку этого фуршета, разложенного прямо посередине дивана, не могла не заметить я.

— Выбор, конечно же, есть. Мне по душе именно это. Я привык от всего получать удовольствие. Это касается и моей пищи. — самодовольно произнес он.

— Кто бы сомневался. Слушай, а почему ты всегда в этой мантии? Ты можешь ее хотя-бы тут снять? У меня такое ощущение, что пивной живот ты под ней не прячешь.

Немного поколебавшись он произвел нехитрые манипуляции в области шеи, и мантия спустилась на пол. Переступив ее и шагнув в мою сторону, он явно изучал моё лицо и выжидал каких-то комментариев.

А вот хрен тебе! Вообще ничего не скажу по этому поводу! А сказать было о чем: о грубой серой рубахе обтягивающей в некоторых нужных местах мускулы и широкие плечи, о серых брюках, плотно сидящих на бедрах… Так! Опять это я не туда!!!

— И это все? — явно опешивший от моего равнодушного взгляда, он развел руки в стороны.

— Прости, что? Я задумалась.

— Задумалась?

Мы смотрели друг на друга словно играя в гляделки по своим правилам-кто первый даст реакцию и пойдет на попятную.

— Так ты комплиментов ждешь или советов?

— Это каких еще советов?

— Ну вот ножки у тебя кривоваты, я бы посоветовала носить брюки более свободного кроя… И кадык жутко выпирает… Тут носят шейные платки?

Армрэль резко дернулся, словно от пощёчины… Кажется, я перегнула палку. В этом мире проблемы с критикой и мужским самолюбованием?

— Это необоснованная критика.

— Даже не стану тебя разуверять. — о, да, я наслаждалась этим моментом. — Утешай себя этим.

— Довольно!

Одним резким движением он почти вплотную придвинулся к моему лицу и обдав горячим дыханием прорычал:

— Я не намерен слушать это от женщины! От человека! От иномирянки! Ты должна остановиться!

И вот тут меня осенило. А что я вообще делаю? Я попала в какой-то непонятный мир с тысячами условностей, правил, традиций и отрицаю происходящее. Убеждаю себя или надеюсь, что этот мир ненастоящий, а сама в полной жопе! Мою душу собирается прикарманить самовлюбленный демонюга. Я щипала себя за руку, хмелела от вина, ощущала возбуждение… Какова вероятность, что в этом мире я не почувствую боли, не встречу свою смерть? А я сижу и играю на нервах у причины свалившегося на меня трындеца, вместо того, чтобы искать из этого выход, или хотя бы прощупывать почву! Дура, блин… ДУРА…

— Все! Перемирие? — я взяла в руку ломтик вяленого мяса и понесла к губам Арма. — Капитуляция.

Сверкнув гневным взглядом, который возможно, должен был заставить меня испугаться, он, не спуская с меня глаз, приоткрыл рот и забрал губами угощение. Прожевав он улыбнулся, настолько открыто и искрене, словно и не возвышается тут надо мной пыхтя от злости. Поразительная способность. Можно и мне такую?

— Ты так и не сказала толком, что думаешь об этом доме?

Оторвав взгляд от его рта, я постаралась максимально осторожно подбирать слова для ответа.

— Давай ты нальешь нам вина и мы это обсудим?

Признаться, честно, разговоры хоть и интересные, больше похожие на допрос с пристрастием, меня немного вымотали. Да и аппетит мы нагуляли на свежем воздухе. А как же вкусно пахла мясная тарелка троллей…

Взяв в руку бокал я начала:

— Дом великолепен. В своем мире я о таком и мечтать не могла. Таких денег я бы за всю жизнь не заработала. Нет, я не жила бедно, не жила богато. Я жила в достатке, потому что мне хватало средств на свои нужды и прихоти. Просто почему-то, я никогда не хотела настолько огромный дом или власти. Поэтому мои «хочушки» были мне всегда по карману. — я улыбнулась и положила в рот кусок сыра. Вот к чему эта дискриминация по половому признаку — нужно есть как леди! Даже когда хочется есть, как оголодавшему неандертальцу. Проглотив я продолжила. — Территория вокруг дома, вызывает восхищение. Лиа настоящая волшебница. И я поверить не могу, что все это для меня… Одной.

— Конечно, ты же сама сказала, что хочешь остаться и, как минимум, для этого нужен дом. И он твой.

А вот это уже поинтереснее.

— А что же тогда как максимум? Ты нашел способ, чтобы я осталась в Сании? — как можно небрежнее спросила я, пытаясь распутать этот клубок.

