Рэ Гре Ор заметно воодушевился после моих слов, поэтому мы сразу же направились в сторону, где вдалеке виднелось массивное строение древних. Оно оказалось заметно дальше, чем я думал, так что путь до него занял немало времени. Впрочем, я успел поговорить с Тельнури и Рири, уже успевшими подружиться. Мульф же сейчас был где-то в другой части океана и занимался своими делами. Скал очень заинтересовался русалкой и внимательно изучал её необычную фигуру.

На удивление, эти места мне нравились, тут было намного спокойнее и намного чище. Всё же Кин Эноры весьма интересно распределили различные обязанности между собой. Интересно, как подобное разделение появилось? Не могло же оно произойти ни с того ни с сего. Кажется, что-то этот глава Выживших мне рассказал далеко не всё. Хотя сейчас это не так важно, нужно просто заручиться их поддержкой для борьбы с Властительницей Ночи и спасения моих соратниц.

— Мы на месте, — сказал оранжевый Кин Энор. — Это сооружение древних, которое очищает воды океана.

— М-да, — оценивающе ответил я, рассматривая представший перед нами объект.

Это строение было монументальным, и по размерам лишь немного уступало улью (пусть и обладало излишне острыми гранями) и представляло собой сложную форму, названную в книге по Магии Форм «параллелепипедом». Внутри этого строения были широкие прорези, среди которых то и дело что-то сверкало. Серый металлический цвет заставлял задуматься: из какого же материала оно сделано? По внешнему виду можно было сказать, что строение древних переживает не лучшие годы.

Очистительная станция 56.

Статус: Ниже Нормы (Степень сохранности: 43 %).

— Любопытно, — я поскрёб когтем подбородок.

— Что такое? — с волнением спросил Рэ Гре Ор.

— Покажите мне следующую станцию очистки, — попросил я вместо ответа на вопрос, и мы направились к другой постройке древних.

Всего с учётом станции пятьдесят шесть подобных строений оказалось семь. Однако остальные были поменьше, и их состояние колебалось от пятидесяти трёх до шестидесяти семь процентов. Отсюда можно сделать вывод, что весь океан разделён на подобные районы, с большой станцией, вокруг которой сосредоточены маленькие. Следовательно, руины, увиденные нами ранее, и были такими сооружениями, пришедшими в негодность. Закономерно возникает много вопросов. Почему эти станции сохранились лучше других? Сколько должно работать подобных сооружений, чтобы в кратчайшие сроки очистить весь океан? И как их починить?

Последний вопрос имеет наибольший приоритет, и у меня есть три задумки, способные привести к ответу. Первая — на восьмом уровне есть портал в центр контроля резервуара. Я уверен, что он напрямую связан с этими сооружениями, а, следовательно, там можно найти что-нибудь для их починки. Вторая — это развалины некоего сооружения древних в северной части земель восьмого уровня. Там тоже может быть что-то интересное. И последняя задумка заключалась в проверке станции пятьдесят шесть. Я намеревался идти с конца.

Наш небольшой отряд осматривал сооружение со всех сторон, но я не понимал, есть ли там внутренняя часть, как в терминале на пятом уровне. Поиски мы провели достаточно тщательно, но так ничего и не нашли. Но стоило лишь немного удалиться, как Скал заметил что-то непонятное. Это оказался заблокированный проход, из которого шла тонкая струя яда, испугавшая Кин Энора.

Я попросил всех побыть на безопасном расстоянии, а сам открыл дверь, благо сил на это хватало. Повезло, что я активировал божественную защиту Фольканы заранее, иначе яд, хлынувший из открытого прохода, убил бы меня мгновенно. Проход был не очень-то большим, но в своей двуногой форме я мог пробраться, не испытывая проблем. Но вот куда — это хороший вопрос.

Спустя некоторое время я всё же смог немного разобраться во внутренних коридорах строения и нашел совсем незатопленный участок. Он вывел меня в достаточно обширные комнаты со множеством чёрных плоских кристаллов прямоугольной формы. Часть из них работала и показывала какие-то графики, таблицы и много другой информации. Моя грамотность оказалась недостаточной для того, чтобы позволить мне разобраться во всём этом. Вот только кое-что я всё же придумал.

