Тьма в громадной пещере была очень зла на незваных гостей, нарушивших её многовековой покой, но ничего не могла с ними сделать. Три источника светили так ярко, что тьма боялась прикоснуться к столь колючему свету и, шипя в тени, сторонилась незнакомцев.

— Госпожа Лиабель, похоже, Экхарт тут изрядно позанимался перепланировкой, — сказал большой кот. — Так что погоня может занять немного больше времени.

— Сколько мы уже идём? Это, в конце концов, должен был быть не такой уж длинный путь меж заблокированными мирами, а по моим ощущениям похоже, что мы поднимаемся с восьмидесятого на девяностый уровень. Я, конечно, понимаю, что нужно было скрыться от Экхарта, но такими темпами, Башня развалится быстрее, чем мы достигнем своей цели.

— Успокойтесь принцесса и потерпите чуть-чуть.

— Я уже столько раз это слышала, — вздохнула Лиабель, а потом, прищурившись, посмотрела на своего искателя. — Давай работай и веди меня к цели!!!

— Ай! Что вы такая злая? Ай! Иду-иду.

Они прошли дальше по природному коридору пещеры и в зале чуть меньших размеров их уже ждали. Парень с бирюзовыми глазами и белыми волосами с лёгким бирюзовым оттенком сидел на большом камне и внимательно читал книжку.

Его рубашка слепила своей белизной, отражая свет источника. А чёрные брюки и туфли создавали с ней резкий контраст. На левой руке от лёгких дуновений пещерного ветра колыхался небольшой золотой кубик, удерживаемый тонкой цепочкой.

Неподалёку от него, скрестив ноги, на холодном полу сидел гигант, который был выше парня даже в таком состоянии. Тёмные волосы густо покрывали его голову. Тёмно-фиолетовая футболка даже с помощью чёрной жилетки не могла скрыть здоровенные мускулы. На его ногах лежала устрашающего вида огромная секира с широким лезвием и чёрной ручкой. Его тяжелый взгляд был направлен на тринадцать проходов, ведущих в разные стороны.

Чуть в стороне от этих двух сидел третий человек из этой команды. Русые волосы были аккуратно причёсаны. Серые глаза смотрели вдаль, не обращая ни на кого внимания. Ни единой эмоции не было на его лице. Чёрный плащ жадно поглощал свет источника, а тёмные очки были зажаты в левой руке.

— Ну наконец-то! — принцесса взглянула на собравшихся. — Долго вы петляли тут.

— Впрочем, как и мы, — вздохнул Эланд.

— Сколько можно петлять в этом чёртовом лабиринте?! — злилась Лиабель. — Я скоро разнесу тут всё к чертям!

— Госпожа, мы явно близки к цели, — из пятого с правой стороны прохода вышел высокий человек.

Его тёмно-зелёный почти чёрный плащ был покрыт многочисленными костями, а голову скрывал череп какого-то монстра, только тусклый свет его зелёных глаз прорезал тьму глазниц. Вместо пояса плащ держали две костлявые руки, украшенные многочисленными трещинками, разбавляющими мертвенно белый цвет костей тьмой.

— Лиа! Это ты!! — Из-за спины этого человека показалась невысокая девушка. — Там было так страшно сестрёнка!

Большие изумрудные глаза были наполнены слезами, вот только от радости или от страха, понять было невозможно. Длинные тёмно-фиолетовые волосы были замотаны в две косы, которые в свою очередь скручивались в одну большую, оканчивающуюся длинным хвостом, спадающим почти до щиколоток.

Миленькое личико просто светилось счастьем от встречи с Лиабель. Изумрудного цвета кофточка и фиолетовое платьице создавали неповторимый стиль. Только колготки и туфельки были угольно чёрными, впрочем, не сильно выделяясь на фоне столь пёстрого наряда.

— Не стоит так переживать, моя маленькая Уарка, — принцесса обняла её и потрепала по голове.

— У-у-у, сестрёнка, не называй меня так. Я — Уллириаль Арланиум Каринис Трейтор, а не Уа…

— Уарка, — Лиабель ещё сильнее обняла девушку.

— Ну ладно, — сдалась она и добавила. — Мы тут проверили парочку путей.

— Это хорошо, но мне кажется, что нас маловато.

