Стрэндж дрался так, как будто от исхода боя зависела его жизнь.
А она и правда зависела от него. Мордо был прав.
Это была кулачная драка, оба противника обменивались шквалом ударов. Какие-то достигали цели, какие-то нет. Мазал в основном Стрэндж. Правила игры установил Кецилий, и сейчас он одерживал верх. Сквозь пелену в глазах Стрэндж заметил лежащий на полу топор. Очередная реликвия, надо полагать. Он потянулся к топору, но плащ неожиданно рванул его в другую сторону, прочь от средства спасения. О чем вообще думает этот плащ?!
Плащ прекратил тянуть, и тогда Стрэндж понял, что он хотел ему показать. Мордо мимоходом упоминал их. Вонг рассказывал о них. Стрэндж сразу же узнал их благодаря всем тем долгим ночам, проведенным за чтением в Нартексе.
Багряные Ленты Ситторака.
Стрэндж метнул ими в Кецилия.
Зарычав, зелот попытался увернуться от Лент, но безуспешно. Ленты быстро опоясали Кецилия, связав ему руки, туловище, все тело, даже рот — и приковали его к полу. Зелот пытался вырваться.
— Багряные Ленты Ситторака, — произнес Стрэндж, — выкованы вавилонскими кузнями три тысячи лет назад. Сильная штука.
Тишина воцарилась в Святая Святых. Впервые с момента визита Кецилия здесь было тихо. Стрэндж взглянул на своего поверженного врага, а затем взмахом руки убрал Ленту у него изо рта.
Кецилий начал что-то монотонно петь, но Стрэндж не смог разобрать слова.
— Прекрати, — приказал он.
Зелот не послушался.
— Я сказал прекрати.
— Тебе не остановить это, мистер Доктор… — оскалился Кецилий.
Стрэндж облетел Кецилия. Плащ Левитации развевался за его плечами.
— Я уже тебя остановил, а ведь я даже не знаю, что именно мне не остановить.
Кецилий взглянул на Стрэнджа так, как будто он был бестолковым ребенком:
— Это конец и начало. Многие станут немногими что станут Одним.
— Слушай, если ты не перестанешь пороть чушь, я снова вставлю тебе кляп, — пригрозил Стрэндж, взмахнув рукой.
— Скажи мне, мистер Доктор…
Стрэндж тяжело вздохнул.
— Так, давай хотя бы здесь расставим все точки над i. Меня зовут доктор Стивен Стрэндж.
— Ты доктор. Ученый. Знаешь законы природы. Все стареет. Все умирает. В конце даже наше солнце выгорит. Вселенная замерзнет и умрет. Но только не Темное Измерение. Это место вне времени.
Темное Измерение.
Стрэндж почувствовал, что его разум охватывает гнетущий страх. Неприятное, тревожное ощущение, заставляющее все его чувства кричать.