— Цуси, ты меня слышишь? — спросил я искусственный интеллект терминала с пятого уровня и подождал немного. К сожалению, в ответ я ничего не услышал. — Попробовать всё же стоило.

Но теперь необходимо как-то разобраться самому и придумать что-нибудь как можно быстрее. Жаль только мозг не мог предложить ничего путного. Я стал изучать информацию на мониторах (так эти кристаллы называла Алёна). И чем больше я углублялся в знания древних, тем больше понимал и мрачнее становился.

Провозился я тут довольно долго, но выяснил много важных вещей. Во-первых, сооружение требует ремонта, что было и так понятно. Однако я не понимал серьёзности проблемы. Даже эта технология со столькими поломками проработает не больше нескольких сотен лет. А ведь до этого она работала на пару порядков дольше. Во-вторых, запчасти для этого устройства расположены на специальном складе, доступ к которому есть в центре контроля резервуара и в центре по надзору за резервуарами. В-третьих, мне нужно срочно сматываться, так как энергии для поддержки защиты осталось совсем немного. Даже удивительно, что она продержалась столь длительное время. Возможно, всему виной отсутствие каких-либо внешних воздействий на поверхность щита.

Я поспешил на выход, пробираясь сквозь заполненные водой тоннели, несколько раз попал в пятна яда, что чуть не привело к исчезновению барьера: хорошо, что я успел заранее съесть бирюзовик. Выбраться из сооружения древних я смог в самый последний момент.

— Сель Эр, ты в порядке? — спросила Рири.

— Что там? — в глазах Рэ Гре Ора читалось волнение.

— Со мной всё в порядке. Сооружения древних проработают ещё несколько сотен лет, — ответил я.

— Это хорошо, но что потом? — вновь поинтересовался глава Выживших.

— А потом они разрушатся и ряд веществ, скопившихся внутри, вырвется наружу, и окружающую территорию накроет яд, — ответил я. — Чтобы такого не случилось, эти устройства необходимо починить. И для этого придётся отправиться в земли Властительницы Ночи.

— Хм… — задумался Рэ Гре Ор, — Мне нужно рассказать остальным об этой новости.

— Сель Эр, всё ведь ещё хуже? — спросила Рири, когда оранжевый Кин Энор ушел.

— Более чем, — вздохнул я.

— Ты сможешь помочь? — с надеждой посмотрела на меня сиреневая воительница.

— Не знаю, — ответил я. А точнее совсем не могу, ведь даже не представляю, как всё это чинить, но говорить об этом не стоит. Впрочем, за время пребывания в том месте язык жителей Аркании подскочил до сорока девяти пунктов, а грамота — до сорока. Нужно попытаться сделать всё возможное, чтобы заполучить помощь Кин Эноров. — Сперва необходимо пробраться на восьмой уровень и добраться до центров. Только после этого я смогу сказать что-то конкретное. — По крайней мере, я на это надеюсь. — Сейчас же нам стоит поспешить, ведь я не знаю, что задумала Лин Ий Ра.

— Хорошо, Сель Эр, я проведу тебя к выходу из Тёмного Океана, — кивнула Рири. — И мы поможем тебе.

— Не стоит, я не смогу защитить всех, поэтому со мной пойдёт только Скал, — пришлось возразить соратнице. — Я способен нести лишь некроманта в этой форме, с остальными будет тяжело, и уверенности, что я смогу уклоняться от атак многоножек, у меня нет.

— Но так нельзя. Я тоже обязана помочь тебе и моим соратницам.

Хм… по глазам Рири можно было с уверенностью сказать, что мне не удастся отговорить её от этой затеи. Хотя… уровень у девушки уже триста двадцать седьмой, так что она обладает весьма немалой силой. И её помощь действительно пригодится, так что глупо будет отказывать.

— Хорошо, но действовать будем по плану.

— Отлично, мы не подведём, — улыбнулась Рири, а я задумался: кого это она подразумевает под словом «мы».

* * *

Я рассчитывал вылететь из воды вместе со Скалом и немного запутать противников, но на деле всё оказалось куда сложнее. Тельнури провела небольшую разведывательную операцию и сообщила, что около выхода из Тёмного Океана находятся два десятка многоножек.

