Беседа. Что есть скверна? Жители мертвого города.

– Ваше величество, всё как вы и просили, привел его к вам, – поклонился мой собеседник.

– Замечательно, – кивнул призрак и посмотрел на меня. – Рассказывай.

Да, передо мной стоял тот самый призрак, который отсек мне голову, правда информация о нем несколько изменилась.

Унгрон дель Гров, Третий герцог земель династии Гров, Древний призрак, 405 уровень

Сейчас я не чувствовал от него угрозы и был вынужден признать, что меня переиграли. За разговором с мертвецом, я слишком задумался, вслушиваясь в его рассказ, поэтому не обратил внимания куда направляюсь. А вот Пушистик вовремя убежал, что уже радует, но мог хотя бы толкнуть.

Передо мной стоял мужик лет сорока, может пятидесяти, на вид. Сейчас можно было без проблем разглядеть его лицо, так как свой призрачный шлем, он снял и держал в руках. Длинным темным усам мог бы позавидовать любой гусар. Прямой взгляд темных глаз был весьма тяжёл, но я без особых проблем выдержал его. Слегка хмурое выражение лица свидетельствовало о том, что от меня ждут разъяснений.

– А что рассказывать? – честно говоря, это требование поставило меня в тупик.

– Лучше всё по порядку, начиная с того, как стал новым герцогом этих земель, даже не являясь одним из династии Гров, – ответил призрак. – И заканчивая тем, каким образом у тебя оказался амулет Треффа.

Удивляться мне уже надоело, так что пришлось попросту вздохнуть и начать рассказ, хотя некоторые моменты вполне можно и опустить. Рассказывать пришлось долго, несмотря на то, что я сильно сжал историю.

Призрак же внимательно слушал и не перебивал, впрочем, как и сопровождавший меня всё это время мертвец, который сильно удивился, когда узнал, что я герцог. Видимо, у него слишком слабо развита наблюдательность, поэтому мои данные отображались знаками вопросов, либо попросту забыл посмотреть информацию обо мне.

– Весьма занимательная история, – нахмурился призрак. – Ни за что бы не поверил, если бы ты не смог выбраться из города и вернуться вновь. Но как ты смог это сделать?

– Я полагаю, что после того, как я вместе со своим отрядом закрыл пути в другие районы, магическая защита, о которой мне поведал вот этот мертвец, отсекла северный район от остальной части Халаэлении, тем самым позволив выйти из города. Это лишь предположение, но, кажется, я знаю, почему северные врата оказались открыты.

– Почему же? – с интересом спросил Унгрон.

– Скорее всего, так произошло из-за того, что одни из врат в западный район были заперты, поэтому система сработала некорректно, в итоге получили то, что есть. Скажу больше, я думаю, что божественная энергия понемногу рассеивается, и здесь её стало уже значительно меньше, – подробно пояснил я.

– Интересное предположение, – задумчиво погладил ус призрачный воин. – Тогда давай проверим, сможешь ли ты вновь выбраться из города.

Это было и впрямь любопытно, но я считал, что всё получится, однако всё равно волновался. Вот так и не смог искоренить в себе эту чёртову неуверенность. Совесть, займись данным вопросом.

Вот мы уже стояли напротив выхода из города, а я нерешительно переминался с ноги на ногу на месте, будто после пересечения линии врат меня молния ударит. Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперёд и без каких-либо проблем оказался снаружи. С облегчением вздохнув, я повернулся обратно. Однако Унгрон уже поспешил последовать за мной, как и мертвец, имя которого я так и не посмотрел.

– Легрен, чувствуешь запах свободы? – спросил призрак у зомби.

– Хорошо-о-о, – усмехнулся мертвец.

– Его должны ощутить остальные, – сказал Унгрон и вновь посмотрел на меня. – Странник, докажи своё право на столь высокий титул, освободи души жителей Халаэлении и путешественников, попавших в ловушку мертвого города.

Герцог Унгрон Дель Гров предлагает вам задание! «Скованные души»

Описание: Уже много лет находятся в заточении многочисленные жители столицы герцогства Гров. Из-за проклятых сторонников узурпатора город объяла божественная энергия. Она видоизменила тех, кто был в городе, и сковала души смертных нерушимыми путами. Магическая защита города также дала сбой и заперла людей, превратив их родную Халаэлению в обитель живых мертвецов. Помогите людям отправиться на круг возрождения, чтобы обрести новую жизнь.

Условия выполнения: Освободите души жителей Халаэлении.

Награда: Вариативная.

Класс задания: Редкое.

Штраф за отказ: Нет.

Примечание: Замечательно! Тебе удалось поговорить с мертвым герцогом. Так не упусти же возможность узнать больше о мире, в котором ты оказался.