— Принцесса, в таком составе мы вполне сможем вернуть ваш Белый Арнор, — вздохнул парень в чёрных очках, за линзами которых желто-рыжим светом горели вертикальные зрачки. — Или вы хотите укокошить Экхарта?

— Ура! Укокошим его! — обрадовался великан. — Погнали! Чего мы тут сидим?

— Успокойся Мирунан, — человек в чёрных очках посмотрел на великана. — Экхарта одолеть не так уж просто. Он разотрёт нас по всем стенам этой пещеры без особых проблем. Поэтому сиди и помалкивай.

— Но Кирин-рин, значит, веселья не будет?

— У нас и без него нет причин для веселья.

— Не волнуйся Мирунан, не смотря на весь пессимизм Кирина, что-то мне подсказывает, что веселья будет вдоволь, — вмешалась принцесса.

— Первый, пятый, шестой и девятый пути оканчиваются тупиками. Второй, третий, седьмой, а также десятый завалены, а все остальные не вызывают у меня доверия и только двенадцатый с тринадцатым вполне смогут подойти нам, но я больше склоняюсь к последнему, — сказал человек со шлемом в виде черепа.

— Отлично! — обрадовалась Лиабель. — Но с чего ты это взял?

— Экхарт, весьма сильно любит цифру тринадцать, — ответила Уарка.

— Г-р-р-р! А раньше не могли о таком подумать?!

— Там есть проблемка.

— Ну и какая?

— Варанарги.

— Что-то я не вижу в них какой-либо проблемы.

— Принцесса, вы совсем забыли? — удивился великан. — Варанарги же создают специальные барьеры, используя природную энергию. Стягивая энергетические узлы в общую конструкцию, они формируют столь мощный защитный барьер, что там невозможно двигаться и даже дышать.

— Даже дышать? А где же ваши хвалёные способности?

— Принцесса, мне обидны ваши слова, — сказал Мирунан. — Я ведь один из самых прославленных воинов в башне и этот знак, — он показал серебристую оскаленную пасть какого-то существа, — подтверждает мои слова. Так что если вы покажите мне того, кто сможет без особых проблем там побегать некоторое время и не задохнётся при этом, то я с большим удовольствием отдам ему знак.

— Бесполезно объяснять это ей Мирунан, — сказал парень, читающий книгу. — Госпожа Лиабель обладает огромным могуществом и может контролировать энергию на невероятном уровне. Даже среди Достигших Вершины её ранга вряд ли найдётся хоть кто-то с подобным уровнем манипуляции энергией. Поэтому она даже не думает о том, что энергия других существ и природы может препятствовать движению и даже остановить дыхание. Хотя эндтауэры ещё более высоких рангов вполне смогут понять нашу принцессу.

— Лаэро прав, — сказал Кирин.

— Ну тогда пойдём по двенадцатому, раз уж вы все такие неженки, — сказала принцесса и улыбнувшись продолжила. — Готовь свой знак Мирунан.

— Э-э-э?

— Когда доберёмся до второго уровня, то там мы встретим человека, которому я его лично передам, — Лиабель была счастлива.

— Принцесса, скажите, что вы это не всёрьёз, — попросил Кирин. — Ведь так? — но Лиабель даже не обращала на него внимания. — Не может быть! Тогда что такой человек там забыл? Он будет не менее опасен, чем Экхарт.

— Сестрёнка! Давай наперегонки? — запрыгала вокруг принцессы Уарка.

— А давай! — радостно ответила девушка, и они вместе побежали в проход, обгоняя друг друга.

— До сих пор не могу воспринимать такую реальность, — вздохнул Кирин.

— Пора бы уже привыкнуть, — сказал Эланд. — Всё же ты помогаешь принцессе дольше всех остальных за исключением меня.

— И, тем не менее, до сих пор не привык к такому, — вновь вздохнул парень в очках. — Ладно, поспешим. А то наши принцессы убегут и наворотят дел, что потом не разгребём.

Бежали они весьма долго, минуя множество весьма изощрённых ловушек. Путь оказался довольно сложным. Впрочем, для этой команды не существовало подобного слова, поэтому они шли вперед, не ощущая особых затруднений, пока не наткнулись на круглую комнату, в центре которой была площадка, а дальнейшего пути не было.

— Большая пропасть однако, — взглянула вниз маленькая принцесса.

