По следам Николая. Первый данж. Тяжело в учение — в бою ещё хуже.

— Ловко же ты смог одолеть подполковника, — усмехнулась я, когда вспомнила с какой лёгкостью Георгию удалось одолеть столь сильного воина с большим количеством осколков и фрагментов.

— Всё не так просто, как кажется, — покачал головой солдат, сидя на броне нашего транспорта. — Мне пришлось немало вложиться в свои способности, чтобы этого добиться, однако это ещё не всё. Я вложил в свою винтовку несколько сотен осколков, а в пулю, которой убил Шепелева, аж целый фрагмент. Мне необходимо было создать свойства для них, которые бы значительно повысили вероятность уничтожения противника с одного выстрела.

Мы выехали из города не так давно, но спустя десяток километров съехали с дороги и спрятали БТР среди деревьев. Нужно было немного отдохнуть, прежде чем продолжить наш путь.

— И что же это были за свойства? — с интересом посмотрела я на Георгия, так как не знала, что осколки и остальные части силы Создателя можно вкладывать куда-либо кроме способностей.

— Я улучшил точность, увеличил скорость вылета пули, а также повысил урон от атаки. Пуле же я придал разрывное свойство, значительно усилившее изначальное. В итоге барьер подполковника не смог защитить его, так что за людей этого небольшого городка мы отомстили, а эта фракция, скорее всего, развалится в ближайшие дни, — ответил солдат, после чего перевёл разговор в несколько иное русло. — Ты уверена, что хочешь последовать за этим Николаем?

— Да, мне просто необходимо с ним поговорить, — кивнула я, посмотрев в глаза снайперу.

— Мне в принципе без разницы куда ехать, так что я могу тебе помочь, всё же ты угробила Повелителя Животных и тем самым спасла меня, — усмехнулся он, найдя формальный повод, чтобы мне помочь. Это несколько удивляет, но, похоже, я ему понравилась. Правда как на это реагировать совершенно не знала, так что решила не менять своего поведения. — По идее он направился по этой дороге в сторону соседней области. Вот только куда конкретно нам неизвестно, правильно? — я лишь кивнула на этот вопрос. — Хорошо. Тогда просто поедем и посмотрим на следы от машин. Сейчас их не так много на дорогах, так что мы сможем что-нибудь найти. Может быть, чуть позже придётся изучать умение, но пока я не хочу этого делать. Как понимаю, с Неуязвимостью плохо вяжутся другие навыки, поэтому с имеющейся у тебя частью ничего не получилось сделать, так?

— Да, но как ты узнал? — моему удивлению не было предела.

— Л — логика, — усмехнулся он. — Наверняка ведь ты пробовала изучить что-нибудь атакующее, либо что-то ещё, но новой способности в информации о тебе нет, поэтому можно сделать вывод, что у тебя ничего не вышло. А уже на основании этого я могу сказать, что есть какие-то ограничения, которые напрямую зависят от первой способности. Не удивляйся ты так, я это подметил ещё в части, когда солдаты только начали осваивать свои умения и сразу же пожелали превратиться в суперменов.

— Ладно, — кивнула я. — Правда, пока не могу определиться какую бы способность изучить, либо стоит усовершенствовать Неуязвимость, правда я не совсем понимаю, как её вообще можно усовершенствовать, и что это даст.

— На самом деле всё не так сложно, — немного подумав, ответил Георгий. — По идее, если ты вложишь имеющуюся часть в Неуязвимость, то это снизит твои повреждения, а возможно, со временем ты перестанешь терять сознание при особо сильных атаках. Также могут добавиться какие-нибудь сопротивления к стихиям, а пока всё же не стоит попадать под огнемёт, а также не допускать того, чтобы тебя похоронили заживо или утопили. В таких случаях ты можешь лишиться сознания и никогда не выбраться из ловушек, при этом не умерев.

— Как-то весьма жутко, — вот ведь навыдумывал солдат, теперь не смогу заснуть нормально. Чтоб ему также плохо спалось.

