Впервые – «Отечественные записки», 1840, т. IX, № 3, отд. VI «Библиографическая хроника», с. 8–9 (ц. р. 14 марта; вып. в свет 15 марта). Без подписи. Вошло в КСсБ, ч. IV, с. 61–62.

Под криптонимом Н. Н. (по совету В. А. Жуковского) скрыл свое авторство Н. А. Некрасов. Его первому поэтическому сборнику было посвящено семь рецензий, две из них – резко отрицательные. И Белинский и В. С. Межевич (в «Литературной газете») констатировали приверженность автора к расхожим оборотам романтической поэзии и крайнюю отвлеченность культивируемых им чувств.

Сближение Белинского и Некрасова произошло около 1843 года. С этого времени Некрасов становится одним из ближайших сотрудников «Отечественных записок». Выслушав стихотворение «В дороге» (1845), Белинский, как рассказывал И. И. Панаев, «бросился к Некрасову, обнял его и сказал чуть не со слезами в глазах:

– Да знаете ли вы, что вы поэт – и поэт истинный?» (Панаев, с. 249; ср.: «Ты прав, что пьеса Некрасова «В дороге» превосходна…» – из письма А. И. Герцену от 19 февраля 1846 г.).