Армрэль хмыкнул в бокал с вином и задумчиво произнес:

— А ты действительно этого хочешь? Остаться тут без своего мужа?

— Я же уже сказала. Если бы я передумала-ты узнал бы первым.

Повисла гнетущая тишина. Демонюга явно, что-то обдумывал усиленно работая извилинами. А я покрываясь холодным потом, делала вид, что ничего интереснее содержимого нашего импровизированного стола для меня не существует.

— Две Луны. В следующее возвращение в Волшебный лес ты уже не сможешь вернуться в свой мир никогда. — задумчиво говорил он, время от времени прерываясь на вино и пищу. — Я сам плохо это понимаю. Две Луны ты тут в качестве гостьи, а Третья Луна уже как выбор постоянного существования. Это не точная информация, так как подобных случаев не встречалось, от слова совсем.

— Совсем? Тогда с чего ты взял все это про Луны и прочее?

— Догадка, в верности которой я уверен почти на 90 %. - осторожно ушел от ответа Армрэль, пожав плечами.

— Хорошо. А как я пойму, что это та самая третья Луна, если в моем мире может пройти недели, пока я вновь окажусь тут, а это семь и больше Лун?

— После того, как ты исчезнешь, ты окажешься в своем мире и в первую свою Луну ты вернешься в Санию уже навсегда.

— Снова во сне?

Кивок. От которого у меня внутри все похолодело. Неужели я застряну в чужом мире навсегда? Без друзей, без Миши, своего кота, привычного образа жизни?

Я же пересмотрела столько фильмов и сериалов, перечитала кучу книг и статей, а сейчас должна сдаться… Ну уж нет. Если я что-то и вынесла из всей фантастической и фэнтезийной информации, так это что род человеческий ну очень мало ценится. Обладателем сильной магии я не стала, как и спасителем человечества, в роли терминаторши, что делали мои шансы на комфортное пребывание в этом мире гораздо ниже, чем у героинь попаданок. Еще и демонюга позарился на мою душонку.

Везде есть лазейка! Нужно ее просто найти. Ведь не зря говорят, что безвыходность ситуации заключается не в отсутствии выхода, а в неспособности его найти. Значит надо искать. Не хочу я тут оставаться навсегда!

Безумие какое-то!

— Ну посмотрим. Если получится, я буду очень рада. А что насчет дома? Я тебе доверяю и все такое, но не выйдет ли такого, что кто-то другой попросит меня от сюда убраться? Или меня ограбят? Или посадят в тюрьму? Он принадлежит мне?

— Я всегда забываю, что ты слишком эмоциональная, в отличие от наших женщин.

Он вытянул из кармана цилиндр, гордо величаемый тут фолиантом и протянул мне.

— И что мне с ним делать? — в недоумении спросила я, но все же фолиант взяла.

— Открываешь, кладешь руку ладонью на дверь и читаешь. И все. Дом твой. Никто сюда не проникнет и не войдет без твоего разрешения и приглашения. Ты же хочешь, чтобы этот дом стал твоим?

Я кивнула, чем вызвала легкое неудовольствие на лице собеседника.

Вот что ты задумал, демонюга, — хочешь еще одно желание-ступень за эту коробку из меня стрясти. Или мне кажется?

— Я же правильно понял, ты хочешь быть собственницей этого дома? — никак не унимался, взволнованный демон.

Я снова, кивнула. На этот раз с улыбкой и перебралась на колени к Армрэлю пока он не придушил меня. Судя по его виду и раздутым ноздрям — это было его заветное желание.

— А ты будешь приходить ко мне в гости? Приносить вкусную еду и вино? Развлекать меня разговорами? — я растягивала каждое слово, пытаясь придать голосу максимальную сексуальность и осторожно положила руку на впечатляющую грудь Арма. — Уделять мне внимание… — решив добить его окончательно, я облизала пересохшие губы и провела языком по ним.

— Да. — хрипло отозвалась моя жертва и я ощутила собственной задницей, какое именно внимание это будет.

— И ты будешь рядом всегда? Как друг, муж, любовник в одном флаконе, на особых сексуальных договоренностях?

Провела рукой до основания брюк, чем вызвала тихий полустон, немного задержавшись на самом краю, где грубая ткань соприкасается с кожей, поласкав ноготками.

— Да…

— Да что?

— Буду.

— Я хочу, чтобы ты выполнял каждую мою просьбу. — возбужденного выдохнула я ему в губы, едва касаясь их своими.