— Это конечно неплохой путь Эланд, — девушка посмотрела на белого кота. — Однако нам не нужен путь на тот свет.

— Ну-у-у… только здесь нас не засекут, и мы сможем достигнуть нашей цели.

— Если помну или испачкаю платье, то тебе крышка Эланд.

«Ещё как испачкаешь и ничего ты мне не сделаешь, — мысленно усмехнулся большой кот. — Надоела уже причитать, злобная карга».

«Ох, не стоит Эланду так себя вести, — подумал Мирунан. — Если принцесса заметит его кривляния, то огребёт он не по-детски».

— Так как ты наш лучший и единственный искатель, Эланд, — ухмыльнулась Лиабель и толкнула большого кота в пропасть. — Будешь первым!

— А-а-а-а!!! Ведьма!!! Маньячк-а-а-а!!!

«Я всегда знал, что он смелый, — подумал человек в тёмно-синем плаще. — Надо будет собрать его косточки».

«Он смог сказать это вслух, удивительно, — Кирин проводил взглядом белую точку. — Впрочем, его жертва не напрасна, Элеранд получит новые косточки».

— Сестрёнка! Смотри-смотри, там появилась странная штуковина, — Уарка дёргала девушку за рукав.

— Где же, покажи мне, Арри, — Лиабель вновь потрепала её по голове.

— Опять новое прозвище… — вздохнула невысокая девушка. — Ну ладно. Посмотри вон там.

— Где?

— Да вот же, — указала Уарка и слегка наклонила голову Лиабель.

— О-о-о, это же разрыв, — удивилась принцесса. — Кирин, проверь, куда он ведёт.

— Есть, — ответил парень в очках и исчез в тёмном, едва видном разломе, и появился спустя пару минут, вместе с Эландом. — Как вы уже догадались, путь ведёт вниз.

— Замечательно.

— Вот и зачем вы меня кинули?

— Так весело же.

— Кому как, — вздохнул Эланд. — Но больше так не делайте.

— Так, не буду, — улыбнулась принцесса. — А вот по-другому…

— Не-е-е-т!!!

— А-ха-ха-ха!!! Успокойся, и пойдём уже. — Принцессы, держась за руки, вошли в разлом, и вскоре вся команда последовала их примеру, оставив тьму пещеры в покое.

* * *

Мы обшарили всё здание и все окрестности, но так ничего и не нашли, хотя Тар показал несколько облаков дрожащего воздуха, которые заметил и я. Оказалось, что из всей команды только мы двое и видим их, хотя Накрор тоже как-то чувствует тех, кто скрываются за ними.

Вместе с девчонками я использовал энергию, чтобы накрывать пространство, тем самым получая необходимую информацию. Но даже тогда, когда я кинул эту сеть прямо на дрожащее облачко воздуха, то никаких данных о скрывающемся существе этот метод не предоставил.

Много ловушек вокруг здания расставила наша команда, а также внутри него, на случай, если всё-таки в здании есть какие-то сюрпризы для нас. Все выполняли свою работу как можно более безупречно, так как никто не хотел погибнуть в предстоящей атаке.

Лант предусмотрел несколько вариантов вражеской атаки, а также нашего противодействия им. Еда начала заканчиваться, так как некоторые не послушали нашего лидера, поэтому ему ещё нужно было придумать, где достать провизию. И, несмотря на всю нашу подготовку и даже парочку репетиций, атака оказалась внезапной.

— Они появились слишком близко! — крикнул Снай. — Прямо из воздуха.

— Вижу, — кивнул Лант. — Ничего страшного. Похороним же эту армию и отстоим эту крепость! — улыбнулся мой друг. — Так что вперёд!

Большинство ловушек остались не у дел, из-за появления врагов, но некоторые всё же активировались и зацепили нападающих. Несколько чудищ застыли на кольях, ещё парочка упала в глубокую яму, а одного большого гада размозжило бревном.

Эти твари были прямоходящими и отдалённо напоминали людей. У некоторых был большой глаз и длинный костяной хобот, справа от него постепенно утончающийся к краю. Вместо рук были щупальца.

Другие ползли словно слизни, карябая землю костяными выростами. Третьи оказались выше Тара ростом, а также обладали массивным телосложением и длинными руками, касающимися травы. Плюс к ним ещё множество разных уродцев не похожих ни на три основных типа, ни на друг друга.

