Куратор Нэро появился перед нами как всегда в одно мгновение и не заставил себя ждать, как, по словам Аплоса, это любил делать куратор Элинтер.

— Я поздравляю вас с окончанием вашей учёбы, вы все прошли череду сложных испытаний и теперь пора подвести итог, — он обвёл всех своим взглядом и продолжил. — Всего прошло тридцать человек, сумевших осилить полный курс обучения, а также несколько участников, смогли пройти досрочно.

Вы будете участвовать в сегодняшнем испытании двумя командами по пятнадцать человек. Составы команд определила система контроля, результаты её выбора указаны на этом мониторе. Проявите себя и покажите всё, чему научились.

Перед нами возник монитор, разделённый на две части, в каждой из которых были показаны классы и участники под каждой из них.

Первая команда : Риагара, Ирриат, Аллен (Хищники), Селения, Йорик, Онр (Воины), Лант, Гентор (Лидеры), Аплос, Лит, Ангон, Форкус (Разведчики), Аскилия, Рурибель, Селения (Искатели).

Вторая команда: Кассиопея, Каррат, Мора (Хищники), Фиол, Рекк(Воины), Норан, Варгас, Снай (Лидеры), Джикан, Дизнай, Ната, Унго (Разведчики), Налл, Дандат, Кана (Искатели).

Прохождение завершено : Накрор, Тар(Воины), Линтис (Хищники).

«Вот чёрт! — Выругался Лант. — Тар и Линтис прошли досрочно, просто удивительно. Теперь наша команда полностью разделена и не сможет показать самую высокую эффективность в предстоящем испытании, что весьма печально. Впрочем, у меня уже был план на такой случай. Кажется мне, что тут выбирала совсем не система, а всё происходит также как и в испытании с огненной комнатой, и в этом, несомненно, виноват главный куратор. Но почему этот Экхарт создаёт такие подставы или это всё же не он, а кто-то другой? Или всё же это действительно случайность?»

— Каждая команда включает обладателей всех классов, — продолжал пояснять куратор Нэро. — Силы каждой команды примерно равны, так что испытание будет сложным для всех без исключения. Думаю, что даже совокупной командой вам было бы крайне трудно, впрочем, мы всё увидим сами. Не забывайте, что ваши кураторы смотрят за вами, поэтому приложите все свои усилия и даже больше, чтобы получить дополнительные баллы, так как они сильно повлияют на окончательный результат испытания. О самом же испытании вам расскажет глава.

Чуть подальше от Нэро стоял широкий стол, за которым сидело четыре человека. Усатый, как выразился Тар, Хин Хар Гром. Классная, как говорила Линтис, куратор Амбр ан Дорр. Мой куратор Авакан Морриль, вокруг его лица как обычно крутилось это чёрное облако(интересно оно ему ещё не надоело?), а его тёмный плащ, окутывающий со всех сторон тощую фигуру, напоминал дождь.

А вот последняя… я её видел впервые. Она чем-то была похожа на куратора Нэро, но, несмотря на её улыбку и весёлое с виду настроение, я чувствовал исходящее от неё напряжение и какую-то злобу, затаившуюся глубоко внутри её фальшивых эмоций. Она была красива, впрочем, как и большинство, увиденных мной девушек. Стоит посмотреть информацию о ней.

Аюола Арн Арнар, Главный куратор миров второго уровня, Высший ранг AS.

Ух ты! Ни у кого прежде я не видел столь высокого ранга. Насколько же сильна эта девушка?

— Приветствую вас, я — Аюола Арн Арнар, главный куратор всех миров второго уровня, — произнесла она таким чудным голоском, что я подумал, а не показалось ли мне всё это, и она на самом деле совсем неплохой человек.

«А где же тогда Экхарт? — удивился Лант. — Неужели эта девушка и является главным виновником наших проблем?»

