Дедушка Зинаиды. Милосердие. Тёмный лес.

Честно говоря, я был сильно удивлён словами нашей целительницы. Это ведь Повелитель Зомби, если верить информации, предоставленной мне системой, но помолодевшая пенсионерка не могла ошибиться. Следовательно, проблема в том, что моё умение развито недостаточно.

Я открыл информацию о своих способностях и вложил три сотни осколков в Развитую наблюдательность, доведя общее количество вложенных осколков до пяти сотен. Да, решение может и не самое лучшее, сделанное на эмоциях, но я просто обязан был узнать всю интересующую меня информацию. Проверять какое количество осколков для этого требовалось, совершенно не было времени, поэтому я и довёл до такого числа. После этого я внимательно пригляделся к вышедшему из тумана некроманту.

Короткие седые волосы совершенно не вязались с длинной серебряной бородой и усами. Лицо этого человека на удивление хорошо сохранилось и если бы не данные о нём, то совершенно не скажешь, что он зомби. Полыхающие зелёным светом глаза будто промораживали душу, внушая ужас. Чёрный посох в его иссохшей руке искрился изумрудными и тёмно-фиолетовыми всполохами. Старая одежда обветшала, но пропитавшая её магия смерти, понемногу восстанавливала материал, превращая её в некое подобие мантии.

Константин Николаевич Пономарёв, 10 фрагментов, 151 осколок.

Раса: Человек-зомби.

Класс: Некромант.

Возраст: 152 года.

Профессия: Учитель Математики, Инженер.

Отношение: Враждебное.

Способность: Повелитель Зомби(3 ступень), Магия Смерти(2 ступень), Огнестрельное оружие(3 ступень).

Дополнительная информация: Полковник Сухопутных Войск, Герой войны. Наделён повышенным интеллектом.

Примечание: Крайне опасный противник, с которым следует быть очень осторожным, так как Магия смерти невероятное оружие против любых живых организмов.

Да уж, Зинаида оказалась права, но что же тогда получается? Все эти зомби были когда-то живыми людьми, которые возродились в этом подземелье. Но почему такое произошло и откуда у них осколки? Кстати, способности Константина Николаевича были развиты достаточно неплохо при столь небольшом количестве осколков. Как ему это удалось? Вопросов оказалось море, но вот ответы на них мне давать никто не спешил.

— Дедушка, ты меня не узнаёшь? — спрашивала Зинаида, пытаясь сдержать слёзы. Если сопоставить возраст её родственника, то она не виделась с ним уже очень давно.

— Осторожно! — крикнул Владимир, но защитить целительницу смог академик, загородивший девушку от тёмно-фиолетового шара смерти, сорвавшегося с посоха некроманта.

— Дедушка… — помолодевшая пенсионерка не могла поверить, что зомби её атаковал.

— Это просто оживший труп, так что не распускай нюни и сражайся, — Владимир помог подняться Зинаиде. Я же тем временем обратил внимание, что серая броня академика потрескалась намного серьёзней, чем после выстрела из автомата. В бою с этим соперником мы долго не продержимся, следовательно, необходимо принять срочные меры.

— Владимир, обходишь цель с фланга и атакуешь в спину. Рудольф, — в этот раз я не стал обращаться по отчеству, — защищаешь девушек и стараешься уклоняться от шаров смерти и прочей магической гадости. — Зинаида, Тея, держите дистанцию и следите за обстановкой.

В следующий момент некромант выпустил несколько острых магических шипов, которые прошли в опасной близости от девушек, и только помощь академика помогла им спастись.

Я выхватил пистолет и выпустил оставшиеся пули во врага. К сожалению, только первая имела хоть какой-то успех, оставив дырку в ветхом одеянии некроманта. Остальные же испарились в мелькнувшем в воздухе щите смерти.

Похоже, здесь стоит действовать иначе. Я сконцентрировался на посохе и попытался разрушить его гравитацией. Старик на миг застопорился, но в следующий момент с силой выдернул артефакт из объятий самой мощной силы, и меня отбросило в сторону.

Тем временем Владимир напал на Повелителя зомби со спины, но старик ловко отразил удар прозрачного клинка посохом, затем отбросив в сторону мечника. Зинаида ничего не могла поделать и лишь наблюдала за схваткой. Тея рвалась в бой, но всё же выполняла мой приказ.

— Рудольф, атакуй! — скомандовал я голему.

Каменный страж бросился в сторону некроманта, громыхая на всю округу. Я же тем временем приготовился к повторной атаке. Глаза тёмного волшебника полыхнули, после чего мощная волна тёмно-фиолетовой энергии отбросила академика на несколько десятков метров в сторону, разрушив большую часть его защиты. Стоит отдать должное, Зинаида сразу же поспешила к нему.