С таким количеством столь опасных бойцов мне определённо не справиться даже при помощи друзей. Если бы с нами были все Кин Эноры, тогда бы мы одержали победу, но так… о ней не может идти и речи. Остаются только диверсия и побег.

Пришлось немного откорректировать свой план. После чего я схватил Скала и активировал конусы, наполнив их энергией Воды. Они вытолкнут нас на поверхность, где я уже перейду на использование крыльев. Так и случилось. Многоножки не успели среагировать на наше появление. Сформировав несколько сфер и наполнив их туманом, я швырнул их во вражеский отряд. Серая мгла заполонила пространство, но главное уже было сделано: многоножки успели меня увидеть и направились следом, используя свои способности.

Тем временем я уже летел в сторону гор. По другую сторону хребта был расположен вход на восьмой уровень, которым наш отряд воспользовался в предыдущий раз, и где сейчас собралось поистине большое войско (Тэльнури уже успела посмотреть на врагов). Божественная Защита Фольканы справлялась со своей задачей и смогла выдержать энергетические серпы особо метких многоножек. Противники бросились в погоню за нами, оставив вход свободным. Поэтому план пока выполнялся как надо. Хотя нет: три многоножки всё же остались в серой мгле. Надеюсь, они не помешают Рири.

Противники оказались крайне быстры и не менее выносливы, но всё же в какой-то момент мне удалось оторваться от них. Я подлетел к одной из скал, и мы спрятались, чтобы я мог немного отдохнуть.

— Многовато их, — вздохнул мой друг и усмехнулся. — Впрочем, армия многоножек мне бы не помешала.

— Она бы и мне не помешала, так как я ещё не придумал как победить Властительницу Ночи. А если учесть, что у неё есть сестра примерно равного уровня, то дело принимает не самый лучший расклад, — с сожалением сказал я. — Впрочем, пока нас не догнали, я кое-что проверю.

Действительно. Я ощутил, что вновь могу эволюционировать, но что развивать сейчас? Гены я вновь обойду стороной, всё же сейчас не время. Но вот один пункт я не могу игнорировать. А именно — сердце. Поэтому перевёл в него пять тысяч опыта.

Ваше Продвинутое сердце с божественной искрой эволюционирует!

Параметры: Жизнь 30(+10); Здоровье 2000(+1000).

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 340.

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 341.

Ух, как мало прибавилось к Жизни. Да и особых изменений не ощутил. Обидно как-то, но всё же я уверен, что теперь мне будет проще лететь. Впрочем, сейчас полёт для меня — это основное направление, поэтому десять тысяч опыта я направил в крылья.

Ваши Узорчатые крылья Сел Нура эволюционируют!

Параметры: Эволюция 30(+4); Структура 30(+4); Сложность 30(+4); Подвижность 100(+20); Сила 80(+10); Жизнь 30(+4); Здоровье 2500(+500); Энергия 3500(+500).

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 342.

…

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 350.

И вновь не было боли, но я почувствовал, как крылья заметно удлинились, и я будто взлетел, стоило только расправить их. Меня переполняла эйфория. Было так хорошо, что я не сразу обратил внимание на приближающихся врагов. Пришлось приглушить радость, чтобы она не мешала нормально соображать. Сейчас необходимо подпустить многоножек поближе, а затем показаться и перелететь через хребет. Дальше следует продолжать согласно плану.

— Я чувствую смерть, — вдруг отвлёк меня Скал.

— Где? — удивился я.

— Прямо здесь, но я не могу понять, где именно, потому что в том месте, откуда я её ощущаю, ничего нет, — ответил некромант.

— Покажи это место, — попросил я.

— Вроде бы у тех камней, — указал Скал.

Я подошел поближе и, окутав свою руку энергетической плёнкой, потянулся к камню. Каково же было моё удивление, когда часть моей кисти растворилась в воздухе. Понятно, значит, это иллюзия. Я добавил чуть больше энергии, и она сразу же исчезла, обнажив находку. Перед нами лежало три кокона, окутанных серой паутиной, но только один был полностью невредим. Два других оказались разорваны, и в них можно было увидеть останки каких-то странных существ. Я внимательно пригляделся к находке. Спустя немного времени выскочило сообщение:

Кокон арахнида.