— Ммм… Чтобы это значило? — взгляд из полуприкрытых глаз был расфокусированным, а голос звучал на удивление серьезно и заинтересовано.

— Ничего сверх естественного, просто некоторые просьбы и особые пожелания, все через, пожалуйста, и не во вред тебе…. Это очень возбуждающе… — казалось из-за моего внутреннего напряжения в комнате воздух преобразовался в желе.

Армрэль внимательно всмотрелся в моё лицо, словно искал на нем что-то. Я затаила дыхание, ожидая его ответа или реакции и обвила его шею руками, прикоснувшись кончиком носа к его волосам. Разве что сама его головой не толкнула в свое декольте.

— И ты этого хочешь?

— У меня весьма разнообразные пристрастия. Кто-то сочтет это неопределенностью и развратностью, но со мной не бывает скучно. — я подмигнула в ответ на ошарашенный взгляд. — Да, я хочу чтобы ты был послушным.

— Как скажешь, моя госпожа…

— Госпожа? Вот черт, и тут все «в теме»?

— О, я как вижу, попал в цель…

Мы дружно рассмеялись. Арм — беззаботно и вульгарно, я — облегченно.

Интересно сработало?

— Арми…

— Арми?

— Есть ли у нас в доме кофе?

— Кофе?

— Я так и знала, что в этом мире нет кофе! — игнорируя недоуменный взгляд взбесилась я. — А сигареты? А пиво? А противозачаточные?

— Стой! Стой! Есть кофе. Есть. И у тебя в доме, если ты захочешь, чтобы он стал твоим и вообще в Сании и других странах, я думаю, тоже. Есть быстрорастворимый и в зернах, еще у тебя есть сахар, ваниль, корица, пара сиропов, сливки и много чего другого. Я просто изумился, что мы от такого интересного занятия переключились на кофе, а я так и не попробовал вкус твоих губ.

— Я хочу кофе. — моей улыбке позавидовал бы сам чеширский кот. — С двумя ложками сахара, без всего вышеперечисленного. Просто кофе и сахар. Зерновой. Пожалуйста, приготовь мне кофе.

Демон сник, вернее даже не сник, а его перекосило. Лицо застыло, словно окаменело, взгляд потяжелел и руки сжались в кулаки. Я нервно сглотнула.

— Хорошо. — могу поклясться, что услышала скрип зубов.

— Спасибо. Я буду оооочень благодарна….

— А за кофе мы обсудим твой новый дом и варианты его преображения.

— Конечно.

Ага. Держи карман шире, придурок! Но вслед удаляющемуся демонюге я сказала совершенно другое.

— И, пожалуйста, подай его в кровать. — он резко обернулся все с той же самодовольной ухмылкой. — Голым.

Самодовольная ухмылка сменилась на предвкушающую, и лишь поиграв бровями он повернулся и удалился из поля зрения.

Похоже во всех мирах мужчины одинаковые. Чуть-чуть подогреть их похоть и произнести пару пошлостей равносильно палке в колесе. Мозг напрочь сбоит и нерационально мыслит.

Ну вот кто из самовлюбленных и жадных людей оставит незнакомую девушку наедине с драгоценностями, большой суммой денег? Никто. Если, конечно, голова работает.

Ну в моем случае ни первого, ни второго не наблюдалось. Схватив фолиант, который сиротливо все это время лежал на месте нашей дислокации, я, вспоминая сразу все известные фильмы про шпионов, на носочках прошла до первого проема, прижимаясь к шершавой стене.

Адреналин бурлил сумасшедшим потоком, а стук сердца отзывался настолько громко, что расслышать чью-то возню на кухне, или приближающиеся шаги, казалось невозможным. Соберись, тряпка!

С грацией жирафа, я вытянула шею в попытке рассмотреть происходящее на кухне и тут же втянула ее обратно в плечи.

Армрэль стоял боком ко мне и деревянной палочкой мешал что-то в мини-версии нашего заварника. Это плохо. Это очень плохо.

Вспоминая весь бред, что я ему наговорила и, что наобещала я, зажмурилась. Другого пути нет. Если не сейчас — уже никогда. И всего-то пара широких шагов до следующего укрытия. Эммм…. До соседней стены, в смысле. Вряд ли после всех прелюдий, у меня получится отказаться от обещанного. Демонюга от своего так просто не отступится, почувствовав вкус предстоящего.