— Мерзость, — скривилась Кассиопея, разглядывая этих тварей через окно.

— М-да, этот Норг явно плохой скульптор, раз насоздавал таких отвратительных тварей, — согласился Лант. — Но, тем не менее, нам нужно их покромсать на мелкие кусочки. Через стены они не пробьются, а вот залезть вполне могут. Особенно настораживают в этом плане слизни. Остальные, судя по всему прикрытие и поддержка.

— Ребята аккуратней, те с костлявыми наростами, скорее всего, плюются чем-то вроде кислоты, — предупредил Аплос.

— Ты уже таких видел? — поинтересовалась Риагара.

— Не таких, но очень схожих, — ответил лучший разведчик. — Около моей деревни был лес, в котором водились очень похожие на эту твари, вот только они не были прямоходящими, и больше напоминали пауков с четырьмя лапами.

— Хм… есть одна догадка, — задумался стратег. — Но я пока повременю её озвучивать, чтобы никого зря не пугать, если она окажется ошибочной, что, надеюсь, так и случится.

— Я что-то не вижу тех тварей, которые напали на ту участницу в розовом платье, — Линтис внимательно смотрела на ряды приближающихся чудовищ.

— А их там нет, — сказал Лант и пояснил. — Там около двух сотен различных существ пяти разных видов: одноглазые с костяным хоботом, длиннорукие тролли, бронированные слизни, ошмётки и сборники. Последних я назвал так, потому что ошмётки похожи на израненных и искромсанных животных, а сборники будто состоят из различных частей. Первые три являются плотно взаимодействующими отрядами, остальные два вида — пушечное мясо. Аплос продолжай.

— Без проблем. Первыми будут атаковать тролли, прикрывая одноглазых стрелков и слизней своими массивными туловищами, а длинные руки позволят им перехватывать сгустки энергии.

Стрелки будут сконцентрированы на нас, чтобы не дать нам возможности атаковать всех остальных, поэтому я считаю, что их нужно вынести в первую очередь. Слизни опасны тем, что могут взбираться на стены, а их шкура достаточно прочна, чтобы выдержать серьёзный урон, возможно, они обладают ещё чем-то. Остальные страшны только количеством, хотя тут возможны исключения в виде отдельных представителей, которые могут преподнести парочку сюрпризов.

— Замечательно, — кивнул представитель семьи Милиаль и поправил шляпу. — Если со мной что-то случится, то вы сможете положиться на Аплоса, так как я считаю его достойным лидером, который ни чем не уступает мне. Теперь немного откорректируем план, точнее полностью изменим его, так как мы совершенно не рассчитывали на ТАКИХ гостей.

Как и сказал Аплос, сперва мы сконцентрируемся на уничтожении стрелков, в это время тролли будут ломать стены, а слизни по ним лезть. Пусть эти гориллы проникнут внутрь, а дальше Тар, Накрор, Селения, Йорик и Дандат займутся ими. Понятно?

— Да.

— Так точно!

— Есть ваше величество, — усмехнулась Селения. — Нашинкуем в лучшем виде.

— Вот и замечательно, но пол за собой убрать, — улыбнулся Лант. — Дальше… Аскилия, Рурибель, Риагара, Кассиопея, Селестия будете уничтожать стрелков прямо отсюда. Налл, а ты будешь командовать ими.

— Я-я-я?! — моему удивлению не было предела. — Но почему? Ведь из меня плохой лидер, я и энергией-то управляю плохо. Аплос справился бы лучше.

— Какой ты скромный, Налл, — мой друг похлопал меня по плечу. — Может быть, Аплос справился бы и лучше, но мне он нужен для другого дела. К тому же не стоит принижать свой талант, а заодно приобретёшь новые навыки. Кто знает, может твои способности проявятся и в управлении отрядом, ведь один раз ты уже выполнил задание и привёл всех девчонок обратно живыми.

— Но…

— Никаких но, так что готовься и думай, как лучше уничтожить врага, — Лант верил в меня, поэтому я больше не стал ничего говорить и просто кивнул. — Вот и замечательно.

— Мы будем послушными, — подмигнула мне Сио.

— Так что не переживай, — улыбнулась Рури.

