Три месяца спустя.

Шейла.

Сын проснулся раньше времени и потребовал еды. Тихонько выбравшись из объятий супруга, Шейла подошла к колыбельке. Кряхтит и тянет ручки. Так похож на мужа. Улыбнувшись, женщина поднимает его на руки и тут же видит, как он тянется к материнской груди. Прямо как его отец.

— Он похож на тебя. — раздается за ее спиной голос мужа.

— Нет! Он твоя копия. — качает она головой.

— Опять споришь!

— Прости! — улыбнувшись, ложится на кровать и тут же чувствует, как он устраивает меня на своем плече, а малыш уже причмокивает, поглощая молоко. — Ты с Рианом говорил?

— Да. — устало вздыхает муж.

— Все так же?

— Да, она все еще скрывается.

Надо же, сбежала на пятом месяце. Хотя чего еще от нее ждать.

— Он найдет ее. — уверенно говорит Шейла. Ее видения никогда не подводят. Главное чтобы Риан не переборщил, иначе… А перед глазами совсем иное видение. Страх снова сжимает грудь.

— Что с тобой? — муж чувствует ее как никто другой. — Было новое видение?

— Да.

— И что там?

— Ничего. Это неважно. Просто не бросай меня и обними покрепче.

А перед глазами стоит усмехающееся женское лицо и муж, прижимающий его владелицу к себе. Главное не сорваться и больше не совершать того, что могло уничтожило их брак повторно.

Амира

Удар ножкой и очередное недовольство. Она постоянно просится к папе и чем старше становится, тем сложнее ей отказать. Все попытки ей что-то объяснить встречаются с недоумением, непониманием и взрывом гнева.

Пробираюсь к своему убежищу. Я превратилась в гонимое существо боящееся любого звука, вот и сейчас крадусь, замирая от каждого шелеста листвы. И снова удар.

«Беги, беда! Папа, помоги!» — кричит дочка, но я ее не слушаю. Этот голосок стал для меня привычным, и я молилась, чтобы когда она родилась это прекратилось. Еще два месяца и все.

Еще шаг и вот уже любимая пещера. В ней все для меня и главное безопасно. Осталось пройти несколько шагов и все. И зачем я только вышла? Продукты кончились, опытная хозяйка блин! Но до убежища мне добраться не удалось, едва я вышла на плато перед входом, как была окружена.

Оглядевшись вокруг, я сразу узнала людей стоящих вокруг меня с оружием. Прихвостни Старейшин. Муж не раз делал мне ловушки, но мне удавалось уйти, да и Агре с ее людьми пробовала, но ей не удавалось, до сегодняшнего дня.

Все же беременность сделала меня слабее и моя защита уже не помогает, все силы идут к дочери.

— Агре, какими судьбами. — улыбаюсь я, ища возможность бежать и понимая, что ее нет. Беременность ослабила меня, сделала неповоротливой и теперь я почти беспомощна, но так просто я не сдамся.

— Да вот старейшины решили, что пора тебя забрать, да и малышка должна родиться в верхнем мире, а не в какой-то пещере.

Делаю шаг в сторону. Там каменная стена и никто не нападет со спины. Мой клинок появляется из ниоткуда. Золотистый цвет играет по стали оружия — это остатки моей силы, иначе никак.

— А кто сказал, что я пойду с вами?

— Ради бога, Амира, не будь дурой, ты против нас не справишься! Да и зачем? Ребенок все равно окажется у нас. — «охотница» делает шаг вперед.

— Не подходи!

— Как скажешь! Прав был твой смертный Риан ты действительно дура! Не понимаю, зачем твой сопляк или соплячка старейшинам. Схватите ее и по животу не бейте.

А дальше на меня бросилось сразу пятеро и засверкало оружие. В былые времена эти пятеро были бы размазаны по стене в течении трех минут, но опять же — я была похожей на бегемота, а моей магии почти не было, вот и пришлось сражаться как могла. Минут через тридцать я осталась один на один с Агре.

— Даже беременная умудряешься побеждать и убивать. — покачала она головой.

— Уходи, ты же знаешь, что ты мне не чета. — бросила я, пятясь ко входу в пещеру. Если смогу добраться буду в безопасности.