— Красотка, я бы ей… — шепотом говорил один из участников, но потом резко закашлялся, а эта девушка очень нехорошо посмотрела на провинившегося, который больше не смел говорить, пока не закончит свою речь главный куратор, и продолжила:

— Рада видеть вас здесь, — улыбка сошла с её лица, и теперь она была предельно серьёзной. — А теперь поговорим о финальном испытании. Я создала его на основе двух древних игр, а именно «Жмурки» и «Рыцари-Разбойники».

— Будем бегать, и звенеть в колокольчик! Ура!

— Загадаем слова!

— П-ф-ф-ф, ерунда! Мы одолеем вторую команду как нечего делать.

Участники явно не понимали, почему главная была такой серьёзной, но я чувствовал что-то такое, что не позволяло мне с пренебрежением относиться к её словам и, похоже, Лант чувствовал то же самое.

— Вы совершенно правильно поняли. Обе эти игры известны большинству из вас ещё с детского возраста, вот только есть одно «но». Играть вы будете не друг с другом, а с теми, кого я специально отобрала для этого испытания, — куратор продолжала обводить взглядом участников. — А теперь взгляните сюда. — Она активировала объёмное изображение, и в центре комнаты появилось нечто. Огромный замок с множеством башен и высокими стенами. Аюола вертела его, демонстрируя участникам внутреннее пространство этого колоссального строения. — Это место проведения вашего испытания, а ещё мой любимый замок, так что если что-то поломаете, то сразу убью. Кхм-кхм…

— Ух-ху-ху!

— Невероятно!

— Жесть!

— Правила достаточно простые, — стала объяснять главный куратор. — После начала испытания вы окажетесь в центральном зале дворца, — она указала его положение на объёмном изображении замка. — В этом испытании несколько целей. Сперва вы загадаете слово, которое должны отгадать выбранные мной люди. Потом активируете специальные артефакты, которые будут выданы вам чуть позже. На каждом из них появится загаданная вами буква. Если слово будет меньше пятнадцати букв, то незадействованные символы будут пустышками, не дающими врагам никаких преимуществ при поимке их обладателей. Слово очень важно, так что придумайте что-нибудь такое, что ваши враги не смогут отгадать быстро. Если им удастся его отгадать, то Вы не получите дополнительных баллов.

Вашей задачей будет продержаться три с половиной часа в этом замке и не позволить себя поймать. Если хотя бы один участник уцелеет, то можно считать вас победителями. Кстати, ловить вас будут куратор Нэро Нарн и куратор Элинтер Марр.

«Дополнительные баллы мне точно не помешают, — обрадовалась Кассиопея. — Пойду в столовую и накуплю кучу сладостей, а потом съедим всё вместе с Наллом. Вот будет здорово».

— Му-ах-ха-ха-ха! Отлично! Мне так приятно видеть ваши взволнованные лица, что я уже в предвкушении предстоящего экзамена, — Элинтер радовался словно ребёнок.

Чёрные волосы были причёсаны. Чёрная форма идеально выглажена и вычищена, причём так, что казалась абсолютно новой. Во взгляде тёмно-серых глаз плескалось предвкушение предстоящего испытания, а самодовольное выражение лица предвещало нам немало неприятностей.

«От чёрт! Только его нам и не хватало!» — подумало большинство участников, вспомнив свои первые испытания.

— Да вы рехнулись!

— Нас же убьют на месте!

— Что же делать?! Что же делать?!!!

«За что?! Почему нужно было назначать именно его?!» — Аплос был в глубокой печали.

— Мы будем играть против куратора? Против Достигшего Вершины?! То есть, против двух таких монстров?!!!

— Лучше бы сказали что-то вроде «можете лечь и умереть прямо тут, только место поудобней выберете».

Участники весьма эмоционально восприняли слова главного куратора. Впрочем, я даже не представлял, как можно выступить против двух высокоранговых эндтауэров. К тому же кураторы обучали многих из нас, следовательно, знают сильные и слабые стороны Лидеров и Разведчиков, что очень плохо. Сила этих людей столь велика, что справиться с ними просто нереально.