Принять задание: Да/Нет?

Конечно, я приму задание. Хотя стоит признать, что примечание системы в этот раз не было лишним. Информация для меня сейчас крайне важна, чтобы я мог действовать грамотно и получить максимум выгоды за выполнение этого задания. Впрочем, я бы покривил душой, если бы сказал, что не хочу помочь людям, которые попали под горячую руку, а точнее энергию, богов. Ну вот такой я человек, всё время хочу помочь кому-нибудь. Может быть это и глупо, но тут уж ничего не поделаешь.

– Что ж, странник, похвально, что ты всё же решил помочь, – слегка усмехнулся призрак. – Так что спрашивай, мы с Легреном ответим на твои вопросы.

– Меня в первую очередь интересует, каким образом можно отличить тех, кто похож на вас, то есть сохранил разум, от монстров, утративших всю человечность и превратившихся в скверну, – сказал я.

Всё же у меня появилась ещё одна замечательная идея и если ёе реализовать, то можно обрести не только силу, но и богатство. А дальше уже можно будет заняться восстановлением герцогства, помощью Эллеону, а также дипломатией, торговлей и прочими делами.

В таком случае игра переходит на несколько иной уровень, который по сути не менее любопытный, чем странствия, однако я не собирался долго сидеть на одном месте и даже знаю, как можно будет продолжить свои странствия, когда разберусь с проблемами герцогства Гров и королевства Мернор. Поправочка, если разберусь, конечно, а то чувствую, что это будет очень непросто.

– Не спеши, – сказал Унгрон, поглаживая ус. – Со скверной не все так просто. Скверна это не монстры, в которых превратились жители, а энергия богов перемешанная друг с другом и превратившаяся в нечто вроде проявления Хаоса. То есть в первую очередь неплохо было бы избавиться от неё, но, как я понял, у тебя уже есть идеи на этот счёт. Можно даже догадаться какие. И мы тебе поможем в их реализации. Но сражаться всё же придется не мало. К сожалению, в городе возникло полно бездушных. Это монстры, управляемые скверной, и они достаточно опасны. Потерянные же души до сих пор блуждают по городу не в силах преодолеть насыщенную божественной энергией защиту Халаэлении.

– Хорошо, тогда буду рассчитывать на вашу помощь, так как не хотелось бы убить тех, кого ещё можно спасти, – кивнул я, заставив призрака пораженно замереть.

– Ты ошибаешься странник, никого уже нельзя спасти, разве что освободить от пут скверны и позволить переродиться, – сказал он.

– Хе-хе-хе, позвольте с вами не согласиться, у меня есть свои мысли на сей счёт и возможности их реализации, так что увидите всё сами.

– Хм… твои слова звучат похоже на сделку с дьяволом, – задумчиво сказал он, после чего усмехнулся, – но я готов подписать договор хоть с Верховным Властителем Адской Бездны Ру Сорроу, если это поможет моим людям.

– Жаль, что в моём мире не осталось таких правителей как вы, – сказал я, подумав, что любой бы из глав государств, что есть в моём мире, отдал бы жизни всех своих граждан в обмен на свою. – Но что вами движет, вы ведь умерли много столетий, если не тысячелетий назад? – спросил я, так как не понимал мотивации аристократа.

– Смерть для истинного правителя не является оправданием для избежания ответственности, – вновь усмехнулся мертвый герцог. – Раз уж божественная энергия вернула меня к некоему подобию жизни, то грех не воспользоваться данным мне шансом, чтобы помочь людям. А раз уж у меня не получилось это сделать, то я могу делегировать свои полномочия тому, кто справится с этой задачей, поэтому и предложил задание именно тебе.

– Вы сможете собрать тех, кто ещё сохранил свой разум вместе? – спросил я.

– Хм, но мы будем бесполезны в этом противостоянии, – ответил Унгрон, слегка нахмурив брови.

– Мне лишь нужно, чтобы они не мешали и не попали под атаки моих людей, ведь отличить монстров от несчастных жителей крайне трудно, – сказал я, полагая, что если как-то удастся отделить одних от других, то можно будет упокоить монстров, не задев при этом тех, кто ещё не утратил разум.

– Это будет не так просто. Легрен, поясни пока причину, а я подумаю, – продолжил хмуриться призрачный герцог.

– Слушаюсь ваше величество, – кивнул мертвец и взял слово. – Как и сказал герцог Унгрон, всё весьма непросто. В городе действуют разные силы, в данном случае я имею в виду не божественную энергию, а людей, то есть монстров. В общем, жителей Халаэлении.