Владимир и я атаковали одновременно. Прозрачный клинок был остановлен посохом, а моё плечо пробил острый шип, заставив зашипеть от боли. Мощным ударом артефакта некромант отбросил в сторону мечника и подошел ко мне.

Его рука окуталась энергией смерти и потянулась ко мне. Я не знал что делать, ведь гравитация была ещё слишком неподконтрольной и слабой для противодействия такой силе, а оружие против волшебника не сработало.

— Нет! — крикнула Тея, и в следующее мгновение её кулак влетел в скулу некроманта. Тёмный волшебник выдержал удар, но его отбросило на несколько метров. — Не позволю забрать моего мужа!

— У-у-х, — моя любимая упала вместе с Зинаидой, которая спасла её от пролетевшего шара смерти.

— Я сама с ним справлюсь, — сказала помолодевшая пенсионерка, едва сдерживая слёзы. — Иначе я не смогу поступить.

Галатея не стала спорить с девушкой, понимая её чувства. Всё же тяжело будет смотреть на того, кто упокоит её дедушку, и доводы разума, что её дед уже давно умер, не подействуют.

Мёртвый старик уже приготовил очередную магическую пакость, но увидев Зинаиду, на мгновение сбился и не выпустил смертоносное проклятие в её сторону, но это лишь на мгновение. В следующий миг сгусток смерти сорвался с его рук, и я уже было подумал, что жизнь Зинаиды сейчас прервётся, но моя жена успела вовремя. Галатея сшибла с ног Зинаиду и кинулась в сторону мертвого старика, лежащего на земле. Тот прикрыл глаза и сжал кулаки. Не знаю почему, но зомби не стал атаковать мою любимую. Её кулак уже стремительно приближался к лицу некроманта, но в последний момент она остановилась.

Галатея удивлённо уставилась на всплывшее перед ней информационное сообщение, а Зинаида бросилась к своему дедушке. К моему удивлению старик растерял всю свою агрессивность и даже на миг улыбнулся. Тем временем мы уже успели подбежать к девушкам.

— Тея, что случилось? — спросил я, смотря на свою жену.

— Сперва я хотела убить его, но мне показалось, что в его глазах блеснули искорки разума, и я засомневалась. А когда он закрыл глаза, то я попросту не смогла убить старика, который и на зомби-то не очень похож, — ответила моя любимая.

— Ничего, сейчас мы рядом, так что волноваться не о чем, — успокаивал я свою жену, крепко обнимая и поглаживая по её длинным волосам.

— Кстати, посмотри, на это сообщение, — попросила Галатея и открыла информационное окошко. — Что ты об этом думаешь?

Получено достижение «Милосердие»!

Доброта всегда была в вашем сердце и являлась неотъемлемой частью души. Ситуация, в которую Вы попали, стала нелёгким испытанием для Вашей светлой сущности, но Вы смогли справиться со всеми трудностями и проявили милосердие даже к тому, кто успел стать порождением смерти. Никогда не забывайте о доброте и милосердии, ведь это самые главные достоинства человека.

— Дедушка, — Зинаида, не обращая внимания на остальных, присела перед Повелителем зомби и крепко обняла исхудалую фигуру некроманта. — Я… я… так рада снова увидеть тебя, — голос помолодевшей пенсионерки сбивался, а слёзы, не переставая, стекали по лицу тоненькими ручейками.

— Я тоже, — тихий голос мертвого старика был похож на шелест листьев. Иссохшая рука аккуратно обняла Зинаиду, — рад видеть тебя, внученька.

— Что случилось с Вами? — спросил вернувшийся к своему облику академик.

— Хе-хе, — тихий смех некроманта казался жутким, что не вязалось с лёгкой улыбкой на его лице. — Я умер.

— Это и так понятно, но как Вы вернулись к жизни, и что было там, — академик покрутил рукой в воздухе, будто не решаясь сказать, но потом всё-таки добавил, — после смерти.

— Я очнулся во тьме несколько дней назад и ощутил в себе странную силу, которая постепенно накапливалась, — ответил Повелитель зомби. — Через какое-то время её стало вполне достаточно, чтобы выбраться из своей могилы, а потом и поднять остальных. Не знаю, зачем всё это было нужно, но так мне хотя бы не было одиноко. Вот только потом эта сила пробудила ненависть ко всему живому.

— Тогда как Вы смогли прийти в себя и не допустить смерти Зинаиды? — задал вопрос Владимир.