И после их слов я был полностью уверен, что у нас всё получится, и мы сможем победить этих врагов и продолжить свой путь. Поэтому уверенность встала рядом со мной как непоколебимая и величественная статуя.

— Остальные займутся сбросом слизней и уничтожением оставшейся падали, — сказал мыслительный центр команды. — За исключением Аплоса и Сная. Аплос, тебе я расскажу твою задачу чуть позже. Снай, ты заберёшься на выступ, рядом с локационной антенной, и оттуда будешь отстреливать одноглазых тварей, а также помогать нашим отбиваться от других видов тварей. Однако всячески мешать этим чудищам приветствуется, так что постарайся. Я тоже буду заниматься диверсиями, используя хорошо вам всем знакомую Метариору, — он подкинул ту самую металлическую сферу, которую использовал в дополнительном испытании на втором уровне. — Но на меня особо не рассчитывайте, я ещё не очень хорошо её контролирую, так как у меня недостаточно сил.

Все направились на обозначенные места в приподнятом настроении, так как благодаря этому плану мы могли бы победить всю эту армию достаточно легко. Дождавшись пока все уйдут, Лант продолжил:

— Аплос, прояви свои навыки разведчика и захвати какую-нибудь тварь живой, возможно мне удастся определить, кто её послал. Я предполагаю, что разум у них весьма низкого уровня, поэтому они находятся под внешним контролем кукловода, который и является нашим основным противником. Используя один свой артефакт, я попробую пройти по этой связи и увидеть нашего врага, но чтобы это сделать, мне нужна живая тварь, — объяснил стратег основную задачу разведчику.

— Ничего себе! Ну ты и хитёр, — усмехнулся Аплос, представив выражение лица этого неведомого врага. — Несмотря на твои слова о достойной замене в случае чего, мне до тебя ещё далековато.

— У меня слишком большой опыт интрижек, — оскалился в зловещей улыбке Лант. — Когда на одной чаше весов постоянно находится твоя жизнь, волей неволей становишься умнее и хитрее. Так что стартуй.

— Уже в пути, — сказал лучший разведчик и понёсся вниз.

— Линтис, присмотри за внутренними помещениями, — лидер команды прошелся из стороны в сторону. — Что-то мне всё равно не нравится в таком затишье, да и атака идёт только с одной стороны, будто отвлекающий манёвр, но какой-то уж очень примитивный. Словно куратор, ну или противник, если выражаться точнее, так как вина Норга в этом мероприятии пока ещё не доказана, решил специально сделать так, чтобы отвлечь нас ещё от какого-то сюрприза или таким образом пытался разделить силы на несколько фронтов. Конечно, здание не такое большое и времени, чтобы добежать от одной его части до противоположной потребуется немного. Но его может хватить на какую-нибудь подлость с его стороны.

— То есть ты считаешь, что монстры могут появиться внутри, ещё до пробития стен троллями?

— Вполне вероятно, — ответил Лант. — А представь, что случится, если во время битвы с троллями нашим друзьям в спину ударят десяток тех кровососов. В таком случае потери неизбежны, а я не собираюсь терять кого бы то ни было.

— Убедил, буду на страже.

— Вот и замечательно, — оскалился зловещей улыбкой стратег. — Я одолею этих тварей.

Всё шло своим чередом, и я уже немного приноровился кидаться небольшими энергетическими сферами, но на моём счету был пока только один стрелок. А вот Рури уже положила не меньше десяти этих существ, которые яростно плевались в ответ, расплавив пару окон и прилегающую к ним стену.

Аскилия бросала большие сферы, которые, ударяясь о врага, взрывались, но она успела запустить только две. Эти сгустки энергии задели не меньше пятнадцати тварей. Правда штук восемь из них снова встали и теперь уже концентрировались на нашей волшебнице, не позволяя ей больше воспользоваться своим убийственным приёмом.

Остальные тоже не отставали, поэтому всё внимание стрелков было сконцентрировано на нас. Слизни медленно ползли по стене, а первые из троллей лупили по ним со всех сил, причём так, что здание дрожало.

— Ну всё сейчас я всем устрою, — Снай наконец-то залез на выступ и зажав травинку зубами навел оптический прицел на стрелка. — П-ф-ф-ф!