Да будь что будет. Еще раз вытянув шею я увидела широкую спину и расставленные на столе чашечки. Господи, там хоть 50 мл есть?

О чем я опять думаю!?!

Бесшумно и быстро преодолев расстояние я блаженно закатила глаза, когда моя спина вновь коснулась спасательной стены. Безумное чувство страха сдавливало ребра и холодило живот, мешая контролировать мысли и действия. Я абсолютно уверена, что подвергаю себя еще большей жо… опасности и пойманной с поличным мне не светит ничего хорошего.

Прикидывая в голове кровавые картинки своей кончины я теряла драгоценные минуты, в бесполезных попытках самоконтроля.

Шаги??? Нет… Шаги!!!

Холод расползающийся по спине подгонял меня к двери наружу и стоящему рядом шкафу. Только бы влезть….

Арм не найдя меня на диване растянул губы в предвкушающей улыбке и стянул с себя рубашку, оставив кофе на столике, и повернулся спиной к моему убежищу, чем вызвал просто бурю моего облегчения. Прятаться за пустым книжным шкафом было не самой лучшей идеей, но в случае обнаружения, могу сказать, что решила посмотреть стриптиз и возможно мне даже поверят… Враз захотелось и чихнуть, и почесать спину, и ноги затекли, и дыхание стало шумным, и все это одновременно.

Когда демон остался совершенно голым я затаила дыхание и напряглась. Жаль… такой хороший мужик пропадает… Плечи широкие, каждая мышца на своем месте, мускулатура в меру развита, а какие ягодицы и грация… Оооо, да. И все это пряталось под таким балахоном? Жесток этот мир по отношению к женскому эстетическому наслаждению.

Подхватив две чашечки Арм что-то мыча себе под нос поднялся на второй этаж, и как только он скрылся за витком винтовой лестницы я вышла из своего укрытия, сжимая в побелевших пальцах магический фолиант. Теперь назад не повернуть. У меня остались считанные секунды. Открыв двери и выйдя наружу, я тут же их захлопнула и щелкнула боковыми колпачками фолианта, материализуя заклинание. Коснувшись холодного метала рукой я, пробормотала всю непонятно-понятную абракадабру дрожащим, срывающимся и чужим голосом. И вот тут я почувствовала это. Почувствовала магию… Словно теплый комок или небольшой огонек вспыхнул в моей груди, даря невероятные ощущения. Словно что-то живое внутри меня зародилось… По непонятным мне причинам я уверена, что это именно магия: ее отражение, отголосок или проявление. Это не что-то земное… Не что-то привычное.

Насладиться новыми ощущениями мне не дали. От резкого удара дверью в лоб я потеряла любое равновесие и больно шлепнулась на землю. А еще говорят, что трава смягчает падение… Ну не лежать же мне тут безвольной тушей?!?

Стертые локти, многострадальная саднящая задница и онемевший лоб не сильно заботили меня, когда я встала на ноги. А вот абсолютно голый демон с осколком чашки в одной руке и большим деревянным брусом в другой, распростертый в метрах пяти от меня, беспокоили гораздо больше. Особенно, когда его ошалелый и бешеный взгляд остановился на мне.

Пора делать ноги. Они бы еще слушались. Один шажок, второй шажок… Наваждением накатывала усталость, голова кружилась, подгибались дрожащие колени и рябило в глазах с каждым шагом все больше и больше. Переступить порог я так и не смогла. Усевшись на его выступ и прислонившись головой к косяку я отчетливо поняла, что вот-вот отключусь. Больше не было сил бежать, прятаться и тем более бороться. Откинув волосы со лба назад мои руки стали влажными и липкими. Одного взгляда, хватило, чтобы понять, что я теряю кровь и дела мои плохи. Но, как ни странно вид окровавленных ладоней отрезвил помутненное сознание и я взглянула на одетого(?) Армрэля, почти не теряя фокуса, который сцепив руки на груди стоял напротив меня и буравил злым взглядом.

А я? А что я? Я не воин, не солдат и не боец… Поджав ноги я проползла все таки злополучный порог привалившись уже к стене. Со стороны это должно быть выглядело жалко…

— Кто подсказал-то? — равнодушно спросил Арм, подобно миму, трогая невидимое препятствие или стекло ладонями.

— Я умная девочка…. - вопреки всем моим стараниям голос прозвучал слабо и безнадежно. Я смотрела на кровяные разводы на полу, оставшиеся от моих рук и думала лишь о том, что совершенно не хочу жить. Вернее хочу, наверное, но мне как бы незачем… Детей нет, всепоглощающей любви нет, семьи нет, мамы нет, богатств, чтобы пустить в благое или любимое дело, тоже нет… Чего вот спрашивается жить?