Описание: Это кокон, в котором уже давно спит маленький арахнид. Совершенно неясно как это редкое существо тут оказалось. Стоит ли брать его с собой?

Честно говоря, мне было жаль детёныша. Возможно, за ним уже никто не вернётся, и если бы Скал не обратил внимания на энергию Смерти, то кто знает, сколько бы этот кокон дожидался тех, кто смог бы его обнаружить. Поэтому я положил детёныша в пространственный карман. Хорошо, что у меня это получилось, иначе пришлось бы значительно тяжелее. А сейчас больше некогда раздумывать. Я подхватил Скала, и мы направились к вершинам гор, чтобы скрыться за хребтом. Вслед послышались проклятия многоножек. Иногда иметь продвинутый слух не очень хорошо.

Мы перелетели горы, и я слегка сбавил обороты. Ф-у-ух, это оказалось нелегко даже с новыми крыльями, что уж говорить о старых. Без успешного развития затея могла бы накрыться… медным тазом. Странное выражение, не могу вспомнить, откуда оно, однако странные и такие пугающие ощущения говорят о том, что пелена, скрывающая память, сильно истончилась.

Пока мы летели вдоль вершин, я раздумывал над тем, как же всё-таки выручить своих соратниц. Я стал сильнее (всё же триста пятидесятый уровень — это весьма серьёзно), но в бою против двух властительниц почти четырёхсотых уровней этого будет слишком мало. Даже Скал, Рири и отряд из полусотни Кин Эноров тут не помогут. К тому же на стороне властительниц армия многоножек. И я совсем не знаю, какие у них имеются артефакты. Подобные мысли окутывали пеленой печали и всё чаще заставляли задуматься об использовании Мрака.

Я слишком отвлёкся и резко вынырнул из мрачных мыслей, а затем вновь перелетел хребет и направился строго на север. Следуя такому пути, я пролечу над джунглями и смогу достигнуть развалин центра древних.

Скал с удивлением и большим интересом рассматривал джунгли, раскинувшиеся под нами почти сплошным зелёным ковром, переплетенным многочисленными изумрудными нитями лиан. Вдалеке, к северо-востоку от нас, виднелась невысокая, но всё же возвышавшаяся над лесными гигантами, гора. Даже странно, что среди джунглей есть подобное место. Как гора вообще там образовалась?

Хотя неважно. Сейчас меня немного настораживал странный лес, выделяющийся более тёмной листвой, совсем непохожей на таковую у остальных деревьев этих необычных земель. Этот лес казался совершенно чужим среди джунглей, но, помимо необычной листвы, настораживали многочисленные всполохи энергии, исходящие из этих мест. Честно говоря, стало немного страшновато, мозг предлагал уйти восточнее и пролететь через гору по границе леса. Но тогда я сильно задержусь, чего бы мне очень не хотелось. Хотя кого я обманываю, любопытство уже заранее всё решило и потянуло меня в сторону новых всполохов.

Не знаю, возможно, я всё же схожу с ума из-за множества разнообразных не своих мыслей и каких-то непонятных воспоминаний о другом мире, а может быть, со мной что-то не так по какой-то другой причине. Но голос рассудка я старался не слушать, как и инстинкт самосохранения. Даже банальная логика, утверждавшая, что, умерев, я потрачу много времени на повторный спуск, была права. Вот только я всё равно полетел в этот чёртов лес.

* * *

Цезий пребывал в потрясении, и Гейгер выглядел не лучше. Ещё никогда боги не изволили ступать на территорию цитадели клана «Ядерная Голова», а тут в гости заявляется фактически сильнейшая богиня в этом мире. Да, общаться с богами приходилось, всё же грандмастер являлся одним из тринадцати высших жрецов Атт Халара. Для этого пришлось проделать такую работу, и потратить столько времени, что сложно представить.

Впрочем, довелось поговорить ещё и с Кафаром, оказавшимся весьма неприятным и чрезвычайно хитрющим типом с такой жадностью, что гномы с драконами удавились бы от зависти. Вместе с Гейгером как-то случилось побывать и в главном храме Варграна, но поговорить с богом войны довелось только дяде.