Голова одного из стрелков лопнула, обдав кислотой ближайшего союзника. Ещё один выстрел, словно хлыст, отсёк ногу троллю и тот с шумом упал, после чего его затоптали свои же соратники.

Череда выстрелов яростно косила всех врагов, прижимая к земле и могучих длинноруких троллей и слизней, которые будто взрывались изнутри, и стрелков, головы которых лопались словно энергетические сферы.

А вот парочка сборников и ошмётков выдерживали по два, а то и по три выстрела, поэтому Снай решил сконцентрироваться на трёх основных видах, и у него получалось просто замечательно отстреливать их.

Позиции существ сильно ослабли, но они продолжали идти напролом. Вскоре часть стены пошла трещинами и рухнула, открыв тварям проход внутрь. Теперь у воинов тоже появилась работа.

Селения разрубила первого ворвавшегося тролля и сразу принялась кромсать остальных, медленно отступая вместе с другими, чтобы не быть сметённой этой толпой бешенных тварей.

Начали появляться ещё дыры, и поток существ стал поистине чудовищным. Тар бил мечом, не щадя собственных сил и здоровый двуручник, позаимствованный в оружейной Хин Хар Грома. Клинок отлично справлялся со своей задачей, помогая умелому воину побеждать монстров.

Йорик секирой и оглушительным рёвом разбрасывал врагов. Дандат использовал свою странную технику и окутывал оранжевой мембраной каждого противника, до которого мог дотянуться.

Воины действовали слаженно, искатель отлично выполнял роль поддержки, но поток всё не останавливался, а силы постепенно начали иссякать. Джикан крепко держал свои катаны и бежал по стене, попутно разрубая слизней, которые начинали взрываться, разбрасывая ядовитую зелёную слизь во все стороны.

— Мизумори, водный щит! Кусанари, сад цветов! Лит, Унго, прикройте!

Шиноби спрыгнул вниз и побежал от одной твари к другой, разрезая и взрывая их, а эктолакт и каранг отлично работали в команде и не позволяли ошмёткам и сборникам атаковать Джикана. Остальные тоже не отставали и вкладывали все свои силы, чтобы уничтожить врага. Иногда твари начинали метаться, и их становилось гораздо легче убить.

— Отлично, отлично! — радовался Лант, наблюдая за схватками между своей командой и монстрами. — Получай тварь! — на секунду пришлось отвлечься и метнуть Метариору в голову стрелку. — Значит, не ожидал такого сопротивления, куратор. Ну ничего, скоро будет ещё хлеще!

Враги потеряли уже больше половины своего состава, а в команде было только пять раненых, причём не особо сильно. Джикан не смог увернуться от едкой слизи монстра и получил ожоги на руке, Селению отбросил один из троллей, и она больно ударилась плечом о стену, Рурибель чуть не пострадала от выстрела одноглазой твари, но благодаря Наллу, который загородил её, смогла остаться невредимой. Налл же при этом потерял половину кофты, которую сожгла кислота, и получил сильные ожоги на спине. Ещё парочка участников получила несерьёзные ранения и, пошипев от боли, продолжали свой бой. Всё шло на удивление замечательно.

— Быстрее давим центр! Всеми, бегом!

— А-а-а, чтоб тебя ошмёток!

— Разорву в клочья!!!

Отовсюду слышались команды, ругательства и угрозы, которые для кого-то стали основой уверенности и непоколебимости, а для кого-то отваги и храбрости. Армия гостей стремительно продолжала клониться к земле. Вот только радоваться было рано, на тактическом кубе Ланта загорелись неопознанные серые точки позади воинов и он сразу понял, в чём дело.

— Чёрт бы побрал этих кровососов!!! Линтис!

«Я уже за ними! — крикнула девочка и метнулась в сторону, где появились из воздуха двенадцать тварей. — Убью!»

— Не рвись одна! Воины, сзади!

— Видим! — крикнул Тар, и резко крутанувшись на месте, прыгнул в сторону новых тварей, снеся сразу двух. Воин раздавил первого, а второму, впившись в горло зубами, оторвал голову.

— Теперь не уйдёте! — крикнула Линтис и прыгнула на ближайшего монстра, после чего тот исчез, потом на следующего, но уже третьего не удалось застать врасплох.

Твари оказались гораздо сильнее всех остальных, и третья впилась в ногу девочки сразу тремя хоботками, разорвав в клочья тёмные колготки. Меч Тара сразу же разрубил эту тварь надвое, звонко ударившись о пол.