— Ты глупая девочка! Врешь. Впрочем, это и не так важно, скорее всего твоя ручная моль почувствовала и все тебе выложила, но и это уже не важно. Скоро ты умрешь, а твоя душа достанется мне. — его самодовольная улыбка и колкие слова больно резанули по сердцу. — Мне просто нужно будет немного подождать. С твоей смертью, умрет и магия в заклятии и я смогу войти в дом и забрать мне причитающиеся. — он уселся рядом со мной, прислонившись к распахнутой двери так, что нас разделяли лишь сантиметров 20–30 порога.

— Ты глупый демон. — прошептала парируя я, пытаясь улыбнуться и закрыла глаза. — Я не умру. По крайней мере не сегодня. Ты что-то там говорил про три Луны и прочее бла-бла, когда я отключусь, я вернусь домой. В свой мир. — облизав пересохшие губы я сползла по стеночке, почти удобно свернувшись на полу калачиком, подложив руку под голову. — И вот там я или умру, или найду способ больше никогда не видеть твою рожу. И хрен тебе, а не моя душа.

— Ах ты дрянь!!! Мерзкая тварь!!!

— Мне что сделать с этой информацией? — игнорируя его крики и оскорбления, я показательно зевнула. — Ты не первый мужик, чьему бешенству я и причина и зритель. Можешь не стараться. И слышала и видела гораздо хуже. Не изгаляйся в злобе и оскорблениях. Лучше попрощайся. Ведь, я клянусь тебе, что ноги моей тут больше не будет. Кто знает, возможно, если бы ты мне все сказал честно с самого начала из нас бы вполне могли получиться хорошие, пусть и не друзья, товарищи или даже… Что-то интереснее… — с каждым моим словом мысли и сознание притуплялись.

— Даже не смей сейчас отключаться! Ты слышишь? — обессилено закричал демон, в бесполезных попытках войти в дом. — Не смей! Ты мне должна!

— Кому должна, я всем прощаю… Особенно такие мелочи…

Он говорил, что-то еще, но смысла было уже не разобрать, да и надо ли оно мне было… Прерывистые звуки эхом звучали извне моего сознания и уносили меня в приятное и теплое падение смывая всю боль и тревогу…

Армрэль Фаст.

Идя по широким коридорам родового замка, после трех бессонных ночей я ощутимо волновался. Каждая встреча с отцом не приносила, не только, радости, но и грозила обернуться очередным скандалом, как минимум. И вот настала эта проклятая дата… А я облажался по полной!

Перед глазами до сих пор стоит картина ухода иномирянки в мельчайших деталях: задранный подол платья, прерывисто вздымающаяся грудь, приоткрытые губы, сомкнутые веки, растрепанные слипшиеся волосы и кровь. Повсюду эта гребанная кровь!!! На какую-то долю секунды мне стало ее даже жаль. Дрянная смерть для красивой девушки. Для воина или бойца в самый раз, но не для нее. Да я даже готов был, в один из ее глубоких выдохов, отыскать ведьму или эльфа. И кто знает, не наложи эта ненормальная заклинание на дом, не сорвался бы я на поиски…

Демоны не умеют лечить, врачевать, исцелять людей — поднять мертвого другой разговор, но сама магия жизни нам никогда не была доступна. А вот ведьмы издавна участвовали во всех сферах деятельности сопровождения жизни и смерти. Они как магические шлюхи кочевали из одного города в другой, от одного рода к другому, от вида к виду, кто в поисках богатств, кто в изгнании, не задерживаясь долго на одном месте, если, конечно, род не являлся Правящим… Целителям я доверяю меньше чем ведьмам, с их исцеляющими аппаратами, больше похожими на саркофаги из Гонанских пирамид, не умеют справляться даже самые сильные маги, настолько они все там намудрили и нахимичили, что сам Ацепп голову сломает. А курс восстановления? Могут уйти годы!!! Уж лучше ведьмы — раз и готово, максимум недельку другую отлежишься, да напьешься ведьминского отвара. Самоуверенным болванам — эльфам — издревле считавшимися детьми самой Жизни, достаточно было лишь возложить руки, пробормотать пару заклинаний, воззвать к своей создательнице и все болезни и травмы исцелялись мгновенно. Но заставить эльфа исцелить кого-то было почти невозможно. Слишком высокомерная и гордая нация. Хоть хвостом упирайся, а эльфы лечат только при наличии собственного желания. Поговаривают, что в самой их магии сокрыт дефект, не позволяющий им поддаваться принуждению, мольбам и обещанным богатствами, так как без желания самого эльфа магия не работает. Возможно и лгут, но логика есть. Да и общество эльфа выносить долгое время не под силу никому, чтобы удостовериться или развеять это утверждение.