На следующий день мы вновь продолжили путь, однако в этот раз молча, так как я злилась на этого… крепкие ругательства так и рвались наружу, но я всё же сумела их сдержать, сделав пару вдохов. Выдумщик чёртов.

— Ну не злись ты так, я же не специально, — попытался наладить контакт Георгий, но мне совершенно не хотелось начинать с ним разговор. — Я ведь рядом, так что не допущу подобной ситуации и смогу тебя уберечь от всего сказанного мной.

Стоит признать, что извиняться он всё же умеет, так что я не смогла сдержать улыбку, что не скрылось от его внимания. Он понял, что я не злюсь, но разговор всё же так и не заладился, а спустя некоторое время монитор показал, что неподалёку от дороги столпилась куча людей.

— Давай спросим у них, наверняка они видели машину Николая? — предложила я.

— Что-то мне подсказывает, что так делать не стоит и лучшим решением в данном случае будет простое игнорирование этих людей, — ответил Георгий, однако у меня было совсем иное ощущение, которое так и вопило, что без помощи этих путников мы не сможем найти Николая.

— Посиди в транспорте, а я схожу узнаю, — сказала я и мне сразу же пришлось остановить Георгия, который хотел преградить мне путь. — Не волнуйся, я рискую меньше. В крайнем случае, ты ведь меня вытащишь оттуда?

— А куда я денусь, — скорчил недовольное лицо солдат, так что пришлось поцеловать его в щеку, чтобы немного успокоить, после чего я сразу же покинула бронетранспортёр.

Спрыгнув с брони, я направилась в сторону палаток и грузовиков, где столпились люди, настороженно поглядывая то на меня, то на военную машину. В их взглядах было опасение, перемешанное со страхом. Однако не все взгляды были такими.

— Привет, — я махнула рукой. — Не подскажите, тут не проезжа… — договорить мне не позволили. Сразу несколько шипов ударилось об меня, а потом я услышала громкий выстрел. «Вот так встреча», — пробежала в голове мысль, и я потеряла сознание.

* * *

Я не мог поверить своим глазам, ведь в нашу сторону, разрывая серую пелену тумана, шли самые настоящие зомби. В безжизненных глазах было видно лишь чувство голода. Старая одежда пропиталась кровью и частично износилась, придавая этим монстрам ещё более жуткий вид. Эти существа рычали и тяжело дышали, что было несколько удивительно, если вспомнить, что зомби считаются мертвецами. Я посмотрел на одного из них и увидел следующую информацию:.

Зомби, 1 осколок.

Возраст: 72 года Отношение: Ненависть.

Способность: Укус зомби(1 ступень), Удар рукой(1 ступень).

Зомби, 1 осколок.

Возраст: 57 лет.

Отношение: Ненависть.

Способность: Укус зомби(1 ступень), Удар головой(1 ступень).

Ядовитый Зомби, 5 осколков.

Возраст: 82 года.

Отношение: Ненависть.

Способность: Укус зомби(1 ступень), Ядовитые когти(1 ступень), Ядовитая кровь(1 ступень).

— Постой! — попытался я остановить мечника, доставшего прозрачный меч, не пойми откуда. — Один из них ядовит.

— Рудольф Николаевич, атакуйте пятиосколочного. Зинаида, прикрой Владимира. Тея, пока побудь рядом и не спеши атаковать кого бы то ни было, — раздал я указания и сам выхватил пистолет, чтобы подстраховать самоуверенного мечника. Да и что он может сделать этим пластиковым или стеклянным мечом?

Однако я был не прав и по выражению академика понял, что это оружие ему знакомо, и он не видит никакой опасности для своего ученика, однако чётко выполнил мой приказ и направился в сторону главного зомби. Остальные старались держаться поближе, чтобы никто не напал на нас со спины. Надеюсь, что моя Развитая Наблюдательность поможет уберечься от неожиданных атак.