— Ты сильнее меня и мы обе это знаем, но не сейчас! — рассмеялась она. — Беременность сделала тебя слабой, а ты что думала. Ведь именно поэтому любая из нас уходит в свои убежища чтобы благополучно родить, а ты что вытворяешь. — покачала она головой — Сдавайся.

Малышка хныкала и звала отца, и пожалуй я впервые за эти семь месяцев дала ей доступ к отцу. Сама не зная почему, но я раскрылась, позволяя ей докричаться до Риана. Мне было страшно и я понимала, что против этой дряни я не выстою.

«Риан, где же ты? Ты преследовал меня по пятам, а когда надо тебя нет. Ну почему все так?» — взывала я к нему, чувствуя его присутствие в моих мыслях.

Но реальность все же взывает к себе. Агре делает шаг вперед, и я выставляю окровавленное оружие.

— Нет!

— Как хочешь. — пожимает плечами она, бросаясь на меня. Ее магия обжигает. Клинок летает вокруг меня, а я еле успеваю уклоняться и парировать удары. А сил все меньше и меньше и вот уже я на земле. Поясница ноет от удара спиной о землю, клинок лежит далеко от меня выбитый противницей, а надо мной Агре глядящая с радостью.

— Вот и все. А знаешь, мне ведь не говорили, что ты тоже должна быть жива. Ты нам не нужна, только ребенок. А малютка уже выживет. Так что не серчай!

Я закрываю глаза, прощаясь с малышкой и Рианом, прося у них прощение за поражение. Чувствую, холодный ветер от поднимающегося оружия и слышу свист от удара направленного мне в сердце, а потом вдруг раздается скрежет оружия друг от друга и такой родной голос:

— Не так быстро Агре.

Открываю глаза и смотрю на него, не веря, что он тут и нашел меня. Во мне борется страх, радость и паника. А побеждает все же мысль о спасении дочери, и я начинаю медленно пятиться ко входу.

Риан.

Я искал ее все эти три проклятые месяца то приближаясь, то снова теряя след. Но чем больше становился срок, тем слабее становилась ее защита, и я подходил все ближе. Она уже не могла постоянно держать свой барьер, и когда он ослабевал, дочка могла передать мне короткие сообщения.

Малышка была напугана. Старейшины тоже их искали и были совсем близко. А сегодня так конкретно броня трещала по швам с самого утра. Малышка смогла передать несколько сообщений, одно из которых где они находятся. И вот я тут, крадусь к пещере где должна быть моя жена и дочь. Надо успеть до Агре. Чертовы старейшины!

«Папа, помоги! Их много! Мама не справится!» — новое послание дочери достигло меня и снова тишина.

Ускоряю шаг, почти бегу. Рядом доверенные солдаты, знающие о моих возможностях и не боящиеся меня.

Прошло минут тридцать, и снова дочкин зов только теперь я слышал и жену.

«Риан, где же ты? Ты преследовал меня по пятам, а когда надо тебя нет. Ну почему все так?» — спрашивала меня Амира, а малышка кричит, что мама осталась против Агре и ей не выстоять. Я уже бегу позабыв о безопасности, боясь потерять жену и дочь, а выбежав на площадку перед пещерой, еле успел подставить оружие.

— Не так быстро Агре! — еле сдерживая ярость, бросаю я, не зная, кого больше хочется убить ее или Амиру.

Агре поморщилась и ненавидяще уставилась на меня.

— Ты мне помешал! И теперь умрешь за это!

Она бросается на меня, явно не понимая, с кем связалась. Чтобы справится с этой женщиной, мне хватило несколько минут, а потом я замер и медленно повернулся к жене. Она была уже у входа в пещеру, медленно отползая к защитным рунам.

— Амира, замри!

— Нет!

Она не могла закрыться, сил уже не было, и я слышал все ее мысли о книге и придании.

— Я никогда не стану использовать мою дочь! — делаю шаг к ней, видя, как она пытается еще отползти, но там камень.

— Не подходи! — отчаянье и страх в голосе.

— Амира успокойся! — делаю еще шаг.

А дальше я сам поразился, где взялась такая ловкость. Она смогла извернуться подскочить и бросилась в убежище. Я не успел и замер перед стеной. Господи как же мне надоело за ней гоняться.