Хотя не мне рассуждать о благосклонности и расположении народа — Демоны — самый нелюбимый Правящий род из покон-веков. Не без оснований, конечно. Тысячелетиями моя семья диктовала правила и законы, начинала и заканчивала воины, свергала и покоряла другие семьи. Было когда-то… Сейчас наша семья превратилась в скопище интриганов и заговорщиков, которая даже отдаленно не напоминает прошлое величие. А во главе нашей семьи Великий безумец Акор Фаст, которому кроме сплетен, интриг и мнимых угроз, и заговоров ни до чего нет дела. Или не такие уж они и мнимые? Ведь с аурой иномирянки он не ошибся!

Подумать только, я пять лет искал девушку по всему миру с такой аурой… Это громко сказано, конечно, большую часть времени я проводил в компании прекрасного пола, пил вино и наслаждался жизнью, не воспринимая поручение отца серьезно. А кто бы воспринял? Бессвязные бормотания об особенной ауре, ее бесконечная демонстрация, эмоциональные выкрики про способности души и прочая херня вперемешку с теориями заговора. Стоит добавить еще, что трезвым своего отца я не видел, за каждый ежегодный визит домой, ни разу. Вот же…!!! Ну как это могло оказаться правдой??? И именно сейчас!

Когда я увидел ее в Волшебном лесу я не просто усомнился в своей трезвости и своих магических способностях, я засомневался в самом себе. Мало того, что ее аура была точь-в-точь проекции вдолбленной мне в голову, как я думал обезумевшим отцом, так она еще и была в ужасе увидев меня! Обычно я произвожу прямо-противоположное впечатление на красоток. А ее стройные ножки, мокрые красные волосы, немного прикрывающие упругую грудь, округлые бедра, на которые ниспадали эти огненные волны с плеч….

Ну вот, стоило вспомнить, как в паху уже затвердело желание… Что не так с этой с этой девушкой с повадками наивной девчонки? Рядом с ней и вспоминая ее я словно разрываюсь на две части, то одолеваемый постоянным возбуждением, то бесконечными противоречиями!

Проклятая девчонка оказалась иномирянкой! Другие миры существуют на самом деле! Странные, непонятные и огромные миры! Это же немыслимо!

Пришлось скорректировать ее восприятие нашего мира. Она видела и слышала невообразимые вещи, не так как я, не так как все жители нашего мира. И если с речью все было ожидаемо, незнание языка и прочего, то со зрительным восприятием творилось нечто непонятное: лес виденый ее глазами был еще прекраснее, завораживающий игрой всевозможных цветов и оттенков, а я от чего-то был сухим и дряхлым старцем, облаченным в ритуальную мантию. Пришлось корректировать все восприятие под наш мир через сопротивление. Практики мне с лихвой хватило благодаря отшельникам и Сохрам, чьё сознание нуждалось во вмешательстве для переговоров, допросов и нужд моего рода. Каково же было моё разочарование, когда я не нашёл и малейшего отблеска магии, даже скорее наоборот, словно все ее естество противилось любому магическому вмешательству: и с порталами, и с фолиантами. Во всех случаях магия неохотно отзывалась к ней, как будто натыкаясь на препятствие исходящие от нее самой, которое нужно было преодолеть, приложив гораздо больше усилий. Получается мой отец боялся обычную человеческую девку? Иномирянка или нет, какая разница? Она просто человек. Какая угроза от нее может исходить?

Ярус за ярусом, я незаметно в раздумьях спустился на самый нижний уровень. Родовой замок это лишь фасад для других жителей, истинный наш дом находится под ним, простилаясь на сотни километров вглубь и вдоль. Но остальным это знать совсем не обязательно.

Подземные покои и ярусы, тронные залы, допросные и многие интересные помещения, повергнувшие любого жителя Эгзары в ужас и восхищение, от блеска роскоши и сочетания страха перед нашими алтарями и статуями. От сюда познавшие наши тайны не выходят живыми, как впрочем и представители других рас.