Тем временем Владимир подбежал к первому зомби и быстрым ударом снёс ему голову. Я был сильно удивлён, так как меч с таким хрупким на вид прозрачным лезвием даже не встретил какого-либо сопротивления. Крутанувшись вокруг себя, мечник рассёк на две части второго монстра, добив его ударом в голову.

Ядовитое чудовище не обратило внимания на Рудольфа Николаевича и бросилось в сторону Владимира. Мечник уверенно направился навстречу и нанёс несколько мощных ударов, один из которых отсёк монстру руку. Вот только за самоуверенность ученик академика сразу же поплатился: ядовитая кровь коснулась его ладони, заставив воина выронить клинок и зашипеть от боли.

Прежде чем я что-то успел предпринять, Галатея за считанные мгновения преодолела разделявшее расстояние и подхватила прозрачный клинок. После этого моя супруга попыталась нанести удар, но академик оказался быстрее и отбросил ядовитого зомби в сторону.

— Тея, не подходи к тому зомби, — сказал я жене, после чего обратился к нашему целителю. — Зинаида, исцели Владимира, если это возможно.

— Я постараюсь, — немного неуверенно ответила девушка, явно опасаясь, что не сможет побороть яд.

— Эх-х-х, что-то я забыл, что он ядовитый и совсем не ожидал, что его кровь так прыснет из раны, — усмехнулся Владимир, после чего скривился от боли.

— Не следовало красоваться, тогда бы всё было нормально, — покачала головой Зинаида. Её руки окутались золотистым свечением, постепенно обволакивая рану мечника. Спустя несколько минут, раненый лишился одного осколка, но взамен полностью исцелился.

— Так-то гораздо лучше, — покивал Владимир. — Теперь я готов продолжить бой.

— Пока не следует, — остановил я излишне торопливого мечника. — Позволь своему учителю немного размяться. Яд ему не страшен, да и этот зомби не сможет расколоть его каменную оболочку. Опыт сражений Рудольфу Николаевичу не помешает.

— Да, ты прав, — нехотя согласился Владимир.

— Любимая, что это сейчас было? — вопросительно посмотрел я на жену, которая вдруг решила рисковать собой. — Вот что мне делать, если с тобой случиться что-нибудь непоправимое, что-то, что не сможет исцелить Зинаида?

— Извини, — вздохнула Галатея и опустила глаза. — Мне просто хотелось одолеть этого монстра своей силой.

— Такие создания как зомби слишком неподходящие для тебя противники, — успокаивающе сказал я, обнимая свою любимую. — Поэтому потерпи немного и побереги себя. К тому же у нас с тобой итак много осколков, а вот нашим друзьям бы они совсем не помешали.

— Ты прав, любимый, — кивнула Тея и поцеловала меня. — Больше не буду действовать без приказов.

Тем временем академик явно тестировал свою каменную броню и всячески подставлялся под удары зомби. Яд же бессильно стекал по серому камню и капал на землю, где злобно шипел, растворяя всё, чего коснётся. В ответ зомби получал лишь лёгкие удары по корпусу. Спустя совсем немного времени голем уяснил для себя все нюансы и прекратил существование чудовища одним мощным ударом по голове.

— Теперь можно подвести небольшой итог, — сказал я, когда мы подошли поближе друг к другу. — Во-первых, кто не слушает меня, тот с большой вероятностью умрёт. Во-вторых, раз даже начальные враги смогли причинить вред одному из нас, то дальше будет ещё тяжелее, поэтому необходимо быть предельно аккуратным, — после этого я повернулся в сторону Владимира и отдал ему меч. — Держи свой клинок крепче и не позволяй себя ударить.

— Не позволю, — кивнул мечник.

— Кстати, откуда ты достал клинок, и почему кровь зомби даже не осталась на лезвии? — спросил я у Владимира.

— Просто материал, из которого сделан мой клинок, гидрофобный и это не стекло, как можно подумать, а металл, — с улыбкой ответил мечник. — Остальное расскажет Рудольф Николаевич, когда вернётся к своему облику. Меч же я достал из Инвентаря, это способность такая. И, кажется, я знаю, как вы до этого доставали вещи из воздуха, — прищурился Владимир. — Впрочем, именно ваш фокус и вдохновил меня на изучение этой способности.