— Успокойтесь, всё не так страшно, как вы думаете. Просто воспринимайте это не как ужасный экзамен, на котором решается ваша дальнейшая судьба, а как обычную игру со старшими друзьями. К тому же у вас всё же будут кое-какие преимущества, ведь мы помним, что испытание основывается не только на игре «Рыцари-Разбойники», но и на игре «Жмурки», поэтому кураторы не смогут вас увидеть, так как я использую специальный энергетический барьер, не позволяющий воспользоваться зрением. Но не забывайте, они могут вас услышать и почуять.

— Какое большое преимущество, — кто-то из участников ехидно выразился и сразу же закашлялся.

— Всё-таки эта тётка страшная, — тихо прошептал ещё один участник.

— Это кто это тут страшная? — прищурилась Аюола, осматривая участников. — Кому-то жить надоело? Так я могу мигом выдать билет в один конец. Что? Нет желающих? А жаль. Тогда вернёмся к правилам. Загадываете слово, бегаете от кураторов три с половиной часа, стараясь не позволять им поймать вас и заполучить артефакты с буквами. И вы победители. Всё просто, не так ли?

— На поле боя стоит показать всё, чему вас научили кураторы, и кто как не они смогут оценить ваши навыки.

— Поле боя?

— Но ведь Вы же сказали, что испытание основано на играх. А там не принято кого-либо убивать.

— Это ваш экзамен, так что тут возможно всё, — ответил Элинтер, не дав сказать Аюоле, после чего чай в её руке мгновенно испарился вместе с фарфоровой чашкой.

— Чуть не забыла, — Аюола быстро подавила свою злость на излишне радостного Элинтера, который никак не мог сдержать свои эмоции. Брал бы лучше в пример Нэро, который молча стоял рядом с ним. — В замке много помещений, но изначально у вас будет не такой большой выбор. В центральном зале, где вы окажитесь, есть три двери, за каждой из которых пролегает свой путь.

Они сильно отличаются расстоянием и трудностью прохождения, но все ведут в одну точку, где поймать вас будет крайне сложно. Пройдя в дверь с большой буквой «Т», вы попадёте на самый трудный путь, где встретите такие опасности, что все предыдущие испытания вы будете вспоминать с большой радостью. Вот только этот путь обеспечит вам наиболее быструю победу, если вы сможете его пройти. Так как окажитесь в зоне, где кураторы не смогут вас схватить.

За дверью с буквой «Л» находится самая простая дорога, но и самая длинная. А последняя дверь, где красуется знак «С» является промежуточным вариантом между предыдущими двумя.

Ещё стоит сказать, что в замке проблемы с освещением. Впрочем, для вас это не должно быть особой проблемой. Все пойманные участники будут доставлены в специальную зону, если конечно, кураторы захотят этим заниматься. После того, как вы окажитесь в центральном зале, у вас будет пятнадцать минут на продумывание вашей тактики. По истечении выданного времени начнётся испытание.

* * *

— Кстати, Аплос, а как ты оказался среди Разведчиков? — решил поинтересоваться Лант, незадолго до финального экзамена.

— Куратор Элинтер оказывается наблюдал за многими участниками на первых испытаниях «чтобы увидеть как они подохнут! Му-ах-ха-ха-ха!» — последнюю фразу он произнес с самодовольным видом, поставив руки на пояс, видимо, пытаясь изобразить этого куратора, но оценить его талант я не мог, так как я не так часто видел этого учителя. Но голос был весьма похож, впрочем, Лант бы сделал это гораздо лучше. — В итоге он видел, как я переманил на свою сторону Риагару и Джикана, а потом грамотно действовал и дальше. В итоге он рассчитывал, что за подобные успехи меня припишут к Разведчикам и долго злился, когда это оказалось не так. Потом он каким-то образом смог перебросить меня в необходимый для него раздел.

— Но зачем эму это понадобилось? — я был в недоумении.

— Чтобы не отдавать куратору Нэро сразу двух отличных командиров? — ухмыльнувшись, высказал своё предположение Лант.

— А-ха-ха! В точку! — рассмеялся Аплос. — Причём именно так и сказал.

— Удивительно.

— И не говори, я сам был в недоумении, но ничего не поделаешь, — вздохнул наш новый друг.