За очередным поворотом я остановился перед запертой дверью, набрав побольше воздуха в легкие. Проклятая девчонка! Нужно было сразу притащить ее к отцу, а не пытаться самому завладеть ее душой. Я крупно облажался. Гонимый предстоящей благодарностью и хоть каплей уважения отца я упустил ее совсем. В какой-то степени, она вызвала моё уважение, в малой степени, своей хитростью и манипулированием. Ей все равно было не выжить в нашем мире. Слишком яркий контраст с местными женщинами: решительность, храбрость, ум, собственное мнение, наивность, доброта, непокорность — все это не присуще нашим женщинам, которые с рождения знают свою цену и место. Я никогда еще не был так близко. Две ступени. Две проклятые ступени. Я решил ее проблему с закреплением в нашем мире, хоть и не без чужой помощи. Ступень о послушании была самая опрометчивая. Повел себя как болван, предвкушая третью ступень с собственностью дома, и ее наивность в скорых последующих желаниях. Кто же знал, что это насекомое предупредит ее? Кто знал, что она способна так манипулировать и скрывать эмоции? Проклятая девчонка!!!

Три коротких стука в дверь, после, которых она молниеносно распахнулась, открывая мне обзор на не изменившиеся покои отца и его самого. Красные стены, мебель из красного дерева и балдахины из красного шелка и кашемира, картины и фрески, две внутренние двери в его спальню и удобства, все из года в год, оставалось неизменным. Даже инкрустация камней и золота во всевозможных деталях не бросались в глаза из-за преобладающего красного.

— Сорин Армрэль Фаст, мой младший сын, с возвращением домой. — я проглотил напоминание о своем статусе грязно кровного полукровки и дождавшись его кивка присел в кресло напротив отца, расправив мантию.

За прошедший год неизменными остались не только его покои, но и он сам. Вопреки убеждениям, не эльфы, а демоны являлись самой долгоживущей расой. Лицо покрытое совсем мелкими морщинами выражало заинтересованность и не более, проницательные черные глаза смотрели внимательно с прищуром, узкие губы, сложенные в тонкую линию, вздернутый подбородок, расправленные широкие плечи, прямая спина, длинные черные волосы, собранные узлом на голове венчала диадема Правящего и легкая седина. Для двухтысячелетнего он не только не потерял свое могущество, но и не утратил человеческую форму. Если не считать морщинистых рук, в очередной раз сжимающих бокал с вином, ему не дашь, на вид, больше тысячи лет от роду.

— Спасибо, отец за прием в твоем доме. — после недолгой паузы начал я. — Я прибыл с отчетностью, по твоему поручению в условленный срок.

— Да-да, сорин, я который год жду от тебя хоть какого-то толка. А ты все не подаешь никаких надежд. — старая песнь о том же. Ни одна встреча не обходилась от подобных оскорблений, намеков и высказываний о моей бесполезности. Хотя в этот раз он не так уж и неправ. Девку я, в самом деле, просрал!

— Я побывал с визитами во всех странах Эгзары, от Правящих до Сохров, шлюх и простолюдинок. — игнорируя его колкости начал я. — Заглянул даже в Магическую Академию, под предлогом рассмотрения обучения…

— Ты мне этот бред перестань нести!!! — взревел Правящий и перешёл в боевую ипостась, демонстрируя внушительное мускулистое черное тело, усеянное шипами, огромную продолговатую голову и торчащие изо рта клыки. — Ты забыл о прошлой нашей встречи??! — скорее пророчат, чем проговорил он. — С тех пор ведьмы спасли твоё мерзкое лицо, как я вижу! Тебе напомнить, где твоё место?

Годами я ничего не могу с этим поделать. Этот предательский страх и ужас, сковывающий тело, боязнь смертоносных когтей на руках, которые больше походят на две кувалды кузнеца, орудующих с особой жестокостью, никогда не давали мне возможности, не защититься, ни отстоять свое право на жизнь.

— Я помню о своем месте, отец. — мысленно приготовившись к удару, все же произнес я.

— И где же она??? — взревел демон сметя со стола бокал и графин с вином на пол, оставив глубокие следы когтей на гладкой поверхности.

Я вздрогнул. Дальнейшего уже все равно не избежать.

— Ее не было в Эзгаре. Она или не существует, или еще не рождена. — надеюсь ведьма, по-прежнему живет в Демонском квартале, иначе я покойник.

Сжав кулаки и поднявшись из кресла, я отбросил его от себя, и развернувшись к отцу, впервые за всю свою жизнь, приготовился дать отпор.