— Потому что я очень хотел увидеть свою маленькую Зиночку, — улыбнулся старик. — И доброта вот этой девушки, — он указал на Тею. — Будто смыла пелену ненависти, застилавшую мой взор всё это время. Хм… — некромант прищурил полыхающие зелёным пламенем глаза и посмотрел на Зинаиду. — Если я правильно понял, то с нашей последней встречи прошло больше семидесяти лет. Тогда почему ты выглядишь столь молодо?

— Это долгий рассказ, дедушка, пойдём с нами, и всё узнаешь, — теперь помолодевшая пенсионерка радовалась. Она слишком долго не видела родных, поэтому её радость можно было понять. — Столько всего произошло всего за пару дней, сколько не случилось за предыдущие лет тридцать. Даже Создатель объявился.

— Хе, — выдохнул мёртвый старик. — Я вижу, что кроме меня, за тобой есть кому присмотреть. Я не помню то, что со мной произошло после смерти, но я благодарен Создателю, что смог увидеть тебя снова. Пусть та энергия Жизни, которую я вижу в тебе, светится как можно дольше. Не забывай, жизнь — это самое большое сокровище.

Старик рассыпался в пыль после этих слов. Лёгкий ветер вместе с ним развеял туман, и мы оказались в том месте, где вошли в данж, от которого не осталось и следа. От старика остался только его чёрный посох с узорами.

Зинаида закрыла лицо руками и зарыдала. Тея обняла помолодевшую пенсионерку, академик тоже принялся успокаивать её, а я же взял в руки посох, чтобы посмотреть информацию о нём.

Посох Повелителя Зомби.

Описание: Старинный посох из чёрного дерева, непонятно как оказавшийся у обычного старика, насытился энергией Смерти за многие годы забвения, и сейчас этот артефакт как никогда перенасыщен магией.

Умения: «Поднятие зомби», «Шар Смерти», «Шип Смерти».

Требования: Класс «Некромант».

Примечание: Последний подарок для маленькой внучки. Требования для Зинаиды не обязательны.

Вот так подарок. Серьёзное оружие, которое будет даже получше автомата, но кроме нашей целительницы никто его использовать не сможет. Хотя в таком случае получается, что Зинаида теперь может не только лечить, но и серьёзно калечить.

Мы направились в сторону дома, чтобы передохнуть после столь нелёгкого похода. И это называется «Ниже Среднего», страшно представить, что ждёт нас в Тёмном Лесу, а ведь туда мы точно пойдём, учитывая всю полученную в этом данже информацию.

* * *

Зинаиде потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Мы же тем временем уселись за стол и принялись обсуждать данж, а также дальнейшее развитие каждого из нас. Осколки некроманта разделились поровну между Зинаидой и Галатеей. Получилось так, что я единственный, кто не набрал осколков. Но ничего страшного, зато все остались живы, да и осколков с фрагментами у меня было больше всех.

Если с развитием Владимира и Рудольфа Николаевича всё ясно, то вот с Теей и Зинаидой ещё придётся подумать.

— Честно говоря, мне не совсем всё ясно, — нахмурился ученик академика и, поставив руку на стол, упёрся щекой в кулак.

— Всё просто. Пятьдесят осколков необходимо вложить в Фехтование, а оставшиеся приберечь на лечение, — пояснил я своё видение дальнейшего развития мечника, после чего повернулся в сторону академика. — Вам же я бы посоветовал вложиться в вашу способность почти целиком, оставив на лечение самую малость.

— Я подумал точно также, — кивнул старик. — Всё же с этой способностью меня оказалось ранить очень тяжело. Но своё развитие я могу просчитать, а вот увидеть рост Галатеи, Зинаиды и твой, куда интереснее.

— Тея, открой мне меню развития, пожалуйста, — попросил я свою любимую. — Ага, у тебя двадцать два фрагмента, что вполне хватит для развития Усиления, Сверхсилы первого и второго типов, однако я беспокоюсь, что это может оказать сильное влияние на твоё тело.

— Я уже давно готова стать сильнее, — Галатею переполняла уверенность, и я просто не мог сдерживать развитие силы собственной любимой, хотя беспокойство только усиливалось.

— Зинаида, поможешь? — спросил я у помолодевшей пенсионерки.

— Конечно, — улыбнулась целительница, вытирая слёзы. — Уж никому из вас я умереть точно не позволю.

Вот только я всё равно был не уверен в том, что всё пройдет, как положено, ведь способность Зинаиды возвращает в исходное состояние, то есть оно не позволит развиться Галатее в случае провала, или может случиться что-то необратимое. Кулаки сжались от злобы на своё бессилие в данном вопросе, ведь я никак не смогу помочь, если что-то всё-таки случится.

— Всё будет хорошо, — сказала моя любимая, положив свою хрупкую ладошку на мой кулак, после чего улыбнулась. — Не думай ни о чём плохом.