Эти силы разделены на несколько основных частей. Первые – это бездушные. Монстры, утратившие свои души и потерявшие человечность. Их уже невозможно спасти. В самом начале всего этого кошмара мы пытались бороться с ними, но всё без толку, и мы, и они возрождались после смерти. Поэтому сражения между различными объединениями бессмысленны. Мы не можем окончательно умереть от рук кого-то, кто был в городе, а вот ты и твои люди, по идее, окончательно могут нас упокоить. Кхм-кхм, я отвлёкся немного.

Вторая группа это Разумные, то есть те мертвецы, либо представители других объединений, кто сохранил душу и разум, например как я или герцог Унгрон. Далее идут скелеты и призраки.

– Вот здесь позволь мне прервать тебя Легрен, – вмешался в разговор призрачный воин, на что мертвец лишь кивнул. – Скелеты весьма своеобразная нежить, по крайней мере, те, что очутились в городе. Видишь ли, это представители разных рас, схлестнувшиеся в битве на этих землях ещё задолго до появления Халаэлении, да и всего королевства Мернор. Возможно, даже до появления эльфов. Сейчас они стараются держаться вместе и не сражаются между собой. Павшие воины нескольких армий теперь объединились в одну, частично рассредоточившись по городу. И боюсь, что их цели отличаются от наших. Вряд ли скелеты захотят вновь упокоиться. Многим из них хочется жить и даже такую жизнь в запертом магическим барьером городе они считают намного лучшей, чем смерть.

Но не все восстали скелетами, кто-то, как и я, возродился призраком. Это, конечно, изрядно ослабило меня, да и многих других, но мы по-прежнему достаточно сильны. И вот с призраками всё посложнее. Ведь у них нет единого мнения.

Кто-то хочет обрести покой, кто-то пытается бороться с проклятьем и сторонниками узурпатора, а кто-то, как и некоторые бездушные, впал в отчаяние. Легрен, продолжай, – подробно рассказал герцог об этой своеобразной группировке, после чего вновь погрузился в раздумья, вернув слово зомби.

– Кхе-кхе, – прокашлялся мужик и, как ни в чем не бывало, продолжил объяснять ситуацию в городе. – Далее идут пришлые. В основном, к ним относятся гули и прочая глупая нежить, движимая лишь голодом. Хотя попадаются и разумные, почувствовавшие энергию Смерти и пришедшие в город, чтобы обрести силу, либо просто найти себе тех, с кем можно было бы пообщаться. Иногда, знаешь ли, одиночество начинает сжимать каждого из нас в тисках. Но при этом не многих удается вытащить из домов, где они ведут образ жизни, чем-то схожий с мебелью. Но вот с пришлыми, по крайней мере, с разумной их частью, вполне можно поговорить.

А помимо них ещё остались те твари, из-за которых всё это и произошло: сторонники Рагана. Их относительно немного, но они все же есть. Лично бы поубивал каждого, да только я это уже сделал столько раз, что уже надоело, да и злость уже давно прошла. Нет, я, конечно, не простил их, но ярость и гнев уже не затуманивают мой разум, когда я вижу кого-нибудь из них.

Впрочем, они тоже не так однородны, как может показаться. Их можно условно разделить на три части: фанатики, отчаявшиеся и ненавистники. Первые до сих пор верны узурпатору, и совершенно уверен, что они не поверят, что его кто-то смог убить. Вторые впали в отчаяние и теперь мало чем отличаются от большинства тех, кого когда-то предали, многие из них попросту сидят по домам. Третьи же осознав, что Раган их оставил, пришли в ярость от собственной глупости, – Совесть, ты тоже оценила фразу. Да-да, мне сильно повезло, что у меня есть ты и Логика, поэтому глупости в голове попросту не хватит места. – Они возненавидели узурпатора и теперь мечтают выбраться из города, чтобы открутить ему голову.

Так-с, ещё остались Изменённые и Гарнизон. Вот первые представляют собой самых разнообразных мутантов, причем среди них есть, как и бездушные, так и вполне разумные.

В общем, разумных среди них мало, так что это просто необычная злая нежить. А вот последние, это стражи, что некогда охраняли покой Халаэлении и вели порядок на её улицах.

За счёт них в городе не было преступных гильдий, да и странники вели себя порядочно. Но сейчас все они собрались в своем районе и очень редко совершают патрули. Они утратили свою цель, так как не могут поддержать порядок, что сильно ударило по ним.

Есть ещё всякие ремесленники, волшебники и торговцы, но в основном они поделились между остальными, поэтому можно не брать их в расчет. Вот вроде бы и всё.

– М-де, а ведь я сперва думал, что это попросту город мертвецов, – почесал я голову, после полученной информации.

– По сути, так оно и есть, – улыбнулся Легрен, показав свои неестественно белые зубы. А я же уставился на то, что, скорее всего, упокоит всю нежить Халаэлении без разбора.