Александра Савельева.

Я долго не могла поверить, что мне удалось вырваться из того мира. Эзгара оказался на редкость гадским местом, наравне с параллельными вселенными и мирами из фэнтези моей современности. Двое бессонных ночей и дней, проведенные на нервах и в раздумьях, привели меня к ряду теорий. Во-первых: какого-то хрена Арм везде упоминал три Луны, что если три Луны, три ночи без сна аннулируют мои путешествия в Эзгару? Во-вторых: если я умру тут, возможна ли гарантия, что я умру насовсем, а не очнусь в Волшебном лесу? В-третьих: нервозное и отрешённое состояние почему-то начало благотворно влиять на мужиков. Тому подтверждение мой Миша и пара товарищей. Все начали проявлять крайнюю степень заинтересованности и заботы. Не поймешь, что этим мужикам вообще надо… Ходишь ухоженная, с макияжем и улыбаешься — всем пофиг, а сидишь на кухне с пучком два дня не расчесанных волос — все пристальное внимание мне.

— Масечка, ты так и не ложилась? — заботливо чмокнув меня в макушку, спросил Миша, придя с работы.

— Подремала немного. — соврала я, поддаваясь неожиданной ласке, уткнувшись носом в его грудь.

— Я соскучился. — заключив меня в крепкие объятия он легонько коснулся моих губ. — Давай ты сходишь в душ, а я приготовлю нам кофе и горячие бутерброды, включим твой сериальчик, посмотрим пару серий, ты расслабишься… Может я даже сделаю тебе массаж….

— Ммм… — только и смогла проговорить я, Тая в его объятиях и чувствуя, как мои веки наливаются свинцом. — Но только не лежа. Давай посидим вместе на кухне, как два старпера.

Может не все и так плохо в моих отношениях? Он старается иногда заботиться обо мне, беспокоится… Это же тоже не мало… А скандалы? Все ругаются… Все кого я знаю. Лучше чем одной, во всяком случае, я этого уже натерпелась. Когда дома ждет только кот и четыре стены с давящей тишиной, когда шьешь, вяжешь, вышиваешь, рисуешь, сочиняешь всякое, лишь бы занять себя чем-то, чтобы не чувствовать одиночество. И обязательно звуки. Сериал, музыка, телевизор — неважно, лишь бы что-то разговаривало, звучало и не было тихо… Я привыкла со временем и к этому, потом на моем пороге появился Миша со своими вещами и мне пришлось приспосабливаться к новому течению жизни.

Контрастный душ немного взбодрил и привел в порядок мысли. Быть может все это напрасно, и по прошествии трех дней без сна, я все равно окажусь в Эгзаре? Сегодня я еще продержусь без сна — в десять приедет Алиса, и мы уедем на всю ночь в караоке, там мне будет не до сна, утром и днем я займусь Мишей, или он займется мной — и тоже продержусь еще сутки. Четвертую ночь лучше тоже продержаться в каком-то движении. Должно сработать…

— Замечательный запах. Что это? — заинтересовано потянула я носом, вдыхая цветочный аромат и попутно оборачивая мокрые волосы полотенцем.

— Чай купил. Ты же любишь всякие добавки и заморочки. — равнодушно пожал плечами парень и повернувшись на звук микроволновки занялся своими делами.

Поймав себя на мысли, что возможно я снова в какую-то параллельную вселенную попала, где у меня все это время был добрый и заботливый парень, я села за стол и задвинула стопу протеза под стул. Бутерброды были великолепными, чай невероятно вкусным, Миша невозможно внимательный и трогательным, а вечер очень даже приятным и теплым. Все о чем я мечтала, хоть раз в неделю сидеть в такой обстановке и болтать ни о чем с перерывами на поцелуйчики и поглаживания, осуществлялось. Жизнь налаживается. Стоит за нее побороться!

— Ты сегодня странно себя ведешь. — констатировала я, поймав на себе очередной внимательный взгляд.

— Обычно. Мы давно не проводили время вместе, если не считать ругани и выяснения отношений…

— Это очень… — я не смогла договориться фразу до конца. В голове зашумело, перед глазами начала расплываться мебель и техника, тело слабло, руки безвольно упали на стол перевернув чашку… — Что-то не так… Все плывет..

— Все хорошо, детка, все хорошо. — заботливо подняв меня на руки прошептал он, чмокнув в висок.

— Что же ты наделал… ЧТО ТЫ Нааа… — договорить мне не позволило потухшее сознание.