— Правильно говорит Галатея, — кивнула Зинаида, уже активировав свою способность, чтобы быть готовой к любой ситуации.

— Хорошо, — вздохнул я, стараясь успокоиться. — Тогда изучай Усиление.

Тея кивнула и перевела осколки в следующее умение в цепочке. После этого она закричала, и её стало трясти. Вот ведь чёрт! Зинаида уже хотела использовать свою способность, но Тея остановила её, а затем вцепилась в меня и прижалась головой к груди. Минут десять она стойко терпела перестроение организма, а потом её хватка резко ослабла. Я так испугался, как никогда до этого. Я думал, что она умерла, но моя любимая смогла произнести пару слов:

— Хочу пить… и есть.

Следующий час Галатея восстанавливалась, поглотив достаточно большое количество пищи и воды, а потом облегчённо легла на кровать. Похоже, всё прошло удачно, так что я выдохнул с облегчением.

— Я удивлён, — академик погладил бороду и усы. — Похоже ткани её мышц несколько изменились и это потребовало затрат энергии, что объясняет такой зверский аппетит, а боль объясняется тем, что под новую силу подстраивается нервная система. Сложно представить, что из себя будет представлять финальная стадия данной способности.

— Нужно изучать дальше, — сказала Галатея, заставив меня вздрогнуть.

— Не стоит, — отрицательно покачал я головой.

— Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что если я не буду развивать свою силу, то наша вероятность выжить значительно уменьшится. Сейчас же у меня имеется достаточное количество фрагментов ещё для двух улучшений, так что лучше потерпеть немного сейчас, чем ждать этой боли. Я повторю тебе твою же фразу: ожидание — нет хуже наказания, — улыбнулась Галатея, заставив меня глубоко вздохнуть. Всё я прекрасно понимал, но мне было тяжело смотреть на мучения своей любимой.

Следующие несколько часов стали для меня настоящей пыткой. Нет ничего хуже, чем смотреть, как мучается самый дорогой для тебя человек, и при этом ощущать своё абсолютное бессилие. Способность Зинаиды тут оказалась тоже бессильной, так как умение Галатеи меняло её исходное состояние. Но, в конце концов, полное преобразование завершилось, внешне никак не отразившись, разве что Галатея стала выглядеть бледнее. Потребовалось очень много воды, столько человек бы не смог выпить за день. Я гладил по волосам свою любимую, которая уснула после всех мучительных преобразований, но её слова меня немного успокоили, ведь она сказала, что каждая следующая ступень менее болезненна. Хотя возможно, организм просто привыкает к такой боли.

— Зинаида, что думаешь о том, чтобы вложить все фрагменты в исцеляющую способность? — спросил я у помолодевшей пенсионерки.

— Думаю, что это будет правильный ход, особенно если учесть то, что я оказалась бесполезна в ситуации с Теей, — ответила девушка.

— Данное умение может не помочь даже в таком случае, — сказал академик. — Но развивать его стоит в любом случае, к тому же на развитие других способностей у тебя ещё останется свыше полутысячи осколков.

— Ф-ух, — Зинаида вытерла пот со лба, после использования фрагментов. — Я боялась, что на мне тоже может как-то отразиться развитие этого умения, но всё вроде бы нормально.

— И хорошо, — кивнул я. — Пока попробуй поупражняться с посохом, так как его сила нам ещё определённо понадобится.

— Что насчёт тебя? — спросил у меня Владимир.

— Я пока не могу изучить следующую способность, так как у меня недостаточно фрагментов, так что я немного улучшу Гравитацию и вложу в неё ещё пять фрагментов, — ответил я ученику академика.

В итоге все смогли немного улучшить свой способности, а Рудольф Николаевич ещё изучил Инвентарь, так что теперь им обладали все члены группы. Пока я обдумывал наши дальнейшие шаги, мне в голову пришла идея, которую я просто не мог не попробовать. Я вложил осколки в еду.

Кто бы мог подумать, но в итоге мы смогли создать нечто вроде зелий исцеления. Однако были и свои ограничения. Таких зелий можно было выпить всего несколько, а потом они переставали действовать. Вновь оказывать влияние на организм они могли только спустя час. Таким образом, удалось помочь моей любимой полностью оправиться от последствий преобразования и запастись небольшими запасами эликсиров. За счёт них можно было передавать осколки, правда, в небольших количествах.

Мы немного передохнули и решили отправиться на штурм второго подземелья, до которого пришлось ехать на машине. Тёмный лес встретил всё такой же хмурой тропинкой. Что же нас ждёт там, в этом данже, чья опасность осталась на прежнем уровне даже несмотря на значительно возросшую силу нашего отряда?