— Амира, выйди немедленно! — гнев прорывается наружу.

— Нет! — еще шаг вглубь пещеры.

- Не вынуждай меня зайти, если я это сделаю тебе не поздоровиться. — предупреждаю ее я.

И снова отступает. В глазах ужас. А мне уже все равно и я делаю шаг вперед, просто прорывая ее защиту. Бросается прочь я за ней, едва успевая поймать, прежде чем она упала.

— Ты совсем сдурела? Дочь убить решила? — встряхиваю я ее, зло глядя ей в глаза.

— Лучше пусть умрет, чем такая жизнь как будет рядом с тобой! — кричит жена, рыдая на взрыв, а в ее глазах уже понимание, что она беззащитна и поймана и вопрос — как я смог прорвать защиту.

Устало гляжу на нее, понимая, какая каша в ее голове. Прижимаю к себе и переношу в замок. Звоню в колокольчик у кровати и требую у испуганной служанки ванну и ужин. А через пять минут, отпустив слуг и глядя на жену, велю.

— Раздевайся!

— Зачем? — спрашивает Амира, отползая по кровати подальше от меня.

— Тебе надо помыться и смыть чужую кровь, да и свою тоже. — бросаю устало ожидая ее подчинения, а поняв, что она этого не сделает просто подхожу и разорвав остатки одежды и стянув их переношу ее в ванну.

Протесты и ругать моей жены не слушаю, пока не убеждаюсь что она и серьезных травм нет, а затем укутав кладу на покрывало. Раздается стук в дверь.

— Войдите! — бросаю холодно, прикрыв ее покрывалом, и тут же входит служанка с подносом. Отпустив ее, я быстро проверяю пищу на яд. Мало ли Арания и не на такое способна.

— Иди ешь! — встречаю ее гневный и недовольный взгляд. Как же я устал! — Немедленно!

Встает и укутавшись в покрывало подходит к столу бросая на меня полные ярости и обиды взгляды. Я внимательно смотрю, как она ест. Дочка довольна. Да ей не нравится, что я кричу на маму, но она признает, что мама заслужила и не злится. А значит все нормально.

Когда тарелка опустела, она снова смотрит на меня, поднимая бровь в знаке вопроса.

— Разденься. — велю как можно спокойнее.

— Что ты задумал? — вцепилась в покрывало, будто оно может спасти. Глупая.

— То, что ты заслужила. — зло бросаю, ставая и ставя ее на ноги. Потом забираю покрывало и полотенце, оставляя ее в чем мать родила. Пытается убежать, ловлю и слышу отборную ругань. И откуда только такие слова?

Злости уже нет. Остался только страх и печаль. В тот миг, выскочив на то каменное плато, и увидев, как замахивается на нее клинком Агре, я понял, что если потеряю ее, то не переживу этого.

Кладу супругу на кровать. Пытается отползти, продолжая ругать меня последними словами, ловлю ее за ногу и обхватываю за щиколотку, шепчу заклинание.

— Нет! Что ты делаешь? Прекрати! — она чувствует, как заклятье пробивает ее ментальную защиту и впивается в ее плоть. Пытается вырваться. Ей больно. Мне жаль причинять ей эту боль, но иначе никак. Тело изгибается под рукой. Крик срывается из ее рта. Как же мне жаль это делать, но иначе я не смогу их защитить.

— Вот и все! — когда все закончилось говорю тихо я, глядя на съежившуюся фигурку на кровати. Подогнула ноги под себя и волчонком следит за каждым моим движением. — Тебе стоит знать, что если ты попытаешься уйти от меня больше чем на километр ты умрешь.

— Ненавижу! — глаза горят, и сомнений в ее словах просто нет.

— Я знаю, но это неважно, ты моя жена и этим все сказано. — встаю и начинаю раздеваться.

— Что еще? — быстро выпрямляется и начинает пятиться, натягивая невидимую цепь. Теперь я чувствую каждое ее движение.

— Если ты не заметила уже поздно. Спать пора! — ложусь и поймав ее заставляю лечь рядом. — Спи.

Сопротивляется, но я сильнее и в конце концов, измучившись, засыпает, а я еще долго лежу и вспоминаю тот ужас, испытанный мною когда увидел клинок направленный ей в сердце.