Но даже несмотря на божественные заскоки, разговаривать с высшими сущностями всё же было возможно, особенно если преподнести весомый подарок. Тем не менее, богини наотрез отказывались обращать внимание на главу топовой гильдии с огромной репутацией среди множества фракций и жрецов. Цезий даже умудрился подружиться с верховным жрецом Эуверии, богини любви и красоты. Всё это было сделано, чтобы поговорить с этой девушкой. Но не сработала ни высокая репутация, ни многочисленные дары, ни особые артефакты, скрывающие принадлежность к одному из богов, близкого тёмному пантеону, ни благословения, купленные за большие деньги у нескольких светлых жрецов. Это оказалось весьма обидно, ведь можно было испробовать на ней кинжал, и тогда в личной коллекции появилась бы первая богиня.

Ещё одна попытка, на этот раз с Хэллой, богиней тёмных знаний, тоже не увенчалась успехом. Она как будто специально не обратила внимания на чертовски ценный фолиант древних мастеров, оставленный на алтаре её храма. Богиня тёмных знаний проигнорировала местный аналог «Некрономикона». В это было тяжело поверить, но всё оказалось именно так, и подобное бесило. Впрочем, держать свои эмоции под контролем Цезий учился довольно долго, и если давал им выход, то это была лишь очередная маска. По крайней мере, он в это верил.

— Странный человек, — приятный голос богини лета завораживал. — Что-то в тебе отталкивает. Но сейчас это неважно. Отвечай, где моя сестра и откуда у тебя её подвеска?

— Позвольте выразить восхищение вашей красотой, — улыбнулся Цезий и слегка поклонился богине.

— Мне некогда с тобой разговаривать, — сказала богиня и легонько сжала свою тоненькую ладошку, в результате чего Гейгера разорвало на кусочки. Кровь брызнула во все стороны, а затем мгновенно вспыхнула нестерпимо ярким светом и исчезла. От дяди грандмастера не осталось и следа. — Тебя ждёт то же самое, так что потрудись выдать мне всю необходимую информацию. Если мне придётся вытаскивать её из твоих мозгов, то так легко, как он, ты не отделаешься.

— Как прикажете, госпожа, — вновь поклонился Цезий, мысленно вздыхая. Не хотелось в очередной раз помирать от рук высшей сущности. В случае успешных переговоров надо будет обязательно найти бога удачи и преподнести щедрых даров. — Эта подвеска оказалась у меня неслучайно, — в разговорах с подобными сущностями было необходимо говорить правду. Но и упускать столь ценную добычу, как Веспри, не хотелось бы. — Моему клану удалось заполучить её в одном далеком месте. Богиня была там, но вот где она сейчас я совсем не знаю, — сказал грандмастер, полагая, что Веспри уже нет в городе древних, и она спряталась где-то в другом месте.

Лекрат пристально посмотрела в глаза Цезия, а затем исчезла в яркой вспышке света, оставив после себя аромат цветов и прохладу летнего ветра. Глава гильдии выдохнул. Его сердце билось, как сумасшедшее, ведь он явно прошел по краю бездны.

— Ох-х-х, чёрт, — воскрес Гейгер благодаря клановому артефакту. — Теперь неделю с дебаффом к солнечному свету придётся ходить.

— Зато сможешь на себе испытать все прелести игры за вампира и понять наших врагов из Сомбры ещё лучше, — улыбнулся Цезий, сев в кресло и еле сумев унять дрожь.

— И не поспоришь, — усмехнулся академик. — Впрочем, богиня великолепна, не находишь?

— Угу, — кивнул грандмастер. — Эуверия бы вырвала себе клок волос от зависти. Хотя сейчас стоит думать не об этом.

— Да, необходимо подумать, как выгодно продать информацию об этом подземелье и при этом умолчать всё, что нас интересует, — сказал Гейгер. — И думаю, стоит побыстрее подготовить рейд, пока это подземелье ещё есть. Чувствуется мне, что ей хорошо известно место нахождения её младшей сестры.

— Тогда бы она сразу заявилась к ней, — Цезий встал с кресла. — Она её не ощущала и оказалась у нас только из-за этой подвески.

— Какой? — вновь усмехнулся родственник лидера.

— Вот зараза! — выругался Цезий, не увидев в своей руке божественный артефакт.