— Ясно, — кивнул я. — Тогда идём дальше.

— Ты знаешь куда идти? — удивлённо спросил Владимир.

— Конечно, я ведь ещё в самом начале заметил место, где туман не такой густой, поэтому можно предположить, что нам именно туда, — ответил я и пошел в указанном направлении.

Рядом со мной пристроился наш голем, а за ним и все остальные. Я оказался прав, и мы направились в нужную сторону. Как я это узнал? Всё очень просто: количество зомби заметно возросло.

Монстры были однотипными, но их оказалось много. Рудольф Николаевич справлялся с отвлечением их внимания, что позволило мне использовать гравитацию. Патроны пока решили не тратить и дать возможность заработать побольше осколков нашим учёным. Своей боевой способностью я старался обездвижить зомби, но получалось это не всегда. Периодически приходилось разрывать дистанцию, чтобы ядовитые плевки некоторых тварей до нас не доставали.

Если бы не окружавший нас туман, то всё было бы не так страшно, но эта серая мгла давила на сознание. Развитая наблюдательность же подсказывала, что за нами кто-то постоянно наблюдает, и мне совершенно не хотелось, чтобы эта неведомая личность вдруг неожиданно напала. Поэтому постоянно приходилось быть начеку и внимательно следить за окружающим пространством.

Зомби постоянно что-то говорили, что лишь нагоняло жути. Какая-то бабуля всё вспоминала об оставленном тесте и говорила, что нельзя оставлять его без присмотра. Старый дед рассуждал о наживках для ловли щуки, из которой получается особенно вкусная уха. Если приглядеться, то можно было понять, что все зомби когда-то были стариками, что казалось мне странным. Почему же тогда не указаны имена, а появляются всего лишь простенькое название и количество осколков? Ответа на этот вопрос у меня не было. Можно, конечно, попробовать ещё вложиться в свою Наблюдательность, но гарантий, что это поможет, нет никаких. То ли дело изучить Познание, жаль только у меня недостаточно для этого фрагментов.

— Осторожно, Коля! — крикнула Тея и ударила кого-то за моей спиной.

Нас с Галатеей окатило ядовитыми ошмётками и кровью монстра. Вот ведь тварь! Как же больно. Будто пламя вцепилось в руку и щеку, Тее досталось не меньше, поэтому я поспешил её отнести подальше отсюда.

— Зинаида, исцели Тею, — попросил я целителя, и помолодевшая пенсионерка принялась за свою основную обязанность.

Тем временем академик и его ученик смогли расправиться со всеми тварями и уже спешили к нам. Исцеление Галатеи на этот раз заняло больше времени и потребовало аж десяток осколков, зато с моих плеч упал большой камень, ведь видеть свою любимую целой и невредимой есть самое большое сокровище.

— Опять тебе досталось, — вздохнула Зинаида, посмотрев на меня. — Я очень удивлена, что ты не кричишь от боли. Похоже у тебя шок, что даже к лучшему.

— М-да, опять тебе чуть не прожгли голову, — Владимир почесал затылок и по его виду было понятно, что я действительно везунчик.

Моё исцеление заняло значительно больше времени и пришлось расстаться с двумя десятками осколков. Такими темпами Зинаида станет круче любого из нас. Владимир уже превысил полсотни осколков, и сейчас на его счету было счастливое число: семьдесят семь. Рудольф Николаевич же обогнал своего ученика и сейчас имел сто девять осколков.

— Кто это в тумане? — нахмурилась Тея, указав на смутную тень.

— Ежик? — усмехнулся Владимир.

— Боюсь тебя расстроить, — ответил я мечнику, рассматривая тёмную фигуру с посохом и светящимися зелёным светом глазами. — Это некромант!

После моих слов глаза Зинаиды расширились от удивления или от ужаса, сейчас я не смог понять её чувств. А потом по её щекам потекли слезы, и она сказала всего одно слово:

— Дедушка!