— Угх! Спасибо, — поблагодарила Линтис воина, прикусив губу от боли.

Накрор пока держал весь оставшийся поток чудищ, возглавляемый троллями, но даже его могло не хватить надолго, поэтому нужно было как можно быстрее расправиться с этими кровососами. Вот только помимо большой силы они обладали просто необычайной ловкостью.

Один из монстров ловко увернулся от атаки Тара и уже готов был впиться в руку воина, но щупальца лишь окутали приближающийся меч Селении и в следующую секунду разлетелись кровавыми ошмётками вместе с головой. Часть тварей быстро ретировались в иные коридоры, а оставшиеся не позволили догнать их, преградив путь воинам.

Всем было очень тяжело, Аскилия облокотилась на стену и прикрыла глаза, Кассиопея выглядывала в окно вместе с Рурибель, изредка огрызаясь на оставшихся немногочисленных стрелков. Селестия продолжала орудовать своим посохом, попутно стараясь проредить поток монстров рвущихся внутрь.

Я тоже старался, но спина очень болела, будто кто-то сильно сжимал, а потом разжимал место, куда коснулась кислота этого одноглазого монстра, поэтому мои атаки были не особо заметными. Какие-то звуки послышались в коридоре, и спустя пару мгновений мой взор упёрся в страшную тварь выскочившую слева от нас, а потом ещё одну и ещё.

— Кровососы! — крикнула Аскилия и постаралась метнуть в них энергетический шар, но вместо этого энергия развеялась, и девушка с удивлённым видом продолжала смотреть на приближающегося монстра.

Сил не хватало, и было тяжело двигаться, а эти монстры как назло передвигались чрезвычайно шустро. Рурибель и Кассиопея уже готовили подарочки незваным гостям, затрачивая последнюю оставшуюся в их распоряжении энергию. Кровосос уже почти коснулся хоботком лица Аскилии и та, прижавшись к стене, зажмурилась.

— Помогите, — прошептала она.

Металлическая сфера врезалась в морду чудища, откинув его на пару метров, после чего чёрный дипломат завершил дело. Одна тварь валялась в лужице крови, а остальные стояли рядом, не шелохнувшись, оценивая каким образом можно зацепить нового противника, неожиданно появившегося перед ними.

— Не ждали меня? — весело поинтересовался Лант. — А я тут. Не переживай Аскилия, о свет моей души! Я спасу тебя от мерзких исчадий мрака, посмевших смотреть на твою красоту взором своих уродливых глаз! — он картинно воздел руку к потолку, изображая древних рыцарей, и все девушки улыбнулись. — Ну что ж, обстановка разряжена, теперь нам нужно добить кровососов и поспешить на помощь воинам, так как стрелки больше не представляют серьёзной угрозы. Оп! — мой друг загородился дипломатом от резкого выпада этой твари, которая сразу же получила Метариорой по затылку.

Как ни странно, но монстр даже не вырубился и лишь зашипел, постукивая зубцами хоботков. К этому моменту Рурибель и Кассиопея уже создали энергетические шары и метнули их в противников. Селестия на лету усилила их, и в результате половина коридора осыпалась обломками, похоронив всех чудищ.

— Спасибо, — робко сказала Аскилия, попытавшись встать. — Ой!

Девушка сильно ослабла и поэтому упала на прежнее место. Я посмотрел на всех остальных и улыбнулся. Так как если бы не Лант, то мы бы вряд ли выстояли против этих тварей. А теперь нужно восстанавливать силы на ходу, ведь наши друзья сейчас на пределе.

— Ничего страшного, — Лант элегантно склонился перед девушкой и поднял её на руки. — Рыцарю подобает носить свою даму на руках, — и теперь уже остальные засмеялись, а наша волшебница покраснела. — Налл, возьми Мерегорт, — и, поняв по выражению моего лица, что я понятия не имею, о чём идёт речь, пояснил. — Мой чемодан. Р-р-р, я не мог его так назвать! Злой ты Налл и нехороший. Он ведь много раз спасал нам жизни, а я его обозвал чемоданом… эх-х. Налл, поможешь обороняться и не бойся бить им посильнее, ему всё равно. А теперь поспешим к нашим!